“嘿嘿！大鱼呀！抓住了条大鱼！不是旁人，这一次卑职们抓到的居然是那个姓高的阉货……”
第六十七章 怒而还师
当肖天健在帐中看到下面这个跪在地上瑟瑟发抖的人的时候，心中一阵恶寒，借着帐中的烛火，肖天健看到这个高起潜这个阉货脸色很白，身材居然也挺高大，如果不是因为没有胡子的话，看上去到还有点像是个读书人，不过这会儿的高起潜，可早已没有了以前的那种嚣张，趴在地上哭的是一塌糊涂，远远的便能闻出这厮身上一股子尿骚的味。
说起来高起潜这厮也算是够倒霉，最终想要翻本不但没有翻回老本不说，就连最后掌握的这支明军也被他给折在了丘县，大军下午溃败的时候，高起潜便又一次带着他的标营逃离了战场，将那些官军给丢在了战场上，可是这个时候即便是他麾下的标营的兵将们也看出来，高起潜这厮已经是要完了，为了保住他丢了小命不值得，于是路上不少兵将都给他来了个树倒猢狲散，各自奔命去了。
最终高起潜逃离战场的时候，身边仅剩下了十几个标营护卫，天黑的时候逃到了一个已经人去屋空的村子之中，这才凄凄惶惶的停了下来，歇歇他们的战马。
而仅剩下的这十几个标营护卫，看着像一团烂泥一般坐在地上起不来的高起潜，也都感到跟着这货估摸着没好处捞了，于是又有几个侍卫连夜借着找粮食的名义，将高起潜丢在了这个不知名的小村子里面，趁夜各自逃命去了。
晃晃不知所措的高起潜一边大骂那些弃他不顾的兵将不是东西，一边连连对剩下的这几个护卫许诺各种好处，希望他们不要再丢下他逃命，务必要保护他的安全。
可是这会儿他的话，已经没有几个人会相信了，当晚上刑天军的斥候游弋到这个小村子，发现村中有篝火，于是便摸入了村子，最后几个官兵见势不好，便立即夺马而逃，将高起潜丢给了刑天军的斥候，结果是让高起潜就此成了刑天军的俘虏。
斥候们开始的时候还不知道抓住的是什么人，不过看这货的穿戴似乎是官军之中的大官，于是几大脚踹过去，高起潜这个大明兵马总监便立即唏哩哗啦，把什么都交代了出来，得知这货就是明军的最高长官高起潜的时候，众人还是吓了一跳，不敢怠慢把高起潜绑在了马背上，便给驼了回来。
高起潜这会儿什么都不顾了，跪在肖天健面前哭的是一把鼻涕一把泪，哀求肖天健饶他的狗命，千万不要杀他，他知道很多事情，愿意都告诉肖天健，以后他也愿意投降肖天健，效忠于他。
肖天健看着高起潜一滩烂泥一般的瘫在地上，实在是对他提不起兴趣，摇头笑道：“你也不用在本帅面前干嚎了，老子没兴趣杀你！不过老子也告诉你，你这厮干的那些龌龊事，够你死一千次也不冤！你那主子用你算是用对人了！这天下就是你们这些鸡鸣狗盗之辈给糟蹋坏的！来人，把他拉下去，别再在这儿恶心我了！”
铁头一挥手几个近卫便扑上来，拖死狗一般的把高起潜便给拖了下去，而高起潜的身后则流了一溜的水迹，再看这厮裤裆，早已经是被他尿的湿淋淋的了。
高起潜只是个意外的收获，肖天健起初根本没预料到这厮会落在他的手中，如果按照他的性子的话，对于高起潜这样的东西，一刀杀了最痛快，可是这么做又觉得有点太便宜他了，另外一点，现在他正在和朝廷打口水战，高起潜这厮了解非常多的朝廷内幕，在某种程度上，这厮还是有相当大的价值的，而且有这么一个人质，可以让他们在今后和朝廷的舆论战之中占据不少的优势，所以杀了这厮，和留下他性命相比，还是暂且不杀比较好一些！
于是肖天健这才忍住了怒气，让人把高起潜拉下去，暂时不杀他，令人妥善看管，用不着优待这厮，只要死不了就成了。
这一战对于多尔衮来说，让建奴上下人等都好好的出了一口闷气，而且清点缴获之后，他们发现收获不错，单是甲胄他们就缴获了两千多副，兵器、骡马、粮草之物更是不计其数，总之这一次他们虽然没有能把刑天军怎么地，但是好歹却又消灭了大明一股重要的力量，多少也弥补了一下他们这段时间在刑天军哪儿的损失。
同时这一仗也让鞑子们又振作了起来，一个个恢复了往日的那种骄横，这对于多尔衮来说，才是最重要的。
不过多尔衮在击溃了高起潜所部之后，也没有就重新得意忘形，他对于刑天军还是保持了足够的警惕，战事一结束，他便立即下令携带各种物资俘虏，开始朝东行去，多尔衮和多铎都判定，此次刑天军过来的目的就是阻拦他们南下大名府入寇，如此一来，他们如果还要继续南下，无疑就要跟刑天军死磕一番。
而这一战之后多尔衮仔细的分析了一下才发现，其实肖天健这么做，并不是单纯的就是要害高起潜和这些大明官军的，而是在通过用这种手段，迫使大明的官军和他麾下的清军交手，同时也解决掉了高起潜这个麻烦，使得刑天军今后反倒可以一心一意的和他们清军交手了，一旦刑天军在没有后顾之忧的话，以他目前的兵力，要碰上刑天军，根本就不可能是刑天军的对手。
所以说这一战虽然鞑子获得大胜，干掉了不少官军，也缴获了一大批器甲，可是对于他们来说，并不完全是一件好事，他们在某种程度上等于是替刑天军解决了一个困扰他们的麻烦，不见得就讨到了多少便宜。
回想一下当初巨鹿之战时候刑天军的那种可怕战力，多尔衮最终还是迅速下定决心，还是尽量不要跟刑天军交手，这大名府不去也罢，反正现在他们捞的东西也不少了，岳托又已经率部朝山东而去，那么他们就没必要再在这儿跟刑天军死磕了。
总之多尔衮就一个想法，尽可能的保住各旗的元气，不能在京辅之地，和刑天军硬撼，拼的两败俱伤，要知道大明的汉人太多了，这刑天军即便是拼光了，回去振臂一呼，马上便又能召集起来大批的兵马，可是他们八旗一旦损失太大的话，回去之后就不是短时间可以恢复元气那么简单了。
在这一点上，吃过刑天军亏的清军诸将也都表示理解和支持，他们各自都代表着各旗的利益，谁也不想本旗的健儿死在这次入关途中太多，更何况这段时间刑天军已经给他们造成了不小的损失了，而且凭借眼下他们的力量，在刑天军大队人马赶来之后，如果再跟刑天军打，他们不见得能捞到便宜，一不小心刚得到的便宜，便转手就又要送给刑天军了，回想一下刑天军的那种战法还有他们的可怕的火器，这些清兵的将领们便觉得心惊肉跳。
所以在击溃了高起潜所率的官军之后，当晚多尔衮下令收兵，不许任何人再去附近追击官军溃兵，立即在晚上便开始将缴获之物带上，连夜不眠不休的便开始朝着山东方向急行而去，眼下他们好不容易捞了一个便宜，现在刑天军大队人马来了，他们有多远就想赶紧走多远，总之去死磕刑天军，他们是无论如何不会做的。
当肖天健第二天领兵进入到丘县战场之后，这里除了被建奴屠杀的大批官军尸体之外，几乎找不到什么可用之物了，而且斥候来报，建奴天不亮便从丘县拔营而去，朝着山东方向去了，肖天健当即便明白了多尔衮这么做的原因，不由得又叹息了一声。
大名府的危机虽然解除了，可是历史还是没有完全偏转，到底建奴还是奔着济南去了，如此一来，济南恐怕就危矣！
肖天健在得知建奴奔向山东之后，也不做犹豫，当即便下令大军一刻不停的追上去，哪怕是救不了济南，也起码要再给建奴添一些堵，争取能将建奴此行在京辅之地劫掠的大批民众和物资再抢回来一部分。
于是在正月初九到正月十三的这四五天时间中，肖天健率领刑天军对多尔衮所部展开了一场长途的追击，并且成功的在临清州一带追上鞑子的后队，跟鞑子又交手一场，这一仗鞑子显然已经没了当初的那种嚣张和勇气了，接触之后，仅仅一个时辰便开始撤退，连带着将他们此行携带的三四万民众还有不少物资都丢给了刑天军，追着前面的大队人马而逃了下去。
而肖天健在临清州劫下了这一大批民众之后，也不得不停止了对鞑子的追击行动，不是因为肖天健志得意满不想追下去了，而是这个时候从南面传来了一个消息，让他不得不放弃了对鞑子军的追击行动，开始掉头带上这些新解救的民众们朝着河南方向急行而去。
（感谢梦之守望兄弟的打赏！这几天打赏不给力呀！呵呵！）
第六十八章 兵还洛阳
“启禀大帅，洛阳急报！正月间湖广总兵左良玉突率六万大军攻入了南阳府，南阳守将张朝在城上抵御的时候，中炮身死！南阳城中因兵力悬殊，抵抗五日之后城破，城中百姓几乎被左良玉麾下的官军尽屠于城内外，现如今罗副帅正在亲自率部赶往鲁山、南召等地布防！
同时南直隶方面也派出大军进入河南，要对我们辖地进行攻击，请大帅速速决断！”一个风尘仆仆的传骑在临清州外的刑天军大营之中，见到了肖天健，一开口便告诉给了肖天健一个震惊的消息。
肖天健听罢之后顿时便气的是火冒三丈，这不用想，肯定是当朝的皇帝朱由检和他的那个被其视作肱骨之臣的杨嗣昌策划的。
以左良玉这厮的表现，在吃了刑天军那么大的亏之后，以他是不敢轻易再来找刑天军的麻烦的，而现在他突然纠集这么多人马杀入南阳府，一般人是调不动他的，就算是杨嗣昌估计都不见得能用的动这厮，而这厮这么卖力，肯定是朱由检亲自下旨给他了，要不然的话这厮不会这么卖力，而且更可恨的是左良玉居然会纵兵屠城，要知道南阳城中的百姓又有什么错？真是混蛋到了极点了。
另外南直隶方面也派兵入河南，显然是要和左良玉一起趁着他率部北上的这个机会，收复河南的失地，很显然这是在年前朱由检便和杨嗣昌他们已经拿定的主意，早就开始暗中布置了。
听罢这个消息之后，不单单是肖天健怒不可遏，军中上下人等无不都气的脸色铁青，恨不得一步便迈回到河南去，好好的收拾一下左良玉这个混蛋。
看着怒不可遏的手下部将们，一个个都指着京师的方向大骂当今的皇上，肖天健当即下令全军拔营，返回河南，部将们得令之后这一次可以说是全军上下异乎寻常的意见统一，以飞快的速度收拾了一下东西，便开始拔营起寨，朝着河南方向行去。
其实肖天健的暴怒有几分造假的成分，在这一次肖天健决定北征之前，其实能考虑到的事情他自己暗中提前早就考虑到了，朝廷可能的各种反应，他也都算计到了，对于这一次突然之间左良玉率兵向河南发难，其实早就在他的预料之内，只是没成想左良玉来势如此凶猛，一下就动用了六万人马围攻南阳，而南阳府城中仅留有一个战兵营的兵力，即便是加上预备营的人马，和左良玉相比也兵力悬殊的厉害，而且为了北征，他抽调的都是军中绝对的精锐战兵营，南阳兵败并不算是意外，当然如果不是守将张朝意外中炮身亡的话，可能南阳还能坚持一段时间，也正是因为主将阵亡，使得城中失去了统一的指挥，才使得南阳城迅速陷落。
而这一次他北上抗击建奴军，其实也是在和朝廷打一场舆论战，尽量的争取天下的人心，同时也历练一下自己麾下的兵将们，让他们先接触一下鞑子兵，省的以后突然间碰上鞑子兵，应付不过来。
朱由检这么做，可见他其实也不算是太蠢，能抓住这个机会调集兵力反攻，换作是谁主政，都无法坐视这样的好机会而不利用。
如此一来，正好也掉到了肖天健的口袋之中，这一下可是让肖天健抓住了朝廷最大的把柄了。
要知道这一次他北上之前，可是在天下各处都发了共讨建奴檄文的，而且他也作态主动停止了河南的军事行动，向天下人表态，要帮着朝廷先打鞑子再说。
现如今朝廷先是让高起潜这厮率兵在漳河堵截刑天军的人马还有南下的难民，这件事肖天健已经是把它闹得是沸沸扬扬了，天下人如果眼珠子没瞎的话，便会站到他这边来，舆论上他便已经站在了主动的位置上，现在接着朝廷在鞑子尚未退出关外的时候，而他还亲自率领着刑天军部众们在京辅一带跟鞑子交战的时候，便悍然在河南又对刑天军用兵，这一下估摸着又不知道会有多少人暗中猛戳朱由检的后脊梁骨呢！
所以不管是惺惺作态也好，还是真格的想要打鞑子也好，肖天健现在都可以说是站在了道义的制高点上，而朝廷方面则沦为了千夫所指，这对今后他刑天军的发展来说，可谓是帮了大忙了。
就连肖天健有时候都暗自会想这件事，自己到底这一次北上是真心实意的想要将建奴军打出关外，还是惺惺作态想要捞取民心民意呢？现在他已经不再单单只是一个领兵打仗的将领了，更多的时候他已经不由自主的开始像一个政客那样考虑问题，而不在单单只是从军事角度上出发了。
至于这个问题，肖天健自己也没有得出一个确切的答案，于是只能自嘲的暗笑一下，放下了这个问题，到底他这么做是对是错，到底是蛊惑民心还是真真的为国为民，自有以后的历史学家去评说，反正他问心无愧，而且他也实实在在的带兵使劲的教训了一下鞑子，并且从鞑子手中救回了超过十万百姓，使之不会成为建奴的奴隶，这一点上谁也不能说他什么。
更重要的是现在因为朝廷的做法，已经彻底的激怒了刑天军上下，刑天军上下已经彻底的凝聚在了一起，同仇敌忾对付朝廷，接下来他相信在军事方面，他麾下的将士们将会有更好的表现，大明？估计要提前完蛋了！
就在肖天健率部返回河南途中，他便提前派出了传骑返回洛阳，令牛金星主笔，再写一篇声讨朝廷的檄文，将这一次朝廷的所作所为，再一次的公之于众，不但要在刑天军辖地之中广为宣传，而且还要通过各种途径，将此事闹到天下人都知道的地步，至于孰是孰非，就让天下人自己去想吧！
好在肖天健率部北上的时候，在河南还是留下了相对比较充足的兵力，虽然左良玉攻下了南阳，但是随即他的人马便在南召一带被罗汝才率部挡住，两军在南召大战一场，左良玉虽然兵力众多，可是却也未能突破刑天军的防线，双方就在南阳和南召之间形成了对峙的态势。
但是这个时候尚未被刑天军拿下的汝宁府的官军，却利用这段时间恢复了一些元气，毕竟在河南，刑天军的政策对于一些大地主们是很不利的，所以这些大地主们都将刑天军视作死敌，去年刑天军在河南四处出击，攻占了河南大部分的地盘，也同时迫使许多各地的大地主们还有权贵们纷纷逃走，其中有些人朝江南一带逃去，也有少量人朝北方逃窜，但是也有更多的人舍不得他们的家业，总想着要反扑夺回属于他们的那些家业，于是乎开封、汝宁府以及光州等有数的几个尚在官府控制下的城池便成了他们投奔的地点。
这些人在投奔这些地方的时候，带去了大量的钱财，同时也带去了不少的族人家奴，使得汝宁府短时间之内，便利用这些人提供的资财还有人拉起了数千人的兵马，恢复了相当的实力。
而汝宁府傅汝为趁着左良玉挥师南阳的时机，想要趁势克复周边的一些县城，也在汝宁府对周边的刑天军控制区发动了攻势，这些新编练的官兵其实就是一些用钱收买来的地痞无赖以及要钱不要命的亡命之徒，根本毫无军纪可言，他们成伙出动，凡是所经之地烧光杀光抢光，对刑天军控制区破坏极大。
李栓柱当即便派赵二驴率领一营战兵三个预备营进驻到了汝宁府一带，开始重新对汝宁府用兵，这才算是把这些汝宁府的官兵又逼回了汝宁府之中，遏制住了他们的凶焰。
至于南直隶方面来的官军，不过是做做样子罢了，并未真格的就跟着左良玉一般杀奔河南，倒是没有搞出多大的动静。
但是他们却在皖南一带连连对革左五营下手，革左五营与之打得是不可开交，但是却基本上落于下风，逼迫的革左五营不得不朝着河南转移了过来。
而肖天健是在正月底的时候率部返回到了河南辖地，此行他们又从北地带回来了数万的难民以及大批从鞑子手中虏获的物资，总之虽然没有圆满的将鞑子打出关外，起码却获得了相当多的物资和人力，也算是赚了个盆满钵满。
像这些安置难民的事情，肖天健自不用亲自去管，他仅在卫辉府停留半日，稍稍问询了一下这段时间的事情，对于李进德等人的表现，他给予了充分的肯定，并且饱赞了他们一番，使得这些人这段时间以来受的辛苦顿时都觉得值了，纷纷连称有愧，这是他们分内之事。
而肖天健对于手下干好的话，是从来不吝于口头乃至是物质上的奖赏的，但是对于有人偷懒耍滑不干活，他也绝不会客气，在这一点上，刑天军上下还真就没什么好抱怨的，只有踏踏实实的做事。
肖天健在卫辉府稍微做了一些安排之后，着令以罗立本部的人马坐镇卫辉府，一边防备官军，一边协助李进德等民务官员做好接受和转运难民的事情，至于罗立李信等重将，则跟随他一起渡河返回洛阳，在洛阳肖天健要召开一次大的作战会议，决定崇祯十二年这一年的用兵的大方略。
第六十九章 崇祯困局
可是肖天健刚返回洛阳，便从山东传来了消息，说奴酋岳托率建奴军攻下了城防空虚的济南，入城之后大洗一番，杀城内外大明百姓数万，并将济南城中德王朱由枢、奉国将军朱恩赏以及全城青壮百姓尽数掳走，和被逼入山东的多尔衮合兵一处，开始携带驱逐着本次入寇所获的大批民众、牲畜、金银、粮食等等各种物资开始北返。
而几乎算是与此同时三边总督洪承畴和陕西巡抚孙传庭也带领十万陕军沿长城沿线，走山西太原进入到了京辅之地。
可是洪承畴和孙传庭还是入卫的太晚了一些，当他们抵达京辅之地的时候，此时大部建奴都已经饱掠之后开始北返了。
再看一下朝廷这会儿的局面，可以说是一塌糊涂，整个京辅之地，在洪承畴率领陕兵入卫之前，仅剩下了新任宣大总督陈新甲麾下的一万多山西宣大兵官军还算是成建制的兵马以及卫戍京师的几万京营以及关宁军，而卢象升和高起潜控制的两个兵团则基本上都被建奴击溃，散布在京辅各地，已经没有了战斗力。
而崇祯在得知高起潜在丘县被建奴击溃之后，呆坐龙椅半晌时间都没有说话，对于高起潜，他还是十分信任的，之所以他下旨要罢去高起潜的总监军之职，让刘宇亮接替他，其实也不过是为了平众怒罢了，倒也没想过真的要把他逮问之后砍了他的脑袋，可是现在高起潜却把整整三万大明最精锐的关宁军给搞成了这等模样，崇祯这会儿可就是真的有杀了他的心思了。
可惜的是据战场上传回来的消息说大战之后高起潜便不知所踪，现在有几种可能一是他被建奴所杀，弃尸于乱军之中了，二就是这厮自知罪责深重，可能畏罪潜逃了，三就是可能会被建奴生擒活捉了去。
这三种可能性之中，他最希望看到的是高起潜死于乱军之中，否则的话，这厮知道的事情太多，弄不好会成为很大的威胁。
同时他也了解到高起潜之败的原因之一，这一仗高起潜其实是被刑天军给逗引到丘县的，崇祯能想得出高起潜这是想要背水一战，靠立一个大功来洗脱身上的罪名，可是没成想却被骗入到了战场之中，成为了建奴手下的牺牲品。
现在只要想到刑天军和肖天健这几个字，崇祯就恨的是咬牙切齿，他堂堂一个九五至尊的大明皇帝，却奈何不了这伙刑天贼，每每想出的对付他们的办法，总是被他们化解掉，并且会以十倍的代价报复过来，高起潜在丘县兵败失踪，很大成分上就是刑天军对高起潜的报复，同时也等于是对朝廷悍然动用武力堵截刑天军兵马南下的行为的一种报复，这一次朝廷又是偷鸡不成蚀把米，赔了夫人又折兵。
到了这会儿，崇祯已经产生出了一种不祥的预感，觉得自己屁股下面的这张龙椅搞不好可能会坐不稳了，这个刑天军已经成了他最大的一个强敌，远超过了其它各路变民军对他大明王朝的威胁。
紧接着便是济南被建奴攻克的消息，德王被鞑子掳去，这无疑又给崇祯了很大的打击，现在可以说大明已经彻底进入到了内外交困的地步，对内，有刑天军这样一支已经强大到朝廷无法对付的敌人，对外则有辽东对关内虎视眈眈的建奴，同样也是一个几乎无法对付的强敌，在这两股敌人的挤压之下，大明江山可以说是进入到了风雨摇曳之中，一个弄不好随时都可能会被其中一个敌人给颠覆。
对于这种局面，崇祯再也不能忍受下去了，济南告破之后，大批建奴军已经开始北返，那么接下来他就又要抽出更多的精力，来对付这支刑天军了。
不过让他心情稍好一点的是从河南传来了消息，说左良玉已经在年后发大军进入了河南，一举克复了南阳府，并且在南阳府杀刑天贼近万之众，汝宁知府傅汝为则上奏说汝宁府的官军也克复了不少失地，在这样的坏消息一个接着一个的局面下，这两个消息无疑算是亮点中的亮点了。
于是崇祯当即一喜，便下旨奖赏左良玉以及傅汝为等人，称他们为国之栋梁，勉力他们要继续为国效力，尽快将刑天贼剿灭。
但是这种高兴也仅仅只是转瞬之间的事情，崇祯随即便被更多的忧虑给淹没了，眼下卢象升和高起潜都不知所踪，只是有人信誓旦旦的说在刑天贼军中见到过卢象升的尸体，但是却因为口说无凭，始终无法确定卢象升的生死，某种程度上现在崇祯已经开始相信卢象升的死讯了，可是对于高起潜这个混账东西，也同样在丘县大战之后便不见了踪影，他们不见也就不见了，重要的是他们当初手下的诸将们这段时间兵败之后，似乎也都人间蒸发了一般，不知道都领着残兵败将藏到了什么地方。
虽然这些军将们显得有点无能，可是毕竟朝廷对他们还要依仗，这打仗总是要有人来带兵吧！军将可不如当兵的好找，要是这帮人都畏于朝廷追究他们责任的话，带兵不敢露面，这天下还指望谁来帮他守呢？更可怕的是一旦要是这些兵将们害怕事后追责，干脆也投靠了建奴抑或是刑天贼的话，那岂不是就更麻烦大了吗？
所以崇祯为此和杨嗣昌商议了一番，决定公开下诏给那些败将们，就说这次兵败，责任不在他们这些人身上，而罪责都在卢象升和高起潜身上，免去他们的罪责，令其速速现身，朝廷依旧会留任他们。
如此一来，得知了朝廷已经下旨免于追究他们的责任之后，已经消失了很多天的这些败将们才一个个的在京辅各地现身，最早现身的还是宣府总兵杨国柱和山西副将虎大威，他们二人当日在巨鹿一战之中，因为大营被鞑子兵攻克，营中将士被建奴军分割开，使得他们没有能和卢象升聚在一起，后来当刑天军突然现身杀入战场的时候，杨国柱和虎大威便趁势率领数百官兵杀出了重围，脱离了战场。
本来他们是可以和刑天军汇合的，可是因为虎大威当年多次败于刑天军之手，现如今眼看要被鞑子所灭，反倒被刑天军所救，这脸上实在是无光，所以拒不肯领兵去和刑天军汇合，同时杨国柱也担心事后会背负一个通贼的罪名，所以两人商议之后，便率领残兵一路上风餐露宿，隐秘行踪逃到了定州一带，直到听闻朝廷下旨不追究他们的责任，他们才敢领兵在保定府现身。
二人一现身便立即写了奏疏，将巨鹿一战的详细情况陈报给了崇祯，怒斥高起潜对其见死不救，以及后来他们如何突围的事情都陈报给了朱由检，而且二人还将卢象升这次大战之中的表现写的清清楚楚，一同报知了朱由检，朱由检直到这个时候，才发现他误会了卢象升，而卢象升可能真的是已经重伤亡故了。
随着洪承畴和孙传庭的入卫，建奴军离京辅，京师的安全也就基本上得到了保障，这个时候崇祯也等不下去了，熊文灿早已被逮问了，眼下因为建奴入寇的事情，五省总督的位置一直空缺，刑天军又坐大于河南晋南等地，如果不尽快想办法压住刑天军的话，这天下今后是谁的还真就不一定。
所以虽然建奴军还在山西北部和山东肆虐，尚未撤出关外，可是崇祯还是急不可耐的招对杨嗣昌，向杨嗣昌问计该如何对付刑天军这个大麻烦。
招抚肯定是不行的了，虽然因为鞑子入寇朝廷说要招安肖天健，肖天健口头上答应，但是双方的条件根本就谈不拢，肖天健所提的条件根本就是要割地称王，养兵的钱还要朝廷来出，这条件换作谁都不可能答应的，所以唯有对刑天军继续进剿一途。
杨嗣昌其实这会儿也没多少好办法，眼下蓟辽一带的官军随着这次鞑子入寇，崩溃了许多，兵力十分空虚，而高起潜又在丘县丢了不少的兵马，使得此次洪承畴和孙传庭入卫的陕兵，多要留下来抵御建奴，故此中原腹地的官军实力便更加空虚了一些。
现在能和刑天军对阵的也仅剩下了左良玉还有陕西那边的左光先、贺人龙等部，可是靠他们能收拾得了刑天军吗？
杨嗣昌扪心自问没有这个把握，毕竟这一次他比皇帝还清楚，刑天军北上仅以万余人的兵力，便在京辅各地连败建奴军数阵，斩杀建奴数千人之多，却未尝一败，这刑天军天底下到底还有谁能收拾得了他们，杨嗣昌也不清楚。
崇祯看杨嗣昌平日里很是能说会道，可是今日一问到剿灭刑天军的事情上，便有点遮遮掩掩，顿时便心中不快了起来，回想一下这两年杨嗣昌上位之后做的事情，崇祯突然间发现杨嗣昌这个人其实也没有他起初想的那么能干，虽然起初他提出了四正六隅十面张网的计策，多少见到了一些成效，可是最终却让刑天军在中原坐大，而他举荐一个熊文灿，最终把偌大的一个河南基本上都丢给了刑天军，只不过招抚了张献忠等一众贼酋罢了。
第六十七章 怒而还师
当肖天健在帐中看到下面这个跪在地上瑟瑟发抖的人的时候，心中一阵恶寒，借着帐中的烛火，肖天健看到这个高起潜这个阉货脸色很白，身材居然也挺高大，如果不是因为没有胡子的话，看上去到还有点像是个读书人，不过这会儿的高起潜，可早已没有了以前的那种嚣张，趴在地上哭的是一塌糊涂，远远的便能闻出这厮身上一股子尿骚的味。
说起来高起潜这厮也算是够倒霉，最终想要翻本不但没有翻回老本不说，就连最后掌握的这支明军也被他给折在了丘县，大军下午溃败的时候，高起潜便又一次带着他的标营逃离了战场，将那些官军给丢在了战场上，可是这个时候即便是他麾下的标营的兵将们也看出来，高起潜这厮已经是要完了，为了保住他丢了小命不值得，于是路上不少兵将都给他来了个树倒猢狲散，各自奔命去了。
最终高起潜逃离战场的时候，身边仅剩下了十几个标营护卫，天黑的时候逃到了一个已经人去屋空的村子之中，这才凄凄惶惶的停了下来，歇歇他们的战马。
而仅剩下的这十几个标营护卫，看着像一团烂泥一般坐在地上起不来的高起潜，也都感到跟着这货估摸着没好处捞了，于是又有几个侍卫连夜借着找粮食的名义，将高起潜丢在了这个不知名的小村子里面，趁夜各自逃命去了。
晃晃不知所措的高起潜一边大骂那些弃他不顾的兵将不是东西，一边连连对剩下的这几个护卫许诺各种好处，希望他们不要再丢下他逃命，务必要保护他的安全。
可是这会儿他的话，已经没有几个人会相信了，当晚上刑天军的斥候游弋到这个小村子，发现村中有篝火，于是便摸入了村子，最后几个官兵见势不好，便立即夺马而逃，将高起潜丢给了刑天军的斥候，结果是让高起潜就此成了刑天军的俘虏。
斥候们开始的时候还不知道抓住的是什么人，不过看这货的穿戴似乎是官军之中的大官，于是几大脚踹过去，高起潜这个大明兵马总监便立即唏哩哗啦，把什么都交代了出来，得知这货就是明军的最高长官高起潜的时候，众人还是吓了一跳，不敢怠慢把高起潜绑在了马背上，便给驼了回来。
高起潜这会儿什么都不顾了，跪在肖天健面前哭的是一把鼻涕一把泪，哀求肖天健饶他的狗命，千万不要杀他，他知道很多事情，愿意都告诉肖天健，以后他也愿意投降肖天健，效忠于他。
肖天健看着高起潜一滩烂泥一般的瘫在地上，实在是对他提不起兴趣，摇头笑道：“你也不用在本帅面前干嚎了，老子没兴趣杀你！不过老子也告诉你，你这厮干的那些龌龊事，够你死一千次也不冤！你那主子用你算是用对人了！这天下就是你们这些鸡鸣狗盗之辈给糟蹋坏的！来人，把他拉下去，别再在这儿恶心我了！”
铁头一挥手几个近卫便扑上来，拖死狗一般的把高起潜便给拖了下去，而高起潜的身后则流了一溜的水迹，再看这厮裤裆，早已经是被他尿的湿淋淋的了。
高起潜只是个意外的收获，肖天健起初根本没预料到这厮会落在他的手中，如果按照他的性子的话，对于高起潜这样的东西，一刀杀了最痛快，可是这么做又觉得有点太便宜他了，另外一点，现在他正在和朝廷打口水战，高起潜这厮了解非常多的朝廷内幕，在某种程度上，这厮还是有相当大的价值的，而且有这么一个人质，可以让他们在今后和朝廷的舆论战之中占据不少的优势，所以杀了这厮，和留下他性命相比，还是暂且不杀比较好一些！
于是肖天健这才忍住了怒气，让人把高起潜拉下去，暂时不杀他，令人妥善看管，用不着优待这厮，只要死不了就成了。
这一战对于多尔衮来说，让建奴上下人等都好好的出了一口闷气，而且清点缴获之后，他们发现收获不错，单是甲胄他们就缴获了两千多副，兵器、骡马、粮草之物更是不计其数，总之这一次他们虽然没有能把刑天军怎么地，但是好歹却又消灭了大明一股重要的力量，多少也弥补了一下他们这段时间在刑天军哪儿的损失。
同时这一仗也让鞑子们又振作了起来，一个个恢复了往日的那种骄横，这对于多尔衮来说，才是最重要的。
不过多尔衮在击溃了高起潜所部之后，也没有就重新得意忘形，他对于刑天军还是保持了足够的警惕，战事一结束，他便立即下令携带各种物资俘虏，开始朝东行去，多尔衮和多铎都判定，此次刑天军过来的目的就是阻拦他们南下大名府入寇，如此一来，他们如果还要继续南下，无疑就要跟刑天军死磕一番。
而这一战之后多尔衮仔细的分析了一下才发现，其实肖天健这么做，并不是单纯的就是要害高起潜和这些大明官军的，而是在通过用这种手段，迫使大明的官军和他麾下的清军交手，同时也解决掉了高起潜这个麻烦，使得刑天军今后反倒可以一心一意的和他们清军交手了，一旦刑天军在没有后顾之忧的话，以他目前的兵力，要碰上刑天军，根本就不可能是刑天军的对手。
所以说这一战虽然鞑子获得大胜，干掉了不少官军，也缴获了一大批器甲，可是对于他们来说，并不完全是一件好事，他们在某种程度上等于是替刑天军解决了一个困扰他们的麻烦，不见得就讨到了多少便宜。
回想一下当初巨鹿之战时候刑天军的那种可怕战力，多尔衮最终还是迅速下定决心，还是尽量不要跟刑天军交手，这大名府不去也罢，反正现在他们捞的东西也不少了，岳托又已经率部朝山东而去，那么他们就没必要再在这儿跟刑天军死磕了。
总之多尔衮就一个想法，尽可能的保住各旗的元气，不能在京辅之地，和刑天军硬撼，拼的两败俱伤，要知道大明的汉人太多了，这刑天军即便是拼光了，回去振臂一呼，马上便又能召集起来大批的兵马，可是他们八旗一旦损失太大的话，回去之后就不是短时间可以恢复元气那么简单了。
在这一点上，吃过刑天军亏的清军诸将也都表示理解和支持，他们各自都代表着各旗的利益，谁也不想本旗的健儿死在这次入关途中太多，更何况这段时间刑天军已经给他们造成了不小的损失了，而且凭借眼下他们的力量，在刑天军大队人马赶来之后，如果再跟刑天军打，他们不见得能捞到便宜，一不小心刚得到的便宜，便转手就又要送给刑天军了，回想一下刑天军的那种战法还有他们的可怕的火器，这些清兵的将领们便觉得心惊肉跳。
所以在击溃了高起潜所率的官军之后，当晚多尔衮下令收兵，不许任何人再去附近追击官军溃兵，立即在晚上便开始将缴获之物带上，连夜不眠不休的便开始朝着山东方向急行而去，眼下他们好不容易捞了一个便宜，现在刑天军大队人马来了，他们有多远就想赶紧走多远，总之去死磕刑天军，他们是无论如何不会做的。
当肖天健第二天领兵进入到丘县战场之后，这里除了被建奴屠杀的大批官军尸体之外，几乎找不到什么可用之物了，而且斥候来报，建奴天不亮便从丘县拔营而去，朝着山东方向去了，肖天健当即便明白了多尔衮这么做的原因，不由得又叹息了一声。
大名府的危机虽然解除了，可是历史还是没有完全偏转，到底建奴还是奔着济南去了，如此一来，济南恐怕就危矣！
肖天健在得知建奴奔向山东之后，也不做犹豫，当即便下令大军一刻不停的追上去，哪怕是救不了济南，也起码要再给建奴添一些堵，争取能将建奴此行在京辅之地劫掠的大批民众和物资再抢回来一部分。
于是在正月初九到正月十三的这四五天时间中，肖天健率领刑天军对多尔衮所部展开了一场长途的追击，并且成功的在临清州一带追上鞑子的后队，跟鞑子又交手一场，这一仗鞑子显然已经没了当初的那种嚣张和勇气了，接触之后，仅仅一个时辰便开始撤退，连带着将他们此行携带的三四万民众还有不少物资都丢给了刑天军，追着前面的大队人马而逃了下去。
而肖天健在临清州劫下了这一大批民众之后，也不得不停止了对鞑子的追击行动，不是因为肖天健志得意满不想追下去了，而是这个时候从南面传来了一个消息，让他不得不放弃了对鞑子军的追击行动，开始掉头带上这些新解救的民众们朝着河南方向急行而去。
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第六十八章 兵还洛阳
“启禀大帅，洛阳急报！正月间湖广总兵左良玉突率六万大军攻入了南阳府，南阳守将张朝在城上抵御的时候，中炮身死！南阳城中因兵力悬殊，抵抗五日之后城破，城中百姓几乎被左良玉麾下的官军尽屠于城内外，现如今罗副帅正在亲自率部赶往鲁山、南召等地布防！
同时南直隶方面也派出大军进入河南，要对我们辖地进行攻击，请大帅速速决断！”一个风尘仆仆的传骑在临清州外的刑天军大营之中，见到了肖天健，一开口便告诉给了肖天健一个震惊的消息。
肖天健听罢之后顿时便气的是火冒三丈，这不用想，肯定是当朝的皇帝朱由检和他的那个被其视作肱骨之臣的杨嗣昌策划的。
以左良玉这厮的表现，在吃了刑天军那么大的亏之后，以他是不敢轻易再来找刑天军的麻烦的，而现在他突然纠集这么多人马杀入南阳府，一般人是调不动他的，就算是杨嗣昌估计都不见得能用的动这厮，而这厮这么卖力，肯定是朱由检亲自下旨给他了，要不然的话这厮不会这么卖力，而且更可恨的是左良玉居然会纵兵屠城，要知道南阳城中的百姓又有什么错？真是混蛋到了极点了。
另外南直隶方面也派兵入河南，显然是要和左良玉一起趁着他率部北上的这个机会，收复河南的失地，很显然这是在年前朱由检便和杨嗣昌他们已经拿定的主意，早就开始暗中布置了。
听罢这个消息之后，不单单是肖天健怒不可遏，军中上下人等无不都气的脸色铁青，恨不得一步便迈回到河南去，好好的收拾一下左良玉这个混蛋。
看着怒不可遏的手下部将们，一个个都指着京师的方向大骂当今的皇上，肖天健当即下令全军拔营，返回河南，部将们得令之后这一次可以说是全军上下异乎寻常的意见统一，以飞快的速度收拾了一下东西，便开始拔营起寨，朝着河南方向行去。
其实肖天健的暴怒有几分造假的成分，在这一次肖天健决定北征之前，其实能考虑到的事情他自己暗中提前早就考虑到了，朝廷可能的各种反应，他也都算计到了，对于这一次突然之间左良玉率兵向河南发难，其实早就在他的预料之内，只是没成想左良玉来势如此凶猛，一下就动用了六万人马围攻南阳，而南阳府城中仅留有一个战兵营的兵力，即便是加上预备营的人马，和左良玉相比也兵力悬殊的厉害，而且为了北征，他抽调的都是军中绝对的精锐战兵营，南阳兵败并不算是意外，当然如果不是守将张朝意外中炮身亡的话，可能南阳还能坚持一段时间，也正是因为主将阵亡，使得城中失去了统一的指挥，才使得南阳城迅速陷落。
而这一次他北上抗击建奴军，其实也是在和朝廷打一场舆论战，尽量的争取天下的人心，同时也历练一下自己麾下的兵将们，让他们先接触一下鞑子兵，省的以后突然间碰上鞑子兵，应付不过来。
朱由检这么做，可见他其实也不算是太蠢，能抓住这个机会调集兵力反攻，换作是谁主政，都无法坐视这样的好机会而不利用。
如此一来，正好也掉到了肖天健的口袋之中，这一下可是让肖天健抓住了朝廷最大的把柄了。
要知道这一次他北上之前，可是在天下各处都发了共讨建奴檄文的，而且他也作态主动停止了河南的军事行动，向天下人表态，要帮着朝廷先打鞑子再说。
现如今朝廷先是让高起潜这厮率兵在漳河堵截刑天军的人马还有南下的难民，这件事肖天健已经是把它闹得是沸沸扬扬了，天下人如果眼珠子没瞎的话，便会站到他这边来，舆论上他便已经站在了主动的位置上，现在接着朝廷在鞑子尚未退出关外的时候，而他还亲自率领着刑天军部众们在京辅一带跟鞑子交战的时候，便悍然在河南又对刑天军用兵，这一下估摸着又不知道会有多少人暗中猛戳朱由检的后脊梁骨呢！
所以不管是惺惺作态也好，还是真格的想要打鞑子也好，肖天健现在都可以说是站在了道义的制高点上，而朝廷方面则沦为了千夫所指，这对今后他刑天军的发展来说，可谓是帮了大忙了。
就连肖天健有时候都暗自会想这件事，自己到底这一次北上是真心实意的想要将建奴军打出关外，还是惺惺作态想要捞取民心民意呢？现在他已经不再单单只是一个领兵打仗的将领了，更多的时候他已经不由自主的开始像一个政客那样考虑问题，而不在单单只是从军事角度上出发了。
至于这个问题，肖天健自己也没有得出一个确切的答案，于是只能自嘲的暗笑一下，放下了这个问题，到底他这么做是对是错，到底是蛊惑民心还是真真的为国为民，自有以后的历史学家去评说，反正他问心无愧，而且他也实实在在的带兵使劲的教训了一下鞑子，并且从鞑子手中救回了超过十万百姓，使之不会成为建奴的奴隶，这一点上谁也不能说他什么。
更重要的是现在因为朝廷的做法，已经彻底的激怒了刑天军上下，刑天军上下已经彻底的凝聚在了一起，同仇敌忾对付朝廷，接下来他相信在军事方面，他麾下的将士们将会有更好的表现，大明？估计要提前完蛋了！
就在肖天健率部返回河南途中，他便提前派出了传骑返回洛阳，令牛金星主笔，再写一篇声讨朝廷的檄文，将这一次朝廷的所作所为，再一次的公之于众，不但要在刑天军辖地之中广为宣传，而且还要通过各种途径，将此事闹到天下人都知道的地步，至于孰是孰非，就让天下人自己去想吧！
好在肖天健率部北上的时候，在河南还是留下了相对比较充足的兵力，虽然左良玉攻下了南阳，但是随即他的人马便在南召一带被罗汝才率部挡住，两军在南召大战一场，左良玉虽然兵力众多，可是却也未能突破刑天军的防线，双方就在南阳和南召之间形成了对峙的态势。
但是这个时候尚未被刑天军拿下的汝宁府的官军，却利用这段时间恢复了一些元气，毕竟在河南，刑天军的政策对于一些大地主们是很不利的，所以这些大地主们都将刑天军视作死敌，去年刑天军在河南四处出击，攻占了河南大部分的地盘，也同时迫使许多各地的大地主们还有权贵们纷纷逃走，其中有些人朝江南一带逃去，也有少量人朝北方逃窜，但是也有更多的人舍不得他们的家业，总想着要反扑夺回属于他们的那些家业，于是乎开封、汝宁府以及光州等有数的几个尚在官府控制下的城池便成了他们投奔的地点。
这些人在投奔这些地方的时候，带去了大量的钱财，同时也带去了不少的族人家奴，使得汝宁府短时间之内，便利用这些人提供的资财还有人拉起了数千人的兵马，恢复了相当的实力。
而汝宁府傅汝为趁着左良玉挥师南阳的时机，想要趁势克复周边的一些县城，也在汝宁府对周边的刑天军控制区发动了攻势，这些新编练的官兵其实就是一些用钱收买来的地痞无赖以及要钱不要命的亡命之徒，根本毫无军纪可言，他们成伙出动，凡是所经之地烧光杀光抢光，对刑天军控制区破坏极大。
李栓柱当即便派赵二驴率领一营战兵三个预备营进驻到了汝宁府一带，开始重新对汝宁府用兵，这才算是把这些汝宁府的官兵又逼回了汝宁府之中，遏制住了他们的凶焰。
至于南直隶方面来的官军，不过是做做样子罢了，并未真格的就跟着左良玉一般杀奔河南，倒是没有搞出多大的动静。
但是他们却在皖南一带连连对革左五营下手，革左五营与之打得是不可开交，但是却基本上落于下风，逼迫的革左五营不得不朝着河南转移了过来。
而肖天健是在正月底的时候率部返回到了河南辖地，此行他们又从北地带回来了数万的难民以及大批从鞑子手中虏获的物资，总之虽然没有圆满的将鞑子打出关外，起码却获得了相当多的物资和人力，也算是赚了个盆满钵满。
像这些安置难民的事情，肖天健自不用亲自去管，他仅在卫辉府停留半日，稍稍问询了一下这段时间的事情，对于李进德等人的表现，他给予了充分的肯定，并且饱赞了他们一番，使得这些人这段时间以来受的辛苦顿时都觉得值了，纷纷连称有愧，这是他们分内之事。
而肖天健对于手下干好的话，是从来不吝于口头乃至是物质上的奖赏的，但是对于有人偷懒耍滑不干活，他也绝不会客气，在这一点上，刑天军上下还真就没什么好抱怨的，只有踏踏实实的做事。
肖天健在卫辉府稍微做了一些安排之后，着令以罗立本部的人马坐镇卫辉府，一边防备官军，一边协助李进德等民务官员做好接受和转运难民的事情，至于罗立李信等重将，则跟随他一起渡河返回洛阳，在洛阳肖天健要召开一次大的作战会议，决定崇祯十二年这一年的用兵的大方略。
第六十九章 崇祯困局
可是肖天健刚返回洛阳，便从山东传来了消息，说奴酋岳托率建奴军攻下了城防空虚的济南，入城之后大洗一番，杀城内外大明百姓数万，并将济南城中德王朱由枢、奉国将军朱恩赏以及全城青壮百姓尽数掳走，和被逼入山东的多尔衮合兵一处，开始携带驱逐着本次入寇所获的大批民众、牲畜、金银、粮食等等各种物资开始北返。
而几乎算是与此同时三边总督洪承畴和陕西巡抚孙传庭也带领十万陕军沿长城沿线，走山西太原进入到了京辅之地。
可是洪承畴和孙传庭还是入卫的太晚了一些，当他们抵达京辅之地的时候，此时大部建奴都已经饱掠之后开始北返了。
再看一下朝廷这会儿的局面，可以说是一塌糊涂，整个京辅之地，在洪承畴率领陕兵入卫之前，仅剩下了新任宣大总督陈新甲麾下的一万多山西宣大兵官军还算是成建制的兵马以及卫戍京师的几万京营以及关宁军，而卢象升和高起潜控制的两个兵团则基本上都被建奴击溃，散布在京辅各地，已经没有了战斗力。
而崇祯在得知高起潜在丘县被建奴击溃之后，呆坐龙椅半晌时间都没有说话，对于高起潜，他还是十分信任的，之所以他下旨要罢去高起潜的总监军之职，让刘宇亮接替他，其实也不过是为了平众怒罢了，倒也没想过真的要把他逮问之后砍了他的脑袋，可是现在高起潜却把整整三万大明最精锐的关宁军给搞成了这等模样，崇祯这会儿可就是真的有杀了他的心思了。
可惜的是据战场上传回来的消息说大战之后高起潜便不知所踪，现在有几种可能一是他被建奴所杀，弃尸于乱军之中了，二就是这厮自知罪责深重，可能畏罪潜逃了，三就是可能会被建奴生擒活捉了去。
这三种可能性之中，他最希望看到的是高起潜死于乱军之中，否则的话，这厮知道的事情太多，弄不好会成为很大的威胁。
同时他也了解到高起潜之败的原因之一，这一仗高起潜其实是被刑天军给逗引到丘县的，崇祯能想得出高起潜这是想要背水一战，靠立一个大功来洗脱身上的罪名，可是没成想却被骗入到了战场之中，成为了建奴手下的牺牲品。
现在只要想到刑天军和肖天健这几个字，崇祯就恨的是咬牙切齿，他堂堂一个九五至尊的大明皇帝，却奈何不了这伙刑天贼，每每想出的对付他们的办法，总是被他们化解掉，并且会以十倍的代价报复过来，高起潜在丘县兵败失踪，很大成分上就是刑天军对高起潜的报复，同时也等于是对朝廷悍然动用武力堵截刑天军兵马南下的行为的一种报复，这一次朝廷又是偷鸡不成蚀把米，赔了夫人又折兵。
到了这会儿，崇祯已经产生出了一种不祥的预感，觉得自己屁股下面的这张龙椅搞不好可能会坐不稳了，这个刑天军已经成了他最大的一个强敌，远超过了其它各路变民军对他大明王朝的威胁。
紧接着便是济南被建奴攻克的消息，德王被鞑子掳去，这无疑又给崇祯了很大的打击，现在可以说大明已经彻底进入到了内外交困的地步，对内，有刑天军这样一支已经强大到朝廷无法对付的敌人，对外则有辽东对关内虎视眈眈的建奴，同样也是一个几乎无法对付的强敌，在这两股敌人的挤压之下，大明江山可以说是进入到了风雨摇曳之中，一个弄不好随时都可能会被其中一个敌人给颠覆。
对于这种局面，崇祯再也不能忍受下去了，济南告破之后，大批建奴军已经开始北返，那么接下来他就又要抽出更多的精力，来对付这支刑天军了。
不过让他心情稍好一点的是从河南传来了消息，说左良玉已经在年后发大军进入了河南，一举克复了南阳府，并且在南阳府杀刑天贼近万之众，汝宁知府傅汝为则上奏说汝宁府的官军也克复了不少失地，在这样的坏消息一个接着一个的局面下，这两个消息无疑算是亮点中的亮点了。
于是崇祯当即一喜，便下旨奖赏左良玉以及傅汝为等人，称他们为国之栋梁，勉力他们要继续为国效力，尽快将刑天贼剿灭。
但是这种高兴也仅仅只是转瞬之间的事情，崇祯随即便被更多的忧虑给淹没了，眼下卢象升和高起潜都不知所踪，只是有人信誓旦旦的说在刑天贼军中见到过卢象升的尸体，但是却因为口说无凭，始终无法确定卢象升的生死，某种程度上现在崇祯已经开始相信卢象升的死讯了，可是对于高起潜这个混账东西，也同样在丘县大战之后便不见了踪影，他们不见也就不见了，重要的是他们当初手下的诸将们这段时间兵败之后，似乎也都人间蒸发了一般，不知道都领着残兵败将藏到了什么地方。
虽然这些军将们显得有点无能，可是毕竟朝廷对他们还要依仗，这打仗总是要有人来带兵吧！军将可不如当兵的好找，要是这帮人都畏于朝廷追究他们责任的话，带兵不敢露面，这天下还指望谁来帮他守呢？更可怕的是一旦要是这些兵将们害怕事后追责，干脆也投靠了建奴抑或是刑天贼的话，那岂不是就更麻烦大了吗？
所以崇祯为此和杨嗣昌商议了一番，决定公开下诏给那些败将们，就说这次兵败，责任不在他们这些人身上，而罪责都在卢象升和高起潜身上，免去他们的罪责，令其速速现身，朝廷依旧会留任他们。
如此一来，得知了朝廷已经下旨免于追究他们的责任之后，已经消失了很多天的这些败将们才一个个的在京辅各地现身，最早现身的还是宣府总兵杨国柱和山西副将虎大威，他们二人当日在巨鹿一战之中，因为大营被鞑子兵攻克，营中将士被建奴军分割开，使得他们没有能和卢象升聚在一起，后来当刑天军突然现身杀入战场的时候，杨国柱和虎大威便趁势率领数百官兵杀出了重围，脱离了战场。
本来他们是可以和刑天军汇合的，可是因为虎大威当年多次败于刑天军之手，现如今眼看要被鞑子所灭，反倒被刑天军所救，这脸上实在是无光，所以拒不肯领兵去和刑天军汇合，同时杨国柱也担心事后会背负一个通贼的罪名，所以两人商议之后，便率领残兵一路上风餐露宿，隐秘行踪逃到了定州一带，直到听闻朝廷下旨不追究他们的责任，他们才敢领兵在保定府现身。
二人一现身便立即写了奏疏，将巨鹿一战的详细情况陈报给了崇祯，怒斥高起潜对其见死不救，以及后来他们如何突围的事情都陈报给了朱由检，而且二人还将卢象升这次大战之中的表现写的清清楚楚，一同报知了朱由检，朱由检直到这个时候，才发现他误会了卢象升，而卢象升可能真的是已经重伤亡故了。
随着洪承畴和孙传庭的入卫，建奴军离京辅，京师的安全也就基本上得到了保障，这个时候崇祯也等不下去了，熊文灿早已被逮问了，眼下因为建奴入寇的事情，五省总督的位置一直空缺，刑天军又坐大于河南晋南等地，如果不尽快想办法压住刑天军的话，这天下今后是谁的还真就不一定。
所以虽然建奴军还在山西北部和山东肆虐，尚未撤出关外，可是崇祯还是急不可耐的招对杨嗣昌，向杨嗣昌问计该如何对付刑天军这个大麻烦。
招抚肯定是不行的了，虽然因为鞑子入寇朝廷说要招安肖天健，肖天健口头上答应，但是双方的条件根本就谈不拢，肖天健所提的条件根本就是要割地称王，养兵的钱还要朝廷来出，这条件换作谁都不可能答应的，所以唯有对刑天军继续进剿一途。
杨嗣昌其实这会儿也没多少好办法，眼下蓟辽一带的官军随着这次鞑子入寇，崩溃了许多，兵力十分空虚，而高起潜又在丘县丢了不少的兵马，使得此次洪承畴和孙传庭入卫的陕兵，多要留下来抵御建奴，故此中原腹地的官军实力便更加空虚了一些。
现在能和刑天军对阵的也仅剩下了左良玉还有陕西那边的左光先、贺人龙等部，可是靠他们能收拾得了刑天军吗？
杨嗣昌扪心自问没有这个把握，毕竟这一次他比皇帝还清楚，刑天军北上仅以万余人的兵力，便在京辅各地连败建奴军数阵，斩杀建奴数千人之多，却未尝一败，这刑天军天底下到底还有谁能收拾得了他们，杨嗣昌也不清楚。
崇祯看杨嗣昌平日里很是能说会道，可是今日一问到剿灭刑天军的事情上，便有点遮遮掩掩，顿时便心中不快了起来，回想一下这两年杨嗣昌上位之后做的事情，崇祯突然间发现杨嗣昌这个人其实也没有他起初想的那么能干，虽然起初他提出了四正六隅十面张网的计策，多少见到了一些成效，可是最终却让刑天军在中原坐大，而他举荐一个熊文灿，最终把偌大的一个河南基本上都丢给了刑天军，只不过招抚了张献忠等一众贼酋罢了。