“今儿高七轮值。”聂元生言简意赅一句,牧碧微已经晓得了他的意思,不禁用力戳了一下,笑着道:“怪道你看见了计兼然为老妻守丧的奏章且忧且喜。”

    聂元生把玩着她的一缕乌发,慢条斯理的道:“也是先有御史忽然进宫求见,陛下吓了一大跳,你也晓得他白日里同时召了戴世妇并龚中使伺候,究竟心虚,所以急急打发我出宫不说,生怕我被旁人看到,勒令宣室殿的侍者不拘看到我去什么地方都要避开且闭嘴……”

    “哟,是哪个御史这样及时雨呢?”牧碧微斜睨他一眼,嗔问道。

    “是崔畎。”聂元生懒懒道,“同昌公主的表舅。”

    牧碧微这两年没见过同昌公主几次,这会便多问了一句:“公主虽然尊贵,但仿佛太后不甚喜欢薄太妃,跟着对公主也不冷不热,这两年如非大典,都不见同昌公主的影子,一直躲在了鸿寿宫呢——这一个崔畎会帮你,可是与同昌公主有关系?”

    “同昌公主今年也有十三岁了。”聂元生笑着俯首吻了她一下,才继续道,“寻常人家这个年纪的女郎也到了物色夫婿的时候,何况皇家公主乃是金枝玉叶,下降仪式繁琐隆重,更要提前相看,但你瞧甘泉宫只作不知……高太后究竟才是嫡母,薄太妃再担心同昌公主,总也不可能越过了她去给同昌公主挑选驸马罢?”

    “崔畎是薄太妃的表兄,倒也难怪会进这么次宫。”牧碧微想了想,道,“可你忽然叫他进宫来吓唬那一位,就不怕他误打误撞的……他看出什么端倪来?”

    这么说着,她有些担心起来,代君御览,可不是什么小事……

    就听聂元生低笑了一声,道:“哪里会给他这样的机会?只不过是把计兼然为妻守丧的消息告诉了他……唔,你不晓得,是这么回事——高太后不是一直不提同昌公主的婚事吗?这也是有原因的,毕竟高阳王的婚事太后寿辰上才提起来,高阳王是兄长,同昌公主当然要排后,问题是高阳王到开春才会明着议婚,以高太后对薄太妃的厌恶,必定不会同意同时为同昌公主操办,而温太妃素得高太后喜欢,高阳王又是王爵,他的婚事操办下来,没个一年半载怎么可能?这还是人选易定的情况下,等高阳王娶完王妃,高太后若再借口累着了休憩个半年一年的,薄太妃又敢说什么?”

    牧碧微拿指甲轻轻拂着他胳膊,才擦过凤仙花汁因而嫣红似血的指甲与聂元生白皙的皮肤相映,煞是醒目,她笑着道:“这又和计兼然什么关系?”

    “薄太妃担心这一点,也知道薄家不够分量,就设法托了崔家,虽然崔列荣入宫后还没得宠就失了宠,但崔家究竟是望族。”聂元生解释道,“打算趁着太后不注意的时候先把人选看好,届时若高太后存心耽误同昌公主,也好有个底儿。”

    “什么有个底儿。”牧碧微偏了偏头,含嗔带笑的仰头望住了他道,“该不会叫堂堂公主闹出和哪个小郎君私会的消息来罢?”

    聂元生微哂:“崔家做不出来这样的事情,不过是想看好了人,等个合适的时候到圣驾这里求过了,再婉转得太后准许。”

    “难怪崔畎会帮你……咦,这可不对呀,你不是说他是为了计兼然的具本才匆匆进宫的?”牧碧微又道。

    “据说,崔家原本物色的人选里,最看好的却是计家的计笮。”聂元生漫不经心的说道,“计笮就是计兼然的嫡四子,才貌俱全不说,虽然不是长子,却是计兼然膝下众子中最出色的一个,他比同昌公主就长一岁,你知道计兼然因早年对陛下的劝谏,知道陛下对自己非常憎厌,惟恐在任越发惹陛下不喜,又怕退任后陛下想起来算帐,所以对膝下还没成亲的子女的婚事格外上心,这计笮至今没有婚配,如今母亲去世,自然更不能提了。”

    牧碧微眨了眨眼睛,俯在他身上问:“崔家替同昌公主打探么也只是躲在私下里的事情,他听到这消息失望归失望,这么急急的进宫……想做什么?”

    聂元生一笑,忽然俯耳道:“你想知道么?”

    “快说!”牧碧微见他故作玄虚,哪里肯依,抬手便推了他一把,嗔道。

    “你亲我一下,我就告诉你。”聂元生一本正经道。

    牧碧微眼波流转,斜睨他道:“我偏不亲!你能奈何我?”

    聂元生叹了口气,喃喃道:“你若要拒绝,好歹也拒绝得委婉些,这般不留情面,岂不叫我伤心?”

    “你伤什么心?”牧碧微见他眼神哀怨,不由笑出了声,抬头在他颊上吻了吻,笑道,“好啦,你说罢。”

    聂元生这才满意,继续道:“他进宫当然不能说同昌公主,却可以说计家的事,与陛下商议是否夺情……当然他的目的还是想探听陛下的口风,看看陛下对计家到底是个什么态度,不然,计笮再好,楼万古的例子放在了那里,薄太妃和崔家是不指望同昌公主能够嫁到一个何等显赫的郎君了,毕竟谁能显赫得过皇家去?但也不想遭遇楼万古那样的无妄之灾就是了。”

    牧碧微道:“我就奇怪了——按理说薄太妃早年恶了太后,连带着同昌公主也不得重视,堂堂御妹如今在这宫里还不及西平和新泰引人注意,若是换了我是薄太妃,为着同昌公主将来不至于被为难,也该将公主尽量往曲家、高家嫁呀,崔家怎么就看上了计家?”

    聂元生不觉笑了:“你道崔家没打过这样的主意?可是太后的态度放在了那里,尚主虽然荣耀,可这荣耀也是从皇家来的,公主又怎么和太后比?再说这位公主还不是陛下同母,同母的宣宁长公主,都曾连累驸马楼万古及整个楼家被冷落打压,同昌公主身为先帝幼女,至今还没得到长公主的封衔,只能和如今才三岁的西平、新泰同级呢!”

    “如此说来太后却是当真厌薄太妃厌得很哪。”牧碧微一直觉得高太后重视颜面,连孙氏、何氏这样的她都忍了,薄太妃当年再怎么得先帝喜欢,如今也已经时过景迁,人都搬到了最偏僻的鸿寿宫里,守着同昌公主谨慎小心的过日子,这么几年下来,想来高太后就算再不喜欢她们母女,场面上的事情总不会亏待了她们。

    不想高太后嘴上不说,却显然没有就这么放过薄太妃的意思,不由惊奇道,“薄太妃当年究竟做了什么,竟叫太后厌她如此?”

    聂元生微哂道:“你不要以为太后虽然对孙氏不喜欢,又恼何氏背叛过她,就恨她们两个胜过了薄太妃!孙氏、何氏毕竟是陛下的妃子,算起来连太后的正经儿妇都不算呢,那薄太妃当年尝叫太后与先帝彼此扶持的几十年情份生出裂隙,先帝临终除了叮嘱陛下外,就是惦记着要太后好好的待她……你说太后到底更恨哪一个?”

    牧碧微顿时对高太后肃然起敬:“即使如此,薄太妃与同昌公主竟然还好端端的活在了这宫里头,衣食不缺,却是我从前小觑了太后,到底太后胸怀宽广。”

    几十年彼此扶持的情份,中间还有济渠王夺储时的如履薄冰,以正妻之尊,却被个后来者那么轻描淡写的划开,牧碧微扪心自问,换做了自己,先帝在世的时候没办法,为了自己的孩子也不能不忍,先帝一驾崩,她若不迫着薄太妃去陪葬、叫同昌公主幽禁宫廷一辈子,她哪里出得了那口气?

    聂元生知她性情,淡然一笑道:“所以崔家思来想去还是想找蒋家、计家的郎君,毕竟蒋遥和计兼然受先帝之托辅政多年,即使他们卸任或离世后,两家声势肯定会衰落,但有辅政多年的名头在,就是高太后想迁怒也要顾忌一下名声。”

    牧碧微把话接了过去,悠然道:“却不想,高太后或者有所顾忌,那一位可就未必了,他厌蒋、计二人甚,早两年我才进宫的时候,就不止一次听他发誓要料理了这‘两个聒噪的老货’,崔家这一回可是选错了人!”

    “世家么,揣测上意总也脱不了自己的习惯。”聂元生轻描淡写的说道,“他们做事讲究颜面,却总是忘记今上可不比高祖、先帝那么在乎青史上的评价,不过话又说回来了,计家如今还不知道崔家和薄太妃这边的打算,若是知道,怕是更不敢答应,不然将来陛下记恨起来,太后不落井下石就不错了,更别说帮着说情,这不是要计家的命?”

    牧碧微却冷笑了一声:“我看啊尚不尚同昌公主,指望太后那都是没影的事情!”

    聂元生知道她是想起了当年牧齐和牧碧川因与何氏结仇,被何氏在姬深跟前进谗言,从雪蓝关拘回邺都治罪,牧齐还是做过先帝伴读、先帝临终也惦记着提起、论起来也算是高太后跟前比较熟悉的外臣呢,高太后又说了什么做了什么?

    第六十章 意外

    聂元生安慰的抚了抚她肩,笑着道:“不过是太后肯起个头,旁人帮着说话,打量着陛下若是要罚,总也要看几分太后的颜面罢了。不过你说的也是没错,太后不是那等肯保人的,别说牧令,就是当年的莫作司、萧青衣,虽然各自对伺候的妃嫔下了手,哪个不是得了太后的意思?太后任凭她们被陛下处置了,因着事发也是情有可原,但事后顾忌着陛下,连口薄棺都没赏,换了谁不心冷呢?”

    “这也是她如今做到了太后,可以不必管那么多人怎么想。”牧碧微想着就来了兴趣,推他一推问道,“她当年可也是这个样子?”

    “当年?”聂元生思忖了片刻,笑着道,“我却不是很清楚,你也知道我一向是跟着陛下的,陛下打小归高祖皇帝抚养,先帝时,名义上回了太后身边,但一来陛下与广陵王有罅隙,当时也到了独居的年纪,就不爱往太后那边跑,二来先帝自忖时日无多,给陛下的功课繁忙得紧,别说陛下没空,就是我与其他三个伴读,觑着先帝不留神,少不得也要代一代笔。”

    牧碧微听着,便诧异道:“难道你摹仿陛下的字迹就是那个时候起的?”

    “另外三人却是不知道的。”聂元生笑着道,“我打这代笔批朱的差使的主意可不是一天两天了,岂能叫他们知道了去?”

    闻言,牧碧微正待说话,却听外间传来轻轻的叩门声,在这深夜之中,格外的引人注意,两人不约而同住了声,牧碧微皱起眉,没有出言询问,而是先对聂元生比了个小心的手势。

    聂元生早听出来的只是一人,他自负武艺,是以并不惊慌,依旧慢条斯理的抓了一把她散下的乌发把玩着,示意牧碧微不必紧张,不多时,就听门被打开,有人走过外头的大屏风,轻轻咦了一声。

    这人才咦出声来,牧碧微脸色已经一变!

    这声音不是阿善!

    果然,接着便听来人仿佛自语道:“娘娘既然歇下了,这边怎么还没人收拾?亏得我路过看见灯火进来看了下,不然,还不知道丢到什么时候。”

    说话间,那人似在浴桶边走了几步,收拾了一些东西,过了片刻,那人又抱怨道:“这桶可真沉,还是得葛诺他们过来收拾才成。”

    就听脚步声要离开,似打算去叫人,牧碧微正在犹豫,却见聂元生默不作声,飞快的从榻下拾起一支自己鬓发间散落下去的赤金钗,在手中掂量了一下,毫不迟疑的屈指一弹!

    金钗扑哧一声穿透榻旁屏风上的花鸟绣面,激射而出!

    清楚的重物倒地声!

    牧碧微怔了一怔,方听聂元生缓缓道:“我方才随手将外袍解在了外头。”

    “我本想着设法诓她过来再动手。”牧碧微从已经破出一个窟窿的屏风上张望了下,看着外头穆氏的尸体,并不惧怕,反而冷笑连连,“因当年进宫时,在绮兰殿里的教训,我沐浴的时候,除了阿善或挽袂,向来不许旁人在的,就是事后收拾,也有阿善看着,旁人都不许靠近,从她进来我就觉得不对!”

    说着,她俯身抓起榻下的衣物,正色道:“你先走吧,我这就出去看看,阿善到底是怎么做事的!”

    聂元生接过自己的中衣却没有立刻穿戴,而是笑了笑:“莫急,我来时绝对不曾被发现到了此处,我看这宫人独自进来也是因为没把握,不然叫上一群人冲进来,就算全杀了,消息到底也封不住。”

    “枉我自诩治宫严谨,却不想……嘿!”牧碧微脸色阴沉,她心里恼得紧——若是旁人进来,她也未必会如此生气,毕竟她进宫仓促,除了阿善外一个从前的旧人都没带,就是挽袂、葛诺等人,也只比挽襟、挽裳早伺候她不到一年罢了,这样短短辰光里调教出来的心腹,偶然看走了眼并不奇怪。

    但这穆氏,却是念着姜真珠之死,并西平公主之面,这才特特保了她下来,不想穆氏前次挑唆着西平公主多心不说,现在竟然还做起了刺探自己的事情来!

    牧碧微深恨穆氏不知好歹,又想到阿善本该守在外面,不使任何人靠近,怎么还叫这穆氏闯了进来不说,更在室中转了一圈才要离开?

    聂元生看她脸色也晓得她心情这会很不好,他随意披了中衣,散着长发走了出去,不多时却是抱着沐浴前阿善取来的衣物回到榻上,笑着道:“这也是件好事,你究竟进宫日子短,内司那边就是雷墨也才接过手来,改日叫他把你宫里这些人的经历都查一查,届时给你送上一份,你也好心里有个底,不然这宫人继续隐藏下去,谁知道什么时候做下事来?”

    牧碧微被他说得冷静了些,又见聂元生拿着亵衣在自己身上比划,他指节修长,指缝之间兀自有一抹朱砂的痕迹,然而比划的姿势却极为笨拙,不觉扑哧一笑,自己接过,嗔道:“连衣服也不会穿?”

    “多替你穿几次,我便会了。”聂元生一本正经的说道,“嗯?我瞧你穿的也不难……我试试?”说话之间便动上了手。

    牧碧微又是好气又是好笑,啪的一下打开了他,白眼低声训斥道:“也不看看什么时候?”

    “左右这宫里的井也不加盖子,更偏远些的地方,平常从未有人过去。”聂元生并不紧张,淡淡的笑了笑,“依你手段,想来即使知道今日之事,敢生这个异心的也就那么几个人,都没了换批人就是。”

    “若是晓得就好了。”牧碧微蹙起眉,一边随手从榻上摸到了一支长簪胡乱绾起发,一面冷笑着道,“承光殿上上下下的宫人,我就要了这一个穆氏。”她用力将长簪插入发底,聂元生伸手将散下来的一缕略短的碎发替她别至耳后,又取过了外袍来替她穿了——这个却简单,道:“你是疑心她过来反而带坏了你这里本来的人?”

    牧碧微摇头:“谁晓得是谁带坏了谁?我想姜氏生前很是信任倚重这穆氏,那么她对姜氏留下的西平公主总该有几分忠心,想要西平好,我就不能倒,这个道理穆氏不该糊涂到了想不明白的地步——再说,前几日死在永巷的那一个林氏你晓得了罢?自我到这长锦宫起对这里的宫嫔一向就留意着,一直到了去年唐氏才派了人来哄着她呢!你方才说的是极,我就吃亏在进宫日子短,身边也没个在宫里日子待得久又可心的人,想打探些陈年旧事,尤其是几个宫人的经历也不容易!”

    顿了一顿,她任凭聂元生替自己系上衣带,恨道,“穆氏一直担心我将来有了亲生骨肉会亏待了西平,这也是人之常情,我本想着不叫她再服侍西平就是,她到底是做过青衣的人,论场面见识比挽袂她们几个强得多,就说对宫里许多事情上的熟悉连阿善也是没法比的……我不信她今儿闯进来没个人撺掇!”

    “能撺掇她可不是寻常宫人了。”聂元生点了点头,这会牧碧微已经穿戴完毕,他还是只着了中衣,只是说话的光景,他手脚利落,几下就将外袍穿起,束好腰带,又拿过旁边的玉簪攒好了发,几乎是几息之间就恢复了风姿翩然的模样,慢条斯理的挂着香囊,道,“我陪你看看。”

    牧碧微失笑道:“你怎么陪?我这会可不只是要出去问阿善,也要问挽袂她们……”

    “你去问便是。”聂元生微哂道,“除了阿善,她们又怎么知道我在?”说话间又替她将衣襟拢了拢,牧碧微醒悟过来他的意思,斜睨他一眼,嗔道:“别处可有什么?”

    “无妨了。”聂元生仔细打量她一番,点了点头。

    第六十一章 同伙

    澄练殿里给牧碧微陪夜一向是阿善的差使,姬深留宿的时候才会加人伺候,似今晚挽字辈的大宫女也都去睡下了,这么仓促被叫醒,召集到了后殿,都是摸不着头脑。

    却见殿中灯火通明,牧碧微穿着一身常服,鬓发微蓬,似乎也是才起身的样子,正皱着眉坐在上首,阿善低头侍立在旁,背着光看不清脸色。

    挽袂与挽襟对望一眼,上前开口道:“娘娘忽然召奴婢们前来,未知有何吩咐?”

    “前几日本宫免了穆氏继续伺候玉桐,着你安排人盯着她,却不晓得她如今在什么地方?”牧碧微拨着腕上玉镯,不冷不热的问道。

    挽袂一愣,道:“她……想来如今还在睡着罢?”

    “睡着?”牧碧微冷笑了一声,反问道,“那么你来告诉本宫,几时她住的地方是本宫沐浴之处了?莫非本宫沐浴时用来休憩的那张锦榻竟拨给她用了吗?”

    这话说着,挽襟和挽裳都吃了一惊,因管着厨房如今已经少到牧碧微跟前的挽衣亦诧异的张大了眼睛。

    挽袂茫然道:“什么?”

    “阿善。”牧碧微狠狠瞪了她们几眼,看向一旁的闵氏。

    阿善心中叹了口气,上前一步,按着她们过来前约好的说法,解释道:“娘娘方才做了个噩梦因此惊醒,出了一身冷汗,便着我打了水去浴房里擦洗下,不想中途遇见穆氏,她道自己睡不着恰好出来遇见,问是不是要帮手,娘娘允了,不想方才娘娘才解了衣裙,趁不提防的时候,穆氏竟执了娘娘发上的金钗,意图行刺娘娘!”

    四人都发出一声惊呼!

    挽袂和挽襟齐声叫道:“娘娘可要紧?”

    “哼!”牧碧微一脸恨铁不成钢的看了她们一眼,阴着脸道,“若非水面上映出她的动作,本宫侥幸闪过……若说前几日她还看着玉桐时也就罢了,那会连本宫也没多想她,如今已经着你们盯仔细了,居然也容她做下这等事!当真是蠢不可及!”

    四人闻言都跪了下去,也不敢叫冤枉,纷纷请罪。

    阿善在旁道:“亏得娘娘在闺阁里时练过些武艺傍身,不然,这么个人,简直失心疯了一样,继续带着西平公主,可是要出大事的!娘娘早前亲耳听她对公主说些乱七八糟的话儿,没得乱了公主心思,这才使她离了公主身边,又想着念在了已故姜娘娘的面子上,到底也要给穆氏留份体面,又担心她再带坏了公主,这才使你们盯紧一些,你们却也太过大意了点!”

    因为此事是交代给了挽袂的,她如今吓得六神无主,语无伦次道:“奴婢今儿个傍晚,还到穆氏住的屋子外头借着请教针线的名义看过,她那时候正在屋子里绣着一件锦衣,奴婢和她说了几句闲话,问出那锦衣是要给公主殿下预备的……她还说打算趁着这几日娘娘没给她什么差使赶工做完,当时那衣服就差一双袖子上的花纹了……奴婢以为她今儿个夜里会连夜赶工,因此没有多想就走了。”

    挽襟和挽袂是一起进宫的,多少亲近些,加上她原本在偏僻的兰林宫里做个粗使,能够一跃为宣徽近侍,固然是自己伶俐聪慧,却也和挽袂在中间的牵线不无关系,在这时候就不能不出来给挽袂佐证了:“回娘娘的话,奴婢与挽袂都是穆氏隔壁屋子里住的,傍晚时候挽袂去看过穆氏,奴婢后来打水的时候也看到穆氏屋子里吹熄了灯,道她是睡下了呢。”

    “你们都是一等宫女,住的地方距离后殿不远,但与穆氏为邻,她出门你们竟也不知吗?”阿善斥责道。

    两人又叩首请罪。

    牧碧微仔细盘问半晌,到底也没问出什么来,脸色就很不好看了,这时候一并陪跪的挽裳叩了个头,问道:“娘娘,那么穆氏如今怎么样了?不知可否先问她一问?”

    阿善代牧碧微答道:“那一个黑了心肝的东西,居然要对娘娘下毒手,亏得娘娘反应及时推了一把,倒把那金钗刺进了她心口去!如今已经死了!”

    “啊!”四人都吃了一惊,待见阿善脸色不善的看着她们,这才警觉,并不敢流露出同情或惊惧之色,嗫喏不敢多言,上首牧碧微一一打量过来,也瞧不出谁可疑谁可信,心里对穆氏的闯入越发狐疑,就冷冷的道:“叫什么叫?一个背主的东西,咱们宫里是头一次处置么?”

    她这么一说,众人免不了要想起林氏来,一时间都不敢说话了。

    牧碧微究竟与聂元生相会过一场,这会也觉得有些疲惫了,见实在问不出来什么,又都能彼此佐证方才都在后殿前头侧边的屋子里住着,压根不可能有人溜到后头浴房里去——虽然是大宫女,但挽字辈还是两人同住一屋,如今这满殿上下,能够单独住一屋的也就是阿善和穆氏,后头穆氏自然是沾了她曾为青衣又做过姜氏近侍的光,牧碧微原本指望她能够做个管事嬷嬷,便给了她优待,不想如今反而变成了麻烦。

    她心头觉得一口气实在难出,皱眉半晌,到底吩咐四人先退下,阿善又叮嘱了不许多嘴,四人自然是心里有数的,也没敢提问是不是要去收拾尸体。

    等四人都被打发了,阿善走到外头看了看,见旁边屋子里西平公主和陪夜的素丝素帛睡得极沉,折了回来,看牧碧微已经不在正堂,追进旁边白日里西平公主临窗描红的中间,刚好看到牧碧微抬脚进了寝殿最里间,她忙跟上去,见牧碧微一面走一面摘了钗环,埋怨道:“女郎太任性了!”

    “你先别说我。”牧碧微在妆台边坐下,随手翻了把嵌宝金梳出来梳了几下长发,冷着脸问,“那穆氏到底是怎么进的浴房?你又是怎么看得门?”

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