一声轰响，强劲的后坐力推动沉重的火炮向后窜去，一枚铸铁炮弹呼啸出膛，带着万钧力量打向百丈外的土匪们。
这一炮是瞄着梁茂才所在的位置打的，狗日的居然敢抢姚依蕾，不把丫挺的炸成碎片，就解不了这口气恶气。
梁茂才年纪轻轻就当了匪首，绝非浪得虚名，在危险面前，有经验的土匪总会先知先觉，并且做出最有利于自己的判断，梁大当家向前一窜，整个人趴在了地上，很不巧，头部着地的位置正好有一摊新鲜热辣的马粪，全让他尝到了。
炮弹的啸声就在耳旁，其实他不跃也未必打得到他，前膛炮又不是狙击枪，准头没那么精确，不过由于土匪们聚集的比较密集，这一炮的战果还不少。
土匪们眼睁睁的看着三个同伴被炮弹打断了躯体，圆溜溜的铁球在击中人体后发生了变化，化作七八个锋利的碎铁块，又炸死了两头骡子。
紧跟着又有两枚炮弹打来，但是土匪们已经有了戒备，战果很小，但同时城头上的枪声也响了起来。
土匪们太过大胆，觉得县里人不敢开枪打他们，宿营地就设在城外一里地，手枪是够不着他们了，可这个距离正好在步枪的有效射程之内。
城头上噼里啪啦跟放鞭炮一样响个不停，老百姓们那个兴奋啊，都快赶上过年了，瞄也不瞄，啪啪的乱打枪，根本不管能不能打着人，有几杆使用黑火药的火铳打得也很流畅，城头上弥漫着喜庆的硝烟。
土匪们可遭了殃，一个个哭爹喊娘，屁滚尿流，梁茂才从地上爬起来，满脸都是马粪，抹一把脸，就看到弟兄们到处乱窜，遍地都是死人死骡子。
“姓陈的，我草你祖宗！”梁茂才拔出盒子炮砰砰朝城墙上乱打，他枪法是不错，可盒子炮的射程不得力，隔了一里地，能打到人才叫奇怪。
梁茂才举起单筒千里镜看看城头，只见他的大仇人陈子锟身旁站着一个老头，正是啜叨自己来攻打县城的夏大龙！
“夏大龙，我和你不共戴天！”梁茂才全明白了，夏大龙出卖了自己，这条老狗一定是想拿自己的人头邀功请赏，才设下这个惊天骗局。
杀虎口的当家人流下了悔恨的热泪，悔不该啊~
现在后悔还来得及，听城头上的枪声密度，起码有两百条枪，弟兄们根本打不过，留得青山在不愁没柴烧，梁茂才恨恨的将枪里的子弹朝城头上倾泻完毕，大喊一声：“小的们，扯呼！”
土匪们丢下十来具尸体仓皇退走。
城头上一阵欢呼，陈子锟成了英雄。
夏大龙悄然离去，心中恨意更深，他知道，经过这么一闹，自己和土匪之间友好默契的合作关系算是彻底砸了。
……
土匪退走之后，民军杀出来打扫战场，捡获鸟枪火铳十余枝，死骡子七匹，另有十五土匪被打死打伤，遗弃在战场之上。
武器自然是充公，骡子尸体被拉去剥皮煮肉，犒赏三军，死了的土匪也好办，脑袋用斧头剁下来，用高粱篾子编成饿笼子盛起来，挂在城头示众，最难处置的是几个受伤的土匪，是杀是关，难以定夺。
陈子锟是土匪出身，见到土匪就像见了娘家人，可是当前的形势可不容他徇私情，他表示，军队只管作战杀敌，如何处置土匪是县长的责任。
柳县长毫不含糊，在城门口升堂审问，让人来辨认这几个土匪手上可有人命官司。
土匪们作案大都是在荒郊野外，很少在县城抛头露面，自然没有苦主，不过这种热烈氛围下如果没有戏唱，会是一件很煞风景的事情，所以柳县长急中生智，大喝道：“有没有家里遭过土匪害的！”
这下举起一片手来，南泰土匪肆虐，遭过绑票抢劫的人实在数不胜数，想到在土匪手里吃过的大亏，人民愤怒了，把无尽的怒火倾泻到这几个手无寸铁而且受了伤的可怜土匪手上，大伙儿一拥而上，拳打脚踢牙咬，片刻之间几个土匪就一命呜呼了。
柳县长宣布，土匪活该被打死，打人者无罪。
百姓们见了血，更加兴奋起来，有好事者上前，用锄头将土匪的脑袋铲下来，拎在手里满街走，后面跟着一群闲汉聒噪叫好。
柳县长不寒而栗，这还是往日温良恭顺的县民么？这他妈比土匪还狠，难道说南泰县每个人骨子里都有潜在的嗜血因子？他被自己召唤出来的恶魔吓坏了，有些无所适从。
“怎么样？”陈子锟走过来，笑吟吟的拍了拍柳优晋的肩膀。
“民心可用啊。”柳县长眯起眼睛，志得意满，今天他总算是过了一把县长的瘾头，一呼百应的感觉，真爽！
……
土匪退了，事情又来了，先是张老爷违约，承诺捐献的大洋一百块不给了，说是家里钱紧，暂时拿不出这么多现洋，先欠着吧。
然后是醉仙居林老板许诺的一百斤鸡蛋烙馍也泡汤了，不过林老板比张老爷稍微讲究点，拿了几坛子白酒凑数，倒也不算出尔反尔。
李举人捐献的绸缎已经用了，城头上那些花花绿绿的旗帜就是他的贡献，可是土匪已经走了，这些上好的绸缎再拿来当旗帜未免有些可惜，可不管护军使是否答应，李举人就让家人把旗子全都扯下来拿回家去了，有人问他，绸缎都裁开了，做不成衣服了，拿回去有啥用，李举人说，就算拿回去做个裤衩也是好的，搁在城墙上怪浪费的。
孙浩然也把那口寿材抬了回去，土匪跑了，陈将军自然用不着与南泰共生死了，棺材派不上用场，难道还留着不成。
现场招募的八百义勇，到了下午就一个不剩了，全回家了，发给他们的枪支弹药也都带了回去，没人觉得不好意思，他们都是要把名字留在县志上的英雄，打走土匪的好汉，拿一两杆破枪回家还不天经地义。
一上午，南泰县城经历了一场疯狂嘉年华，到了晚上就恢复了平静。
吃亏最大的不是梁茂才，而是夏大龙，他的宅子被烧掉三分之一，一直视作私兵的保安团也被陈子锟借机撤销了，一百多号弟兄没了饭吃，怨声载道。
今天暴民洗劫保安团的事情，让夏大龙想到辛亥年间，自己也是这样带着一群剪了辫子的巡防军冲进县衙，杀了县令，洗劫了后宅，如今十二年过去了，因果循环，报应不爽。
若是年轻时候，夏大龙当即就要拔枪相向，和陈子锟分个你死我活，可如今他年龄大了，火气不那么旺了，做事也会思前想后了，陈子锟占着民心，不能和他当面冲突，要干，得趁黑天半夜下手。
夏大龙最新任的几个老伙计都阴沉着脸在擦枪，昨晚的事情他们到现在没缓过劲来，一门心思憋着报仇，都是血气方刚的好汉子，仇恨不能过夜，雪恨就在今晚！
“化装成土匪再去，不能留人话柄。”夏大龙这样交代。
陈子锟等人也很沮丧，土匪是走了，除了夏小姐捐的一盒子金首饰外，啥也没捞到，还是光杆司令一个。
“这样可不行啊。”陈子锟说。
“哎，谁能料到土匪这么不经打。”柳县长说。
陈子锟眼珠一转：“大部土匪走了，可架不住还有小股土匪渗进城里啊。”
柳县长会心的一笑：“是这个理儿？不过，土匪渗进城里，应该找谁的麻烦？”
两人对视一会儿，均是狡黠的一笑。
当然是去找夏大龙的麻烦。
一事不烦二主，调动百姓积极性的重任，还在夏老爷肩头。
事不宜迟，趁着天黑，陈子锟带着王德贵和李长胜，穿上全套黑色夜行衣，腰佩短枪匕首，奔着夏家方向而去。
与此同时，夏家废墟里也钻出四个黑影来，一水的十三太保夜行衣，青缎子薄底快靴，腰间的盒子炮用锅灰涂过，一点也不反光。
第五十六章 土匪围城
两伙黑衣夜行人不可避免的在暗夜的街头相遇了，一瞬间他们仿佛看到镜子中的自己，全傻眼了。
两伙人都不是省油的灯，几乎在同一秒反应过来，如此近的距离，枪法什么的都是浮云，拼的就是人品和火力。
夏大龙派出的四个护院，都是身强力壮敏捷利索的汉子，配的是大镜面匣子枪，临来的时候仔细擦拭过，每颗子弹都精心挑选过，绝对不会有臭子，四条好汉四把钢枪，走遍天下都不怕。
很不幸，今天王德贵带了一枝德国造的花管子，这玩意可不简单，净重八斤三两，胡桃木的枪托，精钢枪机，最有特色的是枪管，外面有一圈打了孔的散热套，所以俗称花管子，它配有一个蜗牛状的弹鼓，装弹三十二发，打起来就跟泼风一般，转瞬就能把弹雨倾泻到对手头上，绝对是近战第一利器。
碰上这么个要命玩意，铁打的汉子也抗不住啊。
王德贵吃粮当兵多年，虽然只是个伙头军，但不是一般的伙头军，而是北洋第三师吴佩孚吴大帅麾下的伙头军，那军事素养不是盖得，遇到敌情反应那叫一个快，哗啦一下就把花管子拽到胸前，想都没想就搂火了。
花管子子弹上膛，保险打开，三十二发子弹扇面泼开，一阵铁雨劈头盖脸打过去，对面四个汉子转眼间就全趴下了。
陈子锟怕他们没死透，每人头上又补了一枪，大眼撸子的枪声在暗夜里格外刺耳，解决完了，拉下面罩一看，笑了。
“是夏大龙的手下。”
夏家大宅，夏大龙正襟危坐，等候捷报传来，弟兄们出去不久，就传来一阵急促的爆豆般的枪声，夏大龙皱起了眉头，这枪声有点像水机枪的密度，可是又过于清脆，不晓得是什么枪。
接着是四声枪响，很有节奏，有条不紊，枪声沉闷，不像是盒子炮那种巴沟巴沟的声音，夏大龙的心揪了起来，他隐隐感觉到，事情不妙。
又过了一会儿，破锣声响起，地保扯着嘶哑的嗓子嚎叫着：“土匪进城了！”
“走！去看看。”夏大龙按捺不住，带着八个护院出门去了。
灯光渐渐亮成一片，犬吠声此起彼伏，街心围了一大群闲汉，屋顶上，树上也都蹲着人，地上停着四具尸体，一水的夜行衣打扮，手里还拎着盒子炮，可惜身上打得全是窟窿眼，头上也挨了好几颗枪子，面目全非。
旁边站着几个大兵，正神气活现的显摆着：“俺们正在巡夜，看见几个黑影从屋顶上飞过，立马就开了枪，把他们揍了下来。”
他拿在手里是一杆老掉牙的汉阳造，就凭这家伙能打死四个身手一流的汉子，打死夏大龙也不信。
他已经认出那四个死人是自己的部下，可怜半小时前还是生龙活虎的汉子，现在已经变成冰冷的尸体，夏大龙心中翻江倒海，刀绞一般难受。
县长和护军使大人也赶到了现场，柳县长长袍马褂，陈子锟一身戎装，两人都装作刚听说此事的样子，煞有介事的检查了尸体，宣布这四个人正是上回放火烧了夏家大宅的土匪。
百姓们恍然大悟，纷纷拍手称快。
陈子锟发现人群中的夏大龙，立刻走了过去慰问：“夏老爷，家里还好吧，缺什么东西招呼一声就行，我让小的们送过去，您老千万别和我客气，见外。”
夏大龙一言不发，拂袖而去，陈子锟还在后面说道：“夏老爷走夜路当心点，城里不太平，不定有多少土匪的探子藏在旮旯里等着打你的黑枪呢。”
一口黑血涌到嘴里，夏大龙硬生生又给咽了回去，拿手帕擦干净嘴角，继续没事人一样前行，满怀悲愤的回到家里，只见几房子妻妾都出来了，担忧的看着自己。
“我没事，都回去歇着吧。”夏大龙摆摆手，倦怠至极。
妻妾们不敢多说，各自回房，夏大龙忽然道：“小姐呢？”
“景夕在屋里呢。”三姨太说，神色有些慌乱，不敢直视老爷的眼睛。
夏大龙冷哼一声，径直去了女儿的房间，闯进去一看，床上的杯子整整齐齐，人根本没在家里。
“说，人呢？”夏老爷雷霆大怒。
几个丫环婆子当场就跪下了：“老爷息怒，小姐不让说，她上城楼帮忙去了。”
“噗”的一声，夏大龙口吐黑血，当地不起，活生生气晕了。
……
经过这么一闹，老百姓又开始害怕了，土匪神出鬼没，万一爬进城里杀人放火可怎么办，在县长的号召下，一些青壮再次站了出来，组成民防队上街巡逻，弄了几百支松油火把插在城墙上照明，防止土匪半夜爬城。
第二天一早，天蒙蒙亮的时候，一个民军士兵揉着惺忪的睡眼从冰凉的城墙上爬起来，伸了伸懒腰，打了个哈欠。
哈欠没打完，张大的嘴巴却合不拢了，远处树林子边缘，黑压压的一片好像有不少人。
是土匪，大队的土匪！
悬在敌楼上的铜钟被敲响，凄厉的声音传遍全城：“土匪又来了~~~”
等陈子锟赶到南门的时候，也被土匪的阵势吓了一大跳，这可不是昨天那种百十个人的规模了，而是整整上千人！
上千杀人不眨眼的土匪啊，就连陈子锟头皮都有些发麻，谁能想到昨天一炮竟然戳了马蜂窝，惹出多如牛毛的土匪来，估摸着南泰县一半的土匪都到场了吧。
土匪们吸取了教训，在射程以外集结，陈子锟有一个德国进口蔡司牌双筒望远镜，端起来一看，眉头紧皱。
土匪正在扎制云梯！
城外有树林，有竹林，造云梯的材料遍地都是，随随便便就能造出百十个来，土匪有一千人以上，而且都有打仗经验，远胜自己这帮没见过血的民军，真打起来，南泰城怕是撑不了半天。
陈子锟迅速下城，正要回公署，只见鉴冰和姚依蕾两位夫人脚蹬马靴，腰插手枪，携手而来。
“你俩来添什么乱？”
“我们来帮你打仗。”
“胡闹，快回去，准备细软，赶紧跑路！”
两位夫人面面相觑，不敢相信这话是从陈子锟嘴里说出来的。
陈子锟一跺脚：“麻溜的，来了一千多土匪，咱们根本打不过，现在跑还来得及，再不跑就玉石俱焚了。”
这一炮是瞄着梁茂才所在的位置打的，狗日的居然敢抢姚依蕾，不把丫挺的炸成碎片，就解不了这口气恶气。
梁茂才年纪轻轻就当了匪首，绝非浪得虚名，在危险面前，有经验的土匪总会先知先觉，并且做出最有利于自己的判断，梁大当家向前一窜，整个人趴在了地上，很不巧，头部着地的位置正好有一摊新鲜热辣的马粪，全让他尝到了。
炮弹的啸声就在耳旁，其实他不跃也未必打得到他，前膛炮又不是狙击枪，准头没那么精确，不过由于土匪们聚集的比较密集，这一炮的战果还不少。
土匪们眼睁睁的看着三个同伴被炮弹打断了躯体，圆溜溜的铁球在击中人体后发生了变化，化作七八个锋利的碎铁块，又炸死了两头骡子。
紧跟着又有两枚炮弹打来，但是土匪们已经有了戒备，战果很小，但同时城头上的枪声也响了起来。
土匪们太过大胆，觉得县里人不敢开枪打他们，宿营地就设在城外一里地，手枪是够不着他们了，可这个距离正好在步枪的有效射程之内。
城头上噼里啪啦跟放鞭炮一样响个不停，老百姓们那个兴奋啊，都快赶上过年了，瞄也不瞄，啪啪的乱打枪，根本不管能不能打着人，有几杆使用黑火药的火铳打得也很流畅，城头上弥漫着喜庆的硝烟。
土匪们可遭了殃，一个个哭爹喊娘，屁滚尿流，梁茂才从地上爬起来，满脸都是马粪，抹一把脸，就看到弟兄们到处乱窜，遍地都是死人死骡子。
“姓陈的，我草你祖宗！”梁茂才拔出盒子炮砰砰朝城墙上乱打，他枪法是不错，可盒子炮的射程不得力，隔了一里地，能打到人才叫奇怪。
梁茂才举起单筒千里镜看看城头，只见他的大仇人陈子锟身旁站着一个老头，正是啜叨自己来攻打县城的夏大龙！
“夏大龙，我和你不共戴天！”梁茂才全明白了，夏大龙出卖了自己，这条老狗一定是想拿自己的人头邀功请赏，才设下这个惊天骗局。
杀虎口的当家人流下了悔恨的热泪，悔不该啊~
现在后悔还来得及，听城头上的枪声密度，起码有两百条枪，弟兄们根本打不过，留得青山在不愁没柴烧，梁茂才恨恨的将枪里的子弹朝城头上倾泻完毕，大喊一声：“小的们，扯呼！”
土匪们丢下十来具尸体仓皇退走。
城头上一阵欢呼，陈子锟成了英雄。
夏大龙悄然离去，心中恨意更深，他知道，经过这么一闹，自己和土匪之间友好默契的合作关系算是彻底砸了。
……
土匪退走之后，民军杀出来打扫战场，捡获鸟枪火铳十余枝，死骡子七匹，另有十五土匪被打死打伤，遗弃在战场之上。
武器自然是充公，骡子尸体被拉去剥皮煮肉，犒赏三军，死了的土匪也好办，脑袋用斧头剁下来，用高粱篾子编成饿笼子盛起来，挂在城头示众，最难处置的是几个受伤的土匪，是杀是关，难以定夺。
陈子锟是土匪出身，见到土匪就像见了娘家人，可是当前的形势可不容他徇私情，他表示，军队只管作战杀敌，如何处置土匪是县长的责任。
柳县长毫不含糊，在城门口升堂审问，让人来辨认这几个土匪手上可有人命官司。
土匪们作案大都是在荒郊野外，很少在县城抛头露面，自然没有苦主，不过这种热烈氛围下如果没有戏唱，会是一件很煞风景的事情，所以柳县长急中生智，大喝道：“有没有家里遭过土匪害的！”
这下举起一片手来，南泰土匪肆虐，遭过绑票抢劫的人实在数不胜数，想到在土匪手里吃过的大亏，人民愤怒了，把无尽的怒火倾泻到这几个手无寸铁而且受了伤的可怜土匪手上，大伙儿一拥而上，拳打脚踢牙咬，片刻之间几个土匪就一命呜呼了。
柳县长宣布，土匪活该被打死，打人者无罪。
百姓们见了血，更加兴奋起来，有好事者上前，用锄头将土匪的脑袋铲下来，拎在手里满街走，后面跟着一群闲汉聒噪叫好。
柳县长不寒而栗，这还是往日温良恭顺的县民么？这他妈比土匪还狠，难道说南泰县每个人骨子里都有潜在的嗜血因子？他被自己召唤出来的恶魔吓坏了，有些无所适从。
“怎么样？”陈子锟走过来，笑吟吟的拍了拍柳优晋的肩膀。
“民心可用啊。”柳县长眯起眼睛，志得意满，今天他总算是过了一把县长的瘾头，一呼百应的感觉，真爽！
……
土匪退了，事情又来了，先是张老爷违约，承诺捐献的大洋一百块不给了，说是家里钱紧，暂时拿不出这么多现洋，先欠着吧。
然后是醉仙居林老板许诺的一百斤鸡蛋烙馍也泡汤了，不过林老板比张老爷稍微讲究点，拿了几坛子白酒凑数，倒也不算出尔反尔。
李举人捐献的绸缎已经用了，城头上那些花花绿绿的旗帜就是他的贡献，可是土匪已经走了，这些上好的绸缎再拿来当旗帜未免有些可惜，可不管护军使是否答应，李举人就让家人把旗子全都扯下来拿回家去了，有人问他，绸缎都裁开了，做不成衣服了，拿回去有啥用，李举人说，就算拿回去做个裤衩也是好的，搁在城墙上怪浪费的。
孙浩然也把那口寿材抬了回去，土匪跑了，陈将军自然用不着与南泰共生死了，棺材派不上用场，难道还留着不成。
现场招募的八百义勇，到了下午就一个不剩了，全回家了，发给他们的枪支弹药也都带了回去，没人觉得不好意思，他们都是要把名字留在县志上的英雄，打走土匪的好汉，拿一两杆破枪回家还不天经地义。
一上午，南泰县城经历了一场疯狂嘉年华，到了晚上就恢复了平静。
吃亏最大的不是梁茂才，而是夏大龙，他的宅子被烧掉三分之一，一直视作私兵的保安团也被陈子锟借机撤销了，一百多号弟兄没了饭吃，怨声载道。
今天暴民洗劫保安团的事情，让夏大龙想到辛亥年间，自己也是这样带着一群剪了辫子的巡防军冲进县衙，杀了县令，洗劫了后宅，如今十二年过去了，因果循环，报应不爽。
若是年轻时候，夏大龙当即就要拔枪相向，和陈子锟分个你死我活，可如今他年龄大了，火气不那么旺了，做事也会思前想后了，陈子锟占着民心，不能和他当面冲突，要干，得趁黑天半夜下手。
夏大龙最新任的几个老伙计都阴沉着脸在擦枪，昨晚的事情他们到现在没缓过劲来，一门心思憋着报仇，都是血气方刚的好汉子，仇恨不能过夜，雪恨就在今晚！
“化装成土匪再去，不能留人话柄。”夏大龙这样交代。
陈子锟等人也很沮丧，土匪是走了，除了夏小姐捐的一盒子金首饰外，啥也没捞到，还是光杆司令一个。
“这样可不行啊。”陈子锟说。
“哎，谁能料到土匪这么不经打。”柳县长说。
陈子锟眼珠一转：“大部土匪走了，可架不住还有小股土匪渗进城里啊。”
柳县长会心的一笑：“是这个理儿？不过，土匪渗进城里，应该找谁的麻烦？”
两人对视一会儿，均是狡黠的一笑。
当然是去找夏大龙的麻烦。
一事不烦二主，调动百姓积极性的重任，还在夏老爷肩头。
事不宜迟，趁着天黑，陈子锟带着王德贵和李长胜，穿上全套黑色夜行衣，腰佩短枪匕首，奔着夏家方向而去。
与此同时，夏家废墟里也钻出四个黑影来，一水的十三太保夜行衣，青缎子薄底快靴，腰间的盒子炮用锅灰涂过，一点也不反光。
第五十六章 土匪围城
两伙黑衣夜行人不可避免的在暗夜的街头相遇了，一瞬间他们仿佛看到镜子中的自己，全傻眼了。
两伙人都不是省油的灯，几乎在同一秒反应过来，如此近的距离，枪法什么的都是浮云，拼的就是人品和火力。
夏大龙派出的四个护院，都是身强力壮敏捷利索的汉子，配的是大镜面匣子枪，临来的时候仔细擦拭过，每颗子弹都精心挑选过，绝对不会有臭子，四条好汉四把钢枪，走遍天下都不怕。
很不幸，今天王德贵带了一枝德国造的花管子，这玩意可不简单，净重八斤三两，胡桃木的枪托，精钢枪机，最有特色的是枪管，外面有一圈打了孔的散热套，所以俗称花管子，它配有一个蜗牛状的弹鼓，装弹三十二发，打起来就跟泼风一般，转瞬就能把弹雨倾泻到对手头上，绝对是近战第一利器。
碰上这么个要命玩意，铁打的汉子也抗不住啊。
王德贵吃粮当兵多年，虽然只是个伙头军，但不是一般的伙头军，而是北洋第三师吴佩孚吴大帅麾下的伙头军，那军事素养不是盖得，遇到敌情反应那叫一个快，哗啦一下就把花管子拽到胸前，想都没想就搂火了。
花管子子弹上膛，保险打开，三十二发子弹扇面泼开，一阵铁雨劈头盖脸打过去，对面四个汉子转眼间就全趴下了。
陈子锟怕他们没死透，每人头上又补了一枪，大眼撸子的枪声在暗夜里格外刺耳，解决完了，拉下面罩一看，笑了。
“是夏大龙的手下。”
夏家大宅，夏大龙正襟危坐，等候捷报传来，弟兄们出去不久，就传来一阵急促的爆豆般的枪声，夏大龙皱起了眉头，这枪声有点像水机枪的密度，可是又过于清脆，不晓得是什么枪。
接着是四声枪响，很有节奏，有条不紊，枪声沉闷，不像是盒子炮那种巴沟巴沟的声音，夏大龙的心揪了起来，他隐隐感觉到，事情不妙。
又过了一会儿，破锣声响起，地保扯着嘶哑的嗓子嚎叫着：“土匪进城了！”
“走！去看看。”夏大龙按捺不住，带着八个护院出门去了。
灯光渐渐亮成一片，犬吠声此起彼伏，街心围了一大群闲汉，屋顶上，树上也都蹲着人，地上停着四具尸体，一水的夜行衣打扮，手里还拎着盒子炮，可惜身上打得全是窟窿眼，头上也挨了好几颗枪子，面目全非。
旁边站着几个大兵，正神气活现的显摆着：“俺们正在巡夜，看见几个黑影从屋顶上飞过，立马就开了枪，把他们揍了下来。”
他拿在手里是一杆老掉牙的汉阳造，就凭这家伙能打死四个身手一流的汉子，打死夏大龙也不信。
他已经认出那四个死人是自己的部下，可怜半小时前还是生龙活虎的汉子，现在已经变成冰冷的尸体，夏大龙心中翻江倒海，刀绞一般难受。
县长和护军使大人也赶到了现场，柳县长长袍马褂，陈子锟一身戎装，两人都装作刚听说此事的样子，煞有介事的检查了尸体，宣布这四个人正是上回放火烧了夏家大宅的土匪。
百姓们恍然大悟，纷纷拍手称快。
陈子锟发现人群中的夏大龙，立刻走了过去慰问：“夏老爷，家里还好吧，缺什么东西招呼一声就行，我让小的们送过去，您老千万别和我客气，见外。”
夏大龙一言不发，拂袖而去，陈子锟还在后面说道：“夏老爷走夜路当心点，城里不太平，不定有多少土匪的探子藏在旮旯里等着打你的黑枪呢。”
一口黑血涌到嘴里，夏大龙硬生生又给咽了回去，拿手帕擦干净嘴角，继续没事人一样前行，满怀悲愤的回到家里，只见几房子妻妾都出来了，担忧的看着自己。
“我没事，都回去歇着吧。”夏大龙摆摆手，倦怠至极。
妻妾们不敢多说，各自回房，夏大龙忽然道：“小姐呢？”
“景夕在屋里呢。”三姨太说，神色有些慌乱，不敢直视老爷的眼睛。
夏大龙冷哼一声，径直去了女儿的房间，闯进去一看，床上的杯子整整齐齐，人根本没在家里。
“说，人呢？”夏老爷雷霆大怒。
几个丫环婆子当场就跪下了：“老爷息怒，小姐不让说，她上城楼帮忙去了。”
“噗”的一声，夏大龙口吐黑血，当地不起，活生生气晕了。
……
经过这么一闹，老百姓又开始害怕了，土匪神出鬼没，万一爬进城里杀人放火可怎么办，在县长的号召下，一些青壮再次站了出来，组成民防队上街巡逻，弄了几百支松油火把插在城墙上照明，防止土匪半夜爬城。
第二天一早，天蒙蒙亮的时候，一个民军士兵揉着惺忪的睡眼从冰凉的城墙上爬起来，伸了伸懒腰，打了个哈欠。
哈欠没打完，张大的嘴巴却合不拢了，远处树林子边缘，黑压压的一片好像有不少人。
是土匪，大队的土匪！
悬在敌楼上的铜钟被敲响，凄厉的声音传遍全城：“土匪又来了~~~”
等陈子锟赶到南门的时候，也被土匪的阵势吓了一大跳，这可不是昨天那种百十个人的规模了，而是整整上千人！
上千杀人不眨眼的土匪啊，就连陈子锟头皮都有些发麻，谁能想到昨天一炮竟然戳了马蜂窝，惹出多如牛毛的土匪来，估摸着南泰县一半的土匪都到场了吧。
土匪们吸取了教训，在射程以外集结，陈子锟有一个德国进口蔡司牌双筒望远镜，端起来一看，眉头紧皱。
土匪正在扎制云梯！
城外有树林，有竹林，造云梯的材料遍地都是，随随便便就能造出百十个来，土匪有一千人以上，而且都有打仗经验，远胜自己这帮没见过血的民军，真打起来，南泰城怕是撑不了半天。
陈子锟迅速下城，正要回公署，只见鉴冰和姚依蕾两位夫人脚蹬马靴，腰插手枪，携手而来。
“你俩来添什么乱？”
“我们来帮你打仗。”
“胡闹，快回去，准备细软，赶紧跑路！”
两位夫人面面相觑，不敢相信这话是从陈子锟嘴里说出来的。
陈子锟一跺脚：“麻溜的，来了一千多土匪，咱们根本打不过，现在跑还来得及，再不跑就玉石俱焚了。”