邓铿说道：“死者是崔重根，目前金忠义在医院的情况还算稳定，特勤处和广州警察局加强了病房和医院附近的保护措施。”
吴绍霆继续看着报告，了解到这两个朝鲜籍学员之前在广州的活动，以及宪兵队法务团给出的分析推论，他表情严肃起来，说道：“他们以黄埔学员的身份通过广州花旗银行办事处购买军械？好大的胆子！”
邓铿点了点头，说道：“关于这一点昨天下午广州已经打来电话，倪司令亲自去了花旗银行办事处了解情况，花旗银行给出相关记录证实了他们购买军械的情况。预付金都已经支付了，不过前后只有三十支步枪、二千发子弹和五公斤工业炸药原材料。”
吴绍霆脸色很不好看，冷冷的说道：“有黄埔军校的名义购买私人军火，他把黄埔军校当做什么？是他们朝鲜人的后花园？岂有此理。”
卷六：大国战 第715章，枭雄病逝
邓铿见吴绍霆没有继续看完报告，索性由自己说下去：“恒荣公司向朝鲜学生会施压，总算得知了朝鲜革命运动的行动。朝鲜学生会意图将这批军火和炸药秘密运往台湾，用以刺杀即将访问台湾的大正天皇同母兄弟建宫敬仁亲王。不过此事不知道如何遭到泄露，日本巡捕已经在上海开始大肆搜捕涉案人员，朝鲜在台湾的接应人也在三天前遇害。”
吴绍霆暗暗吸了一口气冷气，这些朝鲜人还真是想到什么就做什么。他反而庆幸这次日本人提前破获了朝鲜的阴谋，如果朝鲜人在台湾成功刺杀了建宫敬仁亲王，一旦追查线索必然会牵连到黄埔军校，最终可能会引发中日冲突。他甚至怀疑朝鲜人是故意如此，先是打着黄埔军校的名义购买军火，然后又在台湾行动，恐怕巴不得中日之间大打出手，朝鲜因此有机会趁乱复国。
“真是胡闹，从现在开始一定要加强这方面的监督措施，决不能任由他人乱来。”他郑重其事的说道。
“霆帅，这件事我们应该如何处理？”邓铿问道。
“既然日本人没有明着下手，这表示他们还有一层顾虑。对我们而言这件事也不是好事，自然不能捅破这层顾虑。眼下正是远东局势最紧张的时候，容不得这样的细枝末节。此事就先这样，我想继续调查下去也不会有什么结果。”吴绍霆吩咐道。
“那尚在医院里的学员呢？”邓铿又问道。
吴绍霆沉思了片刻，虽然他嘴巴上说不追究此事，但朝鲜人居然敢利用中国的掩护来搞小活动，自己为什么不能利用朝鲜人复国的愿望来分化日本在大陆的控制？他知道朝鲜革命运动组织还是有一定力量的，要不然也不会连伊藤博文都被干掉，还策划了好几起针对日本高官皇室的刺杀，其中甚至有在日本本土的行动。
想到这里，他不疾不徐的又开口说道：“先让他在医院里养好伤势，稍后恢复过来我会安排专人去见他。另外，通知上海方面加强与朝鲜学生会的联络工作，有机会我打算见一见他们的领导人。”
邓铿缓缓的点了点头，他当然明白吴绍霆的用意，不过这件事仍然要小心处理的才好。
这时，吴绍霆突然又说道：“还有一件事让你去办，最好明后两天就办好。”
邓铿问道：“霆帅有什么吩咐。”
吴绍霆叹了一口气，说道：“还不是冯宣武的那件事。你把手头上的工作处理好，亲自去一趟南京接应四先生，顺便把提亲的一应物资都带上。只要冯宣武能做出收拾北洋残局的行动，我这边会立刻通电响应他。尽快摆平国内的事最好。”
邓铿点了点头，笑道：“我明白了。看来又要恭喜霆帅了。”
吴绍霆随意的笑道：“没什么好恭喜的，这门婚事我不打算办的招摇，一切从简从速。”
——————————
八月三日，历经整整六天的作战，徐树铮的中央第十三师在外无援军、内乏粮草的情况之下，终于放弃了城中最后一道防线。第七师团大军突入城内，风卷残云一般横扫中央第三师残部，徐树铮在慌乱中试图突围，结果正面撞上了戴勘师的收拢部队，一阵短暂的交火之后陷入重重包围，不得不弃械投降。
襄阳的告破，让北洋政府失去了最后一支可以调用的部队。消息传至北京时，袁世凯已经病重的卧床不起，弥留之际段祺瑞、黎元洪、杨士琦等旧臣纷纷来访，大家都没有再把前线的消息汇报出来，只希望能尽量让大总统安心一些，哪怕是自欺欺人，哪怕是一丝一毫。
袁世凯的几房姨太太在小厅里悲恸万分，一个个哭得不能自己。儿女正在赶来的途中，只有长子袁克定和朝鲜夫人生下的二子袁克文陪在一旁，二人同样泪水止不住的往外流。
整个新华门总统府仿佛随着袁世凯病危一样，再也看不到昔日的光彩和热闹，内道小巷、门楼走廊，无一不是入目萧条之景。甚至来来来往往的行人都不见得多。北洋政府早已支付不起任何总统府内的薪资，护门的警卫从原先的六人减少到二人，而且还是一副懒洋洋、爱理不理的样子。府内许久无人打扫的路面，到处是碎叶纸屑等物，触目狼藉，凌乱不堪，任何人不会把这里联想到是堂堂的中华民国中央国府。
放眼偌大的总统府，仅仅只有官邸大院处尚且有几分人气，然而此时此刻也只是哭声、怨声和满是伤悲的北洋旧人，为这一座历经几朝沧桑的大宫院更添几分哀伤凄凉之意。但凡那些只为养家糊口，或是交情不深的国务人员，早已经另寻出路去了，谁还会为一个将死之人顾虑其他？
袁世凯挣扎的呻吟了一声，只感到脑袋嗡嗡作响，嘴角处的肌肉控制不住的抽出，背部又冷又虚弱。他睁不开双眼，艰难的探出一只手到处摸索。长子袁克定见了，赶紧迎上前去跪在床榻前面，紧紧握住了父亲枯弱不堪的手，号声大哭不已。
“克定，克定……”
“孩儿在，父亲大人您说。”
“你是我的长子，你却最让我不放心。去，去叫芝泉来，去，去叫华甫来，你亲自去。”袁世凯虚弱的叫唤着。
“是，孩儿这就去。”袁克定不敢不从，赶紧回过身去把站在门廊上的段祺瑞等人叫了进来。旧臣们一个接着一个走到袁世凯面前，看着已经只剩下空躯壳的大总统，禁不住的感伤不止，连忙问安。
“芝泉……”
段祺瑞上前一步，躬着身子请示道：“大总统，我在。”
袁世凯伸手去抓段祺瑞，段祺瑞匆忙凑得更近了一些，袁世凯喘着粗气用力的说道：“芝泉，老头子我这一撒手，其他什么都顾不得了，只是家中妻小没了我这一家砥柱，老头子着实无从安心。芝泉，华甫，我最后拜托你们一定要照料好……咳咳咳咳……照料好……”
段祺瑞立刻说道：“大总统放心，家中之人我一定悉心照顾，绝不有半点亏待。”
袁世凯这才松了一口气，重新躺在了床上，好不容易恢复过来，他艰难的又开口道：“克定平日顽劣，都是老头子我宠坏的。他日南北议和之后，你们一定要代我向吴绍霆好生要求，多多少少给克定在国府谋一个席位，不至于袁氏自我以后碌碌无为。克定，你过来。”
袁克定跪行上前，泣不成声的说道：“父亲大人，父亲大人……”
袁世凯鼓足力气严肃的说道：“日后……日后你一定要听芝泉的指教，胆敢再行顽劣……老头子九泉之下也不会护佑你。芝泉，吾儿全仰赖你了。”
段祺瑞连忙点头应道：“克定天资聪质，稍加点拨必是可造之材。”
袁世凯长长的舒了一口气，一时沉默了下去，仿佛是在寻思还有什么要交代的，又仿佛是一时失去了所有精力。小厅里的哭声犹在，为这一幕添上几分冰凉的凄惨。
“华甫……”许久过后，袁世凯再次开口呻吟起来，“华甫……”
“冯将军尚且在赶赴京城的途中，不日即到，大总统可有其他吩咐？”杨士琦说道。
“北洋……李中堂……不能就这么完，不能就这么完。芝泉、华甫，去跟南边谈，去跟南边谈啊，无论如何要保住我们北洋的血脉，无论如何……”袁世凯语无伦次的说道。
旧臣们面面相觑，各自叹息不止，不过每个人的心中已经在盘算下一步的出路。连袁世凯都说要跟南边议和，看来是要承认执政府的势力了。尽管北洋老人们都不甘心，可又有什么办法呢？外面传言借助日本人单方面贷款继续跟南方打，岂不说能不能借到钱，就算借到钱继续打下去还有意义吗？
至于黎元洪等人更是早已心往南方，他们不是北洋的旧人，心思也全然没有放在北洋的延续上面，只是希望能保留自己在国府的一席之地。正所谓旧的不去新的不来，最多以个人感情的立场对北洋表示惋惜。
“大总统，您放心，无论如何，我们都会竭尽所能保住北洋的！”段祺瑞心头一酸，郑重其事的说道。
“芝泉，一定要去谈，让华甫去，让华甫……去……”袁世凯神志越来越不清晰，甚至连嘴巴里的话都嘟哝不清，渐渐的就没了声音。
站在一旁的段祺瑞心头感慨万千，他不知道该如何收拾自己的情绪，大总统在弥留之际竟然呼唤着“让华甫去”，可见是知道自己不会跟南方好好谈，所以才让冯国璋去。他暗暗叹了一口气，大总统这一生都把部下的性格拿捏的很准，只可惜偏偏拿捏不准部下的心思，北洋不团结的原因终归还是有大总统推脱不了的责任。
之后长达十多个钟头里，袁世凯除了虚弱的呻吟之外，再也没有交代其他的事情。
是夜八点钟左右，袁世凯突然失去任何声响，几位医师上前查探，发现他无声无息的与世长辞。临死的时候双目微闭，但没有完全合拢，也不知道是一开始就有未去的心愿，又或者是努力想要合上双眼但又心力不足。这位在中国风云二十余年的窃国枭雄，带着无数质疑和叹息从此长眠，北洋最后一个强盛的时代由此划上句号。
当晚十点整，总统府侍从室发布全国通电，宣布袁世凯病逝的消息。
卷六：大国战 第716章，冯国璋活动
北方诸省于次日凌晨之前，纷纷致电吊哀，尚且在津浦线铁路上的冯国璋痛哭失声，连连自责自己未能见上大总统的最后一面。各地北洋旧将深有伤感，自发组织悼念活动，在京城南苑的嫡系警卫队全部披白戴孝，彻夜布置殡葬仪仗之事，决心送大总统最后一程。
袁世凯亲信杨士琦、杨度等人一夜不休，与袁氏家人一同守在灵柩之前号哭不止，杨士琦更是哭晕数回，救醒之后又是跪礼大哭。总统府官邸的哀声一直持续到天亮，众人实在体力不支，这才被下人搀扶离去。
吴绍霆是在八月四日凌晨五点时，才接到从武汉转发到梧州的电报。他被下人从睡梦中叫醒，获知袁世凯去世之后，竟在床榻上呆坐了半晌，直到一旁的张小雅询问才回过神来。他让张小雅继续休息，自己起床洗漱了一番，马上动身赶往联合政府，让秘书处以自己个人名字起草一篇措辞中和的吊唁，即刻发往北京。
尽管袁世凯是诸多民主人士口诛笔伐之人，像孙中山这样对独裁擅权深恶痛绝的人甚至还会大为庆祝，但吴绍霆不会这么做，在政治军事上他与袁世凯是敌对关系，可并不意味着自己与袁世凯有私仇。抛开双方的身份不谈，他反而还有佩服袁世凯的地方。袁世凯的失败并不代表北洋政府是邪恶的、反面的，仅仅只是北洋顽固的守旧观念遭到时代的淘汰罢了。
不管怎么说，北洋政府诞生于一个既混乱又复杂的环境，北洋宿将能做的极其有限，但不能说他们什么都没有做过。相信只要是中国人哪怕是再碌碌无为、再迂腐不堪、再没有能力，也会有为国着想的一面。哪怕是昙花一现。
随着袁世凯的去世，北洋彻底分崩离析，段祺瑞一人独撑着北洋政府的空躯壳，把希望都寄托在日本人的援助上面。而江北诸省陆续传出通电，最先动作的还是陕西省，督军陈树藩宣布陕西归附执政府统辖，并请求执政府的委任文书。之后李纯在江西接到冯国璋的密令，暂时以江西独立的名义与南方停战。
康藏部分地区、新疆部分地区以及河南、江苏两省也于其后与执政府建立联系，虽然既没有宣布独立，也没有宣布归附南方，不过仍然仿效陈树藩的做法，向执政府请求委任书，如此一来也算是间接表明承认执政府的地位。
吴绍霆很清楚现在的局势所趋，一定要先在气势上站稳脚跟，不急于收拢北方诸省的实权，只要先得到名义上的归附即可，随后通过中央政府的建立再逐步完成省府改革。在收到这些地方的请求电文之后，吴绍霆马上签发了执政府的委任书，再交由国会通过生效，回执给发电各地。
面对执政府的声势愈演愈烈，段祺瑞焦急不已，一边催促日方尽快贷款，一边又派人联系东三省的张作霖，邀请张作霖发兵直隶、河北，共同捍卫中央政府。
如今东三省并非张作霖一人独大，东北军也远远没有日后三十万之多。东三省军务宣抚使张锡銮是名义上节制吉林、奉天、黑龙江的最高长官，可事实上张锡銮早已无心从政，只不过领着虚衔沽名钓誉而已。不过张锡銮手上仍然握着一支步师部队，在奉天督军张作霖、吉林督军孟恩远、黑龙江督军毕桂芳四足鼎立。
不单如此，奉天省内也并非张作霖一人掌管大局，时任奉天军务总办冯德麟掌握着陆军二十八师，之前因为“段芝贵事件”与张作霖闹得关系破裂，因此局势并不如意。
冯德麟，原名玉琪，又名麟阁，字阁忱，清同治七年（1868年）出生于辽宁省海城市温香乡达连村万里壕。冯德麟早年曾在县衙充当衙役，因与绿林交往被解职。
中日甲午战争后，1900年爆发义和团运动，沙俄借机入侵我国东北，冯德麟趁社会动荡不安、土匪蜂起之机，在辽阳界的高家坨子拉起“大团”，声称“保境安民”。因其抗击俄军，很得民心，队伍由百余人发展到数百人，声势浩大。控制了辽河两岸地区。
毕桂芳的兵力是警备朝鲜的边防力量，张锡銮、孟恩远的兵力又要戒备满蒙两边，因此唯一能调动的只剩下张作霖和冯德麟。
之前袁世凯为了应付南方而动员奉天的二十七师做后备，张作霖为了讨好袁世凯一口答应了下来，甚至还做样子派出一支部队进驻山海关。随着南方声势越来越强烈，北洋政府节节失利，张作霖心里很清楚以自己目前的力量别说发兵南下，就连稳住奉天省都有悬念。袁世凯逝世的消息一经传出，张作霖立刻意识到北洋大势已去，赶紧回兵沈阳准备夺权。
段祺瑞的电报发到二十七师师部时，张作霖几乎看都没看，直接令人转发到冯德麟处，巴不得能把冯德麟的二十八师支出奉天省去。
冯德麟虽然是草莽出身，性格暴躁，文化程度也不高，但偏偏执拗的要跟张作霖对着干。张作霖让他出师南下，他偏偏按兵不动、坐守奉天的地盘，至于北洋政府的命令现在就是一纸空文，连军饷都派不下来谁还听从命令？
几天之后，段祺瑞好不容易等到东北的回复，却是无兵可援，心中不禁失望透顶。他与陆建章商议，决定私人凑一笔军费，将原先准备北伐蒙古目前驻扎在陕甘、热河、晋绥等地的中央第二师、中央第四师、中央第六师和中央第七师抽调回来，再加上南苑的第八师、第十一师，足以跟南方再打一场决战。
陆建章这段时间与黎元洪走的很近，早就在盘算自己的出路，不过段祺瑞孤注一掷的计划他觉得尚有可为，如果能拼出一个划江而治的局面也不错，就算失败了再投降不迟。于是立刻答应了段祺瑞，随后着手组织“救国筹安会”，向还没有归附南方的诸省募集资金。
冯国璋是在八月九日抵达北京，之前他在天津停留了两日，专程拜访了退居幕后的另外一位北洋元老徐世昌。徐世昌虽然念念不忘北洋的正统地位，可是时过境迁，连大总统都仙去了，北洋再无回天的可能。冯国璋把南方的意思告知了徐世昌，并一起探讨了可行性，之前徐世昌尚有顾虑之处，毕竟摸不清楚吴绍霆这个年轻人的底细。后来冯国璋说出吴绍霆已经答应联姻，由此可见还是有所诚意，这才让徐世昌赶感到安心。
徐世昌与冯国璋议定，趁着这次北上为大总统凭吊之际，再与京城的几位北洋重臣协商，联名向南方停战议和，并着手整顿北洋内部循环渐进的改组为政党。徐世昌已经在天津坐而待沽许久，也早盼着借机出山，而冯国璋此次到来正好是一个难得的机会。
至于段祺瑞最近搞的动作，二人早有风闻，不过并不打紧。哪怕再给段祺瑞一千万的贷款，北洋政府也绝对压不住南方的气焰。更何况上哪里去搞一千万的贷款？传闻与日本人达成的协议能获得一笔援助，最好的可能也只是与南方划江而治，可是分裂中国的罪名谁担当的起？军阀割据这么多年，还没听说有人敢自立为王。
只要能拉拢一部分北洋旧人，大可撇开段祺瑞另立门户与南方议和。
抵达京城之后，冯国璋派副官师景云先去总统府打点凭吊，他与徐世昌则迫不及待的分头拜访几位早就称病在家的北洋旧人，包括梁士诒、陆宗舆、王士珍、黎元洪、周自齐、周学熙等人。黎元洪、梁士诒之流很容易被说服，他们早就等着南方派人来拉拢自己。周自齐和周学熙这些保守派却只说随势而流。
倒是王士珍冲着冯国璋破口大骂了一阵，痛斥冯国璋是北洋叛徒。
“咱们北洋岂能像南方低头？战场输了无所谓，但是气节上绝不能输。我原以为段芝泉是一个可恶的投机分子，没想到你冯华甫更离谱，大总统尸骨未寒你竟说出这样背信弃义的言论，我可算看清楚你的德行了。现在想来，段芝泉孤注一掷虽然鲁莽，可好歹有一副骨气在这里，哪像你！就算你保住了咱们北洋的名号，那也是狗尾续貂之举。”
冯国璋讨了一个没趣，灰溜溜的离开了王士珍的府邸，其实他知道王士珍是一个死板不肯变通的人，只不过王士珍在北洋内部名气极大，若能拉拢其站在自己这边事情就算成了一半。就目前看来，王士珍倒是自成一派，既不支持段祺瑞顽抗，也不支持议和，索性就由得这孤寡老人去了。
卷六：大国战 第717章，段祺瑞突袭
到了第三天，袁世凯盖棺出殡，返回故里之日，冯国璋这才施施然赶到总统府，于袁世凯灵位之前抱头痛哭了一番，颤颤巍巍的与袁世凯亲人一起扶上棺木，一路陪同到火车站，亲自扶灵上车。北洋众人站满了整个站台，直至火车开动之后，众人仍然含泪目送许久，悲恸情绪久久难以释怀。
众人陆续从火车站出来，相互惋惜几句，之后各自打道回府。
这时，一名在街边早已等候多时的军官快步迎到冯国璋面前，恭恭敬敬的说道：“卑职何忠旭见过宣武上将军。”
冯国璋一边用手帕擦拭眼角，一边问道：“何事？”
何忠旭说道：“在下奉段总理之命，请宣武上将军移驾总理府一叙。”
冯国璋想到自己到北京已有数日，但至今还没有正式与段祺瑞见上一面，也知道段祺瑞肯定是想拉拢自己与南方顽抗，正好趁着这个机会跟段祺瑞摊牌。他微微的点了点头，说道：“知道了，你回去告知芝泉，稍后我自会前去一会。”
何忠旭应声离去了。
这时，一直跟在冯国璋身后的师景云多了一个心思，上前提醒道：“将军，今日是大总统出殡之日，以段总理与大总统的关系都未曾前来相送，现在又突然邀请您前往总理府一见，只怕其中会有不妥之处。”
冯国璋皱眉思索了片刻，随后说道：“芝泉与我是旧相识，虽然我们政见不和，但私底下仍然是老朋友。说到今日出殡，芝泉前几日一直在为大总统守灵，可能突然有公务忙不开身罢了。你不必担心。”
师景云想了想，说道：“要不，属下先去南苑与雷将军安排一下。”
他口中的雷将军正是近畿警卫师兼执法处处长的雷震春。冯国璋早年是雷震春的上司，雷震春目前又是京城中难得中立于段、冯势力之外的人，如今袁世凯已死，警卫师理所当然也要为自己谋出路，绝不会轻易跟着没粮没饷的段祺瑞去送死。
冯国璋脸色肃然起来，强调的说道：“我都说了，我与芝泉的交情他犯不着来害我，就算他鬼迷心窍要对付我，也绝不敢拿我怎么样。我冯国璋一把年纪了，在北洋也是有头有脸的人物，他敢乱来我倒要看看他怎么收场。总之不必再多说。”
师景云只好不再多言，上前为冯国璋拉开轿车的车门。
回到总统府招待所休息了一阵，冯国璋换下刚才扶灵的麻衣，然后安排马车直接由新华门过到位于北海的总理府。整个中央政府的办公地眼下也只剩下北海还有一点人气，段祺瑞几乎是掏私房钱在补贴公用，勉勉强强维持着北洋政府最后一丝颜面。
一番通报之后，冯国璋在一名侍从的带领下来到总理办公室，段祺瑞正站在小厅里等候。冯国璋赶了两步上前打招呼，段祺瑞冷淡的回应了一句，然后请冯国璋在小厅落座。
“唉，芝泉，大总统说走就走，回想起来真是动容不止。你看看你，才几年不见，也消瘦如斯，真是过分操劳了。”冯国璋伤感万千的说道。
“华甫老哥，之前这几日你可也不清闲呢，到处走动只怕累坏腿脚了！”段祺瑞一点都不跟冯国璋客套，冷不防的直言说道。
冯国璋怔了怔，顿时感到段祺瑞的语气中带着不友善的一面，虽然以前两人相处也经常冷嘲热讽，可今日大有不同，仿佛对方话语之间带着一股杀气。他保持镇静，不疾不徐的说道：“芝泉老弟，你我都是北洋老臣，大总统去了，我自然也要为北洋的出路着想，怎么，难不成还不许我尽一份心力吗？”
段祺瑞“哼”了一声，没好气的说道：“为北洋出路着想？我看华甫老哥是在为自己的出路着想吧。我真是万万没想到，咱们北洋谁人都可以当叛徒，居然连华甫老哥你生出这份心思，当初大总统真是瞎了眼！”
冯国璋脸色大变，他不觉得自己主张议和有什么心虚，早年在对待南方政策上，自己一直都是主张和平的方式化解矛盾，这才北洋内部早就不稀奇了。现在段祺瑞说出这样的话，他着实感到生气，愠怒跃然纸上，不示弱的说道：“你这话是什么意思？只许你想着顽抗到底，就不许我保全国力吗？局势都到这份上了，你还是这么顽固不化，难道一定要把北洋拼个精光你才会醒悟？”
吴绍霆继续看着报告，了解到这两个朝鲜籍学员之前在广州的活动，以及宪兵队法务团给出的分析推论，他表情严肃起来，说道：“他们以黄埔学员的身份通过广州花旗银行办事处购买军械？好大的胆子！”
邓铿点了点头，说道：“关于这一点昨天下午广州已经打来电话，倪司令亲自去了花旗银行办事处了解情况，花旗银行给出相关记录证实了他们购买军械的情况。预付金都已经支付了，不过前后只有三十支步枪、二千发子弹和五公斤工业炸药原材料。”
吴绍霆脸色很不好看，冷冷的说道：“有黄埔军校的名义购买私人军火，他把黄埔军校当做什么？是他们朝鲜人的后花园？岂有此理。”
卷六：大国战 第715章，枭雄病逝
邓铿见吴绍霆没有继续看完报告，索性由自己说下去：“恒荣公司向朝鲜学生会施压，总算得知了朝鲜革命运动的行动。朝鲜学生会意图将这批军火和炸药秘密运往台湾，用以刺杀即将访问台湾的大正天皇同母兄弟建宫敬仁亲王。不过此事不知道如何遭到泄露，日本巡捕已经在上海开始大肆搜捕涉案人员，朝鲜在台湾的接应人也在三天前遇害。”
吴绍霆暗暗吸了一口气冷气，这些朝鲜人还真是想到什么就做什么。他反而庆幸这次日本人提前破获了朝鲜的阴谋，如果朝鲜人在台湾成功刺杀了建宫敬仁亲王，一旦追查线索必然会牵连到黄埔军校，最终可能会引发中日冲突。他甚至怀疑朝鲜人是故意如此，先是打着黄埔军校的名义购买军火，然后又在台湾行动，恐怕巴不得中日之间大打出手，朝鲜因此有机会趁乱复国。
“真是胡闹，从现在开始一定要加强这方面的监督措施，决不能任由他人乱来。”他郑重其事的说道。
“霆帅，这件事我们应该如何处理？”邓铿问道。
“既然日本人没有明着下手，这表示他们还有一层顾虑。对我们而言这件事也不是好事，自然不能捅破这层顾虑。眼下正是远东局势最紧张的时候，容不得这样的细枝末节。此事就先这样，我想继续调查下去也不会有什么结果。”吴绍霆吩咐道。
“那尚在医院里的学员呢？”邓铿又问道。
吴绍霆沉思了片刻，虽然他嘴巴上说不追究此事，但朝鲜人居然敢利用中国的掩护来搞小活动，自己为什么不能利用朝鲜人复国的愿望来分化日本在大陆的控制？他知道朝鲜革命运动组织还是有一定力量的，要不然也不会连伊藤博文都被干掉，还策划了好几起针对日本高官皇室的刺杀，其中甚至有在日本本土的行动。
想到这里，他不疾不徐的又开口说道：“先让他在医院里养好伤势，稍后恢复过来我会安排专人去见他。另外，通知上海方面加强与朝鲜学生会的联络工作，有机会我打算见一见他们的领导人。”
邓铿缓缓的点了点头，他当然明白吴绍霆的用意，不过这件事仍然要小心处理的才好。
这时，吴绍霆突然又说道：“还有一件事让你去办，最好明后两天就办好。”
邓铿问道：“霆帅有什么吩咐。”
吴绍霆叹了一口气，说道：“还不是冯宣武的那件事。你把手头上的工作处理好，亲自去一趟南京接应四先生，顺便把提亲的一应物资都带上。只要冯宣武能做出收拾北洋残局的行动，我这边会立刻通电响应他。尽快摆平国内的事最好。”
邓铿点了点头，笑道：“我明白了。看来又要恭喜霆帅了。”
吴绍霆随意的笑道：“没什么好恭喜的，这门婚事我不打算办的招摇，一切从简从速。”
——————————
八月三日，历经整整六天的作战，徐树铮的中央第十三师在外无援军、内乏粮草的情况之下，终于放弃了城中最后一道防线。第七师团大军突入城内，风卷残云一般横扫中央第三师残部，徐树铮在慌乱中试图突围，结果正面撞上了戴勘师的收拢部队，一阵短暂的交火之后陷入重重包围，不得不弃械投降。
襄阳的告破，让北洋政府失去了最后一支可以调用的部队。消息传至北京时，袁世凯已经病重的卧床不起，弥留之际段祺瑞、黎元洪、杨士琦等旧臣纷纷来访，大家都没有再把前线的消息汇报出来，只希望能尽量让大总统安心一些，哪怕是自欺欺人，哪怕是一丝一毫。
袁世凯的几房姨太太在小厅里悲恸万分，一个个哭得不能自己。儿女正在赶来的途中，只有长子袁克定和朝鲜夫人生下的二子袁克文陪在一旁，二人同样泪水止不住的往外流。
整个新华门总统府仿佛随着袁世凯病危一样，再也看不到昔日的光彩和热闹，内道小巷、门楼走廊，无一不是入目萧条之景。甚至来来来往往的行人都不见得多。北洋政府早已支付不起任何总统府内的薪资，护门的警卫从原先的六人减少到二人，而且还是一副懒洋洋、爱理不理的样子。府内许久无人打扫的路面，到处是碎叶纸屑等物，触目狼藉，凌乱不堪，任何人不会把这里联想到是堂堂的中华民国中央国府。
放眼偌大的总统府，仅仅只有官邸大院处尚且有几分人气，然而此时此刻也只是哭声、怨声和满是伤悲的北洋旧人，为这一座历经几朝沧桑的大宫院更添几分哀伤凄凉之意。但凡那些只为养家糊口，或是交情不深的国务人员，早已经另寻出路去了，谁还会为一个将死之人顾虑其他？
袁世凯挣扎的呻吟了一声，只感到脑袋嗡嗡作响，嘴角处的肌肉控制不住的抽出，背部又冷又虚弱。他睁不开双眼，艰难的探出一只手到处摸索。长子袁克定见了，赶紧迎上前去跪在床榻前面，紧紧握住了父亲枯弱不堪的手，号声大哭不已。
“克定，克定……”
“孩儿在，父亲大人您说。”
“你是我的长子，你却最让我不放心。去，去叫芝泉来，去，去叫华甫来，你亲自去。”袁世凯虚弱的叫唤着。
“是，孩儿这就去。”袁克定不敢不从，赶紧回过身去把站在门廊上的段祺瑞等人叫了进来。旧臣们一个接着一个走到袁世凯面前，看着已经只剩下空躯壳的大总统，禁不住的感伤不止，连忙问安。
“芝泉……”
段祺瑞上前一步，躬着身子请示道：“大总统，我在。”
袁世凯伸手去抓段祺瑞，段祺瑞匆忙凑得更近了一些，袁世凯喘着粗气用力的说道：“芝泉，老头子我这一撒手，其他什么都顾不得了，只是家中妻小没了我这一家砥柱，老头子着实无从安心。芝泉，华甫，我最后拜托你们一定要照料好……咳咳咳咳……照料好……”
段祺瑞立刻说道：“大总统放心，家中之人我一定悉心照顾，绝不有半点亏待。”
袁世凯这才松了一口气，重新躺在了床上，好不容易恢复过来，他艰难的又开口道：“克定平日顽劣，都是老头子我宠坏的。他日南北议和之后，你们一定要代我向吴绍霆好生要求，多多少少给克定在国府谋一个席位，不至于袁氏自我以后碌碌无为。克定，你过来。”
袁克定跪行上前，泣不成声的说道：“父亲大人，父亲大人……”
袁世凯鼓足力气严肃的说道：“日后……日后你一定要听芝泉的指教，胆敢再行顽劣……老头子九泉之下也不会护佑你。芝泉，吾儿全仰赖你了。”
段祺瑞连忙点头应道：“克定天资聪质，稍加点拨必是可造之材。”
袁世凯长长的舒了一口气，一时沉默了下去，仿佛是在寻思还有什么要交代的，又仿佛是一时失去了所有精力。小厅里的哭声犹在，为这一幕添上几分冰凉的凄惨。
“华甫……”许久过后，袁世凯再次开口呻吟起来，“华甫……”
“冯将军尚且在赶赴京城的途中，不日即到，大总统可有其他吩咐？”杨士琦说道。
“北洋……李中堂……不能就这么完，不能就这么完。芝泉、华甫，去跟南边谈，去跟南边谈啊，无论如何要保住我们北洋的血脉，无论如何……”袁世凯语无伦次的说道。
旧臣们面面相觑，各自叹息不止，不过每个人的心中已经在盘算下一步的出路。连袁世凯都说要跟南边议和，看来是要承认执政府的势力了。尽管北洋老人们都不甘心，可又有什么办法呢？外面传言借助日本人单方面贷款继续跟南方打，岂不说能不能借到钱，就算借到钱继续打下去还有意义吗？
至于黎元洪等人更是早已心往南方，他们不是北洋的旧人，心思也全然没有放在北洋的延续上面，只是希望能保留自己在国府的一席之地。正所谓旧的不去新的不来，最多以个人感情的立场对北洋表示惋惜。
“大总统，您放心，无论如何，我们都会竭尽所能保住北洋的！”段祺瑞心头一酸，郑重其事的说道。
“芝泉，一定要去谈，让华甫去，让华甫……去……”袁世凯神志越来越不清晰，甚至连嘴巴里的话都嘟哝不清，渐渐的就没了声音。
站在一旁的段祺瑞心头感慨万千，他不知道该如何收拾自己的情绪，大总统在弥留之际竟然呼唤着“让华甫去”，可见是知道自己不会跟南方好好谈，所以才让冯国璋去。他暗暗叹了一口气，大总统这一生都把部下的性格拿捏的很准，只可惜偏偏拿捏不准部下的心思，北洋不团结的原因终归还是有大总统推脱不了的责任。
之后长达十多个钟头里，袁世凯除了虚弱的呻吟之外，再也没有交代其他的事情。
是夜八点钟左右，袁世凯突然失去任何声响，几位医师上前查探，发现他无声无息的与世长辞。临死的时候双目微闭，但没有完全合拢，也不知道是一开始就有未去的心愿，又或者是努力想要合上双眼但又心力不足。这位在中国风云二十余年的窃国枭雄，带着无数质疑和叹息从此长眠，北洋最后一个强盛的时代由此划上句号。
当晚十点整，总统府侍从室发布全国通电，宣布袁世凯病逝的消息。
卷六：大国战 第716章，冯国璋活动
北方诸省于次日凌晨之前，纷纷致电吊哀，尚且在津浦线铁路上的冯国璋痛哭失声，连连自责自己未能见上大总统的最后一面。各地北洋旧将深有伤感，自发组织悼念活动，在京城南苑的嫡系警卫队全部披白戴孝，彻夜布置殡葬仪仗之事，决心送大总统最后一程。
袁世凯亲信杨士琦、杨度等人一夜不休，与袁氏家人一同守在灵柩之前号哭不止，杨士琦更是哭晕数回，救醒之后又是跪礼大哭。总统府官邸的哀声一直持续到天亮，众人实在体力不支，这才被下人搀扶离去。
吴绍霆是在八月四日凌晨五点时，才接到从武汉转发到梧州的电报。他被下人从睡梦中叫醒，获知袁世凯去世之后，竟在床榻上呆坐了半晌，直到一旁的张小雅询问才回过神来。他让张小雅继续休息，自己起床洗漱了一番，马上动身赶往联合政府，让秘书处以自己个人名字起草一篇措辞中和的吊唁，即刻发往北京。
尽管袁世凯是诸多民主人士口诛笔伐之人，像孙中山这样对独裁擅权深恶痛绝的人甚至还会大为庆祝，但吴绍霆不会这么做，在政治军事上他与袁世凯是敌对关系，可并不意味着自己与袁世凯有私仇。抛开双方的身份不谈，他反而还有佩服袁世凯的地方。袁世凯的失败并不代表北洋政府是邪恶的、反面的，仅仅只是北洋顽固的守旧观念遭到时代的淘汰罢了。
不管怎么说，北洋政府诞生于一个既混乱又复杂的环境，北洋宿将能做的极其有限，但不能说他们什么都没有做过。相信只要是中国人哪怕是再碌碌无为、再迂腐不堪、再没有能力，也会有为国着想的一面。哪怕是昙花一现。
随着袁世凯的去世，北洋彻底分崩离析，段祺瑞一人独撑着北洋政府的空躯壳，把希望都寄托在日本人的援助上面。而江北诸省陆续传出通电，最先动作的还是陕西省，督军陈树藩宣布陕西归附执政府统辖，并请求执政府的委任文书。之后李纯在江西接到冯国璋的密令，暂时以江西独立的名义与南方停战。
康藏部分地区、新疆部分地区以及河南、江苏两省也于其后与执政府建立联系，虽然既没有宣布独立，也没有宣布归附南方，不过仍然仿效陈树藩的做法，向执政府请求委任书，如此一来也算是间接表明承认执政府的地位。
吴绍霆很清楚现在的局势所趋，一定要先在气势上站稳脚跟，不急于收拢北方诸省的实权，只要先得到名义上的归附即可，随后通过中央政府的建立再逐步完成省府改革。在收到这些地方的请求电文之后，吴绍霆马上签发了执政府的委任书，再交由国会通过生效，回执给发电各地。
面对执政府的声势愈演愈烈，段祺瑞焦急不已，一边催促日方尽快贷款，一边又派人联系东三省的张作霖，邀请张作霖发兵直隶、河北，共同捍卫中央政府。
如今东三省并非张作霖一人独大，东北军也远远没有日后三十万之多。东三省军务宣抚使张锡銮是名义上节制吉林、奉天、黑龙江的最高长官，可事实上张锡銮早已无心从政，只不过领着虚衔沽名钓誉而已。不过张锡銮手上仍然握着一支步师部队，在奉天督军张作霖、吉林督军孟恩远、黑龙江督军毕桂芳四足鼎立。
不单如此，奉天省内也并非张作霖一人掌管大局，时任奉天军务总办冯德麟掌握着陆军二十八师，之前因为“段芝贵事件”与张作霖闹得关系破裂，因此局势并不如意。
冯德麟，原名玉琪，又名麟阁，字阁忱，清同治七年（1868年）出生于辽宁省海城市温香乡达连村万里壕。冯德麟早年曾在县衙充当衙役，因与绿林交往被解职。
中日甲午战争后，1900年爆发义和团运动，沙俄借机入侵我国东北，冯德麟趁社会动荡不安、土匪蜂起之机，在辽阳界的高家坨子拉起“大团”，声称“保境安民”。因其抗击俄军，很得民心，队伍由百余人发展到数百人，声势浩大。控制了辽河两岸地区。
毕桂芳的兵力是警备朝鲜的边防力量，张锡銮、孟恩远的兵力又要戒备满蒙两边，因此唯一能调动的只剩下张作霖和冯德麟。
之前袁世凯为了应付南方而动员奉天的二十七师做后备，张作霖为了讨好袁世凯一口答应了下来，甚至还做样子派出一支部队进驻山海关。随着南方声势越来越强烈，北洋政府节节失利，张作霖心里很清楚以自己目前的力量别说发兵南下，就连稳住奉天省都有悬念。袁世凯逝世的消息一经传出，张作霖立刻意识到北洋大势已去，赶紧回兵沈阳准备夺权。
段祺瑞的电报发到二十七师师部时，张作霖几乎看都没看，直接令人转发到冯德麟处，巴不得能把冯德麟的二十八师支出奉天省去。
冯德麟虽然是草莽出身，性格暴躁，文化程度也不高，但偏偏执拗的要跟张作霖对着干。张作霖让他出师南下，他偏偏按兵不动、坐守奉天的地盘，至于北洋政府的命令现在就是一纸空文，连军饷都派不下来谁还听从命令？
几天之后，段祺瑞好不容易等到东北的回复，却是无兵可援，心中不禁失望透顶。他与陆建章商议，决定私人凑一笔军费，将原先准备北伐蒙古目前驻扎在陕甘、热河、晋绥等地的中央第二师、中央第四师、中央第六师和中央第七师抽调回来，再加上南苑的第八师、第十一师，足以跟南方再打一场决战。
陆建章这段时间与黎元洪走的很近，早就在盘算自己的出路，不过段祺瑞孤注一掷的计划他觉得尚有可为，如果能拼出一个划江而治的局面也不错，就算失败了再投降不迟。于是立刻答应了段祺瑞，随后着手组织“救国筹安会”，向还没有归附南方的诸省募集资金。
冯国璋是在八月九日抵达北京，之前他在天津停留了两日，专程拜访了退居幕后的另外一位北洋元老徐世昌。徐世昌虽然念念不忘北洋的正统地位，可是时过境迁，连大总统都仙去了，北洋再无回天的可能。冯国璋把南方的意思告知了徐世昌，并一起探讨了可行性，之前徐世昌尚有顾虑之处，毕竟摸不清楚吴绍霆这个年轻人的底细。后来冯国璋说出吴绍霆已经答应联姻，由此可见还是有所诚意，这才让徐世昌赶感到安心。
徐世昌与冯国璋议定，趁着这次北上为大总统凭吊之际，再与京城的几位北洋重臣协商，联名向南方停战议和，并着手整顿北洋内部循环渐进的改组为政党。徐世昌已经在天津坐而待沽许久，也早盼着借机出山，而冯国璋此次到来正好是一个难得的机会。
至于段祺瑞最近搞的动作，二人早有风闻，不过并不打紧。哪怕再给段祺瑞一千万的贷款，北洋政府也绝对压不住南方的气焰。更何况上哪里去搞一千万的贷款？传闻与日本人达成的协议能获得一笔援助，最好的可能也只是与南方划江而治，可是分裂中国的罪名谁担当的起？军阀割据这么多年，还没听说有人敢自立为王。
只要能拉拢一部分北洋旧人，大可撇开段祺瑞另立门户与南方议和。
抵达京城之后，冯国璋派副官师景云先去总统府打点凭吊，他与徐世昌则迫不及待的分头拜访几位早就称病在家的北洋旧人，包括梁士诒、陆宗舆、王士珍、黎元洪、周自齐、周学熙等人。黎元洪、梁士诒之流很容易被说服，他们早就等着南方派人来拉拢自己。周自齐和周学熙这些保守派却只说随势而流。
倒是王士珍冲着冯国璋破口大骂了一阵，痛斥冯国璋是北洋叛徒。
“咱们北洋岂能像南方低头？战场输了无所谓，但是气节上绝不能输。我原以为段芝泉是一个可恶的投机分子，没想到你冯华甫更离谱，大总统尸骨未寒你竟说出这样背信弃义的言论，我可算看清楚你的德行了。现在想来，段芝泉孤注一掷虽然鲁莽，可好歹有一副骨气在这里，哪像你！就算你保住了咱们北洋的名号，那也是狗尾续貂之举。”
冯国璋讨了一个没趣，灰溜溜的离开了王士珍的府邸，其实他知道王士珍是一个死板不肯变通的人，只不过王士珍在北洋内部名气极大，若能拉拢其站在自己这边事情就算成了一半。就目前看来，王士珍倒是自成一派，既不支持段祺瑞顽抗，也不支持议和，索性就由得这孤寡老人去了。
卷六：大国战 第717章，段祺瑞突袭
到了第三天，袁世凯盖棺出殡，返回故里之日，冯国璋这才施施然赶到总统府，于袁世凯灵位之前抱头痛哭了一番，颤颤巍巍的与袁世凯亲人一起扶上棺木，一路陪同到火车站，亲自扶灵上车。北洋众人站满了整个站台，直至火车开动之后，众人仍然含泪目送许久，悲恸情绪久久难以释怀。
众人陆续从火车站出来，相互惋惜几句，之后各自打道回府。
这时，一名在街边早已等候多时的军官快步迎到冯国璋面前，恭恭敬敬的说道：“卑职何忠旭见过宣武上将军。”
冯国璋一边用手帕擦拭眼角，一边问道：“何事？”
何忠旭说道：“在下奉段总理之命，请宣武上将军移驾总理府一叙。”
冯国璋想到自己到北京已有数日，但至今还没有正式与段祺瑞见上一面，也知道段祺瑞肯定是想拉拢自己与南方顽抗，正好趁着这个机会跟段祺瑞摊牌。他微微的点了点头，说道：“知道了，你回去告知芝泉，稍后我自会前去一会。”
何忠旭应声离去了。
这时，一直跟在冯国璋身后的师景云多了一个心思，上前提醒道：“将军，今日是大总统出殡之日，以段总理与大总统的关系都未曾前来相送，现在又突然邀请您前往总理府一见，只怕其中会有不妥之处。”
冯国璋皱眉思索了片刻，随后说道：“芝泉与我是旧相识，虽然我们政见不和，但私底下仍然是老朋友。说到今日出殡，芝泉前几日一直在为大总统守灵，可能突然有公务忙不开身罢了。你不必担心。”
师景云想了想，说道：“要不，属下先去南苑与雷将军安排一下。”
他口中的雷将军正是近畿警卫师兼执法处处长的雷震春。冯国璋早年是雷震春的上司，雷震春目前又是京城中难得中立于段、冯势力之外的人，如今袁世凯已死，警卫师理所当然也要为自己谋出路，绝不会轻易跟着没粮没饷的段祺瑞去送死。
冯国璋脸色肃然起来，强调的说道：“我都说了，我与芝泉的交情他犯不着来害我，就算他鬼迷心窍要对付我，也绝不敢拿我怎么样。我冯国璋一把年纪了，在北洋也是有头有脸的人物，他敢乱来我倒要看看他怎么收场。总之不必再多说。”
师景云只好不再多言，上前为冯国璋拉开轿车的车门。
回到总统府招待所休息了一阵，冯国璋换下刚才扶灵的麻衣，然后安排马车直接由新华门过到位于北海的总理府。整个中央政府的办公地眼下也只剩下北海还有一点人气，段祺瑞几乎是掏私房钱在补贴公用，勉勉强强维持着北洋政府最后一丝颜面。
一番通报之后，冯国璋在一名侍从的带领下来到总理办公室，段祺瑞正站在小厅里等候。冯国璋赶了两步上前打招呼，段祺瑞冷淡的回应了一句，然后请冯国璋在小厅落座。
“唉，芝泉，大总统说走就走，回想起来真是动容不止。你看看你，才几年不见，也消瘦如斯，真是过分操劳了。”冯国璋伤感万千的说道。
“华甫老哥，之前这几日你可也不清闲呢，到处走动只怕累坏腿脚了！”段祺瑞一点都不跟冯国璋客套，冷不防的直言说道。
冯国璋怔了怔，顿时感到段祺瑞的语气中带着不友善的一面，虽然以前两人相处也经常冷嘲热讽，可今日大有不同，仿佛对方话语之间带着一股杀气。他保持镇静，不疾不徐的说道：“芝泉老弟，你我都是北洋老臣，大总统去了，我自然也要为北洋的出路着想，怎么，难不成还不许我尽一份心力吗？”
段祺瑞“哼”了一声，没好气的说道：“为北洋出路着想？我看华甫老哥是在为自己的出路着想吧。我真是万万没想到，咱们北洋谁人都可以当叛徒，居然连华甫老哥你生出这份心思，当初大总统真是瞎了眼！”
冯国璋脸色大变，他不觉得自己主张议和有什么心虚，早年在对待南方政策上，自己一直都是主张和平的方式化解矛盾，这才北洋内部早就不稀奇了。现在段祺瑞说出这样的话，他着实感到生气，愠怒跃然纸上，不示弱的说道：“你这话是什么意思？只许你想着顽抗到底，就不许我保全国力吗？局势都到这份上了，你还是这么顽固不化，难道一定要把北洋拼个精光你才会醒悟？”