值了。如你所说,百年之后,天就容我们了。

    这么多年,崇文做的一切并不是没有用。崇文,遗作,认为值当就牺牲,为机缘牵绳引线。

    这么多年,她做的一切也不是没有用。少女,夜明珠,还有希望就活着,无论富贵或苟且。

    卿如是合上画卷,须臾,平复心神后道,“明日我会让小厮将夜明珠送到月府。”

    “多谢姑娘。”月陇西余光瞥见端着糕点顺道走来的萧殷,“既然如此,姑娘请自便。我还有案子要查,失陪。”

    “等一下!”卿如是忙呵止他,“沈庭案?”

    月陇西点头,顿了顿,他音色平淡,甚至有些冷漠,“我大概猜到你要说什么了。”

    “你方才不是说条件可以随意开吗?我觉得,就让你回答问题买幅画太便宜你。沈庭案,我要第一时间跟进,直到案子告破。否则,那珠子我有权不还。”

    三人同行,萧殷不敢逾越,直言跟随马车走路即可。卿如是倒是不客气,两脚登上马车,转过头对萧殷道,“要么你就和斟隐一般去骑马,要么你就上来坐在外边。走路太慢,西爷很赶时间的。”

    月陇西也对他点头,萧殷权衡后上了马车,与马夫同坐。

    出城后的景致不错,然而卿如是没有太多闲情观赏。她写给倚寒的信中提到了三处疑点,至今她一处也没想明白。

    倘若解开这三问,案情必定大有进展。

    思忖片刻,卿如是打破静谧,“西爷可知,第一个发现茶坊里有人的猎夫为何会经过那里?”

    “山中猎户有时要进城赶集,若走小路,便会途径那处。”似是知道她接下来会问什么,月陇西补充,“茶坊门上有大片红漆,极为引人注目,猎夫发现后以为是血,于是走近察看,注意到了门锁,才敲门询问。”

    红漆。倘若红漆是门上早就有的,山中猎户又常会进城赶集路过茶坊,那么看见红漆必然不足为奇。既然能吸引到猎夫的注意,定是凶手故意泼上去的。

    “那红漆的确是血,但只是普通鸡血罢了。为了吸引猎户的注意,让他发现茶坊。”月陇西笃定道,“凶手清楚知道山中人的习性,譬如日日有人下山采买、走小路会经过茶坊等。”

    两人不再搭话,约莫过去三刻钟,外边传来几人说话的声音,间或有烧柴的噼啪声,马车驶停。

    “西爷,到了。”有官差来撩帘子,眸中流露出年轻人的兴奋,“这附近有走地鸡,这不,等您等饿了,打了几只来吃。也没加别的东西,埋土里烧出来的。给您留了两只,还有些米饭,您要不嫌弃的话……”

    月陇西嫌不嫌弃不知道,卿如是倒是不嫌弃,满脸期待地等着月陇西说话。似是感应到卿如是的目光,他道,“这是左都御史家的小姐,热一热,一会儿拿来也给她尝尝罢。”

    官差麻溜去了,卿如是跳下马车,跟着月陇西往茶坊那处走去,随口道,“既然有米饭,那可以做成糯米鸡啊!”

    月陇西的身形微顿,不知想起什么,卿如是从他身旁绕过,即刻他又跟了上来。萧殷已站在门口等候。

    如月陇西所言,门上大片血迹,如今的颜色已有些暗沉,但仍然和老旧的木门形成鲜明对比。

    屋内昏暗,一旦关上房门,即使是白日,也同样伸手不见五指。有官差拿着火把站在四角,几处放置了蜡烛,得以看清房中布置。

    门正对面有一个生灰的半人高的茶柜,上面深深浅浅落下不少手印,瞧着像是同一人的。

    卿如是问,“这是谁留下的?”

    官差看了月陇西一眼,后者颔首,他才道,“据一同被关在茶坊的两人说,是沈庭醒来后发现自己被关,一时急躁,拍打时留下的。”

    卿如是伸手打开抽屉,里面竟有一截麻绳,除此外,抽屉内部倒是干净。她拿过官差手中的灯笼,拎起麻绳仔细观察,上面有明显磨蹭过污渍的痕迹。

    “不是说除了砖块,茶坊里已经没有和案件有关的东西了吗?”

    月陇西回,“案情查清之前,有必要对外适当隐瞒。”

    为方便观察,卿如是将绳子绕在掌心,一路往门口带。

    “别跑!鬼鬼祟祟的在做什么?!”

    有官差呵斥,卿如是听见声音后当即冲出茶坊,果然瞧见一抹灰色的人影在树丛一晃而过,她果断抡起绳子往树丛里抽,噼啪两道长音破空,就有人吆喝着爬了出来。

    官差冲来将那人按下,“姑娘没事罢?”

    卿如是摇头,“他不会武功。我也还没打到他身上,他听见声音吓着了才出来的。”

    “卿姑娘,这麻绳和案件有关,岂容你这般当鞭子耍?”斟隐有些生气,随即伸手,“会不会耍鞭子就胡打一气,哼。”

    “她会,且手法熟练。”月陇西的声音微沉,从她身后幽幽传来,好片刻才听他狐疑地问了下一句,音色微哑,“卿姑娘……你为什么会耍鞭子?”

    “自小学的,会鞭子很奇怪吗?又不是什么稀罕的玩意。”卿如是挑眉,“扈沽城里,多得是人会耍。怎么了?”

    她神情自然,并未意识到有何不妥。月陇西凝视了她须臾,从眸中微明,至平淡无波,似一豆烛火被人轻捻掐灭,他移开视线,“无事,我想太多了。”

    一旁,斟隐在被制服那人面前蹲下,“说!你是谁?为什么会出现在这里?”

    第十四章 你让我好等

    那人穿着普通粗布麻衫,双手被反剪在背后,头埋得很低,听到问话才窘迫地抬起头来,嗫嚅道,“各位爷明察,小的是前面村子里的,家养的鸡逃窝了出来找,谁知道鸡没找着,倒是闻着一阵香……”

    官差辖制他的力道渐松,他清了清嗓子,“……我们打来的鸡是你家养的?”

    “是啊!”那人神情颇为激动,生怕他们不信,用下巴往前头指,“我家就在那头,不信的话我带你们去看!”

    几名官差面面相觑,颇为尴尬。

    “行了。”月陇西示意,“先把人松开。斟隐,拿些银子给他。”

    那人颓丧的面容立时有了神采,拼命点头,“多谢,多谢这位爷!”

    卿如是却按住了那人的肩膀,“你先等等。”她蹲下来,盯住他的眼睛,“我问你,你们村子的人,知道这个茶坊吗?”

    能得银子,不赔反赚,那人打起精神,殷勤地回,“有些知道,有些不知道,我们平常进城不经过这头,但这里说远也不太远,找一找还是寻得见地方。”

    “那你知道有扈沽城的人死在这里了吗?”卿如是用拇指向后指了指茶坊。

    “扈沽都传遍了,是沈府的公子嘛。”那人皱起眉,“也不知怎么就死了,前段时间还寻人来村里问过这间茶坊有没有主,像是想买下来翻新。”

    卿如是:“多久前?”

    那人肯定地道,“就他失踪前一天,我记得清清楚楚。后面我们村还议论呢。”

    “他找人来探问的结果是什么?”问询间,卿如是已唤了官差进行笔录。

    “这我们就不知道了。他富家公子,要买一个废旧茶坊,丁点儿大的事。何况这茶坊也不大,屋子就这么两间,其中一间连窗户都没有。又不会有谁跟他抢。”

    他说得在理,这间茶坊荒废许久,应当是没有主人的。

    可问题就在于这个时间点的巧合,沈庭寻人来探问之后的第二天便失踪了。

    同被困的两人说他们是被字条给骗出来的。字条的落款都是沈庭。那么沈庭是被什么给骗出来的呢?

    假如探问茶坊后这个时间点并非巧合,沈庭就极有可能也收到了凶手留下的字条,内容大致是……有人要跟他抢这座茶坊,并约他晚上在茶坊见面谈判之类的。

    字条落款未知,或者说,落款是凶手认为沈庭一定在意的某个人。

    这种在意,并不是友好型的。

    应当是萧殷这种,或是与沈庭势均力敌的茶商,更或者是能与沈庭媲美的茶博士。但凡能引起沈庭注意,并激发他的好胜心的人,都有可能是凶手书写的落款。

    试想,沈庭白天在村子里的探问结果还是茶坊无主,到了晚上就有人要跟他抢,这个人还是他在意的对手。

    何况抢的还是一座根本就没有太大价值的茶坊,沈庭一定会以为这个人是在挑衅他,从而被激怒。

    人在怒极时容易失去理智,于是他就单枪匹马出了城,按照字条上的约定到茶坊去见那个人。

    不过,这一切都只是卿如是的推测。现在字条定然被凶手或者沈庭自己给销毁了,无从验证。

    “沈庭死的那晚,你们真的没有一个人听见茶坊里的呼救声?”卿如是又问。

    那人回忆道,“呼救声是真没有。就那个,赵骞,一起被关茶坊里那人,住在村子边上,算是离茶坊最近。他家要是听不见,别家就更听不见了。”

    “赵骞家里还有别人吗?”

    “没了,二十出点头,还没娶上媳妇呢。人不错,看着我家的鸡飞出去就帮忙捞回来,就是抠了些,贪点钱财,杀人什么的我料他没那个胆子。”

    说完,卿如是转头问月陇西,“世子,可否借几个官差来用一用?”

    月陇西见她方才询问思路清晰,不像是来捣乱胡玩的,便点了点头。多的一个字都不愿意施舍。

    卿如是吩咐完几个官差后,便将那人给放了,官差随着那人一道回村。

    “你看出什么来了?”几人走后,月陇西探究着她,倒不像是在探究他问的问题本身。

    卿如是摇头,“没看出来。”从前她办案讲究快准狠,发现什么定是要一股脑说出来的,后来敛了脾性,倒也没那么争强好胜,晓得谨言慎行了。

    月陇西凝视她片刻,默默挪开视线,“走罢,先吃些东西。”

    为方便办案,茶坊外一早置了简单的桌椅。

    两人坐下后,官差从松和的壤里刨出来两只焖酥了的鸡,把其中一只递到卿如是面前,连带着碗筷,笑道,“姑娘说的糯米鸡,我们粗爷们不会弄,这地里焖烤出来的,还能给人尝尝。”

    “我随口一说,不挑嘴的,有的吃就不错了。”卿如是赶忙接过。

    她方才不过是忽然想起从前的一些事,馋上嘴了才随便一提罢了。

    那时候她头天进月府,什么规矩都不懂,日日往外头跑,月家长老正巧在相府做客,知道了这事,直接越过月一鸣禁了她的足,为期半月。

    月一鸣和她洞房那晚,是她被禁足的第二日,说是看她在家闲着委实无聊,于是给她找点乐子。耍流。氓就耍流。氓,说得清新脱俗。

    诚然,秦卿没反抗,也没本事反抗。一宿磋磨,次日醒来已是晌午,月一鸣还搂着她。

    她迷迷糊糊地抬眸,入目是月一鸣清晰的下颚线和微滑动着的喉结,顿了顿,她大惊失色,“你没去上朝?!”

    月一鸣低头瞧她,问道,“昨晚,感觉还可以吗?”

    秦卿无视他没羞没臊的话,抱着被子坐起来,严肃道,“你真没去上朝?”

    他也坐起来,坚持问,“我昨晚表现得怎么样?感觉还可以吗?”

    “……”秦卿盯着他,无奈嗯了一声,接着问,“你为什么不去?”

    “你不问问我感觉怎么样?”月狗逼忽地眉眼染上笑意,没等她回答,“我知道你问不出口。我告诉你,我感觉十分不错,但累得要命。所以,这个朝我本是不想上的,最后还是去了。现在朝会结束,我才回来接着陪你睡。”

    秦卿冷笑,他昨晚精力旺盛的模样根本不像累得要命,究竟谁在要谁的命,他自己心里有数。没管他,秦卿开始穿衣。

    “你不想听听我为什么后来又去了吗?”月狗逼挑眉。

    秦卿结好亵。衣系绳,敷衍回,“不想听。”

    但并没有起到阻止他说的作用,“我语言都组织好了,求求你让我说罢。”

    秦卿停下来,凉凉看着他。

    他道,“昨晚你在我身下哭着睡过去了,迷糊间说想吃糯米鸡。我不知道你是个什么心态,办这事的时候想吃鸡。我下。体一凉,有点害怕。于是今日专程起早去给你买来,顺便,就上了个朝。”

    秦卿没听懂他的玩笑,只问道,“那糯米鸡呢?”

    “回来时我尝了一口,觉得味道不错,越尝越不错。”月一鸣顿了顿,斜眼睨着她,唇畔噙笑,“正好我也有些饿,就想感觉下它究竟能有多不错。”

    “你全吃完了?”说了半天,秦卿翻身找外衣,“那你还说什么。我起了。”

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