今天他只是要将短期国债推广给私人的消息放出去，并不打算再这件事上深究，毕竟赖因施一个公使总要按照规章制度办事。停顿了片刻之后，他话题一转，又说道：“哦，今日前来还有另外一件事，不得不说这件事比起前面两件事要更加迫切一些。”
赖因施扬了扬眉毛，拿出一副关切的模样问道：“是吗？请问是什么事呢？”
吴绍霆调整了一下坐姿，表情严肃的说道：“公使先生，您应该很清楚这段时间是我们中华民国召开第一届国民大会的期间，而从后天开始，国民大会的进程将开始中华民国正式大总统的大选。尽管现在我国国内对我的支持声日益剧增，然而鉴于协约国目前与我们中华民国的矛盾，哦，或者说是与我本人的矛盾，他们一定不会承认我合法大总统的身份。”
赖因施立刻明白了吴绍霆的意思，他呵呵的笑道：“如果我猜的不错，吴执政现在需要的是我们美利坚的声援支持，对吗？”
吴绍霆点了点头，说道：“正是如此，我想，目前的中美关系正处于亲密合作，这个小忙对您和您的政府来说并不算难，难道不是吗？”
四个月前吴绍霆与赖因施签订的军火贸易，到目前美国并没有全部交货，中国也没有全部付款，再加上这段时间重新商讨的战斗机对外销售合作，这个时候中美之间还是有很多共同的利益。因此赖因施以及美国政府都不会在这个时候反对吴绍霆当选大总统，更何况吴绍霆当选大总统之后反而还会有更多的商机所在。
“吴执政您说的对，哈哈，”赖因施笑着说道，“我相信贵国举行的第一届国民大会是符合贵国的国情与法治，因此在合法的国民大会上诞生的大总统，同样应当享有合法的地位。我想，在这一点上毋庸置疑。”
“有您的这番话，我就放心了，我相信今后中美之间的合作会更加密切。”吴绍霆故意示好的说道。
“我也期望如此。”赖因施呵呵的笑着说道。
卷七：大中华民国 第854章，滨口的外交
二月六日，已经进入春季的江淮地带迎来了一次倒春寒，气温突降，细如牛毛却冻入骨髓的春雨从一大早就笼罩着南京全城，断断续续一直下到晚上都未能结束。在使馆区外围抗议示威的人群坚持了整个白天的活动，天色向晚之后，人们冻得实在不行，只能告一段落的散场离去，但空气中仍然残留着中国人的愤怒。
一辆悬挂着日本国旗的轿车从使馆区东边低调的驶来，这是一辆外交专车，坐在里面的正是日本公使滨口雄幸与公使特务秘书竹本公久。
“这么说，英国人和法国人决定不再向中国施压了？”滨口雄幸听完竹本公久的话，立刻皱紧了眉头质问道。
“昨天下午在下跟英国公使的副官谈及此事时，对方的态度很含糊，虽然没有明确说出中止对中国的施压，但也能肯定西方人在这件事上已经没有之前那么强硬的态度了。”竹本公久微微的颔首说道。
滨口雄心陷入了一阵寻思，脸上凝重之色越来越明显，内阁会议对这次中德盟约泄密事件非常看重，而这也是发动协约国联合制裁中国的大好时机。日本陆军部和参谋本部早已在为这件事进行周密的准备，在这个节骨眼上怎么能说放弃就放弃呢？
叹了一口气之后，他语气带着焦虑的说道：“前天中午我接到国内发来的电报，内阁会议已经快要通过新增两个常备师团的方案，西园寺阁下和其他同仁已经无法阻止目前国内激动的舆论，这仅仅是时间问题。另外第五师团的重建，以及第七、第十二师团东渡朝鲜的计划，虽然陆军部还没有上报，不过这三个师团早已开始进行前期准备了。”
竹本公久精神一振，他连忙问道：“如此说来，陆军部真的打算从朝鲜向满洲方向挑起事端吗？如果真是这样的话，在下认为应该抓紧时间才是。”
滨口雄幸忧心忡忡说道：“恐怕是这样。毕竟半年前中国就开始整顿东南沿海的海防，据说福建新修的海防工事足以应付我们日本全员海军的进攻。台湾总督召集过他的手下进行分析，如果要从海上发动进攻，最快也要消耗四个月的时间才有可能打破中国的海防缺口，而且仅仅是可能。”
顿了顿之后，他又叹了一口气，说道：“你所说的抓紧时间，是要在中国准备充足之前发动战争，对吗？”
其实现在只要稍微有点政治眼光的人，都能看出吴绍霆执掌中国统治权之后的国际态度，这个年少轻狂的领袖根本不会再用以往的外交习惯来应付外来压力。从一年前开始，吴绍霆单方面对日本的态度已经很明显，他在国内接二连三推销“日本敌对论”，从目前中国各大报纸的新闻方向不难看出，中日之间的矛盾正在持续增温。
吴绍霆绝不只会是纸上谈兵，既然他能在青岛战胜日本一次，必然还会做好下一步军事摩擦的准备。不得不说，日本目前的常设兵力实在有限，再加上近十年来侧重点都在海军身上，陆军的军备早已跟中国脱节太多。如果不能抢在中国完成战前准备之前发动突袭，只怕下一次中日冲突仍然很难预料。
“公使先生，这一点应该不用在下多说了才是。旅顺司令部情报科已经侦查到北京最近一段时间的动向，中国仅仅用了四个月的时间就完成了北方第一集团军的建制，这可是将近十万人的兵力，再加上东北的几个军阀一改往日的态度，根本不再跟我们合作。我们在东北的势力大不如前，而相比之下中国军队的实力正在与日俱增，这是一个危险信号呀。”竹本公久郑重其事的说道。
“你说的对，只是如何采取军事行动，我们是插不上嘴的。但我相信如果要再次发生中日军事冲突，我们的军队绝不会再像青岛那次一样掉以轻心，必然会做好所有准备，布置更为精密的作战计划。”滨口雄幸语气凝重的说道。
“希望如此，不难想象，下一次中日军事冲突将是我们跟中国人决定亚洲霸主地位的时刻，如果我们失败，那就意味着从明治维新发展今日的成果全部将付诸东流，我们很可能会重新被打回弱国的地位。”竹本公久深沉的说道。
“不管怎么样，今天晚上我们一定要促使协约国遵从军事约定，英法俄三国必须站在我们这边，继续保持对中国施压的态度。”滨口雄幸严肃的说道。
“没错。”竹本公久深以为然的点了点头。
“不过，在此之前青岛善后问题仍然是一件让人头疼的事。”滨口雄幸话题一转，脸色和语气同样沉重的说道。
听到这里，竹本公久也感到这件事困难重重，正因为吴绍霆是一个对日政策强硬的人物，很有可能青岛善后问题无法得到妥善处理。可第十八师团将近四万人的俘虏，以及第二舰队所有主力舰只，这可是一笔不小的代价。
沉思片刻之后，他立刻提议的说道：“公使阁下，我认为我们可以稍微更改一下对华施压的办法。也许，我们可以用暂缓对华施压来换取南京政府的妥协，先把我们俘虏和船只要回来。反正陆军部扩编陆军和向朝鲜调兵需要时间，而这段时间正好可以用来蒙蔽南京政府。我想，这是一举两得的好办法。”
滨口雄幸若有所思的点了点头，不过依旧有几分迟疑的说道：“你的办法确实可行，但主动权始终不在我们手里。以我对吴绍霆的了解，他未必不会识破这个伎俩。不过没关系，我会尽力一试，哪怕再多加一起筹码也要把我们的士兵要回来。”
竹本公久又道：“不过，这只能是我们日本单方面与南京政府接触才是。至于跟西方人见面时，我们还是要争取他们继续对华施压，否则无论是对青岛善后问题还是对我们下一步作战计划，都会有不利的影响。”
滨口雄幸肃然的说道：“正是这样，今晚无论用什么样的态度，也要拉拢英国人坚持原有的立场才行。”
几分钟后，轿车开进了英国公使馆的大院，在停车的时候可以看见，大院里还有另外一辆悬挂着沙俄国旗的轿车。今天晚上的会晤是由英国公使朱尔典发起的，邀请了协约国四位驻华公使就目前中国局势进行新的议论商讨，制订更详细、更确定的下一步行动计划。当然，在此之前也不知道是从哪里传来的消息，英法两国对亚洲局势产生了新的看法，似乎是像放弃对中国的制裁。
下车之后，公使馆派来侍从官迎接，带着滨口雄幸和竹本公久直接来到二楼的私人会客室。刚刚打开大门，一股呛人的烟草味扑鼻而来，这是接替彼得金斯基出任新驻华公使的库朋斯齐正在大口大口的吞云吐雾，这位来自新乌连戈伊的大胡子，对“三个勇士”牌烟草情有独钟，并且烟瘾十足，无论在什么场合都不忘抽上两口。
英国公使朱尔典站在靠窗的位置，他对俄罗斯人的大烟枪非常敏感，倒是法国公使康德已经无所谓，只是一脸忧愁的坐在沙发上一动不动。
卷七：大中华民国 第855章，英法立场
滨口雄幸站在大门口向在场的几位公使鞠躬行礼，随后用不太熟练的英文问好道：“各位公使先生晚上好，请原谅我们来晚了。最近中国人在使馆区的野蛮行为实在让人头疼，以至于不得不多做一些出行前的准备。”
朱尔典一边摇着头叹息，一边心不在焉的说道：“哦，哦，谁说不是呢，简直是匪夷所思。好了，既然人到齐了，我们应该尽快进入正题。滨口公使先生，还有这位竹本先生，你们请随意坐。”
等到滨口雄幸和竹本公久落座之后，朱尔典才从窗户的位置走到会议厅中央，示意大门口的侍从把大门关上。随后，他清了清喉咙，说道：“今日我请诸位前来会晤，想必诸位应该很清楚是什么目的。关于之前中国与德国之间秘密盟约的事件，我们一直采取强硬的姿态向南京政府施压，只可惜效果并不明朗。如今，与我们有合作关系的庆元会议，五天前遭到吴绍霆的逮捕，当然，这原本是我们与庆元会议都有预料的结果。可出乎我们意料的是，庆元会议当中许多成员竟然选择背叛熊希龄，反过来把罪责全部推在熊希龄身上。”
说到这里，他沉重的叹了一口气，脸上露出了忧虑之色，不过在外人看来这份忧虑颇有矫揉造作之嫌。
他接着说道：“也就是说，我们的计划已经遇到挫折，如果庆元会议不能按照他们承诺的话来进行，这对我们来说会显得非常被动。在这里我不得不发出一些感慨，中国的官员简直让人难以置信，也许这就是劣等民族的根性所在吧，归根结底是不能把希望放在他们身上的。我说这些话，目的只有一个，希望诸位能重新考虑对话政策。”
库朋斯齐把自己的烟斗在茶几上的烟灰缸边缘磕了磕，带着浓浓的烟味发出声音问道：“这几天我听说了一个新消息，朱尔典公使阁下似乎决定放弃对南京政府施压，对吗？”
朱尔典脸色变了变，他觉得这位新上任的俄国驻华公使简直有些不懂人情，自己才刚刚说完开场白对方就直接发问，这明明就是让人难堪。他咳嗽了一声，对像木头一般坐在沙发上的法国公使康德使了一个眼色。
康德迟钝的反应过来，沉着脸色用带着法国味道的英文说道：“关于进一步对中国的制裁，我认为我们现在缺乏很多必备的条件。最关键的一点，做为泄露中德盟约的当事人唐绍仪，前天他在《民国时报》上发表了一篇文章，亲口否认了中德盟约的真实性。而我们之前对中国施压的根据恰恰是来自这一点，如今失去了根据，我们又该如何继续施压呢？”
滨口雄幸酝酿了许久英文单词，在这个时候终于忍不住插嘴说道：“先生们，我认为我们应该更深入的来看待目前中国的问题。绝不能因为唐绍仪在一份报纸上写了一篇文章就断定中德之间并不存在盟约。换言之，欧洲战场现在正是水深火热的地步，国际上任何一丝一毫的风吹草动都能影响整个战局的发展，试想一下，如果中德之间的确存在盟约，中国与德国正在进行一场鲜为人知的密谋，这对欧洲的局势会带来什么样的影响呢？”
朱尔典眯着眼睛看了滨口雄幸一样，在他现在看来，但凡是东方人都让自己感到不痛快。他早就料到日本人不会轻易妥协，总想拿协约国之间的盟约把西方国家拖入一场毫无意义的冲突当中。
“滨口公使先生，我知道你想说的意思，可问题已经显而易见，在我们缺乏真正的理据之前是很难继续向中国施压。最近使馆区发生的抗议示威活动你们也应该看得很清楚，我敢保证这绝不仅仅是发生在南京一处的抗议示威，广州、上海、武汉等等，都有类似的情况发生。这说明我们现在的所作所为不仅仅是触怒吴绍霆一个人，而是触怒了整个中国。这对我们在远东地区的经济利益有巨大的影响，而我不能继续冒险下去。”朱尔典强调的说道。
“众所周知，唐绍仪现在已经被吴绍霆拘禁了起来，我们甚至都不能确定这篇文章是否真的出自唐绍仪之手。除此之外，如果唐绍仪真的想要澄清这件事，他应该直接与我们协约国公使馆联系，当面解释清楚才是，为什么却选择了在报纸上刊登一篇文章呢？因此，在中德盟约是否存在的问题上，我们应该继续保持警惕的态度。”滨口雄幸豪不示弱的说道。
“就算是这样，只要中国继续宣称保持中立的态度，对欧洲战场不存在任何影响，有没有这份盟约结果还是一样。再者，以中国目前的实力，他们远远不可能有能力影响到欧洲的局势，我们又何必多此一举？”法国公使康德说道。
“是吗？您说的真是太好了！”滨口雄幸脸上露出了生气的表情，他愤怒的说道，“难道在你们眼里，只要不影响西方国家的利益就能置之不理了吗？可是你们有没有想过，身为协约国之一的大日本帝国现在正面临的困境，吴绍霆对日本的态度已经不是一天两天的事了，我们日本在华的利益从青岛战争结束之后一直在直线下滑，包括在青岛善后问题上，你们又给予多少应有的帮助呢？”
“滨口公使先生，请你别忘了，为了支持你们进行毫无意义的青岛战争，我们大英帝国可是提供了价值两百万英镑的物资援助。包括请你们的第二舰队前往欧洲参与后勤护航行动，我们大英帝国和法兰西政府都支付了一笔不小的经费，可是现在呢？你们的第二舰队已经在中国人手里了，而我们还秉持着协约国的军事条约，到现在都没有追究责任。你倒是一点也不客气，反过来质问我们？”朱尔典同样没有掩饰自己的情绪，愤怒的反驳道。
“我们正是为了履行约定，所以才在中国问题上不能掉以轻心。试想一下，如果中国与德国的的确确签订了盟约，而德国人的要求就是希望中国在亚洲牵制我们协约国的远东力量，今天我们纵容他们，他们必然会变本加厉，到时候外蒙古、西藏，还有印度，还有你们俄罗斯的土地，这些都能成为中国人进攻的目标。哦，对了，还有香港！”滨口雄幸声色俱厉的强调说道。
朱尔典脸色瞬间变化，他原本的心思只是希望中国能保持现状，继续以中立国的身份对待欧洲的战争，毕竟欧洲战场的消耗正在日益扩大，眼下对中国采取制裁和施压是一件以本伤人的事。之前他也试图寻找可以代替吴绍霆的亲英派人物，可在中央政府唯一有点实力的熊希龄已经被捕，庆元会议更是众叛亲离，北洋公党也是完全站在吴绍霆一边。中国国内对吴绍霆的支持更是显而易见，在这个时候如果要反对吴绍霆当选大总统，这就等于是反对全中国了。他担当不了这个责任，大英帝国目前也没有这样的考虑。
至于中德盟约是否真的存在，他现在当然不会轻易下定论，可是即便是存在中德军事盟约，以英法俄三国目前在远东的力量，根本无法有效的遏制中国。与其把吴绍霆惹火了，还不如采取怀柔的政策，让中国坚持中立的名义，了却一块心头之病。
现在滨口雄幸说出了另外一种可能，那就是中国会与德国密谋，完成对亚洲地区协约国的牵制，也有可能破坏协约国在远东地区的殖民地。这一点的的确确有很大的威胁性，先别说协约国在远东的殖民地为前线主战场提供了许多后勤保障，即便没有后勤保障，也会有损本国的根本利益，这是绝不容许发生的事。
卷七：大中华民国 第856章，日本的决心
“我绝不相信中国有这样的实力，归根结底他们还是农业国家，整个国家都没有出境作战的能力。再者，我们完全可以与中国达成协议，以我们支持吴绍霆的合法政府为条件，换取中国保持中立。”朱尔典立刻说道，不过这个时候他的语气显然没有刚才有底气了。
“真是可笑，我们现在占据优势，却还要向中国的政府摇尾乞怜？等到欧洲战事真的到了非常危急的关头，你们真以为吴绍霆会坐视现成的利益而不顾吗？我就诸位先生们心里的想法，一旦真的出现上述情况，对付中国的任务又将落在我们大日本帝国身上！！”滨口雄幸把话说的越来越直接。
朱尔典和康德脸色都不好看起来，滨口雄幸确实把他们心中的想法说了出来。
事实上在西方人眼里，亚洲人都是落后的弱小民族，不论是印度、中国，甚至连日本也不过如此。对于朱尔典而言，拉拢日本加入协约国的初衷，就是希望日本能对付青岛的德国驻军，随后在能力范围之内派遣海军到欧洲战场参战。可是现在看来，显然他是高估了日本的实力，别说处理不了青岛的问题，海军也遭到沉重的打击，让日本人直接介入欧洲战场的希望彻底变成失望。
如果说日本现在还有价值与他们平起平坐，那也仅仅只剩下提防中国。
再者，两个月前朱尔典与吴绍霆会面时，已经很清楚的制订了亚洲策略，就是希望发动亚洲人来牵制亚洲人。要不然英国这些年给日本的经济援助，简直就等同于打水漂了。
看着双方陷入僵持，一直没有怎么多说话的俄国公使库朋斯齐再次开口说道：“先生们，先生们，别忘了我们现在是同一阵营，千万不要为了外人的事而发生内部矛盾。”
康德看着面前的这个大胡子斯拉夫人，沉着声音问道：“那么，您又有什么建议呢？”
所有人的目光都落在了库朋斯齐身上了，后者蠕动了一下自己的胡子，随后说道：“我的建议很简单，既然大家都有各自的理由和态度，为了消除我们之间的矛盾，一个更好的办法那就是双方各退一步。其实，在我看来中国人的威胁确实不容小视，我们的情报人员早已摸清楚了中国在西北编组北方第二集团军的目的，这支部队就是为了平复蒙古叛乱而准备的。至于在云南的南方第二集团军，虽然我不太确定，但不难猜测这支部队时刻准备进攻西藏，夺回西藏的统治权。”
康德拧着眉头再次问道：“您这么说，究竟是什么意思？”
库朋斯齐呵呵的笑了起来，摊开双手说道：“我的意思已经再明显不过了，中国目前的一举一动都在影响我们在华的利益。我想，吴绍霆所谓的中国中立，一方面是要蒙蔽我们，另外一方面则是希望趁着我们在欧洲陷入困境时，最大化的收复国家主权。”
滨口雄幸看了一眼朱尔典，发现对方正陷入一种沉思状态。
库朋斯齐接着又说道：“在我们有能力给中国人教训的时候，一定不能犹豫。尽管现在我们的的确确深受欧洲战场上困境的影响，可越是如此，我们越应该拿出大国的气势制造一种压力。更何况目前正是中华民国国民大会期间，中国人肯定最担心的还是南京中央政府的合法性，在这一点上我们完全可以大做文章。”
滨口雄幸立刻附和的说道：“正是如此。”
库朋斯齐又说道：“不过我们也要考虑朱尔典先生的担忧，毕竟我们现在只能做表面的功夫，真正能给南京中央政府带来实质性威胁的地方少之又少。所以我们还是要小心处理对话施压的手段。”
听着俄罗斯公使这两番话，大家都觉得这个大胡子说来说去都没有说到关键，仅仅是圆滑的劝解了英国、法国跟日本之间的矛盾。
就在这时，身为滨口雄幸的秘书竹本公久主动开口说道：“对于库朋斯齐先生的话，我认为非常有道理。我们大日本帝国也需要一段充足的时间准备，才能重新保证对中国军事上的遏制，到时候就能确保欧洲盟友在亚洲的利益。而在这段时间里，正好可以利用一些外交上的交涉，先从口头上向中国施压，期间还能要求中国确保西藏、蒙古的安全问题，以及尽快解决青岛善后问题。”
朱尔典眯着眼睛看着竹本公久，问道：“你是说，只要帮你们日本争取足够的时间，到时候你们就有把握压制中国？”
竹本公久看了一眼滨口雄幸，滨口雄幸接过话来说道：“没错。到时候我们完全可以按照之前的计划，以协约国军队的名义发动对中国的武装制裁。到时候我们不仅能逼迫吴绍霆让协约国妥协，还能让其承认西藏、外蒙以及青岛利益问题。”
朱尔典总觉得这次谈话绕来绕去又绕回到原点上，但这次重新审视中国问题却有了一个全新的基点，那就是日本人承诺能给中国足够的压力。虽然经过青岛战争之后，他对日本人的态度更是大打折扣，可是正因为欧洲主战场越来越严峻，再加上中国这个隐藏在幕后的威胁，眼下也只有日本这个盟友可以帮上忙。
这时，康德站起身来走到朱尔典身边，两个人低声议论了一阵。
“您应该知道，我们只是不想在这个时候多惹麻烦，尽量低调处理中国的问题，最好能让中国回归到之前的状态即可。不过日本人所担忧的事未尝不是没有可能性，所以我们最好还是多一个心思。”康德说道。
“我也是这么想。可问题是，吴绍霆在中国的影响力实在太大了，我们不可能就这么明目张胆的去否认他的合法总统身份。换言之，我们在中国很难找到一个有实力的替代品。”朱尔典叹了一口气说道。
“您说的没错，孙中山、段祺瑞、熊希龄，这些人现在都没有真正的实力在手里。不过，我们大可把所有事情都推到日本人身上，您看如何？”康德神秘的说道，他原本古板的脸上露出了一丝狡黠的表情。
“全部推到日本人身上？”听到这里，朱尔典不由自主的向坐在另外一边的两个矮个子黄种人瞥了一眼，“你是说，让日本人放手去做，如果能成功遏止住中国那就是我们共同的努力，如果失败了，所有后果全部推给日本人身上？”
“没错，反正是他们一直要求采取对华强硬的外交，那么自然也要由他们来承担后果。我们现在要做的只有一点，那就是尽量挑拨中日关系，让中国人把注意力全部集中在应付日本国的威胁上面。哪怕中日之间打得不可开交，只要不影响到我们英法在远东的利益即可，而这正是我们一开始的原则。”康德进一步说道。
朱尔典觉得康德的话很有道理，总之英法两国目前在针对中国的态度，就是希望尽量保持原状，绝不要触及到英法两国在远东的利益。如果事情是从这一点出发的话，一切自然就好说了。任由日本人去折腾，反正日本现在也不可能支援欧洲主战场，留在亚洲捍卫协约国在远东利益算是应尽的义务。
“既然如此，那我们就这么办，总之先答应日本人的意思，之后在跟中国人的外交上我们多加留一手就是。”朱尔典立刻说道。
随后，朱尔典、康德与滨口雄幸详细商谈了关于对中国施压的步骤，以及日本如何采取军事行动进行实质的制裁。在接下来的会谈上，朱尔典、康德几乎没有发表任何看法，只是听着滨口雄幸侃侃而谈对中国的一步一步制造外交压力，再由外交压力升级到军事制裁。至于库朋斯齐还是一副老滑头的样子，嘴巴上对滨口雄幸十分支持，甚至还扬言会在中国东北边疆地区增兵，就算不能直接出兵，也能引为声援。
谈到最后，朱尔典故作无奈的叹了一口气，说道：“既然库朋斯齐先生和滨口先生都偏向于对中国继续施压，那么做为军事同盟的大英帝国只能秉持盟约，站在盟友这边给与支持。不过我话说在前面，我们的要求很简单，若真能给吴绍霆一个教训固然最好，如若不行，那日本国理应自己承担后果。”
康德连连点了点头，说道：“我赞同朱尔典阁下的意思，不过我同样相信日本盟约有这样的实力。另外在先期关于青岛善后问题的谈判上，我必然会全力响应日本国的立场。”
滨口雄幸看到朱尔典、康德决定回心转意、维持原先的对华态度，心里总算放松了一些，但是他也看得出来，西方人既然有了改变之心，在今后的中日冲突上最多只会给予声势上的援助，更多的还是采取观望态度。不过他能做的也仅仅只有这些，毕竟欧洲的局势大家心里都清楚，这些西方人都快自身难保了。
会谈结束时差不多是深夜九点三十分，倒春寒的夜晚非常寒冷，众人在离开公使馆大楼时，不由的缩紧了脖子，快速的钻进了自己的轿车。
轿车启动之后，竹本公久脸色严峻的对滨口雄幸说道：“公使阁下，虽然洋人同意我们的计划，可是显然他们不会给予充足的支持。”
滨口雄幸叹了一口气，脸色忧虑的说道：“我知道，西方人现在已经咬定一件事，那就是希望亚洲维持现有的状态，只要他们的利益不受损就是。不过，好歹在一定程度上他们还是会支持我们，眼下我们只要能够扳回局面，给中国造成足够的压力，让西方人看到有利可图，只有这样他们才会对我们更有信心。”
竹本公久凝重的说道：“看来，中日冲突的赌注越来越大了。”
滨口雄幸说道：“西方人对远东的利益分配我们不要理会，对我们大日本帝国而言，现在最重要的就维持我们在环球国际的地位。”
卷七：大中华民国 第857章，关键会议
到了二月七日，连续进行六天时间、十四场次会议的第一届国民大会，终于迎来了最关键的议程环节。尽管这两天是倒春寒的天气，可这依然无法阻止全国人民关注的热情，哪怕在所有人的眼中都已经知道会议的结果，但多多少少还是要怀着虔诚的心思支持这庄重严肃的一幕。不得不说，吴绍霆在中华民国凝聚了不可撼动的人气，这股人气正在飞速的向狂热崇拜的程度发展。
清晨时，南京江城笼罩在一片水雾当中，小雨淅淅沥沥。但是南京城内的老百姓还是早早起来，纷纷跑到街道两旁等候迎接未来大总统的路过。哪怕雨水冰冷无比，也无法浇灭他们心头的激动。
而今天的《民国时报》也比往日刊出的更早，报社和分销站几乎一夜没有休息，凌晨三点钟就把南京地区的份额印制了出来，一个小时之后立刻分派到各个分销站，由运输员把报纸派送到报亭、书店、机关单位等等，也有一些零售小贩亲自上门来提取。
当赶早起来关心国民大会的人群出来时，正好买上一份最新的《民国时报》，阅读时政版块来分析一下国民大会接下来的动态消息。从二月一日开始，南京城内读书人的身份一下子拔高了不少，不识字的人买了报纸匆匆找到邻里街坊识字的人念出来。尤其是今天早上，路边屋檐下随处可看到五、六成群聚在一起的人，这正是围着能识字的人在听报纸。
“根据目前各省谘议局的统计，支持吴执政当选中华民国第一任大总统的人数遥遥领先。中华民国大总统正式选举将会在今天早上十点钟开始。”
赖因施扬了扬眉毛，拿出一副关切的模样问道：“是吗？请问是什么事呢？”
吴绍霆调整了一下坐姿，表情严肃的说道：“公使先生，您应该很清楚这段时间是我们中华民国召开第一届国民大会的期间，而从后天开始，国民大会的进程将开始中华民国正式大总统的大选。尽管现在我国国内对我的支持声日益剧增，然而鉴于协约国目前与我们中华民国的矛盾，哦，或者说是与我本人的矛盾，他们一定不会承认我合法大总统的身份。”
赖因施立刻明白了吴绍霆的意思，他呵呵的笑道：“如果我猜的不错，吴执政现在需要的是我们美利坚的声援支持，对吗？”
吴绍霆点了点头，说道：“正是如此，我想，目前的中美关系正处于亲密合作，这个小忙对您和您的政府来说并不算难，难道不是吗？”
四个月前吴绍霆与赖因施签订的军火贸易，到目前美国并没有全部交货，中国也没有全部付款，再加上这段时间重新商讨的战斗机对外销售合作，这个时候中美之间还是有很多共同的利益。因此赖因施以及美国政府都不会在这个时候反对吴绍霆当选大总统，更何况吴绍霆当选大总统之后反而还会有更多的商机所在。
“吴执政您说的对，哈哈，”赖因施笑着说道，“我相信贵国举行的第一届国民大会是符合贵国的国情与法治，因此在合法的国民大会上诞生的大总统，同样应当享有合法的地位。我想，在这一点上毋庸置疑。”
“有您的这番话，我就放心了，我相信今后中美之间的合作会更加密切。”吴绍霆故意示好的说道。
“我也期望如此。”赖因施呵呵的笑着说道。
卷七：大中华民国 第854章，滨口的外交
二月六日，已经进入春季的江淮地带迎来了一次倒春寒，气温突降，细如牛毛却冻入骨髓的春雨从一大早就笼罩着南京全城，断断续续一直下到晚上都未能结束。在使馆区外围抗议示威的人群坚持了整个白天的活动，天色向晚之后，人们冻得实在不行，只能告一段落的散场离去，但空气中仍然残留着中国人的愤怒。
一辆悬挂着日本国旗的轿车从使馆区东边低调的驶来，这是一辆外交专车，坐在里面的正是日本公使滨口雄幸与公使特务秘书竹本公久。
“这么说，英国人和法国人决定不再向中国施压了？”滨口雄幸听完竹本公久的话，立刻皱紧了眉头质问道。
“昨天下午在下跟英国公使的副官谈及此事时，对方的态度很含糊，虽然没有明确说出中止对中国的施压，但也能肯定西方人在这件事上已经没有之前那么强硬的态度了。”竹本公久微微的颔首说道。
滨口雄心陷入了一阵寻思，脸上凝重之色越来越明显，内阁会议对这次中德盟约泄密事件非常看重，而这也是发动协约国联合制裁中国的大好时机。日本陆军部和参谋本部早已在为这件事进行周密的准备，在这个节骨眼上怎么能说放弃就放弃呢？
叹了一口气之后，他语气带着焦虑的说道：“前天中午我接到国内发来的电报，内阁会议已经快要通过新增两个常备师团的方案，西园寺阁下和其他同仁已经无法阻止目前国内激动的舆论，这仅仅是时间问题。另外第五师团的重建，以及第七、第十二师团东渡朝鲜的计划，虽然陆军部还没有上报，不过这三个师团早已开始进行前期准备了。”
竹本公久精神一振，他连忙问道：“如此说来，陆军部真的打算从朝鲜向满洲方向挑起事端吗？如果真是这样的话，在下认为应该抓紧时间才是。”
滨口雄幸忧心忡忡说道：“恐怕是这样。毕竟半年前中国就开始整顿东南沿海的海防，据说福建新修的海防工事足以应付我们日本全员海军的进攻。台湾总督召集过他的手下进行分析，如果要从海上发动进攻，最快也要消耗四个月的时间才有可能打破中国的海防缺口，而且仅仅是可能。”
顿了顿之后，他又叹了一口气，说道：“你所说的抓紧时间，是要在中国准备充足之前发动战争，对吗？”
其实现在只要稍微有点政治眼光的人，都能看出吴绍霆执掌中国统治权之后的国际态度，这个年少轻狂的领袖根本不会再用以往的外交习惯来应付外来压力。从一年前开始，吴绍霆单方面对日本的态度已经很明显，他在国内接二连三推销“日本敌对论”，从目前中国各大报纸的新闻方向不难看出，中日之间的矛盾正在持续增温。
吴绍霆绝不只会是纸上谈兵，既然他能在青岛战胜日本一次，必然还会做好下一步军事摩擦的准备。不得不说，日本目前的常设兵力实在有限，再加上近十年来侧重点都在海军身上，陆军的军备早已跟中国脱节太多。如果不能抢在中国完成战前准备之前发动突袭，只怕下一次中日冲突仍然很难预料。
“公使先生，这一点应该不用在下多说了才是。旅顺司令部情报科已经侦查到北京最近一段时间的动向，中国仅仅用了四个月的时间就完成了北方第一集团军的建制，这可是将近十万人的兵力，再加上东北的几个军阀一改往日的态度，根本不再跟我们合作。我们在东北的势力大不如前，而相比之下中国军队的实力正在与日俱增，这是一个危险信号呀。”竹本公久郑重其事的说道。
“你说的对，只是如何采取军事行动，我们是插不上嘴的。但我相信如果要再次发生中日军事冲突，我们的军队绝不会再像青岛那次一样掉以轻心，必然会做好所有准备，布置更为精密的作战计划。”滨口雄幸语气凝重的说道。
“希望如此，不难想象，下一次中日军事冲突将是我们跟中国人决定亚洲霸主地位的时刻，如果我们失败，那就意味着从明治维新发展今日的成果全部将付诸东流，我们很可能会重新被打回弱国的地位。”竹本公久深沉的说道。
“不管怎么样，今天晚上我们一定要促使协约国遵从军事约定，英法俄三国必须站在我们这边，继续保持对中国施压的态度。”滨口雄幸严肃的说道。
“没错。”竹本公久深以为然的点了点头。
“不过，在此之前青岛善后问题仍然是一件让人头疼的事。”滨口雄幸话题一转，脸色和语气同样沉重的说道。
听到这里，竹本公久也感到这件事困难重重，正因为吴绍霆是一个对日政策强硬的人物，很有可能青岛善后问题无法得到妥善处理。可第十八师团将近四万人的俘虏，以及第二舰队所有主力舰只，这可是一笔不小的代价。
沉思片刻之后，他立刻提议的说道：“公使阁下，我认为我们可以稍微更改一下对华施压的办法。也许，我们可以用暂缓对华施压来换取南京政府的妥协，先把我们俘虏和船只要回来。反正陆军部扩编陆军和向朝鲜调兵需要时间，而这段时间正好可以用来蒙蔽南京政府。我想，这是一举两得的好办法。”
滨口雄幸若有所思的点了点头，不过依旧有几分迟疑的说道：“你的办法确实可行，但主动权始终不在我们手里。以我对吴绍霆的了解，他未必不会识破这个伎俩。不过没关系，我会尽力一试，哪怕再多加一起筹码也要把我们的士兵要回来。”
竹本公久又道：“不过，这只能是我们日本单方面与南京政府接触才是。至于跟西方人见面时，我们还是要争取他们继续对华施压，否则无论是对青岛善后问题还是对我们下一步作战计划，都会有不利的影响。”
滨口雄幸肃然的说道：“正是这样，今晚无论用什么样的态度，也要拉拢英国人坚持原有的立场才行。”
几分钟后，轿车开进了英国公使馆的大院，在停车的时候可以看见，大院里还有另外一辆悬挂着沙俄国旗的轿车。今天晚上的会晤是由英国公使朱尔典发起的，邀请了协约国四位驻华公使就目前中国局势进行新的议论商讨，制订更详细、更确定的下一步行动计划。当然，在此之前也不知道是从哪里传来的消息，英法两国对亚洲局势产生了新的看法，似乎是像放弃对中国的制裁。
下车之后，公使馆派来侍从官迎接，带着滨口雄幸和竹本公久直接来到二楼的私人会客室。刚刚打开大门，一股呛人的烟草味扑鼻而来，这是接替彼得金斯基出任新驻华公使的库朋斯齐正在大口大口的吞云吐雾，这位来自新乌连戈伊的大胡子，对“三个勇士”牌烟草情有独钟，并且烟瘾十足，无论在什么场合都不忘抽上两口。
英国公使朱尔典站在靠窗的位置，他对俄罗斯人的大烟枪非常敏感，倒是法国公使康德已经无所谓，只是一脸忧愁的坐在沙发上一动不动。
卷七：大中华民国 第855章，英法立场
滨口雄幸站在大门口向在场的几位公使鞠躬行礼，随后用不太熟练的英文问好道：“各位公使先生晚上好，请原谅我们来晚了。最近中国人在使馆区的野蛮行为实在让人头疼，以至于不得不多做一些出行前的准备。”
朱尔典一边摇着头叹息，一边心不在焉的说道：“哦，哦，谁说不是呢，简直是匪夷所思。好了，既然人到齐了，我们应该尽快进入正题。滨口公使先生，还有这位竹本先生，你们请随意坐。”
等到滨口雄幸和竹本公久落座之后，朱尔典才从窗户的位置走到会议厅中央，示意大门口的侍从把大门关上。随后，他清了清喉咙，说道：“今日我请诸位前来会晤，想必诸位应该很清楚是什么目的。关于之前中国与德国之间秘密盟约的事件，我们一直采取强硬的姿态向南京政府施压，只可惜效果并不明朗。如今，与我们有合作关系的庆元会议，五天前遭到吴绍霆的逮捕，当然，这原本是我们与庆元会议都有预料的结果。可出乎我们意料的是，庆元会议当中许多成员竟然选择背叛熊希龄，反过来把罪责全部推在熊希龄身上。”
说到这里，他沉重的叹了一口气，脸上露出了忧虑之色，不过在外人看来这份忧虑颇有矫揉造作之嫌。
他接着说道：“也就是说，我们的计划已经遇到挫折，如果庆元会议不能按照他们承诺的话来进行，这对我们来说会显得非常被动。在这里我不得不发出一些感慨，中国的官员简直让人难以置信，也许这就是劣等民族的根性所在吧，归根结底是不能把希望放在他们身上的。我说这些话，目的只有一个，希望诸位能重新考虑对话政策。”
库朋斯齐把自己的烟斗在茶几上的烟灰缸边缘磕了磕，带着浓浓的烟味发出声音问道：“这几天我听说了一个新消息，朱尔典公使阁下似乎决定放弃对南京政府施压，对吗？”
朱尔典脸色变了变，他觉得这位新上任的俄国驻华公使简直有些不懂人情，自己才刚刚说完开场白对方就直接发问，这明明就是让人难堪。他咳嗽了一声，对像木头一般坐在沙发上的法国公使康德使了一个眼色。
康德迟钝的反应过来，沉着脸色用带着法国味道的英文说道：“关于进一步对中国的制裁，我认为我们现在缺乏很多必备的条件。最关键的一点，做为泄露中德盟约的当事人唐绍仪，前天他在《民国时报》上发表了一篇文章，亲口否认了中德盟约的真实性。而我们之前对中国施压的根据恰恰是来自这一点，如今失去了根据，我们又该如何继续施压呢？”
滨口雄幸酝酿了许久英文单词，在这个时候终于忍不住插嘴说道：“先生们，我认为我们应该更深入的来看待目前中国的问题。绝不能因为唐绍仪在一份报纸上写了一篇文章就断定中德之间并不存在盟约。换言之，欧洲战场现在正是水深火热的地步，国际上任何一丝一毫的风吹草动都能影响整个战局的发展，试想一下，如果中德之间的确存在盟约，中国与德国正在进行一场鲜为人知的密谋，这对欧洲的局势会带来什么样的影响呢？”
朱尔典眯着眼睛看了滨口雄幸一样，在他现在看来，但凡是东方人都让自己感到不痛快。他早就料到日本人不会轻易妥协，总想拿协约国之间的盟约把西方国家拖入一场毫无意义的冲突当中。
“滨口公使先生，我知道你想说的意思，可问题已经显而易见，在我们缺乏真正的理据之前是很难继续向中国施压。最近使馆区发生的抗议示威活动你们也应该看得很清楚，我敢保证这绝不仅仅是发生在南京一处的抗议示威，广州、上海、武汉等等，都有类似的情况发生。这说明我们现在的所作所为不仅仅是触怒吴绍霆一个人，而是触怒了整个中国。这对我们在远东地区的经济利益有巨大的影响，而我不能继续冒险下去。”朱尔典强调的说道。
“众所周知，唐绍仪现在已经被吴绍霆拘禁了起来，我们甚至都不能确定这篇文章是否真的出自唐绍仪之手。除此之外，如果唐绍仪真的想要澄清这件事，他应该直接与我们协约国公使馆联系，当面解释清楚才是，为什么却选择了在报纸上刊登一篇文章呢？因此，在中德盟约是否存在的问题上，我们应该继续保持警惕的态度。”滨口雄幸豪不示弱的说道。
“就算是这样，只要中国继续宣称保持中立的态度，对欧洲战场不存在任何影响，有没有这份盟约结果还是一样。再者，以中国目前的实力，他们远远不可能有能力影响到欧洲的局势，我们又何必多此一举？”法国公使康德说道。
“是吗？您说的真是太好了！”滨口雄幸脸上露出了生气的表情，他愤怒的说道，“难道在你们眼里，只要不影响西方国家的利益就能置之不理了吗？可是你们有没有想过，身为协约国之一的大日本帝国现在正面临的困境，吴绍霆对日本的态度已经不是一天两天的事了，我们日本在华的利益从青岛战争结束之后一直在直线下滑，包括在青岛善后问题上，你们又给予多少应有的帮助呢？”
“滨口公使先生，请你别忘了，为了支持你们进行毫无意义的青岛战争，我们大英帝国可是提供了价值两百万英镑的物资援助。包括请你们的第二舰队前往欧洲参与后勤护航行动，我们大英帝国和法兰西政府都支付了一笔不小的经费，可是现在呢？你们的第二舰队已经在中国人手里了，而我们还秉持着协约国的军事条约，到现在都没有追究责任。你倒是一点也不客气，反过来质问我们？”朱尔典同样没有掩饰自己的情绪，愤怒的反驳道。
“我们正是为了履行约定，所以才在中国问题上不能掉以轻心。试想一下，如果中国与德国的的确确签订了盟约，而德国人的要求就是希望中国在亚洲牵制我们协约国的远东力量，今天我们纵容他们，他们必然会变本加厉，到时候外蒙古、西藏，还有印度，还有你们俄罗斯的土地，这些都能成为中国人进攻的目标。哦，对了，还有香港！”滨口雄幸声色俱厉的强调说道。
朱尔典脸色瞬间变化，他原本的心思只是希望中国能保持现状，继续以中立国的身份对待欧洲的战争，毕竟欧洲战场的消耗正在日益扩大，眼下对中国采取制裁和施压是一件以本伤人的事。之前他也试图寻找可以代替吴绍霆的亲英派人物，可在中央政府唯一有点实力的熊希龄已经被捕，庆元会议更是众叛亲离，北洋公党也是完全站在吴绍霆一边。中国国内对吴绍霆的支持更是显而易见，在这个时候如果要反对吴绍霆当选大总统，这就等于是反对全中国了。他担当不了这个责任，大英帝国目前也没有这样的考虑。
至于中德盟约是否真的存在，他现在当然不会轻易下定论，可是即便是存在中德军事盟约，以英法俄三国目前在远东的力量，根本无法有效的遏制中国。与其把吴绍霆惹火了，还不如采取怀柔的政策，让中国坚持中立的名义，了却一块心头之病。
现在滨口雄幸说出了另外一种可能，那就是中国会与德国密谋，完成对亚洲地区协约国的牵制，也有可能破坏协约国在远东地区的殖民地。这一点的的确确有很大的威胁性，先别说协约国在远东的殖民地为前线主战场提供了许多后勤保障，即便没有后勤保障，也会有损本国的根本利益，这是绝不容许发生的事。
卷七：大中华民国 第856章，日本的决心
“我绝不相信中国有这样的实力，归根结底他们还是农业国家，整个国家都没有出境作战的能力。再者，我们完全可以与中国达成协议，以我们支持吴绍霆的合法政府为条件，换取中国保持中立。”朱尔典立刻说道，不过这个时候他的语气显然没有刚才有底气了。
“真是可笑，我们现在占据优势，却还要向中国的政府摇尾乞怜？等到欧洲战事真的到了非常危急的关头，你们真以为吴绍霆会坐视现成的利益而不顾吗？我就诸位先生们心里的想法，一旦真的出现上述情况，对付中国的任务又将落在我们大日本帝国身上！！”滨口雄幸把话说的越来越直接。
朱尔典和康德脸色都不好看起来，滨口雄幸确实把他们心中的想法说了出来。
事实上在西方人眼里，亚洲人都是落后的弱小民族，不论是印度、中国，甚至连日本也不过如此。对于朱尔典而言，拉拢日本加入协约国的初衷，就是希望日本能对付青岛的德国驻军，随后在能力范围之内派遣海军到欧洲战场参战。可是现在看来，显然他是高估了日本的实力，别说处理不了青岛的问题，海军也遭到沉重的打击，让日本人直接介入欧洲战场的希望彻底变成失望。
如果说日本现在还有价值与他们平起平坐，那也仅仅只剩下提防中国。
再者，两个月前朱尔典与吴绍霆会面时，已经很清楚的制订了亚洲策略，就是希望发动亚洲人来牵制亚洲人。要不然英国这些年给日本的经济援助，简直就等同于打水漂了。
看着双方陷入僵持，一直没有怎么多说话的俄国公使库朋斯齐再次开口说道：“先生们，先生们，别忘了我们现在是同一阵营，千万不要为了外人的事而发生内部矛盾。”
康德看着面前的这个大胡子斯拉夫人，沉着声音问道：“那么，您又有什么建议呢？”
所有人的目光都落在了库朋斯齐身上了，后者蠕动了一下自己的胡子，随后说道：“我的建议很简单，既然大家都有各自的理由和态度，为了消除我们之间的矛盾，一个更好的办法那就是双方各退一步。其实，在我看来中国人的威胁确实不容小视，我们的情报人员早已摸清楚了中国在西北编组北方第二集团军的目的，这支部队就是为了平复蒙古叛乱而准备的。至于在云南的南方第二集团军，虽然我不太确定，但不难猜测这支部队时刻准备进攻西藏，夺回西藏的统治权。”
康德拧着眉头再次问道：“您这么说，究竟是什么意思？”
库朋斯齐呵呵的笑了起来，摊开双手说道：“我的意思已经再明显不过了，中国目前的一举一动都在影响我们在华的利益。我想，吴绍霆所谓的中国中立，一方面是要蒙蔽我们，另外一方面则是希望趁着我们在欧洲陷入困境时，最大化的收复国家主权。”
滨口雄幸看了一眼朱尔典，发现对方正陷入一种沉思状态。
库朋斯齐接着又说道：“在我们有能力给中国人教训的时候，一定不能犹豫。尽管现在我们的的确确深受欧洲战场上困境的影响，可越是如此，我们越应该拿出大国的气势制造一种压力。更何况目前正是中华民国国民大会期间，中国人肯定最担心的还是南京中央政府的合法性，在这一点上我们完全可以大做文章。”
滨口雄幸立刻附和的说道：“正是如此。”
库朋斯齐又说道：“不过我们也要考虑朱尔典先生的担忧，毕竟我们现在只能做表面的功夫，真正能给南京中央政府带来实质性威胁的地方少之又少。所以我们还是要小心处理对话施压的手段。”
听着俄罗斯公使这两番话，大家都觉得这个大胡子说来说去都没有说到关键，仅仅是圆滑的劝解了英国、法国跟日本之间的矛盾。
就在这时，身为滨口雄幸的秘书竹本公久主动开口说道：“对于库朋斯齐先生的话，我认为非常有道理。我们大日本帝国也需要一段充足的时间准备，才能重新保证对中国军事上的遏制，到时候就能确保欧洲盟友在亚洲的利益。而在这段时间里，正好可以利用一些外交上的交涉，先从口头上向中国施压，期间还能要求中国确保西藏、蒙古的安全问题，以及尽快解决青岛善后问题。”
朱尔典眯着眼睛看着竹本公久，问道：“你是说，只要帮你们日本争取足够的时间，到时候你们就有把握压制中国？”
竹本公久看了一眼滨口雄幸，滨口雄幸接过话来说道：“没错。到时候我们完全可以按照之前的计划，以协约国军队的名义发动对中国的武装制裁。到时候我们不仅能逼迫吴绍霆让协约国妥协，还能让其承认西藏、外蒙以及青岛利益问题。”
朱尔典总觉得这次谈话绕来绕去又绕回到原点上，但这次重新审视中国问题却有了一个全新的基点，那就是日本人承诺能给中国足够的压力。虽然经过青岛战争之后，他对日本人的态度更是大打折扣，可是正因为欧洲主战场越来越严峻，再加上中国这个隐藏在幕后的威胁，眼下也只有日本这个盟友可以帮上忙。
这时，康德站起身来走到朱尔典身边，两个人低声议论了一阵。
“您应该知道，我们只是不想在这个时候多惹麻烦，尽量低调处理中国的问题，最好能让中国回归到之前的状态即可。不过日本人所担忧的事未尝不是没有可能性，所以我们最好还是多一个心思。”康德说道。
“我也是这么想。可问题是，吴绍霆在中国的影响力实在太大了，我们不可能就这么明目张胆的去否认他的合法总统身份。换言之，我们在中国很难找到一个有实力的替代品。”朱尔典叹了一口气说道。
“您说的没错，孙中山、段祺瑞、熊希龄，这些人现在都没有真正的实力在手里。不过，我们大可把所有事情都推到日本人身上，您看如何？”康德神秘的说道，他原本古板的脸上露出了一丝狡黠的表情。
“全部推到日本人身上？”听到这里，朱尔典不由自主的向坐在另外一边的两个矮个子黄种人瞥了一眼，“你是说，让日本人放手去做，如果能成功遏止住中国那就是我们共同的努力，如果失败了，所有后果全部推给日本人身上？”
“没错，反正是他们一直要求采取对华强硬的外交，那么自然也要由他们来承担后果。我们现在要做的只有一点，那就是尽量挑拨中日关系，让中国人把注意力全部集中在应付日本国的威胁上面。哪怕中日之间打得不可开交，只要不影响到我们英法在远东的利益即可，而这正是我们一开始的原则。”康德进一步说道。
朱尔典觉得康德的话很有道理，总之英法两国目前在针对中国的态度，就是希望尽量保持原状，绝不要触及到英法两国在远东的利益。如果事情是从这一点出发的话，一切自然就好说了。任由日本人去折腾，反正日本现在也不可能支援欧洲主战场，留在亚洲捍卫协约国在远东利益算是应尽的义务。
“既然如此，那我们就这么办，总之先答应日本人的意思，之后在跟中国人的外交上我们多加留一手就是。”朱尔典立刻说道。
随后，朱尔典、康德与滨口雄幸详细商谈了关于对中国施压的步骤，以及日本如何采取军事行动进行实质的制裁。在接下来的会谈上，朱尔典、康德几乎没有发表任何看法，只是听着滨口雄幸侃侃而谈对中国的一步一步制造外交压力，再由外交压力升级到军事制裁。至于库朋斯齐还是一副老滑头的样子，嘴巴上对滨口雄幸十分支持，甚至还扬言会在中国东北边疆地区增兵，就算不能直接出兵，也能引为声援。
谈到最后，朱尔典故作无奈的叹了一口气，说道：“既然库朋斯齐先生和滨口先生都偏向于对中国继续施压，那么做为军事同盟的大英帝国只能秉持盟约，站在盟友这边给与支持。不过我话说在前面，我们的要求很简单，若真能给吴绍霆一个教训固然最好，如若不行，那日本国理应自己承担后果。”
康德连连点了点头，说道：“我赞同朱尔典阁下的意思，不过我同样相信日本盟约有这样的实力。另外在先期关于青岛善后问题的谈判上，我必然会全力响应日本国的立场。”
滨口雄幸看到朱尔典、康德决定回心转意、维持原先的对华态度，心里总算放松了一些，但是他也看得出来，西方人既然有了改变之心，在今后的中日冲突上最多只会给予声势上的援助，更多的还是采取观望态度。不过他能做的也仅仅只有这些，毕竟欧洲的局势大家心里都清楚，这些西方人都快自身难保了。
会谈结束时差不多是深夜九点三十分，倒春寒的夜晚非常寒冷，众人在离开公使馆大楼时，不由的缩紧了脖子，快速的钻进了自己的轿车。
轿车启动之后，竹本公久脸色严峻的对滨口雄幸说道：“公使阁下，虽然洋人同意我们的计划，可是显然他们不会给予充足的支持。”
滨口雄幸叹了一口气，脸色忧虑的说道：“我知道，西方人现在已经咬定一件事，那就是希望亚洲维持现有的状态，只要他们的利益不受损就是。不过，好歹在一定程度上他们还是会支持我们，眼下我们只要能够扳回局面，给中国造成足够的压力，让西方人看到有利可图，只有这样他们才会对我们更有信心。”
竹本公久凝重的说道：“看来，中日冲突的赌注越来越大了。”
滨口雄幸说道：“西方人对远东的利益分配我们不要理会，对我们大日本帝国而言，现在最重要的就维持我们在环球国际的地位。”
卷七：大中华民国 第857章，关键会议
到了二月七日，连续进行六天时间、十四场次会议的第一届国民大会，终于迎来了最关键的议程环节。尽管这两天是倒春寒的天气，可这依然无法阻止全国人民关注的热情，哪怕在所有人的眼中都已经知道会议的结果，但多多少少还是要怀着虔诚的心思支持这庄重严肃的一幕。不得不说，吴绍霆在中华民国凝聚了不可撼动的人气，这股人气正在飞速的向狂热崇拜的程度发展。
清晨时，南京江城笼罩在一片水雾当中，小雨淅淅沥沥。但是南京城内的老百姓还是早早起来，纷纷跑到街道两旁等候迎接未来大总统的路过。哪怕雨水冰冷无比，也无法浇灭他们心头的激动。
而今天的《民国时报》也比往日刊出的更早，报社和分销站几乎一夜没有休息，凌晨三点钟就把南京地区的份额印制了出来，一个小时之后立刻分派到各个分销站，由运输员把报纸派送到报亭、书店、机关单位等等，也有一些零售小贩亲自上门来提取。
当赶早起来关心国民大会的人群出来时，正好买上一份最新的《民国时报》，阅读时政版块来分析一下国民大会接下来的动态消息。从二月一日开始，南京城内读书人的身份一下子拔高了不少，不识字的人买了报纸匆匆找到邻里街坊识字的人念出来。尤其是今天早上，路边屋檐下随处可看到五、六成群聚在一起的人，这正是围着能识字的人在听报纸。
“根据目前各省谘议局的统计，支持吴执政当选中华民国第一任大总统的人数遥遥领先。中华民国大总统正式选举将会在今天早上十点钟开始。”