拆开岳冷秋派人递来的令函,林缚不动声色的看着,看了身侧的张晏一眼,说道:“岳督决意招降流匪,有意先撤出徐州,以示招降之诚意——张大人,以为此事如何?”

    “地方军政,本官不便插嘴。”张晏说道,心里暗道:林缚顿兵不动,将球抛给岳冷秋,岳冷秋能什么选择?顺势招安,岳冷秋不仅能保住长淮军的骨干,更能保住他的官位。只是这么轻易就将徐州让出去,未免太急切了吧?

    张晏一时想不透彻,很想知道岳冷秋在信里到底写了什么,但他不上这么当,这时候抹上了屎,以后捅出篓子来,屁股就擦不干净了。

    见张晏一副漠不关心的样子,林缚也没有对他穷追不舍,跟梁文展身旁刘涛说道:“岳督要我集结渡船百艘调往徐州待用,就麻烦刘大人处置此事……除渡船外,船工也要一并招募好,宜早不宜迟。”

    刘涛闷声应道,他知道自己留在山阳不受待见,征集了渡船,他多半也要随这些船一起给赶去徐州。

    如此也好,只要招安事能顺利进行,亲自带船北上,在岳督面前也算是立了一功,有个晋身的门道。

    想到这里,刘涛便先走了出去,去办这事。

    林缚又喊来一名护卫,吩咐道,“你去城东找在西石街养伤的陶春将军,告诉他岳督要调渡船去徐州,问他伤养得如何,能不能去徐州再到岳督面前效力……”

    “岳督还要我去睢宁坐镇,对睢宁西方的龙泉山之敌保持压力,确保招安之事能成——张大人可愿随我同去睢宁?”林缚问张晏。

    张晏犹豫了一会儿,说道:“那便去睢宁走一趟,匪事早定,淮北盐事也能早日走上正轨……”

    林缚只笑了笑,说道:“诸事准备好,我便派人知会张大人……”便起身带随扈离开张晏临时落脚的县都亭驿馆,返回问情园去。

    岳冷秋在徐州要用船,林缚自然不会从水营里调战船给他用,让刘涛从山阳县征用民船北上。陶春养了十多日的伤,虽然还没有彻底恢复过来,性命无碍,走水路北上没有什么问题,省得留在山阳碍手碍脚。

    宋佳在园子里的池塘边跟小蛮、明月学刺绣,她诸事皆通,却没有学过女工,现在闲时无趣,便学着玩,见林缚回来,问道:“张晏可好应付?”

    奢明月总忘不了阶下囚的身份,起身告退,不愿与林缚共处一室。

    “打击私枭之事,没等张晏表态,岳冷秋从徐州遣来的信使进城来,就将这事给岔了……”林缚说道,从怀里将岳冷秋的信函掏出给宋佳看。

    宋佳细看过岳冷秋的函书,嘴角浮起一丝笑来,清艳得很,说道:“岳冷秋倒是干脆——刘安儿谋徐州已久,打了三个月没有打下来,岳冷秋这时候拱手相让,还真由不得他拒绝啊!你打算怎么做?”

    “岳冷秋命我去睢宁坐镇,我又能如何?”林缚说道。

    “那可真委屈了你啊!”宋佳抬额剐了林缚的一眼,风情无比。

    小蛮在一旁看得不乐意了,想到才短短相聚几日,又要分别,心里更是不喜,冲着宋佳说道:“要学刺绣便好生来学,三心两意可学不成什么。”

    宋佳嫣然而笑,说道:“小姑奶奶还真难伺候,我可不是好好在学?”

    “也许还会有一战,但也是守睢宁而己,无需劳军远征,你们是留在山阳,还是随我去睢宁?”林缚问道。

    “能去睢宁?”小蛮欣喜的问道。

    ************

    淮泗战乱,但在山阳征集百余艘民船倒是不难。

    二十八日,林缚便与张晏同行,乘船从山阳渡淮进入泗水,逆泗水而上,进入睢宁坐镇。

    山阳县丞刘涛与长淮军将领陶春带着百余艘渡船继续北上,前往徐州。

    流民军暂停对徐州的攻势,在徐州城东南打开一个口子,好让岳冷秋率长淮军从徐州撤出。

    流民军也迫切想得到徐州城,甚至将泗水西岸、徐州地东南角的云龙山营寨暂时让出来,给长淮军进驻,以便长淮军能更快、更安心的从徐州撤走,之后才好坐下来慢谈招安的事情。

    陶春一到徐州,便受命在云龙山对岸的大庙岗结营扎寨。

    八月上旬,长淮军开始从徐州城撤出。八月十日,长淮军残部一万两千余兵马,楚王府及徐州东撤官民两万余人,就全部从徐州撤出,进驻泗水东岸的大庙山营寨。

    流民军也于这一天进驻徐州城。

    流民军暂时还没有能力封堵宴山的泗水决堤,但将西南角云龙山与凤凰山之间的围壕掘开。从宴山决堤倾泄出来,在徐州平原低岭里咆哮肆虐的泗水河大水,得以从徐州西南的低洼地带流走,汇入西南六十里外的汴水。

    徐州城里的淹水才得以徐徐下降,一天一夜之后,积了厚厚淤泥的街巷才全面露出来。

    徐州城里一片狼籍,与废城无异,需要好些时日整治才能恢复元气,但给大水浸泡了三个月之久,城墙还岿然不动,可见徐州城之坚固,实可称得上中原诸城之首了。

    徐州城易主,算是双方坐下谈招安迈出实质性的第一步,然而流民军对官兵依旧抱有强烈的戒心。

    岳冷秋东撤后,仍有数万平民留在徐州城里,不肯背井离乡,弃故土而去。

    刘安儿率万余精兵进驻徐州之后,首先做的就是将城中平民驱赶出城来。又重新占了云龙山营寨,驻了一部精兵,与东岸的长淮军对峙,防备长淮军回渡泗水,偷袭徐州。

    当然,当前形势下,对徐州流民军威胁最大的,不是撤到东岸的长淮军,而是在睢宁养精蓄锐的江东左军。

    付出这么大的伤亡,长淮军能坚守徐州达半年之久,意志已经是难得的坚定。脱困渡河到泗水东岸,求战意志反而松懈下来,极需要时间休整。无论是体力,还是作战意志,还是物资准备,短时间都没有能力渡泗水反攻徐州的。

    刘安儿也是知兵之人,与已成疲军的长淮军不同,江东左军才是真正的新锐之师。

    要不是林缚率江东左军从睢宁进窥徐州,刘安儿又怎么会轻易接受招安呢?

    接受招安不难,却非没有条件,也不可能给朝廷拿招安的幌子牵着鼻子走。

    刘安儿开出的条件是在徐州立藩镇,将西面的虞城、淮阳,南面的濠州、泗州、睢宁、宿豫,北面的沛县、滕州、济宁,东面的邳县、郯城、沭阳等二十一县,从原郡府划出,并入徐州治下。

    所谓漫天要价、坐地还钱,开出这个价码,还要有这样的实力才成。

    刘安儿所划出的区域,差不囊括了淮泗地区的四府,其地理位置上的中心不是徐州,而是给江东左军占据的睢宁。

    之前,刘妙贞、马兰头就从泗阳、宿豫撤出南线的主力兵马,在睢宁西北的青龙岗立营扎寨,构筑新的防线,备有兵马两万余人,精兵比例超过一半。

    八月上旬,在如愿占得徐州之后,刘安儿则腾出手来,不断的将徐州外围的兵马往南调。到八月中旬,流民军在青龙岗的兵力就增至八万。流民军围徐州的主力几乎都转移到睢宁来。

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    睢宁城依旧以顾嗣元所部为主,江东左军的大营设在睢宁城外东北角的一座黄泥岗外,依城背水,连营如云,守住睢宁城与泗水河之间的空档。

    流民军小动作不断,陈韩三也陆续从沭阳南面的窄桥撤兵。

    陈韩三部逾两万兵马,悉数撤入沭阳北面的郯城,被围达三个月之久的沭阳,终于在八月上旬解围。

    在窄桥南面沭口驻守的亲卫营也得以分兵去山阳北岸的飞霞矶,林缚则能够调宁则臣率凤离营北进,加强睢宁的战力。

    除顾嗣元所部外,江东左军在睢宁集结的兵力有,凤离营、长山营、渡淮军残部、骑营、靖海第三水营共十八营一万两千余精锐。

    泗水流经睢宁是道往东北方向弯出的大河曲,使得泗水流经睢宁北境的河段实际呈东西流向,河面开阔,水流较缓。

    江东左军的水营战船如云经停,黑压压的覆盖着上下游好大一片水域。

    江东左军在睢宁的军务,从七月中旬起就以秦承祖为首处置。

    林缚再回睢宁来,也没有直接出面处置军务,除偶尔进城议事外,他大部分时间都留在停留在泗水河畔的津海号座船上。

    泗水河上,夜色弥漫,津海号上灯火通明。

    小蛮与奢明月二女坐在尾舱顶层的雅室里下棋为乐,倒是其乐融融。

    虽不能登岸游玩,但在船上,看浩荡泗水、河山景致,也觉得山河壮美,不虚此行。

    林缚议事兼处置军务的指挥舱在外侧,正中间的木台是用树胶与河沙做成的淮泗地形沙盘,流民军拿蓝色小旗标识,在睢宁周围的蓝色小旗几乎要将这小片的沙盘插满,相比之下,徐州处的小旗甚至不比郯城密集。

    “刘安儿欲贪四府之地而立藩镇自领,真是贪得无厌啊!”身穿文士青衫的宋佳倒似奇俊无比的书生,站在林缚的身侧,凝眸望着沙盘上的双方形势,感慨而道。

    “漫天要价,坐地还钱罢了,”林缚哂然而笑,说道,“他不断的往睢宁外围集结兵力,不过是增加他讨价还价的筹码。”

    张晏这数日都随林缚在船上观望淮泗形势。

    虽然招安迈出实质性的一步,但是朝廷断不可能将淮泗大片的二十一县都划给流匪,接下来要怎么谈,要不要再打两战再谈,还真是让人看不明白。

    这时候,北岸马蹄声急,在夜色里,有数骑驰到水边,隔水相唤哨船:“京中传旨,快派船渡我等面见淮东靖寇制置使林大人……”

    两军息战,有一个好处就是信路暂时畅通起来,不然不当临沂到徐州的道路不会太平,更不可能有驿骑直接骑马从北面到睢宁来。

    听到召唤,这边迅速派船将传旨的京中特使接过来。

    张晏只当朝中这时候拿定主意允许岳冷秋在徐州便宜用事,特传旨要林缚全力配合之,想要尽快平息淮泗战事,没有林缚配合岳冷秋当无可能。

    要压制岳冷秋与林缚之间的矛盾,京中专门给林缚一道上谕,也不是什么奇怪的事情。

    待携旨内臣登船来,看到圣旨竟然是贴金轴,未听宣旨,张晏便先吓了一跳。

    张晏是内臣出身,对宫廷用物十分的清楚。

    圣旨昭示帝权,最不容马虎,其轴柄质地按接旨的官员品级都有严格的区别,一品官员为玉轴,二品官员为黑犀牛角轴,贴金轴圣旨是对四品官员所用。

    再看圣旨展开,为绫锦织布,两侧为翻飞银龙,确是对四品官员才会用的圣旨敕命。

    “制曰:淮东靖寇制置使、江东郡宣抚使司左参政、知崇州县事、靖海都监司林缚率兵守淮以来,功勋卓著,特进从四品淮东制置使,以作勉励……”

    林缚倒是在宣旨之后,才微微一怔,岳冷秋不肯给、刘庭州压着不放手的淮东制置使便这样轻易到手?

    第67章  取刀之谋

    若说地理位置,东行过了邳县便是郯城,旷原之上,有一队车马逶迤而行。两部大车、百余骑的队伍,拖拖拉拉有里许长。

    前方半坡给桃树林覆盖的矮丘是郯城流民军的一处外围岗哨。数名骑兵从矮丘驰下来,往车马队逼来。

    这边也驰出数骑,喊道:“我等奉江淮总督之命,前来郯城面见天袄左护军,议罢兵息战之事,尔等可是陈将军派过来迎接的前哨?”

    就如同刘安儿漫天要价想划淮泗四府自立,岳冷秋则坚持要求陈韩三率部撤出郯城之后再谈招安事。

    刘安儿据徐州,岳冷秋率长淮军退到泗水东岸结营,而东面邳县、郯城给陈韩三占据,岳冷秋实际处于给刘安儿与陈韩三两部夹击的势态之下。

    岳冷秋上旨要求陈韩三率部先撤出郯城、邳县,倒也不算太过分。

    淮泗作战的流民军以刘安儿为首,但实际分成两系,一为刘安儿嫡部,一为葛平天袄军。陈韩三最初投本的是刘安儿,又要率军独自东进,成了天袄军的左护军,地位较为特殊。

    郯城、沭阳、邳县都是刘安儿想取之地。即使郯城、沭阳要不过来,邳县作为徐州的东翼屏蔽,却是必取的。

    刘安儿计划将来要在邳县驻入嫡系兵马,不想给陈韩三占去,想着将来在北面割出一两个县给陈韩三去守,但是这话现在不能说。

    岳冷秋提出要陈韩三先率部撤出郯城、邳县,刘安儿也就没有坚决反对,反而要岳冷秋派专人与陈韩三洽谈,所以才有这么一支车马队出现在郯城西境上。

    “谁是带头的?”流民军将领勒缰驱马,在杂草丛生的官道上打了个旋儿,探头看向车马队。

    “本官乃江淮总督帐前参军事王政,敢问这位将领名姓?”一名穿湖青色官袍的官员掀开帘子探出半个身子来。

    “给你们这些贪官污吏逼得没饭吃的苦哈哈一个,哪有什么名姓?”流民军将领哈哈一笑,倨傲无礼的不通报姓,拿马梢指着王政,说道,“看来你就是领头的,许你带两个随从跟我们走,其他人都要留在这里……”

    “什么!放肆!”负责随行护卫的骑兵校尉见流匪头领如此的无礼,将腰刀撤到手里,怒目相瞪,“我家大人过来招降你们,给你们一条活路。你们是吃了豹子胆活腻了,敢胆对我家大人无礼?你信不信我家大人即刻返回邳县,率大军将你等盘距郯城流匪剿平了?”

    “大人各凭手里刀枪吃饭,你有本事来剿,尽管率大军来剿便是,我们在这里候着,爷爷皱眉便是乌龟孙子,”流民军将领不恼不怒,只是横在道前,说道,“但今日对不起了,只许你们有三人过去,不然就请回吧。”

    “你……”护卫骑校气得一佛升天,骂又不骂不出口。

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