现在，孙策桀骜不驯，是怀柔还是威逼，就成了他们的分歧所在。
“杨公所言有理，但不宜轻易言战，战则必胜，否则丧师辱众，于朝廷脸面有损。”
杨彪微微颌首。“明日朝会，与皇甫义真商量一下，看看有无一战之力，再做决定。”
荀彧虽然觉得惋惜，却还是答应了。“就依杨公所言。”
第638章 同气相投
离开了司徒府，荀彧上了车，闭上了眼睛，缓缓调息，略显疲惫。吐纳数息之后，当他再次睁开眼睛时，他又变得神采奕奕。
“去曹镇东的大营。”
车夫应了一声，扬起马鞭，驾着四轮马车向城外驶去。时值初冬，道路两旁的树叶已经落尽，只剩下光秃秃的树枝，远远望去如烟似雾，一直延伸到远处巍峨的南山之下。两旁的里舍虽然破旧，却还算整洁，正如路上的行人，虽然没几个光鲜靓丽，却还算从容。
短短的几个月，长安的风貌就有了明显的改善。赦免了董卓旧部，又封韩遂、马腾为侯，西凉人成了朝廷的支持者，战争的威胁暂时解除，朝廷定都关中，长安有可能重现辉煌，官民安心，终于有心思整顿家园，做长久计划。
现在急需的就是钱，是各种物资。关中曾经是沃野千里的首善之地，但这一百多年来，关中已经失去了荣光，虽有京畿之名，却无京畿之实，京兆、左冯翊、右扶风加起来不到十万余户，四五十万口，还不及山东一郡。好在董卓从洛阳迁来了不少人，王允安排的宋翼、王宏都是良吏，将左冯翊、右扶风治理得不错，又招徕了不少流民落籍，关东现在大概有二十万户左右，近百万口。
一个太傅换来关中平稳过渡还是值的。如果能维持三五年时间稳定，关中的情况还能进一步好转。如果能得到南阳的支援，那就再好不过了。
可是现在，杨彪却想示威于南阳，要和孙策打一仗。如果真的开战，这很可能就是生死之局，整个计划都会被打乱。杨彪的想法不是没道理，也不是他一个人的看法，对朝廷道义优势抱有不切实际信心的人不在少数，这一仗难道以避免，就算是皇甫嵩不同意出兵也无法安抚那些大臣。
打一打也有好处，既让孙策看看朝廷的决心，也让老臣们睁开眼睛看看现实。
既然要打，怎么才能将事态控制在可控范围内，这是他现在最关心的问题。
马车出了城，行人渐渐多了起来，离军营越近，人流越密集。如今关中经济萧条，百官连俸禄都发不全，只有军队钱粮能够得到保证，很多百姓就聚在军营周边，或买卖或助役，赚点小钱和粮食养家糊口，其中不乏身强力壮的想从军挣饷，混口饭吃。
荀彧让车夫放慢速度，不要冲撞了百姓。这些人很多都是无家可归的流民，不少人还是从洛阳来的，要是受了伤，连买药的钱都没有，很可能因此受命。看到这些如浮萍一般的百姓，荀彧心里很不是滋味。他很想让杨彪等人到这儿来看看，看看这些百姓，与其用为数不多的钱粮供大军出征，不如用来抚恤百姓，关中也许能更快的恢复元气。
但他不能这么说，有些事急不来，他只能耐着性子等。老子说治大国如烹小鲜，急了，小鲜就糊了。
到了军营门口，荀彧原本打算让车夫直接到大军大帐门口，想了想，又改变了主意，让车夫在大营门口等着，自己带着一个侍者，步行去中军大帐。他下了车，让侍者到营门通报，时间不长，曹操亲自迎了出来，老远就张开双臂，大笑道：“文若，你有什么事，还要亲自赶到我这儿来，派个人来说一声就是了。”
荀彧进了大营，和曹操拱手施礼。“将军，数日不见，别来无恙？”
“唉，我没什么事啦，主要还是子廉、子和难受，他们两家损失太大了。孙策这无赖，居然干出抄家这种事，真是不要脸。以后遇到他，我一定要好好问问他。”
“那你很快就有机会了。”
曹操一愣，停住了脚步。“真要打？”
荀彧点点头，却没说话，曹操也不追问，两人来到大帐，戏志才正坐在一堆简牍之中，看到荀彧进来，只是抬头打了个招呼，并没有起身。荀彧打量了戏志才两眼，皱皱眉。
“志才，你这脸色可不好，是不是劳累过度了？”
“没有啊。”戏志才放下手中的笔，搓了搓手，又搓搓脸，哑声笑道：“我觉得挺好。”
荀彧摇摇头，坐在戏志才对面，看着戏志才那暗黄的脸，布满血丝的眼睛，一声轻叹。“志才，你这么做，坚持不了太久的。什么事都不能太过，还需适度休息，注意养生。眼下朝廷正是用人之际，曹镇东正要倚仗你立功，你怎么能这么糟践自己的身体？当为国惜才才是。当此五百年大变之计，天下才智之志无不踊跃，各逞英豪，你如果缺席其中，岂不遗憾？”
戏志才眨眨眼睛，哈哈一笑。“有道理，有道理，我是得多活几天才行。”
曹操命人安排酒食，听了荀彧这句话，也不禁抚掌笑道：“还是文若善解人意，我怎么说，他都不肯听，文若一语，他就欣然从命。文若，以后你可得常来。”
荀彧笑笑，举起酒杯，呷了一口，神色难得的放松。在长安，他只有到曹操营中才能放开一切防备，曹操是个不拘小节的人，和他一样有阉党的负担，戏志才是他的乡党，同样不循礼法，不会在意他的身份，其他人对他也非常恭敬。
酒过三巡，荀彧把南阳的形势说了一遍，曹操、戏志才听了，不约而同的摇头。
曹操说道：“眼下不是出兵的好时机。钱粮不足，训练不精，西凉骑兵刚刚入列，还没有完全驯服，仓促出征难免指挥不灵。车骑将军当年讨黄巾，就曾因为官兵疏于战阵被黄巾击败。孙策所部精练百倍于黄巾，极难对付，非黄巾可比。我军若是败了，正如文若所言，朝廷威严扫地，徒惹人笑。纵使侥幸胜了也不是好事，韩遂、马腾恃胜而骄，不知道又会提出什么样的条件，关中恐怕又要被西凉人掌握。”
戏志才也说道：“南阳不好攻。周瑜虽然南下，孙策却移驻南阳。在此之前，文聘已经赶到酂县一带布防，与武关相呼应，不会再给我们轻军突进的机会。千里行军，又顿兵坚城之下，用不了几个月，我们就得无功而返，徒耗钱粮，得不偿失。”
荀彧一声长叹。“我也知道不该出兵，可是孙策步步紧逼，难道朝廷就坐视不理，任由他放肆？”
曹操苦笑道：“若是打不赢他，他岂不是更放肆？”
戏志才沉默了片刻，忽然目光一闪，说道：“我倒有个办法，也许可以试试。”
第639章 一计又一计
戏志才辅佐曹操，主要任务就是收集各方情报，重点有两个目标：一是袁绍，一是孙策。南阳靠得近，来往方便，消息收集得最多。他发现孙策有一个特点：平时很冷静，但关键时刻好逞匹夫之勇，不仅常常亲自冲锋陷阵，还有与人单挑决胜负的习惯。
这样的例子举不胜举。在何家庄园外，孙策率二十余人反击曹操本阵。宛城外，孙策率领五百人冲阵，险些全军覆没。迎战段煨部时与张辽决斗。这次与袁谭交手又单骑突击袁谭的大营，身受重伤，险些丧命。
诸多事例证明，孙策虽然精明，却依然是好勇斗狠的匹夫。这也可以理解，孙坚就是这个脾气。这样的人在以武勇入仕的寒门中很多见，他们没有家族可依，也没有学问，能凭借的只有过人一等的武艺，这就是他们立身处世的根本。他们凭武勇出人头地，即使已经封侯拜将还是改不了脾气，如果有机会与人对决，他们就会忘了自己的身份，虽有百万之师，也与匹夫无异。
既然大军出征消耗太大，不如派几个勇士与孙策决斗。如果能战胜他，击破他的信心，让他意识到朝廷的实力，接下来的谈判也许会轻松一些。如果能杀死他，那就更好了。万一不敌，也没什么关系，一两个人的损失对朝廷来说无足轻重。
戏志才说完，笑眯眯地看着荀彧。“令君，你觉得如何？”
荀彧慢慢地呷着酒，权衡了片刻。“我觉得可行，至少可以试一试。”
戏志才抚掌而笑。
曹操眨眨眼睛，也笑了。这果然是一举两得之计。皇甫嵩眼下最头疼的就是并凉将领桀骜不驯，还互相看不顺眼。吕布是并州人的代表，他因诛董卓之功封温侯，又自以为武功高强，天下无双，不怎么看得起凉州人，尤其看不起刚刚封侯的马腾、韩遂。马超是凉州人的代表，年轻气盛，武功也好。他对吕布很不服气，觉得他不忠不义，投靠凉州人，又背叛凉州人，踩着凉州人的尸体往上爬。
这两个人都自恃武勇，谁也不服谁，如果朝廷要派人与孙策比武，他们是最好的人选，尤其是马超。吕布毕竟年长一些，而且身为列侯，不会轻易与孙策交手。马超刚刚出道，一心想一战成名，孙策无疑是最好的对手。如果他杀了孙策，那当然是好事。如果他被孙策杀了，也不是坏事，马腾会将仇恨记在孙策的头上，更需要朝廷的支持。这场比武不论谁胜，不管谁死，对朝廷都有好处，至少没什么坏处。
“马超好像和孙策同年，都是少年英雄，正堪敌手。”
戏志才笑嘻嘻地说道：“是啊，孙策、周瑜，杨修、马超，四人同龄，孙策已然成名，周瑜拿下江夏、南郡后也会为人所知，杨修、马超稍逊一筹，应该给他们一个机会，要不然孙策、周瑜岂不是太孤单了。”
荀彧忍俊不禁，笑着点点头。曹操拍着腿大发感慨。“我们还没老，但少年英雄们已经迫不及待的出头了，真是有些不甘心啊。我想孙坚此刻的心情大概与我相似，所以才会出征庐江，要与陈登分个高下。”
荀彧淡淡地说道：“令郎子修也不错，虽然武勇不及，但难得沉稳，又兼忠孝，将来必是一方之任。”
曹操大笑，得意溢于言表。
荀彧在曹操营中盘桓半日，直到晚上才离开，回到长安城。
……
皇甫嵩坐在堂上，正在吃晚饭。
他身材高大，脸部瘦长，皮肤黝黑而粗糙，双目细长，看起来像是眯着，掩藏着说不出的疲惫。虽然刚过耳顺之年，头发却已经白了大半，连背都有些佝偻。
晚餐很简单，一碗粥，一碟豆豉，一碟芜菁，两片肉。
明日朝会，他在傍晚回到长安，稍作休息。他在长安城里有私邸，离皇宫不远，是一个干净整洁的小院子。对荀彧的来访，他非常意外，知道肯定有大事，连忙亲自出迎，将荀彧引入内宅。
看到案上还没吃完的晚餐，荀彧叹了一口气。“将军，朝廷虽然缺钱，诸军的粮饷却一直不缺，你又何必将俸禄分给将士，自苦若此？”
“习惯了。为将者，必以士卒为子弟，士卒方能以将为父母。令君造访，不会是想与我共进晚餐吧？”
荀彧叹了一口气，开门见山，将南阳的形势、孙策的反应、杨彪等人的态度说了一遍，最后问道：“将军以为能战吗？”
皇甫嵩不假思索的摇了摇头。“不能，我虽然有三万之众，但真正能战的只有曹操的一万步卒，吕布的三千骑卒，还有我直属的三千亲近营。韩遂、马腾拨来的万余步骑虽是精锐，但他们自行其事，军纪涣散，并不比徐荣所领的西凉兵强。即使是曹操、吕布所领人马，与孙策对阵也没什么胜算。”
“若朝廷一定要战呢？”
皇甫嵩眯起了眼睛，沉吟良久。“那就只能以战代练了，粮饷怎么办？如果就地征集，恐怕南阳百姓眼里就不会再有朝廷了。一旦大军倾覆，朝廷手中无兵可用，不得不倚重韩遂、马腾，只怕旧患不去，又有新忧。令君，明日朝会，我会极力反对，还请令君助我一臂之力。”
“是我需要将军助我一臂之力才对。明日朝会，不仅杨公等人可能求战，韩遂、马腾也会求战，他们急于立功，不会放过任何一个机会。”
皇甫嵩哼了一声，不屑一顾。
“不过，我有一个办法，也许能兼顾得失，想与将军商议。”
皇甫嵩眼皮一闪，瞥了荀彧一眼，嘴角颤了颤。他明白了荀彧的意思，但心里不怎么舒服。这些山东名士就是喜欢故弄玄虚，有话不直说，绕了半天圈子。
“请令君直言。”
荀彧看在眼里，却不点破。“将军，天下大乱，礼崩乐坏，正是用武之时，不宜全赖诗书。朝廷宿儒甚多，却少名将，唯将军独力支撑，极是辛苦。常言道，关东出相，关西出将，六郡良家子一直是朝廷名将之源，孝武皇帝因此驱逐匈奴，开疆拓野。眼下朝廷定都关中，正是大力选拔关西子弟从军之时。孙策能在南阳建讲武堂，朝廷也可以在关中建讲武堂，挑选百官子弟入堂讲兵习武，以充军旅，将军以为然否？”
皇甫嵩眉梢挑了挑，眼神亮了起来。“令君所言甚是。”
第640章 韩遂
关中之所以能迅速稳定，韩遂、马腾愿意接受朝廷招安，定都关中是一个很重要的因素。
前汉定都关中，关西人近水楼台先得月，在仕途上很顺利，尤其是在元帝之前，朝廷用武四边，将领大多出自关西。元帝之后，朝廷儒风大盛，关西人渐渐失势。光武帝迁都洛阳，关西失去的不仅是帝都政治优势，更是仕途上的全面溃败。即使关西人努力研习经学，向儒门靠拢，依然得不到应有的尊重。
定都关中，长安重新成为政治中心，意味着关西人有机会重掌权柄，不说压过关东，至少能与关东比肩。关西出将，在这天下大乱的时候，关西有更多的机会因军功封侯，富贵可期，何必造反。
皇甫嵩不是韩遂、马腾，但他也是关西人，这个利益是一致的。荀彧希望在关中建讲武堂正中他的下怀。这不仅是朝廷要重振尚武之风，重视关西人，为关西人提供机会，对他个人来说也是一个机会。论战功，他已经够了，甚至有功高震主的可能，成为讲武堂的祭酒，像大儒一样登堂开讲，成为名将之师，却是他可以争取的荣耀。
这是他无法拒绝的荣耀。
与北地皇甫氏相比，区区尹端何足挂齿。尹端只能在南阳讲武堂开讲，而他却有资格在京都的讲武堂开讲。这就像郡学和太学的关系一样，根本不可同日而语。
看到荀彧在关中推行变法，筹建工坊，处处效仿南阳，皇甫嵩就等着这一天。此刻听到荀彧亲口说出这个方案，饶是他久历宦海，饶是他对此有一定的心理准备，还是激动不已，脸上泛起微红，仿佛是初入仕时一般雄心万丈。
荀彧一点也不惊讶。他早就知道皇甫嵩会支持他，只是在等一个机会。朝中还有很多大臣是关东人，如何抬举关西人才能名正言顺，才能顺理成章，这需要一个合适的理由。虽说讲武堂招生不限关东、关西，可是对关西人有利却是很明显的事，关东籍的大臣不会无动于衷，肯定会从中作梗。眼下就是一个机会，戏志才提出的那个建议不错，他稍加调整，和建立讲武堂的计划整合起来，就是一个绝妙的方案。
荀彧接着说道：“大军征战，既要运筹帷幄的智将，也要临阵指挥的大将，更要冲锋陷阵的斗将，缺不一可。关东、关西各擅其长，不可偏废，文武并用方是治国之道。只是董卓乱政，西凉兵屠戮山东，遗毒不浅，贸然重用关西诸将，恐怕会有非议。”
皇甫嵩点点头，西凉人的名声不好，他也深受其害，要想在朝中立足，必须洗清恶名。他命人撤去食案，双手扶膝，向荀彧欠身施礼。“还请令君指教。”
荀彧连忙避席，匍匐在地。“将军大礼，彧不敢受。”
“若能弥和关东、关西之间的嫌隙，和济文武，中兴大汉，嵩愿为令君走马。”
荀彧再拜。
两人客气了一番，荀彧这才提出自己的建议。他希望由皇甫嵩出面与韩遂、马腾商量，让他们挑选一些少年英雄，作为朝廷的使者远赴南阳，与孙策比武约斗。人数不用多，加上随从不要超过百人，以免引起孙策过激反应。以前出使都是儒者，这次以武者出使，既是朝廷重视武事的象征，又可以借机扬威南阳，让孙策看到朝廷的实力，而且不需要兴师动众，所费不多。如果能慑服孙策，证明了凉州人对朝廷的忠诚和作用，以后建立讲武堂就方便多了。
皇甫嵩心领神会，一口答应。“我现在就去拜访韩遂、马腾。”
“有劳将军。”
……
韩遂站在廊下，看着韩银和阎行交手，脸色铁青。
他大部分时间不在长安，长子韩银在长安任侍中，与他见面的机会不多。侍中是闲官，朝廷为了安抚他们，尽可能及时发放俸禄，不时还有赏赐，在百官俸禄经常欠俸的情况下，韩银的日子过得很舒坦，甚至太舒坦了，几个月不见，身上就多了一层赘肉，才和阎行交手十余回就气喘吁吁，全无还手之力。
如果不是阎行未尽全力，他大概早就败了，连两个回合都撑不过。
“行了。”韩遂越看越恼火，喝了一声，摆摆手。
两人分开，阎行还刀入鞘，拱手施礼，退在一旁。韩银自知理亏，站在原处，一动也不敢动。韩遂走下台阶，来到韩银面前，背着手来回走了两圈。
“子义，你知道我为什么能拜将封侯吗？”
“杨公所言有理，但不宜轻易言战，战则必胜，否则丧师辱众，于朝廷脸面有损。”
杨彪微微颌首。“明日朝会，与皇甫义真商量一下，看看有无一战之力，再做决定。”
荀彧虽然觉得惋惜，却还是答应了。“就依杨公所言。”
第638章 同气相投
离开了司徒府，荀彧上了车，闭上了眼睛，缓缓调息，略显疲惫。吐纳数息之后，当他再次睁开眼睛时，他又变得神采奕奕。
“去曹镇东的大营。”
车夫应了一声，扬起马鞭，驾着四轮马车向城外驶去。时值初冬，道路两旁的树叶已经落尽，只剩下光秃秃的树枝，远远望去如烟似雾，一直延伸到远处巍峨的南山之下。两旁的里舍虽然破旧，却还算整洁，正如路上的行人，虽然没几个光鲜靓丽，却还算从容。
短短的几个月，长安的风貌就有了明显的改善。赦免了董卓旧部，又封韩遂、马腾为侯，西凉人成了朝廷的支持者，战争的威胁暂时解除，朝廷定都关中，长安有可能重现辉煌，官民安心，终于有心思整顿家园，做长久计划。
现在急需的就是钱，是各种物资。关中曾经是沃野千里的首善之地，但这一百多年来，关中已经失去了荣光，虽有京畿之名，却无京畿之实，京兆、左冯翊、右扶风加起来不到十万余户，四五十万口，还不及山东一郡。好在董卓从洛阳迁来了不少人，王允安排的宋翼、王宏都是良吏，将左冯翊、右扶风治理得不错，又招徕了不少流民落籍，关东现在大概有二十万户左右，近百万口。
一个太傅换来关中平稳过渡还是值的。如果能维持三五年时间稳定，关中的情况还能进一步好转。如果能得到南阳的支援，那就再好不过了。
可是现在，杨彪却想示威于南阳，要和孙策打一仗。如果真的开战，这很可能就是生死之局，整个计划都会被打乱。杨彪的想法不是没道理，也不是他一个人的看法，对朝廷道义优势抱有不切实际信心的人不在少数，这一仗难道以避免，就算是皇甫嵩不同意出兵也无法安抚那些大臣。
打一打也有好处，既让孙策看看朝廷的决心，也让老臣们睁开眼睛看看现实。
既然要打，怎么才能将事态控制在可控范围内，这是他现在最关心的问题。
马车出了城，行人渐渐多了起来，离军营越近，人流越密集。如今关中经济萧条，百官连俸禄都发不全，只有军队钱粮能够得到保证，很多百姓就聚在军营周边，或买卖或助役，赚点小钱和粮食养家糊口，其中不乏身强力壮的想从军挣饷，混口饭吃。
荀彧让车夫放慢速度，不要冲撞了百姓。这些人很多都是无家可归的流民，不少人还是从洛阳来的，要是受了伤，连买药的钱都没有，很可能因此受命。看到这些如浮萍一般的百姓，荀彧心里很不是滋味。他很想让杨彪等人到这儿来看看，看看这些百姓，与其用为数不多的钱粮供大军出征，不如用来抚恤百姓，关中也许能更快的恢复元气。
但他不能这么说，有些事急不来，他只能耐着性子等。老子说治大国如烹小鲜，急了，小鲜就糊了。
到了军营门口，荀彧原本打算让车夫直接到大军大帐门口，想了想，又改变了主意，让车夫在大营门口等着，自己带着一个侍者，步行去中军大帐。他下了车，让侍者到营门通报，时间不长，曹操亲自迎了出来，老远就张开双臂，大笑道：“文若，你有什么事，还要亲自赶到我这儿来，派个人来说一声就是了。”
荀彧进了大营，和曹操拱手施礼。“将军，数日不见，别来无恙？”
“唉，我没什么事啦，主要还是子廉、子和难受，他们两家损失太大了。孙策这无赖，居然干出抄家这种事，真是不要脸。以后遇到他，我一定要好好问问他。”
“那你很快就有机会了。”
曹操一愣，停住了脚步。“真要打？”
荀彧点点头，却没说话，曹操也不追问，两人来到大帐，戏志才正坐在一堆简牍之中，看到荀彧进来，只是抬头打了个招呼，并没有起身。荀彧打量了戏志才两眼，皱皱眉。
“志才，你这脸色可不好，是不是劳累过度了？”
“没有啊。”戏志才放下手中的笔，搓了搓手，又搓搓脸，哑声笑道：“我觉得挺好。”
荀彧摇摇头，坐在戏志才对面，看着戏志才那暗黄的脸，布满血丝的眼睛，一声轻叹。“志才，你这么做，坚持不了太久的。什么事都不能太过，还需适度休息，注意养生。眼下朝廷正是用人之际，曹镇东正要倚仗你立功，你怎么能这么糟践自己的身体？当为国惜才才是。当此五百年大变之计，天下才智之志无不踊跃，各逞英豪，你如果缺席其中，岂不遗憾？”
戏志才眨眨眼睛，哈哈一笑。“有道理，有道理，我是得多活几天才行。”
曹操命人安排酒食，听了荀彧这句话，也不禁抚掌笑道：“还是文若善解人意，我怎么说，他都不肯听，文若一语，他就欣然从命。文若，以后你可得常来。”
荀彧笑笑，举起酒杯，呷了一口，神色难得的放松。在长安，他只有到曹操营中才能放开一切防备，曹操是个不拘小节的人，和他一样有阉党的负担，戏志才是他的乡党，同样不循礼法，不会在意他的身份，其他人对他也非常恭敬。
酒过三巡，荀彧把南阳的形势说了一遍，曹操、戏志才听了，不约而同的摇头。
曹操说道：“眼下不是出兵的好时机。钱粮不足，训练不精，西凉骑兵刚刚入列，还没有完全驯服，仓促出征难免指挥不灵。车骑将军当年讨黄巾，就曾因为官兵疏于战阵被黄巾击败。孙策所部精练百倍于黄巾，极难对付，非黄巾可比。我军若是败了，正如文若所言，朝廷威严扫地，徒惹人笑。纵使侥幸胜了也不是好事，韩遂、马腾恃胜而骄，不知道又会提出什么样的条件，关中恐怕又要被西凉人掌握。”
戏志才也说道：“南阳不好攻。周瑜虽然南下，孙策却移驻南阳。在此之前，文聘已经赶到酂县一带布防，与武关相呼应，不会再给我们轻军突进的机会。千里行军，又顿兵坚城之下，用不了几个月，我们就得无功而返，徒耗钱粮，得不偿失。”
荀彧一声长叹。“我也知道不该出兵，可是孙策步步紧逼，难道朝廷就坐视不理，任由他放肆？”
曹操苦笑道：“若是打不赢他，他岂不是更放肆？”
戏志才沉默了片刻，忽然目光一闪，说道：“我倒有个办法，也许可以试试。”
第639章 一计又一计
戏志才辅佐曹操，主要任务就是收集各方情报，重点有两个目标：一是袁绍，一是孙策。南阳靠得近，来往方便，消息收集得最多。他发现孙策有一个特点：平时很冷静，但关键时刻好逞匹夫之勇，不仅常常亲自冲锋陷阵，还有与人单挑决胜负的习惯。
这样的例子举不胜举。在何家庄园外，孙策率二十余人反击曹操本阵。宛城外，孙策率领五百人冲阵，险些全军覆没。迎战段煨部时与张辽决斗。这次与袁谭交手又单骑突击袁谭的大营，身受重伤，险些丧命。
诸多事例证明，孙策虽然精明，却依然是好勇斗狠的匹夫。这也可以理解，孙坚就是这个脾气。这样的人在以武勇入仕的寒门中很多见，他们没有家族可依，也没有学问，能凭借的只有过人一等的武艺，这就是他们立身处世的根本。他们凭武勇出人头地，即使已经封侯拜将还是改不了脾气，如果有机会与人对决，他们就会忘了自己的身份，虽有百万之师，也与匹夫无异。
既然大军出征消耗太大，不如派几个勇士与孙策决斗。如果能战胜他，击破他的信心，让他意识到朝廷的实力，接下来的谈判也许会轻松一些。如果能杀死他，那就更好了。万一不敌，也没什么关系，一两个人的损失对朝廷来说无足轻重。
戏志才说完，笑眯眯地看着荀彧。“令君，你觉得如何？”
荀彧慢慢地呷着酒，权衡了片刻。“我觉得可行，至少可以试一试。”
戏志才抚掌而笑。
曹操眨眨眼睛，也笑了。这果然是一举两得之计。皇甫嵩眼下最头疼的就是并凉将领桀骜不驯，还互相看不顺眼。吕布是并州人的代表，他因诛董卓之功封温侯，又自以为武功高强，天下无双，不怎么看得起凉州人，尤其看不起刚刚封侯的马腾、韩遂。马超是凉州人的代表，年轻气盛，武功也好。他对吕布很不服气，觉得他不忠不义，投靠凉州人，又背叛凉州人，踩着凉州人的尸体往上爬。
这两个人都自恃武勇，谁也不服谁，如果朝廷要派人与孙策比武，他们是最好的人选，尤其是马超。吕布毕竟年长一些，而且身为列侯，不会轻易与孙策交手。马超刚刚出道，一心想一战成名，孙策无疑是最好的对手。如果他杀了孙策，那当然是好事。如果他被孙策杀了，也不是坏事，马腾会将仇恨记在孙策的头上，更需要朝廷的支持。这场比武不论谁胜，不管谁死，对朝廷都有好处，至少没什么坏处。
“马超好像和孙策同年，都是少年英雄，正堪敌手。”
戏志才笑嘻嘻地说道：“是啊，孙策、周瑜，杨修、马超，四人同龄，孙策已然成名，周瑜拿下江夏、南郡后也会为人所知，杨修、马超稍逊一筹，应该给他们一个机会，要不然孙策、周瑜岂不是太孤单了。”
荀彧忍俊不禁，笑着点点头。曹操拍着腿大发感慨。“我们还没老，但少年英雄们已经迫不及待的出头了，真是有些不甘心啊。我想孙坚此刻的心情大概与我相似，所以才会出征庐江，要与陈登分个高下。”
荀彧淡淡地说道：“令郎子修也不错，虽然武勇不及，但难得沉稳，又兼忠孝，将来必是一方之任。”
曹操大笑，得意溢于言表。
荀彧在曹操营中盘桓半日，直到晚上才离开，回到长安城。
……
皇甫嵩坐在堂上，正在吃晚饭。
他身材高大，脸部瘦长，皮肤黝黑而粗糙，双目细长，看起来像是眯着，掩藏着说不出的疲惫。虽然刚过耳顺之年，头发却已经白了大半，连背都有些佝偻。
晚餐很简单，一碗粥，一碟豆豉，一碟芜菁，两片肉。
明日朝会，他在傍晚回到长安，稍作休息。他在长安城里有私邸，离皇宫不远，是一个干净整洁的小院子。对荀彧的来访，他非常意外，知道肯定有大事，连忙亲自出迎，将荀彧引入内宅。
看到案上还没吃完的晚餐，荀彧叹了一口气。“将军，朝廷虽然缺钱，诸军的粮饷却一直不缺，你又何必将俸禄分给将士，自苦若此？”
“习惯了。为将者，必以士卒为子弟，士卒方能以将为父母。令君造访，不会是想与我共进晚餐吧？”
荀彧叹了一口气，开门见山，将南阳的形势、孙策的反应、杨彪等人的态度说了一遍，最后问道：“将军以为能战吗？”
皇甫嵩不假思索的摇了摇头。“不能，我虽然有三万之众，但真正能战的只有曹操的一万步卒，吕布的三千骑卒，还有我直属的三千亲近营。韩遂、马腾拨来的万余步骑虽是精锐，但他们自行其事，军纪涣散，并不比徐荣所领的西凉兵强。即使是曹操、吕布所领人马，与孙策对阵也没什么胜算。”
“若朝廷一定要战呢？”
皇甫嵩眯起了眼睛，沉吟良久。“那就只能以战代练了，粮饷怎么办？如果就地征集，恐怕南阳百姓眼里就不会再有朝廷了。一旦大军倾覆，朝廷手中无兵可用，不得不倚重韩遂、马腾，只怕旧患不去，又有新忧。令君，明日朝会，我会极力反对，还请令君助我一臂之力。”
“是我需要将军助我一臂之力才对。明日朝会，不仅杨公等人可能求战，韩遂、马腾也会求战，他们急于立功，不会放过任何一个机会。”
皇甫嵩哼了一声，不屑一顾。
“不过，我有一个办法，也许能兼顾得失，想与将军商议。”
皇甫嵩眼皮一闪，瞥了荀彧一眼，嘴角颤了颤。他明白了荀彧的意思，但心里不怎么舒服。这些山东名士就是喜欢故弄玄虚，有话不直说，绕了半天圈子。
“请令君直言。”
荀彧看在眼里，却不点破。“将军，天下大乱，礼崩乐坏，正是用武之时，不宜全赖诗书。朝廷宿儒甚多，却少名将，唯将军独力支撑，极是辛苦。常言道，关东出相，关西出将，六郡良家子一直是朝廷名将之源，孝武皇帝因此驱逐匈奴，开疆拓野。眼下朝廷定都关中，正是大力选拔关西子弟从军之时。孙策能在南阳建讲武堂，朝廷也可以在关中建讲武堂，挑选百官子弟入堂讲兵习武，以充军旅，将军以为然否？”
皇甫嵩眉梢挑了挑，眼神亮了起来。“令君所言甚是。”
第640章 韩遂
关中之所以能迅速稳定，韩遂、马腾愿意接受朝廷招安，定都关中是一个很重要的因素。
前汉定都关中，关西人近水楼台先得月，在仕途上很顺利，尤其是在元帝之前，朝廷用武四边，将领大多出自关西。元帝之后，朝廷儒风大盛，关西人渐渐失势。光武帝迁都洛阳，关西失去的不仅是帝都政治优势，更是仕途上的全面溃败。即使关西人努力研习经学，向儒门靠拢，依然得不到应有的尊重。
定都关中，长安重新成为政治中心，意味着关西人有机会重掌权柄，不说压过关东，至少能与关东比肩。关西出将，在这天下大乱的时候，关西有更多的机会因军功封侯，富贵可期，何必造反。
皇甫嵩不是韩遂、马腾，但他也是关西人，这个利益是一致的。荀彧希望在关中建讲武堂正中他的下怀。这不仅是朝廷要重振尚武之风，重视关西人，为关西人提供机会，对他个人来说也是一个机会。论战功，他已经够了，甚至有功高震主的可能，成为讲武堂的祭酒，像大儒一样登堂开讲，成为名将之师，却是他可以争取的荣耀。
这是他无法拒绝的荣耀。
与北地皇甫氏相比，区区尹端何足挂齿。尹端只能在南阳讲武堂开讲，而他却有资格在京都的讲武堂开讲。这就像郡学和太学的关系一样，根本不可同日而语。
看到荀彧在关中推行变法，筹建工坊，处处效仿南阳，皇甫嵩就等着这一天。此刻听到荀彧亲口说出这个方案，饶是他久历宦海，饶是他对此有一定的心理准备，还是激动不已，脸上泛起微红，仿佛是初入仕时一般雄心万丈。
荀彧一点也不惊讶。他早就知道皇甫嵩会支持他，只是在等一个机会。朝中还有很多大臣是关东人，如何抬举关西人才能名正言顺，才能顺理成章，这需要一个合适的理由。虽说讲武堂招生不限关东、关西，可是对关西人有利却是很明显的事，关东籍的大臣不会无动于衷，肯定会从中作梗。眼下就是一个机会，戏志才提出的那个建议不错，他稍加调整，和建立讲武堂的计划整合起来，就是一个绝妙的方案。
荀彧接着说道：“大军征战，既要运筹帷幄的智将，也要临阵指挥的大将，更要冲锋陷阵的斗将，缺不一可。关东、关西各擅其长，不可偏废，文武并用方是治国之道。只是董卓乱政，西凉兵屠戮山东，遗毒不浅，贸然重用关西诸将，恐怕会有非议。”
皇甫嵩点点头，西凉人的名声不好，他也深受其害，要想在朝中立足，必须洗清恶名。他命人撤去食案，双手扶膝，向荀彧欠身施礼。“还请令君指教。”
荀彧连忙避席，匍匐在地。“将军大礼，彧不敢受。”
“若能弥和关东、关西之间的嫌隙，和济文武，中兴大汉，嵩愿为令君走马。”
荀彧再拜。
两人客气了一番，荀彧这才提出自己的建议。他希望由皇甫嵩出面与韩遂、马腾商量，让他们挑选一些少年英雄，作为朝廷的使者远赴南阳，与孙策比武约斗。人数不用多，加上随从不要超过百人，以免引起孙策过激反应。以前出使都是儒者，这次以武者出使，既是朝廷重视武事的象征，又可以借机扬威南阳，让孙策看到朝廷的实力，而且不需要兴师动众，所费不多。如果能慑服孙策，证明了凉州人对朝廷的忠诚和作用，以后建立讲武堂就方便多了。
皇甫嵩心领神会，一口答应。“我现在就去拜访韩遂、马腾。”
“有劳将军。”
……
韩遂站在廊下，看着韩银和阎行交手，脸色铁青。
他大部分时间不在长安，长子韩银在长安任侍中，与他见面的机会不多。侍中是闲官，朝廷为了安抚他们，尽可能及时发放俸禄，不时还有赏赐，在百官俸禄经常欠俸的情况下，韩银的日子过得很舒坦，甚至太舒坦了，几个月不见，身上就多了一层赘肉，才和阎行交手十余回就气喘吁吁，全无还手之力。
如果不是阎行未尽全力，他大概早就败了，连两个回合都撑不过。
“行了。”韩遂越看越恼火，喝了一声，摆摆手。
两人分开，阎行还刀入鞘，拱手施礼，退在一旁。韩银自知理亏，站在原处，一动也不敢动。韩遂走下台阶，来到韩银面前，背着手来回走了两圈。
“子义，你知道我为什么能拜将封侯吗？”