对于霍曦辰的到来，顾晚晴也是十二分的乐意。她怕就怕候婉云又使了什么不为人知的手段，害了姜惠茹。若是有神医在，定是能查出姜惠茹的真正病因。
霍曦辰半月前来瞧了瞧姜惠茹，说一来她先天不足，自娘胎里带的病根难除；二来后天体弱多病，身子虚弱。至于这次病的突然，是因为心疾所致。霍曦辰开了方子，更嘱咐姜惠茹少思少想，身子方可好起来。
顾晚晴一听不是候婉云从中作梗，也就放心了许多。霍曦辰本来诊了病开了方子，就要回去。可是姜恒实在不放心他这宝贝侄女，便亲自去给霍老爷子打了招呼，硬是留了霍曦辰在姜府住了下来。
姜惠茹淡淡笑着坐起来，顾晚晴忙上前去，亲自拿了两个枕头给她垫在背后，扶她坐好。姜惠茹瞧着顾晚晴，神情亲昵，道：“多谢大伯母关心，惠茹感觉好多了。”
顾晚晴笑着摸了摸姜惠茹的脸庞，替她拢了拢头发，道：“今个的药吃了么？”
姜惠茹皱了皱眉，鼻子蹙了起来，扁着嘴，颇为不满，道：“那药一日赛过一日的苦，喝的惠茹快将五脏六腑都吐了出来。”
“哼，你还好意思说。”门口一声清脆声音响起，一个穿着白衣的少年掀了帘子进来，那少年面容清秀俊朗，虽然是一身简单的袍子，却掩不住浑身透出的贵气。少年进了屋子，一脸不高兴的瞅着姜惠茹，道：“我开的方子，那可是千金难求。寻常人就是求我，我也不瞧他们。你倒好，不但让你伯父从我父亲那要了人，将我扣在姜府每日为你诊脉，还将我开的药偷偷倒掉！”
姜惠茹哼了一声，白了他一眼，道：“谁叫你开的药那般的苦。你不是神医么，怎么不把药开的好喝些，我听说前阵子大嫂房里的巧杏姑娘病了，府里的大夫给巧杏开的方子，放了好些甘草，喝着就没那么苦。你倒好，开的方子竟是我喝过的最苦的药，定是你不满我大伯将你留下，存心整我来着！”
霍曦辰啪的一声，将怀里的药匣子摔在桌子上，俊朗的脸庞绷得紧紧的，冷冷道：“随你怎么说，开方子是我的事，至于喝与不喝，都是你的事，与我何干？”
顾晚晴瞧着这两个斗嘴的少年，头疼的揉了揉眉心。这一个姜家的嫡长女，一个霍家的嫡幼子，都长在豪门中的豪门，是贵人中的贵人，从小众星捧月长大，脾气都是一个比一个执拗。素日里姜惠茹算是个脾气温和的，可是就和这霍曦辰瞧不对眼。两人针尖对麦芒，一见面就得吵了起来。
“哼！”
“哼哼！”
顾晚晴又是一阵头疼，这两个晚辈吵架，她这个做长辈的还不得不当和事老。于是顾晚晴先是责备了自家侄女，道：“惠茹，霍公子是你大伯特地请来的神医，是姜府的贵客，怎可这般说话！”
又笑着对霍曦辰道：“我家惠茹就是这小姐脾气，得罪之处，还请霍公子多包涵。”
霍曦辰转身，对顾晚晴恭恭敬敬行礼，道：“王妃客气了，姜大小姐是我的病人，我自然是不会同病人一般见识的。”
好容易劝了两人，霍曦辰坐下了为姜惠茹诊脉。霍曦辰身份贵重，自然是不同于一般的大夫，素日里他来诊病，只要姜惠茹身边跟着姜家的人即可。
顾晚晴在旁边瞧着，眼里透着焦灼和关心。姜惠茹将顾晚晴的神情收在眼里，心里一阵温暖：她是个聪明的姑娘，她知道她的大伯母是真心爱护自己，对自己的身体非常关心。
霍曦辰诊了脉，仔细想了想，提笔写下药方，吹干了交给门口候着的丫鬟，道：“还是同昨个一样的煎药法子，记得要在入夜之前服用。”
丫鬟拿着方子出去了，霍曦辰低头从药箱里掏出一个精致的鹿皮包来。姜惠茹一见那包，脸色立马变了，道：“你要做什么，又要拿针扎我！？”
霍曦辰捻起一根针，颇为无奈的看着姜惠茹，道：“我拿针自然是为你针灸，难不成要缝衣服？”
姜惠茹浑身打了个哆嗦，霍曦辰的针灸她可是尝试过的。以前她也针灸过，可是都不怎么疼痛，但霍曦辰的针灸之术实在是太过与众不同，霍曦辰来姜家第一次给姜惠茹瞧病，就用了针灸，当时就疼的她毫无形象的呲牙咧嘴，哭爹喊娘。自从那次，姜惠茹和霍曦辰的梁子就结下了。
“我不要针灸！”姜惠茹赶紧摇了摇头，一脸可怜兮兮的瞧着顾晚晴，哀求道：“大伯母，惠茹不要针灸！”
顾晚晴帕子捂着嘴，噗嗤一下笑出声来，慈爱的拍了拍姜惠茹的背，道：“你这孩子，说什么傻话。这良药苦口，针灸虽痛，但对你的身子有益处。你若是不答应，那大伯母可得叫几个丫鬟压着你手脚了啊。到时候你乱动，霍公子下针扎错了地方，还不得多扎几针！”
姜惠茹扁了扁嘴，她知道若是其他事情，自己撒娇求情，她大伯母准会答应她，可是唯独看病这一件事，大伯母是不会顺着她的。
于是姜惠茹在霍曦辰的“摧残”之下，哭的一把鼻涕一把泪，毫无形象可言，终于是针灸完了，姜惠茹一滩软泥一样缩在被窝里睡着了。顾晚晴心疼的摸了摸她的头，替她擦了汗，掖好被子，而后对霍曦辰使了个眼色。
霍曦辰点点头，轻手轻脚的收起药箱，出了门在门口等着。没一会顾晚晴也出来了，霍曦辰恭恭敬敬的站在廊下等着顾晚晴。
顾晚晴从屋里出来，往院子外头走，霍曦辰也跟着她，直到出了院子，确定姜惠茹听不见两人的对话，顾晚晴才问他：“霍公子，惠茹那孩子的身子，到底如何了？”
霍曦辰的眉头微微皱起来，道：“针灸药石只能医身体的疾病，而姜小姐的病，乃是心病。我只能治好她的身子，至于她的心结，恕我无能为力。”
顾晚晴叹了口气，姜惠茹自小性子就执拗坚毅，什么事都憋在心里。前阵子还坚定着不嫁人，问也问不出原因，只是咬着嘴唇哭，后来她大伯去问，姜惠茹只是哭的更凶了，却什么都不肯说。半个月前也不知道是怎么的，回了院子就发了高烧，一病不起。霍曦辰来了也说是心病，可是任是谁去问，姜惠茹都不肯开口说。
顾晚晴对霍曦辰道了谢，两人分别。顾晚晴心事重重，惦念着姜惠茹的病，不自不觉的就走到候婉云的院子门口。
这半个月，候婉云缠了一只足，下不了床。顾晚晴就让她在床上修养，让她的几个陪嫁丫鬟服侍她，自己又借口怕她养身子人手不足，又调派了好几个二等丫鬟和粗使丫鬟去候婉云房里，算是将她扎扎实实的监视起来。
姜惠茹身子病着，顾晚晴光顾着操心这位侄女的病，这半个月也就没怎么顾得上去折腾候婉云，只是多派人去监视她。再加之大公子房里的两个有身子的丫头眼瞅着临盆将近，顾晚晴可是一点岔子都不想出。
顾晚晴抬头瞧着院子里，不知不觉脚就迈了进去。这会是刚用过午膳的时辰，院子里静悄悄的，伺候的丫鬟们都回屋子午睡去了，只余下屋里伺候的丫鬟，坐在桌边打瞌睡。
惜春坐在自己房间里，透过窗口，瞧见大太太带着翠莲进了院子。惜春转头，看了看巧杏。
自从巧杏搬救兵来迟之后，就在候婉云面前失了宠爱，不似原先那么深的信任了。地位也从头等大丫鬟降了下来，又惜冬取而代之。惜冬原本是和惜春住一屋子，如今得了宠，就将巧杏独住的屋子霸占了，将巧杏赶来和惜春一道住。
此时巧杏瞧着惜春的眼色，咬了咬牙，拿起卷在床脚的包裹，低着头匆匆往外头走，装作慌不择路的，和刚进院子门的顾晚晴撞了个满怀。巧杏怀里抱着的包裹掉在地上，里头的东西散落了一地。巧杏自己则做出一副惊恐的模样，吓得大气不敢出，刚忙跪在地上瑟瑟发抖。
翠莲刚想出声教训这个不长眼的丫头，就被顾晚晴挥挥手制止了。
巧杏是个什么样的人，顾晚晴很清楚。这个丫头能跟在候婉云身旁那么多年，还能做到候婉云信任的大丫鬟的地步，当年就是在安国侯府，巧杏的机灵劲也是拔尖的。巧杏不是个冒冒失失的人。她性子沉稳，聪明有眼色，怎么可能冒冒失失的撞在当家主母的身上。
巧杏一定是想让顾晚晴看到什么。
顾晚晴眯了眯眼，瞧着那抖出包裹外的东西。那是一件丫鬟穿的对襟衣裳，还是夏装的样式。唯一有些不同的事，那衣裳胸口的白色内衬，有着斑斑点点的血迹，还有一个个的小孔，若是不仔细看，还真看不出来。内宅的那些龌龊事，顾晚晴还是很清楚的。这痕迹像极了用针扎后的痕迹，而且从血迹的范围来看，似乎还扎的挺厉害。
巧杏看见顾晚晴眼睛从血迹上扫过，目光又折回血迹的地方停留了一下，而后顾晚晴的眼神就飘向了别处。巧杏晓得，大太太一定注意到了她想给她看的东西，于是赶紧将地上的衣服捡起来塞进包裹里。
“你这是去哪呢？”顾晚晴看着巧杏，随口一问。
巧杏一边将包裹抱在怀里，一边唯唯诺诺道：“回大太太的话，奴婢是要将自个的衣服送去浆洗。这是半个月前弄脏的衣裳，奴婢堆在房里给忘了，直到方才才想起来，就急忙送去洗了。”
顾晚晴眼睛眯了起来，半个月前的衣裳忘了洗，怎么偏偏就趁着自己来的时候想起来送去洗了。巧杏到底是想传递给自己个什么消息？
虽说心里有些疑惑，顾晚晴面上还是淡淡的，瞧不出什么，对巧杏道：“行了，你去吧。”巧杏干嘛抱着包裹出了院子。
顾晚晴向前走了两步，忽然想起一件事来，便问翠莲：“我记着前阵子巧杏也病了，是什么时候病的？”
翠莲想了想，道：“回小姐的话，奴婢记得，似乎跟大小姐是一个时候，也是大奶奶缠足的那天病了。”翠莲又低头想了想，末了补充一句：“奴婢还记得，那天大小姐来过大奶奶屋里坐了一会。可真是巧呢，都是从大奶奶屋里出去，就病了。”
姜惠茹生病之前来过候婉云的屋子里？顾晚晴的眼神瞬间冷了下来，她虽然不知道导致姜惠茹生病的心结是什么，可是她一直隐隐猜测姜惠茹的病是和候婉云有关的，如今既然知道姜惠茹生病之前来过候婉云的屋子，以顾晚晴对候婉云的了解，她知道，姜惠茹的病肯定与候婉云脱不了关系！
“翠莲，走，今个我要好好‘探望探望’咱们姜家那位大奶奶！“
☆、38抬房分院
顾晚晴慢慢的朝候婉云的屋子走去,屋子的门是半掩的,静悄悄的毫无声息。顾晚晴推门走了进去，瞧见惜冬坐在桌边,一手撑着下巴打瞌睡。
候婉云躺在窗户边的贵妃榻上,暖暖的阳光照在她身上，让她整个人都显得圣洁而美好。顾晚晴静静的立着，瞧着候婉云，脑子里忽然恍惚了一下,放佛回到了当年在安国侯府的时光。
回忆有美好,心里就有多恨。顾晚晴的心猛的抽了一下,目光似一瞬间结冰了一般。
啪的一声，顾晚晴一巴掌拍在桌子上，惊醒了屋里候婉云主仆二人。
“为娘来了,你就是这么躺着迎接我的？”顾晚晴皱着眉头瞧着睡眼惺忪的候婉云，眉宇间含着怒气，“还有没有规矩了！”
候婉云似乎还未从睡梦中清醒过来，顾晚晴这一喝，让她一个激灵清醒了过来，待到看清来人是谁，不禁脊背寒毛都竖了起来。
“母亲，媳妇睡着了，未能及时相迎，请母亲恕罪。”候婉云撑着身子从榻上下来，跪在地上，楚楚可怜。
顾晚晴也不忙着叫她起来，低着头瞧着眼前跪着的人。只见她一只脚缠着厚厚的裹脚布，一只脚穿着寻常的裹布。那日缠足之后，候婉云并未将足放开，就这么一直缠着，此时长了半个月，脚的伤也不那么疼了。
顾晚晴慢慢悠悠的坐下，翠莲倒了杯茶给她，顾晚晴端起茶杯细细的品了一会茶，并不急着和候婉云说话。
候婉云本身脚就有伤，此时连鞋子都没穿，跪在冰冷的地上，心中又将顾晚晴八辈祖宗问候了一遍。待到过了一盏茶的功夫，顾晚晴才慢慢悠悠的放下茶杯，对候婉云和蔼笑了笑，道：“哟，我方才想事情想出了神，竟然将你给忘了。你脚还没好，跪着做什么，多伤身，还不快起来。翠莲，你怎么也不提醒我，害的大奶奶跪了那么久。”
翠莲赶忙上前扶着候婉云起来，赔笑道：“都是奴婢疏忽了，是奴婢的错，请大奶奶恕罪。”
候婉云哪里敢问这恶婆婆身边第一贴身大丫鬟的罪，她对着翠莲也不得不客客气气，道：“翠莲姑娘说笑了。”
候婉云站起来，婆婆不让她坐，她也不敢坐，只能忍着疼规规矩矩的立在一旁。翠莲瞧着候婉云这恭敬规矩的样子，心里想着，自家小姐立规矩果然立的是极好了，将这儿媳妇拿捏的死死的。
顾晚晴与候婉云不咸不淡的寒暄了几句，而后瞧着候婉云的肚子，问道：“肚子有动静了么？我还等着抱嫡孙子呢。”
一提这事，简直就是候婉云的一块心病。本来姜炎洲就不怎么待见她，这回听说她缠了小脚，回家了倒是破天荒的主动来瞧她，可是一进屋子就用嘲弄的眼神看着候婉云，极为不屑，道：“你以为你这么做就能留住我的心？”而后当姜炎洲瞧见候婉云只缠了一只脚时，嗤笑道：“吃不了那个苦，忍不了那个疼，就别学人缠足，如今弄的大小脚，传出去只叫人笑话！”
然后姜炎洲摔门走了，只留下满心的讽刺。在此后，姜炎洲就再未踏入过候婉云的屋子。
姜炎洲当时只是随口一说，谁知道却是一语成谶，候婉云为了讨丈夫欢心去缠足，可是却受不了疼缠了一半的事，立刻就传的满城皆知，成了人们茶余饭后的谈资。树大招风，候婉云的名声太盛，知道她关注她的人太多，此时出了这等笑话，京城里的名媛贵妇都在暗地里取笑那个曾经名满天下的孝女。
原本候婉云嫁进姜家，此时又卧床不起，那些流言蜚语是传不到她的耳朵里的。可是顾晚晴安排进去伺候的丫鬟婆子，每日都在窃窃私语，用恰好让候婉云能听见的声音低声的交谈，将那些贵妇名媛取笑候婉云争宠的轻蔑不屑模仿的十足十。候婉云知道后简直气的不轻，气的她差点一口老血喷了出来。
如今顾晚晴又来打听她的肚子，那不是给她伤口上撒盐么！
候婉云低着头，一副委委屈屈的样，道：“回母亲的话，夫君他怜惜云儿脚上有伤，这些日子一直宿在别处。”
顾晚晴放下茶杯，翻了个白眼，轻哼一声，道：“云儿，嫁进来这么久了，不是娘说你，你得争气点啊，炎洲娶了你，房里连个伺候的妾室都没有，可你却伺候的这么不周到。”
候婉云听见顾晚晴提妾室一词，心里头咯噔一下，有种不祥的预感。果然，顾晚晴放下茶杯，道：“云儿，娘知道你是个通情达理的，所以咱们娘两有话就直说了。炎洲房里那五个同房丫头，伺候炎洲这么多年，尽心尽力，没有功劳也有苦劳。其中蔷薇生了个女儿，琴儿和画儿也都怀了身子，娘瞧着，是不是该给那几个丫头抬了房？”
而后顾晚晴又补充道：“当然，这都是你房里的事，还是得你做主。只是为了子嗣着想，也不能太委屈了那几个有孩子的丫头。云儿，你若是反对，心里头不舒服，我回头去跟炎洲说。”
顾晚晴说的是面子话，她候婉云哪里敢反对。只是如今她刚嫁进门，不得丈夫宠爱，又被婆婆排挤，娘家无人依靠，而那几个同房丫头都是老人了，有的生了孩子，有的怀了身子，这要是一起都抬了房，保不准她一个正妻，还得受小妾的排挤。虽然说姜家规矩森严，断然不会出宠妾灭妻的事，可是面子上虽说是过得去，她是正妻，但是里子过的好不好，那就是两说了。
候婉云的脸色难看，笑的比哭还难看，垂着头道：“母亲说笑了，云儿瞧着那几个丫头也都该抬房了，这几日云儿还寻思着去跟母亲商量呢，没想咱们娘两想到了一处，竟是母亲先提出来了呢。”
顾晚晴哈哈一笑，拉着候婉云的手笑道：“真是个懂事的，不愧是大家闺秀，比那些小家子出来的女儿就是不一样。那这事就这么定了，既然是你房里的事，就由你来操办好了。我瞧着事情办的越快越好，赶在那两个丫头生产前将名分定下来。”
顾晚晴之所以要赶在生产前尽快将五个丫头抬房，是因为如今五个丫头是通房丫鬟的身份，都同住在一个院子里，顾晚晴实在是不放心她们与候婉云这蛇蝎心肠的女人同住一个院子。等抬了房，成了姨娘，就能名正言顺的分院子居住，离候婉云远远地，将来生了孩子，也省的孩子遭了毒手。毕竟防人不可能防一辈子，离的太近，怕被候婉云钻了空子。
候婉云唯唯诺诺应了下来，顾晚晴瞧着她那副憋屈的要死，却不得不装大度的样子，心中舒畅。两人闲话了一番，顾晚晴瞅着候婉云那双大小脚。这么个样子，她连门都出不去，一走出去别人瞧着那双脚，不得笑死她，所以候婉云定然是要将另一只脚也缠了的。
果不其然，候婉云低着头，提起缠足的事。顾晚晴皱着眉头，道：“唉，云儿，你要缠足当时怎么不缠全了。我早就将那几个番邦婆子送了回去，如今左相夫人那我还得再跑一趟，也得看看那几个婆子得空了没。京城里多少名媛小姐都排队等着缠足呢，若非我与左相夫人关系亲，怎能那么轻易的借了婆子来。现在你又要借，唉，行，等为娘再去跟左相夫人说说，看看能不能借了那几个婆子来。”
而后又发愁道：“云儿，你也晓得，这应酬总是要花银子的，上次为了给你请那几个婆子，我还特地打了套首饰送给左相夫人。左相夫人是什么身份，什么好东西没见过，我还专门挑的南海最好的珊瑚做成的首饰，光那一套首饰，就够三户殷实人家吃一辈子了。唉，云儿，娘不似你，有织造坊那般丰厚的嫁妆，那套首饰可是娘从自己私房里出的，娘变卖了不少金银玉器，才买了一套……如今又要有求于人，唉……”
候婉云一听，这言外之意不就是让自己出钱么！钱什么的，她候婉云有的是！候婉云瞧着顾晚晴，心里头忽然瞧见了点希望：原本以为这婆婆软硬不吃油盐不进，如今瞧着她竟然是个贪财的主。
人一旦有了欲望，就有弱点，就能让人有机可乘。若是砸些银子能换得婆婆对自己好些，换顾晚晴的信任，那么候婉云是很乐意砸银子让自己的日子舒坦些的。
于是她赶忙点点头，道：“银子的事不是问题，既然这事是为云儿做的，那么云儿自然该分担。”
顾晚晴高兴的说：“云儿真是个懂事的，我还在发愁呢，这下你开了口，那就行了。对了，我才看上了套首饰，据说是左相夫人想要的，不如就趁着这个机会送给她，娘好跟她开口要缠足婆子。”
候婉云道：“一切都听母亲的安排。”
于是顾晚晴高高兴兴的从怀里掏出一张票据来，道：“云儿，这是那首饰的单子，娘就交给你了，回头你将银票准备好了，娘叫人来取。”
候婉云接过票据来一看，只觉得一阵血气上涌：这足足五万两的票子，都能抵上两间织造坊的铺子了，什么样的首饰需要这么多银子！这恶婆婆狮子大开口，是要趁机刮她的血么！
可是若是不出这钱……候婉云咬着牙，瞧着自己的大小脚，那几个番邦婆子缠足的手艺可是天下一绝，若是换了其他人，也缠不出同一个样子，就算再缠了另一只脚，回头也是个大小脚，她可不想一辈子都变成这样。
“好！”候婉云牙一咬，不就是两间织造坊的钱么，豁出去了！
“哦对了，这是上次那珊瑚首饰的单子，我恰好也带着。云儿你不如也将这一起出了吧，总归是替你办事的钱。”顾晚晴又掏出一张票据，塞在候婉云手里，笑的慈祥。
候婉云接过来一看，又是张两万两的票子，眼前一黑，差点晕了过去。
☆、39惜春探秘
顾晚晴瞧着候婉云的脸色,关切问道：“云儿,我瞧着你脸色不太好，是否哪里不舒服？”而后转头对翠莲道：“许是大奶奶脚疼了,翠莲,你去取逍遥膏来给大奶奶用。”翠莲应了一声往门外走，候婉云忙起身追了两步拉住翠莲的手笑道：“母亲，不必了,云儿并不疼。许是昨晚睡的不好,有些头晕罢了。”
霍曦辰半月前来瞧了瞧姜惠茹，说一来她先天不足，自娘胎里带的病根难除；二来后天体弱多病，身子虚弱。至于这次病的突然，是因为心疾所致。霍曦辰开了方子，更嘱咐姜惠茹少思少想，身子方可好起来。
顾晚晴一听不是候婉云从中作梗，也就放心了许多。霍曦辰本来诊了病开了方子，就要回去。可是姜恒实在不放心他这宝贝侄女，便亲自去给霍老爷子打了招呼，硬是留了霍曦辰在姜府住了下来。
姜惠茹淡淡笑着坐起来，顾晚晴忙上前去，亲自拿了两个枕头给她垫在背后，扶她坐好。姜惠茹瞧着顾晚晴，神情亲昵，道：“多谢大伯母关心，惠茹感觉好多了。”
顾晚晴笑着摸了摸姜惠茹的脸庞，替她拢了拢头发，道：“今个的药吃了么？”
姜惠茹皱了皱眉，鼻子蹙了起来，扁着嘴，颇为不满，道：“那药一日赛过一日的苦，喝的惠茹快将五脏六腑都吐了出来。”
“哼，你还好意思说。”门口一声清脆声音响起，一个穿着白衣的少年掀了帘子进来，那少年面容清秀俊朗，虽然是一身简单的袍子，却掩不住浑身透出的贵气。少年进了屋子，一脸不高兴的瞅着姜惠茹，道：“我开的方子，那可是千金难求。寻常人就是求我，我也不瞧他们。你倒好，不但让你伯父从我父亲那要了人，将我扣在姜府每日为你诊脉，还将我开的药偷偷倒掉！”
姜惠茹哼了一声，白了他一眼，道：“谁叫你开的药那般的苦。你不是神医么，怎么不把药开的好喝些，我听说前阵子大嫂房里的巧杏姑娘病了，府里的大夫给巧杏开的方子，放了好些甘草，喝着就没那么苦。你倒好，开的方子竟是我喝过的最苦的药，定是你不满我大伯将你留下，存心整我来着！”
霍曦辰啪的一声，将怀里的药匣子摔在桌子上，俊朗的脸庞绷得紧紧的，冷冷道：“随你怎么说，开方子是我的事，至于喝与不喝，都是你的事，与我何干？”
顾晚晴瞧着这两个斗嘴的少年，头疼的揉了揉眉心。这一个姜家的嫡长女，一个霍家的嫡幼子，都长在豪门中的豪门，是贵人中的贵人，从小众星捧月长大，脾气都是一个比一个执拗。素日里姜惠茹算是个脾气温和的，可是就和这霍曦辰瞧不对眼。两人针尖对麦芒，一见面就得吵了起来。
“哼！”
“哼哼！”
顾晚晴又是一阵头疼，这两个晚辈吵架，她这个做长辈的还不得不当和事老。于是顾晚晴先是责备了自家侄女，道：“惠茹，霍公子是你大伯特地请来的神医，是姜府的贵客，怎可这般说话！”
又笑着对霍曦辰道：“我家惠茹就是这小姐脾气，得罪之处，还请霍公子多包涵。”
霍曦辰转身，对顾晚晴恭恭敬敬行礼，道：“王妃客气了，姜大小姐是我的病人，我自然是不会同病人一般见识的。”
好容易劝了两人，霍曦辰坐下了为姜惠茹诊脉。霍曦辰身份贵重，自然是不同于一般的大夫，素日里他来诊病，只要姜惠茹身边跟着姜家的人即可。
顾晚晴在旁边瞧着，眼里透着焦灼和关心。姜惠茹将顾晚晴的神情收在眼里，心里一阵温暖：她是个聪明的姑娘，她知道她的大伯母是真心爱护自己，对自己的身体非常关心。
霍曦辰诊了脉，仔细想了想，提笔写下药方，吹干了交给门口候着的丫鬟，道：“还是同昨个一样的煎药法子，记得要在入夜之前服用。”
丫鬟拿着方子出去了，霍曦辰低头从药箱里掏出一个精致的鹿皮包来。姜惠茹一见那包，脸色立马变了，道：“你要做什么，又要拿针扎我！？”
霍曦辰捻起一根针，颇为无奈的看着姜惠茹，道：“我拿针自然是为你针灸，难不成要缝衣服？”
姜惠茹浑身打了个哆嗦，霍曦辰的针灸她可是尝试过的。以前她也针灸过，可是都不怎么疼痛，但霍曦辰的针灸之术实在是太过与众不同，霍曦辰来姜家第一次给姜惠茹瞧病，就用了针灸，当时就疼的她毫无形象的呲牙咧嘴，哭爹喊娘。自从那次，姜惠茹和霍曦辰的梁子就结下了。
“我不要针灸！”姜惠茹赶紧摇了摇头，一脸可怜兮兮的瞧着顾晚晴，哀求道：“大伯母，惠茹不要针灸！”
顾晚晴帕子捂着嘴，噗嗤一下笑出声来，慈爱的拍了拍姜惠茹的背，道：“你这孩子，说什么傻话。这良药苦口，针灸虽痛，但对你的身子有益处。你若是不答应，那大伯母可得叫几个丫鬟压着你手脚了啊。到时候你乱动，霍公子下针扎错了地方，还不得多扎几针！”
姜惠茹扁了扁嘴，她知道若是其他事情，自己撒娇求情，她大伯母准会答应她，可是唯独看病这一件事，大伯母是不会顺着她的。
于是姜惠茹在霍曦辰的“摧残”之下，哭的一把鼻涕一把泪，毫无形象可言，终于是针灸完了，姜惠茹一滩软泥一样缩在被窝里睡着了。顾晚晴心疼的摸了摸她的头，替她擦了汗，掖好被子，而后对霍曦辰使了个眼色。
霍曦辰点点头，轻手轻脚的收起药箱，出了门在门口等着。没一会顾晚晴也出来了，霍曦辰恭恭敬敬的站在廊下等着顾晚晴。
顾晚晴从屋里出来，往院子外头走，霍曦辰也跟着她，直到出了院子，确定姜惠茹听不见两人的对话，顾晚晴才问他：“霍公子，惠茹那孩子的身子，到底如何了？”
霍曦辰的眉头微微皱起来，道：“针灸药石只能医身体的疾病，而姜小姐的病，乃是心病。我只能治好她的身子，至于她的心结，恕我无能为力。”
顾晚晴叹了口气，姜惠茹自小性子就执拗坚毅，什么事都憋在心里。前阵子还坚定着不嫁人，问也问不出原因，只是咬着嘴唇哭，后来她大伯去问，姜惠茹只是哭的更凶了，却什么都不肯说。半个月前也不知道是怎么的，回了院子就发了高烧，一病不起。霍曦辰来了也说是心病，可是任是谁去问，姜惠茹都不肯开口说。
顾晚晴对霍曦辰道了谢，两人分别。顾晚晴心事重重，惦念着姜惠茹的病，不自不觉的就走到候婉云的院子门口。
这半个月，候婉云缠了一只足，下不了床。顾晚晴就让她在床上修养，让她的几个陪嫁丫鬟服侍她，自己又借口怕她养身子人手不足，又调派了好几个二等丫鬟和粗使丫鬟去候婉云房里，算是将她扎扎实实的监视起来。
姜惠茹身子病着，顾晚晴光顾着操心这位侄女的病，这半个月也就没怎么顾得上去折腾候婉云，只是多派人去监视她。再加之大公子房里的两个有身子的丫头眼瞅着临盆将近，顾晚晴可是一点岔子都不想出。
顾晚晴抬头瞧着院子里，不知不觉脚就迈了进去。这会是刚用过午膳的时辰，院子里静悄悄的，伺候的丫鬟们都回屋子午睡去了，只余下屋里伺候的丫鬟，坐在桌边打瞌睡。
惜春坐在自己房间里，透过窗口，瞧见大太太带着翠莲进了院子。惜春转头，看了看巧杏。
自从巧杏搬救兵来迟之后，就在候婉云面前失了宠爱，不似原先那么深的信任了。地位也从头等大丫鬟降了下来，又惜冬取而代之。惜冬原本是和惜春住一屋子，如今得了宠，就将巧杏独住的屋子霸占了，将巧杏赶来和惜春一道住。
此时巧杏瞧着惜春的眼色，咬了咬牙，拿起卷在床脚的包裹，低着头匆匆往外头走，装作慌不择路的，和刚进院子门的顾晚晴撞了个满怀。巧杏怀里抱着的包裹掉在地上，里头的东西散落了一地。巧杏自己则做出一副惊恐的模样，吓得大气不敢出，刚忙跪在地上瑟瑟发抖。
翠莲刚想出声教训这个不长眼的丫头，就被顾晚晴挥挥手制止了。
巧杏是个什么样的人，顾晚晴很清楚。这个丫头能跟在候婉云身旁那么多年，还能做到候婉云信任的大丫鬟的地步，当年就是在安国侯府，巧杏的机灵劲也是拔尖的。巧杏不是个冒冒失失的人。她性子沉稳，聪明有眼色，怎么可能冒冒失失的撞在当家主母的身上。
巧杏一定是想让顾晚晴看到什么。
顾晚晴眯了眯眼，瞧着那抖出包裹外的东西。那是一件丫鬟穿的对襟衣裳，还是夏装的样式。唯一有些不同的事，那衣裳胸口的白色内衬，有着斑斑点点的血迹，还有一个个的小孔，若是不仔细看，还真看不出来。内宅的那些龌龊事，顾晚晴还是很清楚的。这痕迹像极了用针扎后的痕迹，而且从血迹的范围来看，似乎还扎的挺厉害。
巧杏看见顾晚晴眼睛从血迹上扫过，目光又折回血迹的地方停留了一下，而后顾晚晴的眼神就飘向了别处。巧杏晓得，大太太一定注意到了她想给她看的东西，于是赶紧将地上的衣服捡起来塞进包裹里。
“你这是去哪呢？”顾晚晴看着巧杏，随口一问。
巧杏一边将包裹抱在怀里，一边唯唯诺诺道：“回大太太的话，奴婢是要将自个的衣服送去浆洗。这是半个月前弄脏的衣裳，奴婢堆在房里给忘了，直到方才才想起来，就急忙送去洗了。”
顾晚晴眼睛眯了起来，半个月前的衣裳忘了洗，怎么偏偏就趁着自己来的时候想起来送去洗了。巧杏到底是想传递给自己个什么消息？
虽说心里有些疑惑，顾晚晴面上还是淡淡的，瞧不出什么，对巧杏道：“行了，你去吧。”巧杏干嘛抱着包裹出了院子。
顾晚晴向前走了两步，忽然想起一件事来，便问翠莲：“我记着前阵子巧杏也病了，是什么时候病的？”
翠莲想了想，道：“回小姐的话，奴婢记得，似乎跟大小姐是一个时候，也是大奶奶缠足的那天病了。”翠莲又低头想了想，末了补充一句：“奴婢还记得，那天大小姐来过大奶奶屋里坐了一会。可真是巧呢，都是从大奶奶屋里出去，就病了。”
姜惠茹生病之前来过候婉云的屋子里？顾晚晴的眼神瞬间冷了下来，她虽然不知道导致姜惠茹生病的心结是什么，可是她一直隐隐猜测姜惠茹的病是和候婉云有关的，如今既然知道姜惠茹生病之前来过候婉云的屋子，以顾晚晴对候婉云的了解，她知道，姜惠茹的病肯定与候婉云脱不了关系！
“翠莲，走，今个我要好好‘探望探望’咱们姜家那位大奶奶！“
☆、38抬房分院
顾晚晴慢慢的朝候婉云的屋子走去,屋子的门是半掩的,静悄悄的毫无声息。顾晚晴推门走了进去，瞧见惜冬坐在桌边,一手撑着下巴打瞌睡。
候婉云躺在窗户边的贵妃榻上,暖暖的阳光照在她身上，让她整个人都显得圣洁而美好。顾晚晴静静的立着，瞧着候婉云，脑子里忽然恍惚了一下,放佛回到了当年在安国侯府的时光。
回忆有美好,心里就有多恨。顾晚晴的心猛的抽了一下,目光似一瞬间结冰了一般。
啪的一声，顾晚晴一巴掌拍在桌子上，惊醒了屋里候婉云主仆二人。
“为娘来了,你就是这么躺着迎接我的？”顾晚晴皱着眉头瞧着睡眼惺忪的候婉云，眉宇间含着怒气，“还有没有规矩了！”
候婉云似乎还未从睡梦中清醒过来，顾晚晴这一喝，让她一个激灵清醒了过来，待到看清来人是谁，不禁脊背寒毛都竖了起来。
“母亲，媳妇睡着了，未能及时相迎，请母亲恕罪。”候婉云撑着身子从榻上下来，跪在地上，楚楚可怜。
顾晚晴也不忙着叫她起来，低着头瞧着眼前跪着的人。只见她一只脚缠着厚厚的裹脚布，一只脚穿着寻常的裹布。那日缠足之后，候婉云并未将足放开，就这么一直缠着，此时长了半个月，脚的伤也不那么疼了。
顾晚晴慢慢悠悠的坐下，翠莲倒了杯茶给她，顾晚晴端起茶杯细细的品了一会茶，并不急着和候婉云说话。
候婉云本身脚就有伤，此时连鞋子都没穿，跪在冰冷的地上，心中又将顾晚晴八辈祖宗问候了一遍。待到过了一盏茶的功夫，顾晚晴才慢慢悠悠的放下茶杯，对候婉云和蔼笑了笑，道：“哟，我方才想事情想出了神，竟然将你给忘了。你脚还没好，跪着做什么，多伤身，还不快起来。翠莲，你怎么也不提醒我，害的大奶奶跪了那么久。”
翠莲赶忙上前扶着候婉云起来，赔笑道：“都是奴婢疏忽了，是奴婢的错，请大奶奶恕罪。”
候婉云哪里敢问这恶婆婆身边第一贴身大丫鬟的罪，她对着翠莲也不得不客客气气，道：“翠莲姑娘说笑了。”
候婉云站起来，婆婆不让她坐，她也不敢坐，只能忍着疼规规矩矩的立在一旁。翠莲瞧着候婉云这恭敬规矩的样子，心里想着，自家小姐立规矩果然立的是极好了，将这儿媳妇拿捏的死死的。
顾晚晴与候婉云不咸不淡的寒暄了几句，而后瞧着候婉云的肚子，问道：“肚子有动静了么？我还等着抱嫡孙子呢。”
一提这事，简直就是候婉云的一块心病。本来姜炎洲就不怎么待见她，这回听说她缠了小脚，回家了倒是破天荒的主动来瞧她，可是一进屋子就用嘲弄的眼神看着候婉云，极为不屑，道：“你以为你这么做就能留住我的心？”而后当姜炎洲瞧见候婉云只缠了一只脚时，嗤笑道：“吃不了那个苦，忍不了那个疼，就别学人缠足，如今弄的大小脚，传出去只叫人笑话！”
然后姜炎洲摔门走了，只留下满心的讽刺。在此后，姜炎洲就再未踏入过候婉云的屋子。
姜炎洲当时只是随口一说，谁知道却是一语成谶，候婉云为了讨丈夫欢心去缠足，可是却受不了疼缠了一半的事，立刻就传的满城皆知，成了人们茶余饭后的谈资。树大招风，候婉云的名声太盛，知道她关注她的人太多，此时出了这等笑话，京城里的名媛贵妇都在暗地里取笑那个曾经名满天下的孝女。
原本候婉云嫁进姜家，此时又卧床不起，那些流言蜚语是传不到她的耳朵里的。可是顾晚晴安排进去伺候的丫鬟婆子，每日都在窃窃私语，用恰好让候婉云能听见的声音低声的交谈，将那些贵妇名媛取笑候婉云争宠的轻蔑不屑模仿的十足十。候婉云知道后简直气的不轻，气的她差点一口老血喷了出来。
如今顾晚晴又来打听她的肚子，那不是给她伤口上撒盐么！
候婉云低着头，一副委委屈屈的样，道：“回母亲的话，夫君他怜惜云儿脚上有伤，这些日子一直宿在别处。”
顾晚晴放下茶杯，翻了个白眼，轻哼一声，道：“云儿，嫁进来这么久了，不是娘说你，你得争气点啊，炎洲娶了你，房里连个伺候的妾室都没有，可你却伺候的这么不周到。”
候婉云听见顾晚晴提妾室一词，心里头咯噔一下，有种不祥的预感。果然，顾晚晴放下茶杯，道：“云儿，娘知道你是个通情达理的，所以咱们娘两有话就直说了。炎洲房里那五个同房丫头，伺候炎洲这么多年，尽心尽力，没有功劳也有苦劳。其中蔷薇生了个女儿，琴儿和画儿也都怀了身子，娘瞧着，是不是该给那几个丫头抬了房？”
而后顾晚晴又补充道：“当然，这都是你房里的事，还是得你做主。只是为了子嗣着想，也不能太委屈了那几个有孩子的丫头。云儿，你若是反对，心里头不舒服，我回头去跟炎洲说。”
顾晚晴说的是面子话，她候婉云哪里敢反对。只是如今她刚嫁进门，不得丈夫宠爱，又被婆婆排挤，娘家无人依靠，而那几个同房丫头都是老人了，有的生了孩子，有的怀了身子，这要是一起都抬了房，保不准她一个正妻，还得受小妾的排挤。虽然说姜家规矩森严，断然不会出宠妾灭妻的事，可是面子上虽说是过得去，她是正妻，但是里子过的好不好，那就是两说了。
候婉云的脸色难看，笑的比哭还难看，垂着头道：“母亲说笑了，云儿瞧着那几个丫头也都该抬房了，这几日云儿还寻思着去跟母亲商量呢，没想咱们娘两想到了一处，竟是母亲先提出来了呢。”
顾晚晴哈哈一笑，拉着候婉云的手笑道：“真是个懂事的，不愧是大家闺秀，比那些小家子出来的女儿就是不一样。那这事就这么定了，既然是你房里的事，就由你来操办好了。我瞧着事情办的越快越好，赶在那两个丫头生产前将名分定下来。”
顾晚晴之所以要赶在生产前尽快将五个丫头抬房，是因为如今五个丫头是通房丫鬟的身份，都同住在一个院子里，顾晚晴实在是不放心她们与候婉云这蛇蝎心肠的女人同住一个院子。等抬了房，成了姨娘，就能名正言顺的分院子居住，离候婉云远远地，将来生了孩子，也省的孩子遭了毒手。毕竟防人不可能防一辈子，离的太近，怕被候婉云钻了空子。
候婉云唯唯诺诺应了下来，顾晚晴瞧着她那副憋屈的要死，却不得不装大度的样子，心中舒畅。两人闲话了一番，顾晚晴瞅着候婉云那双大小脚。这么个样子，她连门都出不去，一走出去别人瞧着那双脚，不得笑死她，所以候婉云定然是要将另一只脚也缠了的。
果不其然，候婉云低着头，提起缠足的事。顾晚晴皱着眉头，道：“唉，云儿，你要缠足当时怎么不缠全了。我早就将那几个番邦婆子送了回去，如今左相夫人那我还得再跑一趟，也得看看那几个婆子得空了没。京城里多少名媛小姐都排队等着缠足呢，若非我与左相夫人关系亲，怎能那么轻易的借了婆子来。现在你又要借，唉，行，等为娘再去跟左相夫人说说，看看能不能借了那几个婆子来。”
而后又发愁道：“云儿，你也晓得，这应酬总是要花银子的，上次为了给你请那几个婆子，我还特地打了套首饰送给左相夫人。左相夫人是什么身份，什么好东西没见过，我还专门挑的南海最好的珊瑚做成的首饰，光那一套首饰，就够三户殷实人家吃一辈子了。唉，云儿，娘不似你，有织造坊那般丰厚的嫁妆，那套首饰可是娘从自己私房里出的，娘变卖了不少金银玉器，才买了一套……如今又要有求于人，唉……”
候婉云一听，这言外之意不就是让自己出钱么！钱什么的，她候婉云有的是！候婉云瞧着顾晚晴，心里头忽然瞧见了点希望：原本以为这婆婆软硬不吃油盐不进，如今瞧着她竟然是个贪财的主。
人一旦有了欲望，就有弱点，就能让人有机可乘。若是砸些银子能换得婆婆对自己好些，换顾晚晴的信任，那么候婉云是很乐意砸银子让自己的日子舒坦些的。
于是她赶忙点点头，道：“银子的事不是问题，既然这事是为云儿做的，那么云儿自然该分担。”
顾晚晴高兴的说：“云儿真是个懂事的，我还在发愁呢，这下你开了口，那就行了。对了，我才看上了套首饰，据说是左相夫人想要的，不如就趁着这个机会送给她，娘好跟她开口要缠足婆子。”
候婉云道：“一切都听母亲的安排。”
于是顾晚晴高高兴兴的从怀里掏出一张票据来，道：“云儿，这是那首饰的单子，娘就交给你了，回头你将银票准备好了，娘叫人来取。”
候婉云接过票据来一看，只觉得一阵血气上涌：这足足五万两的票子，都能抵上两间织造坊的铺子了，什么样的首饰需要这么多银子！这恶婆婆狮子大开口，是要趁机刮她的血么！
可是若是不出这钱……候婉云咬着牙，瞧着自己的大小脚，那几个番邦婆子缠足的手艺可是天下一绝，若是换了其他人，也缠不出同一个样子，就算再缠了另一只脚，回头也是个大小脚，她可不想一辈子都变成这样。
“好！”候婉云牙一咬，不就是两间织造坊的钱么，豁出去了！
“哦对了，这是上次那珊瑚首饰的单子，我恰好也带着。云儿你不如也将这一起出了吧，总归是替你办事的钱。”顾晚晴又掏出一张票据，塞在候婉云手里，笑的慈祥。
候婉云接过来一看，又是张两万两的票子，眼前一黑，差点晕了过去。
☆、39惜春探秘
顾晚晴瞧着候婉云的脸色,关切问道：“云儿,我瞧着你脸色不太好，是否哪里不舒服？”而后转头对翠莲道：“许是大奶奶脚疼了,翠莲,你去取逍遥膏来给大奶奶用。”翠莲应了一声往门外走，候婉云忙起身追了两步拉住翠莲的手笑道：“母亲，不必了,云儿并不疼。许是昨晚睡的不好,有些头晕罢了。”