韩漠微微点头,这还真是不用急,只怕到了西花厅,第一个要学的就是这所谓的“二十一条”。

    “薛公颜虽然重情重义,但是统管属下却是严厉的很,据说第一批入选的西花厅部众本有两百多人,但是半年之后,经过严酷的训练,淘汰了大半,只留下了七十多人。当年如何训练的,外人不知道,但是知道内情的人都明白,从西花厅出来的人,不但个个精通跟踪术,而且都善于刺杀,这样一群人一开始还在阳光之下,但是后来西花厅也越来越隐秘,最后西花厅衙门竟是设到了燕京西郊的雾水湖那边,方圆十里之内,那是严令不得任何人进入的,于是谁也不清楚西花厅的底细了。”韩信策若有所思,似乎在想着什么,缓缓道:“西华厅成立一开始,还不是敌国奸细的对手,而且损失也很是惨重,头两年,西花厅为国捐躯的壮士每年都不下百人,好在薛公颜一直注意吸纳新鲜血液,西花厅也时刻在补充新人,所以西花厅虽然损失惨重,但是在这种失败中,他们渐渐明白了什么是真正的探子,两年过后,形式渐渐好转,西花厅的人亦能与敌国奸细斗个平手,到了第五年,敌国奸细在我燕国的国土上,已经完全不是西花厅的敌手,大批敌国奸细从我燕国国土溃退,西花厅击破无数个敌国奸细的据点,也正是从那时起,西花厅的名气开始响了起来……当然,西花厅那群人干的事儿不是什么光明正大的事,普通人自然是不知道西花厅的存在,更不会知道西花厅的风光。”

    这一点韩漠自是能够理解,西花厅只有保持独立性和隐秘性,才能够隐藏他们的行动方式,有利于他们的行动计划,而且从某种角度来说,他们愈是神秘,给对手的震慑力也就愈多,在心理上也会占据一定的有利地位。

    “虽说普通人并不知道西花厅的存在,但是江湖道上的奇人异士们还是得到了风声,那些当年本来都要投靠世家门下混饭吃的江湖人,顿时都往西花厅来,薛公颜从中精挑细选,得到了大量人才,西花厅的势力当时如日中天,若非内阁忌惮西花厅太过强势,联名要求圣上限制西花厅的人数,只怕西花厅会成为咱们燕国最强势的机构。”

    “内阁将西花厅的人数限制在三百人之内,所以后来的几十年中,薛公颜一直遵守这条规矩,将西花厅部众严格控制在三百人之内,而且设有四处。”韩信策缓缓道:“因为西花厅也算是官府机构,虽然特殊,但是在吏部也有一些档案,也正因如此,我才对神秘的西花厅有所了解。西花厅当年的四处,具体是如何分工,到今日外面还是不知道,不过五少爷去了西花厅,大概就清楚了。这四处有的在燕国国内进行暗中活动,潜伏在各郡监视各大世家的动静,也有散落在燕京城内,监控百官动向,还有前往其他各国,建立情报网,探取它国情报的部门,总之在薛公颜的手里,西花厅是强大到了极致,几十年不倒……!”凑近韩漠,附耳低声道:“这也是各大世家忌惮皇帝的一个重要原因!”

    韩漠听到这里,思路非但没有清晰,反而更加疑惑,如果按照这样下来,西花厅那是了不起的特务机构,西花厅厅长更是人人梦寐以求的职务,怎么自己被封为西花厅厅长,反而要被许多朝臣讥笑呢?

    “有先帝保护,薛公颜的西花厅在燕国屹立三十年不倒,而薛公颜受到无数次的刺杀,却依旧安然无恙,这也不能不说是一个奇迹。这几十年里,西花厅也确实为我燕国做出了许多的贡献,无数敌国的要员被西花厅刺杀,敌国的许多重要情报也源源不断地送入内阁,为我燕国掌握他国动向立下了汗马功劳,而在国内,虽然许多官员在西花厅的手里落马,但是公正来说,西花厅为保护燕国官员却是做出了巨大的贡献。三十年匆匆而过,先帝驾崩,当今圣上登基,薛公颜也已是年逾花甲,但是他的威望不减,西花厅依然是各国中最强势的特务机构。”韩信策端起茶杯,再次润了润嗓子,才继续道:“不过圣上登基之后,或许是觉得西花厅的权势太重,而且有些不好管辖,所以立刻设立了又一个新的特务机构……!”看着韩漠,轻声道:“那就是东花厅了!”

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    第一八五章  【东西之争】

    韩漠皱起眉头,皇帝另设东花厅,这无疑是削弱西花厅的势力,颇有些自毁长城之嫌,不过仔细一想,却也释然,毕竟西花厅是在先帝手中壮大起来,或许西花厅本身对于皇帝也有效忠之心,但是皇帝显然还是对先帝留下来的这把尖刀有所顾忌,并不敢完全信任,重新按照西花厅的体系设立一个完全掌控在自己手中的机构,那也无可厚非。

    一朝天子一朝臣,虽然燕国的臣子因为世家的原因而难以更改,但是自己的嫡系王牌,那还是可以变通的。

    “东花厅设立之后,从西花厅那边分走了监察各郡的职责。东花厅是圣上亲手设立,自然是不缺银子的,进入东花厅的探子们,待遇要比西花厅强上不少,实际上这也是为了削弱西花厅的实力,增加东花厅的势力,虽然厚此薄彼,但是年迈的薛公颜却并无怨言,依旧用心履行自己的职责,如今说来,我们九大世家当年对于薛公颜,那还是从心里敬畏的。”韩信策叹了口气,轻轻摇头道:“东花厅财大气粗,自然不愁没有人,不过一年间,也发展了大批的人手,不过当时比起西花厅,单兵能力还是差了许多,整体实力与西花厅也相去甚远。”

    “但是这一切,在薛公颜去世之后,整个局面也就彻底改变了。”韩信策轻声道:“公颜老六年前与世长辞,丢下了他为之操劳呕心沥血三十多年的西花厅。在他去世之后,东花厅更是夺去西花厅监察百官的职责,许多西花厅的精锐也改投到了东花厅旗下,那些公颜老的死忠部众,要么继续留在西花厅,要么就悄然而去,从此不知踪迹,西花厅的实力也开始一落千丈。五年前,东花厅更是在圣上的操控下,接管了西花厅在其他各国的情报网,西花厅最后的职责也被剥夺,成了空架子,所剩下的职责,不过是偶尔帮着审一些无关紧要的案子而已。公颜老去世之后,又有两位官员先后担任西花厅厅长,但是最终都是主动请辞,一来是西花厅残留的少数部众实难驯服,最重要的是,西花厅早已不复当年之勇,是一个清的不能再清的清水衙门,四年前开始,西花厅厅长一职便一直空缺下来,没有谁愿意去担任那个官职。西花厅残留部众日益减少,时至今日,已经……嘿嘿,罢了,五少爷,西花厅如今究竟如何,你去了那里,自然一切明了,我也就不多说了。”

    韩漠听到这里,心中竟是有一种异样的感受,至少对于西花厅,他有一种强烈的同情之感。

    薛公颜呕心沥血,西花厅三军用命,几十年来,也不知道死了多少人,但是这一切的辉煌,只因为皇帝的一个措施,便灰飞烟灭,当年那些奋战在暗处的英雄豪杰,更是销声匿迹,这不得不让人生出遗憾和同情之心。

    韩信策叹了口气,喃喃道:“公颜德光……这四个字,不知何时能够再现!”瞥眼看见韩漠怪异的脸色,立刻笑道:“不过五少爷如今去统管西花厅,想必是能有一番作为的。”

    他说这话,实际上也只是套话,只是担心自己方才的故事打击了韩漠的上进心,毕竟西花厅是皇帝在幕后打压下才陨落的,要想重新爬起来,实在太难太难。

    他当然不知道,皇帝已经秘密召见韩漠,更是透漏了一些隐含的信息。

    “有劳韩大人了。”韩漠起身抱了抱拳,笑道:“令牌也拿到了,日后若有事情,再来烦劳大人!”

    韩信策急忙摆手道:“五少爷说哪里话,日后有事,但说无妨。”

    韩漠点点头,收起了令牌,韩信策又道:“五少爷,我派几个人送你回府,你手中有令牌,可别出了什么岔子。”

    韩漠笑道:“如今的西花厅,早已不复当年之勇,谁也瞧不上,只怕这令牌丢在街上也没人捡,倒是不用担心有人来抢的。”

    韩信策闻言莞尔,不过却也觉得这话未尝没有道理,如今的西花厅已经没落,韩漠当上厅长,只怕很多人都在看笑话,恐怕是没什么人来为难的。

    离开吏部衙门,出了东道,乘着马车回到韩府,府前的仆从们显然是得到了消息,都纷纷道喜,韩漠只是微笑着,摸出身上的一些散碎银子,赏了众人。

    韩玄道和韩玄昌散朝过后,都是去了衙门办差,所以并不在府上,倒是韩曹氏和韩夫人知道韩漠回来,在正厅等候,韩漠自是上前见过。

    韩曹氏笑道:“老爷已经传了信儿过来,小五如今也是朝廷官员,食君俸禄,这以后可就不是孩子了,凡事都要三思而行,可别像你三哥,整日里没个正事。”

    韩夫人上前为韩漠整了整衣裳,也不如何高兴,反而流露出一丝担忧,柔声道:“漠儿,你大伯母说的对,既然做了官,就该有做官的德行,凡事不可凭性情办事,遇到难事,多向你大伯和父亲请教才是。”轻轻叹了口气,也不多说。

    韩漠呵呵笑道:“大伯母和娘不必担心,一切我都会小心从事的。”回府却没见到韩滨,不由问道:“三哥呢?”

    韩曹氏露出恨铁不成钢的神情,责怪道:“谁能看得住他,一大清早,你们爷儿几个上朝去,他也出了府,谁知道往哪里胡混去了。哎,他要是有你和你大哥的一半样子,我就不用成天受他的气了。”

    韩漠笑道:“三哥只是喜欢玩闹,总有玩够的时候。”顿了顿,问道:“大哥还好吗?我可许久没见到他了。”

    韩家的长房长孙是韩沧,如今在火山营担任护军参领,是火山营仅次于指挥使的二号人物,也可说是韩家除了韩玄龄之外,另一名手中掌握着一定军权的重要人物。

    韩曹氏叹了口气,道:“离得倒不远,火山营就在外宫之中,只是你大哥身为护军参领,那是不能有丝毫懈怠,三两个月也是难得回来一次的,不比寻常的官员。”

    韩漠点了点头。

    对于那个大哥韩沧,他印象倒也不深,那韩沧很早就在京中,不像韩滨幼年还在东海郡常住过几年。韩沧偶尔回东海郡,也只是将自己关在院子里用心练武,很少同家族的兄弟们接触,韩漠虽是堂兄弟,但也接触的极少,那个时候只觉得韩沧总是一副高高在上的样子,如今也不知道改了一些没有。

    从某种角度来说,韩漠对于韩滨还是很有感情的,但是对于韩沧,两人虽是堂兄弟,韩漠却对韩沧并没有多少好感。

    或许两人的性格不是一条道上的。

    听着韩曹氏和韩夫人又一阵嘱咐后,韩漠才匆匆回到西院,到了碧姨娘的院子里。

    院子里很静,进到屋里,只见韩沁正坐在桌边写着什么,却没有看到碧姨娘的身影。

    韩沁似乎有些心神不宁,写了几笔,又停了下来,抬头见到韩漠,喜道:“哥哥,你来了?”

    韩漠微笑点头,在他旁边坐下,四周看了看,不由问道:“姨娘呢?”

    “娘身子有些不舒服,在里屋歇着呢。”韩沁蹙起柳眉,有些担心道:“娘说身子没力气,而且也不想吃东西,哥哥,你说娘是不是生病了啊?我要去请大夫,娘说不用,她说歇歇就好。”

    韩漠淡淡一笑,道:“小妹,你别担心,姨娘只是水土不服,过一阵子就好,你放心就是。”他虽然已经对碧姨娘的病情有所了解,但自然是不能告诉韩沁的。

    韩沁听韩漠这样说,微微宽了心,露出笑容道:“哥哥既然说无妨,那定然是无事了。”

    “你就在这里好好照顾姨娘。”韩漠道:“回头我让人多备些人参,每日里让姨娘多喝些参汤,对了,晚上多让姨娘盖些被子,别再冻着。”

    韩沁也是聪慧女子,眨了眨眼睛,看着韩漠,奇道:“别再冻着?哥哥,你是说娘受寒了?”

    韩漠微微一笑,并没有回答,望向前面的屏风,屏风后就是里屋的房门,有心想去看看碧姨娘的情况,不过毕竟有些不妥,起身道:“好好照顾姨娘吧,有什么事情就找我。”

    ……

    “人体未央虚损,滞泥长疾,最易感受寒邪,病变有外寒内寒之分。心闷气堵,则不可得寒气,外寒入体经久不散,遂引发内寒发生,寒邪为阴邪,阴盛则寒,故而气血凝结,阻滞经路畅血不通,则伤五脏六腑,形之于表……!”韩漠坐在书房内,看着医术上的记载,神情一片黯然。

    很显然,碧姨娘多年来一直抑郁寡欢,她的性情柔和,但毕竟是女人,总有些不开心的事儿,这些事儿长年累月积蓄在心中,得不到宣泄,已经造成了体内的气结,这一次在寒冬季节从东海郡长途跋涉来到燕京,肯定是染上了寒气,让本就是血气不畅的碧姨娘气血发寒,发展成了内寒之症。

    书中更是明确说明,这种寒症,极难治愈,除了要好生调养以为,还需要两种奇药才能治根,否则内寒之症迟早要拖垮患者。

    韩漠派出韩青,正是要找寻那两种奇药,而巧合的是,这两种草药,如今都在南风国最险恶的玉泉寨,要想得到,也只能指望韩青和朱小言全力以赴了。

    无论如何,总是要付出一切代价救治碧姨娘的。

    他搓着手,忽地将眼睛盯在自己的右手上,右手戴着黑丝手套,闪着黑黝黝的暗光,韩漠脱下手套,长有三根金指的手掌顿时露了出来。

    他凝视着三根金指,竖起手,轻声道:“奶奶的,不是答应过老子,可以让老子实现三个愿望吗?那好,老子第一个愿望,就是要姨娘健健康康长命百岁,让她不要忧伤!”

    就像他无数次试验过的那样,金指没有半丝反应。

    韩漠叹了口气,苦笑着喃喃道:“穿越就穿越,别他妈糊弄我啊,什么实现三个愿望,真是狗屁之言!”

    第一八六章  【雾水湖.西花厅】

    韩漠就任西花厅厅长一职,若是放在几年前,必定是轰动一时的大事,但是如今的情势下,那却是没有丝毫风浪,已经成为历史的西花厅,早已是一蹶不振,谁也没有空闲对这个已经调零的部门投去哪怕一丝的关注。

    但是西花厅的人却是要关注此事的,而且任职文书颁布到西花厅之后,第二日一大早,西花厅就安排了人手过来迎接他们的新任厅长。

    韩漠第一眼见到来人,就感觉此人不同非凡。

    来人年过四旬,身材细长,穿着长袍,腰间扎一根蓝色的腰带,颌下的胡须又长又黑,很是飘逸,而且此人面如冠玉,虽然年纪大了,但是年轻时必定是美男子,如今却显得儒雅大方,脸上笑起来,给人一种和蔼可亲的感觉,让人如沐春风。

    “卑职裴英侯,前来迎候厅长大人!”来人带着笑,气质儒雅,彬彬有礼。

    韩漠打量这个裴英侯,看着这样一个俊逸儒雅的人物从今天起竟然是自己的部下,还真是有一种怪怪的感觉。

    “喝茶?”

    “谢大人!”裴英侯保持着谦和的笑容:“厅里的兄弟们都在等候大人。”

    韩漠微笑道:“那这杯茶……!”

    “有机会喝的。”

    “好!”韩漠微微点头:“我想也到了见见大家的时候了。”

    裴英侯是韩漠见到的第一位西花厅人员,韩漠也深知,到如今这个时候,还坚持在西花厅的人员,那都是西花厅的死忠。

    韩漠对于忠诚的人,向来都是很有好感的。

    但是他知道,西花厅如今的残众,效忠的是已经逝去的公颜老,至于自己这个新任的厅长,他们不可能立刻生出效忠之心。

    骑着骏马,在韩曹氏的安排下,几名护院武师护着韩漠前去西花厅衙门,裴英侯的马稍稍落后一些,至少在表面上,给予了韩漠足够的尊重。

    一路向西,穿过热闹的西市,韩漠知道西城是整个燕京最复杂的地方,三教九流无所不有,相较于其他各城区而言,这里的案件相对要多出不少,而且西城又是整个京城商贸中心,这里的货物琳琅满目,五花八门。

    不过达官贵人们喜欢去的是南城,那里是贵人们消遣的主要地方,青楼酒肆戏院也大都聚集在南城区,这西城区自然也不乏一些娱乐场所,但是比起南城区,档次却要差了许多。

    过了西市,经过清河桥,折而往北角行去,人迹渐稀,韩漠知道,那边就是燕京城的西郊之地,而当年威震暗处的西花厅,就是坐落在西郊的雾水湖。

    “是不是有些太年轻了?”韩漠转头看了裴英侯一样,忽然问道。

    这话有些莫名其妙,但是裴英侯却立刻明白了韩漠的意思,微笑道:“甘罗十二岁拜相,这且不说,当朝神威将军十六岁便战功卓著,即使是公颜老,不满二十岁时也是战功显赫,有志者终不在年高!”

    “这话听着舒坦。”韩漠哈哈笑道。

    裴英侯看着韩漠,露出耐人寻味的笑容,道:“其实厅里的事儿更舒坦。”

    “哦?”韩漠也露出怪异的笑容:“此话怎讲?”

    裴英侯微笑道:“衙门里事儿少,清闲得很,成日里喝喝茶逗逗乐子也就过去一日,所以舒坦。”

    韩漠看着裴英侯,露出怪异的笑容,道:“你似乎是在试探我!”

    裴英侯一愣,但很快就笑道:“不敢,大人说笑了,卑职只是说些实情而已,大人若是不愿意听,卑职绝不会再说!”

    韩漠淡淡道:“裴英侯,你是不是觉得我很笨?”

    “不敢!”裴英侯目光闪动,眸子里现出一丝惊讶。

    “敢也罢,不敢也罢,你只是想试探我是否真的诚心到你们西花厅去做些事情。”韩漠平静地道:“想来公颜老之后的几任厅长,都是坐在花厅里喝喝茶逗逗乐子吧?”

    裴英侯是早就听过韩漠在渤州郡的声明,一开始便有些怀疑,只以为这是政治吹嘘,是韩家鼓噪出来的,待见到韩漠本人,年纪轻轻,更是觉得韩漠那声名是吹嘘出来。

    不过路上这几句话说下来,裴英侯顿时肃然起来,这个看起来年纪轻轻的世家公子,似乎比自己想象的要老练的多。

    “卑职不敢妄议上司!”裴英侯缓缓道。

    韩漠笑道:“也无需你妄议,那些厅长,我也是知道的,在西花厅屁股也没做热,就想着离开那里,这也不是什么隐秘的事儿了。”

    裴英侯微微一笑,并没有接话。

    越往西郊行去,人迹越是稀少,到了最后,几乎见不到人影。

    “虽然西花厅今不如昔,不过公颜老在世的时候,那时立下过规矩,十里之内,任何人不得靠近西花厅。”裴英侯肃然道:“这条规矩,到了今日,并无改变。”

    “一个伟大的机构,虽然会有所起伏,但是立下的规矩只要坚守住,总会重新辉煌起来的。”韩漠遥望着远处,指着那片湖面道:“那里是不是雾水湖?”

    裴英侯立刻道:“正是,那就是雾水湖了。”

    雾水湖是一片极宽阔的大湖,或许是京城里最大的湖泊,十里平湖霜满天,恰恰应了这里的情景。

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