“这……”中年人脸色一变,伏在地上,不言不语。

    看到中年人的表情,林敬之就知道周家肯定留有后手,没有真被灭掉满门,这其实也在情理之中,周氏一族人数众多,极为庞大,周游又是老奸巨滑之辈,没有理由不留下后手,不然万一真的因为图谋之举失败使得周氏一族断了香火,那他到了地下,也没脸见周家的列祖列宗了!

    林敬之并没有想过要将周家连根拔起,摇头道:“你放心,周家谋反叛逆,首恶已除,本伯爷不会再寻找周家的后人。至于举证这个小册子的证人么,你也不用当了,不然事情了结后,你这个周家忠仆就算能保下性命,也是活罪难逃。

    这些银票你拿着,去吧。”

    说罢,林敬之掏出一张五百的银票,递给了中年人。

    中年人来这之前,就抱定了必死之心,毕竟他以前是为周家与五皇子传递消息的,也算是犯下了叛逆大罪,却不想林敬之居然不抓他,而且连证人都不让他做了。

    一时之间感动的泪流满面,再次叩首不已。

    等中年人离开了府邸,皇太后对着林敬之翻了个白眼,“你好大的胆子,居然敢自做主张把人放了,亏得我与皇上一直对你信任有嘉。”

    “只不过是个小卒子而已,放便放了,而且认真说起来此人还立下件不小的功劳呢。”林敬之抖了抖手中的小册子。

    接下来,林敬之找来了看护忠义伯府的侍卫队长,让此人把小册子呈送入宫,一定要交到皇上手里。看护忠义伯府的这些侍卫都是皇上亲自挑选的,自然有办法把小册子送进皇宫。

    约莫一柱香的时间后,身在乾清宫打理政事的皇上拿到了这个小册子,闻听是林敬之呈送上来的,便迫不及待的将之打了开来,现在他有点不想和林敬之照面,原因是皇太后很有可能就住在忠义伯府。

    将小册子打开后,皇上就是一怔,细细翻读了片刻,龙颜大悦,原来他这几天也在暗中调查五皇子是否参与了兵变一事,而且从假造的龙袍上查到了些端倪。

    那件龙袍太瘦,只适合身形干瘦的五皇子穿戴,连普通人都穿不上去,就更别说身宽体胖的三皇子了。

    于是皇上一声令下,传三位内阁大学士和几位尚书大人觐见,还有,把五皇子押入皇宫。

    三位内阁大学士,还有几位尚书大人接到皇帝口谕,来的极快,见皇上一脸阴沉的坐在龙椅上,一个个噤若寒蝉,这几天皇上天天都要下旨杀人,龙威盛极,他们可不敢再像以前那般小视皇上了。

    五皇子前几日想办法除掉了周家被发配边关处的仅有的族人,正想着自己终于安全了,就被闯入王府的禁军用绳索捆绑起来,强行押到了朝清宫。

    “皇上,您为何要将臣弟捆绑起来?您不能因为那几位皇兄发动兵变图谋篡位,就对臣弟也不放心啊!”一进乾清宫,五皇子就主动开口,虽然他已经隐隐约约的感觉到有一丝不妙,但并不想坐以待毙。

    经历了兵变一事,皇上明显成稳多了,他也不开口反驳,只是将小册子扔到了五皇子的面前,冷声道:“五弟,你隐藏的可真是够深的,朕与满朝文武,差一点就被你给蒙骗了。

    只是你做的太绝,不给别人留后路,那么老天也不会给你留后路!”

    五皇子被绑起了麻花,正跪在地上,见皇上扔过来一个小册子,连忙看了过去,不说内容,就是先看到那熟悉的字体,大脑内就轰的一声,震的脸色惨白,浑身瘫软了下去。

    三位几阁大学士与几位尚书大人正暗自疑惑,见皇上摆了摆手,示意他们也可以观看,程阁老当先几步将小册子拣到手中,细细看读。

    只是看了两三页,程阁老就气的胡须直颤,把手中的小册子递给了身边的贺阁老,沉声道:“皇上,五殿下大逆不道,居然图谋造反,其心可诛!”

    闻听程阁老如此说,其余几位大人连忙凑上前去,围着观看那个小册子里的内容,这才晓得五皇子居然也掺和在了兵变一事当中,而且隐藏的极深,三皇子只是人家摆在前边的挡箭牌罢了。

    如此说来,五皇子亲手杀了三皇子,就不是出于自保的目的了。

    “皇上,五皇子图谋造反,其心可诛!”

    “老臣也以为五皇子大逆不道,其心可诛!”

    几位大人一一表明态度,看来是想要皇上直接将五皇子处死了,毕竟此人不但是幕后真凶,而且为了夺得皇帝宝座,还丧心病狂的亲手杀死了自己的三皇兄。

    小册子最后落在了礼部尚书孟谦的手中,孟谦此人没有大才,比较平庸,不然也不可能在礼部当差,他看的最多,等又翻了一页后,读过里边的内容,突然张大嘴巴,惊呼了一声,“啊!”

    “孟爱卿,怎么了?”因为孟谦是皇后的亲爷爷,所以皇上并没有计较孟谦的失态。

    孟谦连忙弯腰走向龙案,高举双手把小册子递了上去,“皇上,老臣也以为五皇子大逆不道,其心可诛!这等忘记了祖宗的狼心狗肺之陡,不杀不足于平民愤,不杀不足于惩其恶,不杀不足于正朝廷纲常!”

    皇上与满朝文武都知道,孟谦是个好说话,心比较软的人,此时闻听他一连说了三个不杀不足,皆是心中好奇,那一页上到底写的是什么内容。

    皇上飞快的一把接过,待看清楚了上边所说何事,直气的脸色铁青,差点咬碎了一嘴的钢牙!

    第五百八十九章 痴傻

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    “混账!”先前皇上只是大致翻了几页,认出小册子里夹带信纸上的字体都是五皇子亲笔所写,只是这几页所写的内容,就能证实五皇子参与了图谋篡位的兵变事宜。

    仅此一桩罪状,就能把五皇子圈禁起来了。

    当时他没有接着往下翻,但此刻却被孟谦看到了后边的一页内容,上面写的是五皇子答应周游,待兵变成功后,会从周家挑一个婴孩收养到膝下,等他驾崩了,就把皇位于传于养子。

    这不是等同于把朱家的江山,拱手送给周家么?

    看到这些,皇上岂不能不怒?

    猛然一拍龙案,皇上霍然起身!望向跪在乾清宫大殿中的五皇子的目光中,闪过一丝杀机!

    古人重孝,就是平民百姓也不能数典望宗,更何况五皇子还是皇家子孙!

    “皇上,老臣以为五殿下大逆不道,数典忘祖,毫无人性,他活着实乃我大乾王朝的耻辱,理应当斩!”程阁老也是气的胡须直颤,不跪年迈,身体渐衰,直愣愣的跪倒在地上,大声说道。

    其他几位大臣也立即跪倒附和,求皇上下旨,将五皇子赐死。

    按说单是图谋篡逆一罪,就能将造反的皇子们全部斩了,但皇上若是真的按照律法这么做,那么肯定就得背上无情无义,残杀弟弟的恶名!这是皇上不愿意看到的。

    所以自把二皇子等人活捉后,皇上就把他们全部圈禁在了冷宫之中,让他们每天吃斋念佛为大乾王朝祈福,打扫皇陵,为自己的所作所为赎罪。

    可现在这个五皇子的罪过也太多了,若是不斩,就是乾清宫内这几名大臣,也是不依的。

    强压怒火,皇上在台上来回走了几圈,又看向了五皇子,冷声道:“混账东西,你现在难道就没什么要说的。”

    听到这句话,几位大臣都明白了,皇上这是在暗示五皇子赶紧开口求情,这样皇上有了台阶下,就可以免去他的死刑了。

    于是这些大臣们不依了,尽管这几天皇上下旨杀了不少人,龙威正盛,但他们仍然跪求皇上,要将五皇子赐死,实在是五皇子所犯的罪责太严重了,用孟谦先前说的话来形容,就是不杀不足以正朝纲!

    这边几名大臣接连给皇上施压,请皇上立即下旨赐死五皇子,而那边的五皇子自看到了那个小册子后,就呆愣愣的跪在地上,一动不动。直到皇上被众大臣逼的没办法了,又问了一句五皇子,见五皇子不答,神情呆滞,这才发现了不对劲。

    “五弟,你怎么了?来人,速传太医”

    片刻后,来了一位杜姓太医,给五皇子把过脉之后,下了论断,五皇子原本就体弱多病,心神又受到了巨大的刺激,已经痴傻了,并断言五皇子最多活不过三年。

    听到太医的诊断,诸位大臣顿时哑吧了,而皇上脸上仍然恼怒,但心中却松了口气,终于不必下旨赐死自己的弟弟了。

    好歹他也是一国之君,总不能下旨砍一个疯傻之人的脑袋吧。

    于是皇上没有再征求几位大臣的意见,就下旨道:“来人,将五皇子打入冷宫,严加看管,王府抄没,所得银两田契全部入缴国库,王府下人一律刺字发配边关。

    五王妃即刻贬为庶人,进入冷宫照料五皇子的衣食起居。”

    “遵旨。”

    立在台阶左侧的一名太监应了一声,就匆忙退出乾清宫传旨去了。

    “皇上,那周太贵妃……”

    程阁老想请皇上把周太贵妃一并发落,但皇上却挥手打断了他的话语,“周太贵妃性格温顺,本性善良,是不会参与到五皇子图谋篡位一事当中的!”

    却原来皇上还是太子时,经常遭人刁难,而五皇子的生母周太贵每次遇到,都会帮他说话,化解危难,所以皇上对于这个周太贵妃,是非常感激的。

    而且他深深的了解这个女人,是真正善良的,不像五皇子,只是拿懦弱与善良伪装自己,当作面具。

    其实这些大臣们也知道周太贵妃的为人,所以眼见皇上不欲追究此人的罪责,但全部安静下来,不再谏言。

    处理完五皇子的事宜,皇上才说明这个小册子,是忠义伯林敬之意外得到,派人送进皇宫的。几位大臣闻言互相对视了一眼,实在是猜不透皇上的心意,只是闭嘴不言。

    先前一阵子有很多大臣都奏请皇上降林敬之的罪,但皇上即不答应,也不阻止的举动,把满朝文武给弄糊涂了。

    皇上也没想要这几位大臣说些什么,虽然他从来没想过要对林敬之不利,但现在自己的母后很可能依偎在林敬之的身边,这让他实在不知道如何面对林敬之。

    在心中还没有答案之前,他是不会宣林敬之入宫觐见的。

    “传旨,收回忠义伯的禁足令。”

    于是林敬之将五皇子叛逆的重要罪证送入皇宫,只得到一个收回禁足令的恩赐,接下来皇上把话题引到了海洲福寿王的身上。

    福寿王早就有叛逆之心,被二路钦差逼反后,因为畴划多年的原因,在极短的时间内,就占领了海洲大半城池。一封封八百里紧急军情的折子,已经在御书房的桌案上摞了三尺多高。

    前些日子皇上要对付几位皇子,腾不出手来,现在京城的局势已经稳定了下来,就开始着手出动大军平叛事宜了。

    只是皇上一开口,户部尚书就扑通一声跪倒在地,开始声泪俱下的喊苦了,总之一句话,就是国库空虚,没有足够的银两支持太多的军队开拔。

    户部尚书也是人精,知道要想阻止皇上派遣军队前去海洲平叛,那是不可能的,估计他阻止的话一开口,皇上就会怀疑他是不是福寿王安插在京城的奸细。

    所以他只能在人数上打主意,尽量少派些人去,这花费不就会少很多么。

    听到户部尚书诉苦,皇上是然皱紧了眉头,却没有发火,国库是个什么样的情况,他自然一清二楚,只是福寿王兵强马壮,若是不多派遣一些军队,万一打输了可怎么办?

    提起钱来,皇上立即就想到了林敬之,因为若是没有林敬之前前后后出了一些敛财的好点子,大乾王朝很有可能早就因为没钱,而动荡覆灭了。而想起林敬之,皇上便又想起了瓷瓶炸弹,若是能把这种新式武器运用在战场上,岂不是可以将派些人马平叛了么?

    这样一来,如果制造瓷瓶炸弹的费用不是很高的话,那么国库的负担不就会减轻许多么。

    皇上越想越有理,但传林敬之入宫的旨意涌到嘴边,又给吞咽了回去,他现在实在是不知道如何面对林敬之。其实林敬之虽然比他还要小一些,但因为成熟稳重原因,他到是一直觉得林敬之像个思想成熟的长辈。

    对于皇太后与林敬之在一起,他怎么都恨不起来,可若是真假装什么都没有发生,那也是不可能的。

    最终他苦苦思索了半晌后,灵光一闪,猛然站起身来重重拍了下手,既然自己不想在近期与林敬之见面,而瓷瓶炸弹又最好用在战场上,那为何不派遣他也跟在军队之中,去海洲平叛呢!

    天色渐黑,吃过晚饭之后,柔姨娘,婉姨娘,还有玉姨娘皆是会不时的拿眼光瞄一眼林敬之,再看一眼皇太后,她们都知道皇太后身上的伤已经痊愈了,那今天晚上,相公会不会在皇太后的卧房内留宿呢?

    第五百九十章 不哭

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    吃饭的时候,皇太后就被几位姨娘不时瞄过来的目光看着脸上发烧,虽然她现在已经住进了林府,也已经下定决心要跟着林敬之了,但不管怎么说,她的身份总归是非常尴尬的。

    而且她可是比林敬之足足大了十几岁,这让她面对林敬之的时候既觉得很刺激,又有些自卑。

    这种自卑有时多想想,连带着让她对自己美艳的相貌都没有自信了。

    吃过晚饭后,皇太后与几位姨娘闲聊了几句,终是吃受不住她们好奇的目光,落荒而逃。

    “相公,你今晚宿在谁的房间?”

    与林敬之相处的久了,柔姨娘恢复了本性里的率真,所以问出这句话来,也不会脸红了,不过婉姨娘却是白了她一眼,从椅子上站起身,将柔姨娘连了起来,对着林敬之说道:“相公,婢妾要和柔儿姐姐再商议一番绣坊那边没处理完的事情,就先退下去了。”

    玉姨娘也站了起来,不过只是望了林敬之一眼,什么也没说,直接走了出去。

    待三位姨娘走了,林敬之心头一阵激动,拿起桌子上的茶杯喝了口温茶,就直奔皇太后的卧房。

    他幻想得到皇太后的身子也不是一天两天了,尤其皇太后又在自己的府中住了半个月,这半个月来只能看不能吃,他着实忍的难受,憋了一骨子邪火。

    出了房间,林敬之左拐右转,大约走了十几丈的远时候,已经能看到皇太后的卧房了,前边却突然闪出一个人影。

    他仔细一看,原来是府邸的代管家郑欣茹。

    郑欣茹是林敬之刚来京城时买回府中的厨娘,不但长的漂亮,而且身上自有一股子大家闺秀的气质,玉姨娘的大师兄洪峰已经与其私定了终身。

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