就在右翼李栓柱率部发动突击之后不久，官军左翼方向便开始出现了溃乱，为此左良玉不断朝左翼增兵，试图保持阵线，虽然这么做延迟了左翼的崩溃，可是大批官兵在李栓柱麾下的兵将突击之下，如同重锤一般不断的敲在他们的左翼上面，后来左良玉反复增兵，虽然增多了左翼兵力，但是却一股一股的被李栓柱率部击溃，后来这种混乱便开始朝着左良玉的中军蔓延起来，同时左良玉的中军位置也开始突出在了刑天军的兵阵之间。
而这个时候，肖天健适时的下令左翼赵二驴所部也开始对官军发动攻势，本来就已经在刑天军炮火下伤亡惨重的右翼官军顿时便开始崩溃，这些官兵本来就不是左良玉手下的兵马，多为河南一带地方军，战斗力本来就不是很强，一交手便被刑天军打的落花流水，纷纷开始在其军将们的率领下逃离战场，使得官军右翼顿时崩塌了下来。
第一百八十五章 还师豫西
左良玉中军这一下顿时便彻底突出在了刑天军的兵锋之下，当看到战事已经到了这种地步，左良玉也再没有勇气在此坚持下去了，为了防止他的中军被刑天军包围，他不得不下令全线开始收缩，试图和尚未尽数崩溃的左翼兵马拉平战线，缓步退出战场，和刑天军脱离战斗，可是刑天军岂能让他如意，这个时候肖天健令军中部分预备营的兵马离开主阵，游动到两翼接替主力追击溃乱的官军，而他则集结起主力兵马，挥师朝着左良玉的本部兵马杀奔了过去。
这一下左良玉再也坚持不住了，他没见过像刑天军这样强悍的贼军，他们手中的鸟铳犀利异常倒也不说了，可是就连他们的炮手们也都跟疯子一般，推着大炮始终坚持在第一线，几乎想要把大炮抵在他们鼻子上开火，而且贼军的大炮射程远，射速快，打得他只有招架之功，没有还手之力。
眼看着刑天军就要贴上来，左良玉下令刘国能接替他的位置，抵住刑天军的攻势，可是刘国能又岂能挡得住刑天军，仅仅一个照面，便被刘耀本的铁骨营给冲散，这个时候左良玉却发现，自己的大军在战场上已经被刑天军分割开来，整个调度都已经开始失灵，到了这会儿，左良玉已经知道他大势已去，根本无法再挽回战局了。
从一开始刑天军诱他来此会战，其实就是一场骗局，刑天军隐藏了实力，数日不战，并不是怕他，而是在等着他和手下的官兵们成为骄兵，放松警惕，全军出战，然后才集中力量，一战将他打垮，而现在他也真正的体会到了当初败在刑天军手下的那些同僚们的心情，这刑天军之凶悍，已经超出了他们的认知，他们所用的阵战之法，更是远超过了他们的了解，再加上他麾下的这些官军，又不是都听他的命令，一旦开战，便被刑天军给他来了个各个击破，进而造成他麾下兵马的混乱，然后集中精锐，只追着他猛打，刑天军只有一个目的，就是想要将他这批官军，彻底的解决在这里。
有了这个认识之后，左良玉再也不敢在这里耽搁下去了，当即下令撤退，而且放弃他们在高阳镇的大营，直接便朝着太康方向撤退，至于那些归于他暂时统带的河南各地的官兵，他就管不着了，正好把他们丢给刑天军，让他们拖住刑天军追击他的脚步。
左良玉麾下的兵将们一听到这个命令，一个个都如同脚底抹油了一般，纷纷招呼手下撤离战场，尽可能的裹在一起跟着左良玉撤离战场。
可是肖天健岂能让他如愿，左良玉一动，他和李进德便都意识到了左良玉要丢下部分官军逃离战场，于是他当即下令预备营全部脱离主力战兵营，各自选择一支溃乱的官军追击，而他则直接统领数个主力战兵营，放弃周边那些散乱的官军，撒腿便朝着左良玉的主力追了下去。
这个时候整个战场上双方都已经交错在了一起，好歹刑天军这边以营为单位，还保持着基本的作战单位没有散开，而官军那边在刑天军反复的锤击之下，却早已经是混乱不堪了，许多当兵的已经找不到他们的主将，也有很多主将这会儿已经带着少数家丁脱离了战场独自逃命去也，所以有建制的刑天军，对付已经失去建制的官军，不管他们是不是主力，仅仅是预备营，就已经够官军看了。
肖天健命令一下，各部便开始依令行事，本来配合战兵营的那些预备营的兵马这会儿脱离了战线，纷纷朝着聚成堆的官军杀奔了过去，而主力则立即汇合在一起，沿着铁底河朝着左良玉的主力兵马杀奔了过去。
左良玉这会儿这个慌呀！他一边不断的派人殿后，试图迟滞刑天军的追击，一边不断的下令加快逃离战场的速度，什么辎重、粮秣，都顾不得要了，能扔的就地扔掉，就连他们这段时间抢入营中的女人也顾不上带了，直接丢在了大营里面，甚至于一些当兵的连器甲都顾不上要了，一边跑一边扒下身上的甲胄丢弃到路旁，只为了跑的快一点，赶紧离身后那些凶神恶煞般的贼军远一点。
可是左良玉的种种努力都没有起到效果，他派出殿后的兵马，面对着蜂拥而来的刑天军兵马，几乎都无一例外的如同滚汤泼雪一般的就地溃散掉了，基本上没有能起到一点迟滞刑天军追击他们的速度，而大批刑天军的兵将，在肖天健的率领下你追我赶的相互较劲，朝前猛追不舍，似乎像是在比赛一般，只怕自己这一仗捞不到功劳一般。
这一追他们便一直从下午追到了天大黑下来，双方兵将根本都顾不上吃口饭，眼看着天色大黑下来，肖天健这才下令停止追击，收拢兵马清点损失，而左良玉则带着一帮残兵败将如同惊弓之鸟一般，黑灯瞎火的沿着铁底河深一脚浅一脚的继续奔逃，这才渐渐的拉开了和刑天军的距离。
左良玉率部一直奔逃了大半夜，才下令停下脚步，连夜派人朝左右散开，收拢脱离战场的残兵，想要尽可能的挽回一些损失。
开战时候的数万官军，在一天激战下来之后，还跟在左良玉身边的兵将只剩下的不到五千人，其余的不是被刑天军就地歼灭，就是四散溃逃，早已经军不成军了，当左良玉下令停驻下来的时候，许多官兵几乎是一头便栽到了地上，大口的喘着粗气，一个个喘得如同破风箱一般，只想直接断气拉倒，到了这会儿，他们才发现他们连口吃的都没有，为了逃命他们几乎丢掉了所有能丢的东西，许多当兵的甚至连兵器都直接丢掉了，这会儿反倒成了一帮赤手空拳的流民，甚至连流民军都比不上，左良玉恨不得抽自己几个大嘴巴，早知如此，他也不率兵兴冲冲的赶来杞县了，跟着这路贼军虽然跑的辛苦一些，起码这一路上靠着抢，他们也算是有吃有喝有女人，日子过的满自在的，偏偏他想要立一个大功，结果是不但没有捞到半点功劳，反倒将他的老本差点都折在了这里，现在他才发现，为了逃命，他自己的总兵关防大印居然也被丢掉了，捧印官在奔逃的路上，也不知道是被贼军追上杀了，还是趁乱自己带着大印逃了，总之这会儿他左良玉居然成了一个连关防大印都没有的总兵，这一下笑话闹大了。
好不容易左良玉才挨过了这个晚上，天刚蒙蒙亮，他便招呼兵将速速起身，接着朝太康方向赶路，省的天亮之后贼军再追上来，到时候以他这点兵力，根本就不够人家宰的。
可是昨天激战了一天下来，接着便是狼奔豕突的逃命，一天一夜的时间下来，这帮官兵们一口水米未进，又哪儿有力气接着跑呀！虽说饮水不成问题，可是吃饭可就麻烦大了，豫东一带这些年连遭兵祸，十里八乡的老百姓不是被杀了，就是被饿死了，活着的也逃难去了，更有不少人干脆便被流民军裹挟而去，成了义军，方圆几十里之内，几乎没有有人的村庄，左良玉带着这五千多残兵败将，就算是想抢粮食吃，也没地方抢去，于是只能两腿发飘的挣扎着上路。
可是不等他们集结起来继续赶路，便有眼尖的看到远远的西面扬起了大团的土尘，紧接着便有人感觉到了地面上微微传来了一阵震动，作为有经验的兵将，这些官兵们立即便变了脸色，谁都知道这意味着什么，只听得有人凄厉的大叫道：“不好了！贼军骑兵追来了！快跑吧！”
这五千官兵顿时便跟炸窝的马蜂一般轰的一下便彻底乱了套了，再也没有多少人顾着跟左良玉跑了，所有人都朝着四面八方乱窜而去。
左良玉即便是想收拢住自己的兵马也收拢不起来了，不多会儿时间便看到一哨骑兵出现在了地平线上，凶悍无匹的朝着他们杀来，左良玉大呼不好，用力抽了战马一鞭，带着仅剩下的少量兵将落荒便朝着太康方向玩儿了命的奔逃而去。
可怜左良玉来的时候还气势汹汹，等他跑到太康县的时候，身边却仅剩下了不到五百兵将，数万大军在刑天军的攻势之下在杞县境内土崩瓦解，大批官兵直接便在战场上投降了刑天军，剩下的即便是没有投降，也都就地星散到了民间，作为河南最大的一股官军，至此也彻底宣告冰消瓦解。
这一战肖天健率军可以说是将刑天军的战斗力发挥的淋漓尽致，实实在在的让兵将们厮杀了个痛快，彻底将左良玉率领的这路官军击溃在了杞县境内，唯一遗憾的就是这一战没有将左良玉也击杀在这里，让他跑掉了。
为此负责追击堵截左良玉的司徒亮是懊丧不已，他当时领兵杀至左良玉残部附近的时候，左良玉麾下的兵马已经溃散，而且左良玉连大旗都没有打，以至于让他一时间也没有能找到左良玉，虽然率部好一通掩杀，屠掉了不少左良玉残存的兵马，可是最终还是让左良玉提前一步逃脱了他的追击，事后打扫战场的时候，没有找到左良玉的尸体，让司徒亮好一通捶胸顿足。
不过仗打到这一刻，肖天健也已经无力继续在豫东一带攻伐了，虽然开封城就在他们西北面不足百里之处，可是他还是选择了率部开始携带缴获踏上了返回豫西的道路。
肖天健之所以在这种情况下，放弃继续在豫东攻伐，原因无他，就是因为豫东一带现在早已经是残破不堪，虽然他们依靠攻占县城以及庄堡可以获得一些粮秣，可是远满足不了他们的需求，更加上他们连续一个多月时间的转战，军中粮秣弹药消耗巨大，杞县会战之后，军中火药基本上已经告罄，根本无法支撑他们再去进攻开封城了。
本来以李进德和李信两个人的意见，都认为此时如果肖天健能率部围攻一下开封城的话，会对于他们的未来战事更为有利，可以通过围攻开封府，将集结在洛阳一带的官军吸引回来一部分，这样下一步便可以为他们集中兵力攻打洛阳城创造出更好的条件。
可是肖天健在考虑了一下之后，却没有采纳他们的意见，只同意率部走开封府城外通过，顺道向开封府展示一下他们的威风，毕竟眼下军中大部分都是新降的官兵，如果不尽快将这批降兵安置好的话，这些降兵要么就会落草为寇，成为祸害，要么就会重新归于官府手下，充当他们的走狗，而他肖天健不是先秦的名将白起，根本不可能干脆挖个坑把这两万降兵就地给活埋掉，所以维持现在跟着他的这几万人的吃喝，便成了很大的问题，他必须要尽快的返回汝州，得到粮食的补充，才能继续下一步的攻略行动。
于是数万刑天军和官兵降兵们，在结束了杞县之战之后，飞快的拆毁了杞县的城垣，转而朝着开封府方向开拔而去，省的回头官府又派人来这里接收了县城，以后他们再来还要费力再打一次攻坚战，而此时他们军中的粮秣也基本上接近了见底，不得已之下，肖天健亲自下令，自他一降，所有兵将们的口粮每日减半供应，争取在路上再打几个大的庄堡，补充一下，回到刑天军辖地之中补充物资。
第一百八十六章 摘桃
开封府新任河南巡抚李仙风这段时间以来，可以说是如坐针毡一般，肖天健率领的这么一支贼军，近一个多月的时间来，在豫东豫中一带四处游动，屡屡攻破县城，如同洪水猛兽一般无法控制，而开封府眼下兵力又少，山东的刘泽清所部又奉命被调离开封府，开封副将陈永福也率部年前去了洛阳协防，以至于让开封府手头上几无可用之兵，虽然守城的兵将尚有三千余人，可是这点人马用来守城尚且不足，哪儿有实力去阻击在开封周边转悠的这支贼军呀！
为此李仙风多次派人前往南阳，向熊文灿求告，请熊文灿速速令左良玉率兵剿灭这路刑天贼军，结果是左良玉阳奉阴违，跟着刑天军的屁股后面在河南到处转圈，以征集粮饷的名义在所经之地大索四方，就是不肯尽全力追击贼军，使得刑天贼军的势力反倒是越来越大。
好不容易熬到了四月初，李仙风又得知杞县被贼军攻破，这一次贼军却停下了脚步，不再继续东奔西跑了，如果任其下去，李仙风猜测开封府是不是贼军的下一个目标，于是惊慌失措之下，一边急令还在洛阳的陈永福速速率兵回师开封，加强开封府的守备力量，另外亲自派人直接前往左良玉军中和前往南阳府找熊文灿，督促左良玉速速率军前往杞县于贼军决战，确保开封府的安全。
左良玉也实在是因为多方面压力之下，最终才选择集结部曲追至杞县，和肖天健决战的，可是决战的结果令官方所有人都大失所望，当得知左良玉大败亏输几乎全军覆没的消息的时候，整个中原也再次为之震动。
当肖天健率部开往开封府的时候，刘泽清早在偃师得知消息，再也不敢朝洛阳方向靠近，而是打出要回援开封的旗号，立即掉头朝着开封方向奔去，当然这厮是不敢率部去挡刑天军的大军的，而是纯粹找个借口离开豫西这块是非之地罢了。
肖天健于四月中旬，率部在开封城外通过，在肖天健的命令下，各营兵马列队以检阅的姿态大摇大摆的通过了开封城下，就在开封府城中的官军和官吏眼皮下面好好的耀武扬威了一番，把开封府里面的人吓得是心惊肉跳，生怕刑天军突然间停下来，对开封府发动进攻。
可他们谁能知道，现在肖天健的军中其实也是外强中干，此时的弹药粮秣基本上都已经告罄，根本没有足够的实力对开封府发动什么的攻势了。
这一趟肖天健率部返回豫西，完全可以说是在进行一次武装大游行，全军大摇大摆的途经中牟、郑州、新密、登封返回到了汝州城下，而沿途的中牟、新密、登封等地的守军在看到如此规模的刑天军的时候，可以说是无一例外的选择了放弃抵抗，打开城门投降了刑天军，只有郑州因为还有数千驻军，死守城池不肯投降，而肖天健眼下也无意对郑州用兵，所以在攻下了中牟之后，随手拆掉了中牟县城的城垣，便一路高歌途经郑州城外回到了汝州。
到了这个时候，在刑天军这样一支采用近现代军队训练方式操练出来的军队，已经彰显出了它强悍无匹的战斗力，再加上军中兵将们都很清楚自己为什么要在刑天军之中当兵，更使得他们有了明确的目标，逢战敢于拼命，而大明朝眼下的军队已经被他们远远的抛在了背后，所以明军虽然看似强大，却已经彻底成了纸老虎，在刑天军的军队面前，可以说基本上不堪一击，经过这两个多月的反围剿的大战，数支官军皆败于刑天军之手，其中黄得功所部和左良玉所部，更是基本上被刑天军剿灭，孙应元所部遭受了很大的损失，即便是陕西的贺人龙、祖大弼、李国奇三部也遭受了很大的损失，只有刘泽清一部因为始终避战裹足不前，没有和刑天军正面交手，故此得以保存了实力，但是刘泽清畏战不前，率部逃回了开封府一带，以至于到了四月底的时候，河南已经没有任何一支官军再可以和刑天军对抗了。
盘踞在许州的孙应元在得知肖天健率部返回汝州的消息之后，不等熊文灿下达命令，便率部急急忙忙的朝着汝宁府撤去，而河南总兵张任学在宝丰得知了刑天军大部回到豫西，也毫不犹豫的率部撤离了刚刚被他克复的鲁山县，大踏步头也不回的便跑向了开封府。
至此熊文灿在崇祯十一年间组织起来的对刑天军的围剿，基本上以官军的惨败而告终，而刑天军的声望到了这个时候，也可以说是威震八方，大批活动在河南一带的义军，纷纷开始朝刑天军靠拢，选择归入到了肖天健的翼下，其中单单是人数超过五千人的义军便有五六支之多，就连在皖西一带活动的革左五营在得知了刑天军中原大会战获胜的消息之后，也派人赶往了汝州城，找肖天健联络，表示愿意和刑天军联合起来，一起对抗朝廷，某种程度上也算是表明了他们的态度，表示愿意在一定程度上接受肖天健的指挥。
到了这个时候，洛阳城就基本上成了刑天军的大树上一个熟透了的桃子，终于可以采摘了。
五月之后，肖天健在汝州城对麾下的兵马再一次作出了一定的调整，通过此次收编投降的官兵中的精锐以及缴获的兵器、战马，下令罗立、李栓柱、刘宝的三个战兵师再次扩编，每个师扩编至五个战兵营，一个炮营，一个不满编骑兵营，一个辎兵营，外加一个加强的工兵队，使每个作战师的主战兵力达到一万人左右，使之形成更有力的独立作战集团，而这几个师的主将，也正式改称为都统，每个都统下设两个副都统，原来的军官根据这段时间的表现各有升迁，而赵二驴也如愿以偿的当上了副都统。
同时下令以刘耀本的教导营为基础，扩编出一个他直辖的近卫师，由他暂领近卫师的统领，刘耀本和司徒亮、赵铁头三人则暂领副都统一职，多设了一个副都统，平时军务由刘耀本为第一副都统，主持近卫师的日常事务，赵铁头和司徒亮协同配合。
如此一来，加上阎重喜在晋南的兵力，刑天军已经扩编至了拥有正规军近五万人，预备营兵力也接近五万人的一个大规模的军事集团，正儿八经的拥有了和大明朝廷正面相抗的军事实力。
而至此河南整个豫西一带，包括豫中豫东的许多州县，都已经成为了刑天军可以控制的范围，而朝廷对河南地区的有效统治，则仅剩下了豫南一带和豫北一带，另外加上开封和洛阳、归德几个府城，对于河南的统制已经面临着崩溃的边缘了。
五月十五这一天，刑天军在完成了物资补充之后，肖天健终于带着罗汝才集结起来了近卫师、李栓柱所辖的一师兵力，还有罗立所辖的部分兵马，以及大批新编预备营，总兵力达到三万人的规模，开始集结在了洛阳周边的地带。
五月十七日，李栓柱所辖的两个战兵营以两天的时间，迅速攻克了洛阳城东面的偃师，就此将洛阳城彻底的孤立了起来，最后完成了对洛阳城的总包围。
到了这个时候，洛阳城中的官吏乃至是官兵早已是慌成了一团，由于刑天军长期对洛阳城周边的军事行动，使得洛阳的官府，根本无法再像以前那样，从周边的辖下百姓榨取到粮食，加上城内外官兵的消耗和城中人们的正常消耗，使得洛阳城中出现了大面积的粮荒，时下洛阳城中，仅仅是一斗米的价钱，便上涨到了几两银子一斗，即便是如此，也是有价无市，有钱也没地方买的来，更可气的是事实上洛阳城之中并不是真的就没有粮食了，没粮的是河南府的府库和普通的商家以及百姓，但是在洛阳城之中，却还是有人有很多粮食的，其中不少豪富的家里面便屯有不少的粮食，而屯粮最多的却是洛阳城中的福王，仅仅是福王家中的粮仓里面，便囤积了各种陈粮不下十万石之多，可是福王这个老王八蛋不但照旧不肯开仓拿出粮食放赈，反倒是还利用这个时候，大发横财，将王府在城中粮仓之中的陈粮囤货居奇，高价贩售，几乎将城中百姓的财产给挤榨一空。
城内外的官兵因为兵粮不济，更是军纪败坏到了极点，军将们为了搞到粮食，放纵手下的官兵在城内外对老百姓大索，将老百姓手中残存的最后一点点的粮食也抢夺走，满足他们的需要，使得洛阳城到了五月的时候，几乎天天都有大批的百姓被活活饿死，甚至在城中出现了大量的人相食的情况，黑市上更是有人私下贩卖人肉，更有歹徒趁夜杀人，以获取可食之物。
事到如今，新任河南知府亢孟桧根本就不再想什么剿灭刑天军将刑天军赶出河南府辖地的事情了，从刑天军去年发力攻打汝州之后，他便料到，刑天军迟早是要来打洛阳城的，本来他还指望着熊文灿能力挽狂澜，调集官军解决掉刑天军这个麻烦，可是事到如今一路路官兵在刑天军的兵锋之下纷纷败北，熊文灿即便是再有本事，也没法救援洛阳城了，巧妇难做无米之炊，熊文灿已经没有多少官军可调用了。
第一百八十七章 兵发洛阳
虽然熊文灿在得知左良玉在杞县大败的消息之后，也做了最后的努力，想要调已经在谷城受抚的张献忠以及在郧阳受抚的王光恩、王国宁、惠登相等人出兵去对付刑天军，可是张献忠根本就不买他这个帐，反倒在谷城一带拥兵自重还向他索要粮饷，威胁如果不给粮饷的话，他就没法控制手下的这些兵马，如果他这些旧部拿不到粮饷再逼他起兵作乱的话，就怪不得他了，至于王光恩等人虽然口头上答应出兵，可是却表示粮饷不济，无法行动，也拖着不肯动身，李国奇更是因为在卢氏兵败，元气大伤，根本也没有实力再发兵进攻刑天军了。
熊文灿于是再次派人赶往开封府，调陈永福和刘泽清所部救援洛阳城，可是这俩人到了这会儿，哪儿还肯朝洛阳这个火坑里面跳呀！虽然新任河南巡抚李仙风知道一旦洛阳被破，他这个河南巡抚难辞其咎，肯定是要被当今圣上追究责任的，可是苦于河南现在他手头上根本组织不起来一支可用的兵马，陈永福已经是开封府最后守将了，一旦陈永福出开封救援洛阳，再败于刑天军之手的话，那么就连开封府估计也要完蛋了，所以他只能朝朝廷奏报，奏请崇祯帝，调派京师兵马南下救援洛阳，事先就把洛阳失守的责任给推卸掉了一部分，以此为以后洛阳失守之后皇帝追究埋下伏笔。
到了这会儿也早已是黔驴技穷，再也没有什么办法了，只能干瞪眼坐视刑天军兵围洛阳，却无可奈何。
京师的杨嗣昌和崇祯得知这个消息之后，更是震怒、惊惧不已，本来崇祯是要求熊文灿三个月内解决刑天军的，现在倒好，刑天军没有能被解决掉，可是各路官军倒是被刑天军解决了不少，近十万官军在刑天军兵锋之下，没有起到一点作用，反倒被刑天军打了个冰消瓦解，现在洛阳城也成了刑天军的俎上之肉，眼看着就要不保了，于是崇祯和杨嗣昌便商议要令洪承畴和孙传庭亲自督师，率领陕军出潼关再次侧击刑天军，争取救援洛阳。
可是不待他们下旨，陕西那边的三边总督洪承畴和陕西巡抚孙传庭却发来奏报，说李自成和老回回等路义军再一次趁着陕西调兵入援河南的这个机会，重振旗鼓，在陕西南部又开始大肆活动了起来，这一次更是来势凶猛，他们正在全力对其进行围剿。
这一下连杨嗣昌和崇祯也傻眼了，琢磨一下之后，他们也发现眼下基本上可以说是没有可调之兵了，把京师周边的京营兵马调往河南，那是不可能的，随着夏季的到来，也预示着关外的建奴鞑子又要开始一年一度的例行入关行掠了，京营南下，那么京师一带便兵力空虚了，谁还来镇守京师保护他们呢？
所以大明上下虽然明知洛阳危矣，可是却束手无策，根本拿不出多少兵马救援洛阳城，于是崇祯最终无奈之下，只得下旨令豫北的彰德府、怀庆府、卫辉府三府集结一支兵马，由河南副总兵罗岱统领，南渡黄河驰援洛阳。
可是崇祯的这道旨意下达的有点太晚了一些，等他下旨的时候，肖天健已经率部将洛阳城给包围了起来，偃师县也已经被刑天军攻占，短时间之内即便是豫北三府接到圣旨，但是组织人马南下，也已经是远水解不了近渴了，总之在朝廷一片慌乱之下，最终只有新任的河南总兵张任学受调，带领了两千余官兵在偃师县被刑天军攻占之前，抵达了洛阳城下，稍稍补充了洛阳一点兵力。
五月二十日，肖天健便亲自率领刘耀本、司徒亮等部兵马进兵到了洛阳城南部十五里之处停扎了下来，而李栓柱和罗立两部，也都开始进兵到了洛阳城外不远处，和肖天健一起对洛阳城形成了包围的态势。
而城外此时还有官军近两万余人留镇于城外大营之中，当得知刑天军大军已至，军心更是大乱了起来。
在洛阳一带的守军，谁不知道刑天军的厉害呀！这一两年来，他们真是没少和刑天军的人马交手，可是屡次交手都是他们败多胜少，以至于眼睁睁的看着刑天军逐渐将洛阳周边的州县一步步的蚕食掉，最终只剩下了他们孤零零一个洛阳城，以前的时候，好歹他们兵力上还占有优势，挤在洛阳城下多少还有点安全感，可是到了现在他们不但兵力优势没有了，更是装备优势也彻底荡然无存了，更加上这半年来，军中兵饷一支短缺，就连兵粮也接济不上，吃饭基本靠抢，军中兵将们早已是怨声载道，没了誓死保卫洛阳的决心。
更何况谁不知道洛阳城中的福王富可敌国，家财何止百万千万，可是这个该死的福王始终却是个铁公鸡一毛不拔，死活就是不肯拿出粮饷来发给官兵们解决守军的兵饷和粮秣的问题，反倒是变本加厉的在城中囤货居奇大发横财，他们官兵之中也大多数都是募兵，谁不是活不下去了才给官府当兵的，都是苦哈哈出身，如何肯再给这样的王族卖命呀！
于是在肖天健率部抵达洛阳之前，军中便有大批官兵叫出了一旦贼军来犯的话，他们绝不卖命死战的口号，军心到了这个时候基本上都已经到了随时会崩溃的边缘。
到了这个时候，知府亢孟桧和洛阳城中的官吏，甚至于致仕的旧吏都纷纷联合起来去找福王，就连致仕在洛阳家中歇养的南京兵部尚书吕唯祺也出面，一起求福王能拿出银子发放到守军官兵手中，同时悬出重赏，杀贼一人赏银多少，伤贼一人赏银多少，争取这些官兵的支持，赢得他们为洛阳城死战守城。
可是这个肥猪一般的福王在听罢了他们的要求之后，愣是一甩袖子还是断然拒绝了他们的要求，一副死猪不怕开水烫的架势硬是称自己没钱也没有粮食，这守土之责本就该是当今朝廷的圣上来负责的，岂有让他们这些藩王拿钱发军饷呢？还说什么这有违祖制，藩王不得在地方收买人心勾连当地文武官员，以此来推卸，总之他福王就一句话，要钱没有，要命一条。
结果是亢孟桧听罢之后大哭着带着手下官员们出了福王府，仰天长哭，踉踉跄跄的空着手去营中劝官兵一定要保住洛阳城。
事情直到肖天健率部抵达洛阳城外的时候才多少有点变化，当听闻贼军已至城外，洛阳守军又军心不定的消息之后，福王直到这个时候才真正的有点慌张了起来，主动派人去找亢孟桧，告诉亢孟桧，他愿意拿出五千两银子来助军饷，剩下的再多就没有了，让亢孟桧自己再想办法。
亢孟桧听罢之后更是哭笑不得，五千两银子，对于两三万守军来说，每个人即便是平分，一个当兵的还拿不到五钱银子，就这点银子就想买官兵们为洛阳城效死？哈哈！哈哈！笑话呀！
更何况这五千两银子发下去，沿途被军官们随便克扣一下，等到了当兵的手中的时候，恐怕也剩不下几个大子了，消息一出，全城官兵更是大哗，当即便有当兵的摔了家伙，扒去了身上的兵服不干了。
其实这些事情早就在肖天健的预料之中，他之所以放着洛阳这块肥肉这么长时间不吃，就是等着这一天的到来，一旦去年他发兵攻打洛阳城的话，当时洛阳城中的官兵们还没有断饷断粮，尚有拼死一战的决心，而且当初他的实力也不足以攻下像洛阳这样的坚城，真是强行攻打洛阳的话，即便是最后能攻下洛阳城，也只能是一场惨胜，最终在朝廷的反扑之下，洛阳还是守不住，甚至于连整个豫西的根据地也可能会因为他军力的消耗，再丢还给官军，而到了这个时候，才真正是他来摘桃子的时候了。
就在他领兵抵达洛阳城外刚刚停扎下来的当天，城外的洛阳守军便有数百逃卒跑到了刑天军的营中投效，第二天肖天健还没有点兵出营攻打城外的官军大营，便又有上千的官兵当了逃兵，投向了刑天军这边。
而剩下的官兵虽然还没有逃，但是也早已没有了斗志，当官的纷纷要求要进入洛阳城之中，可是亢孟桧和时下的洛阳兵备道王胤昌如何敢放这么多官兵入城呀！他们可都是知道这些官兵是什么德行的，放他们入城跟放贼军入城基本上也差不多了，一万多官兵入城，铁定会把洛阳城抢个精光，更何况城中本来就缺粮少食，一下再涌入一两万人，让他们吃什么呀！指望他们守城更是扯淡，根本就不可能的，反倒是更加剧了城中缺粮的现状。
于是亢孟桧最终拒绝了城外的官兵的要求，令他们继续在城外驻守，抵御贼军攻击洛阳城。
当城外官军得知亢孟桧拒绝他们入城的消息之后，顿时一片哗然，就连军将们这次也不干了，纵兵奔至城下大骂亢孟桧和城中的官员们，甚至指名道姓的大骂福王朱常洵，骂他们毫无人性，视他们这些官兵性命如无物，该死到了极点。
而这个时候肖天健一声令下，几路兵马齐头并进，朝着洛阳城下逼来，随着刑天军越逼越近，这些在城下鼓噪的官兵也支持不住了，纷纷一哄而散，要么朝城北方向逃窜，要么就干脆倒戈投降刑天军，直接便华丽转身成为了刑天军的一员，调转了刀口，对准了洛阳城。
第一百八十七八 破洛阳
本来城外还有河南总兵张任学坐镇，可是张任学本非武将出身，他本来是天启年间进士出身，曾经历任太原知县等文官职务，后来逐步升迁至了凤阳巡按，去年还朝之后被放之河南，结果他看到河南诸将不思练兵报国，不能用事，便上疏怒斥这些武将，并自请转为武职，要亲自持戈讨贼，崇祯帝最终答应了他的要求，说来此人也是一个相当刚直的官员，可是转为了总兵官之后的张任学却手中没有一个兵，后来本来是想从山西调部分兵马归他统领，可是山西那边因为去年和晋南刑天军大打一场，损兵折将，一时间也抽调不出兵马给他，最终只是从彰德府一带拼凑了部分兵马给他。
张任学带着这点东拼西凑的兵马居然还在河南打了一场胜仗，靠着偷袭克复了鲁山县，虽然后来因为肖天健击败左良玉回师豫西，主动放弃了鲁山县，可是也算是这一次官军和刑天军的河南会战之中少有的一个亮点了。
张任学在放弃鲁山县之后，退回开封府，不久便又受命率部赶到洛阳增援，结果他还真就带着这些杂兵们跑到了洛阳城，驻扎在了城外，受命负责督管城外官兵，可是没成想等他到了洛阳才知道，这里的情况已经烂到了极点，洛阳缺粮，福王吝啬不拔一毛，官军早就人心离散，根本没几个人想着要在洛阳跟贼军死战到底，张任学虽然坐镇城外，可是根本就约束不了城外的这些官兵们，当官兵们看到刑天军攻过来的时候，顿时卷堂大散，张任学虽然极力劝阻，可是也未能拦住他们继续留下拼命，倒是连他带来的两三千部下，也跟着跑了许多，结果张任学基本上又成了光杆司令。
说来这个张任学也算是可敬，情势已经发展到了这等地步，可是他还是纠集了极少数的死忠分子留了下来，眼看着刑天军大军已经兵临城下，他带着这数百死忠，居然对刑天军的大军发动了一次有去无回的自杀性的进攻。
而这个时候，肖天健适时的下令左翼赵二驴所部也开始对官军发动攻势，本来就已经在刑天军炮火下伤亡惨重的右翼官军顿时便开始崩溃，这些官兵本来就不是左良玉手下的兵马，多为河南一带地方军，战斗力本来就不是很强，一交手便被刑天军打的落花流水，纷纷开始在其军将们的率领下逃离战场，使得官军右翼顿时崩塌了下来。
第一百八十五章 还师豫西
左良玉中军这一下顿时便彻底突出在了刑天军的兵锋之下，当看到战事已经到了这种地步，左良玉也再没有勇气在此坚持下去了，为了防止他的中军被刑天军包围，他不得不下令全线开始收缩，试图和尚未尽数崩溃的左翼兵马拉平战线，缓步退出战场，和刑天军脱离战斗，可是刑天军岂能让他如意，这个时候肖天健令军中部分预备营的兵马离开主阵，游动到两翼接替主力追击溃乱的官军，而他则集结起主力兵马，挥师朝着左良玉的本部兵马杀奔了过去。
这一下左良玉再也坚持不住了，他没见过像刑天军这样强悍的贼军，他们手中的鸟铳犀利异常倒也不说了，可是就连他们的炮手们也都跟疯子一般，推着大炮始终坚持在第一线，几乎想要把大炮抵在他们鼻子上开火，而且贼军的大炮射程远，射速快，打得他只有招架之功，没有还手之力。
眼看着刑天军就要贴上来，左良玉下令刘国能接替他的位置，抵住刑天军的攻势，可是刘国能又岂能挡得住刑天军，仅仅一个照面，便被刘耀本的铁骨营给冲散，这个时候左良玉却发现，自己的大军在战场上已经被刑天军分割开来，整个调度都已经开始失灵，到了这会儿，左良玉已经知道他大势已去，根本无法再挽回战局了。
从一开始刑天军诱他来此会战，其实就是一场骗局，刑天军隐藏了实力，数日不战，并不是怕他，而是在等着他和手下的官兵们成为骄兵，放松警惕，全军出战，然后才集中力量，一战将他打垮，而现在他也真正的体会到了当初败在刑天军手下的那些同僚们的心情，这刑天军之凶悍，已经超出了他们的认知，他们所用的阵战之法，更是远超过了他们的了解，再加上他麾下的这些官军，又不是都听他的命令，一旦开战，便被刑天军给他来了个各个击破，进而造成他麾下兵马的混乱，然后集中精锐，只追着他猛打，刑天军只有一个目的，就是想要将他这批官军，彻底的解决在这里。
有了这个认识之后，左良玉再也不敢在这里耽搁下去了，当即下令撤退，而且放弃他们在高阳镇的大营，直接便朝着太康方向撤退，至于那些归于他暂时统带的河南各地的官兵，他就管不着了，正好把他们丢给刑天军，让他们拖住刑天军追击他的脚步。
左良玉麾下的兵将们一听到这个命令，一个个都如同脚底抹油了一般，纷纷招呼手下撤离战场，尽可能的裹在一起跟着左良玉撤离战场。
可是肖天健岂能让他如愿，左良玉一动，他和李进德便都意识到了左良玉要丢下部分官军逃离战场，于是他当即下令预备营全部脱离主力战兵营，各自选择一支溃乱的官军追击，而他则直接统领数个主力战兵营，放弃周边那些散乱的官军，撒腿便朝着左良玉的主力追了下去。
这个时候整个战场上双方都已经交错在了一起，好歹刑天军这边以营为单位，还保持着基本的作战单位没有散开，而官军那边在刑天军反复的锤击之下，却早已经是混乱不堪了，许多当兵的已经找不到他们的主将，也有很多主将这会儿已经带着少数家丁脱离了战场独自逃命去也，所以有建制的刑天军，对付已经失去建制的官军，不管他们是不是主力，仅仅是预备营，就已经够官军看了。
肖天健命令一下，各部便开始依令行事，本来配合战兵营的那些预备营的兵马这会儿脱离了战线，纷纷朝着聚成堆的官军杀奔了过去，而主力则立即汇合在一起，沿着铁底河朝着左良玉的主力兵马杀奔了过去。
左良玉这会儿这个慌呀！他一边不断的派人殿后，试图迟滞刑天军的追击，一边不断的下令加快逃离战场的速度，什么辎重、粮秣，都顾不得要了，能扔的就地扔掉，就连他们这段时间抢入营中的女人也顾不上带了，直接丢在了大营里面，甚至于一些当兵的连器甲都顾不上要了，一边跑一边扒下身上的甲胄丢弃到路旁，只为了跑的快一点，赶紧离身后那些凶神恶煞般的贼军远一点。
可是左良玉的种种努力都没有起到效果，他派出殿后的兵马，面对着蜂拥而来的刑天军兵马，几乎都无一例外的如同滚汤泼雪一般的就地溃散掉了，基本上没有能起到一点迟滞刑天军追击他们的速度，而大批刑天军的兵将，在肖天健的率领下你追我赶的相互较劲，朝前猛追不舍，似乎像是在比赛一般，只怕自己这一仗捞不到功劳一般。
这一追他们便一直从下午追到了天大黑下来，双方兵将根本都顾不上吃口饭，眼看着天色大黑下来，肖天健这才下令停止追击，收拢兵马清点损失，而左良玉则带着一帮残兵败将如同惊弓之鸟一般，黑灯瞎火的沿着铁底河深一脚浅一脚的继续奔逃，这才渐渐的拉开了和刑天军的距离。
左良玉率部一直奔逃了大半夜，才下令停下脚步，连夜派人朝左右散开，收拢脱离战场的残兵，想要尽可能的挽回一些损失。
开战时候的数万官军，在一天激战下来之后，还跟在左良玉身边的兵将只剩下的不到五千人，其余的不是被刑天军就地歼灭，就是四散溃逃，早已经军不成军了，当左良玉下令停驻下来的时候，许多官兵几乎是一头便栽到了地上，大口的喘着粗气，一个个喘得如同破风箱一般，只想直接断气拉倒，到了这会儿，他们才发现他们连口吃的都没有，为了逃命他们几乎丢掉了所有能丢的东西，许多当兵的甚至连兵器都直接丢掉了，这会儿反倒成了一帮赤手空拳的流民，甚至连流民军都比不上，左良玉恨不得抽自己几个大嘴巴，早知如此，他也不率兵兴冲冲的赶来杞县了，跟着这路贼军虽然跑的辛苦一些，起码这一路上靠着抢，他们也算是有吃有喝有女人，日子过的满自在的，偏偏他想要立一个大功，结果是不但没有捞到半点功劳，反倒将他的老本差点都折在了这里，现在他才发现，为了逃命，他自己的总兵关防大印居然也被丢掉了，捧印官在奔逃的路上，也不知道是被贼军追上杀了，还是趁乱自己带着大印逃了，总之这会儿他左良玉居然成了一个连关防大印都没有的总兵，这一下笑话闹大了。
好不容易左良玉才挨过了这个晚上，天刚蒙蒙亮，他便招呼兵将速速起身，接着朝太康方向赶路，省的天亮之后贼军再追上来，到时候以他这点兵力，根本就不够人家宰的。
可是昨天激战了一天下来，接着便是狼奔豕突的逃命，一天一夜的时间下来，这帮官兵们一口水米未进，又哪儿有力气接着跑呀！虽说饮水不成问题，可是吃饭可就麻烦大了，豫东一带这些年连遭兵祸，十里八乡的老百姓不是被杀了，就是被饿死了，活着的也逃难去了，更有不少人干脆便被流民军裹挟而去，成了义军，方圆几十里之内，几乎没有有人的村庄，左良玉带着这五千多残兵败将，就算是想抢粮食吃，也没地方抢去，于是只能两腿发飘的挣扎着上路。
可是不等他们集结起来继续赶路，便有眼尖的看到远远的西面扬起了大团的土尘，紧接着便有人感觉到了地面上微微传来了一阵震动，作为有经验的兵将，这些官兵们立即便变了脸色，谁都知道这意味着什么，只听得有人凄厉的大叫道：“不好了！贼军骑兵追来了！快跑吧！”
这五千官兵顿时便跟炸窝的马蜂一般轰的一下便彻底乱了套了，再也没有多少人顾着跟左良玉跑了，所有人都朝着四面八方乱窜而去。
左良玉即便是想收拢住自己的兵马也收拢不起来了，不多会儿时间便看到一哨骑兵出现在了地平线上，凶悍无匹的朝着他们杀来，左良玉大呼不好，用力抽了战马一鞭，带着仅剩下的少量兵将落荒便朝着太康方向玩儿了命的奔逃而去。
可怜左良玉来的时候还气势汹汹，等他跑到太康县的时候，身边却仅剩下了不到五百兵将，数万大军在刑天军的攻势之下在杞县境内土崩瓦解，大批官兵直接便在战场上投降了刑天军，剩下的即便是没有投降，也都就地星散到了民间，作为河南最大的一股官军，至此也彻底宣告冰消瓦解。
这一战肖天健率军可以说是将刑天军的战斗力发挥的淋漓尽致，实实在在的让兵将们厮杀了个痛快，彻底将左良玉率领的这路官军击溃在了杞县境内，唯一遗憾的就是这一战没有将左良玉也击杀在这里，让他跑掉了。
为此负责追击堵截左良玉的司徒亮是懊丧不已，他当时领兵杀至左良玉残部附近的时候，左良玉麾下的兵马已经溃散，而且左良玉连大旗都没有打，以至于让他一时间也没有能找到左良玉，虽然率部好一通掩杀，屠掉了不少左良玉残存的兵马，可是最终还是让左良玉提前一步逃脱了他的追击，事后打扫战场的时候，没有找到左良玉的尸体，让司徒亮好一通捶胸顿足。
不过仗打到这一刻，肖天健也已经无力继续在豫东一带攻伐了，虽然开封城就在他们西北面不足百里之处，可是他还是选择了率部开始携带缴获踏上了返回豫西的道路。
肖天健之所以在这种情况下，放弃继续在豫东攻伐，原因无他，就是因为豫东一带现在早已经是残破不堪，虽然他们依靠攻占县城以及庄堡可以获得一些粮秣，可是远满足不了他们的需求，更加上他们连续一个多月时间的转战，军中粮秣弹药消耗巨大，杞县会战之后，军中火药基本上已经告罄，根本无法支撑他们再去进攻开封城了。
本来以李进德和李信两个人的意见，都认为此时如果肖天健能率部围攻一下开封城的话，会对于他们的未来战事更为有利，可以通过围攻开封府，将集结在洛阳一带的官军吸引回来一部分，这样下一步便可以为他们集中兵力攻打洛阳城创造出更好的条件。
可是肖天健在考虑了一下之后，却没有采纳他们的意见，只同意率部走开封府城外通过，顺道向开封府展示一下他们的威风，毕竟眼下军中大部分都是新降的官兵，如果不尽快将这批降兵安置好的话，这些降兵要么就会落草为寇，成为祸害，要么就会重新归于官府手下，充当他们的走狗，而他肖天健不是先秦的名将白起，根本不可能干脆挖个坑把这两万降兵就地给活埋掉，所以维持现在跟着他的这几万人的吃喝，便成了很大的问题，他必须要尽快的返回汝州，得到粮食的补充，才能继续下一步的攻略行动。
于是数万刑天军和官兵降兵们，在结束了杞县之战之后，飞快的拆毁了杞县的城垣，转而朝着开封府方向开拔而去，省的回头官府又派人来这里接收了县城，以后他们再来还要费力再打一次攻坚战，而此时他们军中的粮秣也基本上接近了见底，不得已之下，肖天健亲自下令，自他一降，所有兵将们的口粮每日减半供应，争取在路上再打几个大的庄堡，补充一下，回到刑天军辖地之中补充物资。
第一百八十六章 摘桃
开封府新任河南巡抚李仙风这段时间以来，可以说是如坐针毡一般，肖天健率领的这么一支贼军，近一个多月的时间来，在豫东豫中一带四处游动，屡屡攻破县城，如同洪水猛兽一般无法控制，而开封府眼下兵力又少，山东的刘泽清所部又奉命被调离开封府，开封副将陈永福也率部年前去了洛阳协防，以至于让开封府手头上几无可用之兵，虽然守城的兵将尚有三千余人，可是这点人马用来守城尚且不足，哪儿有实力去阻击在开封周边转悠的这支贼军呀！
为此李仙风多次派人前往南阳，向熊文灿求告，请熊文灿速速令左良玉率兵剿灭这路刑天贼军，结果是左良玉阳奉阴违，跟着刑天军的屁股后面在河南到处转圈，以征集粮饷的名义在所经之地大索四方，就是不肯尽全力追击贼军，使得刑天贼军的势力反倒是越来越大。
好不容易熬到了四月初，李仙风又得知杞县被贼军攻破，这一次贼军却停下了脚步，不再继续东奔西跑了，如果任其下去，李仙风猜测开封府是不是贼军的下一个目标，于是惊慌失措之下，一边急令还在洛阳的陈永福速速率兵回师开封，加强开封府的守备力量，另外亲自派人直接前往左良玉军中和前往南阳府找熊文灿，督促左良玉速速率军前往杞县于贼军决战，确保开封府的安全。
左良玉也实在是因为多方面压力之下，最终才选择集结部曲追至杞县，和肖天健决战的，可是决战的结果令官方所有人都大失所望，当得知左良玉大败亏输几乎全军覆没的消息的时候，整个中原也再次为之震动。
当肖天健率部开往开封府的时候，刘泽清早在偃师得知消息，再也不敢朝洛阳方向靠近，而是打出要回援开封的旗号，立即掉头朝着开封方向奔去，当然这厮是不敢率部去挡刑天军的大军的，而是纯粹找个借口离开豫西这块是非之地罢了。
肖天健于四月中旬，率部在开封城外通过，在肖天健的命令下，各营兵马列队以检阅的姿态大摇大摆的通过了开封城下，就在开封府城中的官军和官吏眼皮下面好好的耀武扬威了一番，把开封府里面的人吓得是心惊肉跳，生怕刑天军突然间停下来，对开封府发动进攻。
可他们谁能知道，现在肖天健的军中其实也是外强中干，此时的弹药粮秣基本上都已经告罄，根本没有足够的实力对开封府发动什么的攻势了。
这一趟肖天健率部返回豫西，完全可以说是在进行一次武装大游行，全军大摇大摆的途经中牟、郑州、新密、登封返回到了汝州城下，而沿途的中牟、新密、登封等地的守军在看到如此规模的刑天军的时候，可以说是无一例外的选择了放弃抵抗，打开城门投降了刑天军，只有郑州因为还有数千驻军，死守城池不肯投降，而肖天健眼下也无意对郑州用兵，所以在攻下了中牟之后，随手拆掉了中牟县城的城垣，便一路高歌途经郑州城外回到了汝州。
到了这个时候，在刑天军这样一支采用近现代军队训练方式操练出来的军队，已经彰显出了它强悍无匹的战斗力，再加上军中兵将们都很清楚自己为什么要在刑天军之中当兵，更使得他们有了明确的目标，逢战敢于拼命，而大明朝眼下的军队已经被他们远远的抛在了背后，所以明军虽然看似强大，却已经彻底成了纸老虎，在刑天军的军队面前，可以说基本上不堪一击，经过这两个多月的反围剿的大战，数支官军皆败于刑天军之手，其中黄得功所部和左良玉所部，更是基本上被刑天军剿灭，孙应元所部遭受了很大的损失，即便是陕西的贺人龙、祖大弼、李国奇三部也遭受了很大的损失，只有刘泽清一部因为始终避战裹足不前，没有和刑天军正面交手，故此得以保存了实力，但是刘泽清畏战不前，率部逃回了开封府一带，以至于到了四月底的时候，河南已经没有任何一支官军再可以和刑天军对抗了。
盘踞在许州的孙应元在得知肖天健率部返回汝州的消息之后，不等熊文灿下达命令，便率部急急忙忙的朝着汝宁府撤去，而河南总兵张任学在宝丰得知了刑天军大部回到豫西，也毫不犹豫的率部撤离了刚刚被他克复的鲁山县，大踏步头也不回的便跑向了开封府。
至此熊文灿在崇祯十一年间组织起来的对刑天军的围剿，基本上以官军的惨败而告终，而刑天军的声望到了这个时候，也可以说是威震八方，大批活动在河南一带的义军，纷纷开始朝刑天军靠拢，选择归入到了肖天健的翼下，其中单单是人数超过五千人的义军便有五六支之多，就连在皖西一带活动的革左五营在得知了刑天军中原大会战获胜的消息之后，也派人赶往了汝州城，找肖天健联络，表示愿意和刑天军联合起来，一起对抗朝廷，某种程度上也算是表明了他们的态度，表示愿意在一定程度上接受肖天健的指挥。
到了这个时候，洛阳城就基本上成了刑天军的大树上一个熟透了的桃子，终于可以采摘了。
五月之后，肖天健在汝州城对麾下的兵马再一次作出了一定的调整，通过此次收编投降的官兵中的精锐以及缴获的兵器、战马，下令罗立、李栓柱、刘宝的三个战兵师再次扩编，每个师扩编至五个战兵营，一个炮营，一个不满编骑兵营，一个辎兵营，外加一个加强的工兵队，使每个作战师的主战兵力达到一万人左右，使之形成更有力的独立作战集团，而这几个师的主将，也正式改称为都统，每个都统下设两个副都统，原来的军官根据这段时间的表现各有升迁，而赵二驴也如愿以偿的当上了副都统。
同时下令以刘耀本的教导营为基础，扩编出一个他直辖的近卫师，由他暂领近卫师的统领，刘耀本和司徒亮、赵铁头三人则暂领副都统一职，多设了一个副都统，平时军务由刘耀本为第一副都统，主持近卫师的日常事务，赵铁头和司徒亮协同配合。
如此一来，加上阎重喜在晋南的兵力，刑天军已经扩编至了拥有正规军近五万人，预备营兵力也接近五万人的一个大规模的军事集团，正儿八经的拥有了和大明朝廷正面相抗的军事实力。
而至此河南整个豫西一带，包括豫中豫东的许多州县，都已经成为了刑天军可以控制的范围，而朝廷对河南地区的有效统治，则仅剩下了豫南一带和豫北一带，另外加上开封和洛阳、归德几个府城，对于河南的统制已经面临着崩溃的边缘了。
五月十五这一天，刑天军在完成了物资补充之后，肖天健终于带着罗汝才集结起来了近卫师、李栓柱所辖的一师兵力，还有罗立所辖的部分兵马，以及大批新编预备营，总兵力达到三万人的规模，开始集结在了洛阳周边的地带。
五月十七日，李栓柱所辖的两个战兵营以两天的时间，迅速攻克了洛阳城东面的偃师，就此将洛阳城彻底的孤立了起来，最后完成了对洛阳城的总包围。
到了这个时候，洛阳城中的官吏乃至是官兵早已是慌成了一团，由于刑天军长期对洛阳城周边的军事行动，使得洛阳的官府，根本无法再像以前那样，从周边的辖下百姓榨取到粮食，加上城内外官兵的消耗和城中人们的正常消耗，使得洛阳城中出现了大面积的粮荒，时下洛阳城中，仅仅是一斗米的价钱，便上涨到了几两银子一斗，即便是如此，也是有价无市，有钱也没地方买的来，更可气的是事实上洛阳城之中并不是真的就没有粮食了，没粮的是河南府的府库和普通的商家以及百姓，但是在洛阳城之中，却还是有人有很多粮食的，其中不少豪富的家里面便屯有不少的粮食，而屯粮最多的却是洛阳城中的福王，仅仅是福王家中的粮仓里面，便囤积了各种陈粮不下十万石之多，可是福王这个老王八蛋不但照旧不肯开仓拿出粮食放赈，反倒是还利用这个时候，大发横财，将王府在城中粮仓之中的陈粮囤货居奇，高价贩售，几乎将城中百姓的财产给挤榨一空。
城内外的官兵因为兵粮不济，更是军纪败坏到了极点，军将们为了搞到粮食，放纵手下的官兵在城内外对老百姓大索，将老百姓手中残存的最后一点点的粮食也抢夺走，满足他们的需要，使得洛阳城到了五月的时候，几乎天天都有大批的百姓被活活饿死，甚至在城中出现了大量的人相食的情况，黑市上更是有人私下贩卖人肉，更有歹徒趁夜杀人，以获取可食之物。
事到如今，新任河南知府亢孟桧根本就不再想什么剿灭刑天军将刑天军赶出河南府辖地的事情了，从刑天军去年发力攻打汝州之后，他便料到，刑天军迟早是要来打洛阳城的，本来他还指望着熊文灿能力挽狂澜，调集官军解决掉刑天军这个麻烦，可是事到如今一路路官兵在刑天军的兵锋之下纷纷败北，熊文灿即便是再有本事，也没法救援洛阳城了，巧妇难做无米之炊，熊文灿已经没有多少官军可调用了。
第一百八十七章 兵发洛阳
虽然熊文灿在得知左良玉在杞县大败的消息之后，也做了最后的努力，想要调已经在谷城受抚的张献忠以及在郧阳受抚的王光恩、王国宁、惠登相等人出兵去对付刑天军，可是张献忠根本就不买他这个帐，反倒在谷城一带拥兵自重还向他索要粮饷，威胁如果不给粮饷的话，他就没法控制手下的这些兵马，如果他这些旧部拿不到粮饷再逼他起兵作乱的话，就怪不得他了，至于王光恩等人虽然口头上答应出兵，可是却表示粮饷不济，无法行动，也拖着不肯动身，李国奇更是因为在卢氏兵败，元气大伤，根本也没有实力再发兵进攻刑天军了。
熊文灿于是再次派人赶往开封府，调陈永福和刘泽清所部救援洛阳城，可是这俩人到了这会儿，哪儿还肯朝洛阳这个火坑里面跳呀！虽然新任河南巡抚李仙风知道一旦洛阳被破，他这个河南巡抚难辞其咎，肯定是要被当今圣上追究责任的，可是苦于河南现在他手头上根本组织不起来一支可用的兵马，陈永福已经是开封府最后守将了，一旦陈永福出开封救援洛阳，再败于刑天军之手的话，那么就连开封府估计也要完蛋了，所以他只能朝朝廷奏报，奏请崇祯帝，调派京师兵马南下救援洛阳，事先就把洛阳失守的责任给推卸掉了一部分，以此为以后洛阳失守之后皇帝追究埋下伏笔。
到了这会儿也早已是黔驴技穷，再也没有什么办法了，只能干瞪眼坐视刑天军兵围洛阳，却无可奈何。
京师的杨嗣昌和崇祯得知这个消息之后，更是震怒、惊惧不已，本来崇祯是要求熊文灿三个月内解决刑天军的，现在倒好，刑天军没有能被解决掉，可是各路官军倒是被刑天军解决了不少，近十万官军在刑天军兵锋之下，没有起到一点作用，反倒被刑天军打了个冰消瓦解，现在洛阳城也成了刑天军的俎上之肉，眼看着就要不保了，于是崇祯和杨嗣昌便商议要令洪承畴和孙传庭亲自督师，率领陕军出潼关再次侧击刑天军，争取救援洛阳。
可是不待他们下旨，陕西那边的三边总督洪承畴和陕西巡抚孙传庭却发来奏报，说李自成和老回回等路义军再一次趁着陕西调兵入援河南的这个机会，重振旗鼓，在陕西南部又开始大肆活动了起来，这一次更是来势凶猛，他们正在全力对其进行围剿。
这一下连杨嗣昌和崇祯也傻眼了，琢磨一下之后，他们也发现眼下基本上可以说是没有可调之兵了，把京师周边的京营兵马调往河南，那是不可能的，随着夏季的到来，也预示着关外的建奴鞑子又要开始一年一度的例行入关行掠了，京营南下，那么京师一带便兵力空虚了，谁还来镇守京师保护他们呢？
所以大明上下虽然明知洛阳危矣，可是却束手无策，根本拿不出多少兵马救援洛阳城，于是崇祯最终无奈之下，只得下旨令豫北的彰德府、怀庆府、卫辉府三府集结一支兵马，由河南副总兵罗岱统领，南渡黄河驰援洛阳。
可是崇祯的这道旨意下达的有点太晚了一些，等他下旨的时候，肖天健已经率部将洛阳城给包围了起来，偃师县也已经被刑天军攻占，短时间之内即便是豫北三府接到圣旨，但是组织人马南下，也已经是远水解不了近渴了，总之在朝廷一片慌乱之下，最终只有新任的河南总兵张任学受调，带领了两千余官兵在偃师县被刑天军攻占之前，抵达了洛阳城下，稍稍补充了洛阳一点兵力。
五月二十日，肖天健便亲自率领刘耀本、司徒亮等部兵马进兵到了洛阳城南部十五里之处停扎了下来，而李栓柱和罗立两部，也都开始进兵到了洛阳城外不远处，和肖天健一起对洛阳城形成了包围的态势。
而城外此时还有官军近两万余人留镇于城外大营之中，当得知刑天军大军已至，军心更是大乱了起来。
在洛阳一带的守军，谁不知道刑天军的厉害呀！这一两年来，他们真是没少和刑天军的人马交手，可是屡次交手都是他们败多胜少，以至于眼睁睁的看着刑天军逐渐将洛阳周边的州县一步步的蚕食掉，最终只剩下了他们孤零零一个洛阳城，以前的时候，好歹他们兵力上还占有优势，挤在洛阳城下多少还有点安全感，可是到了现在他们不但兵力优势没有了，更是装备优势也彻底荡然无存了，更加上这半年来，军中兵饷一支短缺，就连兵粮也接济不上，吃饭基本靠抢，军中兵将们早已是怨声载道，没了誓死保卫洛阳的决心。
更何况谁不知道洛阳城中的福王富可敌国，家财何止百万千万，可是这个该死的福王始终却是个铁公鸡一毛不拔，死活就是不肯拿出粮饷来发给官兵们解决守军的兵饷和粮秣的问题，反倒是变本加厉的在城中囤货居奇大发横财，他们官兵之中也大多数都是募兵，谁不是活不下去了才给官府当兵的，都是苦哈哈出身，如何肯再给这样的王族卖命呀！
于是在肖天健率部抵达洛阳之前，军中便有大批官兵叫出了一旦贼军来犯的话，他们绝不卖命死战的口号，军心到了这个时候基本上都已经到了随时会崩溃的边缘。
到了这个时候，知府亢孟桧和洛阳城中的官吏，甚至于致仕的旧吏都纷纷联合起来去找福王，就连致仕在洛阳家中歇养的南京兵部尚书吕唯祺也出面，一起求福王能拿出银子发放到守军官兵手中，同时悬出重赏，杀贼一人赏银多少，伤贼一人赏银多少，争取这些官兵的支持，赢得他们为洛阳城死战守城。
可是这个肥猪一般的福王在听罢了他们的要求之后，愣是一甩袖子还是断然拒绝了他们的要求，一副死猪不怕开水烫的架势硬是称自己没钱也没有粮食，这守土之责本就该是当今朝廷的圣上来负责的，岂有让他们这些藩王拿钱发军饷呢？还说什么这有违祖制，藩王不得在地方收买人心勾连当地文武官员，以此来推卸，总之他福王就一句话，要钱没有，要命一条。
结果是亢孟桧听罢之后大哭着带着手下官员们出了福王府，仰天长哭，踉踉跄跄的空着手去营中劝官兵一定要保住洛阳城。
事情直到肖天健率部抵达洛阳城外的时候才多少有点变化，当听闻贼军已至城外，洛阳守军又军心不定的消息之后，福王直到这个时候才真正的有点慌张了起来，主动派人去找亢孟桧，告诉亢孟桧，他愿意拿出五千两银子来助军饷，剩下的再多就没有了，让亢孟桧自己再想办法。
亢孟桧听罢之后更是哭笑不得，五千两银子，对于两三万守军来说，每个人即便是平分，一个当兵的还拿不到五钱银子，就这点银子就想买官兵们为洛阳城效死？哈哈！哈哈！笑话呀！
更何况这五千两银子发下去，沿途被军官们随便克扣一下，等到了当兵的手中的时候，恐怕也剩不下几个大子了，消息一出，全城官兵更是大哗，当即便有当兵的摔了家伙，扒去了身上的兵服不干了。
其实这些事情早就在肖天健的预料之中，他之所以放着洛阳这块肥肉这么长时间不吃，就是等着这一天的到来，一旦去年他发兵攻打洛阳城的话，当时洛阳城中的官兵们还没有断饷断粮，尚有拼死一战的决心，而且当初他的实力也不足以攻下像洛阳这样的坚城，真是强行攻打洛阳的话，即便是最后能攻下洛阳城，也只能是一场惨胜，最终在朝廷的反扑之下，洛阳还是守不住，甚至于连整个豫西的根据地也可能会因为他军力的消耗，再丢还给官军，而到了这个时候，才真正是他来摘桃子的时候了。
就在他领兵抵达洛阳城外刚刚停扎下来的当天，城外的洛阳守军便有数百逃卒跑到了刑天军的营中投效，第二天肖天健还没有点兵出营攻打城外的官军大营，便又有上千的官兵当了逃兵，投向了刑天军这边。
而剩下的官兵虽然还没有逃，但是也早已没有了斗志，当官的纷纷要求要进入洛阳城之中，可是亢孟桧和时下的洛阳兵备道王胤昌如何敢放这么多官兵入城呀！他们可都是知道这些官兵是什么德行的，放他们入城跟放贼军入城基本上也差不多了，一万多官兵入城，铁定会把洛阳城抢个精光，更何况城中本来就缺粮少食，一下再涌入一两万人，让他们吃什么呀！指望他们守城更是扯淡，根本就不可能的，反倒是更加剧了城中缺粮的现状。
于是亢孟桧最终拒绝了城外的官兵的要求，令他们继续在城外驻守，抵御贼军攻击洛阳城。
当城外官军得知亢孟桧拒绝他们入城的消息之后，顿时一片哗然，就连军将们这次也不干了，纵兵奔至城下大骂亢孟桧和城中的官员们，甚至指名道姓的大骂福王朱常洵，骂他们毫无人性，视他们这些官兵性命如无物，该死到了极点。
而这个时候肖天健一声令下，几路兵马齐头并进，朝着洛阳城下逼来，随着刑天军越逼越近，这些在城下鼓噪的官兵也支持不住了，纷纷一哄而散，要么朝城北方向逃窜，要么就干脆倒戈投降刑天军，直接便华丽转身成为了刑天军的一员，调转了刀口，对准了洛阳城。
第一百八十七八 破洛阳
本来城外还有河南总兵张任学坐镇，可是张任学本非武将出身，他本来是天启年间进士出身，曾经历任太原知县等文官职务，后来逐步升迁至了凤阳巡按，去年还朝之后被放之河南，结果他看到河南诸将不思练兵报国，不能用事，便上疏怒斥这些武将，并自请转为武职，要亲自持戈讨贼，崇祯帝最终答应了他的要求，说来此人也是一个相当刚直的官员，可是转为了总兵官之后的张任学却手中没有一个兵，后来本来是想从山西调部分兵马归他统领，可是山西那边因为去年和晋南刑天军大打一场，损兵折将，一时间也抽调不出兵马给他，最终只是从彰德府一带拼凑了部分兵马给他。
张任学带着这点东拼西凑的兵马居然还在河南打了一场胜仗，靠着偷袭克复了鲁山县，虽然后来因为肖天健击败左良玉回师豫西，主动放弃了鲁山县，可是也算是这一次官军和刑天军的河南会战之中少有的一个亮点了。
张任学在放弃鲁山县之后，退回开封府，不久便又受命率部赶到洛阳增援，结果他还真就带着这些杂兵们跑到了洛阳城，驻扎在了城外，受命负责督管城外官兵，可是没成想等他到了洛阳才知道，这里的情况已经烂到了极点，洛阳缺粮，福王吝啬不拔一毛，官军早就人心离散，根本没几个人想着要在洛阳跟贼军死战到底，张任学虽然坐镇城外，可是根本就约束不了城外的这些官兵们，当官兵们看到刑天军攻过来的时候，顿时卷堂大散，张任学虽然极力劝阻，可是也未能拦住他们继续留下拼命，倒是连他带来的两三千部下，也跟着跑了许多，结果张任学基本上又成了光杆司令。
说来这个张任学也算是可敬，情势已经发展到了这等地步，可是他还是纠集了极少数的死忠分子留了下来，眼看着刑天军大军已经兵临城下，他带着这数百死忠，居然对刑天军的大军发动了一次有去无回的自杀性的进攻。