“大王，臣有一事不明。”
袁谭神情微滞，刚刚明亮起来的眼神有些躲闪。“什么事？”
“大王与刘备会盟，领军将军随行，护军将军留守邺城，世子却不领一兵，是出于何意？战事一起，大王若有万一，谁将主持大事？”
袁谭没吭声。袁尚主动放弃王位，袁熙便成了他唯一的选择，他拜袁熙为领军将军，统领随他出征的主力，又拜袁尚为护军将军，以郭图为首的汝颍人、兖州人辅佐，留镇邺城，以防万一。这件事一直没有和沮授说，但沮鹄就是他的郎中令，沮授又岂能一点风声听不到。
但这个问题，他无法回答。一来他担心沮授会反对——沮授不遗余力的为他鼓劲，就是明证；二来他当时也不觉得有机会战胜刘备，更枉谈战胜孙策，只想着抽身而走，现在听了沮授的计策，看到了一线希望，却无法挽回——他如果后悔食言，袁熙、袁尚会怎么想，怎么做？若是兄弟反目，一切都完了，别说伏击关羽了，自家兄弟先得打起来，白白让刘备得渔翁之利。
袁谭起身背对沮授。“孤最近精神不爽，军务上的事，公与多与显奕商量。联络关羽，不是还要他出面么。显奕与诸将不熟，公与多帮衬他。”
沮授看着袁谭，袁谭却一直没有回头。沮授暗自叹了一口气，躬身退出。
袁熙很快奉召而来。听说要伏击关羽，而且要他出面与关羽联络，袁熙心虚，吃了一惊，脸色红一阵白一阵，也不知道沮授究竟知道多少。沮授心中疑惑，却不疑有他，将对袁谭说过的话复述了一遍，最后对袁熙说道：“将军，关羽是刘备手足，能否生擒关羽，关系到能否羁縻刘备，将军一定要安排妥当，千万不能露出破绽，弄巧成拙。”
袁熙心慌意乱，也没听清沮授究竟说些什么，没等沮授说完便连连点头，推说如厕，起身下堂。沮授莫名其妙，心中也有些不快。这时，张郃、高览联袂而来，向沮授行礼。沮授只好将袁熙先放在一边，说明了伏击关羽的打算。
张郃、高览听了，顿时兴奋起来，不约而同的拱手施礼，朗声道：“请祭酒吩咐。”
“儁乂，元观，请入坐。”沮授摊开地图，招呼张郃、高览坐近些，说起计划安排。“儁乂，你曾与关羽交过手，此次诱击关羽，你在明，元观在暗。”
第2222章 勾心斗角
袁熙站在袁谭面前，低着头，下巴抵着胸口，两只手一会儿拱在胸前，一会儿负在身后，怎么都不自在，话还没出口，气势就弱了三分。
袁谭靠在凭几上，仰着头，看着袁熙，心中越发后悔。
袁熙实在太软弱了，他得不到文武的敬畏，承担不起魏国的重任，还是袁尚比较适合。但袁尚的母亲刘夫人过于狠毒，袁绍刚刚去世，她就将袁绍的几个妾全杀了，美名其曰为袁绍殉葬，其实只是发泄她内心隐藏多年的嫉妒和愤怒。
这总让袁谭想起吕后，下意识地排斥她，连带着袁尚。
“显奕，并不是有了这枚王玺，你就能成为魏王。想成为一个真正的魏王，就要得到文臣武将的支持，否则你就什么也不是，这枚王玺不仅不能带给你荣耀，反而可能成为索命的绳索。伏击关羽就是一个机会，一个证明你自己有勇气、有能力统治魏国，统治冀州的机会。”
“王兄，沮公与……不知道我……的糊涂事？”
袁谭哼了一声，摇摇头，却忍不住问了一句。“显奕，你知道关羽在哪儿吗？”
袁熙原本并不知道关羽在哪里，但他此刻心慌意乱，也没多想，既然沮授说要伏击关羽，关羽自然在附近，便随口应道：“应该就在附近。”
袁谭心中剧震，没有再说什么，挥挥手，示意袁熙出去。袁熙一头雾水，却不敢多问，嚅嚅地退了出去。袁谭独自坐在帐中，脸色越来越难看，左手握着剑柄，指甲因过于用力而发白，心头涌过难忍的揪痛。他怎么也不敢相信，袁熙这么一个软弱的人，居然会有如此歹毒的心思。
袁谭从腰间革囊中取出王玺，举在眼前，仔细端详，心头一阵阵地发寒，眼神也越来越冷。难怪当初父亲会和叔父袁术翻脸。权势面前，一母所生的亲兄弟也不过如此，更何况异母兄弟。
称孤道寡，王者无亲，这并不是一句空话，而是残酷的事实。
袁熙垂着头，出了中庭，来到前院，沮授正在和张郃、高览商量伏击关羽的战术，看到袁熙这副模样，心中不安。也不知道袁谭刚刚和袁熙说了些什么，但有一点可以肯定，他们谈得并不愉快。
沮授三人起身，向袁煕行礼，又大致说明了情况。
袁熙想起袁谭刚说的话，再看看眼前这代表着冀州文武的三人，心生怯意，莫名的有些后悔。张郃、高览久经战阵，披甲戴胄，自带杀气，沮授一介书生，眉眼闪烁之间也自有慑人气势。我能节制他们吗？袁熙扪心自问，越想越沮丧。
见袁熙心神不宁，半天也不说话，沮授只好又问了一句。袁熙恍然惊醒，看着三人疑惑的目光，更是惶恐，胡乱应了几句，便推说身体不舒服，起身离席。
沮授三人面面相觑，不约而同的摇了摇头。
袁熙中途离席，沮授无法和他商量联络刘备的事，只好自己拟了一个稿子，送给袁熙，请他润色一下，再抄写一遍，派人送出。袁熙哪有心情润色，粗略看了一遍，便命人抄了一遍，以商量好的秘密渠道送往中山。
与此同时，典客耿苞也带着袁谭的命令，起身赶往中山。
……
刘备坐在堂上，将手中的公文递给一旁的国相逢纪，打量着耿苞，有些不高兴。
“魏王真的病重，不能如期会盟？”
耿苞拱手说道：“此事焉能儿戏，魏王真是病重，需休息数日。病情一有缓解，便会赶来与大王会盟，共抗孙策。”他顿了顿，又道：“魏王也是忧心天下，积劳成疾，想必大王也是能理解的。”
刘备没吭声，转头看向逢纪。逢纪笑笑，神情揶揄。“几年不见，元茂平步青云，可喜可贺。”
耿苞拱手施礼。当初逢纪在袁绍麾下的时候，他们谈不上什么交情。逢纪才智过人，但为人强势，以袁绍心腹自居，咄咄逼人，尤其是从韩馥手中夺取冀州之后，常以功臣自居，引起了冀州人的强烈反感，其中就包括他。时移境迁，逢纪转投刘备，成了刘备最倚重的心腹，高居中山国相，大权在握，而他却只是魏国的一个典客，迎来送往，并无实权，逢纪哪里是祝贺，分明是嘲笑。
“苞才浅德薄，只能举家附骥尾，为王奔走，略尽绵薄之力，岂能和逢相相比。”耿苞皮笑肉不笑。“沈友肆虐青州，世族残灭，逢相家人安否？不知逢相何时挥兵青州，为乡党鸣不平，张正义？逢相居高位，掌大权，不会独善其身吧？”
逢纪抚着胡须，微微一笑。耿苞真是无聊，居然当面挑拨离间。不过你也得意不了几时了，等拿下冀州，看你又是一副什么嘴脸。
“元茂教训得是，纪一定努力，佐中山王平定天下，不唯青州。”他摆了摆手，打断了耿苞。“这次会盟，本为共抗孙策而来，魏王有恙，止步不前，莫非是另有谋划？”
耿苞连连摇头，矢口否认。他奉命而来，的确没听说袁谭有什么别的计划。他信誓旦旦，袁谭就是病了，早在邺城时就有此迹象，他甚至任命袁熙为领军将领，统领随行的大军。若非病重，岂能如此。
刘备、逢纪也没有再说什么，相视而笑。耿苞到达之前，他们已经收到袁熙的密信，知道袁熙成为领军将军的事，也知道袁谭生病，不能继续前进。只是他们对袁熙并不完全信任，这才借耿苞之言验证一下。
送走了耿苞，刘备按捺不住，一跃而起，在堂上来回踱步。
“国相，看来袁谭真的病了，这是我们的好机会啊。袁熙软弱无能，焉能节制张郃、高览等人，击之必胜。”
逢纪也很兴奋。“天赐冀州与大王，不可不受。只是还有一些麻烦，袁尚守邺城，有田丰相佐，若无奇计，邺城难下，怕是又成僵持之局。又或者大战之际，袁尚率兵来援，胜负难料。”
刘备连连点头。“国相有何妙计？”
“以袁谭、袁熙为饵，诱他来援，一并歼灭。”
刘备愣了一下，随即恍然大悟，拍手叫好。“计中有计，国相果然好计，就依国相。”
逢纪心中得意，抚须而笑。这是他谋划已久的方略，自然周密，刘备拍手叫好也是意料中的事。不经意间，一丝疑惑在心头一闪而过，他觉得有些不对劲，却又说不出哪儿不对劲。不过他很快就将这丝异样的感觉抛诸脑后，与刘备商量起谋夺冀州的具体战术。
袁谭生病，不能来中山、巨鹿郡界会盟，之前的安排落了空。他们没有时间等，只能主动出击。
可是主动进攻绝非易事。
袁谭驻留柏人，他们要赶到柏人，路程虽然只有二百余里，却要经过多道河流。春夏之际，雨水增多，难以涉渡。如果运气不好，遇到大雨天气，甚至可能水势暴涨，对大军渡河造成极大影响，至少想快速进军是不现实的。一旦出了中山国，进入巨鹿郡，大军的行踪就很难隐匿，很快就会被袁谭、袁熙获悉，奇袭必然成为强攻。
即使袁熙无能，所领也仅限于张郃、高览二将，强攻亦非易事。冀州几次大战受挫，麹义、审配、荀衍等大将或是阵亡，或是被俘，张郃、高览是硕果仅存的名将，所领皆是中军精锐，战力不可小觑。尤其是张郃，当年争夺涿郡时，刘备曾与张郃交手。他之所以在涿郡落下恶名，都是拜张郃所赐。
现在想到张郃，刘备都有些牙痒痒。
逢纪倒是不急。他提醒刘备，虽说袁熙软弱，又被魏王之位所诱，与中山结盟，但他绝不会希望冀州落入刘备之手，戒备之心不可避免。大王不妨将计就计，回复袁熙，就说为了给袁熙一个立功的机会，将率部进入冀州，摆出进犯之势，待袁熙率部赶来阻击，双方象征性的交锋，然后罢兵。袁熙初掌兵权，必然想立威，一定不会拒绝这个机会，必会率领主力赶来。
袁谭身边兵力空虚，关羽就有机会了。雷霆一击，夺取柏人，生擒袁谭，再截住袁熙退路，前后夹击，冀州可定。
刘备觉得这个计策不错，唯独有一点：关羽兵力不足，能否攻克柏人，攻克柏人之后又是否还有余力截住袁熙的退路？
面对刘备的担心，逢纪意味深长的说道：“前将军骁勇绝伦，又久经战阵，最好独领一军，长驱直入，摧锋折锐。此战虽凶险，非前将军不可。大王要考虑的不是前将军能否完成重任，而是前将军立功后，如何封赏。”
刘备眉梢轻颤，眼角的青筋抽了抽，若有所思。沉吟良久后，他点点头。
“就依国相所言。”
得到刘备默许，逢纪迅速草拟了一封信，派人送给袁熙。又手书命令一封，派人送往赞皇山，命关羽做好出击准备，一旦袁熙领主力离开，立刻进攻柏人。
第2223章 风云起
夜色深沉，一支队伍沿着渚水南岸急行。
队伍很长，前面看不到头，后面看不到尾，却很安静，除了脚步声和马蹄声、车轮声，几乎没有其他的声音。每一个将士口中都衔着一段树枝，战马和拉车的牛则被套上了笼头，免得发出嘶鸣。整支队伍中只有几盏灯，上面也罩了黑布，只能看到脚下的一圈，大部分士卒都只能跟着前面的同伴，摸着黑向前走。
关羽勒着坐骑，回头看看，非常满意。
在山里这几个月没有白辛苦，至少夜间行军的能力有了明显的提高。这要感谢太史慈。当初与太史慈一起作战时，他没少向太史慈请教山地作战的要领。太史慈在江东作战时积累了丰富的山地战经验，尤其擅长夜间行军。这次潜伏在赞皇山，关羽考虑到夜间行军的可能性很大，便趁着有时间进行了集训，还想办法采购了一些中原新出的马灯。
关羽曾在太史慈的军营里看过这种马灯，以琉璃为罩，不惧风吹雨打，尤其适合野外使用，绝非火把可比。他当时就非常喜欢，只是没好意思开口讨要。当他在太行山里遇到北上的中山商人，发现他们有这种马灯时，他立刻全部买了，即使那些商人要价一千钱一盏。
贵是真贵，值也真值。关羽看着周仓提在手中的马灯，心中得意。
这次一定要让逢纪那书生大吃一惊。关羽捏着怀中逢纪的亲笔书信，暗自发誓。
逢纪给他写了一封亲笔信，说明此战的方略，用辞虽然客气，关羽却从中读出了一丝担心。逢纪觉得他孤军深入，兵力又不足，未必能完成所有的目标，希望他自行斟酌，不要勉强。有什么好勉强的？不就是奇袭柏人，生擒袁谭么。既然袁谭病了，精锐中军又被袁熙带走，身边只有三千多中军步骑，有什么好担心的。
逢纪的担心激起了关羽的傲气，也让他更加小心。作战不利也就罢了，被逢纪笑话却不行。接到命令后，他反复研究了附近的地形，又难得的招夏侯兰商量军事。夏侯兰虽说是逢纪派来的人，毕竟是赵云的故交，负责斥候营数月，熟悉地形，为人又谨慎，有他协助参谋，可以避免出现重大遗漏。
绕道渚水之南，就是夏侯兰提出的建议。渚水在柏人南三十里，沿岸大部分地区属中丘县，中丘县的县城就在北岸。袁谭就算警惕，派斥候四处打探，也会因为中丘县城的存在而对这个方向有所放松，以便将更多的人手安排到泜水沿岸。穿过中丘县境，虽然多走了三五十里路，却可以在不惊动魏军斥候的情况下尽可能接近柏人。
现在看来，夏侯兰的分析是对的，他们已经通过了中丘县，很快就要进入柏人县境，还没有遇到魏军的斥候。再向前走四十里，大概明天黎明时分，他们就可以看到柏人县城。
关羽抬头看了看夜空的星斗，咧了咧嘴。
前面传来轻快的脚步声，越来越近。关羽收回心绪，凤目微眯，看向脚步声响处。一会儿功夫，夏侯兰的身影出现在关羽马前。关羽吃了一惊，连忙翻身下马。他身材高大，如果坐在马背上和夏侯兰说话，太不礼貌。
“子清，出了什么事？”关羽心跳有些快。如果没有特殊情况，夏侯兰不会亲自来汇报。
“君侯，情况可能有变。”夏侯兰喘息着，脸上全是汗。“刚刚收到消息，柏人县北的白石津有大军通过的踪迹，魏军主力可能没有北上，至少没有全部北上，有相当多的兵力还在柏人附近。”
关羽大吃一惊，心头疑云大起。逢纪的书信中说得很明白，他会设计引袁熙北上，怎么魏军的主力还在柏人？这次袁谭北上会盟，总共只带了张郃、高览两部中军，大约两万人左右，要对付刘备率领的中山中军并非易事，理应尽可能的多带一些兵力走。袁谭住在柏人县，三千人守城足矣，留再多的人也没用。
除非是另有所谋。
“消息准确吗？”关羽提高了警惕，问道。他潜行而来，斥候打探消息的同时还要尽可能地掩饰行踪，行动受限，打听到的消息零碎得很，有所误判也很正常。兵不厌诈，各种情况都有可能发生，也不排除袁谭故布迷阵，至于是针对他，还是针对正面的刘备，那就不好说了。
也许是袁熙与刘备已经接触，作战不利，开始回撤。为了这次战事，刘备调来了张飞和田豫，再加上牵招所领的中军骑兵，可谓是精锐尽出，袁熙不敌也是很正常的。
“目前还不能断定，只是属下以为，君侯当停止前进。如果情况属实，柏人不止三千人，我军就算到达柏人也没有意义，根本不可能破城，反倒有可能中伏。”
关羽沉吟不语。他有五千人，训练有素，装备也不错，夏侯兰又安排了细作进城，在袁谭没有防备的情况下，里应外合，有机会夺取柏人。可若是柏人城内不止三千人，又有了防备，凭他这五千人，连攻城器械都没有，指望蚁附登城，机会实在太渺茫。
但是，让他在没有确切情报之前就停止前进，甚至放弃行动，他绝不接受。
不要急，不要急。关羽在心里不断的安抚自己，让自己平静下来。他想了想，忽然心中一动。“子清，你加派人手，尽快搞清楚情况。柏城只是一个县城，住不下太多的人马。如果有其他人在，很可能会在城外扎营。就算不能攻城，我们也可以端了这个大营，然后再相机行事。”
夏侯兰权衡了一番，觉得有理。他也清楚关羽求战心切，让他现在就放弃是不可能的。离柏人还有一段路，中间还要渡河，有时间让关羽再斟酌。
夏侯兰匆匆去了。关羽重新上马，看着远处的地平线，在脑海里反复盘算可能的情况。行军作战，出现意外很正常，但有些东西是可以确定的，比如袁谭现有的兵力。两万步骑，骑兵不到三千，就算全在柏人，他也不怕。只要没中埋伏，没有意料之外的兵力，最坏的结果也不过是任务失败而已，他有足够的把握全身而退。
未算胜，先算败。关羽想起了孙策以前经常挂在嘴边的话，握紧了手中的青龙偃月刀，嘴角微瞥，轻轻的哼了一声，轻踢马腹，继续向前。
……
柏人。
袁谭、沮授、高览团团而坐，中间的案上摊着赵国地图，旁边的地上摆着巨鹿、常山地图。
柏人属赵国，但离巨鹿、常山不远，关羽位置不明，从巨鹿的大陆泽或者常山西部的赞皇山一带出现都有可能，所以袁谭命人备好了三郡国的地图。其实对他们几个人而言，这附近的地形早就印在了脑子里，根本不用看地图，摆出来只是为了交流方便，免得出现理解上的误差。
高览不紧不慢地说道：“臣已经派人守住大陆泽、赞皇山、逢山等几个路口，几个重要的津口也都安排了人，只要关羽出现，便会示警。到目前为止，还没有发现关羽的踪迹。”
袁谭轻拍着膝盖。“奇怪。关羽会藏在哪里？就算他只有几百人，也不会藏得这么好吧。”
“不是藏得好，是行动快。”沮授曲指轻叩。“关羽作战如行刺，最擅攻其不备，速战速决。我军最近士气不高，难免有人怠慢，或者不深入，或者不用心，漏过了重要的信息。元观，你返回柏人的时候，相关的痕迹就没有处理好，若是落到有心人的眼里，只怕已经暴露了。”
高览躬身请罪。“祭酒批评得是，我已经将相关人等斩首示众，巡视全军，必不敢再犯。”
袁谭神情微滞，刚刚明亮起来的眼神有些躲闪。“什么事？”
“大王与刘备会盟，领军将军随行，护军将军留守邺城，世子却不领一兵，是出于何意？战事一起，大王若有万一，谁将主持大事？”
袁谭没吭声。袁尚主动放弃王位，袁熙便成了他唯一的选择，他拜袁熙为领军将军，统领随他出征的主力，又拜袁尚为护军将军，以郭图为首的汝颍人、兖州人辅佐，留镇邺城，以防万一。这件事一直没有和沮授说，但沮鹄就是他的郎中令，沮授又岂能一点风声听不到。
但这个问题，他无法回答。一来他担心沮授会反对——沮授不遗余力的为他鼓劲，就是明证；二来他当时也不觉得有机会战胜刘备，更枉谈战胜孙策，只想着抽身而走，现在听了沮授的计策，看到了一线希望，却无法挽回——他如果后悔食言，袁熙、袁尚会怎么想，怎么做？若是兄弟反目，一切都完了，别说伏击关羽了，自家兄弟先得打起来，白白让刘备得渔翁之利。
袁谭起身背对沮授。“孤最近精神不爽，军务上的事，公与多与显奕商量。联络关羽，不是还要他出面么。显奕与诸将不熟，公与多帮衬他。”
沮授看着袁谭，袁谭却一直没有回头。沮授暗自叹了一口气，躬身退出。
袁熙很快奉召而来。听说要伏击关羽，而且要他出面与关羽联络，袁熙心虚，吃了一惊，脸色红一阵白一阵，也不知道沮授究竟知道多少。沮授心中疑惑，却不疑有他，将对袁谭说过的话复述了一遍，最后对袁熙说道：“将军，关羽是刘备手足，能否生擒关羽，关系到能否羁縻刘备，将军一定要安排妥当，千万不能露出破绽，弄巧成拙。”
袁熙心慌意乱，也没听清沮授究竟说些什么，没等沮授说完便连连点头，推说如厕，起身下堂。沮授莫名其妙，心中也有些不快。这时，张郃、高览联袂而来，向沮授行礼。沮授只好将袁熙先放在一边，说明了伏击关羽的打算。
张郃、高览听了，顿时兴奋起来，不约而同的拱手施礼，朗声道：“请祭酒吩咐。”
“儁乂，元观，请入坐。”沮授摊开地图，招呼张郃、高览坐近些，说起计划安排。“儁乂，你曾与关羽交过手，此次诱击关羽，你在明，元观在暗。”
第2222章 勾心斗角
袁熙站在袁谭面前，低着头，下巴抵着胸口，两只手一会儿拱在胸前，一会儿负在身后，怎么都不自在，话还没出口，气势就弱了三分。
袁谭靠在凭几上，仰着头，看着袁熙，心中越发后悔。
袁熙实在太软弱了，他得不到文武的敬畏，承担不起魏国的重任，还是袁尚比较适合。但袁尚的母亲刘夫人过于狠毒，袁绍刚刚去世，她就将袁绍的几个妾全杀了，美名其曰为袁绍殉葬，其实只是发泄她内心隐藏多年的嫉妒和愤怒。
这总让袁谭想起吕后，下意识地排斥她，连带着袁尚。
“显奕，并不是有了这枚王玺，你就能成为魏王。想成为一个真正的魏王，就要得到文臣武将的支持，否则你就什么也不是，这枚王玺不仅不能带给你荣耀，反而可能成为索命的绳索。伏击关羽就是一个机会，一个证明你自己有勇气、有能力统治魏国，统治冀州的机会。”
“王兄，沮公与……不知道我……的糊涂事？”
袁谭哼了一声，摇摇头，却忍不住问了一句。“显奕，你知道关羽在哪儿吗？”
袁熙原本并不知道关羽在哪里，但他此刻心慌意乱，也没多想，既然沮授说要伏击关羽，关羽自然在附近，便随口应道：“应该就在附近。”
袁谭心中剧震，没有再说什么，挥挥手，示意袁熙出去。袁熙一头雾水，却不敢多问，嚅嚅地退了出去。袁谭独自坐在帐中，脸色越来越难看，左手握着剑柄，指甲因过于用力而发白，心头涌过难忍的揪痛。他怎么也不敢相信，袁熙这么一个软弱的人，居然会有如此歹毒的心思。
袁谭从腰间革囊中取出王玺，举在眼前，仔细端详，心头一阵阵地发寒，眼神也越来越冷。难怪当初父亲会和叔父袁术翻脸。权势面前，一母所生的亲兄弟也不过如此，更何况异母兄弟。
称孤道寡，王者无亲，这并不是一句空话，而是残酷的事实。
袁熙垂着头，出了中庭，来到前院，沮授正在和张郃、高览商量伏击关羽的战术，看到袁熙这副模样，心中不安。也不知道袁谭刚刚和袁熙说了些什么，但有一点可以肯定，他们谈得并不愉快。
沮授三人起身，向袁煕行礼，又大致说明了情况。
袁熙想起袁谭刚说的话，再看看眼前这代表着冀州文武的三人，心生怯意，莫名的有些后悔。张郃、高览久经战阵，披甲戴胄，自带杀气，沮授一介书生，眉眼闪烁之间也自有慑人气势。我能节制他们吗？袁熙扪心自问，越想越沮丧。
见袁熙心神不宁，半天也不说话，沮授只好又问了一句。袁熙恍然惊醒，看着三人疑惑的目光，更是惶恐，胡乱应了几句，便推说身体不舒服，起身离席。
沮授三人面面相觑，不约而同的摇了摇头。
袁熙中途离席，沮授无法和他商量联络刘备的事，只好自己拟了一个稿子，送给袁熙，请他润色一下，再抄写一遍，派人送出。袁熙哪有心情润色，粗略看了一遍，便命人抄了一遍，以商量好的秘密渠道送往中山。
与此同时，典客耿苞也带着袁谭的命令，起身赶往中山。
……
刘备坐在堂上，将手中的公文递给一旁的国相逢纪，打量着耿苞，有些不高兴。
“魏王真的病重，不能如期会盟？”
耿苞拱手说道：“此事焉能儿戏，魏王真是病重，需休息数日。病情一有缓解，便会赶来与大王会盟，共抗孙策。”他顿了顿，又道：“魏王也是忧心天下，积劳成疾，想必大王也是能理解的。”
刘备没吭声，转头看向逢纪。逢纪笑笑，神情揶揄。“几年不见，元茂平步青云，可喜可贺。”
耿苞拱手施礼。当初逢纪在袁绍麾下的时候，他们谈不上什么交情。逢纪才智过人，但为人强势，以袁绍心腹自居，咄咄逼人，尤其是从韩馥手中夺取冀州之后，常以功臣自居，引起了冀州人的强烈反感，其中就包括他。时移境迁，逢纪转投刘备，成了刘备最倚重的心腹，高居中山国相，大权在握，而他却只是魏国的一个典客，迎来送往，并无实权，逢纪哪里是祝贺，分明是嘲笑。
“苞才浅德薄，只能举家附骥尾，为王奔走，略尽绵薄之力，岂能和逢相相比。”耿苞皮笑肉不笑。“沈友肆虐青州，世族残灭，逢相家人安否？不知逢相何时挥兵青州，为乡党鸣不平，张正义？逢相居高位，掌大权，不会独善其身吧？”
逢纪抚着胡须，微微一笑。耿苞真是无聊，居然当面挑拨离间。不过你也得意不了几时了，等拿下冀州，看你又是一副什么嘴脸。
“元茂教训得是，纪一定努力，佐中山王平定天下，不唯青州。”他摆了摆手，打断了耿苞。“这次会盟，本为共抗孙策而来，魏王有恙，止步不前，莫非是另有谋划？”
耿苞连连摇头，矢口否认。他奉命而来，的确没听说袁谭有什么别的计划。他信誓旦旦，袁谭就是病了，早在邺城时就有此迹象，他甚至任命袁熙为领军将领，统领随行的大军。若非病重，岂能如此。
刘备、逢纪也没有再说什么，相视而笑。耿苞到达之前，他们已经收到袁熙的密信，知道袁熙成为领军将军的事，也知道袁谭生病，不能继续前进。只是他们对袁熙并不完全信任，这才借耿苞之言验证一下。
送走了耿苞，刘备按捺不住，一跃而起，在堂上来回踱步。
“国相，看来袁谭真的病了，这是我们的好机会啊。袁熙软弱无能，焉能节制张郃、高览等人，击之必胜。”
逢纪也很兴奋。“天赐冀州与大王，不可不受。只是还有一些麻烦，袁尚守邺城，有田丰相佐，若无奇计，邺城难下，怕是又成僵持之局。又或者大战之际，袁尚率兵来援，胜负难料。”
刘备连连点头。“国相有何妙计？”
“以袁谭、袁熙为饵，诱他来援，一并歼灭。”
刘备愣了一下，随即恍然大悟，拍手叫好。“计中有计，国相果然好计，就依国相。”
逢纪心中得意，抚须而笑。这是他谋划已久的方略，自然周密，刘备拍手叫好也是意料中的事。不经意间，一丝疑惑在心头一闪而过，他觉得有些不对劲，却又说不出哪儿不对劲。不过他很快就将这丝异样的感觉抛诸脑后，与刘备商量起谋夺冀州的具体战术。
袁谭生病，不能来中山、巨鹿郡界会盟，之前的安排落了空。他们没有时间等，只能主动出击。
可是主动进攻绝非易事。
袁谭驻留柏人，他们要赶到柏人，路程虽然只有二百余里，却要经过多道河流。春夏之际，雨水增多，难以涉渡。如果运气不好，遇到大雨天气，甚至可能水势暴涨，对大军渡河造成极大影响，至少想快速进军是不现实的。一旦出了中山国，进入巨鹿郡，大军的行踪就很难隐匿，很快就会被袁谭、袁熙获悉，奇袭必然成为强攻。
即使袁熙无能，所领也仅限于张郃、高览二将，强攻亦非易事。冀州几次大战受挫，麹义、审配、荀衍等大将或是阵亡，或是被俘，张郃、高览是硕果仅存的名将，所领皆是中军精锐，战力不可小觑。尤其是张郃，当年争夺涿郡时，刘备曾与张郃交手。他之所以在涿郡落下恶名，都是拜张郃所赐。
现在想到张郃，刘备都有些牙痒痒。
逢纪倒是不急。他提醒刘备，虽说袁熙软弱，又被魏王之位所诱，与中山结盟，但他绝不会希望冀州落入刘备之手，戒备之心不可避免。大王不妨将计就计，回复袁熙，就说为了给袁熙一个立功的机会，将率部进入冀州，摆出进犯之势，待袁熙率部赶来阻击，双方象征性的交锋，然后罢兵。袁熙初掌兵权，必然想立威，一定不会拒绝这个机会，必会率领主力赶来。
袁谭身边兵力空虚，关羽就有机会了。雷霆一击，夺取柏人，生擒袁谭，再截住袁熙退路，前后夹击，冀州可定。
刘备觉得这个计策不错，唯独有一点：关羽兵力不足，能否攻克柏人，攻克柏人之后又是否还有余力截住袁熙的退路？
面对刘备的担心，逢纪意味深长的说道：“前将军骁勇绝伦，又久经战阵，最好独领一军，长驱直入，摧锋折锐。此战虽凶险，非前将军不可。大王要考虑的不是前将军能否完成重任，而是前将军立功后，如何封赏。”
刘备眉梢轻颤，眼角的青筋抽了抽，若有所思。沉吟良久后，他点点头。
“就依国相所言。”
得到刘备默许，逢纪迅速草拟了一封信，派人送给袁熙。又手书命令一封，派人送往赞皇山，命关羽做好出击准备，一旦袁熙领主力离开，立刻进攻柏人。
第2223章 风云起
夜色深沉，一支队伍沿着渚水南岸急行。
队伍很长，前面看不到头，后面看不到尾，却很安静，除了脚步声和马蹄声、车轮声，几乎没有其他的声音。每一个将士口中都衔着一段树枝，战马和拉车的牛则被套上了笼头，免得发出嘶鸣。整支队伍中只有几盏灯，上面也罩了黑布，只能看到脚下的一圈，大部分士卒都只能跟着前面的同伴，摸着黑向前走。
关羽勒着坐骑，回头看看，非常满意。
在山里这几个月没有白辛苦，至少夜间行军的能力有了明显的提高。这要感谢太史慈。当初与太史慈一起作战时，他没少向太史慈请教山地作战的要领。太史慈在江东作战时积累了丰富的山地战经验，尤其擅长夜间行军。这次潜伏在赞皇山，关羽考虑到夜间行军的可能性很大，便趁着有时间进行了集训，还想办法采购了一些中原新出的马灯。
关羽曾在太史慈的军营里看过这种马灯，以琉璃为罩，不惧风吹雨打，尤其适合野外使用，绝非火把可比。他当时就非常喜欢，只是没好意思开口讨要。当他在太行山里遇到北上的中山商人，发现他们有这种马灯时，他立刻全部买了，即使那些商人要价一千钱一盏。
贵是真贵，值也真值。关羽看着周仓提在手中的马灯，心中得意。
这次一定要让逢纪那书生大吃一惊。关羽捏着怀中逢纪的亲笔书信，暗自发誓。
逢纪给他写了一封亲笔信，说明此战的方略，用辞虽然客气，关羽却从中读出了一丝担心。逢纪觉得他孤军深入，兵力又不足，未必能完成所有的目标，希望他自行斟酌，不要勉强。有什么好勉强的？不就是奇袭柏人，生擒袁谭么。既然袁谭病了，精锐中军又被袁熙带走，身边只有三千多中军步骑，有什么好担心的。
逢纪的担心激起了关羽的傲气，也让他更加小心。作战不利也就罢了，被逢纪笑话却不行。接到命令后，他反复研究了附近的地形，又难得的招夏侯兰商量军事。夏侯兰虽说是逢纪派来的人，毕竟是赵云的故交，负责斥候营数月，熟悉地形，为人又谨慎，有他协助参谋，可以避免出现重大遗漏。
绕道渚水之南，就是夏侯兰提出的建议。渚水在柏人南三十里，沿岸大部分地区属中丘县，中丘县的县城就在北岸。袁谭就算警惕，派斥候四处打探，也会因为中丘县城的存在而对这个方向有所放松，以便将更多的人手安排到泜水沿岸。穿过中丘县境，虽然多走了三五十里路，却可以在不惊动魏军斥候的情况下尽可能接近柏人。
现在看来，夏侯兰的分析是对的，他们已经通过了中丘县，很快就要进入柏人县境，还没有遇到魏军的斥候。再向前走四十里，大概明天黎明时分，他们就可以看到柏人县城。
关羽抬头看了看夜空的星斗，咧了咧嘴。
前面传来轻快的脚步声，越来越近。关羽收回心绪，凤目微眯，看向脚步声响处。一会儿功夫，夏侯兰的身影出现在关羽马前。关羽吃了一惊，连忙翻身下马。他身材高大，如果坐在马背上和夏侯兰说话，太不礼貌。
“子清，出了什么事？”关羽心跳有些快。如果没有特殊情况，夏侯兰不会亲自来汇报。
“君侯，情况可能有变。”夏侯兰喘息着，脸上全是汗。“刚刚收到消息，柏人县北的白石津有大军通过的踪迹，魏军主力可能没有北上，至少没有全部北上，有相当多的兵力还在柏人附近。”
关羽大吃一惊，心头疑云大起。逢纪的书信中说得很明白，他会设计引袁熙北上，怎么魏军的主力还在柏人？这次袁谭北上会盟，总共只带了张郃、高览两部中军，大约两万人左右，要对付刘备率领的中山中军并非易事，理应尽可能的多带一些兵力走。袁谭住在柏人县，三千人守城足矣，留再多的人也没用。
除非是另有所谋。
“消息准确吗？”关羽提高了警惕，问道。他潜行而来，斥候打探消息的同时还要尽可能地掩饰行踪，行动受限，打听到的消息零碎得很，有所误判也很正常。兵不厌诈，各种情况都有可能发生，也不排除袁谭故布迷阵，至于是针对他，还是针对正面的刘备，那就不好说了。
也许是袁熙与刘备已经接触，作战不利，开始回撤。为了这次战事，刘备调来了张飞和田豫，再加上牵招所领的中军骑兵，可谓是精锐尽出，袁熙不敌也是很正常的。
“目前还不能断定，只是属下以为，君侯当停止前进。如果情况属实，柏人不止三千人，我军就算到达柏人也没有意义，根本不可能破城，反倒有可能中伏。”
关羽沉吟不语。他有五千人，训练有素，装备也不错，夏侯兰又安排了细作进城，在袁谭没有防备的情况下，里应外合，有机会夺取柏人。可若是柏人城内不止三千人，又有了防备，凭他这五千人，连攻城器械都没有，指望蚁附登城，机会实在太渺茫。
但是，让他在没有确切情报之前就停止前进，甚至放弃行动，他绝不接受。
不要急，不要急。关羽在心里不断的安抚自己，让自己平静下来。他想了想，忽然心中一动。“子清，你加派人手，尽快搞清楚情况。柏城只是一个县城，住不下太多的人马。如果有其他人在，很可能会在城外扎营。就算不能攻城，我们也可以端了这个大营，然后再相机行事。”
夏侯兰权衡了一番，觉得有理。他也清楚关羽求战心切，让他现在就放弃是不可能的。离柏人还有一段路，中间还要渡河，有时间让关羽再斟酌。
夏侯兰匆匆去了。关羽重新上马，看着远处的地平线，在脑海里反复盘算可能的情况。行军作战，出现意外很正常，但有些东西是可以确定的，比如袁谭现有的兵力。两万步骑，骑兵不到三千，就算全在柏人，他也不怕。只要没中埋伏，没有意料之外的兵力，最坏的结果也不过是任务失败而已，他有足够的把握全身而退。
未算胜，先算败。关羽想起了孙策以前经常挂在嘴边的话，握紧了手中的青龙偃月刀，嘴角微瞥，轻轻的哼了一声，轻踢马腹，继续向前。
……
柏人。
袁谭、沮授、高览团团而坐，中间的案上摊着赵国地图，旁边的地上摆着巨鹿、常山地图。
柏人属赵国，但离巨鹿、常山不远，关羽位置不明，从巨鹿的大陆泽或者常山西部的赞皇山一带出现都有可能，所以袁谭命人备好了三郡国的地图。其实对他们几个人而言，这附近的地形早就印在了脑子里，根本不用看地图，摆出来只是为了交流方便，免得出现理解上的误差。
高览不紧不慢地说道：“臣已经派人守住大陆泽、赞皇山、逢山等几个路口，几个重要的津口也都安排了人，只要关羽出现，便会示警。到目前为止，还没有发现关羽的踪迹。”
袁谭轻拍着膝盖。“奇怪。关羽会藏在哪里？就算他只有几百人，也不会藏得这么好吧。”
“不是藏得好，是行动快。”沮授曲指轻叩。“关羽作战如行刺，最擅攻其不备，速战速决。我军最近士气不高，难免有人怠慢，或者不深入，或者不用心，漏过了重要的信息。元观，你返回柏人的时候，相关的痕迹就没有处理好，若是落到有心人的眼里，只怕已经暴露了。”
高览躬身请罪。“祭酒批评得是，我已经将相关人等斩首示众，巡视全军，必不敢再犯。”