老太太看在眼里,自然明白其中的道理,借口支开初雨等未出阁的姑娘。周进这才敢说,秃头道人是的了马上风死得。

    “胡闹!你是从哪听来的这不三不四的消息!”

    吕氏蹿起来,指着周进训斥。周进吓得缩头,躲到张氏身后去。弟媳妇当众教训他儿子,张氏自然不高兴,周进再不济有她这个做娘的在呢。再说周进不过是传两句话,又是老太太问的,有什么错?

    张氏本想反驳吕氏一通,因瞧着老太太在,才不说话的,聪明如她,自然要把一切交由老太太处理。

    老太太看眼撒泼的吕氏,埋在心底的怀疑渐渐展露出来,她发现事情已经开始往她的最坏的猜测上靠拢了。

    “小七,这消息可做准么?”

    “这是当然,”周进看眼吕氏,肯定道:“昨儿个我们下学去的琳弟家玩,赶巧他母舅来看他,说得这庄子事儿。他母舅是衙门的师爷,亲身参与这案子,还能有假不成?”

    周进口中的琳弟,是周家宗族里较远的一门亲戚,名叫周琳,其父亲系周家的旁枝末派,因跟着护国大将军周岸一起殉国。周母怜悯其孤儿寡母,时常接济他们,也特允下周琳进族里的宗学学习。

    老太太曾见过周琳几次,那孩子老实本分,蛮讨喜的。而且他确实有个母舅在衙门里当差。消息八成是错不了的。这边没错的,那边必然有问题了。这秃头道人公然嫖妓得了马上风,品质如此低劣,自然不是什么得到仙人,必是个江湖骗子。那么当初他为何那么针对魏氏的肚子?会不会受什么人幕后主使?

    若说江湖骗子为了贪图蝇头小利随便说些混话也是有的,这样的人多半打发些银子就会给个解决之道。而这个秃头道人当年偏没什么解法,最后贪了三千多的银子,也只扔下一句“再不要去管她”的话。

    越琢磨其中越蹊跷,有幕后主使的可能性越大。

    被骗了整整十几年!害得她和自己的亲孙女分崩离析,而且这血脉是三儿子最后留下的。老太太心里那个悔啊,那个恨啊。恶狠狠地瞪向吕氏,恨不得把她撕碎了才解恨。一定是这个女人,府中人数她心计深。细回忆当年的事儿,那事儿是她一手操办的,这其中少得她挑拨。老太太再细细的品,打从让三媳妇拿着三千两打发走秃头道人之后,二房的日子似乎比以前富庶了不少。

    以前老太太宠着二房,不注意这些,即便看见了也没当回事儿。如今膈应起来,针尖大的小事儿,都是扎眼的。

    老太太看眼吕氏,吕氏正拿着泪汪汪的眼睛望着她,似乎在极力证明她的委屈。老太太心中冷笑,真是天大的笑话,如若不是做了坏透顶的事儿,此刻哪会如此心虚的看她。

    这吕氏母女没一个中用的。

    老太太笑着对周进等人道:“正好你们兄弟来了,也不必回去,赶巧今儿来个新厨子,听说会做好多宫廷里的新样式呢,你们今晚也留在这用饭吧。”

    吕氏赶紧巴结:“正是呢,今晚儿人多,咱们都热闹些。”

    老太太冷哼一声,也没看吕氏,只道:“你便不用留了,六丫头那里你多费心,好好教导教导,别再出什么丑才好。”

    吕氏正咧嘴笑呢,听道老太太放的狠话,一时间不知道如何反应,眼里委屈的挤出泪来,嘴上的笑却还没收敛住,弄得她尴尬到极点。刚才那句奉承的话,更像是个大嘴巴狠狠地抽在她脸上,火辣辣的疼。

    在场的人多,又有很多小辈在场,吕氏放不了她一哭二闹装可怜的把戏,只好忍着气漠然退下,打算回去再合计个万全的办法之后,再来和老太太解释。

    用过饭,老太太打发孙子辈的去玩儿,留下张氏、魏氏说话。

    老太太对魏氏道:“前些日子庄太妃来试探我,有意把咱们四丫头配给她的孙儿怀恩世子,我听说这位怀恩世子为人恭和谦逊,满腹诗书才华,是个难得的好夫婿,倒和咱们四丫头十分的般配。这门亲事若能结下了,会给咱们周府增添不少颜色。等七丫头说亲的时候,也更容易些。你说呢?”

    魏氏奇怪,老太太这是抽的哪门子疯,干嘛将这样的事儿告诉她还问她意见,她有资格管么?后来魏氏渐渐明白了,老太太这是一改态度要和她商量,尊重她的意见了。魏氏心里一高兴,也不顶嘴了,顺着老太太的意思往下说,毫不吝啬的夸了几句初雨。

    张氏听着魏氏的夸赞高兴,对魏氏印象稍有了改观,也夸了几句初晨回赠回去。

    一来二去的,张氏和魏氏的尴尬关系竟渐渐热乎起来。

    老太太坐享其成,乐得这二人双剑合璧。她老了,可不想看见这几个媳妇天天的你争我斗的。家和万事兴,只有她们和气了,这个家才会兴旺发达。

    老太太故意当着魏氏的面儿,吩咐张氏:“等四丫头的婚事定下来,还要麻烦你去几趟顾家,顾家的大媳妇与你亲家公是亲兄妹,靠着这一层关系,加之咱们七丫头秀美贤淑,她必会喜欢上的。”

    张氏乐颠的点头,看眼魏氏,笑着夸道:“这等好事,媳妇跑断腿了也愿意的。再言者这高氏本就对咱们初晨印象颇好,似已有结亲的意愿。我看不用几趟,一回便能把这桩好事儿敲定了。”

    “那最好的了。”老太太笑得合不拢嘴,如果这两庄亲事能顺利半成,她当真要在佛祖面前烧高香了。一个是庄王府,一个是老丞相长子的工部尚书府。这两个亲家那个不是背景硬梆梆的,对侯府的未来大有裨益啊。

    老太太为了忙活着两个嫡孙女高嫁,彻底冷落了二房吕氏母女。她免了吕氏和初虹的请安,即便是二人有事来拜,也是一概不见,纵是十万火急的谁人也只能交由身边的大丫鬟望春传话。

    吕氏没了办法,便天天带着女儿哭求自己的丈夫周峁。周峁自然心疼自己的妻女,为她们求见老太太几次,奈何周峁在周母面前最是个没种的,说话颠三倒四,几次劝说不成,反倒惹了一身骂。周峁也烦了,再不敢去见老太太,见着吕氏和初虹也绕道走,每日只住在宋姨娘那里躲清静。

    再说庄太妃来周府相看几次之后,心中有了定数,便请了媒人来正式询问相中女子的信息,婚否,年纪,生辰八字等等。得了这些,去庙堂算测之后,便可将中意的人选禀明太后,由她老人家下旨赐婚。

    来保媒的正是礼部尚书夫人镇南候的亲妹妹高氏。老太太热情的欢迎高氏之后,便安下心来听高氏表明态度。

    高氏也不是拖沓之人,简单明了的说道:“庄太妃和庄王、王妃托我来为怀恩世子爷说门亲事,相中的正是你家温婉贤淑的七姑娘。”

    等等,是七?不是四?老太太有些疑惑,确认道:“您刚才说的可是七丫头初晨?”

    高氏笑着点头:“正是呢,庄太妃对您的七孙女评价颇高,称她秀外慧中,文静稳重,性子与怀恩世子极为相似,可谓是珠联璧合,将来必然是一对佳偶。”

    “这……”老太太皱眉,这个庄太妃真是个老狐狸,人选变了竟没和她表个态,哪怕透露点意思也好。这把初晨嫁给世子爷倒没什么,可初雨那边就不好办了,初雨的岁数比顾家二子大,那边未必肯要这门亲事的。

    如意算盘打对了一个,坏了另一个,可不是她所期望的。

    老太太深思熟虑一番之后,决定暂且回绝这门亲事,再考虑考虑,更希望庄太妃能改主意。便拿初晨几位长姐还没定亲的理由暂时搪塞过去。

    高氏明白周母的意思,释然的点头表示理解。也不多留,随即起身便要去回庄太妃。临走时,不忘和周母赞叹初晨几句,喜欢之情溢于言表。

    老太太被闹得心慌,闭门不见人,连张氏也不见。等了两日,老太太尚且没想出个好办法来,高氏又来了。

    老太太不解,没想到庄太妃那边还挺着急。老太太无奈地对高氏再次解释:“我家七丫头上——”

    “侯爷夫人且慢!”高氏笑着制止周母的后话,叹口气,无奈道:“连我都不知这是好事还是其它什么了。且说全京城上下,哪有我这样的,三日里给两个皇家保媒,史无前例的第一次。真真是为难我的,也怪你家七丫头太出挑了。咳咳……您老千万别说话,容我把话一口气说完,不然我真担心自己说不出来了。”

    高氏又咳了两声,正言道:“这一次我是替秦王府的怀璧公子说亲,求的也是您家温婉贤淑的七姑娘!”

    作者有话要说:

    vip章节 49第四十八章 四大家族斗法

    纸终包不住火,秦王庄王两家同时中意侯府七小姐的消息传遍京都城上下。

    张氏和魏氏刚热乎起来的关系瞬间降到了冰点。

    这庄王世子的亲事本是给初雨定好的,却被妹妹初晨抢了去。张氏不由的多想:是不是魏氏这些年来装傻充愣,就等着伺机而动,博个满堂彩?

    张氏不管别人是怎么想的,她肯定是这样认为的。

    初雨已经十四的年纪了,谋划一门亲事少说要半年的时候,庄王这桩亲事若是毁了,对她的名声或多或少有影响,一旦再没寻到称心的,熬过了十五岁,就更不好找个高门了,只能选择低嫁。

    本来有八成把握的一门亲事,一朝变了对象,把向来不起眼的周初晨瞬间贡成了香饽饽。

    张氏心里死认定是秦王、庄王府里那些人以貌取人,被初晨那丫头狐狸般的美貌糊弄住了。张氏真想长翅膀立马飞到这两家人面前,告诉她们,娶妻当娶贤德,模样顶个屁!初晨那模子的只是个做妾的料,嫁过去了,估摸每日也只懂得用美色迷惑自己的丈夫,新婚的劲儿一过,就是个废物,根本撑不起王府那么大的家。

    张氏一边恨两个王府识人不清,一边恨魏氏母女耍心眼迷惑她人。她再不能坐以待毙了,必须想个应对的法子毁了这桩亲。扭转不成,大不了鱼死网破。她看中的得不到,别人也别想得到。作为侯府的长房主母,她断不会让别人有骑到她头上的机会。

    以张氏的颜面,断然是请不动庄太妃和庄王妃的,她便去求自己的亲家母王氏去说服高氏,由高氏出面约庄王府的人来。

    高氏又接了个烫手山芋,直呼自己命不好。庄太妃那边已经晓得她这个保媒的又给秦王说亲,必然会埋怨她,秦王妃那头更不好伺候,一不小心喘错气儿了都会落埋怨。

    高氏坐在花厅之中,不顺心的,喝口茶都会被呛一口。

    顾品礼下学回来向母亲高氏请安,发现高氏愁眉苦脸唉声叹气的,问何故。高氏将自己给庄王、秦王保媒的事儿说与儿子,又将王氏托付讲了出来。

    顾品礼笑道:“原来是这事儿,如今已经闹得满城风雨了。我有几个同窗还说呢,那信远候府里七小姐是何等天仙般的模样,引得两位皇亲争抢起来。那次我跟着母亲去周家,那位七小姐也在么?仔仔细细回忆起来,也没记起有什么出挑的女子。唯独记得大姐姐的光彩了!”

    “把你嘴甜的。”高氏点一下顾品礼的胳膊,笑道:“你姐姐是京都城第一才女,怎么能和她比呢。周家七丫头也是不错的,模样好,性子沉敛,我本有意把她说给你做媳妇,因顾虑到她娘家那样子,犹豫了半分,不想被庄王府、秦王府抢了先。这倒没什么,儿媳妇再找便是了。他们偏偏都找我说媒,你舅母是半分不向着我,许是发现我先前笑话过她侄子王成娶亲的事儿,如今连本带利的来找我算账。”

    顾品礼对于高氏所谓的给他说媳妇的话自动忽略,他本没有成亲的意思,再说这位姑娘已经被两个王府看上了,将来只有两条路走,要么选其一,要么孤身终老。被皇亲盯上的女子,平常家断不敢再去求的,所以说他和这位七小姐根本就无缘。

    再说,顾品礼对这位七小姐也没什么印象,对方的家世对他也没什么助益,所以他倒不觉得有什么可惜的。女人嘛,信手拈来,便是成群结队的。娶妻最要紧的是对自己的将来有所助益,这样他将来的仕途才会更坦荡,他才有机会超越大哥。

    顾品礼最在乎高氏怎么办这件事儿,万不能因为说亲这点小事儿把两大皇亲给得罪了。他必须提醒母亲要注意。

    “那母亲真打算去请庄太妃?这两家都是厉害的皇亲,选一个,另一个若是知道了闹不好会把他们得罪了。特别是那位怀璧公子,有整个皇宫和夏家给他撑腰,咱们惹不起。”

    “我就是担心这个。”

    高氏蹙眉叹气,最近的运气真是不顺啊,看来她该去法华寺烧高香捐免灾的香油钱了。

    “我倒有个主意,母亲不如先依舅母所言去请庄太妃,秦王府那边也不能怠慢了,正好二婶子跟着二叔从浙江回来,母亲去求她,她自然给您面子。由二婶子去找她的亲姐姐秦王妃说情,自然不会为难到母亲头上。”

    高氏眼前一亮,夸儿子聪明。“这倒是个妥帖的办法,行,先这么办吧。”

    商量定了第二日,高氏便先找了弟妹夏氏说道一番,求得她的允诺之后,才敢放心的去下帖拜见庄太妃。也是左右赔了千万个不是,才得到庄太妃的谅解。

    打从听说秦王府也盯着这门亲事之后,庄王妃董氏便再没报过什么希望。她心里是埋怨死老太妃盯上这么一门吃力的亲事。本来高门低娶事儿,该是庄王府现巴巴的等着别人供着便好,结果突然冒出个实力强悍的秦王府和她们对抗。

    若说随便放弃了吧,是庄王府先求的亲,轻易退缩,反而在外人面前留下庄王府怕秦王府印象。若说努力求下这门亲吧,以信远候府的虚门面着实不值得她们耗财耗力。

    一门亲定的比参与皇室内斗还闹心,害得庄王妃整日唉声叹气,偏当事者朱怀恩还是摆出一副潇洒的样子,对她这个做娘的不管不问。

    庄太妃听见媳妇叹气,也晓得她愁什么,谁不是呢。本想着给自己的孙儿谋个稳妥的媳妇,却不曾想撞上了秦王府那个大冤家。

    朱怀璧,哎呦呦!庄太妃想起这名字就头疼。

    “母亲,这门亲事我看还是算了吧,秦王府那头我们得罪不起。”庄王妃试探着和庄太妃商量,也愿自己命苦。本以为嫁给个王爷,会风光稳妥一辈子。谁知道这王爷和王爷也有嫡庶之分的,庄太妃纵然风光,到底是被太后压过一头,和人家正妻斗不起的。

    “这事儿也怪,当初是我拉着秦王妃陪我相看孙媳妇,按理说她不该不懂礼数,怎么突然和我抢孙媳妇来?况且以秦王府的威望什么样的找不到?非抢我瞧中的这家。周家七丫头还没优秀到被两大王府抢的地步,这其中必然有蹊跷的。”

    庄王妃喘口气,耐着心思继续劝道:“如今事情到这步了,咱们再研究其中有没有古怪也没多大用了,您说是不是?”

    庄太妃不甘心的叹气,无奈地对媳妇点头。“罢了,罢了,倒是我老了,不会办事了。怀恩的婚事我不管了,全交给你办,能让我喝到孙媳妇茶,抱上小重孙,我就心满意足了。“

    庄王妃展颜一笑,“您老等着瞧吧,媳妇定会办妥当的。“

    庄太妃看眼她,淡淡的点头笑了。眯着眼打算歇息,突然想起周府下帖的事儿,抬眼看庄王妃。

    “周府那边你打算怎么办?”

    “人,咱们是必然不能要了,但面子要做足的,万不能让外人小瞧了咱们庄王府。这亲事到最后是要由太后定的,太后选谁那是命,由不得我们做主的。最后不选咱们,太后未免落口实也不会让咱们吃亏的。”

    庄王妃的言外之意,这出戏得唱下去,但不必再花心思了,可以趁此时候寻找其他家合适的小姐。这边,只干等将来太后把亲事给了秦王府,赏给庄王府一些大好处便是了。

    庄太妃点头,打发走董氏。闭眼养神,半晌,突然叹了句:“老了,老了啊。”

    初晨这庄亲事,把周家、秦王府、庄王府、顾家四大家族个个搅和的水深火热。

    唯独悠闲地,当属当事者之一周初晨。

    从两家抢亲的闹剧开始,初晨除了每日早晚按例请安老太太之外,便一直躲在房子里绣花。开始,魏氏每日必要急忙忙的往初晨屋子里跑上几回,几经折腾之后,渐渐地也不常去了,和往常一般度日,料理三房的家事,和没事儿人一样。

    倒是张氏像热锅上的蚂蚁,时常带着初雨去老太太房里,俩母女像是要黏到老太太身上似得,寸步不离。

    盼星星盼月亮,张氏终于等来了庄王府的消息,借着赏周府牡丹花的名义,庄王妃携子朱怀恩来访,时间便定在三日之后。

    张氏高兴地把庄王府的帖子递到老太太眼前,赶走不相干的人,和老太太商量着如何将庄王府的亲事扭转回来。

    老太太沉吟,探究的目光落在张氏身上。“你打算如何办?”

    张氏一笑,大有志在必得的意思。

    “母亲您想啊,这庄王府是什么地方?家大业大自不必说,单里头人员关系的复杂已不好掌控了。作为将来庄王府的掌家主母,没个手段能力必是不行的。咱们七丫头确是顶好的,可她到底年岁小,还不定性,没有初雨大气稳妥。我怕她柔弱不经风雨,遇到什么事儿处置不了,再憋在心里不肯说,受了什么气儿,一病不起可怎生好。”说到这张氏拿帕子擦起眼角,作哀戚状,还不忘撇清关系:“母亲,我说这话不是我这个做伯母的咒她、嫉妒她,是真心替她着想,才会如此实话实说的。庄王世子妃的位置,还是适合咱们初雨做,她为人大方爽利,能拿住事儿,不会像七丫头爱计较,必会坐稳了,将来对咱们侯府、对周逸他们的仕途必有助益的。”

    老太太点头,眸光意味不明看向张氏:“你这次请她们来,有什么办法?”

    “有,倒是有。”张氏瞟向老太太,打量她的神色,没什么异状。迟疑了半晌,经老太太再劝,张氏才满脸为难的说道:“若要让庄王府的人改主意也不难,我这有个万全的办法,只是恐要委屈一下七丫头了。”

    作者有话要说:今天是xxx和xx五周年纪念日,不忘码字更文,是不是夸奖xx一下,比较好呢?;-)[摇尾巴~~]

    vip章节 50第四十九章 抢亲

    初晨在屋里憋了几日,正当她觉得自己快发霉之时。陈妈妈风尘仆仆的归来,凑到初晨耳边小声道:“那位已经从秦王府放出来了,张三和他分了银子,千恩万谢之后,今儿赶早出的京城,说是再也不会回来了。”

    初晨点头,封了五十两银子给陈妈妈,陈妈妈不要,初晨再坚持,反倒逼急了陈妈妈。初晨便不再强求了。

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