她笑了笑:“能不能找到,那就不是我们要担心的事了。”

    她显然不想再多提这事儿,冯氏一时就找不到别的话题了,讪讪的坐了一会儿,才又老生常谈的拿起旧事来说事:“还有件事儿…娘娘,黄家那姑娘不是说,其实不大合咱们三皇子的命格?怕是要另外找人代替呢…”

    说起三皇子的事,冯贵妃便果然给了面子,面上现出怅惘的神色来,过了好一会儿才嗯了一声,又笑起来。

    黄家的人…

    说起来她还快忘了,该要记恨的,除了一个卫家之外,还有楚王。

    曹安背后的人到底是谁,她心知肚明。

    而这回黄家的事,也着实令她恼怒的很,只是她这人素来是忍得住的,有一件事没办成,总得先坚持办成了,才能去想旁的事。

    卫家倒了,她才有空去料理楚王。

    想起这一桩事儿,她看了看墙上挂着的自鸣钟,忽而笑了笑:“时辰不早了。”

    戏也该开始唱了才对。

    隆庆帝原本没想过在西苑召见卫老太太------当初他始终记得,就是在西苑这里,定北侯老侯爷,也就是他的妹夫,为了他挡住发狂的豹子的事儿…

    在这样的地方,总叫他想起些不好的事。

    可是既然事情已经到了这个地步,开弓便没有回头箭了,他高高在上的坐在龙座上,俯视底下的卫老太太,轻轻朝方皇后使了个眼色。

    方皇后会意,让卫老太太坐,才和颜悦色的问她:“听说长宁身体抱恙?是什么样的重病,居然需要到外地去养着?”

    卫老太太脸色霎那间血色尽失,仿佛很慌张似地,一下子竟连跪也没跪住,身子一歪差点儿倒在地上。

    隆庆帝在莲子后头便挪开了目光。

    卫家……

    方皇后连忙叫女官下去搀扶,半天才斟酌着又问:“这是怎么了?老太太怎么受这样大的惊吓,不过是问一声,您不必这样紧张。”

    话是这么说,可卫老太太显然是怕极了,双手攥着拳头抖的厉害。

    方皇后喝了口茶,也令人端了杯茶给卫老太太,叹了口气便又道:“我也不瞒您,出了些事儿,本宫这里有个人……”

    她顿了顿,不动声色的观察了卫老太太的反应,才轻声道:“是长宁身边的旧仆,她跟本宫说了些隐秘,镇南王妃便也求到了本宫跟前,说是找不着长宁的人了……”

    卫老太太喑哑着声音摇头:“老身不知道您的意思…”

    “真不知道?”方皇后声音仍旧平淡,没有起伏,可周遭的气氛却冷的叫人心颤:“可镇南王妃跟长宁的女儿却哭诉说,长宁是因为知道了您的秘密,才被您送走的?”

    她叹了口气看着底下跪伏着的卫老太太:“最近城中因为邱楚英的事流言四起,如今又有镇南王妃和卫玉珑求上门来,有些事,本宫便不得不召您来问上一问……长宁到底是怎么回事,不如您跟本宫说句实话?”

    卫老太太颤颤巍巍的仰起头来,似乎颇为踌躇,半响才欲言又止的开了个头:“娘娘……不是老身不说,实在是……”

    她面有难色,显见得很是挣扎:“实在是,这事儿实在是太过骇人听闻……老身……”

    方皇后轻轻点头,循循善诱:“您不必惊慌,有什么说什么便是了。本宫也听一听,若是实在为难的事,本宫也好替您拿个主意,您说是不是?”

    卫老太太便重重的吐出一口浊气,捏紧了拳头扬起脖子:“娘娘明鉴,长宁得了失心疯了!”她趴伏在地上,似乎到现在也仍旧还害怕的紧:“她自从去了一趟普济寺,便不知道为何说起些疯话来,一时说女儿不是她自己亲生的,一时又说起当年郑王妃……”

    她苦笑了一声:“就是明家的那位郑王妃来,说是……说是女儿是郑王妃的……”

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    第286章 伸冤

    未曾料到卫老太太竟不用过多盘问,便说出了长宁郡主被打发走的缘由,方皇后一时竟不知道该如何反应,静默了一瞬,忍住了往后头去瞧的冲动,高高在上呀了一声,而后才好奇又震惊的问:“什么?这是怎么个缘故?”

    方皇后的肚子已经极大了,眼看着就要临盆,她挺着肚子摇摇欲坠的模样着实吓人,隆庆帝便皱了皱眉头,朝刘振使了个眼色。

    刘振立即便冲方皇后身边的肖姑抬了抬下巴,示意肖姑将方皇后扶住了。

    方皇后这才扶着肖姑的手坐稳了,声音冷硬的问卫老太太:“不用我说,您老也知道,明家当年到底是怎么回事。”

    明皇后……

    隆庆帝的青梅竹马,煊赫世家中出来的天之骄女,偏偏又不自持身份高高在上,连当年的太后亦对她青眼有加。

    隆庆帝当年就算是再厌恶明家的时候,为了云南的事焦头烂额的时候,也不曾动过废了皇后的心思。

    明皇后死了以后,更是多年没有立后……

    方皇后收回心中酸意,回过神来去瞧趴伏在地上的卫老太太:“长宁若果真说了这样的话,您就该早些来回报本宫才是!这事儿事关重大,岂是将长宁送走便能了结的?您老简直糊涂了!”

    卫老太太便苦笑了一声,哀哀的喊了一声娘娘。

    方皇后小时候是见过卫老太太的,那时候方家只不过是没落了的侯门,家中又有个惯会惹是生非的弟弟,向来在人前抬不起头来,而那时候卫老太太却是高高在上的侯门少年夫人…

    她是皇后亲妹,长得又美,去了哪儿都是人群中的焦点。

    她年幼时被母亲抱着去舅舅家时,听说卫老太太也曾伸手抱过她,替母亲解围……

    方皇后目光复杂,慢慢的缓下情绪来,叹了口气摇头:“事到如今,本宫也不瞒着您了。长宁回来了……她说,卫七不是她亲生,而是明鱼幼所生……”

    隆庆帝的脸掩映在重重珠帘后头,半分神情也看不见。

    卫老太太脸上的表情却越发哀戚,她惶惶然不可终日,连挣扎的力气也没有,趴伏在地上瑟瑟发抖:“娘娘明鉴……”

    已经是垂暮的老人了…

    对比起她从前的风光来,更加叫人心里唏嘘。

    方皇后忍不住便让肖姑亲自去搀扶卫老太太起来,皱着眉头说:“长宁说,这事儿是您一手主使,来了个狸猫换太子的主意,不仅如此,还心狠手辣的连自己亲孙女儿也不肯放过,将刚出生的女孩儿溺死在了马桶里…”

    卫老太太的眉头便越皱越紧,直至最后终于连额际也渗出冷汗来,她推开肖姑的手,重重的重新跪在地上,重重的往地上磕头。

    地上铺着透亮坚硬的大理石,因着天气渐渐转热,并不曾铺地毯,卫老太太的头磕的砰砰作响,方皇后终于觉得从心里慎得慌,慌忙止住她:“老太太快别这样!有话便说话,本宫叫你来,就是想好好问问明白罢了……”

    她是知道的,隆庆帝对明皇后终究还存着情分。

    卫老太太便哽咽着抬起了头,顶着额头上的淤青和鲜血,一字一顿,铿锵有力的咬牙切齿:“若是她说的有一字是真,老婆子愿意满门抵命!”

    这话说的斩钉截铁毫无犹豫,方皇后一时被镇住了,片刻后才回过神来,温和的缓和卫老太太过于激动的情绪:“究竟是怎么回事,您慢慢说。”

    卫老太太眼角有泪,吸了好几口气才算是平复下来。

    隆庆帝喉咙动了动,不由有些心酸,他是看着这个小姨子长大的,也曾将她当妹妹那样真心疼爱,他最知道了,这小姑娘受了委屈,便是这副模样,吸着气努力不叫自己哭出来……

    “大约是从长宁回来那一日开始……家中就没过过一天安生日子……”卫老太太觉得心累似地,闭了闭眼睛才又睁开:“一天到晚疑神疑鬼,说什么菩萨算出来小七不是她亲生的诸如此类的话……”

    她叹了口气,重重的冷笑了一声:“一天到晚不知想些什么,连平常最疼爱的小八也顾不上了,由着小八发着高烧却不知道…总是往普济寺跑,说是什么得道高僧如何如何指点,说卫七是郑王妃生的余孽……”

    卫老太太说到这里,老老实实的停下来,看了方皇后一眼,才又紧跟着说:“皇后娘娘,不瞒您,您是知道的,我是一朝被蛇咬十年怕井绳……已经被吓破了胆,这么些年来,但凡出些什么事,我这个老不死的便要拿出来跟明家的旧事扯在一起,说什么的都有…”

    “我年纪已经老迈,死不死的倒是无所谓了。”她咬着唇,咬的嘴唇泛白,才尽量控制住了情绪:“可卫家还有那么些人呢!他们都是老侯爷的子孙!老侯爷至死都不放心他们,交代我,得要替他守住家业,守住这些孩子们!我总不能让卫家毁在我这个老婆子手里!”

    她冷笑了一声,义愤填膺:“可长宁说的每个字却都是要置我们卫家于死地,她说的胡话要是被外头人知道了,卫家哪里还有活路?御史们怕是恨不得吃了我们,原本因为云南叛乱的事,流言蜚语就已经不少……圣上圣明烛照,心地仁慈,才不曾听信谗言……可是三人成虎也未可知啊!”

    卫老太太这是把大实话都说出来了。

    将心比心,要是遇上这种事,方皇后想,她的第一反应,定然也是先把长宁送的越远越好的。

    只是她想的就不跟卫老太太似地那样简单了。

    什么被鬼神迷了心智了,什么得道高僧?

    这事儿分明不简单啊!

    她想起冯贵妃一再的挑拨,再想想妹妹进宫时替卫家说的那些好话,心中一时竟有些拿不定主意了。

    卫家……

    倒果真好似是案板上任人宰割的鱼肉似地,连家里的主母竟然都能被人轻易调唆得手,这背后的人,跟卫家究竟有什么深仇大恨?

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    第287章 重审

    隆庆帝不是没有察觉。

    当年明家的人,尽数都死在了路上,竟连远房的族人也没留下一个活口,土匪杀人……这个说辞也实在是有些说不大过去。

    只是那时候他才刚刚登基,万事不稳,若是要严查,再翻出明家是冤案来,说不得他那几个虎视眈眈的兄弟们就要拿这个做文章。

    他连自己妻族都杀了个一干二净,最后竟还查出是冤枉了人家,到时候哪里还能服众?

    这个哑巴亏吃了也就吃了,这么多年,为求心安,他也尽量当这事儿不存在,连郑王妃明鱼幼那里,也不曾动过什么心思。

    只是后来说明鱼幼那里有明家密信,他才令锦衣卫去走了一趟。

    查来查去,没查到密信,却把人家夫妻折腾的散了,他心里始终是不舒服的。

    这么多年,他对着明家的事,从深信不疑,到后来的半信半疑,再到现在,越发觉得是有人在背后设局故意陷害……

    他终于自高不可及的龙椅上步了下来,咳嗽了一声,双手搀扶起了卫老太太。

    卫老太太还在害怕,年过半百的人了,憔悴苍老得不成样子,可见最近是如何被这些流言耗光了心神。

    隆庆帝透过她,好像看见了她年轻时的样子-----骄横放肆,不可一世。

    对比总是格外残忍。

    他心中有不忍,有后悔,又有被欺骗的震怒,而后通通都化为虚有。

    他已经不是年轻时的王爷了,他如今已经是这天下的主宰,所有要在他面前玩弄手段的人,通通要死。

    因此他神情淡淡的,声音格外从容的冲忐忑不安的卫老太太道:“朕自会查个清清楚楚,你尽管放心。”

    卫老太太便一副劫后余生的惊魂未定的模样,忙着要跪下来山呼万岁。

    态度全然不同了。

    隆庆帝看着这个好似随时都能被他三言两语吓破胆的老妇人,心中像是被打翻了五味瓶,半响才叮嘱方皇后:“留定北侯老夫人多在宫中小住几日。”

    这几日里,就是定卫家生死的几日。

    就算卫老太太是在故意撒谎,留在宫中,她翻不出任何浪花-----如今的卫家,早不是当年的卫家了,卫二卫三都是庶出,卫五也是个拎不清的,成不了什么事。

    与卫老太太的谈话告一段落,隆庆帝便咳嗽了几声:“都出来罢。”

    内阁几位大学士并秦东和左都御史陈御史便一同从西侧间出来,跪在地上。

    隆庆帝免了他们的礼,换了个舒服的姿势靠了,淡淡的扫了他们一眼,问他们:“刚才都听见了?你们怎么说?”

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