崔妈妈吃饱喝足，响亮打个饱嗝，手捂了嘴，冲着婆子歉然得笑，仿佛又是那个在孙府里精干利落矜持收敛的头号婆子。
唐棣手叩一下桌面，婆子看着那张纸开始问她，头一句先问道：“是你娘家姓崔呢？还是夫家姓崔？”
说到娘家姓崔，婆子举一下左手，说到夫家姓崔，婆子举一下右手。
崔妈妈举一下右手。
婆子又问：“孙太太闺名可是叫瑞兰？”
崔妈妈点一下头，婆子再问：“可听说过别的名字？”
崔妈妈摇头，婆子问道：“她娘家姓什么？”
婆子伸出左手五个手指头，分别说道：“张？李？钱？金？胡？”
崔妈妈指指她的食指，意思是说姓李，乔容心中一沉，就是说她的闺名是李瑞兰？
唐棣看她扭着手咬了唇，侧身附耳说道：“她用了前夫的姓，极有可能是化名。”
她这才松弛了些，唐棣递过一盏茶来：“叶全煮的茶，你凑合着喝。”
又听婆子问道：“孙大人的官可是买来的？”
崔妈妈点点头。
婆子伸出左右手问道：“他的后台是谁？在杭城还是在京中？”
崔妈妈两个都指了指，就是说他在杭城有人，在京中也有人。
“杭城的人可是崔知府？”
崔妈妈摇了摇头，婆子问道：“不知道？还是不是？”
崔妈妈举起左手，她不知道。
“孙大人回乡祭祖的时候，是不是去了京中？”
崔妈妈点头。
“孙太太可一同去了？”
崔妈妈又点头。
“你呢？”
还是点头。
“小公子和两个女儿可曾随行？”
崔妈妈摇头。
“孙太太去京中见了谁？”婆子伸出十根手指，刚要一一去数，崔妈妈抬手指向屋顶吊着的一口钟。
“她去见了钟老夫人。”乔容小声对唐棣说道。
“说什么呢？听不清。”唐棣听清了，也想到了，却有意逗她，侧身向着她附耳过来。
她无奈凑过去，轻声说道：“钟老夫人。”
他嗯了一声，慢慢坐直身子，手指用力捏一下耳垂。
这丫头怎么回事？说话的时候，仿佛对着耳朵吹气，吹得又麻又痒又热，让他忍不住伸手去捏，一捏之下烫了起来，那股灼烫沿着耳垂蔓延，整个耳朵着了火似的。
乔容看他发呆，伸手指在他肩上戳了一下，他蹭一下弹跳而起，察觉不对，又忙坐回去，不满看着她问道：“为什么吓我？”
乔容指指竹帘那边，婆子不知道这边的大人们有没有懂崔妈妈的意思，正等着示下，久不见回应，只得给崔妈妈倒一盏茶，暂做等候。
他抬手揉一揉耳朵，手指轻叩桌面，示意继续审问。
婆子会意，继续问道：“孙大人去京中见了谁？”
崔妈妈摇头，婆子问道：“不认得还是不知道？”
崔妈妈举起双手摇着，婆子面现惊讶：“谁都没去见？”
崔妈妈点了点头。
婆子又问：“孙太太去京城，还见过谁？”
崔妈妈摇头，婆子问道：“只去了钟家？”
崔妈妈点头。
“看起来，钟家就是孙家在京城的靠山。”唐棣轻声说道。
乔容低低嗯了一声。
那边婆子又问：“孙太太回齐河县，可见到了留在李家的大姑娘？”
崔妈妈摇头。
“孙大人可有外室？”
崔妈妈摇头。
“孙太太的前夫，是肺痨而死？还是被人害死？”
崔妈妈两只手都举了起来。
“你是说，既是肺痨而死，又被人加害？”
崔妈妈揪着胸口做一个倒气的动作，婆子问道：“他先是得了肺痨，然后被人气死的？”
崔妈妈点了点头。
唐棣掀唇一笑，两手抱在胸前，饶有兴味挑了眉。
“二姑娘是孙大人亲生的吗？”婆子又问。
崔妈妈点头又摇头。
婆子有些吃惊：“那么，二姑娘是孙太太前夫的孩子？”
崔妈妈又是点头又摇头。
唐棣嗤一声笑了出来，扭脸看向乔容，乔容低了头不动声色，你猜到归你猜到，反正我不说，我连肯定或者否定的眼神都不给你。
婆子想了一想，方斟酌问道：“孙太太自己都不知道孩子是谁的？”
崔妈妈点了点头。
“那么，小公子是孙大人的孩子吗？”婆子问道。
乔容瞪向唐棣，唐棣面无表情看着竹帘那头。
崔妈妈重重点了点头。
婆子嗯了一声，喝口茶又问：“孙太太在齐河可有闺中好友？”
崔妈妈摇了摇头，婆子确认道：“你不知道？”
崔妈妈点头，婆子又问：“她在泰安呢？”
崔妈妈又摇头，婆子又确认：“也不知道？”
崔妈妈点头。
“那么，她在杭城可有闺中好友？”婆子问道。
乔容屏住了呼吸。
崔妈妈想了想，终于点了点头。
“有几个？”
崔妈妈伸出一根手指头。
“她们常见面吗？”
崔妈妈摇摇头，想一想伸出一根手指头。
婆子没懂，崔妈妈又举起一只手，伸出另一根手指头。
“一月见一次？”
崔妈妈摇头。
“一年一次？”
崔妈妈点了点头。
“在何处见面？家中？”
崔妈妈摇头。
“太太们的宴会上？”
崔妈妈又摇头。
“游湖的时候？”
崔妈妈想了想，伸手指向角落里的神像，乔容轻声道：“上香的时候。”
“上香的时候？”婆子也想到了。
崔妈妈使劲点了点头，左右手各伸出四根手指头，婆子问道：“四月初四，文殊菩萨诞日？”
“灵隐寺华严殿供着文殊菩萨，每年四月初四，我娘都要去上香。”乔容低声说道。
“她见的是谁？”婆子问道。
乔容两手攥了拳头，紧咬着唇死死盯着竹帘那头。
崔妈妈摇了摇头。
“不知道还是不认识？”
崔妈妈举起了左手，婆子诧异道：“不知道？”
崔妈妈点了点头。
唐棣看向乔容，见她煞白了脸，忙侧身过来低声道：“别急，回去问问巧珍。”
乔容这才放松了些，他给她换了热茶，轻声问道：“要不要歇会儿再听？”
她摆手示意不用，那边婆子已经接着问道：“孙家买下乔家宅子的事，你知道多少？”
崔妈妈摇着双手，婆子问道：“什么都不知道？”
崔妈妈点了点头。
“孙太太出嫁前的事，你知道多少？”婆子又问。
崔妈妈又是摇着双手，示意什么都不知道。
婆子为难看向竹帘后，唐棣轻叩两下桌面，婆子将崔妈妈带回了小室。
“看来孙太太对她极为提防，她知道的有限。”唐棣歪头看向乔容，“你可还有要问的？”
“没有了，就这些了。”乔容说道。
他嗯了一声，向外扬声唤道：“都进来。”
叶全带着七八名壮汉走了进来。
他站起身对几名壮汉道：“今日的差事办得很好，辛苦弟兄们了，明日请你们喝酒。”
壮汉们兴奋起来，叶全指指小室方向问道：“那个人呢？是杀是留？”
“留着吧，日后做个人证，若能恢复说话更好。”他说道。
叶全说声知道了，带着几名壮汉到帘外，吩咐他们将殿内摆设恢复原状，自己拿了那张纸，到殿外投进茶炉中烧成灰烬。。
“这几个人和叶将军，都是那三十六名中的？”乔容好奇问道。
他嗯了一声，一幅不想提起的模样。
乔容忙道：“怪我多嘴，我不问了。”
“没想到今夜如此顺利。”他站起来伸个懒腰，问她道，“会骑马吗？”
她老实说不会，他挑眉道：“爷带着你骑马回去，如何？”
也不等她回答，看着她笑道：“骑马快，赶回家还能睡一觉。”
她摇摇头，他指指她：“说话，别点头摇头，爷看着头晕。”
她哧一声笑了，站起身看着他：“马车上也能睡啊。”
“行，知道你是规矩人，和爷共乘一骑有些不像话，坐车就坐车。”他说道。
“那，唐公子骑马吧，我坐车。”她笑得狡黠。
“好啊。”他痛快说道。
乔容有些诧异，他怎么不无赖了？
竹帘那头婆子带着崔妈妈从小室出来，四名壮汉带着她们向外。
“这个问话的大娘厉害？打哪儿找来的？”乔容问他。
“杭州府衙刑房里的，花许多银子请来的，见到我就问是文讯还是武讯。”他笑笑，“我一听，这是行家，刚刚那张纸，不用多说，她都能领会。”
“今夜里这是文讯，武讯又如何？”她好奇问道。
“上刑啊，脊杖鞭笞，拶刑，就是夹手指，刺马，就是骑木驴，幽闭，就是……”他不说话了，“你一个小丫头，说了也不懂。”
乔容早已两手捂了耳朵：“我才不要听，你说上刑就好，后面的都是多余。”
“行，我多余，我告诉那婆子先礼后兵，今夜里崔妈妈老实，她若不老实，早改武讯了，你都能瞧见。”他看着她笑。
乔容啊一声，呆呆看着他，心想幸亏是文讯。
“怎么？想看武讯？以后碰上了，再带着你看。”他故意逗着她，看叶全那边收拾妥当，掌心贴上她后背，扶着她转个弯，笑说道，“回去了。”
她躲开他手，拢一拢披风，走几步又说道：“带一壶热茶在车上喝。”
“想得太周到了。”他笑着唤声叶全，叶全说听见了。
“叶将军是几品？”她好奇问道。
“钦封的五品定远将军。”他说道，“比通判还高一品。”
乔容吓一跳：“那你还将叶将军当下人使唤，找个书童啊跟班啊不就行了？”
“他愿意，他有求于我。”他得意道。
走到大殿附近，又有人围拢过来，叶全又撒几窜钱出去，一切归于寂静。
到了马车前，叶全拿了小凳子下来，乔容踩了凳子上马车，听到外面几声马嘶，随后响起嘚嘚嘚急促的马蹄之声，不由笑了起来，阿弥陀佛，回程的时候，可算清净了。
斟一盏热茶捧杯细饮，车帘一动，一人窜了上来，嗅到那独特的清香，不用抬头也知道是他。
“你不是骑马去了吗？”她放下茶盏问道。
“我仔细想了想，还是坐车，理由有三个，你想不想听？”他说着话在她对面坐了。
“不想。”乔容扭过脸不看他。
唐棣手叩一下桌面，婆子看着那张纸开始问她，头一句先问道：“是你娘家姓崔呢？还是夫家姓崔？”
说到娘家姓崔，婆子举一下左手，说到夫家姓崔，婆子举一下右手。
崔妈妈举一下右手。
婆子又问：“孙太太闺名可是叫瑞兰？”
崔妈妈点一下头，婆子再问：“可听说过别的名字？”
崔妈妈摇头，婆子问道：“她娘家姓什么？”
婆子伸出左手五个手指头，分别说道：“张？李？钱？金？胡？”
崔妈妈指指她的食指，意思是说姓李，乔容心中一沉，就是说她的闺名是李瑞兰？
唐棣看她扭着手咬了唇，侧身附耳说道：“她用了前夫的姓，极有可能是化名。”
她这才松弛了些，唐棣递过一盏茶来：“叶全煮的茶，你凑合着喝。”
又听婆子问道：“孙大人的官可是买来的？”
崔妈妈点点头。
婆子伸出左右手问道：“他的后台是谁？在杭城还是在京中？”
崔妈妈两个都指了指，就是说他在杭城有人，在京中也有人。
“杭城的人可是崔知府？”
崔妈妈摇了摇头，婆子问道：“不知道？还是不是？”
崔妈妈举起左手，她不知道。
“孙大人回乡祭祖的时候，是不是去了京中？”
崔妈妈点头。
“孙太太可一同去了？”
崔妈妈又点头。
“你呢？”
还是点头。
“小公子和两个女儿可曾随行？”
崔妈妈摇头。
“孙太太去京中见了谁？”婆子伸出十根手指，刚要一一去数，崔妈妈抬手指向屋顶吊着的一口钟。
“她去见了钟老夫人。”乔容小声对唐棣说道。
“说什么呢？听不清。”唐棣听清了，也想到了，却有意逗她，侧身向着她附耳过来。
她无奈凑过去，轻声说道：“钟老夫人。”
他嗯了一声，慢慢坐直身子，手指用力捏一下耳垂。
这丫头怎么回事？说话的时候，仿佛对着耳朵吹气，吹得又麻又痒又热，让他忍不住伸手去捏，一捏之下烫了起来，那股灼烫沿着耳垂蔓延，整个耳朵着了火似的。
乔容看他发呆，伸手指在他肩上戳了一下，他蹭一下弹跳而起，察觉不对，又忙坐回去，不满看着她问道：“为什么吓我？”
乔容指指竹帘那边，婆子不知道这边的大人们有没有懂崔妈妈的意思，正等着示下，久不见回应，只得给崔妈妈倒一盏茶，暂做等候。
他抬手揉一揉耳朵，手指轻叩桌面，示意继续审问。
婆子会意，继续问道：“孙大人去京中见了谁？”
崔妈妈摇头，婆子问道：“不认得还是不知道？”
崔妈妈举起双手摇着，婆子面现惊讶：“谁都没去见？”
崔妈妈点了点头。
婆子又问：“孙太太去京城，还见过谁？”
崔妈妈摇头，婆子问道：“只去了钟家？”
崔妈妈点头。
“看起来，钟家就是孙家在京城的靠山。”唐棣轻声说道。
乔容低低嗯了一声。
那边婆子又问：“孙太太回齐河县，可见到了留在李家的大姑娘？”
崔妈妈摇头。
“孙大人可有外室？”
崔妈妈摇头。
“孙太太的前夫，是肺痨而死？还是被人害死？”
崔妈妈两只手都举了起来。
“你是说，既是肺痨而死，又被人加害？”
崔妈妈揪着胸口做一个倒气的动作，婆子问道：“他先是得了肺痨，然后被人气死的？”
崔妈妈点了点头。
唐棣掀唇一笑，两手抱在胸前，饶有兴味挑了眉。
“二姑娘是孙大人亲生的吗？”婆子又问。
崔妈妈点头又摇头。
婆子有些吃惊：“那么，二姑娘是孙太太前夫的孩子？”
崔妈妈又是点头又摇头。
唐棣嗤一声笑了出来，扭脸看向乔容，乔容低了头不动声色，你猜到归你猜到，反正我不说，我连肯定或者否定的眼神都不给你。
婆子想了一想，方斟酌问道：“孙太太自己都不知道孩子是谁的？”
崔妈妈点了点头。
“那么，小公子是孙大人的孩子吗？”婆子问道。
乔容瞪向唐棣，唐棣面无表情看着竹帘那头。
崔妈妈重重点了点头。
婆子嗯了一声，喝口茶又问：“孙太太在齐河可有闺中好友？”
崔妈妈摇了摇头，婆子确认道：“你不知道？”
崔妈妈点头，婆子又问：“她在泰安呢？”
崔妈妈又摇头，婆子又确认：“也不知道？”
崔妈妈点头。
“那么，她在杭城可有闺中好友？”婆子问道。
乔容屏住了呼吸。
崔妈妈想了想，终于点了点头。
“有几个？”
崔妈妈伸出一根手指头。
“她们常见面吗？”
崔妈妈摇摇头，想一想伸出一根手指头。
婆子没懂，崔妈妈又举起一只手，伸出另一根手指头。
“一月见一次？”
崔妈妈摇头。
“一年一次？”
崔妈妈点了点头。
“在何处见面？家中？”
崔妈妈摇头。
“太太们的宴会上？”
崔妈妈又摇头。
“游湖的时候？”
崔妈妈想了想，伸手指向角落里的神像，乔容轻声道：“上香的时候。”
“上香的时候？”婆子也想到了。
崔妈妈使劲点了点头，左右手各伸出四根手指头，婆子问道：“四月初四，文殊菩萨诞日？”
“灵隐寺华严殿供着文殊菩萨，每年四月初四，我娘都要去上香。”乔容低声说道。
“她见的是谁？”婆子问道。
乔容两手攥了拳头，紧咬着唇死死盯着竹帘那头。
崔妈妈摇了摇头。
“不知道还是不认识？”
崔妈妈举起了左手，婆子诧异道：“不知道？”
崔妈妈点了点头。
唐棣看向乔容，见她煞白了脸，忙侧身过来低声道：“别急，回去问问巧珍。”
乔容这才放松了些，他给她换了热茶，轻声问道：“要不要歇会儿再听？”
她摆手示意不用，那边婆子已经接着问道：“孙家买下乔家宅子的事，你知道多少？”
崔妈妈摇着双手，婆子问道：“什么都不知道？”
崔妈妈点了点头。
“孙太太出嫁前的事，你知道多少？”婆子又问。
崔妈妈又是摇着双手，示意什么都不知道。
婆子为难看向竹帘后，唐棣轻叩两下桌面，婆子将崔妈妈带回了小室。
“看来孙太太对她极为提防，她知道的有限。”唐棣歪头看向乔容，“你可还有要问的？”
“没有了，就这些了。”乔容说道。
他嗯了一声，向外扬声唤道：“都进来。”
叶全带着七八名壮汉走了进来。
他站起身对几名壮汉道：“今日的差事办得很好，辛苦弟兄们了，明日请你们喝酒。”
壮汉们兴奋起来，叶全指指小室方向问道：“那个人呢？是杀是留？”
“留着吧，日后做个人证，若能恢复说话更好。”他说道。
叶全说声知道了，带着几名壮汉到帘外，吩咐他们将殿内摆设恢复原状，自己拿了那张纸，到殿外投进茶炉中烧成灰烬。。
“这几个人和叶将军，都是那三十六名中的？”乔容好奇问道。
他嗯了一声，一幅不想提起的模样。
乔容忙道：“怪我多嘴，我不问了。”
“没想到今夜如此顺利。”他站起来伸个懒腰，问她道，“会骑马吗？”
她老实说不会，他挑眉道：“爷带着你骑马回去，如何？”
也不等她回答，看着她笑道：“骑马快，赶回家还能睡一觉。”
她摇摇头，他指指她：“说话，别点头摇头，爷看着头晕。”
她哧一声笑了，站起身看着他：“马车上也能睡啊。”
“行，知道你是规矩人，和爷共乘一骑有些不像话，坐车就坐车。”他说道。
“那，唐公子骑马吧，我坐车。”她笑得狡黠。
“好啊。”他痛快说道。
乔容有些诧异，他怎么不无赖了？
竹帘那头婆子带着崔妈妈从小室出来，四名壮汉带着她们向外。
“这个问话的大娘厉害？打哪儿找来的？”乔容问他。
“杭州府衙刑房里的，花许多银子请来的，见到我就问是文讯还是武讯。”他笑笑，“我一听，这是行家，刚刚那张纸，不用多说，她都能领会。”
“今夜里这是文讯，武讯又如何？”她好奇问道。
“上刑啊，脊杖鞭笞，拶刑，就是夹手指，刺马，就是骑木驴，幽闭，就是……”他不说话了，“你一个小丫头，说了也不懂。”
乔容早已两手捂了耳朵：“我才不要听，你说上刑就好，后面的都是多余。”
“行，我多余，我告诉那婆子先礼后兵，今夜里崔妈妈老实，她若不老实，早改武讯了，你都能瞧见。”他看着她笑。
乔容啊一声，呆呆看着他，心想幸亏是文讯。
“怎么？想看武讯？以后碰上了，再带着你看。”他故意逗着她，看叶全那边收拾妥当，掌心贴上她后背，扶着她转个弯，笑说道，“回去了。”
她躲开他手，拢一拢披风，走几步又说道：“带一壶热茶在车上喝。”
“想得太周到了。”他笑着唤声叶全，叶全说听见了。
“叶将军是几品？”她好奇问道。
“钦封的五品定远将军。”他说道，“比通判还高一品。”
乔容吓一跳：“那你还将叶将军当下人使唤，找个书童啊跟班啊不就行了？”
“他愿意，他有求于我。”他得意道。
走到大殿附近，又有人围拢过来，叶全又撒几窜钱出去，一切归于寂静。
到了马车前，叶全拿了小凳子下来，乔容踩了凳子上马车，听到外面几声马嘶，随后响起嘚嘚嘚急促的马蹄之声，不由笑了起来，阿弥陀佛，回程的时候，可算清净了。
斟一盏热茶捧杯细饮，车帘一动，一人窜了上来，嗅到那独特的清香，不用抬头也知道是他。
“你不是骑马去了吗？”她放下茶盏问道。
“我仔细想了想，还是坐车，理由有三个，你想不想听？”他说着话在她对面坐了。
“不想。”乔容扭过脸不看他。