叶氏心里憋着一口气,带着女儿女婿一起出发了。黄茂林赶着牛车,母女两个在一边跟着。

    每个镇子的油坊都不多,平安镇东边的马店镇的人还不晓得余家提高兑换率的事情。往常大家都是把菜籽送到油坊,今儿忽然有人拿钱买,众人都轰动了。

    马店镇的油坊坊主陈掌柜听说后,心里非常好奇。各个镇的油坊每年都会把积攒下的菜籽卖到县里,如何这韩家居然还掏钱买菜籽?这里头肯定有事情。

    没费多少功夫,陈掌柜打听清楚了缘由,心里把余家骂了个臭死。这样破坏规矩,早晚关门!

    怪不得韩家跑到这里来收菜籽。

    陈掌柜心里倒不急,他已经收到了许多菜籽。那些卖给韩家的,都是家里菜籽有富余的。陈掌柜见韩家收了几天之后就不来了,他心里冷笑,自己把余家提高兑换率的事情传播了出去。

    叶氏母女在马店镇收了五天,余家的消息渐渐走漏出去了。她们就开始转向西边的路桥镇。

    路桥镇的卢掌柜和马掌柜刚开始有些挤兑韩家,但韩家拿钱收菜籽也不犯法。有人想欺负娘儿几个,卖菜籽时在叶氏身上动手动脚,梅香一脚把那家门口的石墩子踢飞了。

    “瞎了你的狗眼了,去平安镇打听打听,韩大姑奶奶的亲娘也是你个狗东西能动手脚的!再不老实,我把你丢到山里去喂狼!”

    嚯,那石墩子少说也有七八十斤重,这丫头一脚就踢飞了!

    路桥镇有人在平安镇有亲戚,隐隐约约听说过韩家的事情,刚开始以为是谣言,再一看,竟然是真的!

    那动手脚的立刻老实了,“姑奶奶莫生气,我吃了屎了,一时糊涂,再不敢的!”

    梅香发了威,剩下的事情就好办了。她们一不扣秤,二来笑脸相迎,那些菜籽多的人家,纷纷都拿出来卖给她们。

    这样过了十来日,娘儿三个收了几大车的油菜籽,花了不少银两。这一路上,异常辛苦。饿了,就啃两口干粮,渴了就喝两口冷水,也有些好心的人家偶尔会给口热水喝。有时候太累了,就靠在车把上休息一会。

    每天跑那么远的路,回家后仍旧有一大摊子事情在等着。来不及多歇一口气,又是无休无止的忙碌。黄茂林更是辛苦,一大早起来磨豆腐,卖过豆腐后下午来不及补觉,也跟着一起去。

    原来也是还把他当女婿,这一回他跟着母女两个一起吃苦,叶氏又怜惜他没有亲娘,心里越发把他当做自己的儿子看待。她一边庆幸自己当初听了明朗和梅香的话退了王家的婚事,一边又心疼两个孩子跟着她吃苦。

    黄茂林和梅香一路虽然也累,但小儿女之间一个眼神一个动作都能消除疲惫。黄茂林偶尔从路边采朵野花给梅香玩,有时候又说笑话给母女两个听。

    黄茂林驾车的功夫越发娴熟,叶氏也不再如刚开始那样胆怯。至于梅香,她就像一把蒙了灰尘的宝剑,这次的经历,不仅没有压垮她,反而让她斗志越来越强。

    叶氏时常看着大女儿的神色,仿佛就像看到了韩敬平一样,越困难越勇猛,逆境中他们能爆发出更大的力量,披荆斩棘、勇往直前。

    因收来的菜籽太多,东院东厢房都快放不下了,叶氏把明朗隔壁那间屋子收拾了出来,请韩敬杰把屋顶的瓦重新捡了捡,确保绝对不会漏雨。又往屋里地上撒上石灰,再架起木架子,铺上稻草,再把菜籽放在上面。

    叶氏忽然庆幸,年后因为事情多,去年存的菜籽一直没有卖,这回可能派上大用场。

    家里有了大半年的菜籽存量,叶氏心里顿时松了口气。

    小兰香在二伯家待了一阵子,虽说晚上仍旧能回家,白天有莲香姐姐陪她玩,她仍旧是每天闷闷不乐。每次天快黑的时候,她定然要跑到青石桥那里守着,等看到家里的车,飞奔过去让阿娘抱抱。

    叶氏每次看到小女儿这样苦守在桥边,心里像刀割一样难过。天杀的余家,非要想吃独食!

    这些日子以来,家里油坊生意差了不少。那些送过菜籽来的,有些聪明人看出了门道,知道余家这样抗不久,趁着暂时那边换的油多,先去那边换,韩家的留着以后再换。那些没送菜籽来的,自然更不会来了。

    好在余家每日在镇上卖油的时候并没有降价,叶氏母女也能喘口气。利润越来越少,梅香和叶氏咬牙撑着,死也不肯提高兑换率。愿意来换油就来,不愿意来就算了。

    随着时间的推移,越来越多的人往余家去换油。平安镇的居多,马店镇和路桥镇住的离这边近的人家也都跑来了。

    余家父子几个整日榨油不断,仍旧供不应求。

    若是生意真这么好也就罢了,可这里头没有赚头啊。榨油多累啊,余家很快就吃不消了。一是兑换量太大,爷儿几个累伤了。二是干的越多亏得越多,余家人心疼呀,渐渐撑不住了,开始想降低兑换率。

    叶氏听说后,想着终于松了口气。梅香却劝叶氏仍旧按兵不动,反其道而行之,除了镇上卖油时价格不便,那些拿菜籽到油坊换油的,她反而进一步降低韩家油坊的兑换率,逼着所有人都去余家换油。

    那些交过了菜籽的,提前都和余家说好了多少菜籽换多少油,余家想降不是那么容易的。那些后期闻风而动的,听见余家想降,顿时大骂余家不守信用,前头一个样子,后来人又是一个样子,难道我们哪里比前头的人差了?

    余家最后实在吃不消了,爷儿几个索性称病,把家里的存油处理干净后,不再榨新油,收来的菜籽也放在那里,暂不做处理。

    梅香听到消息后,又把菜籽油兑换率提高到原来的水平。余家不榨油,整个平安镇的人家渐渐开始往韩家去,梅香越发忙碌,三天两头榨油,也有些供不应求。

    受了这么多日子的委屈,叶氏母女两个终于迎来了转机。

    叶氏背地里哭了很多场,她一个寡妇带着几个孩子过日子,本来就艰难,余家还趁火打劫。若不是女儿和女婿推着她往前走,她一个人怕早就垮下来了。自此,家里油坊的事情,叶氏渐渐都听凭女儿做主,自己只在一边打下手。

    余家迟迟不敢再开门,韩家油坊生意忽然火爆起来,好多人家跑到余家去把菜籽要了回来,仍旧送到韩家这边来了。梅香只字不提,只是再不肯提高兑换率。

    韩家油坊迎来了转机,各路亲朋都松了一口气。连崔氏都喜得直念佛,她虽然偏心韩敬义,但她又不傻。这么多年,三房给的孝敬是最多的。若三房垮了,她不光吃不到孝敬,说不定迫于道义,她还要去帮衬。

    听说兰香没人带,崔氏还打发春香去帮着莲香一起带。兄弟三家加起来一共十几个孩子,兰香是最小的,如今乍然跟个小可怜一样,哥哥姐姐们都怜惜她,整日都哄着她玩。

    除了带兰香,叶氏家里菜园,周氏和董氏也去帮着干了一些杂活。

    如叶家和黄家就更高兴了,谁不希望自家亲戚越来越好呢。

    等栽完了秧,余家又偷偷开始榨油,仍旧想按照原来的兑换率换油。有些人家不肯,就去闹。

    叶厚则叫上几个族人,带上菜籽,就要按照余家头先的最高比例换油。余家不肯,他们就不走。怎地前头的人都能换,我们就不能换了?余掌柜看不起我们?

    余家叫苦不迭,这几个月以来,他们丁点没赚到,反倒亏了功夫和劳力,去年存的菜籽还搭进去不少。只要余家敢开门,梅香就降低兑换率,让顾客们去余家换油,说余家兑换率高,余家越发不敢开门了,连镇上都不大敢去。

    余掌柜悔恨不跌,当初为甚鬼迷了心窍,非要想把韩家弄死。若是不出这昏招,两家平安无事,哪里有这样为难的局面。

    余掌柜后悔也来不及了,韩敬平和他平起平坐也就罢了。后来他见两个女人压到自己头上,心里很不服气,原以为这样会难倒她们,没想到她们却能强撑着一口气破了局面。

    梅香趁着余家一蹶不振,渐渐吃下了更大的地盘,稳稳地压住了余家一头。

    头先的苦熬都换回了成果,等到夏天快过完的时候,梅香家赚到了往年同时期两倍的利润。

    叶氏赚了钱,开始各处还人情。梅香太忙了,她一边帮着女儿给婆家做针线,一边亲自扯了些花布,给莲香和春香一人做了一套夏天穿的裙子。

    除了这些,她往大房二房都送了油和肉,也往娘家送了一桶油和一条肉。

    至于黄茂林,那更是不用说了,吃的穿的用的,但凡明朗有的,必定有黄茂林的。

    日月窗间过马,很快又到了中秋节。

    一大早,叶氏就在厨房里忙碌,她今儿要炸油条。

    梅向在灶门下烧火,“阿娘,今儿真不去街上?”

    叶氏笑了,“不去了,这一年多以来,咱们娘儿两个整日跟牛似的,集集上街,如今家里油坊生意好,菜园里菜也不多了,今儿又过中秋,咱们就不上街了。少去这一个集,也穷不了。”

    梅香吃吃笑了,“阿娘如今说话越发财大气粗了。”

    叶氏笑了,“不说财大气粗,银子哪里是能挣得完的。既然油坊比以前好,卖菜的事情就不用那么紧了。这个夏天,我看你晒黑了一些,过两天稻子都收完了,除了上街,其余时间你就别出去了。”

    梅香摸摸脸,“真的黑了?阿娘没骗我?”

    叶氏腻了她一眼,“你还小呢,养养就回来了。等会子我炸好了油条,你往你大伯和二伯家里送一些,还有你七爷爷二爷爷家里,哦,明岳家里也送一些。”

    梅香点头,“今儿咱们不去,茂林哥一个人卖豆腐肯定卖的快。”

    叶氏正往锅里下油条,“茂林今年可给咱们帮了不少忙,除了给他做衣裳做吃食,我也没甚好东西给他了。”

    梅香低下头,脸红了红,她不敢跟叶氏说黄茂林私底下跟她动手动脚的事情。

    前些日子梅香榨油忙,黄茂林经常过来帮忙。叶氏还要照顾着田地和菜园,兰香粘着叶氏,非要跟着去,有时候家里就梅香和黄茂林两个人。

    干活的时候,黄茂林不时就蹭到她身边了。一会子摸摸头和脸,一会子过来搂着说悄悄话,甚至有时候跟那回在门楼里一样轻薄她。

    梅香从刚开的害羞拒绝,到最后面红耳赤扭手扭脚。黄茂林见她不再哭着挣扎,知道她必定也是喜欢的,每回都要占够了便宜才行。

    梅香的身体正在疯长,虽然隔着宽大的衣裳,她身上一丁点变化黄茂林都能发现。他甚至知道梅香哪里一碰就会痛,有一次故意坏心眼地搂着她,用脸在她身上轻轻蹭两下。

    梅香当时脸爆红,立刻把黄茂林按在地上的稻草窝里打了一顿。但她又没舍得使劲,最后反而被被黄茂林按到稻草窝里好一阵轻薄。

    这个中秋节,虽然稻子还没收完,娘儿两个却再不像去年那样忙乱。

    明朗兄弟今儿放假了,正在西厢房晨读。

    家里的风波明朗帮不上忙,只能更加用功读书。他心里清楚什么王家和余家,只要他考取了功名,所有的问题都能迎刃而解。

    儿子读书用功,叶氏帮不上儿子的忙,只能更加用心地打理他们兄弟的衣衫和吃食。

    第二日,黄茂林一大早就来了。梅香去田里割稻子去了,叶氏在家里做饭。明朗兄弟才吃了饭走了,叶氏正准备带着饭食和兰香一起去田里。

    “茂林来了,你家里忙完了没?”

    黄茂林笑了笑,“差不多了,我阿爹让我来看看,给婶子帮帮忙。”

    叶氏把饭食放到篮子里,“多谢你阿爹挂念,我们也快忙完了。你吃饭了没?走,跟我一起去田里,梅香早上出去了就一直没回来呢。”

    黄茂林趁着叶氏锁门的空挡,提起了那个篮子,“我吃过饭来的。”

    叶氏带着两个孩子一起去了田里,梅香肚子早饿了,见她过来,把镰刀一丢,就跑上来了。

    叶氏心疼的急忙打开篮子,端出一碗肉丝面,又拿了两根油条递给黄茂林,“我昨儿炸的,你也吃两根。”

    梅香一边吃面一边笑,“阿娘,我感觉我吃的好多啊,莲香一天吃的都没我一顿吃的多。”

    叶氏忙道,“胡说,你干了多少活!你看看你大伯二伯他们,干的活还没你多,吃的比你多呢!再说了,你还在长身子呢,干这么多活儿,可不能少吃了。”

    黄茂林也安慰她,“你哪里吃的多了,你还没我吃的多呢。”

    叶氏摸了摸旁边兰香的头,对梅香说道,“只管吃,家里多的是。等收完了稻子,我好生给你们一人做两身衣裳。”

    梅香呼噜噜很快把那一大碗面条吃光了,还吃了一整根油条,然后打了个饱嗝。

    黄茂林一边吃油条一边吃吃笑了,梅香顿时脸红,踢了他一下,“笑什么笑,不许笑!”

    叶氏如今不大管她两个说笑,只要没有什么太违规的事情,她也希望两个孩子能多一些情分,以后日子更和睦。

    黄茂林往旁边闪了闪,“不笑不笑,你要不要再吃两口。”

    说完,他把自己的油条递了过去。

    梅香撇开脸,“我才不要吃你剩下的。”

    说笑了一阵子后,大伙儿一起下田割稻子了。

    作者有话要说:

    亲亲们早上好,时间好快,一晃又过去大半年了~~

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    非常感谢大家对我的支持,我会继续努力的!

    第59章 谈生意智斗董氏

    刚割过了稻子, 把粮税交了,官府忽然下令征集各村镇民夫,对旁边的官道进行彻底的休整。

    命令一下, 众人都忙乱了起来。服徭役每年都有, 今年修路、明年修渠,总是没断过。你不想去,可以,给钱就是了。

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