薛家大伯想借这次机会,跟薛遥套一套近乎,一见薛遥被让进门,就亲自上前哭声拉住薛遥的手:“贤侄可算来了,老太太刚还叫你的名字。”
    薛遥没心思跟他客套,快步走到塌边,单膝跪地,看向床上的老人。
    他从前经常探望老太太,后来因为三皇子与太子的争斗,人人自危,他身为太子亲信,不敢给薛家惹事,已经有半年不曾来探望老太太了。
    没想到老人变化会这么快,上回见面还精神矍铄,头发花白,此刻竟已经……
    薛遥鼻子一酸,眼泪大颗大颗滴在床沿的被褥上。
    他一瞬不顺看着老太太如枯木般的睡颜,期待她睁开眼,听自己道歉,又希望不打扰她安睡,好让她养好精神恢复健康。
    老太太的寿命被他延长了十多年,这件事只有他知道。
    而老太太却好像冥冥中感觉到什么,用她多出来的十余年生命,全心全意疼宠他这个庶出孙子。
    就连三皇子权势滔天陷害他外公周冲的时候,也是薛家老太太力排众议,来信让薛遥归回薛家,以免周冲被陷害获罪后,让她的乖孙薛遥受牵连。
    “老太太……孙儿不孝……”薛遥再压抑不住心痛,泪流不止。
    大伯在身边旁敲侧击地安慰他:“老太太平日常在咱面前夸耀贤侄,如今贤侄前程似锦,何来不孝之说?说是光耀门楣也不为过,往后若是能多提携族中同僚,也不枉老太太……”
    薛遥想要捂住耳朵。
    不明白亲生儿子怎么能在母亲将死的时候,还忙着替自己的官途铺路。
    一场仿佛喧嚣,实则死寂的祖孙相见。
    最终,薛遥并没有等到老太太醒来,也没听到只言片语的告别。
    老太太就这么在昏睡中断气了。
    从前看电影时,还常笑话片中人死前说不完的台词,有这功夫没准还能抢救一下。
    如今轮到自己才知道,连一句告别都没留下,是一件多么残忍的事。
    死亡并不是对死者的严酷处罚,它带来的反噬,会附着在活着的人身上,让活着的人反复懊悔从前的过失,却永远无法弥补。
    薛家大伯主动给薛遥找了弥补的方式,价码非常明确——他想让自己的大儿子,也就是薛家的嫡长孙拿到明年两淮巡盐御史的肥差。
    大齐的巡盐御史没有品级,不是定员,一年一换,每年都是皇帝钦点,属于钦差。
    任上一年,足够肥几代人的腰包,还能打通官路,往后总督巡抚都不是梦。
    换成平时,有人跟薛遥提这种请求,他只会心里冷笑,面上笑嘻嘻推说自己没有一官半职。
    如今遭逢祖母突然病逝,无从弥补的他,居然真考虑扶持一下薛家报答祖母的可能性。
    他需要一点时间冷静下来,甩脱负疚感,才能理清这件事。
    薛遥有自知之明,坦白的说,他并非不适合官场,只是不喜欢官场。
    这种事,一旦掺和,他就成了某派党羽中的靠山,洗都洗不清。
    若是薛家长孙混出头,某天又走了歪路,被言官弹劾,到时候被连根拔起的利益团伙,绝少不了薛遥的份。
    所以这种事根本不是能随意施舍的小恩小惠。
    就算陆潜可能真会听他的话,就算出事后陆潜会全力保他,可这不是把龙傲天往昏君路上逼吗?
    陆潜凭什么为他对祖母的愧疚买单呢?
    因此,跟宫里告假之后,等过了祖母头七,薛遥就委婉地拒绝了大伯的请求。
    这下可是捅了马蜂窝了。
    前几日还把他当亲爷爷跪舔的薛家人,一夜间变了脸。
    之前守孝都怕他膝盖跪伤了、怕穿堂风给他冻坏了,现在都不怕,故意给他找个没弹性的蒲团让他跪。
    老太爷大伯二伯和他亲爹还算沉得住气,对他态度不卑不亢,拐弯抹角地威胁,要把他对薛家不孝的事情捅到宁王耳朵里。
    薛遥没什么表情的听着,心里其实觉得挺好笑。
    这些谣言传出去,确实可能给他带来困扰,毕竟古代重视孝道,他娘周蕊从前是薛家妾侍,他这个薛家庶出孙子不肯帮扶族人,说出去肯定会被人戳后脊梁。

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