咳,不过只要女儿不是要追问他的黑历史,他还是很愿意聊下去的。

    “没什么,只是前两日与婉兮说起她生母之事,听她说,她母亲曾是出身湘西望族南家呢。”张眉寿语气里有着恰到好处的疑惑:“可不知因何,定国公府对此事,似乎有些忌讳。”

    张峦思索了片刻。

    “定国公府前世子夫人的出身……我倒不是十分清楚。”

    可女儿所说的“忌讳”二字,却是叫他忽然想起了一些零零散散的回忆与听闻。

    他大致记起来了——

    “南家,在湘西似乎是个大族。可真正的嫡出一脉,在十多年前,便已经覆灭了。”张峦忽然想到:“对了,湖州南大人,往上数几代,便也是出自湘西南家。”

    他在湖州这几年,与南文升也偶有往来,此事便是偶然间听南家人提起的。

    说起南大人,他家中那最小的公子,倒是个极好学的,每次见他,都要向他请教学问呢。

    张眉寿倒不知此事,一边点头,一边问道:“父亲方才说,南家嫡出一脉,早已覆灭,此事莫非父亲也是从南大人口中得知的?”

    “这倒不是。”张峦说道:“南家出事那一年,恰是我前往湘西游历之时。”

    一提起此事,张峦的语气便有些不大自在。

    若是能重来的话,便是打死他,他都不会再靠近湘西之地半步。

    也是自那之后,他再也不曾多管闲事救过什么可怜女子了——便是扶老人,五十岁以下的他都不敢碰。

    谁知道对方会不会非要以身相许?

    真真是一年被蛇咬,十年怕井绳了。

    张眉寿却顾不上去留意自家父亲的心情,只又问道:“南家之事,父亲能与我说说么?”

    张峦巴不得说些旁的来驱散心中的阴霾,此时便回忆着说道:“据说这南家本是……医毒大族。”

    实则传闻中说是什么……蛊毒大族,可有关蛊毒之事的那些传闻多是令人色变,还是不要随便说出来为好,万一吓到他娇弱的女儿可就麻烦了。

    “可那年,湘西忽然灾害不断,怪事频发——后来,天门山寺中有主持断言,说是灾祸起于南家制毒害人,作恶多端之故……”

    那时他在湘西,几乎随处皆可听到当地百姓对此事的议论。

    南家很快便成了湘西百姓们最为厌恨的存在,动辄便要唾骂几句。

    但此事只是断言,与宁通虐杀女子之事不同,缺乏有说服力的证据,故而,百姓对此,多是言语攻击。少数胆大者,也只是召集百姓前去南家讨要说法而已。

    毕竟彼时的南家,在湘西之地,威慑力极大。

    可直到一日夜中,南家忽然起了一场极古怪的大火——

    那火势极大,他在客栈中,亦清楚得见半边夜幕被熏得通红可怖。

    大街上挤满了人。

    更夫敲锣奔走,大喊走水,可那些围观的百姓,根本无人前去救火。更有甚者,见有人有救火之意,还要冲上前拦下,并拳脚相向。

    眼睁睁看着整座南家大宅在大火中倒塌,甚至有人兴奋不已地拍手叫好。

    因这场大火来得极为古怪,且南家上下几乎无人逃生,是以几乎所有的人都将之称为“天谴”。

    张峦简要地将这些经过与女儿说了一遍。

    “彼时暗下也有人说,是百姓放火,只是不敢站出来承认罢了。也有人说,亲眼瞧见一道雷火朝着南家劈了下来……众说纷纭,倒也无从考究。”张峦最后讲道。

    张眉寿听得早已震惊不已。

    “这火既起得这般古怪,湘西官府难道不曾细查过吗?”她忍不住问道。

    即便南家真是“作恶多端”,可如此大案,官府绝没有置之不理的理由。

    这其中,是否另有隐情?

    “……倒不是没查,只是不曾查到什么值得一提的结果罢了。”说到此处,张峦顿了顿,到底没有说下去。

    实则,当年他曾从结识到的一位好友口中听到了一个极隐秘的说法。

    据说,有高僧推断出,南家大宅之下压着龙脉,三代之内,必出新君。

    此事,由湖广巡抚经锦衣卫传至皇帝耳中——

    南家出事之后,官府久查无果,最终只以意外走水来结案。

    但后来不久,这片废宅之上,便建了一座寺庙。

    据说,是用来镇压恶灵。

    这些话,因涉及朝政,张峦便未有同女儿说起。

    谨言慎行,他一刻不敢忘。

    “时隔久远,有些事,已记不甚清了。”张峦最后讲道:“但定国公府的前世子夫人,许是与湘西南家乃是同族,想来应也只是旁支而已。”

    若不然,在那场意图不明的大火之中,又岂会幸免。

    定国公府这般位置,兴许也对那些隐晦之事稍有耳闻,故而才不愿过多提及南氏的出身吧。

    但南氏已经去世多年,此事也无甚意义了。

    但他还是交待了女儿一句:“既然定国公府不愿多提,那便不提了,到底是人家的家事。”

    张眉寿点头。

    这一点,她自是知道的。

    但是——

    “父亲。”她不知想到了什么,忽然抬起头看向张峦。

    “嗯?”

    “父亲救下苗姨娘之时,是在南家出事之前,还是之后?”女孩子压低声音,脸色透着几分郑重。

    张峦被问得心底忽然“咯噔”了一下。

    他仔细想了想,方才答道:“乃是南家出事之前数日。”

    这件事情,他到底是有印象的。

    南家出事当夜,他曾与众人一同离开客栈,观望火势,苗氏也跟着一起。

    当时他为了避嫌,没看多大会儿就回去睡了。

    不过……他家蓁蓁,还真是敏锐啊。

    竟是疑心苗氏与南家有关?

    “人都不在了,又是陈年旧事,且别多想了。”他与女儿说了一句,便岔开了话题,转而去评女儿的画。

    嗯……画得当真不错。

    不愧是他张峦的女儿,且看这画中灵气,竟有他七八分风范呢。

    张眉寿却不大能听得进去。

    她脑海中出现了许多大胆的猜测——

    第380章 承认

    十多年前,精通医毒之术的南家嫡出一脉举家覆灭。

    医毒之术?

    在蛊毒起源之地湘西,若不擅蛊毒,岂能称得上医毒大族?

    父亲怕是有所顾虑,才未有与她详说。

    而致使南家成为众矢之的断言者,乃天门山寺主持……那时,大国师继晓尚未入京,恰就在天门山寺之中静修——此事,曾在苗姨娘与柳氏旧事败露当日,得到了印证。

    所以,南家所遭横祸,莫非与继晓有关?

    到底上一世,她后来曾知晓继晓极擅使蛊,以蛊控制门徒。

    张眉寿不由地想到了田氏对继晓的畏惧。

    田氏声称,自己当年被继晓当作煞星转世,为湘西百姓所不容,为了保命远离湘西,逼不得已才设计了她父亲——

    事实当真如此吗?

    虽说父亲方才说,他救下田氏是在南家出事之前,可到底只隔了数日而已——若南家出事不是意外,那未必事先没有丝毫察觉与防备。

    且田氏如此精通蛊毒之术,尤其是那牵心蛊,更是世间仅有……似乎恰能与南家昔日的能力所匹配。

    所以,田氏会不会是出自南家嫡脉?

    因当年祸事,而改姓逃离湘西?

    还有婉兮的生母南氏,与南家嫡脉又有何渊源?当真会是父亲猜测的那般,只是南家旁支出身?

    若是如此,季大夫何以会对田氏口中的‘家中独学’生息蛊如此敏锐?

    区区家仆且如此,那主子的身份,当真会那般简单吗?

    还是说,南氏也出身南家嫡脉……

    那照此说来,田氏与南氏岂不极有可能是姐妹?

    可二人比邻多年,似乎并无往来。

    张眉寿心中盛着太多疑惑与不解,待将自家父亲打发走之后,便带着阿荔出了门。

    她来到了田氏的住处。

    田氏将张眉寿请入堂中,替她倒了一盏茶。

    “姑娘今日来,可是有事?”田氏站在一旁问道。

    张眉寿通常要隔七八日才能来一趟,而今日离上一次过来才有三日而已,故田氏才有此一问。

    “婶子,你可听闻过湘西南家吗?”

    张眉寿没有铺垫,直截了当地问道。

    只有这般,才更易捕捉到对方的真实反应。

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