“何事?”成帝问,声音却分明含了怒气。

    “儿臣来向父皇寻求一个真相。”太子半跪着,抬眼看向座前的成帝,道,“关于皇后死因的真相。”

    “是萧贵妃的不是。”成帝冷冷地道,“萧贵妃服侍了朕二十几年,赐死她一人,免去了诛九族。这样的刑罚,太子觉得仍是不够么?”

    “真的是萧贵妃?”太子毫不畏惧地看向成帝,虽是问句,却是沉沉冷冷的。

    成帝一瞬间怒不可遏,从龙椅上站了起来,冷冷地看着太子:“太子,你想说什么?此案,既有李太医的供词,又有萧贵妃宫人的口供,可谓证据确凿。”

    太子不怒反笑,眼眸中满是伤感,道:“苏霁去问候郑妃、刘妃,郑妃、刘妃便恰好死了。在后宫中,能有这样强大的掌控力的,只有一个人。”

    太子一双桃花眼紧紧地盯着成帝。

    “你在怀疑朕?”成帝面上霎时狰狞了起来,他愤愤地道,“你好大的胆子!”

    这个孩子哪里都好,只有两个缺点:一是心太软,二是太聪明。

    太子深深地叹了一口气,许久才道:“儿臣只是想为皇后寻一个真相。”

    “真相,真相?”成帝气极,扬手对着太子的脸,就是一巴掌,“真相是最无用的东西。”

    太子冷冷地拂去嘴角渗出的血,轻轻地笑了,道:“父皇这是默认么了?”

    “朕征伐五国,有着立世创国之功,你以为朕屑于对你说谎么?”成帝的眼神阴森得可怕,他冷冷地盯着太子,道,“你既想知道真相,那朕也不怕告诉你。”

    “四十年前,朕刚成为成国国君,那时候,成国还只是个偏居西境的弹丸小国。为了巩固成国的地位,朕向南方滑国求娶了一位公主,也就是皇后。”成帝回忆着当年的峥嵘岁月,幽幽地道,“可后来,成国日益强大,滑国竟首鼠两端,明面上与成国交好,暗地却招兵买马,支持别的国家。”

    “而朕,怎会坐以待毙?朕明面上宠爱皇后,和她生下了嫡长子,安抚着背后的滑国,背地里已做好了攻打滑国的准备。”成帝冷冷地道,“三年后,朕做好了准备,皇后便也该死了。”

    太子不可置信地摇摇头,心头又愤又急,他狠狠地盯着成帝,断断续续地道:“原来……这就是真相,儿臣……知道了。”

    “嘉儿她很美。”成帝心中不由得一痛,却又癫狂般地笑了,“只是怎敌朕大好河山之万一呢?”

    太子沉痛地看向成帝,又道:“而儿臣,也只不过是父皇一念仁慈留下的。”

    “斩草不除根,春风吹又生。朕如何不明白这个道理呢?”成帝面色冷峻,“是太后硬是将你抱在怀里,日夜照看,不离寸步,朕实在是寻不出空隙出手,只能让你这样成人了。”

    太子的心不由得更痛了。

    原来父皇连这一点儿仁慈都不会留么?

    是的,这才像他,父皇是从不仁慈的。

    “你既知道了,便退下罢。”成帝双手握成拳,冷冷地道。

    太子便失魂落魄地下去了。

    成帝看太子出去,强撑着的身体立时倒下了。

    “陛下,陛下!”王公公立时扶住成帝,叹息了声,道,“那年宫中大火,太子只才三岁。是陛下不顾危险,披了一条湿毯子,就奔去了火海里救下了太子。若是陛下存着半分心思要他死,太子哪里能活到现在呢?陛下现在对他说了这许多重话,难保不与太子生出嫌隙。”

    “这世上最摧肠的感情,不是恨,而是愧疚与纠结。”成帝缓缓地起身,道,“朕宁愿他恨透了朕,却不想他陷入人伦纠结中。”

    作为一个孝子,父杀母,如何才是孝呢?

    倒不如让他恨透了父亲。

    “这是朕欠嘉儿的,现在终于能还清了。”成帝微微一笑。

    -

    “太子殿下怎么还不回来啊?”苏霁在东宫等着,茶已上了三五道,可太子还不见个人影儿。

    “姑娘莫急,这个时辰,冠礼应是结束了。”一位太监道,“或是皇上留了太子,说了些子话,耽搁了。”

    “没事没事,不着急。”苏霁嘴上这样说,却不时向外张望着,心急如焚。

    每多一分钟,她不得不在脑子里预想一遍如何退还这剑,每这样想着,就多了一刻的煎熬。

    只等到月下柳梢,才见太子走进了东宫,他一脸的失魂落魄,见到苏霁,眼神只是麻木的。

    苏霁心中有数,这太子刚知道母亲遇害,心里头定然伤心。

    可她没料到,太子竟会这么伤心。毕竟,先皇后已经仙逝了十几年了,太子从小未见过皇后,感情应该是不深啊。更何况,萧贵妃已经认罪伏法,大仇得报,应该觉得痛快才是。

    苏霁这样想着,看太子来了,便迎了上去,先绝口不提自己还剑的事。

    毕竟,前几日魏九才死,对于太子而言是first blood;接着,皇后被谋害的消息不胫而走,对于太子而言是double kill;然后,苏霁又要将剑还给太子,马上就要迎来triple kill。

    “太子殿下,节哀。”苏霁叹息了声,刚想要再冠冕堂皇地说些安慰的话来,却见太子殿下听此,眸中含泪,立时将苏霁抱在怀里。

    “额……”苏霁不知所措地看着太子,怯怯地道,“太子殿下……”

    “不要说话,不要动。”太子更加用力地抱紧苏霁,像是将她揉进自己的骨血中,“就这样让我抱一会儿。”

    太子殿下把你抱在怀里,你感动吗?

    苏霁:不敢动,不敢动。

    此刻,苏霁感觉自己就像个人形布偶,任由太子搂着。太子的泪时不时蹭到这个人形布偶身上,甚至脸上。

    如果她真的是人形布偶,下一刻就该去洗衣机里翻滚了。

    苏霁叹了口气,太子素日爱洁,今日这般,该是伤心坏了。于是她在极为狭窄的空间中抽出自己的帕子,替太子拭去泪水,然后继续尽职尽责地装死,当着安抚人心的人形布偶。

    第48章

    许久,太子似是意识到了自己的失态,自松开了苏霁,坐到侧旁的座上,取了桌前一杯盏,将杯中之物一饮而尽,复又自添了一杯。

    他为方才的失态懊悔不已,心里却空空地,理智重回大脑,可身体却不自觉渴求温暖,回味着方才。

    他抑制着自己重新搂住她的冲动,指着不远处一座位,对苏霁淡淡地道:“坐。”

    苏霁闻言,心中忐忑地坐了下来,瞧着太子尽是失意的神色,一杯又一杯斟满,复又饮尽,不由得劝道:“太子殿下,我知道您难过,但是还是要节哀。身体要紧,不要喝这么多酒。”

    太子瞧了苏霁一眼,微微抬起那杯盏的手,示意给苏霁看:“本宫喝的是茶。”

    自从那夜桃树下大醉后,他便将酒窖中的好酒分送给了下人,自誓再不饮酒。

    苏霁尴尬地扫了一眼太子的杯子,的确是茶盏,里头还剩半盏温着的龙井,只是没冒着热气罢了。

    苏霁心中有事,神思恍惚,又看到太子这副失魂落魄的神色,仿佛在借酒浇愁般,竟误以为太子饮酒。

    “饮酒误事,本宫戒了。”太子轻轻地道,复又温声道,“你能想着来看我,有心了。”

    苏霁将方欲说出口的话生生吞了回去,拿着那柄剑的手冒出了丝丝汗意。

    她来此,主要不是来看他的,而是要拒绝他、将这柄剑还回去的——这也太残忍了,叫她如何说得出口啊?

    “太子殿下,我听闻萧贵妃已经移送到了慎刑司,想必会得到严惩,为她的所作所为付出代价。”苏霁转而安慰道,“皇后娘娘泉下有知,也算瞑目了。”

    “呵……”太子悲愤交加,紧紧地捏着手中的杯子,像是要将它捏碎一般用力。

    谁能料到,是他的父皇出手,杀死了他的母后?

    他陷入了两难境地——为母报父,是对父不孝;引而不发,是对母不孝。

    怎么做都是不对的,他究竟该怎么做?究竟该如何是好?

    苏霁这话本是安慰太子的,岂料太子听此,面色愈加悲愤。

    苏霁叹了一口气,换了个角度继续安慰地道:“太子殿下,你莫要伤心了,要不,我给您讲个故事,博君一笑。”

    太子瞧着苏霁,看她说什么。

    “从前有一个大孝子,叫孟宗。寒冬腊月里,孟宗的父亲想吃竹笋,可是天气那么冷,哪儿会有竹笋呢?”苏霁停顿了一下,继续道,“没成想,孟宗的孝心感动了上天,竟真的在寒冬里结出了竹笋。可孟宗不会煮饭,将竹笋烧糊了,端给他父亲。”

    苏霁一边讲着故事,一边模仿着孟宗烧糊饭菜的滑稽模样,太子见状,不由得被逗得轻笑。

    “可他父亲吃了,竟说这是最好吃的饭。”苏霁道,“太子殿下,你知道这是为什么吗?”

    “因为竹笋是神明所赐,自然非凡品。”太子道。

    “不是,竹笋被烧焦,哪里会好吃呢?”苏霁认真地看向太子,道,“只不过,竹笋再难吃,其中也包含了孟宗的孝意,孟宗的父亲吃到嘴里,甜在心里呢。”

    太子静默地看着苏霁,问:“你到底想说什么?”

    “只要有份孝敬的心思,无论怎么做,只要出发点是好的,父母亲便会高兴。”苏霁道,“虽然皇后早逝,太子殿下没在膝下尽孝,可是只要有这份心意在,无论做什么,怎么做,相信皇后娘娘都会理解殿下的。”

    太子静静地凝视着苏霁,面色稍霁,一颗纠结反复的心终于安了下来。他紧紧地握住了苏霁的左手,与之十指相扣,道:“谢谢。”

    “太子殿下,客气了。”苏霁看太子面色阴转晴,终于可以说还剑的事了,于是右手掏出那柄剑,道,“其实苏霁还有一事——苏霁仔细思虑了许久,终是觉得这宝剑太过贵重,而殿下的心意更加贵重,苏霁实在是受不起。”

    太子愣了一下,怔怔地看向那柄剑,方才的温情脉脉霎时不见,他许久才道:“你来这里,不是为了安慰本宫,而是来还剑的罢。”

    太子的声音渐冷,透着愠怒之意。

    苏霁硬着头皮道:“太子殿下,您刚受了这样大的打击,我再如此,的确很抱歉。可是这事,当断不断,反受其乱。感情的事,还是尽早说清得好。”

    太子气结,猛地站了起来,扣住苏霁的左手忘了松开,差点将苏霁带倒。

    这个苏霁,总有一天会把他气死!

    太子仍是细心扶住了苏霁,没好气地问:“本宫哪里做得不好?还是你心里有了别人了?”

    苏霁诚实地道:“都不是,只是太子身份尊贵,齐大非偶。况且……”苏霁纠结了一番,道,“哎,我就直说了罢。太子正妃的候选人里,最有可能的就是楼尚书的千金,可是我们两个素来不睦,真的进去了,她怕不是会把我弄死罢。”

    苏霁抬起头来,真诚地看向太子,道:“太子殿下,您也不想我步皇后的后尘,被某个萧贵妃这样的人弄死罢?”

    说完这话,苏霁又是觉得不对,连忙解释道:“我不是有意自比皇后的。”

    太子却冷笑,正色看着苏霁,说了一句似是而非地话:“如果父皇不想让皇后死,那么萧贵妃再厉害,皇后也不会死的。”

    苏霁被他这没头没脑地一句话给整懵了,故而一问:“殿下这是什么意思?”

    “如果是别的原因,那倒也罢了;如果只是因为这个,你大可放心,只要本宫在一日,就没人敢让你受丁点委屈。”太子正色道,“至于本宫的正妃,其实本宫心里已经盘算许久了,只是今日才讲出来。婚姻大事,两厢情愿方能佳偶天成,若是两者只因利益交缠而贸为姻亲,则多生怨偶。”

    苏霁总觉着最后一句话熟悉得很,思索了许久才恍然大悟——这不是魏东陵向晴姑娘退婚时说的话么?

    “若是父皇赐婚,本宫会再三回绝,可若是父皇执意要我娶,本宫也无可奈何。本宫不能保证只你一个,只能将她们接进门,好吃好喝地供起来,尽量不出现在你面前。”太子看着苏霁,沉沉地道,“这是本宫能给的最大的诚意。”

    苏霁仔细琢磨,这诚意的确已经很足了,又问:“那被你娶回去的妃子岂不是很惨呢?”

    “那不然怎样?世上哪有马不吃草强按头的道理?”太子沉眸道。

    苏霁见太子今日愤恼,又道:“太子殿下,平日你可是温柔对待所有人,怎么今天谈及此事这么暴躁?”

    “本宫不是暴躁。”太子叹了口气,神情无比认真,道,“若真有了别人,不是你受委屈,就是她们受委屈——这样的情形,总有人是要受委屈的。本宫不想让你受委屈,今世欠她们的,本宫只能来世再还了。”

    苏霁瞧着太子认真的模样,尤听了那句“本宫不想让你受委屈”,怎能不心生感动呢?

    “况且,这类事也不一定真的会发生,本宫必会竭力避免。只要父皇口气有松动的地方,本宫是绝不会娶进门的。”太子道,“这些庶务,你无需操心。本宫表明心迹,不是一时情热,这些都是预先仔细考虑过的。无论你拒绝还是答应,这些都不该左右你的决定。”

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