肖天健对这里的工程速度之快，再一次表示了他的满意，而第一道水坝上的那副水车现在也已经安装到位了，几个木匠正在那里进行调试，尚未投入使用，而且这水车到底该用作干什么，目前肖天健没说，他们也没敢盲目干，就等肖天健来这里定下这件事。
肖天健看罢这副水车之后，见到水车的做工很不错，大部分都是采用的榫卯结构，用铁钉很少，但是却很结实，充分的体现出了木匠们的水平，于是便对他们说道：“这水车很结实，看上去应该是很耐用才是，既然已经做好了，那么也不要再闲着了，想办法接上石磨，第一座水车就用作磨面用吧！”
之所以肖天健要用第一座水车磨面，这是有原因的，现在刑天军上下天天这么多嘴在吃饭，而他们抢回来的粮食又大多都是原粮，不管是麦子还是豆子乃至是高粱，大多数是要磨成面做饼子用的，而供应这么多人吃饭，以前都靠着人力或者畜力磨面，消耗人力物力很大，而眼下如果投入一个大型水磨的话，这台水磨便可以不眠不休的运转，如此一来也可以解放出大量的人力畜力去做点其它的事情了。
至于肖天健亲自设计的那部水轮机式的水车，工匠们也正在制造，具体使用情况如何，会不会效率更高，也只能等第二道水坝建成之后才能知道，但是肖天健认为这件事错不了，只要工匠们在细化设计以及制造的时候不出错，这种水轮机式水车肯定会大大超出第一种车轮式水车所能提供的动力。
随后肖天健便带着铁头朝后山铁作那边走去，还没走到铁作那边，远远的便听到了铁作里面叮叮当当的打铁声。
当他们走入铁作之后，看到许多工匠们还正在忙活着打造农具，虽然提前他们已经打造了不少农具，但是当开始春耕的时候，还是有不小的缺口，所以消息反馈回来之后，铁作这边没敢停下农具的打造，反倒是更加起劲的干了起来。
肖天健粗略的看了一下打造的农具，虽然有些农具打造的有些粗糙，像是学徒干的活，但是对于农具来说，这样的产品只要结实耐用就成，至于质量可以慢慢的提高，下一步肖天健还打算继续打造农具，即便是自己用不上，也可以拿去卖给范家，让范家销到其它地方，换取他们所需的东西。
当肖天健边走边看，走到了后面的杨昌寿火铳作坊后，这里同样也是一片繁忙的景象，而让肖天健高兴的是这里已经打造出了不少的铳管的半成品，黑黝黝的铳管半成品在架子上排成一大排，粗看一下起码也要有二三百根之多，只待拿去钻膛之后，便可以进行组装了。
而眼下这里的工匠们基本上已经做了分工，实现了流水线作业，每个人负责一个零件的打造，各种零件的质量似乎都在稳步的提高，这也是业精于专所带来的好处，只要不是笨到极点，天天打造一种东西，想练不出来都很难。
杨昌寿咧着嘴陪着肖天健笑着看这些零配件，一脸的得意，还不时的拿起一些零件让肖天健查看。
而肖天健粗略看了一下之后，马上便问道：“我弄的那种钻床可已经造好了吗？”
杨昌寿更是高兴的合不拢嘴，对肖天健做了个请的手势说道：“造好了，造好了！呵呵！将军这边请，就在后面，小的专门请张哨将安排人给我们建了个工棚，就用来安置这种钻床！将军去看看就知道了！呵呵！”
肖天健于是立即跟着杨昌寿穿过这个工棚，走入到了一座新建的工棚内，这个工棚面积很大，面积足有二百平米以上，主体结构都是用甚至没有去皮的原木直接搭建起来的，很是有些简陋，但是却显得很结实，通风条件和采光条件都相当不错，使得这里的空气质量比起铁匠铺里面的空气质量好了许多。
肖天健一脚踏入这里，便看到了这里摆放着两台他亲自设计出来的卧式手动钻床，几个工匠正在围着这两架钻床忙碌着，看到肖天健进来之后，这几个工匠马上便停下了手头的活，赶紧过来个肖天健见礼。
肖天健对这里的一个工匠头问道：“钱师傅，这钻床用起来怎么样？还趁手吗？”
这个姓钱的工匠头连说不敢当，接着答道：“好用，好用！开始的时候我们摸不着这东西的脾气，用了几天之后，便有点上路了！这东西确实比我们用手钻膛要好用多了，原来我们一个月最多能钻出来两根合用的铳管，现在这一台钻床，我们几个配合着，便能钻出两根铳管，好用的很呀！这不，头些天杨匠头便有请那些木匠们帮我们造了一架，回头多造几架之后，咱们这儿再钻铳管就容易太多了！这不！年后从这架钻床造好送过来之后，俺们这些人已经钻出了几十根铳管了，而且报废的铳管也越来越少，小的正和杨匠头商量着，多上俩人，这样的话就更快一些了！”
肖天健看了一下这两部木质的钻床，拍拍这两架钻床道：“这木头做的到底还是寿命有限，而且越用哐量越大，很快一些地方便不行了，最好回头能用生铁铸造，而且用上水力驱动，这样的话钻出来的铳管质量会更好一些！至于木头的不再造也罢！毕竟人力驱动不能提供稳定的动力，总归不会太好用！杨大匠觉得如何呢？”
杨昌寿连连点头称是，连忙说道：“这木头钻床的现在用着也行，将军请看这第二架钻床，这些地方受力大的部件，还有旋转的轴还有轴瓦这儿小的们都换了青铜的，如此一来，也耐用多了，这不我正招呼人另作一套，把第一架钻床上的木件也给换下来，如此一来便更耐用许多了！至于将军要是给我们弄个水力钻床的话，那么我们可真要多谢将军了！我们巴不得能用上水车来给我们干活呢！呵呵！”
肖天健俯身下去仔细一看，果真这第二架钻床和第一架已经有了不同之处，许多受力的部件已经被杨昌寿他们换成了铁或者青铜的，如此一来耐用性便好了许多，也不容易出现哐量了，不但如此，就连一些设计也被工匠们给改动了，使得这种钻床更加好用了一些，心中不由不叹服这些工匠们的智慧，许多事情不用他去想，这些工匠们自己也能想出来改进的措施，直接便将他的设计给改动了不少，看来古人的智慧同样也不容后世之人轻视，于是笑道：“改的好呀！这么一改之后，钻床原来存在的一些问题便解决了不少，而且还更耐用了许多！好！好好！很好！至于水车那边你们不用操心，第一架水车我让他们弄成了水磨，专门用作磨面用，第二架水车只要造好，便给你们铁作用，而且下面还要建水车，回头都给你们好了！”
转了一圈之后，杨昌寿献宝一般的带着肖天健来到了他们的库房里面，将一个木箱打开，只见里面并排交错放置的五杆新造的鸟铳便呈现在了肖天健的面前。
第一百零八章 高肃怠工
肖天健大喜过望，赶紧从中取出了一把鸟铳，掂在手中把玩了起来，这些鸟铳都是杨昌寿他们新造出的新式鸟铳，沉甸甸的很是压手，让人持握着它们，便有一种安全感，而且这些鸟铳的做工相当不错，缺口准星齐备，上面还涂了一层动物油脂，用来防锈，只待运到莲花寨发到军中使用了。
肖天健看罢之后很是高兴，端着一杆鸟铳瞄了瞄这才放回了箱子里面，笑着对杨昌寿问道：“总共造出多少杆了？”
“总共三十杆，有了钻床的帮忙之后，铳管造起来就快多了，这个月底，还能造出一百杆以上，本来想这个月底连着一块儿送到莲花寨的，将军这便过来了，要是将军急用的话，这三十杆小的马上就请张哨将先送过去好了！”杨昌寿赶紧答道。
“没想到你们速度还真快呀！不错不错！对了，光有这个还不成，还要有做弹丸的钳子，配套的东西都要弄齐才行！不着急不着急！这次我回去的时候，顺道带回去好了！呵呵！对了，弹丸这东西我想了，要是咱们这儿能统一造的话，还是统一造比较好，这样可以让火铳手可以少麻烦一些，造出来的弹丸也规矩一些！对！就这么做，弹丸由这里统一制造，然后统一发放！”肖天健高兴的合不拢嘴，对杨昌寿说道。
“小的遵命！”杨昌寿赶紧点头答应了下来。
新式鸟铳的批量生产，对于肖天健来说是个天大的好消息，如此一来他们用的那些纷杂不堪的鸟铳便终于可以从军中撤装下来了，对于下一步刑天军战斗力的提升来说，这是一件非常重要的事情，如果杨昌寿他们能把产量再提高一点的话，那么三个月的时间，以刑天军目前的兵力，便可以全部换装上新式的鸟铳，并且再一次提高火铳手的数量和军中火铳手的比例，照此下去，一年之内，他可以拥有两千多杆这种新式鸟铳，再上阵的话，普通的敌人便更不是他刑天军的对手了。
肖天健很是高兴，当即告诉铁头，通知张朝给杨昌寿他们记赏，随这个月的工钱发放给他们，如此一来，把杨昌寿他们这些工匠们也高兴坏了，连连给肖天健称谢。
“对了！高肃那边现在铸炮的情况如何了？”肖天健忽然又想起一件事，对杨昌寿问道。
杨昌寿听罢之后，脸顿时拉长了下来，微微撇了撇嘴到：“依我看那个红毛鬼根本就是个骗子，今天不是这儿不行，明天就是哪儿不行，找不清的麻烦！到现在一门炮也没铸成，倒是把他手下的那些工匠们给使得提溜转！”
刚刚还在高兴的肖天健听罢之后，眉头立即便皱了起来，而且他看杨昌寿对这个高肃还是很不感冒，难不成这个洋鬼子果真是一个耍嘴皮子混饭吃的草包不成？肖天健顿时心情不太好了起来。
“罢了！我还是亲自看看去吧！”肖天健脸色一寒，便对铁头吩咐道。
于是一行人马上便离开铁作，朝着年后专门新建起的那个铸炮坊走去。
铸炮坊也算是铁作的一个分部，位置也处于后山这块平地之中，只是专门在一角给高肃建起了个工棚，里面该建的熔炉也都给他建了起来，毕竟这里工匠不缺，办这件事不算困难，面积也着实不小，可见张朝有了肖天健的吩咐之后，对这件事也给予了高度的重视。
当肖天健一进入这里，便也感到热气扑面而来，几个熔炉都点着火，在进行着熔炼工作，而肖天健年后送来的第一批各色铜器还有铜钱，早已都融化成了铜锭，而且有专门懂这个的工匠对这些杂铜进行了重炼，使之可以达到高肃的要求，而现在正在进行熔炼的则是年后罗立他们在外面抢来的有一批铜器，各个熔炉里面都烧的是红彤彤的，有工匠正在将铜水接入到坩埚之中，抬去浇灌成铜锭，作为原料以备使用。
而到了这里之后，肖天健看了一圈却没看到高肃，于是便对这里的工匠们询问高肃在什么地方。
被问及的工匠连忙给肖天健见礼，立即回答道：“高匠头这会儿应该是在他的房间里面，小的也不知道他在干什么！”
肖天健脸色变得更加不好，别人都在干活，这家伙却跑回他的住处休息，这明显不是在怠工偷懒吗？
于是他板着脸问清楚了高肃的住处，便立即带着铁头和杨昌寿等人找了过去，而杨昌寿露出了一脸幸灾乐祸的表情，明摆着是等着看这红毛鬼的笑话了。
高肃的住处倒是就在铸炮坊的旁边，肖天健走到门口也不敲门，一脚便把门给踹了开，结果里面立即便传来了人说话的声音：“谁这么粗鲁？难道没记住我的话，进门之前要先敲门吗？”
肖天健冷着脸大步踏入了屋中，正看到高肃趴在桌子上比比划划的在纸上绘制着什么东西，于是对他喝问道：“别人都在忙，你在这里做什么？”
高肃这才扭头看到肖天健，于是跟屁股上安了弹簧一般的跳起来，对肖天健躬身施礼道：“原来是将军大人来了！在下不知道将军过来，有失远迎，还请将军多多原谅！”
肖天健也不搭理他，大步走到了他的桌边，低头望去，结果看到桌子上摆着各种各样的尺子、天枰等物，还有一些圆规等物，显然这些东西都是他来到这里之后，才制作出来的，而桌子上的这张纸上，也用他看不懂的文字写了不少东西，还有配图，他大眼一看，便看出来这原来是高肃弄的设计图，而且是在设计的一门炮，上面标注的有各种阿拉伯数字，虽然肖天健看不懂他标注的文字，但是却可以看出来，这家伙制图能力还是很强的，即便是比不上他的制图水平，但是放在双峰寨这里所有匠头之中，他制图水平也绝对是第一了。
原来这家伙并不是在屋里面偷懒，而是在这里做设计图，是在为铸炮做准备工作，于是这才消了不少火，平复了一下怒气之后，对高肃问道：“现在你这里的炮铸的如何了？我这次过来，想要看看你的工作进度！刚才在工棚里面没见到你，便找到你这里来了！”
本来杨昌寿还指望着看肖天健对这个红毛鬼大发雷霆，可是见到肖天健到桌边扭了一圈，便消了气，于是颇有点泄气的感觉，也没敢再插嘴指责高肃这个红毛鬼。
高肃赶紧请肖天健坐下，这时候肖天健才发现这个家伙居然还很会享受，把他的房间里面打扫的很干净，而且布置的也很是舒适，不知道还在什么地方，踅摸来了一套茶壶茶碗，摆在桌上像模像样，搞得颇有点文雅的感觉，看来这家伙还是个会享受生活的家伙。
“将军大人，你们东方人有句俗话说的好，万事开头难呀！您想想看，在下来到这里，除了将军赐还在下的这把剑之外，几乎什么都没有，在下一切都要从头开始，我们的度量衡和贵国的完全不同，要想造出合格的火炮的话，就要换算成我们的单位，要不然的话，在下无法开展工作，所以在下这些日子花费了很多精力先制作这些工具，现在终于利用手头的这把剑做成了，而现在在下就在设计图纸，马上便可以开模！
这一次我要使用最精密的技术来铸炮，需要大量的蜡还有牛油，在我们国家被称作失蜡法，这是一个非常细致的工作，这段时间之所以没有开始，就是我要先绘制图纸，然后准备各种材料，现如今各种原料刚刚准备齐备，我打算明日便开始正式开模，先用蜡和牛油做成模型，然后在做成泥模，最后完成浇注！”高肃对着肖天健侃侃而谈，而且汉语水平更是提高了许多，看来这家伙是个比较有语言天赋的人，很善于学习。
而一旁的杨昌寿听罢之后当场便冷笑了起来，他对高肃所说的话可以说是嗤之以鼻，失蜡法在高肃看来，是非常高的技术了，但是在中国来说失蜡法是早已延续千多年的工艺了，而眼下大明工匠铸造东西，也大多使用失蜡法，而在这家伙嘴中说出来，好像很神秘一般。
肖天健也微微笑了起来，失蜡法他也知道，确实是一种常用的精铸方法，也比较适合铸炮，而且失蜡法所铸出来的铜炮工艺很精湛，每一门炮铸成都堪称为一件艺术品，而且他也了解失蜡法铸造工艺在中国其实不是什么新鲜事，可以说是源远流长数千年之久了，不过让他有些佩服这洋鬼子的有一点就是这家伙做事非常认真，任何环节都可以说是一丝不苟，这边充分说明此人是个严谨的人，如此一来用他应该是可以放心的了。
眼下从高肃到这里，也就是一个月的时间，一切都是从头开始，如果一个月时间便想要让这家伙铸成炮的话，即便是出成品，估摸着他肖天健敢用不敢用也要另说，铸炮不是件小事，说起来简单但是前期准备工作却还是相当复杂的，而且许多原料他这里没有，需要从外面弄来，就连制作泥模的那些原料，也要细细的磨制出来过筛之后备用，其中的复杂程度不是像想象中那么简单的，所以高肃这家伙准备的越充分，成功的几率越大，所铸出来的炮质量也会越高，所以这件事急不得，要一步步的来，不可能像有些穿越小说中的猪脚那样，三五天大炮机枪便都造出来了，然后就遇佛杀佛，神仙都挡不住他们！
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第一百零九章 纸壳弹药
工业技术的发展，这里面牵扯的因素实在是太多，就像一个木水桶一般，其中一块木片即便是很长，如果其它木片赶不上这块木片的话，也是白搭，哪怕只是出现一块短板，这个水桶照样装不了多少水，一个时代的科技也是一样的，许多不同分类的科技都需要齐头并进才行，单单一方面的突破，是不足以拉动整体水平的发展的，所以说许多事情不可能一蹴而就，要逐步的进行积累才行，这也是肖天健眼下暂时没有搞燧发枪的原因，他还是打算按部就班，一步一步的提升技术含量。
听罢了高肃的解释之后，肖天健点点头道：“很好！你这么做是应该的，看来是我太过心急了！既然如此，那么你继续按部就班的干吧！既然做，就做成精品，不要让我失望！”
高肃立即躬身答道：“愿意为将军大人效劳！”
虽然铸炮的事情进展没有想象中那么快速，但是肖天健对于眼下高肃的工作还是比较满意的，中国人最需要的就是他们身上的那种严谨性和细致，这也是他以后要在工匠集团之中推广的一种作风。
既然铸炮暂时没有成果，他也不再多在铁作停留了，转身便带着铁头出了铁作，直奔高成那边的火药作坊而去。
等他们到了高成这里的时候，高成正带着一帮手下忙的是不亦乐呼，不过熬硝的工作眼下他已经不用亲自参与了，培养出的手下已经完全可以胜任这项工作了，而他眼下已经开始带着几个手下忙着开始配置火药，高成总体来说也是一个很细心的人，加上他跟着肖天健也知道肖天健对工匠们质量的要求很是严格，所以在配置火药的时候，很是仔细。
他们先是把三种原料都彻底粉碎，达到相当的细度之后，还要过筛使得原料完全达到要求，再用秤把三种原料按照比例称好，才倒在一起充分进行搅拌，最终完成火药的配置。
而火药配置完成之后，还不算结束，肖天健要的可不是普通的粉状火药，而他要的最终产品却是粒状火药，所以当火药配置完成之后，还要进行造粒，这项工作高成已经熟知过程，所以也不是什么问题。
而粒状火药阴干之后，还不能算彻底完成，还要通过不断的筛选，分离出各种直径不同的火药颗粒，最终分级完成之后，才封装到木桶之中，封上黄蜡防潮交付备用。
肖天健对于如此仔细的火药制造过程没什么可挑剔的，跟着高成观看了一下火药成品之后，连连表示满意，并且询问了火药的产量问题。
“我们这个火药作坊现在每天能配置出四五十斤火药，这些天下来，已经作出了几百斤火药了，眼下火药已经不缺了，小的打算把这些活以后交给手下们去做，我还回去做那些纸雷去。”高成咧着嘴一边笑一边对肖天健说道。
“看来你这些手下基本上已经掌握了火药的配置了，那么你也可以把这些事情交给他们干，抽出手做点其他事情了！
不过纸雷这东西眼下需要的量不是很大，倒也不用太着急，我这次过来是要交给你一个新任务的！”肖天健走出火药作坊对高成说道。
“哦？将军有何吩咐，尽管交代给小的吧！小的一定把事情给将军办好！”高成一听肖天健又要他做新的事情，于是便来了兴致，兴冲冲的对肖天健说道。
“这件事其实也简单，我们以前都是用小竹管给火铳手配火药，但是眼下这一带竹子不多，而且新竹容易使火药受潮，用起来不太方便，所以我想以后改用蜡纸来包装火铳手用的火药和弹丸，制作成纸壳弹药，这么一来以后配发下去让火铳手使用起来就更方便一些，这件事我想还是让你来负责，你这里以后就改称为咱们刑天军的弹药厂，不但是鸟铳所用的弹药要制成纸壳弹药，连带着各种炮用的弹药也要想办法制成定装弹药，如此一来以后咱们的枪炮装填速度便会比敌人的至少快上两倍，等量的敌军遇上咱们只有吃瘪的份！”肖天健比划着给高成说出了他的想法，这个想法他在年前就已经有了，但是那时因为火药的短缺把这件事便放下了，眼下他们已经自制出了火药，而且蜡纸也已经采办回来了，这项工作也可以开展起来了。
高成听罢之后立即点头答应了下来，又和肖天健仔细询问了有关的一些细节上的事情，确保没有误会肖天健的意思之后，便对肖天健说道：“这件事倒是没什么难的，只是弹丸的事情要铁作那边给我帮忙，先把做好的弹丸送到我这里，我这边才能安排人手干。
另外按照将军的意思，以后需要的用量很大，要是仅凭小的目前手下的这几个人，恐怕一天也做不了几个，这需要不少的人手帮忙才行！所以人手方面还有场地方面都要将军给小的安排！”
肖天健扭头对跟着他的张朝说道：“张朝，看来这件事还要你给高成帮忙才行，你要协调铁作那边为弹药厂这边提供合格的弹丸才行！另外再给高成这儿选个地方建个工棚，也不需要太大，再招募二三十个女人到这里做工，现在寨子外面来给咱们修筑寨墙的流民之中有些女人，干体力活不太成，但是做这种事正用得上她们的手巧和耐性，不妨招募一些过来，想必她们也愿意给自己挣些工钱！”
张朝连连点头答应下来，现在张朝有点像是肖天健的兵工总长了，许多牵扯到生产的事情都要他来从中协调管理，可以说现如今也算是刑天军之中最忙的人了。
刑天军一步步的壮大起来，原来许多事情都已经越分越细，对于管理人员需求量也越来越大，张朝的角色便逐步从管理辎兵那边转到了管理双峰寨的事情上来，而原来他手下的副手，将管理辎兵的任务接了过去。
而张朝经过这几个月时间，也渐渐的适应了这种角色的转换，他少了条胳膊，上阵带兵总是不太方便，而且以他的资历，肖天健也没打算让他去当什么保长，所以到这里替肖天健管理双峰寨，倒是一个比较适合他的工作。
而且张朝这个人也是个粗中有细的人，大面上看上去大大咧咧，其实做事还是相当精细的一个人，眼里面揉不得沙子，做事也是雷厉风行，这也是肖天健让他来管双峰寨的重要原因之一。
第一百一十章 该来总会来
就在肖天健和手下们紧张的忙碌之中，转眼间又是一个多月的时间过去了，这一个多月之中，刑天军控制的区域里面的春耕工作也算是告一段落了，在县南山区之中，原来那些因为匪祸而被大量撂荒的田地基本上都已经复耕完毕，甚至于还垦出了一批荒地，虽然数量不算多，但是一旦成功收获之后，本地的老百姓们便基本上可以解决下半年吃饱饭的问题了，这在乱世之中是一件极为难得的事情。
刑天军只要撑到夏收，便会开始有所收获，而不是不断的填入粮食，养活这些老百姓了，负担也会彻底减轻许多。
而这一个多月的时间，刑天军几哨战兵轮番出击，不断的深入到周边的数个州县之中进行打粮活动，抢回来了相当多的粮食还有各种物资，使得刑天军这边的粮食问题基本上得以了解决，起码现在的储粮支撑到夏收已经没有什么问题了。
正是由于刑天军这么源源不断的从外面抢粮，输送回莲花总寨，又通过以工代赈，将粮食输给下面的百姓，才使得当地百姓难得的在春荒季节之中没有出现大批饿死的情况，更没有出现大批外出逃荒的情况。
可是随即带来的问题就是由于他们的外出打粮行动规模的不断扩大，引起了周边不少州县的地主老财们的极大恐慌，因为在他们的周围，不断有庄子被数股来历不明的杆子袭破，死在这些贼人手中的地主老财数量也急剧的攀升，如此情况比起几个月之前，显然是严重了许多。
各地官府也不断的收到地方上传来的消息，加上受害的苦主们不断的告状，这件事到底还是被官府注意了起来。
进入三月之后，官府方面终于下决心要铲除掉这几伙为祸四方的贼人，除了各州府加强守备之外，他们还在各地地方上组织起乡勇，联合起来抵御流寇的袭扰，如此一来便对刑天军外出打粮的行动造成了一些困难。
各地方的有钱人都怕自己成为下一个被袭击的目标，所以都不吝拿出钱来，武装起他们自己的庄丁乡勇，并且修缮庄墙寨堡，加强对他们自身的保护，还派出乡勇庄丁出庄联合官府的官军捕快们在各个要道口进行设卡，逐步的开始构架起一副比较严密的防御网。
如此一来刑天军打粮行动便遇到了不少的阻碍，逼迫着原来他们分头行动，逐步转换成大规模的行动，虽然以刑天军的战斗力，遭遇上于他们基本同等的乡勇队伍，可以轻松拿下他们，但是这么做也很容易暴露他们的行踪，使得官府逐步将注意力集中到了阳城一带的刑天军身上。
这日肖天健正在校场中观看李栓柱一哨兵将们的操练的时候，从寨门跑入一个兵卒，交给了肖天健一封信。
肖天健问清楚了来信者之后，打开了信封，抽出信纸观看了一番，于是眉头立即便皱了起来。
原来这封信正是范喜派人送到莲花寨的，范喜在信中告知肖天健，因为近期他们频繁的外出打粮，已经引起了周边官府的注意，而且根据他们苦主的描述，已经确定近几个月为祸他们地方的这些路杆子，其中很大原因就是刑天军所为，现在周边州府纷纷上书山西巡抚吴甡，要求吴甡责成泽州方面官府派兵入阳城剿灭刑天军。
肖天健看罢这副水车之后，见到水车的做工很不错，大部分都是采用的榫卯结构，用铁钉很少，但是却很结实，充分的体现出了木匠们的水平，于是便对他们说道：“这水车很结实，看上去应该是很耐用才是，既然已经做好了，那么也不要再闲着了，想办法接上石磨，第一座水车就用作磨面用吧！”
之所以肖天健要用第一座水车磨面，这是有原因的，现在刑天军上下天天这么多嘴在吃饭，而他们抢回来的粮食又大多都是原粮，不管是麦子还是豆子乃至是高粱，大多数是要磨成面做饼子用的，而供应这么多人吃饭，以前都靠着人力或者畜力磨面，消耗人力物力很大，而眼下如果投入一个大型水磨的话，这台水磨便可以不眠不休的运转，如此一来也可以解放出大量的人力畜力去做点其它的事情了。
至于肖天健亲自设计的那部水轮机式的水车，工匠们也正在制造，具体使用情况如何，会不会效率更高，也只能等第二道水坝建成之后才能知道，但是肖天健认为这件事错不了，只要工匠们在细化设计以及制造的时候不出错，这种水轮机式水车肯定会大大超出第一种车轮式水车所能提供的动力。
随后肖天健便带着铁头朝后山铁作那边走去，还没走到铁作那边，远远的便听到了铁作里面叮叮当当的打铁声。
当他们走入铁作之后，看到许多工匠们还正在忙活着打造农具，虽然提前他们已经打造了不少农具，但是当开始春耕的时候，还是有不小的缺口，所以消息反馈回来之后，铁作这边没敢停下农具的打造，反倒是更加起劲的干了起来。
肖天健粗略的看了一下打造的农具，虽然有些农具打造的有些粗糙，像是学徒干的活，但是对于农具来说，这样的产品只要结实耐用就成，至于质量可以慢慢的提高，下一步肖天健还打算继续打造农具，即便是自己用不上，也可以拿去卖给范家，让范家销到其它地方，换取他们所需的东西。
当肖天健边走边看，走到了后面的杨昌寿火铳作坊后，这里同样也是一片繁忙的景象，而让肖天健高兴的是这里已经打造出了不少的铳管的半成品，黑黝黝的铳管半成品在架子上排成一大排，粗看一下起码也要有二三百根之多，只待拿去钻膛之后，便可以进行组装了。
而眼下这里的工匠们基本上已经做了分工，实现了流水线作业，每个人负责一个零件的打造，各种零件的质量似乎都在稳步的提高，这也是业精于专所带来的好处，只要不是笨到极点，天天打造一种东西，想练不出来都很难。
杨昌寿咧着嘴陪着肖天健笑着看这些零配件，一脸的得意，还不时的拿起一些零件让肖天健查看。
而肖天健粗略看了一下之后，马上便问道：“我弄的那种钻床可已经造好了吗？”
杨昌寿更是高兴的合不拢嘴，对肖天健做了个请的手势说道：“造好了，造好了！呵呵！将军这边请，就在后面，小的专门请张哨将安排人给我们建了个工棚，就用来安置这种钻床！将军去看看就知道了！呵呵！”
肖天健于是立即跟着杨昌寿穿过这个工棚，走入到了一座新建的工棚内，这个工棚面积很大，面积足有二百平米以上，主体结构都是用甚至没有去皮的原木直接搭建起来的，很是有些简陋，但是却显得很结实，通风条件和采光条件都相当不错，使得这里的空气质量比起铁匠铺里面的空气质量好了许多。
肖天健一脚踏入这里，便看到了这里摆放着两台他亲自设计出来的卧式手动钻床，几个工匠正在围着这两架钻床忙碌着，看到肖天健进来之后，这几个工匠马上便停下了手头的活，赶紧过来个肖天健见礼。
肖天健对这里的一个工匠头问道：“钱师傅，这钻床用起来怎么样？还趁手吗？”
这个姓钱的工匠头连说不敢当，接着答道：“好用，好用！开始的时候我们摸不着这东西的脾气，用了几天之后，便有点上路了！这东西确实比我们用手钻膛要好用多了，原来我们一个月最多能钻出来两根合用的铳管，现在这一台钻床，我们几个配合着，便能钻出两根铳管，好用的很呀！这不，头些天杨匠头便有请那些木匠们帮我们造了一架，回头多造几架之后，咱们这儿再钻铳管就容易太多了！这不！年后从这架钻床造好送过来之后，俺们这些人已经钻出了几十根铳管了，而且报废的铳管也越来越少，小的正和杨匠头商量着，多上俩人，这样的话就更快一些了！”
肖天健看了一下这两部木质的钻床，拍拍这两架钻床道：“这木头做的到底还是寿命有限，而且越用哐量越大，很快一些地方便不行了，最好回头能用生铁铸造，而且用上水力驱动，这样的话钻出来的铳管质量会更好一些！至于木头的不再造也罢！毕竟人力驱动不能提供稳定的动力，总归不会太好用！杨大匠觉得如何呢？”
杨昌寿连连点头称是，连忙说道：“这木头钻床的现在用着也行，将军请看这第二架钻床，这些地方受力大的部件，还有旋转的轴还有轴瓦这儿小的们都换了青铜的，如此一来，也耐用多了，这不我正招呼人另作一套，把第一架钻床上的木件也给换下来，如此一来便更耐用许多了！至于将军要是给我们弄个水力钻床的话，那么我们可真要多谢将军了！我们巴不得能用上水车来给我们干活呢！呵呵！”
肖天健俯身下去仔细一看，果真这第二架钻床和第一架已经有了不同之处，许多受力的部件已经被杨昌寿他们换成了铁或者青铜的，如此一来耐用性便好了许多，也不容易出现哐量了，不但如此，就连一些设计也被工匠们给改动了，使得这种钻床更加好用了一些，心中不由不叹服这些工匠们的智慧，许多事情不用他去想，这些工匠们自己也能想出来改进的措施，直接便将他的设计给改动了不少，看来古人的智慧同样也不容后世之人轻视，于是笑道：“改的好呀！这么一改之后，钻床原来存在的一些问题便解决了不少，而且还更耐用了许多！好！好好！很好！至于水车那边你们不用操心，第一架水车我让他们弄成了水磨，专门用作磨面用，第二架水车只要造好，便给你们铁作用，而且下面还要建水车，回头都给你们好了！”
转了一圈之后，杨昌寿献宝一般的带着肖天健来到了他们的库房里面，将一个木箱打开，只见里面并排交错放置的五杆新造的鸟铳便呈现在了肖天健的面前。
第一百零八章 高肃怠工
肖天健大喜过望，赶紧从中取出了一把鸟铳，掂在手中把玩了起来，这些鸟铳都是杨昌寿他们新造出的新式鸟铳，沉甸甸的很是压手，让人持握着它们，便有一种安全感，而且这些鸟铳的做工相当不错，缺口准星齐备，上面还涂了一层动物油脂，用来防锈，只待运到莲花寨发到军中使用了。
肖天健看罢之后很是高兴，端着一杆鸟铳瞄了瞄这才放回了箱子里面，笑着对杨昌寿问道：“总共造出多少杆了？”
“总共三十杆，有了钻床的帮忙之后，铳管造起来就快多了，这个月底，还能造出一百杆以上，本来想这个月底连着一块儿送到莲花寨的，将军这便过来了，要是将军急用的话，这三十杆小的马上就请张哨将先送过去好了！”杨昌寿赶紧答道。
“没想到你们速度还真快呀！不错不错！对了，光有这个还不成，还要有做弹丸的钳子，配套的东西都要弄齐才行！不着急不着急！这次我回去的时候，顺道带回去好了！呵呵！对了，弹丸这东西我想了，要是咱们这儿能统一造的话，还是统一造比较好，这样可以让火铳手可以少麻烦一些，造出来的弹丸也规矩一些！对！就这么做，弹丸由这里统一制造，然后统一发放！”肖天健高兴的合不拢嘴，对杨昌寿说道。
“小的遵命！”杨昌寿赶紧点头答应了下来。
新式鸟铳的批量生产，对于肖天健来说是个天大的好消息，如此一来他们用的那些纷杂不堪的鸟铳便终于可以从军中撤装下来了，对于下一步刑天军战斗力的提升来说，这是一件非常重要的事情，如果杨昌寿他们能把产量再提高一点的话，那么三个月的时间，以刑天军目前的兵力，便可以全部换装上新式的鸟铳，并且再一次提高火铳手的数量和军中火铳手的比例，照此下去，一年之内，他可以拥有两千多杆这种新式鸟铳，再上阵的话，普通的敌人便更不是他刑天军的对手了。
肖天健很是高兴，当即告诉铁头，通知张朝给杨昌寿他们记赏，随这个月的工钱发放给他们，如此一来，把杨昌寿他们这些工匠们也高兴坏了，连连给肖天健称谢。
“对了！高肃那边现在铸炮的情况如何了？”肖天健忽然又想起一件事，对杨昌寿问道。
杨昌寿听罢之后，脸顿时拉长了下来，微微撇了撇嘴到：“依我看那个红毛鬼根本就是个骗子，今天不是这儿不行，明天就是哪儿不行，找不清的麻烦！到现在一门炮也没铸成，倒是把他手下的那些工匠们给使得提溜转！”
刚刚还在高兴的肖天健听罢之后，眉头立即便皱了起来，而且他看杨昌寿对这个高肃还是很不感冒，难不成这个洋鬼子果真是一个耍嘴皮子混饭吃的草包不成？肖天健顿时心情不太好了起来。
“罢了！我还是亲自看看去吧！”肖天健脸色一寒，便对铁头吩咐道。
于是一行人马上便离开铁作，朝着年后专门新建起的那个铸炮坊走去。
铸炮坊也算是铁作的一个分部，位置也处于后山这块平地之中，只是专门在一角给高肃建起了个工棚，里面该建的熔炉也都给他建了起来，毕竟这里工匠不缺，办这件事不算困难，面积也着实不小，可见张朝有了肖天健的吩咐之后，对这件事也给予了高度的重视。
当肖天健一进入这里，便也感到热气扑面而来，几个熔炉都点着火，在进行着熔炼工作，而肖天健年后送来的第一批各色铜器还有铜钱，早已都融化成了铜锭，而且有专门懂这个的工匠对这些杂铜进行了重炼，使之可以达到高肃的要求，而现在正在进行熔炼的则是年后罗立他们在外面抢来的有一批铜器，各个熔炉里面都烧的是红彤彤的，有工匠正在将铜水接入到坩埚之中，抬去浇灌成铜锭，作为原料以备使用。
而到了这里之后，肖天健看了一圈却没看到高肃，于是便对这里的工匠们询问高肃在什么地方。
被问及的工匠连忙给肖天健见礼，立即回答道：“高匠头这会儿应该是在他的房间里面，小的也不知道他在干什么！”
肖天健脸色变得更加不好，别人都在干活，这家伙却跑回他的住处休息，这明显不是在怠工偷懒吗？
于是他板着脸问清楚了高肃的住处，便立即带着铁头和杨昌寿等人找了过去，而杨昌寿露出了一脸幸灾乐祸的表情，明摆着是等着看这红毛鬼的笑话了。
高肃的住处倒是就在铸炮坊的旁边，肖天健走到门口也不敲门，一脚便把门给踹了开，结果里面立即便传来了人说话的声音：“谁这么粗鲁？难道没记住我的话，进门之前要先敲门吗？”
肖天健冷着脸大步踏入了屋中，正看到高肃趴在桌子上比比划划的在纸上绘制着什么东西，于是对他喝问道：“别人都在忙，你在这里做什么？”
高肃这才扭头看到肖天健，于是跟屁股上安了弹簧一般的跳起来，对肖天健躬身施礼道：“原来是将军大人来了！在下不知道将军过来，有失远迎，还请将军多多原谅！”
肖天健也不搭理他，大步走到了他的桌边，低头望去，结果看到桌子上摆着各种各样的尺子、天枰等物，还有一些圆规等物，显然这些东西都是他来到这里之后，才制作出来的，而桌子上的这张纸上，也用他看不懂的文字写了不少东西，还有配图，他大眼一看，便看出来这原来是高肃弄的设计图，而且是在设计的一门炮，上面标注的有各种阿拉伯数字，虽然肖天健看不懂他标注的文字，但是却可以看出来，这家伙制图能力还是很强的，即便是比不上他的制图水平，但是放在双峰寨这里所有匠头之中，他制图水平也绝对是第一了。
原来这家伙并不是在屋里面偷懒，而是在这里做设计图，是在为铸炮做准备工作，于是这才消了不少火，平复了一下怒气之后，对高肃问道：“现在你这里的炮铸的如何了？我这次过来，想要看看你的工作进度！刚才在工棚里面没见到你，便找到你这里来了！”
本来杨昌寿还指望着看肖天健对这个红毛鬼大发雷霆，可是见到肖天健到桌边扭了一圈，便消了气，于是颇有点泄气的感觉，也没敢再插嘴指责高肃这个红毛鬼。
高肃赶紧请肖天健坐下，这时候肖天健才发现这个家伙居然还很会享受，把他的房间里面打扫的很干净，而且布置的也很是舒适，不知道还在什么地方，踅摸来了一套茶壶茶碗，摆在桌上像模像样，搞得颇有点文雅的感觉，看来这家伙还是个会享受生活的家伙。
“将军大人，你们东方人有句俗话说的好，万事开头难呀！您想想看，在下来到这里，除了将军赐还在下的这把剑之外，几乎什么都没有，在下一切都要从头开始，我们的度量衡和贵国的完全不同，要想造出合格的火炮的话，就要换算成我们的单位，要不然的话，在下无法开展工作，所以在下这些日子花费了很多精力先制作这些工具，现在终于利用手头的这把剑做成了，而现在在下就在设计图纸，马上便可以开模！
这一次我要使用最精密的技术来铸炮，需要大量的蜡还有牛油，在我们国家被称作失蜡法，这是一个非常细致的工作，这段时间之所以没有开始，就是我要先绘制图纸，然后准备各种材料，现如今各种原料刚刚准备齐备，我打算明日便开始正式开模，先用蜡和牛油做成模型，然后在做成泥模，最后完成浇注！”高肃对着肖天健侃侃而谈，而且汉语水平更是提高了许多，看来这家伙是个比较有语言天赋的人，很善于学习。
而一旁的杨昌寿听罢之后当场便冷笑了起来，他对高肃所说的话可以说是嗤之以鼻，失蜡法在高肃看来，是非常高的技术了，但是在中国来说失蜡法是早已延续千多年的工艺了，而眼下大明工匠铸造东西，也大多使用失蜡法，而在这家伙嘴中说出来，好像很神秘一般。
肖天健也微微笑了起来，失蜡法他也知道，确实是一种常用的精铸方法，也比较适合铸炮，而且失蜡法所铸出来的铜炮工艺很精湛，每一门炮铸成都堪称为一件艺术品，而且他也了解失蜡法铸造工艺在中国其实不是什么新鲜事，可以说是源远流长数千年之久了，不过让他有些佩服这洋鬼子的有一点就是这家伙做事非常认真，任何环节都可以说是一丝不苟，这边充分说明此人是个严谨的人，如此一来用他应该是可以放心的了。
眼下从高肃到这里，也就是一个月的时间，一切都是从头开始，如果一个月时间便想要让这家伙铸成炮的话，即便是出成品，估摸着他肖天健敢用不敢用也要另说，铸炮不是件小事，说起来简单但是前期准备工作却还是相当复杂的，而且许多原料他这里没有，需要从外面弄来，就连制作泥模的那些原料，也要细细的磨制出来过筛之后备用，其中的复杂程度不是像想象中那么简单的，所以高肃这家伙准备的越充分，成功的几率越大，所铸出来的炮质量也会越高，所以这件事急不得，要一步步的来，不可能像有些穿越小说中的猪脚那样，三五天大炮机枪便都造出来了，然后就遇佛杀佛，神仙都挡不住他们！
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第一百零九章 纸壳弹药
工业技术的发展，这里面牵扯的因素实在是太多，就像一个木水桶一般，其中一块木片即便是很长，如果其它木片赶不上这块木片的话，也是白搭，哪怕只是出现一块短板，这个水桶照样装不了多少水，一个时代的科技也是一样的，许多不同分类的科技都需要齐头并进才行，单单一方面的突破，是不足以拉动整体水平的发展的，所以说许多事情不可能一蹴而就，要逐步的进行积累才行，这也是肖天健眼下暂时没有搞燧发枪的原因，他还是打算按部就班，一步一步的提升技术含量。
听罢了高肃的解释之后，肖天健点点头道：“很好！你这么做是应该的，看来是我太过心急了！既然如此，那么你继续按部就班的干吧！既然做，就做成精品，不要让我失望！”
高肃立即躬身答道：“愿意为将军大人效劳！”
虽然铸炮的事情进展没有想象中那么快速，但是肖天健对于眼下高肃的工作还是比较满意的，中国人最需要的就是他们身上的那种严谨性和细致，这也是他以后要在工匠集团之中推广的一种作风。
既然铸炮暂时没有成果，他也不再多在铁作停留了，转身便带着铁头出了铁作，直奔高成那边的火药作坊而去。
等他们到了高成这里的时候，高成正带着一帮手下忙的是不亦乐呼，不过熬硝的工作眼下他已经不用亲自参与了，培养出的手下已经完全可以胜任这项工作了，而他眼下已经开始带着几个手下忙着开始配置火药，高成总体来说也是一个很细心的人，加上他跟着肖天健也知道肖天健对工匠们质量的要求很是严格，所以在配置火药的时候，很是仔细。
他们先是把三种原料都彻底粉碎，达到相当的细度之后，还要过筛使得原料完全达到要求，再用秤把三种原料按照比例称好，才倒在一起充分进行搅拌，最终完成火药的配置。
而火药配置完成之后，还不算结束，肖天健要的可不是普通的粉状火药，而他要的最终产品却是粒状火药，所以当火药配置完成之后，还要进行造粒，这项工作高成已经熟知过程，所以也不是什么问题。
而粒状火药阴干之后，还不能算彻底完成，还要通过不断的筛选，分离出各种直径不同的火药颗粒，最终分级完成之后，才封装到木桶之中，封上黄蜡防潮交付备用。
肖天健对于如此仔细的火药制造过程没什么可挑剔的，跟着高成观看了一下火药成品之后，连连表示满意，并且询问了火药的产量问题。
“我们这个火药作坊现在每天能配置出四五十斤火药，这些天下来，已经作出了几百斤火药了，眼下火药已经不缺了，小的打算把这些活以后交给手下们去做，我还回去做那些纸雷去。”高成咧着嘴一边笑一边对肖天健说道。
“看来你这些手下基本上已经掌握了火药的配置了，那么你也可以把这些事情交给他们干，抽出手做点其他事情了！
不过纸雷这东西眼下需要的量不是很大，倒也不用太着急，我这次过来是要交给你一个新任务的！”肖天健走出火药作坊对高成说道。
“哦？将军有何吩咐，尽管交代给小的吧！小的一定把事情给将军办好！”高成一听肖天健又要他做新的事情，于是便来了兴致，兴冲冲的对肖天健说道。
“这件事其实也简单，我们以前都是用小竹管给火铳手配火药，但是眼下这一带竹子不多，而且新竹容易使火药受潮，用起来不太方便，所以我想以后改用蜡纸来包装火铳手用的火药和弹丸，制作成纸壳弹药，这么一来以后配发下去让火铳手使用起来就更方便一些，这件事我想还是让你来负责，你这里以后就改称为咱们刑天军的弹药厂，不但是鸟铳所用的弹药要制成纸壳弹药，连带着各种炮用的弹药也要想办法制成定装弹药，如此一来以后咱们的枪炮装填速度便会比敌人的至少快上两倍，等量的敌军遇上咱们只有吃瘪的份！”肖天健比划着给高成说出了他的想法，这个想法他在年前就已经有了，但是那时因为火药的短缺把这件事便放下了，眼下他们已经自制出了火药，而且蜡纸也已经采办回来了，这项工作也可以开展起来了。
高成听罢之后立即点头答应了下来，又和肖天健仔细询问了有关的一些细节上的事情，确保没有误会肖天健的意思之后，便对肖天健说道：“这件事倒是没什么难的，只是弹丸的事情要铁作那边给我帮忙，先把做好的弹丸送到我这里，我这边才能安排人手干。
另外按照将军的意思，以后需要的用量很大，要是仅凭小的目前手下的这几个人，恐怕一天也做不了几个，这需要不少的人手帮忙才行！所以人手方面还有场地方面都要将军给小的安排！”
肖天健扭头对跟着他的张朝说道：“张朝，看来这件事还要你给高成帮忙才行，你要协调铁作那边为弹药厂这边提供合格的弹丸才行！另外再给高成这儿选个地方建个工棚，也不需要太大，再招募二三十个女人到这里做工，现在寨子外面来给咱们修筑寨墙的流民之中有些女人，干体力活不太成，但是做这种事正用得上她们的手巧和耐性，不妨招募一些过来，想必她们也愿意给自己挣些工钱！”
张朝连连点头答应下来，现在张朝有点像是肖天健的兵工总长了，许多牵扯到生产的事情都要他来从中协调管理，可以说现如今也算是刑天军之中最忙的人了。
刑天军一步步的壮大起来，原来许多事情都已经越分越细，对于管理人员需求量也越来越大，张朝的角色便逐步从管理辎兵那边转到了管理双峰寨的事情上来，而原来他手下的副手，将管理辎兵的任务接了过去。
而张朝经过这几个月时间，也渐渐的适应了这种角色的转换，他少了条胳膊，上阵带兵总是不太方便，而且以他的资历，肖天健也没打算让他去当什么保长，所以到这里替肖天健管理双峰寨，倒是一个比较适合他的工作。
而且张朝这个人也是个粗中有细的人，大面上看上去大大咧咧，其实做事还是相当精细的一个人，眼里面揉不得沙子，做事也是雷厉风行，这也是肖天健让他来管双峰寨的重要原因之一。
第一百一十章 该来总会来
就在肖天健和手下们紧张的忙碌之中，转眼间又是一个多月的时间过去了，这一个多月之中，刑天军控制的区域里面的春耕工作也算是告一段落了，在县南山区之中，原来那些因为匪祸而被大量撂荒的田地基本上都已经复耕完毕，甚至于还垦出了一批荒地，虽然数量不算多，但是一旦成功收获之后，本地的老百姓们便基本上可以解决下半年吃饱饭的问题了，这在乱世之中是一件极为难得的事情。
刑天军只要撑到夏收，便会开始有所收获，而不是不断的填入粮食，养活这些老百姓了，负担也会彻底减轻许多。
而这一个多月的时间，刑天军几哨战兵轮番出击，不断的深入到周边的数个州县之中进行打粮活动，抢回来了相当多的粮食还有各种物资，使得刑天军这边的粮食问题基本上得以了解决，起码现在的储粮支撑到夏收已经没有什么问题了。
正是由于刑天军这么源源不断的从外面抢粮，输送回莲花总寨，又通过以工代赈，将粮食输给下面的百姓，才使得当地百姓难得的在春荒季节之中没有出现大批饿死的情况，更没有出现大批外出逃荒的情况。
可是随即带来的问题就是由于他们的外出打粮行动规模的不断扩大，引起了周边不少州县的地主老财们的极大恐慌，因为在他们的周围，不断有庄子被数股来历不明的杆子袭破，死在这些贼人手中的地主老财数量也急剧的攀升，如此情况比起几个月之前，显然是严重了许多。
各地官府也不断的收到地方上传来的消息，加上受害的苦主们不断的告状，这件事到底还是被官府注意了起来。
进入三月之后，官府方面终于下决心要铲除掉这几伙为祸四方的贼人，除了各州府加强守备之外，他们还在各地地方上组织起乡勇，联合起来抵御流寇的袭扰，如此一来便对刑天军外出打粮的行动造成了一些困难。
各地方的有钱人都怕自己成为下一个被袭击的目标，所以都不吝拿出钱来，武装起他们自己的庄丁乡勇，并且修缮庄墙寨堡，加强对他们自身的保护，还派出乡勇庄丁出庄联合官府的官军捕快们在各个要道口进行设卡，逐步的开始构架起一副比较严密的防御网。
如此一来刑天军打粮行动便遇到了不少的阻碍，逼迫着原来他们分头行动，逐步转换成大规模的行动，虽然以刑天军的战斗力，遭遇上于他们基本同等的乡勇队伍，可以轻松拿下他们，但是这么做也很容易暴露他们的行踪，使得官府逐步将注意力集中到了阳城一带的刑天军身上。
这日肖天健正在校场中观看李栓柱一哨兵将们的操练的时候，从寨门跑入一个兵卒，交给了肖天健一封信。
肖天健问清楚了来信者之后，打开了信封，抽出信纸观看了一番，于是眉头立即便皱了起来。
原来这封信正是范喜派人送到莲花寨的，范喜在信中告知肖天健，因为近期他们频繁的外出打粮，已经引起了周边官府的注意，而且根据他们苦主的描述，已经确定近几个月为祸他们地方的这些路杆子，其中很大原因就是刑天军所为，现在周边州府纷纷上书山西巡抚吴甡，要求吴甡责成泽州方面官府派兵入阳城剿灭刑天军。