清歌正想动手,却听得一点声音,像是……女子在歌唱。

    清歌的脸色在烛火中阴沉:“沈右昀……”

    显然,她误以为沈右昀故技重施,又在密室藏了另一位“娇女”。

    不知等了多久,宅子里因为闹鬼引发的吵闹平息了下去,沈占杰寻了由头,来到聆风小筑。因此不多时,藏于暗道中的清歌就听到了一个男人的声音,不是沈右昀。

    “三表哥,外面出什么事了?我听见好些人在走动。”不看长相,但听这软绵绵的声音便令男人融化了心肠。

    清歌顿时明白,原来是沈占杰。

    既然密室另有人使用,原主沈右昀肯定知情,但是沈右昀没有告知她。早先她曾试探要回来看望曲氏,沈右昀拒绝了。年初那场姊妹会面结果不好不坏,但她跟沈右昀都对曲氏说要一刀两断,如今……

    只她偶尔会借助暗道偷偷回来,哪怕见不着曲氏,却能从下人口中听说一些曲氏的事情。

    清歌在确定了密室内的人后,悄悄的离去。

    数日后的某一天,曲氏突然来了聆风小筑。

    她身后跟着几个丫鬟,口中说着:“你们仔细找找,那是大老爷最喜欢的扇坠儿,一定是落在哪个角落了……”话音一顿,她的目光落在书架上。她很清楚,那一处的后面就是密室入口,按理如今是空置的才对,可、不知是否错觉,房中有一股淡淡的脂粉香,很陌生。眉头皱了皱,她突然出声:“你们先出去。”

    丫鬟们面面相觑,不敢质疑,按序退出。

    曲氏盯着书架,目露犹疑,最终还是将房门关闭,走到书架前,转动机关。书架缓缓挪开,露出后面的通道,迎面而来的是淡淡香气,混合着脂粉、熏香等味道的女人香,尤其是密室内透出的灯光。

    曲氏脸色沉了下来,她没想到密室中还有人,一个女人。

    她以为是清歌,又是愤怒又是失望,情绪激荡之下,甚至头晕目眩、面色发白。这很异常。她想来冷静理智,就算再愤怒也不会反应这般剧烈,可她眼下根本没注意到自身的问题,几个快步奔入密室,果然见到里面有个年轻娇美的女子瞪大了眼睛惊恐的望着她。

    不是清歌!

    曲氏先是一颗心落回实处,松了口气,紧接着又是怒火升腾,恼恨沈右昀不守承诺。依着她的傲气,根本不屑与这女子言语,只冷冷盯视一眼,转身就走。

    吴雨桐被人撞破,本就很恐惧,又见来人二话不说就走,深恐对方将此事告知徐氏,毕竟徐氏的性情为人她很清楚,那时只怕性命难保。

    “大太太饶命!”吴雨桐连忙追上曲氏要求饶,但曲氏走得快,她心急下从后面一拽,曲氏踏上台阶的脚没踩稳,一个后仰摔了过来。

    “啊!”吴雨桐吓了一跳,本能的就躲开。

    曲氏结结实实摔在地上,一时间头晕眼花,与此同时,只觉小腹一痛,好似有什么东西流了出来。模模糊糊,她意识到了什么,脸色更白,摸着小腹,声音发颤:“我、我怀孕了……我的孩子、我的孩子……快去叫人!快去请大夫!”

    她大声朝吴雨桐喊叫。

    吴雨桐也吓懵了,可她更不敢出去,只把自己缩在一边拼命摇头,哭的梨花带雨:“我不敢,三太太看见我,会杀了我的。”

    这时曲氏才发现闹了乌龙。

    再仔细看,发现吴雨桐有些眼熟,毕竟是沈家亲戚,尽管关系很远,以前也是见过几面:“你、你是……吴家姑娘?”

    吴雨桐点头。

    曲氏没心思追究她,只柔和了嗓音,带着诱哄:“你别怕,我不告诉徐氏。你上去,外面有我带来的丫鬟,你只隔着门叫雨秋进来。求求你,帮帮我,只要你帮我,我就帮你,帮你名正言顺的进沈家。”

    吴雨桐眼神闪烁,无疑是心动了。

    就在她准备上去的时候,另一侧的木门被拉动,沈占杰从暗道里进来了。

    “三表哥!”吴雨桐犹如找到主心骨般扑过去,慌里慌张把刚才的事情说了:“三表哥你信我,我、我真不是故意的,我就是害怕,一时心慌。”

    沈占杰满头是汗,身上蹭了不少脏污,根本没耐性听她的话:“好了!”

    一声低喝,呵斥的吴雨桐又是委屈又是害怕,不敢再出声。

    沈占杰不管她,连忙来到曲氏跟前,一时也不知该摆个什么脸色:“大嫂……”

    曲氏面色很白,因为痛苦害怕,头发都湿透了,尽管狼狈,却融化了以往的刚强,这种柔弱姿态十分罕见,衬着她出色的容貌,十分有吸引力。

    “三弟,我好痛,你帮帮我……”曲氏眼中露出恐慌,眼泪簌簌滚落,满是哀求的看着他。

    沈占杰仿佛感同身受般心里一痛,深吸一口气,道:“大嫂,我带你上去,只是今天的事……”

    闻弦歌而知雅意,曲氏虚弱的笑道:“只是我大意,不慎摔倒。密室的存在,我不知情。”

    “多谢大嫂。”沈占杰抱起曲氏,连忙回到上面的屋内,将人放在地上。不敢多待,返回密室,关好入口。

    他也是刚回家,听说曲氏去了聆风小筑,担心吴雨桐弄出动静,这才急忙从花园井下暗道进密室,谁知……早前沈右昀将聆风小筑出借,曲氏也知道,但那种出借并非向租赁形式,而是偶尔有哪天沈占杰想使用,跟沈右昀或曲氏打声招呼,所以曲氏才会到聆风小筑找东西。

    密室一关,曲氏便朝外喊叫。

    不多时,沈家便传出大太太曲氏小产的消息,在城外别院居住的沈右昀也急忙赶了回来。刚到院子,便听老夫人正在屋内训斥曲氏。尽管曲氏小产,正是虚弱的时候,但在老夫人看来,都是曲氏没用,连个孩子都保不住,絮絮叨叨,将曲氏从家世出身到成亲后善妒等事全都数落了一遍。

    “娘,兰儿她心里够难受了,您就少说两句吧。”沈右昀每逢听见这些话就头痛。哪怕他们夫妻感情不如以往深厚,但对曲氏这个妻子他还是很满意的,更何况曲氏是他自己求娶的,老夫人数落曲氏不好,不就是埋怨他眼光不好么。

    老夫人转头对着他道:“嫌我啰嗦?难道我说的不对?她又不是头一回,前面都有冲哥儿了,她倒好,自己有了身子都不知道,硬要逞强,一点掌家权看得比什么都重要!哼!好了,我也懒得再说她。让她好好儿养着吧,家里的事还有老二老三家的呢。”

    送走了老夫人,沈右昀才问丫鬟事情始末。

    雨秋抹着眼泪道:“大老爷也知道,家里事情繁杂,二太太三太太都各有心思,老夫人她又不大喜欢大太太,为此大太太很是耗费心力。当初有冲哥儿的时候,没能养好,太太小日子不大准,这次迟了些时候,也没放在心上,谁知道……”

    曲氏这胎尚且不足两月,若再多些日子,也就能察觉了。

    沈右昀对于失去一个孩子的确惋惜,但除此外,也没什么太多感受。他已经有了长子,加上他本人性情的缘故,分在家庭妻子身上的精力并不多,对多子多孙没有渴望。

    曲氏送回来后人就昏睡了过去,天黑前才醒。

    沈右昀坐在床边,从曲氏口中得知了密室内的事。

    “三老爷的事,你该提前告诉我的。”曲氏声音里满是疲惫,微微垂着眼,又道:“大夫说我这回小产伤了底子,要好生调养,近几年不宜受孕。”

    “没关系,你的身体要紧。”沈右昀的确不在意,又道:“老三那边,我会去跟他谈。”

    曲氏蓦地问他:“小妹……你可寻到合适的人家了?”

    沈右昀觑她一眼:“倒是有点消息,到时候拿来给你看看。”

    “主要得小妹愿意才行。”曲氏似松了口气,闭上眼,不知不觉就睡着了。

    沈右昀帮她掖好被角,皱着眉出去了。

    第201章 死因

    当天夜里,清歌再次进入沈家,站在暗道,听着一门之隔的密室中的动静。

    白天沈右昀得到消息,她就在旁边,自然也知道了。只是她身份见不得光,无法跟着来沈家,而因着曲氏出事,沈右昀要留在家里,这才使得她今晚可以悄悄过来。曲氏小产的内情她毫不知情,只是想着,或许能从密室人的口中听到一点儿。谁知,不仅听到了内情,还有“后续”。

    沈占杰心情烦躁,喝着酒,不免又责怪吴雨桐:“出了这种事,大哥没打我一顿算是好了,可他不准我继续使用聆风小筑。”

    “三表哥,你要送我走?我不走!”吴雨桐也不喜欢生活在密室里,可在这里很有好处,到底也算是在沈家了,重要的是跟沈占杰相处的时间更多,又很隐蔽。她不敢跟徐氏正面抗衡,只想着若有身孕,可以借老夫人的帮助名正言顺入住沈家。

    这也是沈占杰一开始就告诉她的,她本身没什么聪明才智,性子又软,给自己制定的目标就是成为沈占杰的姨娘,往后母凭子贵,再不用跟从前一样清苦。

    吴雨桐哭道:“大太太小产只是意外,我也不是存心的,大老爷何苦要来为难你我,你可是他亲弟弟。这大老爷平时只在外逍遥,从不管事,家里酒坊都是三表哥照管,要我说,这沈家就该是三表哥的。”

    沈占杰嗤笑:“谁叫他是老大呢。”

    还得老夫人偏心,哪怕什么都不干,也比他们这几个弟弟得宠。

    吴雨桐抹着眼泪,又道:“听说这回大太太伤了底子?可惜大房已有了冲哥儿,不然若她不能生,这个家定然到不了大老爷手里。”

    吴雨桐也不傻,加上经常听沈占杰谈论,很清楚沈家内部的事。

    尽管曲氏很能干,可若没儿子,老夫人定然要给沈右昀纳妾。纳妾这事儿在曲氏这儿行不通,会使得大房夫妻分裂,沈右昀不能继续出远门,可他却没有打理庶务生意的能力和耐心,加上夫妻嫌隙,其他人很容易找到法子对付,步步筹谋,想把沈家收入囊中有一定的可能性。

    “冲哥儿那孩子才五岁,小孩子动不动就有个头痛脑热,所以夭折的多了。”沈占杰的话是常理,可眼下这般讲出来,给人一种很古怪的感觉。

    “三表哥,你……”

    “你收拾一下,过两天找个机会,我送你出去。”

    “那、那三表哥今晚留下来陪我。”吴雨桐知道改变不了他的决定,只能退而求其次。

    清歌又站了一会儿才离开。

    一个时辰后,清歌去而复返。

    她蹲下身,从拎来的大肚子陶罐里,依次取出十来块炭火,顺着木门角落腐朽的缝隙塞进去,之后将木门的缝隙全都堵住。她一动不动的守候,足足等了一个时辰,然后她将手贴在木门上敲击了几下。

    没有回应。

    她加大力气,直接拍门,木门发出阵阵门响。若说密室内有人,哪怕是睡着了也会被吵醒。

    然而,依旧没有回应。

    清歌这才一点一点挪开木门,让密室内通了一会儿风,然后点亮火折子进去。

    密室的空间是整个聆风小筑大小,居住起来自然显得空旷。出于心理需求,睡觉的地方专门用屏风围了一下。绕过屏风,一张粉白床帐,被子里裹着个面容秀美的女子,此时一动不动,好似正在酣睡。

    清歌却是一愣:沈占杰呢?

    皱了皱眉,她伸手探向吴雨桐鼻息,死了。

    可惜,沈占杰居然不在。

    此时天色已不早,她收走燃尽的木炭,离开了沈家。

    *

    原来造成密室白骨的凶手竟是清歌!

    之前的疑问得到解答:清歌没死,死的是吴雨桐。

    清歌不知情,但穆清彦有回溯,知道那晚在吴雨桐入睡后,沈占杰离开了密室。密室中尽管有温香软玉,可空气流通并不好,又有很大潮气,沈占杰并不喜欢睡在这里。以往他会带着吴雨桐住到上面的屋子里,但曲氏刚出事,未免多生变故,只能待在密室。

    估计是半夜睡得憋闷,沈占杰就先走了,反倒逃过一劫。

    在吴雨桐的死亡时间上,沈占杰撒了谎,但没有将此事报官的原因是真的。他不敢将吴雨桐的存在告知徐氏,怕徐氏闹,只不过,还有更重要的原因,是怕曲氏趁此发难。

    别看曲氏在小产时没做什么,可失去孩子对女人来说绝非小事,谁信她不记恨?更何况,沈占杰一直跟曲氏相争。传承自沈家的祖业,唯有长子继承,其他人不过每年得一份分红而已,这对沈占杰来说远远不够。双方既有利益之争,又有了私怨,若得知吴雨桐死在密室,曲氏不做别的,只将这件事捅出去,沈占杰就难脱干系。

    若是仵作验查,可以查出吴雨桐死因乃是窒息。

    然而沈占杰不能让这件事暴露,否则他汲汲营营渴望的一切利益都将化为乌有。

    鉴于此,他隐瞒了吴雨桐的死讯,佯做送走了吴雨桐的假象,再制造个意外将密室入口弄坍塌,绝了其他人进入查看的可能。

    对于心知密室存在的大房夫妻,听闻密室坍塌,都会觉察一点异常,但他们绝不会想到是里面死了人,只会以为沈占杰谨小慎微,担心往后被徐氏察觉或被大房捅破,这才“毁尸灭迹”。

    那么,老夫人填井,可能真的是听从“高人”指点,只不过这位高人背后有沈占杰的影子罢了。

    *

    穆清彦跟闻寂雪商议了一番,还是有点发愁。

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