等到众人把六家人从头到尾评价了一通后,就把视线落在的楚蓉身上,各人有各人的看法,有的说楚蓉是个大善人,发达了知道回馈乡里,帮衬那些苦日子的后生。

    这些话自然是从老一辈的村民嘴里说出来的,到了叔伯这一辈,也大部分都说了好话,只有那么一小部分眼热自家儿子没能去当长工,多少说了些酸溜溜的话。

    而剩下小一辈的却不知为何,挺多都对楚蓉的做法有了意见,要说针对楚蓉也不太确切,他们攻击的是黄书海,不孝的帽子扣下来,管你有啥理由,就是不对。

    比如长工一个月工钱最少三两银,给老子娘却是一百文,还有什么宁可照顾三福之外的兄弟,把血脉新兄弟给扔在一边不闻不问。

    这样的传闻说出来,还真被传的沸沸扬扬的,等楚蓉知道后,已经被传的一发不可收拾,不少村民看他们一家人的眼神都变了。

    当然,有这样表现的村民大多都是眼红眼热的,打蛇上棍随大流,大多抱着她楚蓉发达了我们又占不到便宜的心思,有啥话就说出来呗,又不会少块肉啥的。

    这天,楚蓉正百无聊赖的坐在院中躺椅上撸猫呢,小灰团出来了半个月,好吃好喝伺候着,眼见如气儿吹的一般长了起来,而且是成横向生长,以至于本该身姿灵活的猫咪变成的比猪崽子都要懒,从院子里回屋都得叫毛团这个坐骑来接,简直懒到了极点。

    就在这时,一声声巨响传来,灰团蹭的一下跳到了毛团脑袋上,喵呜一声,像是发号施令般,毛团便乖乖的起身,扭搭着进了西屋。

    楚蓉呆愣的看着两只,随后就被不断传来的拍门声给吸引了过去,高声喊道,“来了,来了。”

    真不知道是谁,这么大劲儿敲门也不怕手疼,楚蓉嘀咕了两声,忙加快了步子前去开门。

    等开了门,瞧见门口一脸铁青的刘桂兰后,楚蓉傻愣的问道,“干娘,这是谁惹你生气了?”

    关了门,拉着刘桂兰进到堂屋里,楚蓉急忙忙倒了杯热茶,看着仍气呼呼冷着脸不说话的刘桂兰,她心里越发疑惑。

    咕咚咕咚两口,刘桂兰灌了一杯茶,啪嗒一声扔下茶杯后气愤道,“我就晓得那死婆子不会就这么算了,瞧见没,刚消停一段儿时间,她就弄出来这事儿,要说没那老虔婆的推波助澜,我就不信那些闲话能传出来。”

    这话却是让楚蓉明白自己干娘为何生这么大气了,知道她是为自己抱不平,楚蓉笑眯眯的坐了下来,说道,“她爱说啥说啥,我不搭理就行了,她说不孝就不孝了?孝敬银子书海每个月月初就给送过去,该有的节礼我也没缺着她,不过是贪心罢了,管她呢。”

    说实话,刚听到这传言的时候,楚蓉也挺吃惊的,毕竟如果没有黄书海的存在,打死她都不会让那老虔婆沾到一点儿便宜,更别说孝敬银子了,她不报复回去就算她仁慈。

    后来越传越凶,楚蓉就知道肯定是有人在后边煽风点火,添油加醋的。不用想就知道是谁,自上次开完祠堂,黄老婆子也找过来几次,她虽没见,但黄书海却是都出现了,回来也大致跟她说了一点儿,不外乎就是想要银子。

    第312章 还敢躲

    刘桂兰晃了晃神儿,随即伸巴掌就想往楚蓉肩头子上招呼,却是被楚蓉眼疾身快的躲了过去。

    “还敢躲,你的心呐,是真的大,见天有人编排瞎话也不忘心里去,老娘我听得都蹭蹭冒火呢。”

    刘桂兰恨铁不成钢的嗔了楚蓉一眼,自顾自倒了杯茶,她得压压火,不然脾气上来再把这可心的干女儿给揍了。

    楚蓉呵呵一笑,把水果盘子往刘桂兰面前推了推道,“干娘,要我说你也放宽心,用不了几天,那些嘴碎的就该闭上了。”

    刘桂兰无奈,摊上这么个不怕事儿的干女儿,她能怎么办,总不能按着她去和那些碎嘴的人闹上一场吧。

    一拳打在了棉花上,刘桂兰抬手虚点楚蓉脑门,也没再多说别的,起身就要离开,铺子里的事儿多着呢,也是她性子急,一听村里的传闻,二话不说就要回来,儿子儿媳都劝了也没用,扔下铺子就搭着顺风牛车回来了。

    “你要心里有数,那干娘就回县里了,你二嫂还有一个月就生了,到时候别忘了过去。”

    “哎,我晓得。”楚蓉笑着应了下来,把刘桂兰送到院门处后,自己也没进屋,而是关了院门直接往山上赶去。

    赵工头儿给楚蓉盖了好几次房子,熟悉的不行,这回长工们选他为的就是放心,不用照看,不耽搁自己的活计。

    而且因着楚蓉的关系,赵工头也给了这些长工的优惠,比之在楚蓉这一天可少了二十文铜板,小陈氏和楚蓉转告的时候,弄得楚蓉哭笑不得,总觉得自己就是那个被吃的大户。

    那五家长工都是村里的,房子翻盖也是在原基础上动工,只有张家的宅子需要打地基起盖新院子,而且位置离着楚蓉的宅子很近。

    走到动工的地方,正好瞧见赵工头和他妻弟两个蹲在地上比比划划的说着什么,楚蓉笑着走上前,跟两人聊了几句后顺道上山。

    这边楚蓉在山上像只陀螺似的转来转去,而去县城送菜的黄书海却是遇到了麻烦,相对于他来说的麻烦。

    距离文水县十里处的偏道上,一辆装扮豪华精致的马车停靠在路边,与其格格不入的却是一名妙龄女子头发散乱,衣裙也有几处破损,此时正眼眶含泪,怯懦的依靠在马车旁。

    黄书海扔掉手里的石子,想起刚才四处逃窜的几个混混,他总有种熟悉的感觉,似乎……之前自家媳妇也被这几人调戏过,也是被他扔了石子的。

    恍然想起,黄书海顿觉刚才力道清了,早知道是这几人,怎么也得打断了腿才算应该。

    “多谢公子救命之恩,还请告知名讳,也好让钰儿回府后禀告爹娘,送上谢礼。”

    女子低垂着眉眼,屈膝行了一礼后,柔声谢道。

    “不必。”黄书海面无表情的吐出两个字,掉头几步便回到了驴车上,虚晃鞭子,就打算离开。

    女子见状,忙拎着裙摆快步走上前,急声道,“公子,如若不是你仗义出手,钰儿怕是就要被那些歹人给……我只是想递上谢礼。”

    说着,眼泪毫无预兆的流了下来,在配上那芙蓉般的容貌,看起来如同一朵娇花一般,任凭哪个男子见了,都恨不得能搂进怀里好声安慰几分。

    但黄书海却是蹙起了眉头,看着挡在车前掉眼泪的女人,黑眸中却是闪过一丝嫌弃,“让开。”

    女子抬首,怔楞的看着远去的驴车,喃喃不知所语。

    好特别的男子,一身棉布短衫,赶着驴车,明明是一副庄稼汉的打扮,却有着利索的身手,而且容貌俊逸,比之府城的那些公子们也要强上几分。

    蓦地,女子脸颊红了起来,眸子里透着几分钦慕,好似突然寻到了命定之人一般。

    “小……小姐,咱还是快走吧,万一歹人再跑过来了呢。”

    女子闻声回过神来,见说话的是陪她出来的小丫鬟,脸色瞬间阴沉下来,冷冷的瞥了她一眼,转身登上马车,“你就在外面坐着。”

    小地方出来的婢女也是个没见识的,遇到危险竟然把她丢下自己跑了,这要是绿衣在,一定会贴身保护她。

    慕容钰儿,也就是岭南府慕容家的小小姐脸色阴沉不定的端坐在马车里,无视车外小丫鬟的哭诉求饶,直接发话让马夫赶车。

    小丫鬟无法,只好红着脸低头和马夫坐在车辕子上,低垂着脑袋生怕被人瞧见自己的样貌。

    第313章 大鹏要成亲

    文水县县衙大街正对着县衙的一处三进宅院的后院里,丫鬟小厮们跪了一地,院中一锦袍男子二十出头的年纪,一脸戾气的看着下首的一种奴才,恨不得全都发卖了出去。

    刚来了两天就能把主子给丢了,这样的奴才留着有何用。

    “哥,你够了。她慕容钰儿又不是小孩子,当主子的想要出去,奴才还能拦着不成。”一道不愉的声音传来,只见边上一袭红裙的女子神色淡淡,不满的嘀咕道,“真是不懂事,咱们来查看产业,她跟着干嘛。”

    男子闻言登时皱起眉头怒瞪着红衣女子,“闭嘴,钰儿是你未来嫂子,你怎么说话呢,还有我不是让你陪着她的吗,为何她出去了你还在这儿?”

    红衣女子愣了愣,随即讥讽一笑,“未来嫂子?有本事你把人娶了啊,黏在慕容钰儿身边五年了,我也没看出她对你有啥意思,还不是跟府城的那些少爷公子玩儿的潇洒,在她眼里你算老几啊。”

    说完,女子也不在待下去,掉头进了自己屋里,来个眼不见为净。

    男人被说的脸色涨红,那句句戳心窝子的话,使得男子紧握起拳头,怒吼道,“萧明月,你别忘了是谁护着你才没让爹娘把你嫁出去的,再有下次跟我这样说话,看我不禀报爹娘,随便给你找个人家。”

    萧沉舟,也就是刚刚说话的男子,岭南府萧家长子,也是这一辈的掌权人,二十三岁仍旧没有娶妻纳妾,一心追求慕容家小小姐慕容钰儿,这一坚持就是五年的时间,在岭南府也算是百姓们茶余饭后的谈资了。

    这会儿萧大少爷不仅丢了心上人,又被亲妹子给怼了一番,心里火气更胜,转过身,抡起手里的马鞭,就要把气撒在一地奴才身上,就听见外面高声喊道,“回来了,慕容小姐回来了。”

    萧沉舟一听,连忙扔下马鞭,快步朝外院走去。

    而此时,楚蓉正瞪大了眸子看着眼前的一男一女,男的壮实憨厚,黑红的脸上带着几分别扭,女子却是嘴角含笑,脸色羞红,眼中却亮晶晶的,一点儿都没有了刚醒过来的死气。

    楚蓉震惊不已,她实在没想到这两人会走到一起,毕竟两人相差了十岁有余,虽说这时代男的三妻四妾,找个年轻貌美的小老婆很是平常,但放在庄户人家,往往都是娶个年岁相当的媳妇。

    “你们……决定了?”

    李大鹏眼里闪过一丝柔色,侧头看了眼只到自己肩膀的娇小女孩儿,黑红的脸渐渐变得涨红,点点头闷声道,“决定了,是我从河里把娟子捞上来的,我就得负责。”

    一听这话,楚蓉忍不住一个白眼翻了出来,负责?说的好像人家姑娘逼迫你一样,都已经叫娟子了,要说他没动心才怪呢。

    孙娟听了这话却是丝毫不受影响,和李大鹏也相处了几个月,这男人的脾性她还是看透了的,说好听点儿叫憨厚老实,说不好听的那就是不开窍,木讷起来比熊都要笨。

    就连两人在一起,还是孙娟一个小姑娘上赶着要求的,不然等李大鹏开窍,小姑娘没准就得熬成大姑娘了。

    “东家,我和大鹏哥想好了,月底就成亲,到时候我也签身契给东家当长工,力气活干不妥帖,那喂鸡喂鸭的活计我会干。”

    或许是小姑娘在鬼门关走过一次,醒过来后除了刚开始死气沉沉又寻了两次短剑后,性格就来了个大变样,看着如今爽朗爱笑的孙娟,楚蓉心里满意,笑道,“成啊,咱们这山上也算有件喜事儿要办了。”

    说到这里,像是想到了什么,楚蓉蹙了蹙眉,斟酌了一番道,“你们想成亲,我自然乐见其成,可娟子你也知道你已经被认定为死人,衙门那边销户了,要是成亲办文书,必须有新的身份。”

    这年头销户后的人就跟现代的黑户差不多,成亲文书没法办,想要去哪的文牒也办不下来,等衙门的人差户籍的时候,还得躲躲藏藏,不然给你按个敌国奸细的身份,死的不要太快。

    李大鹏和孙娟自然也明白这个道理,两人对视一眼,齐齐跪倒在楚蓉面前,不等楚蓉反应,孙娟率先开口道,“东家,既然我是黑户了,就求你让我签个卖身的死契,等成了您家里的奴婢,定了户籍,大鹏哥……他,他再把我赎出来。”

    第314章 母鸡成精

    楚蓉伸出扶人的手僵在半空,视线落在孙娟紧张无措的脸上,下意识的看向了小陈氏的方向。

    小陈氏被她一看,惊得后退了一步,心里一寒,暗恼那丫头说话直白,早知道就不该给她出谋划道的了。

    知道自己暴露了,小陈氏尴尬的走上前,对上楚蓉似笑非笑的眸子,扯着嘴角笑了笑解释道,“是我说的,我瞧着他俩能走到一起实属不易,也是天定因缘,就想帮帮忙,娟子是黑户,只有买了身才能把户籍落在主家,我……我就是那么一说。”

    说完,就要跪下请罪,却被楚蓉手快的给扶住了。

    “行了,别跪来跪去,咱家不兴这个。”楚蓉没好气的瞪了小陈氏一眼,随即转头无奈道,“你俩也起来,既然解决的方法你们都找出来了,那明儿就去签了卖身契,去衙门过一趟,卖身银子呢,你们今儿晚上商量一下,十两也成,二十两我也不嫌多,反正到时候卖了多少就拿多少来赎卖身契。”

    楚蓉这话,在场的众人都听出了其中之意,登时不少人眼神变了变,看向李大鹏的目光中带着几分羡慕。

    这可是没利息的印子钱啊,二十两,都够盖一座青砖小院了。

    孙娟眼眶微红,临起身前不顾楚蓉的阻拦非要磕满三个头后才低泣着站了起来道,“东家的恩情娟子记下了,卖身的银子就十两吧,我和大鹏哥有手有脚的,在东家这儿好好干活,总能攒下银子。”

    听完这话,楚蓉嘴角笑容更甚,看出小姑娘说的是真心话,也就被多说什么,让小陈氏从账上拿十两银子给两人,因着是山上长工成亲,楚蓉大方的包下了酒席还有新被褥和衣服,也都交给了小林家的和守江媳妇。

    酒席也不多,只有楚蓉一家,还有山上的长工们,另外李大鹏那边要把妹妹一家叫来,孙娟这边只预备叫上姐姐一家,这么一算下来也有五六十口子人,预备八桌的吃食肯定够。

    蔬菜山上的地窖里存了不少,肉食前两天几个长工跟着黄书海去林子猎了十几只野兔野鸡,外加一头半大脱群的野猪,差不多也就够了,更何况还有之前的腊肉腊肠,这样算下来酒席似乎不需要采买就够了。

    事情定了后,几个长工招呼着李大鹏去干活,老远还能听到男人们打趣的声音,孙娟则是被陈氏给带着去了自己屋里,把喂鸡需要注意的事儿交代给她。

    而小陈氏却把要走的楚蓉给拦了下来,神秘兮兮的拉着她就往鸡舍处走,边走还边压低声音道,“东家,我发现咱家的鸡有些特别,你还是去看看,刚开始那一批还好一些,后边你送过来的可了不得,跟成精了似的。”

    一听这话,楚蓉心里就是一惊,别人不知道,她可是清楚后边送来的鸡崽子都是农场里采集出来的,每隔十天就能拿出来十二只,这小半年来陆陆续续的送过来,差不多得有个二百多只了吧。

    来到鸡舍后,楚蓉第一眼看过去就差点儿惊掉了下巴,而边上小陈氏却是见怪不怪的,淡淡瞥了眼正绕着圈遛弯的母鸡,递给楚蓉一个‘我没说错’的眼神。

    只见鸡舍前的栅栏圈子里,百多只雪白白的母鸡围成了一个圈,正匀速的绕着溜达,而圈子里有五六十只各种颜色的母鸡瑟瑟发抖的卧着一动不敢动,边上还排了六七长条的母鸡,似乎在看热闹一般叽叽喳喳的,时不时还伸伸脖子。

    楚蓉扶额,她是真听不懂鸡语,只知道每次她的意识进入到农场后,那十二只鸡格外的兴奋。

    “或许,它们在做游戏。”楚蓉干巴巴的说了一句,似乎也只有这个解释了。

    小陈氏嘴角抽了抽,她也是前几天刚发现的,之前这些母鸡天亮就出来溜达吃食,天黑就自动进窝,乖巧的特殊,她只以为是鸡多,跟人似的有样学样罢了。

    可后来越看越不对劲儿,等她刻意的拿出一天时间来守着鸡窝时,就发现这三百只鸡就跟训练过似的,每天天亮后该干什么,一步步似乎都有了规矩一般。

    “我就瞧着咱家的鸡就是聪明,下的蛋都比别人家的大,到时候院子成了,我就捉几只带回去养着,也算养了活物不是。”小陈氏也没多纠结,只不过是长工的规矩,发现问题及时和东家禀告,她才会拉着人过来瞧的。

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