不知不觉,庄婆子就用了“民妇”这种称呼。

    楚锦瑶以为这个男孩是害怕侍卫长,所以不敢接近,但实际上,这个孩子是因为眼前这个姐姐实在太美了,他生怕走近后这个姐姐就碎了,这才只敢远远躲着偷看。

    楚锦瑶坐到农户家里,虽然周围的摆设和宫里完全没法比,但奇怪地给她一种安全感。相反,楚锦娴倒有些适应不来,而这时路哥儿转醒,弱弱地哭了起来,楚锦娴皱起眉,眉眼间露出焦灼。

    乡里一入夜就安静下来,这时候传出小孩子的哭声可不是好事。楚锦瑶也关切地站起身看路哥儿,庄婆子见她们两个年轻姑娘手忙脚乱,忍不住出声说:“两位贵人,孩子这样哭多半是饿了,如果您不嫌弃,我给您熬些米糊糊过来?”

    路上能带的人手有限,路哥儿的奶妈自然被留在畅和园,孩子饿了楚锦娴也没有办法,这种时候没什么挑不挑的,她只能说了声“多谢”,让庄婆子去准备小孩子的吃食。

    庄媳妇也跟出去帮忙,厨房断断续续的声音充满了生活气息,莫名让人安心。楚锦瑶渐渐平静下来,就连楚锦娴眉间的焦灼也散去不少,可是庄婆子刚端了热米糊进来,一直一言不发的侍卫长突然脸色大变,随后,楚锦瑶也听到外面的马蹄声。

    玲珑和丁香几乎是下意识地挡在楚锦瑶身前,另一个楚锦娴的丫鬟也战战兢兢地靠到楚锦娴身边。

    “里面有人吗?我们官爷有话要问。”

    第119章 君辱臣死

    “里面有人吗?我们官爷有两句话要问。”

    屋内是一片死一般的寂静,侍卫长默默将手放在刀柄上,楚锦瑶也脸色微沉,眼中是令人心悸的平静。

    然而这时候打破寂静的竟然是那个七八岁的小男孩,他跑过来轻轻推了庄婆子一把:“太婆,外面有人叫。”

    庄婆子也回过神,她看了楚锦瑶和她身后杀气凛然的侍卫长一眼,咽了口唾沫,然后忙不迭往外走去:“来啦来啦,这就来。”

    楚锦瑶和楚锦娴站在屋内,听着外面庄婆子和来人说话,庄婆子是个普通的老百姓,对穿着官服的人都格外敬畏,说话也带着显而易见的小心。来搜查的官兵盘问了两句,说起正题:“你们可曾看见一个华服女子,从西北方向过来?”

    庄婆子心里突然就打了个突,她试探地问:“官爷,您问这个做什么?”

    “管这么多做什么,回话就是。看没看见?”

    “没有。”庄婆子咬着牙说道,“大冷天的,我们一打门就准备睡了,并不曾注意过什么人。”

    “真没有?”一看看着年纪不大,军士一样的人狐疑地看着庄婆子。

    庄婆子坚决说没有,军士抬头朝一片漆黑屋子看了一眼,疑惑问:“天已经黑了,为什么不点灯?”

    屋里人多,灯火会泄露屋里的真实情形,所以早在敲门的时候侍卫长就吹灭了灯。没想到这个看着不大的士兵这样警惕,屋里的楚锦瑶渐渐捏紧了拳头,侍卫长也蓄势待发,这时候庄婆子却说:“官爷,我们庄户人家日子不容易,燃灯费钱,天黑缝衣服都是尽量就着外面的光看,哪舍得点灯。”

    这个道理倒说得通,士兵又问:“照这样说里面还有人?为什么不出来?”

    “官爷,里面是老身的儿媳妇,她年纪轻脸皮薄,不习惯见外男,您看……”

    士兵还想盘问,身后的同伴已经不耐烦地催促:“快点,将军还等着回话呢。”

    士兵将信将疑地往外走,即将出门时,他看着地面,突然神色骤变:“这里怎么会有车辙?”

    侍卫长心中一惊,立刻就要拔刀,但是突然被楚锦瑶伸手拦住。楚锦瑶在夜色里缓缓冲侍卫长摇头,士兵这一招偏偏别人就罢了,楚锦瑶从小在村里长大,她怎么会不清楚北方乡下的细节。先不说侍卫长会不会犯这种错误,单说过了十月土就冻了,哪里有那么容易留下车辙,这个士兵是在诈他们。

    果然,庄婆子连声叫屈,士兵一直注意着屋里的动静,发现平静如昔,这时候室内突然亮起黄豆大小的火光,一个小媳妇模样的人用手护着烛台走到门口,半侧着身给外面的士兵行礼,低声叫了句:“娘。”

    庄婆子手都在哆嗦,但是还装作不快地骂:“你怎么出来了?”

    庄家小孙子从母亲身后探出头来,怯怯说:“太婆,这是怎么了?”

    “没事没事,你先和娘回去,外面冷,你穿得少小心着凉。”

    士兵看了一会,终于放下戒心,掀开袍子往外走。庄婆子不知不觉松了口气,屋里蹲在地上的楚锦瑶几人也长长呼气。

    有惊无险,走了就好。

    几个士兵的声音渐渐远去,听声音他们是去查另外一家了。寒风如刀,村里人都用力保持着寂静,只听到士兵粗鲁的敲门声和质问声。

    楚锦瑶在玲珑和丁香地搀扶下慢慢站起身,这一惊一乍,她几乎出了一身汗。

    可是下一瞬,楚锦瑶背上的汗仿佛突然变冷,像针一样扎入脊背。

    隔着不远不近的距离,士兵不知为何,顺口问了句“附近有没有生人出入”,被盘问的农夫连连摇头,这时候屋里突然传来一个声音:“谁说没有,你们方才走的那家就进去了生人。”

    听到这个声音楚锦娴浑身如遭雷击,楚锦瑶眼中迸发出逼人的冷光:“楚锦妙!”

    楚锦瑶已经来不及想楚锦妙为什么会在这里了,她都没想好下一步怎么办,怀里就被塞进来一个柔软的小生命。夜色里楚锦娴的眼睛亮得几乎在发光:“锦瑶,路哥儿就拜托给你了。”

    楚锦瑶顿了短短一瞬,下一刻就反应过来她要做什么:“姐姐,你疯了,你怎么能……”

    “如果我有什么意外,替我照顾好路哥儿。”楚锦娴说完深深看了黑暗中无知无觉的路哥儿一样,决然地转身面向侍卫长,“侍卫长,麻烦你带着我出去。”

    侍卫长怔了一下,立刻也懂了。楚锦瑶和楚锦娴是同胞姐妹,两人长相本就类似,再加上天色黑,只要侍卫长护送着楚锦娴冲出去,外面的人理所应当便以为这是太子妃,到最后即便被拆穿也没关系,他们争取的这段时间,足够撑到太子来人了。

    侍卫长对楚锦娴抱了个拳,随后就刷地抽刀,护送楚锦娴往外走。楚锦瑶泪如雨下,她冲上去想要阻拦这两人,却被玲珑和丁香死死抱住。

    外面传来叫喝声,很快纷乱的脚步声响起,逐步逼近又渐渐远去。楚锦瑶抱在怀里的路哥儿,突然觉得重逾千钧,几乎让她无法支撑。

    庄家婆媳三人看着这一幕,惊骇不已但又牢牢捂住嘴。他们西郊很容易见到京城里的贵人,所以他们这些平头百姓很喜欢掰扯京城的事,而这段时间最轰动最重大的事情,自然便是太子妃来西郊离宫给先皇后祈福一事。

    他们看着那个美丽得几乎能融到月光里的女子紧紧抱着手里的孩子,压抑又无声地哭,方才还空寂无人的屋子里突然冒出来许多侍卫,齐刷刷跪在地上,对那个女子抱拳:“这里已非久留之地,请贵人随卑职转移。”

    楚锦瑶知道现在说什么也没用,只要她没有被找到,来人就不敢动手,如果她这个正牌太子妃被找到了,楚锦娴才是真的没有存在的必要了。

    楚锦瑶一言不发地擦了泪,随着重重侍卫往外走。即将出门时,庄婆子那个七岁的孙子突然挣脱母亲的怀抱,跑到楚锦瑶面前:“姐姐,你们要走了吗?”

    楚锦瑶抱着路哥儿的手紧了紧,艰难地说:“对不起。”

    庄婆子一家窝藏楚锦瑶不说,方才还撒谎戏弄士兵,这些铤而走险之徒不敢动楚锦娴,但是对于这家普通村民却是没什么顾忌的。楚锦瑶这一刻才知道,原来她的存在,有时候也会是灾难。

    小男孩却说:“我对村里熟,我给你们带路吧。”

    楚锦瑶愕然,她忍不住回头去看庄家婆媳,发现这两人敬畏地垂着头,虽然身子颤抖,但是并没有阻止。能有人带路自然再好不过,而且小孩子体型小,不容易被发现,侍卫没怎么犹豫就同意了。

    当然,他们的手臂也时刻蓄力,如果这个小男孩有一点异样,他们顷刻间将能抹断他细弱的脖子。

    这一行人匆忙地消失在夜色间,另一边,一个肩膀又宽又厚的将军骑着高头大马,沉着脸穿过人群,看着被围在中间的那个纤弱女子,上下打量:“这便是太子妃?”

    楚锦娴狠狠瞪着来人,抿着嘴不说话。侍卫长身上已经挂彩,此刻执刀护卫在楚锦娴身边,也一言不发。

    扈将军打量了一会,心里暗道民间盛传本朝太子妃极为貌美,天下美人尽归帝王家,照这样看秦家那个太子果然艳福不浅。扈将军心里已经信了一半,但是他欲要谋大事,便要慎之又慎,所以他挥手,示意手下把另几个人带上来。

    从畅和园随机抓来的几个宫女被押上前,她们抬头看见眼前的人,眼神俱是一缩。

    扈将军抽出刀,威慑意味极重:“她是太子妃?”

    楚锦娴手不自觉地抖,她沉默地和那几个宫人对视,这几个宫人各有所司,其中甚至有陪伴楚锦娴多年的陪嫁丫鬟,那个丫鬟眼里涌上眼泪,咬着牙说:“是。”

    君辱臣死,他们都知道,皇上如今凶多吉少,太子就是这个国的未来。太子唯一的嫡出血脉,绝对不能出事。

    无论谁死。

    按道理扈将军听到这个回答该是很满意的,可是他莫名觉得不对。不对,太轻松了,太子妃身边的人几乎没怎么反抗,而面前这个似乎是“太子妃”的女子,也没有露出任何刚烈屈辱的神色。

    一切顺利得出奇,几乎让人怀疑这是不是真的。

    扈将军将信将疑,但心里侥幸的那根弦到底占了上风。这一切实在太诱人了,皇帝在离京几十里的地方被俘,京城所有兵力几乎剿灭一空,瓦剌人手里握着王牌,不日便要南下逼京,在这种时候,秦家要么抱着那个龙座一起死,要么就只能仓惶迁都。一旦迁都,北燕这片龙兴之地,以及皇都里那巍峨的紫禁城,就该换主人了。

    这是任何一个有野心的男人都无法拒绝的诱惑,要是他手里握住了据传十分受宠的太子妃,太子妃肚子里甚至还附带着一个东宫嫡出血脉,如果这是个男孩,那拥立幼帝,重兴大业,近在咫尺。

    跋扈专恣的锦衣卫,畸形恶臭的阉党,重文抑武的扭曲官制,甚至这个臃肿腐败的大燕朝,都该换新血了。

    扈将军手渐渐松开,不会出错的,他应该只是想多了。他刚要示意手下把人“请”走,身后突然跑过来一个年轻的士兵,他喊道:“将军,最开始示警的那个女子带过来了。”

    楚锦娴脸色立刻一变,隔着隐隐幢幢的火光,楚锦娴的眼神越过冰凉的刀刃时都是平静的,唯独在接触到楚锦妙的眼睛时,变得害怕、警告、乞求又企盼。

    扈将军本来不抱希望了,一个平民,怎么可能认识太子妃。但是出于军旅之人的强迫心理,他还是问了一句:“她是太子妃吗?”

    楚锦妙隔着刀光和楚锦娴对视,她当然看懂了楚锦娴的眼神,楚锦妙不知怎么就想起小时候,她是赵氏最宠爱的女儿,但是和楚锦娴一直不对盘,每次发生冲突,楚老夫人都会毫不留情地训斥楚锦妙,楚老夫人甚至都不问缘由。往常对她予取予求的赵氏也一反常态地说,你长姐不会出错的,你该听她的。

    楚锦妙唇边弯起一个冰凉又恶意的笑:“她不是。”

    在场所有人都激动起来,包括扈将军这些刀俎,也包括里面这些鱼肉。

    “你说什么?”

    “她不是太子妃,太子妃叫楚锦瑶,而她是楚锦瑶的姐姐,楚锦娴。”

    周围是死一般的寂静,而楚锦妙甚至快意地笑了笑:“你们若不信,尽可以去查她的肚子,太子妃如今应当有孕,但是她才刚刚生完孩子。”

    扈将军表情极为错愕,他显然没想到这些,他看看楚锦妙又看看场中的楚锦娴,一时不知道该信谁的。

    “不用查了。”楚锦娴死死盯着楚锦妙,一字一顿地说,“楚锦妙,你不得好死。”

    第120章 英雄救美

    楚锦瑶抱着路哥儿,一路都在祈祷孩子不要哭,好在路哥儿似乎感觉到什么,这一路虽然手脚乱蹬,但好在并没有哭出声。

    可是这种幸运,在外边突然变密的火把,以及阵阵跑步声中戛然而止。

    楚锦瑶搂着路哥儿的手不由变紧,外面的变故发生在瞬息间,可想而知,楚锦娴被识破了。

    楚锦瑶不知道她现在该庆幸楚锦没有被误当为太子妃,不会有性命之忧,还是该担忧自己现下越发糟糕的处境。

    扈将军得知他费大力气抓住的女子并不是太子妃后震怒,他询问了发现楚锦娴的那几个士兵后,很快就推断出,真正的太子妃没有跑远,就在附近。

    这个村子拢共就这么大,这里是平原,村外是一垅垅整齐的耕地,根本没有藏身之地,一旦跑出村子便是主动暴露,所以楚锦瑶能躲藏的地方实在有限。

    扈将军即便笃定现在京城里也是大乱,但是这里是京郊,他到底不敢耽搁太久。眼看时辰一点点过去,扈将军再也没有耐心,也懒得弄先礼后兵这一套文人把戏,直接将村子围起来,让士兵把逮住的几个人推到前面,高声冲着寂静黑暗的夜空喊话:“前线兵败,社稷危急,有不轨之徒趁乱掳劫了太子妃,现在就躲藏在里面。扈将军奉命前来迎接太子妃回朝,若是你们就此收手,将太子妃送出来,将军饶你们不死,若不然……”

    士兵铮地一声抽出刀,飞速架到前面几人脖子上:“若你们还是执迷不悟,那这些同党就是你们的下场。”

    楚锦娴感觉到脖子上的冷意,她害怕地闭住眼睛,心里却在默念,不要出来。

    楚锦娴坚信以太子对楚锦瑶的看重程度,朝廷不会放弃楚锦瑶,只要楚锦瑶能活着回去,那路哥儿就有生机。

    一个是她拼了半条命才生下来的孩子,一个是自小离家命运多舛的同胞妹妹,他们都不该丧命在这种狼子野心之人手中,他们理应好好活着,比谁活的都好。

    夜空依然寂寂,只能听到风吹过旷野的声音,扈将军眼神阴狠,对着手下比了个手势。

    收留楚锦瑶一行人的庄家婆媳也被押了过来,她们被士兵粗暴地推着跪在地上,扈将军缓缓地说:“这两个便是刚才包藏叛党的妇人,你们替叛党撒谎,便犯了通敌叛国的死罪,来人,先拿这两个热热刀。”

    冰冷的弯刀高高举起,这两个无辜的婆媳就跪在楚锦娴身边,她不忍再看,紧闭着眼转过头。

    庄家婆媳像木偶人一样跪着,楚锦妙混在人群中,看到这一幕真是说不出的解气:“活该,现在后悔方才救她了吧。她就是一个灾星,自己步步高升,却让周围人各个倒霉。”

    从宫女,到楚锦娴的陪嫁丫鬟,再到奶妈、村妇,这些人素不相识,甚至彼此之间都没有交流,但都不约而同、小心翼翼保护着同一个信念。然而这个珍贵又脆弱的秘密却被一个女子恶意揭穿,这个人,甚至曾是楚锦娴和楚锦瑶的同府姐妹,长兴侯府养育了十三年的四小姐。

    楚锦娴闭着眼,第一次生出这样强烈的憎恶。她对不起庄家婆媳,楚锦娴甚至在想,当初在楚锦妙小时候,她为什么没有掐死这条毒蛇。

    弯刀在空中划过一道冷光,几乎隐隐带起风声,楚锦娴忍了一会,愕然睁眼,她没有听错,确实有破空声,只不过是从另一个方向传来。

    举刀的士兵还维持着原来的动作,但是他眼睛无规则放大,喉口咕咕地滚动着,再往下看,他的胸口插着一根冷箭,箭尾的羽翎还在微微颤动,就着跳跃的火光,隐约能看到朝廷御林军的标志。

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