“来了。”小丑吐出两个字。与此同时,顾铁通过高速路上最后一个监控探头看到黑色沃尔沃轿车已经驶下路基,向伏击圈径直驶来。“现在进入无线电静默。”耳边响起杨连长的指令,无数看不到的枪口指向看不清面目的敌人即将出现的方向。
第203章 落日之都（上）
约纳通过旁遮普兽灵的影响看到佛国内变时想要叛出大般若寺的耶空,正当南方人挥刀割断兄弟之情、与祖塔交战的刹那,占星术士忽然觉得头脑一痛,嗡的一声被强行拉回了现实之中。“哎呀！”他捂着脑袋坐了起来,睁眼一看,祖塔手里攥着那只小白老鼠,脸上有几分焦急的神色：“有点麻烦,快跟我来。”
约纳毫不犹豫地跳下床榻,跟随影伽蓝离开小屋,沿着一条石子甬道拐出院子门。这时他也发现了身边的异象,空阔无物的广场开始扭曲变形,石板地面起伏不定地颤抖着,天空中划过隆隆作响的巨大火球。他踉踉跄跄地奔跑着,感觉就像身处一颗巨大的鸡蛋里面,有个调皮的小孩正将这颗鸡蛋抛来抛去、不停旋转着玩耍。
跑出几分钟的路程,回头已经看不出方才所处的小院,无边无际的广场看不到任何建筑物,每一寸地面都在波浪般涌动,雷鸣般的声响震撼天宇,连空气都开始出现狰狞的裂纹。祖塔忽然将他的手一拉,“进去！”约纳感觉眼前一黑,接着明亮起来,他惊奇地发现自己进入了一座雄伟的大雄宝殿,“丑脸”利切、高乌遮尊者、扎和摘星者正站在大殿门口迎接自己,雄伟的殿门里面拥挤着许多人,但所有人都静悄悄地一声不吭。
身后的空气绽开一条裂口,祖塔从虚空中挤了进来,抹一把额头的汗水：“第一层结界已经崩溃了,不过空间还处在混沌状态,短时间内没有人能找到第二层结界的所在,暂时安全了。”
“好,进来休息一下吧。”大剑士点点头。
“到底是怎么回事？”约纳喘匀了气,四顾周围的景象,不解地问道。站在大殿门口向外望去,整个空间被一层流动着的乳白色稠雾包裹起来,不用说,是一种空间结界。
“丑脸”利切没有说话,带领众人走入大雄宝殿,人群中一个极其引人注目的雄壮僧人迎了上来。站在人群中就能看出他高出旁人起码两个头,走近了越发显得高大威猛,约纳使劲昂起头才能勉强看清僧人的脸孔,出乎意料的是,这位身形几乎可与檀那婆相提并论的巨汉长着一张清秀隽雅的面孔,长眉飘逸,嘴唇红润,微微躬身合十行礼,张口发出好听的男声：“上师,诸位檀越,请随我来,内殿奉茶。”
“这位是俱利伽罗的领袖,北镇毗卢寺修持长老舍俱尼·揭蜡喝。”祖塔合掌还礼,小声介绍道。
“舍俱尼·揭蜡喝……”约纳愣了一下,“在梵语中,这个名字的意思是‘禽兽之鬼’……为什么佛寺长老的名字会这么奇怪？”
摘星者从背后狠狠地捏了他一把,在他耳边严厉地说：“不要无理！毗卢寺是佛国唯一一个收容异类佛教修行者的寺庙,供奉的是如意圆满报身佛毗卢舍那,以大慈悲胸怀容纳饿鬼道、地狱道、畜生道等三恶道众生修持,舍俱尼是毗卢寺主官精进修持的大长老,是非常了不起的人物！”
占星术士立刻反应了过来,“你是说……我懂了,对不起！”
一行人跟随舍俱尼长老参拜了大雄宝殿正中的诸佛,然后绕到后殿一处清净所在,在上坐下来饮茶。别看舍俱尼长老身形庞大得吓人,动作却轻柔无比,取茶杯、煮水、研磨茶饼、洗杯、泡茶的一连串动作充满灵巧柔媚的怪异美感,“高乌遮尊者,请。”他显然也对枯槁的老和尚十分尊敬,率先把茶杯奉上。
“心领了。”老僧人用手指轻轻一触碧绿的茶盅,茶水化作一阵蒸汽散入空气,茶盅里干干净净一滴水都不剩。
等到所有人都喝过一杯茶,“丑脸”利切开口道：“行动提前开始了？原本不是半个月以后才会发动？”
身披深红色袈裟的高大僧人微微颔首,用南大陆通用语说道：“事情的原委是这样。我们原本请到一位强有力的助力,由他来正面对抗梵天,方便俱利伽罗行事,可这人迟迟不曾出现,箭在弦上不得不发,我们议定十四天后在全国七座大城同时发动,一举烧毁所有的吠陀寺庙、杀光异教徒。不过就在几个小时前,这位强大的助力出现了,在他的提议下,俱利伽罗决定提前发动名为‘阿挪离’的行动,四十只金翅迦砵底飞往各个支部,七座大城的行动同时开始了。仅在摩睺罗伽就有两万三千名信徒参加行动……”
身旁的祖塔给约纳逐句翻译着,“阿挪离,意思是‘甘露火’吧。”占星术士点点头,又摇摇头,“这么大的规模,简直就是一场战争……”
“……不能战斗的信众聚集在大般若寺结界内,以防吠陀异教徒的反扑,不过看来他们已经发现了这处所在,只愿第二层结界撑得久些,直至战士们胜利归来,佛法光辉重新普照韦达大地。”舍俱尼长老朗声说道。
“第二层结界如果被攻破的话……”大剑士开口道。
“愿以此身化修罗。”长老的嘴角浮起无喜无悲的奇怪笑容,约纳隐隐看到两颗锐利獠牙的反光。
喝完一席清茶,舍俱尼长老邀请高乌遮尊者去检查结界情况,其他人仍然坐在斗室里随意谈天。约纳心中泛起非常奇怪的感觉,明明外面的世界正是一片刀光剑影,无数人正在以信仰之名肆意屠杀,烽烟燃起,血流成河；自己却坐在安全又温暖的屋里,喝着茶,聊着天。这种反差不禁让他想起在红土平原占星术塔的日子,《联合特赦法令》让他可以悠然行走于乱世,看身边大厦倾倒,听死髓发出哀鸣,一切离他都这么遥远,脚下柔软滑腻的血肉没能给他半点触动；可与那时的心境完全不同,此刻约纳感觉到的是深深的愧疚和不安,——为什么？明知自己没有能力阻止一场关于信仰的残酷战争,可这种无力感分明在责备着自己的内心,为什么？
忽然间斗室内的一切都褪色了,17岁少年在逐渐黑暗下去的空间里漂浮起来,每个人头顶的灵魂之火开始发光,最明亮的一个自然是“丑脸”利切,他的灵魂闪耀着华美的银色光芒；最古怪的是祖塔,影伽蓝的灵魂之火与他的能力同样呈现阴暗的青蓝色,看似冰冷,时而灼热。
“罗斯小姐！”约纳已经不再对这个场景感到惊奇,他的灵魂发声喊道。
“请听好,这是我接收到的第四条提示。”聆听者罗斯·罗斯毫无感情的声音响起,“由于政变提前发动,摩睺罗伽这个暴风眼已经变成风势最猛烈的地方,与此同时,兄弟会的强大战力已经追蹑到了太子城附近,随时可能对你造成威胁。时空充满变数,必须要主动寻找最具可能性的未来。挺好提示：现在离开俱利伽罗总部,穿过摩罗太子陵进入摩睺罗伽城,然后从东门离开,不要回头,一直向东北方前进,直至到达圣河岸边。到那时,下一条提示会出现。你是否切实接收到了这条提示？”
“是的,罗斯小姐。”占星术士无暇思考,先做出了肯定的回答。
“祝你好运,背叛者的血脉。”罗斯·罗斯停止了通话。一切变得明亮起来,灵魂的灯火消失了,其他人一无所觉,只有“丑脸”利切彷佛向他看了一眼,——实际上被面具阻隔的眼神根本看不出在观察哪个方向。
“利切先生,我刚接到聆听者的提示,我们要穿过摩罗太子陵进城,再从东门离开,一直向河岸前进。”约纳如是汇报道。
大剑士立刻站了起来,毫不怀疑地做出布置：“扎,找到高乌遮尊者,祖塔,摘星者,我们走。”
“进城？聆听者疯了？现在城里面是一个修罗场,两万三千名佛教信众与上万名吠陀教徒正在厮杀,半神将军也在城中,更别说还有‘十二影王座’之一的梵天,——没有地方比那里更危险了！”摘星者跳起来大声嚷道。
大剑士已经走出门外,留下一句话：“不要质疑聆听者的正确性。就算是背叛者血脉自己的决定,我们也有义务遵从。加入幽灵左手这么久,你还是没有这点觉悟吗？”
“觉悟……我只是希望做出正确的决定而已……”摘星者抚摸着胸口沾血的绷带,郁郁不乐地说。
占星术士心里也有同样的疑问,可停留在大般若寺结界里,一旦兄弟会的追兵赶到会变得更加危险。一行人找到了舍俱尼长老向他说明情况,身材高大的僧人没有表示惊奇,他蹲下身子,用无比清澈的眼睛望着约纳的双目,“我听到你说的话了,实际上,我是韦达国北部山区里的人熊,介于魔兽与野兽之间的非人。在你身上,我感觉到非常特殊的力量,你身边的人都是由大智慧、大慈悲的佛心居士,希望你能够经历苦难、获得平安吉祥。”
温暖的光芒从舍俱尼长老的手心泛起,大手轻轻抚摸着约纳的头颅,占星术士感觉到一阵来自灵魂深处舒适的战栗。
第204章 落日之都（中）
在走向结界外面的路上,祖塔如此向约纳解释道：“佛教相信‘运’是‘命’的一部分,刚才舍俱尼长老对你施行‘灌顶’之术,就是将消耗自己的生命,增加你的运道,尽管长老是魔兽得道、寿命悠长,但灌顶也要耗去他十年的寿命。心存感激吧。”
占星术士愣住了,方才他只觉得身上暖洋洋的非常舒服,精神力和体力得到了极大的恢复,不由由衷地向高大的僧人鞠躬行礼,可万没想到这个小小的仪式竟然要耗去施术者的生命。可现在已没机会回头表示感谢,走在前面的“丑脸”利切沉声说道：“准备好,我们要出去了,这一路注定坎坷,各自小心！”
“是！”幽灵左手的保护者们将约纳护在中央,各自戒备。
祖塔上前一步,挥手在乳白色结界中破开一条仅容一人通过的缝隙。空间的界限刚刚打开,纷乱的喊杀声、兵刃相击声、烈火熊熊燃烧声和呻吟声就充满耳廓,焦臭的黑烟随风而来,“上！”大剑士抽出格斗细剑,率先跃出了结界之门。
扎和摘星者一左一右护卫着约纳迈过那道缝隙,17岁少年眼前一暗,明明是阳光明媚的白天,却变是幕色深沉的黄昏,一滴热热的液体啪地溅到他脸上,约纳伸手抹去液滴,手指上多了一抹鲜红的亮色。在俱利伽罗总部所处的短短时间里,他见到了两个大般若寺,第一层结界中空旷无比、由巨大广场与几栋建筑组成的古怪寺庙,和旁遮普兽灵影像中那个建筑雄奇、塔楼高耸、僧侣云集的雄壮古刹。此刻,约纳见到了第三个大般若寺、也是仅存于世间的真实的大般若寺遗迹,他一时间无法接收眼前的事实。
早在梵天主政的第一次毁佛运动中,摩睺罗伽城外的大般若寺就被半神将军瓦尤率军攻陷,魔神将军抬指唤来飓风,摧毁了经历八百年风雨巍然不动的红墙金瓦,将大雄宝殿中的金身坐佛化为随风而逝的微尘。正是这时,祖塔与其他持剑伽蓝护送着大般若寺仅存的僧众向西而去,最终穿越国境成功抵达吐火罗帝国的不过数十人。战事平定后,大般若寺遗址由于建筑物全部毁坏,并未被用作重建吠陀教寺庙,流离失所的流民渐渐在这片断壁残垣聚集起来,修建了简陋的窝棚与窑洞,逐渐形成了一片以寺庙残骸为生的流民村落。吠陀政权曾经进行过几次清剿,可杀不尽的流民总是很快重新出现在血洗之地,慢慢摩睺罗伽就将这个贫民窟遗忘在视线之外,就连檀那婆的巡视路线都不再途径这片无主之地。俱利伽罗正是利用吠陀的视觉盲点,在大般若寺遗址开辟结界作为组织总部所在地,除了少数高级成员外,连俱利伽罗的大多数抵抗者都不知道总部的确切位置,多年来吠陀人从未能找到这处所在。
如今呈现的是一副极其混乱的人间地狱景象。倾颓的楼宇与梁柱间已经长出高高的蒿草,无数破败肮脏的窝棚点缀其间,如今每一个窝棚都燃起冲天烈焰,每处残墙短柱旁边都倒着支离破碎的尸体,滚滚浓烟将晴朗的天空染成深灰色,流矢呼啸着划过高天。“阿挪离”行动方一开始,吠陀人就截获了来自俱利伽罗总部的讯息,锁定了结界的位置,如蝗虫般滚滚而来的教兵残忍屠杀着毫无反抗能力的流民,三十名结界师联手布下法阵,顷刻间就打碎了第一层结界,正在消磨着第二层结界的能量。
“丑脸”利切刷刷刺出两剑,肉眼几乎看不清的利剑洞穿了一名吠陀士兵的咽喉,“扑通！”身披黄布的光头士兵栽倒在地,颈间喷出一阵血雨,迷蒙的血雾后面无数面目狰狞的敌人正怪叫着冲来。
“扎！摘星者！你们在两翼,祖塔随我突击,高乌遮尊者烦请断后,我们向东突进！”大剑士简略地分派道,当先冲入敌阵。幽灵左手的保护者们默契地组成楔形战阵,以利切为箭头向敌军深处突击,黄衣教兵不断涌现的方向正是他们要去的方向,如今他们所处的位置正是当年大雄宝殿矗立之处,从这里向东经过七重院落、走出大般若寺东门,转而向东南行走1哩再折向正东,就是摩睺罗伽城的西门。
大剑士与影伽蓝的刀光剑影一闪再闪,每次锋芒亮起都有腥甜的热血飞溅,走在约纳左边的扎口中念念有词,忽然生出四张面孔、八条手臂,化为面目凶恶的魔神样貌,教兵们明显迟疑了,因为那正是吠陀教最高真神梵天的模样；右边的摘星者随手挥洒,用看不见的空气砖打倒一个又一个敌人。忽然“哗愣愣”的怪响自身后传来,三名黄衣教兵同抬着一柄巨大的九环锡杖砸了下来,长达十二尺、重至五百磅的锡杖本该是神庙内的摆设,没想到强壮的吠陀教兵居然拿来当武器使用。
约纳回头一看,立刻催动法杖席拉霏娜上的攻击星阵,在一场本不该发生的战斗中红宝石碎裂了,他能够使用的只有范围攻击星阵“流光”,但幸好刚才舍俱尼长老的灌顶之术恢复了他的精神池能量,他所需的只是一定的准备时间。不过在他做出攻击之前,高乌遮尊者出手了,像枯木一样毫无生气的老僧人抬起右手,蛛网样的黑气从脖颈爬上脸颊,整只右手更是变得墨汁般漆黑无比,一滴散发着剧毒气息的黑色液体从指间掉落,“啪”地在地面上绽开青黑色的涟漪。石板地面如同软糖一样融化了,霎时间化为一个深深泥潭,接着一只长着尖锐利爪、皮肤布满鳞片的黑色手臂伸出泥潭。
看似漫长、实则短暂的一瞬间之后,黑色毒潭里忽地窜出一只通体黝黑的可怖魔怪,怪物长得类似人形,身上流动着粘稠的毒液,看不清面貌的脸上有一对通红的眼瞳,“轰！”魔怪化作一道黑光凌空打断了九环锡杖的仗柄,沉重的杖头跌落地面,三名黄衣教兵刚刚惊呼着抽出短刃,怪物就出现在身边,噗噗噗三爪掏出三颗怦怦跳动的鲜活心脏,塞进口中吧唧吧唧大嚼起来。
“婆写喝腊！”高乌遮尊者口诵恶鬼的名字,伸手指向无穷无尽的敌兵。约纳听懂了那句梵文,婆写喝腊的意思是“食尸鬼”,传说中以死者血肉为食的恶鬼。“摩舌喝腊！”高乌遮尊者接着抬起左手,左半边身子泛起耀目的金光,金色的手臂、金色的手掌、金色的手指轻轻一动,一滴金色的液体跌落在地,从金色的深潭里爬出一只通体金色的魔怪,金色魔怪也长得类似人形,身上流动着金色液汁,金色的脸孔上嵌着一对幽蓝的眼睛。随着老僧手指的方向,这只魔怪身形一闪就消失无踪,接着出现在一名敌军背上,双手双脚搂抱住吠陀教兵的头颅,口中簌地伸出一条长管刺入敌人的脊髓。“啊……”黄衣教兵惨呼着跪倒在地,脸皮迅速地干瘪下去,霎时间就化为一具皮肉紧绷的干尸皮囊。
“食髓鬼！”约纳也明白摩舌喝腊这句梵文的意思,不禁惊呼一声。短短几步的距离内,一黑一金两只恶鬼已经消灭了数十名黄衣教兵,身后出现一片尸横遍地的空场,食尸鬼身上的鳞甲刀枪不入,毒液触之即死,利爪一挠就能开胸裂腹；食髓鬼仿佛有着空间魔法的能力,在敌人背上忽隐忽现,根本捕捉不到运动的轨迹,一名士兵手忙脚乱地向被控制的同伴砍去,食髓鬼却立刻消失了,这一刀只劈下了同伴的头颅。
这时约纳才懂得大剑士所说的话,高乌遮尊者的实力不愧于幽灵左手的最大依仗。唯一的问题可能来自于两只恶鬼无法调和的对立,老僧人将食尸鬼与食髓鬼的战场远远分开,即使这样,两只恶鬼还是遥遥啸叫着,如果接近一定会爆发冲突。
忽然间一阵轰然爆炸在前方发生,密集的敌军中央出现了一大块血肉模糊的空地,“这边来！我们是俱利伽罗甘露火行动第四特攻队,必须击毙这些结界师保护第二结界的安全！”升腾的火焰中有两个人影在喊叫。
“佛奴？你们还活着？”祖塔忽然大声喊道。
“梵响！我们听到你和高乌遮尊者回国的消息了！……有机会再叙旧吧！”不远处的持剑伽蓝背靠背使出玖光秘术,“玖光……明王枪……射！”“玖光……影·明王枪……射！”金红色与幽蓝色光焰同时发出,两条光枪互相缠绕着射入敌阵,穿透几名敌人的身体后引发一场惊天动地的爆炸,火球升起,碎肉噼里啪啦如雨落下。
“原来这才是持剑伽蓝的力量……”约纳忽然似有所感,喃喃道：“不同属性的能量……不稳定、不调和造成的冲突……原来也是一种强大的能量呢……”
这时“丑脸”利切刺倒一名敌人,突然把剑一横停住脚步,钢铁面具映射着火光：“麻烦……”
黄色教兵的潮水中出现了两个巨大的身影,扛着斩首大刀摇摇晃晃走来的正是两名魔神檀那婆。
第205章 落日之都（下）
“丑脸”利切花了几秒钟考虑情势,快速布置道：“高乌遮尊者负责左面的檀那婆,祖塔和摘星者处理掉右边的,扎保护好约纳继续向前,我去帮助佛奴解决结界师,马上回来,各自小心！”
“了解！”
幽灵左手的保护者们阵型如花朵般散开,扎霎时化为八个各执武器的分身将约纳护在中心,“我能保护自己！”摘星术士开启了腰带艾丁蒙特上的防御和温控星阵,淡淡的魔法辉光出现在体表,一名四代分身转身冲他举起大拇指,露出模糊不清的笑容。
高乌遮尊者这时双手交握,黑色的死气与金色佛光在掌心纠缠激荡,发出令人胆寒的滋滋电光,一滴缠绕着金色丝线的黑色液体滴落地面,霎时间化为一个金黑螺旋形交错的深潭。“轰！”潭水忽然发生爆炸,流金与墨色的液体四散飞溅,一个影子展开庞大的双翅慢慢升起在高空。
“布使博喝腊！”老僧佝偻的身影显得愈加渺小,可悬浮在空中的恐怖魔鬼向他恭谨地低下头颅。比起食尸鬼与食髓鬼,布使博喝腊的长相更接近人形,它的全身流动着金色与黑色纠缠不定的波纹,左翅为羽毛华丽的金黄色,右翅为粘稠柏油一样的漆黑色,头上生长着荆棘角冠,脸上嵌着一对空洞无物的红色眼睛。
“……食花鬼？”约纳愣了一下,这个显然具有强大力量和一定智慧的奇异生物居然有个相当无害的名字。不知高乌遮尊者从哪个世界召唤来恶鬼,不过这种能飞翔在天际的生物若出现在西大陆,一定会被目击者冠以某个神圣的名字,虔诚地顶礼膜拜。
——那个天光中的剪影,分明就是宗教壁画中的天使！
婆写喝腊与摩舌喝腊不约而同地停止行动,带着深深的敬畏向布使博喝腊屈服身体,高傲的食花鬼翅膀微微扇动空气,慢慢扭头望向老僧手指的方向。高乌遮尊者因疲惫而颤抖的手指瞄准了左侧的檀那婆,此时魔神显然也注意到了来自异界的召唤生物,正高举斩首大刀发出叽里咕噜的闷吼。
扎的两个分身忽然伸出手一左一右捂住占星术士的耳朵,在约纳做出反应之前,布使博喝腊毫无征兆地发动了攻击。食花鬼深深地吸入空气,忽然发出可以撕裂灵魂的尖叫,高频音波像翻滚的龙卷风一样扫过敌阵,就算不在攻击线路上,约纳还是感觉耳膜传来剧烈的刺痛,尖锐的音波彷佛要钻透耳朵将头骨中的大脑煮沸。世界失去了声音,有形有质的音波吹过黄色教兵的海洋,鼓荡檀那婆庞大的身躯。保持着行走、站立与攻击姿势的黄衣吠陀教兵脸上出现了同样的呆滞表情,慢慢跪倒在地,眼睛、鼻孔、耳朵与嘴角同时喷出大股鲜血。
更恐怖的景象发生在檀那婆身上,被攻击正面命中的魔神后退了十五码才稳住身形,摇摇晃晃地从肉泥中拔出双脚,檀那婆若无其事地摇摇头,身上看似没有一丝伤痕。但几秒种后,它的身体开始猛地膨胀起来,七窍一齐喷出恶浊的血柱,“”两声,两颗眼珠带着丝丝缕缕的筋络一齐飞出眼眶,远远飞出二十码远,“啪啪啪啪啪”一连串脆响声中缝住檀那婆口部的金线逐根断裂,魔神张开血盆大口哇地呕出一大团红绿相间的内脏,散发着恶臭的脏器噼里啪啦落地,有毒的污血四处飞溅。
“不要管,我们向前冲！”扎的分身挟着约纳冲进人群,食花鬼带来的震撼让整个战场停止了一瞬间,但狂热的黄衣教兵马上就在军官的鞭打下再次冲锋。祖塔与摘星者分成上下两路牵制了另一头檀那婆,“丑脸”利切已经同持剑伽蓝一起消失在人群中,茫茫的敌军看不到尽头。“扎,我数三个数,然后让开前方的通道！”约纳使劲甩甩头减轻头痛,大声喊道,他现在耳朵几乎听不见声音,甚至不知道自己的声音是否把脑海中的意思表达出来。
“明白！”扎的八个分身同时回答。
“三、二、一！”占星术士终于发动了积蓄多时的中级攻击星阵“流光”。扎的分神减少为四个,前方变得空阔起来,六颗明亮的星火轻轻飘离法杖席拉霏娜,像穿梭在夏日森林中的流萤一样在人群中飞舞。“这是什么？”一名脸上沾满血的光头黄衣教兵放下手中短剑,好奇地伸手触摸橙红色的火花。
“轰！轰！轰！轰！轰！轰！”六次爆炸依序发生,每一场爆炸都有毁天灭地的威势,紊乱星辰之力化为炙热的火球,蘑菇云翻卷着升上天空,上百名敌人在这次恐怖的攻击中灰飞烟灭,人群密集的大般若寺废墟瞬间变得空阔许多。天空下起一场淋漓的血雨,约纳咬紧嘴唇,戴上兜帽,用大拇指抹去脸颊上的血滴。此刻他无暇思考是与非的问题,这里不存在正义与邪恶,如果说有罪,那么有罪的只是战争本身。
他在扎的护卫下快速向东侧突进,左侧受到重创的檀那婆开始从口中喷出苍白的头颅,头颅生出两只手臂,扒开自己的嘴巴,另一颗头颅从中缓缓伸出,怨灵正以这种方式快速增加,没用多久就化为一堆层层叠叠的头颅与手臂。附近来不及闪躲的士兵被怨灵伸手拉了进去,发出半生惨呼就悄无声息,接着怨灵堆中升起一个皮肉尚存的新鲜脸孔。
高傲的布使博喝腊横跨战场,缓缓扇动光与暗的翅膀,俯视不断增生的怨灵。无数张脸孔一齐望向天空中的食花鬼,忽然颅骨堆中升起一条高高的头颅串,像鞭子一样抽了过去。食花鬼伸出左手,用漆黑如墨的手掌挡住这次攻击,毒液立刻将怨灵之脸腐蚀了,脸孔发出凄厉的惨呼,冒出白烟迅速干瘪。鞭子倒了下去,但正变得越来越多的怨灵化为四条肉柱再次升起,盘旋着向食花鬼缠绕过去。
“砰！”一声清脆的巨响横亘天宇,扎的一个分身面露喜色：“利切先生已经解决掉结界师了,我们快走！”
约纳启动了漂浮和加速魔法阵,随着扎飞奔穿过战场,祖塔与摘星者回归了队伍,右侧那头檀那婆被无形空气砖围在中央,正困惑地挥舞斩首大刀四处劈砍。一名光头教兵吼叫着挺刀刺来,“噗噗！”他胸口出现了两个小洞,脸上露出迷茫的神色,扑通栽倒在地。“丑脸”利切出现在前方,甩一甩格斗细剑,面具上一滴鲜血都没有粘上,“我们走。”
高乌遮尊者也出现在队伍最后,老僧人显然消耗了相当大的体力,步伐显得沉重缓慢,脸上黑色蛛网纵横交错,显示剧毒正在他体内蠢蠢欲动。扎的一个分身托起他的臂弯,老僧想甩开对方,挣扎了几下,终于叹了口气。
“佛奴他们还好吗？”祖塔用长刀劈倒一名敌兵,追上大剑士的脚步问道。
“轻伤,性命无虞。结界师被击溃了,俱利伽罗第二结界应该暂时安全了,这算是幽灵付给俱利伽罗的借宿费吧。”大剑士淡淡地回答道。
冲过最后一层人墙,大般若寺废墟已经到了尽头,约纳回头望向荒凉遗址,看到的是地狱般的景象。残垣断壁间布满流民与教兵的尸体,烟幕笼罩的天光下火焰四处肆虐,檀那婆的怨灵阵已经成长得如山般庞大,苍白的头颅与手臂紧紧将食花鬼缠在中央。黄衣教兵惊恐四散,不敢接近肆虐的怨灵,这时高乌遮尊者再次双手合掌,掌心发出滋滋作响的金黑色电光,远方怨灵堆中传来布使博喝腊尖锐的鸣叫,“诸行无常,是生灭法,生灭灭己,寂灭为乐……”老僧含混不清地念动法偈。
“摘星者。”大剑士忽然开口。
“了解。”摘星者放慢脚步来到队伍最后,挥手布下无形砖防御壁。看不到的空气墙隔绝了身后传来的声音,约纳看到一团散乱的光芒从怨灵堆中心出现,接着化为一阵无形无色的轻风,风吹过的地方,石块粉碎、血肉糜烂、钢铁蜷曲、亡灵张嘴发出听不到的惨呼,在风中彻底飘散。
“共鸣的力量……这与八级占星术师埃尔兰·丹特利尔先生的‘刀锋共鸣腔’几乎是一种原理！”约纳不由得惊呼一声。“丑脸”利切用面具后锐利的目光瞟了他一眼,没有说话。
身后的追兵并不多,这支敌军的使命是攻陷俱利伽罗总部,并未对给他们造成严重伤亡的幽灵小队加以追击。一行人离开大般若寺遗址,沿着甬道行了十几分钟,眼前出现了摩睺罗伽城雄伟的轮廓。此时已经接近黄昏,暮色中矗立的城市显得出奇安静,城墙的投影隐藏着不详的死亡气息。城门半开半掩,两具尸体倒伏在门旁,没有一个活人的踪迹出现。
“丑脸”利切仰望着太子城深灰色的城墙,喃喃道：“聆听者啊,你究竟要把我们带往何方？”
约纳呼哧呼哧喘了几口气,手拄着法杖疑道：“为什么会这么静？这不是一场战争吗？”
“战争是他们的事情。”大剑士回头望了一眼苍茫的原野,“而我们,只要活下去。——走吧。”
一行人走向沉默的摩睺罗伽,约纳忽然觉得那空洞的城门像一张择人而噬的嘴巴。
第206章 悲泣之池（上）
约纳从未见到如此静谧的城市。就算在战争时期圣博伦红石堡的大街小巷也从未如此显得沉默,深夜时分街上也布满烂醉的酒徒与寻欢的怪客,约纳不止一次从红石堡下街13号酒馆外找到醉倒在地的柯沙瓦老师,掺着他走过莺声燕语灯红酒绿的街巷。城市在他看来就应该是喧嚣的、嘈杂的、充满话语声与各种噪音的吵闹所在,可如今出现在眼前的摩睺罗伽却静得像午夜的墓园,阳光将建筑物的影子斜斜投在石板地上,一具具尸体铺满街道,鲜血在排水沟中静静流淌。历经三百年时光、更换了九任统治者才建成的太子城建筑雄奇精美,拥有整个大陆最完善的建筑规划与排水系统,无数尸体流出的鲜血将通过重重暗沟、窖井和地下暗河汇成一股红色的溪流,在庞大的渗漏井里被干涸的砂土吸收。
“丑脸”利切观察着那些尸体,“绑着红色布带的是‘俱利伽罗’的反抗者,黄衣的是吠陀正规军,还有不少平民。”他用格斗细剑轻轻拨动几具纠缠在一起的尸体,最上面的一具男尸扑通落下,由俯卧的姿势变为仰躺,他怀中发出的光芒立时刺痛了众人的眼睛。
祖塔慢慢走过去,双手合什行礼,用一幅撕裂的旗帜盖住了发光的佛像。视佛而伤,触佛则亡,古老佛国的禁忌居然被俱利伽罗的勇士用作武器,这名身受多处致命伤的战士用最后一分气力换取了三名敌人的姓名,因此血迹早已干涸的嘴角还留着满足的笑容。
“为什么这么快？甘露火行动才开始没多久,摩睺罗伽城中的战斗却已经结束了！”摘星者疑惑道。“半神将军瓦尤去西线支持战事,噶茹达一直在东北部河岸边守卫着魔兽与蛮族的攻击,但还有两位半神将军镇守太子城啊,南迪和茹纳去了哪里？梵天又去了哪里？”
大剑士摇摇头,迈步继续前进：“保持戒备吧。”
穿过外城城门后不远,摩罗太子陵出现在眼前,脚下的白色大理石甬道伸展向远方太子陵的雄伟轮廓,甬道两侧的广阔湖水波光潋滟,湖中曾竖立着二十七尊佛陀造像,从西门进入摩睺罗伽城的行人只能保持目不斜视眼望前方走过这段闻名于世的甬道,“摩罗佛道”因此成为太子城七大奇景之首。在毁佛运动中,这些佛像都被彻底砸碎沉入湖水,如今漂浮在湖面上的只有耀眼的残阳。
这就是故事中耶空曾与萨茹阿斯瓦提战斗的地方,一样的黄昏,早换了时光。望着甬道上横七竖八的尸体,约纳不禁觉得有些茫然,在樱桃渡的灯火下听小蚂蚱锡比讲南方人往事的时候,他万万想不到自己会有亲身来到这里的一天,——如今他来了,耶空竹竿样挺拔的身影却不在血迹殷殷的前方。
大剑士带着一行人走上白色大理石甬道,前方摩罗太子陵半球形圆顶变得清晰起来,以本来面目出现的扎不禁评论了一句：“若不是时机不对,真想好好欣赏这栋美妙的建筑呢。”
“等退休之后再转行当建筑师吧,扎。”祖塔踢开一具阻路的尸体,说。
“退休？”扎露出自嘲的微笑,“如果幽灵能够退休的话,世间岂不是会挤满死而复生的亡灵？”
约纳忽然觉得自己对这些幽灵左手的保护者们完全不熟悉,他们的身世,他们的经历,他们的喜好与梦想,他们为了自己出生入死的原因。“丑脸”利切算是他熟悉的人物,可一路上都没能找到机会与大剑士好好谈天,利切似乎一直在有意无意回避着他,彷佛不愿提起沙盗之王费恩·斯图尔特这个名字。
第203章 落日之都（上）
约纳通过旁遮普兽灵的影响看到佛国内变时想要叛出大般若寺的耶空,正当南方人挥刀割断兄弟之情、与祖塔交战的刹那,占星术士忽然觉得头脑一痛,嗡的一声被强行拉回了现实之中。“哎呀！”他捂着脑袋坐了起来,睁眼一看,祖塔手里攥着那只小白老鼠,脸上有几分焦急的神色：“有点麻烦,快跟我来。”
约纳毫不犹豫地跳下床榻,跟随影伽蓝离开小屋,沿着一条石子甬道拐出院子门。这时他也发现了身边的异象,空阔无物的广场开始扭曲变形,石板地面起伏不定地颤抖着,天空中划过隆隆作响的巨大火球。他踉踉跄跄地奔跑着,感觉就像身处一颗巨大的鸡蛋里面,有个调皮的小孩正将这颗鸡蛋抛来抛去、不停旋转着玩耍。
跑出几分钟的路程,回头已经看不出方才所处的小院,无边无际的广场看不到任何建筑物,每一寸地面都在波浪般涌动,雷鸣般的声响震撼天宇,连空气都开始出现狰狞的裂纹。祖塔忽然将他的手一拉,“进去！”约纳感觉眼前一黑,接着明亮起来,他惊奇地发现自己进入了一座雄伟的大雄宝殿,“丑脸”利切、高乌遮尊者、扎和摘星者正站在大殿门口迎接自己,雄伟的殿门里面拥挤着许多人,但所有人都静悄悄地一声不吭。
身后的空气绽开一条裂口,祖塔从虚空中挤了进来,抹一把额头的汗水：“第一层结界已经崩溃了,不过空间还处在混沌状态,短时间内没有人能找到第二层结界的所在,暂时安全了。”
“好,进来休息一下吧。”大剑士点点头。
“到底是怎么回事？”约纳喘匀了气,四顾周围的景象,不解地问道。站在大殿门口向外望去,整个空间被一层流动着的乳白色稠雾包裹起来,不用说,是一种空间结界。
“丑脸”利切没有说话,带领众人走入大雄宝殿,人群中一个极其引人注目的雄壮僧人迎了上来。站在人群中就能看出他高出旁人起码两个头,走近了越发显得高大威猛,约纳使劲昂起头才能勉强看清僧人的脸孔,出乎意料的是,这位身形几乎可与檀那婆相提并论的巨汉长着一张清秀隽雅的面孔,长眉飘逸,嘴唇红润,微微躬身合十行礼,张口发出好听的男声：“上师,诸位檀越,请随我来,内殿奉茶。”
“这位是俱利伽罗的领袖,北镇毗卢寺修持长老舍俱尼·揭蜡喝。”祖塔合掌还礼,小声介绍道。
“舍俱尼·揭蜡喝……”约纳愣了一下,“在梵语中,这个名字的意思是‘禽兽之鬼’……为什么佛寺长老的名字会这么奇怪？”
摘星者从背后狠狠地捏了他一把,在他耳边严厉地说：“不要无理！毗卢寺是佛国唯一一个收容异类佛教修行者的寺庙,供奉的是如意圆满报身佛毗卢舍那,以大慈悲胸怀容纳饿鬼道、地狱道、畜生道等三恶道众生修持,舍俱尼是毗卢寺主官精进修持的大长老,是非常了不起的人物！”
占星术士立刻反应了过来,“你是说……我懂了,对不起！”
一行人跟随舍俱尼长老参拜了大雄宝殿正中的诸佛,然后绕到后殿一处清净所在,在上坐下来饮茶。别看舍俱尼长老身形庞大得吓人,动作却轻柔无比,取茶杯、煮水、研磨茶饼、洗杯、泡茶的一连串动作充满灵巧柔媚的怪异美感,“高乌遮尊者,请。”他显然也对枯槁的老和尚十分尊敬,率先把茶杯奉上。
“心领了。”老僧人用手指轻轻一触碧绿的茶盅,茶水化作一阵蒸汽散入空气,茶盅里干干净净一滴水都不剩。
等到所有人都喝过一杯茶,“丑脸”利切开口道：“行动提前开始了？原本不是半个月以后才会发动？”
身披深红色袈裟的高大僧人微微颔首,用南大陆通用语说道：“事情的原委是这样。我们原本请到一位强有力的助力,由他来正面对抗梵天,方便俱利伽罗行事,可这人迟迟不曾出现,箭在弦上不得不发,我们议定十四天后在全国七座大城同时发动,一举烧毁所有的吠陀寺庙、杀光异教徒。不过就在几个小时前,这位强大的助力出现了,在他的提议下,俱利伽罗决定提前发动名为‘阿挪离’的行动,四十只金翅迦砵底飞往各个支部,七座大城的行动同时开始了。仅在摩睺罗伽就有两万三千名信徒参加行动……”
身旁的祖塔给约纳逐句翻译着,“阿挪离,意思是‘甘露火’吧。”占星术士点点头,又摇摇头,“这么大的规模,简直就是一场战争……”
“……不能战斗的信众聚集在大般若寺结界内,以防吠陀异教徒的反扑,不过看来他们已经发现了这处所在,只愿第二层结界撑得久些,直至战士们胜利归来,佛法光辉重新普照韦达大地。”舍俱尼长老朗声说道。
“第二层结界如果被攻破的话……”大剑士开口道。
“愿以此身化修罗。”长老的嘴角浮起无喜无悲的奇怪笑容,约纳隐隐看到两颗锐利獠牙的反光。
喝完一席清茶,舍俱尼长老邀请高乌遮尊者去检查结界情况,其他人仍然坐在斗室里随意谈天。约纳心中泛起非常奇怪的感觉,明明外面的世界正是一片刀光剑影,无数人正在以信仰之名肆意屠杀,烽烟燃起,血流成河；自己却坐在安全又温暖的屋里,喝着茶,聊着天。这种反差不禁让他想起在红土平原占星术塔的日子,《联合特赦法令》让他可以悠然行走于乱世,看身边大厦倾倒,听死髓发出哀鸣,一切离他都这么遥远,脚下柔软滑腻的血肉没能给他半点触动；可与那时的心境完全不同,此刻约纳感觉到的是深深的愧疚和不安,——为什么？明知自己没有能力阻止一场关于信仰的残酷战争,可这种无力感分明在责备着自己的内心,为什么？
忽然间斗室内的一切都褪色了,17岁少年在逐渐黑暗下去的空间里漂浮起来,每个人头顶的灵魂之火开始发光,最明亮的一个自然是“丑脸”利切,他的灵魂闪耀着华美的银色光芒；最古怪的是祖塔,影伽蓝的灵魂之火与他的能力同样呈现阴暗的青蓝色,看似冰冷,时而灼热。
“罗斯小姐！”约纳已经不再对这个场景感到惊奇,他的灵魂发声喊道。
“请听好,这是我接收到的第四条提示。”聆听者罗斯·罗斯毫无感情的声音响起,“由于政变提前发动,摩睺罗伽这个暴风眼已经变成风势最猛烈的地方,与此同时,兄弟会的强大战力已经追蹑到了太子城附近,随时可能对你造成威胁。时空充满变数,必须要主动寻找最具可能性的未来。挺好提示：现在离开俱利伽罗总部,穿过摩罗太子陵进入摩睺罗伽城,然后从东门离开,不要回头,一直向东北方前进,直至到达圣河岸边。到那时,下一条提示会出现。你是否切实接收到了这条提示？”
“是的,罗斯小姐。”占星术士无暇思考,先做出了肯定的回答。
“祝你好运,背叛者的血脉。”罗斯·罗斯停止了通话。一切变得明亮起来,灵魂的灯火消失了,其他人一无所觉,只有“丑脸”利切彷佛向他看了一眼,——实际上被面具阻隔的眼神根本看不出在观察哪个方向。
“利切先生,我刚接到聆听者的提示,我们要穿过摩罗太子陵进城,再从东门离开,一直向河岸前进。”约纳如是汇报道。
大剑士立刻站了起来,毫不怀疑地做出布置：“扎,找到高乌遮尊者,祖塔,摘星者,我们走。”
“进城？聆听者疯了？现在城里面是一个修罗场,两万三千名佛教信众与上万名吠陀教徒正在厮杀,半神将军也在城中,更别说还有‘十二影王座’之一的梵天,——没有地方比那里更危险了！”摘星者跳起来大声嚷道。
大剑士已经走出门外,留下一句话：“不要质疑聆听者的正确性。就算是背叛者血脉自己的决定,我们也有义务遵从。加入幽灵左手这么久,你还是没有这点觉悟吗？”
“觉悟……我只是希望做出正确的决定而已……”摘星者抚摸着胸口沾血的绷带,郁郁不乐地说。
占星术士心里也有同样的疑问,可停留在大般若寺结界里,一旦兄弟会的追兵赶到会变得更加危险。一行人找到了舍俱尼长老向他说明情况,身材高大的僧人没有表示惊奇,他蹲下身子,用无比清澈的眼睛望着约纳的双目,“我听到你说的话了,实际上,我是韦达国北部山区里的人熊,介于魔兽与野兽之间的非人。在你身上,我感觉到非常特殊的力量,你身边的人都是由大智慧、大慈悲的佛心居士,希望你能够经历苦难、获得平安吉祥。”
温暖的光芒从舍俱尼长老的手心泛起,大手轻轻抚摸着约纳的头颅,占星术士感觉到一阵来自灵魂深处舒适的战栗。
第204章 落日之都（中）
在走向结界外面的路上,祖塔如此向约纳解释道：“佛教相信‘运’是‘命’的一部分,刚才舍俱尼长老对你施行‘灌顶’之术,就是将消耗自己的生命,增加你的运道,尽管长老是魔兽得道、寿命悠长,但灌顶也要耗去他十年的寿命。心存感激吧。”
占星术士愣住了,方才他只觉得身上暖洋洋的非常舒服,精神力和体力得到了极大的恢复,不由由衷地向高大的僧人鞠躬行礼,可万没想到这个小小的仪式竟然要耗去施术者的生命。可现在已没机会回头表示感谢,走在前面的“丑脸”利切沉声说道：“准备好,我们要出去了,这一路注定坎坷,各自小心！”
“是！”幽灵左手的保护者们将约纳护在中央,各自戒备。
祖塔上前一步,挥手在乳白色结界中破开一条仅容一人通过的缝隙。空间的界限刚刚打开,纷乱的喊杀声、兵刃相击声、烈火熊熊燃烧声和呻吟声就充满耳廓,焦臭的黑烟随风而来,“上！”大剑士抽出格斗细剑,率先跃出了结界之门。
扎和摘星者一左一右护卫着约纳迈过那道缝隙,17岁少年眼前一暗,明明是阳光明媚的白天,却变是幕色深沉的黄昏,一滴热热的液体啪地溅到他脸上,约纳伸手抹去液滴,手指上多了一抹鲜红的亮色。在俱利伽罗总部所处的短短时间里,他见到了两个大般若寺,第一层结界中空旷无比、由巨大广场与几栋建筑组成的古怪寺庙,和旁遮普兽灵影像中那个建筑雄奇、塔楼高耸、僧侣云集的雄壮古刹。此刻,约纳见到了第三个大般若寺、也是仅存于世间的真实的大般若寺遗迹,他一时间无法接收眼前的事实。
早在梵天主政的第一次毁佛运动中,摩睺罗伽城外的大般若寺就被半神将军瓦尤率军攻陷,魔神将军抬指唤来飓风,摧毁了经历八百年风雨巍然不动的红墙金瓦,将大雄宝殿中的金身坐佛化为随风而逝的微尘。正是这时,祖塔与其他持剑伽蓝护送着大般若寺仅存的僧众向西而去,最终穿越国境成功抵达吐火罗帝国的不过数十人。战事平定后,大般若寺遗址由于建筑物全部毁坏,并未被用作重建吠陀教寺庙,流离失所的流民渐渐在这片断壁残垣聚集起来,修建了简陋的窝棚与窑洞,逐渐形成了一片以寺庙残骸为生的流民村落。吠陀政权曾经进行过几次清剿,可杀不尽的流民总是很快重新出现在血洗之地,慢慢摩睺罗伽就将这个贫民窟遗忘在视线之外,就连檀那婆的巡视路线都不再途径这片无主之地。俱利伽罗正是利用吠陀的视觉盲点,在大般若寺遗址开辟结界作为组织总部所在地,除了少数高级成员外,连俱利伽罗的大多数抵抗者都不知道总部的确切位置,多年来吠陀人从未能找到这处所在。
如今呈现的是一副极其混乱的人间地狱景象。倾颓的楼宇与梁柱间已经长出高高的蒿草,无数破败肮脏的窝棚点缀其间,如今每一个窝棚都燃起冲天烈焰,每处残墙短柱旁边都倒着支离破碎的尸体,滚滚浓烟将晴朗的天空染成深灰色,流矢呼啸着划过高天。“阿挪离”行动方一开始,吠陀人就截获了来自俱利伽罗总部的讯息,锁定了结界的位置,如蝗虫般滚滚而来的教兵残忍屠杀着毫无反抗能力的流民,三十名结界师联手布下法阵,顷刻间就打碎了第一层结界,正在消磨着第二层结界的能量。
“丑脸”利切刷刷刺出两剑,肉眼几乎看不清的利剑洞穿了一名吠陀士兵的咽喉,“扑通！”身披黄布的光头士兵栽倒在地,颈间喷出一阵血雨,迷蒙的血雾后面无数面目狰狞的敌人正怪叫着冲来。
“扎！摘星者！你们在两翼,祖塔随我突击,高乌遮尊者烦请断后,我们向东突进！”大剑士简略地分派道,当先冲入敌阵。幽灵左手的保护者们默契地组成楔形战阵,以利切为箭头向敌军深处突击,黄衣教兵不断涌现的方向正是他们要去的方向,如今他们所处的位置正是当年大雄宝殿矗立之处,从这里向东经过七重院落、走出大般若寺东门,转而向东南行走1哩再折向正东,就是摩睺罗伽城的西门。
大剑士与影伽蓝的刀光剑影一闪再闪,每次锋芒亮起都有腥甜的热血飞溅,走在约纳左边的扎口中念念有词,忽然生出四张面孔、八条手臂,化为面目凶恶的魔神样貌,教兵们明显迟疑了,因为那正是吠陀教最高真神梵天的模样；右边的摘星者随手挥洒,用看不见的空气砖打倒一个又一个敌人。忽然“哗愣愣”的怪响自身后传来,三名黄衣教兵同抬着一柄巨大的九环锡杖砸了下来,长达十二尺、重至五百磅的锡杖本该是神庙内的摆设,没想到强壮的吠陀教兵居然拿来当武器使用。
约纳回头一看,立刻催动法杖席拉霏娜上的攻击星阵,在一场本不该发生的战斗中红宝石碎裂了,他能够使用的只有范围攻击星阵“流光”,但幸好刚才舍俱尼长老的灌顶之术恢复了他的精神池能量,他所需的只是一定的准备时间。不过在他做出攻击之前,高乌遮尊者出手了,像枯木一样毫无生气的老僧人抬起右手,蛛网样的黑气从脖颈爬上脸颊,整只右手更是变得墨汁般漆黑无比,一滴散发着剧毒气息的黑色液体从指间掉落,“啪”地在地面上绽开青黑色的涟漪。石板地面如同软糖一样融化了,霎时间化为一个深深泥潭,接着一只长着尖锐利爪、皮肤布满鳞片的黑色手臂伸出泥潭。
看似漫长、实则短暂的一瞬间之后,黑色毒潭里忽地窜出一只通体黝黑的可怖魔怪,怪物长得类似人形,身上流动着粘稠的毒液,看不清面貌的脸上有一对通红的眼瞳,“轰！”魔怪化作一道黑光凌空打断了九环锡杖的仗柄,沉重的杖头跌落地面,三名黄衣教兵刚刚惊呼着抽出短刃,怪物就出现在身边,噗噗噗三爪掏出三颗怦怦跳动的鲜活心脏,塞进口中吧唧吧唧大嚼起来。
“婆写喝腊！”高乌遮尊者口诵恶鬼的名字,伸手指向无穷无尽的敌兵。约纳听懂了那句梵文,婆写喝腊的意思是“食尸鬼”,传说中以死者血肉为食的恶鬼。“摩舌喝腊！”高乌遮尊者接着抬起左手,左半边身子泛起耀目的金光,金色的手臂、金色的手掌、金色的手指轻轻一动,一滴金色的液体跌落在地,从金色的深潭里爬出一只通体金色的魔怪,金色魔怪也长得类似人形,身上流动着金色液汁,金色的脸孔上嵌着一对幽蓝的眼睛。随着老僧手指的方向,这只魔怪身形一闪就消失无踪,接着出现在一名敌军背上,双手双脚搂抱住吠陀教兵的头颅,口中簌地伸出一条长管刺入敌人的脊髓。“啊……”黄衣教兵惨呼着跪倒在地,脸皮迅速地干瘪下去,霎时间就化为一具皮肉紧绷的干尸皮囊。
“食髓鬼！”约纳也明白摩舌喝腊这句梵文的意思,不禁惊呼一声。短短几步的距离内,一黑一金两只恶鬼已经消灭了数十名黄衣教兵,身后出现一片尸横遍地的空场,食尸鬼身上的鳞甲刀枪不入,毒液触之即死,利爪一挠就能开胸裂腹；食髓鬼仿佛有着空间魔法的能力,在敌人背上忽隐忽现,根本捕捉不到运动的轨迹,一名士兵手忙脚乱地向被控制的同伴砍去,食髓鬼却立刻消失了,这一刀只劈下了同伴的头颅。
这时约纳才懂得大剑士所说的话,高乌遮尊者的实力不愧于幽灵左手的最大依仗。唯一的问题可能来自于两只恶鬼无法调和的对立,老僧人将食尸鬼与食髓鬼的战场远远分开,即使这样,两只恶鬼还是遥遥啸叫着,如果接近一定会爆发冲突。
忽然间一阵轰然爆炸在前方发生,密集的敌军中央出现了一大块血肉模糊的空地,“这边来！我们是俱利伽罗甘露火行动第四特攻队,必须击毙这些结界师保护第二结界的安全！”升腾的火焰中有两个人影在喊叫。
“佛奴？你们还活着？”祖塔忽然大声喊道。
“梵响！我们听到你和高乌遮尊者回国的消息了！……有机会再叙旧吧！”不远处的持剑伽蓝背靠背使出玖光秘术,“玖光……明王枪……射！”“玖光……影·明王枪……射！”金红色与幽蓝色光焰同时发出,两条光枪互相缠绕着射入敌阵,穿透几名敌人的身体后引发一场惊天动地的爆炸,火球升起,碎肉噼里啪啦如雨落下。
“原来这才是持剑伽蓝的力量……”约纳忽然似有所感,喃喃道：“不同属性的能量……不稳定、不调和造成的冲突……原来也是一种强大的能量呢……”
这时“丑脸”利切刺倒一名敌人,突然把剑一横停住脚步,钢铁面具映射着火光：“麻烦……”
黄色教兵的潮水中出现了两个巨大的身影,扛着斩首大刀摇摇晃晃走来的正是两名魔神檀那婆。
第205章 落日之都（下）
“丑脸”利切花了几秒钟考虑情势,快速布置道：“高乌遮尊者负责左面的檀那婆,祖塔和摘星者处理掉右边的,扎保护好约纳继续向前,我去帮助佛奴解决结界师,马上回来,各自小心！”
“了解！”
幽灵左手的保护者们阵型如花朵般散开,扎霎时化为八个各执武器的分身将约纳护在中心,“我能保护自己！”摘星术士开启了腰带艾丁蒙特上的防御和温控星阵,淡淡的魔法辉光出现在体表,一名四代分身转身冲他举起大拇指,露出模糊不清的笑容。
高乌遮尊者这时双手交握,黑色的死气与金色佛光在掌心纠缠激荡,发出令人胆寒的滋滋电光,一滴缠绕着金色丝线的黑色液体滴落地面,霎时间化为一个金黑螺旋形交错的深潭。“轰！”潭水忽然发生爆炸,流金与墨色的液体四散飞溅,一个影子展开庞大的双翅慢慢升起在高空。
“布使博喝腊！”老僧佝偻的身影显得愈加渺小,可悬浮在空中的恐怖魔鬼向他恭谨地低下头颅。比起食尸鬼与食髓鬼,布使博喝腊的长相更接近人形,它的全身流动着金色与黑色纠缠不定的波纹,左翅为羽毛华丽的金黄色,右翅为粘稠柏油一样的漆黑色,头上生长着荆棘角冠,脸上嵌着一对空洞无物的红色眼睛。
“……食花鬼？”约纳愣了一下,这个显然具有强大力量和一定智慧的奇异生物居然有个相当无害的名字。不知高乌遮尊者从哪个世界召唤来恶鬼,不过这种能飞翔在天际的生物若出现在西大陆,一定会被目击者冠以某个神圣的名字,虔诚地顶礼膜拜。
——那个天光中的剪影,分明就是宗教壁画中的天使！
婆写喝腊与摩舌喝腊不约而同地停止行动,带着深深的敬畏向布使博喝腊屈服身体,高傲的食花鬼翅膀微微扇动空气,慢慢扭头望向老僧手指的方向。高乌遮尊者因疲惫而颤抖的手指瞄准了左侧的檀那婆,此时魔神显然也注意到了来自异界的召唤生物,正高举斩首大刀发出叽里咕噜的闷吼。
扎的两个分身忽然伸出手一左一右捂住占星术士的耳朵,在约纳做出反应之前,布使博喝腊毫无征兆地发动了攻击。食花鬼深深地吸入空气,忽然发出可以撕裂灵魂的尖叫,高频音波像翻滚的龙卷风一样扫过敌阵,就算不在攻击线路上,约纳还是感觉耳膜传来剧烈的刺痛,尖锐的音波彷佛要钻透耳朵将头骨中的大脑煮沸。世界失去了声音,有形有质的音波吹过黄色教兵的海洋,鼓荡檀那婆庞大的身躯。保持着行走、站立与攻击姿势的黄衣吠陀教兵脸上出现了同样的呆滞表情,慢慢跪倒在地,眼睛、鼻孔、耳朵与嘴角同时喷出大股鲜血。
更恐怖的景象发生在檀那婆身上,被攻击正面命中的魔神后退了十五码才稳住身形,摇摇晃晃地从肉泥中拔出双脚,檀那婆若无其事地摇摇头,身上看似没有一丝伤痕。但几秒种后,它的身体开始猛地膨胀起来,七窍一齐喷出恶浊的血柱,“”两声,两颗眼珠带着丝丝缕缕的筋络一齐飞出眼眶,远远飞出二十码远,“啪啪啪啪啪”一连串脆响声中缝住檀那婆口部的金线逐根断裂,魔神张开血盆大口哇地呕出一大团红绿相间的内脏,散发着恶臭的脏器噼里啪啦落地,有毒的污血四处飞溅。
“不要管,我们向前冲！”扎的分身挟着约纳冲进人群,食花鬼带来的震撼让整个战场停止了一瞬间,但狂热的黄衣教兵马上就在军官的鞭打下再次冲锋。祖塔与摘星者分成上下两路牵制了另一头檀那婆,“丑脸”利切已经同持剑伽蓝一起消失在人群中,茫茫的敌军看不到尽头。“扎,我数三个数,然后让开前方的通道！”约纳使劲甩甩头减轻头痛,大声喊道,他现在耳朵几乎听不见声音,甚至不知道自己的声音是否把脑海中的意思表达出来。
“明白！”扎的八个分身同时回答。
“三、二、一！”占星术士终于发动了积蓄多时的中级攻击星阵“流光”。扎的分神减少为四个,前方变得空阔起来,六颗明亮的星火轻轻飘离法杖席拉霏娜,像穿梭在夏日森林中的流萤一样在人群中飞舞。“这是什么？”一名脸上沾满血的光头黄衣教兵放下手中短剑,好奇地伸手触摸橙红色的火花。
“轰！轰！轰！轰！轰！轰！”六次爆炸依序发生,每一场爆炸都有毁天灭地的威势,紊乱星辰之力化为炙热的火球,蘑菇云翻卷着升上天空,上百名敌人在这次恐怖的攻击中灰飞烟灭,人群密集的大般若寺废墟瞬间变得空阔许多。天空下起一场淋漓的血雨,约纳咬紧嘴唇,戴上兜帽,用大拇指抹去脸颊上的血滴。此刻他无暇思考是与非的问题,这里不存在正义与邪恶,如果说有罪,那么有罪的只是战争本身。
他在扎的护卫下快速向东侧突进,左侧受到重创的檀那婆开始从口中喷出苍白的头颅,头颅生出两只手臂,扒开自己的嘴巴,另一颗头颅从中缓缓伸出,怨灵正以这种方式快速增加,没用多久就化为一堆层层叠叠的头颅与手臂。附近来不及闪躲的士兵被怨灵伸手拉了进去,发出半生惨呼就悄无声息,接着怨灵堆中升起一个皮肉尚存的新鲜脸孔。
高傲的布使博喝腊横跨战场,缓缓扇动光与暗的翅膀,俯视不断增生的怨灵。无数张脸孔一齐望向天空中的食花鬼,忽然颅骨堆中升起一条高高的头颅串,像鞭子一样抽了过去。食花鬼伸出左手,用漆黑如墨的手掌挡住这次攻击,毒液立刻将怨灵之脸腐蚀了,脸孔发出凄厉的惨呼,冒出白烟迅速干瘪。鞭子倒了下去,但正变得越来越多的怨灵化为四条肉柱再次升起,盘旋着向食花鬼缠绕过去。
“砰！”一声清脆的巨响横亘天宇,扎的一个分身面露喜色：“利切先生已经解决掉结界师了,我们快走！”
约纳启动了漂浮和加速魔法阵,随着扎飞奔穿过战场,祖塔与摘星者回归了队伍,右侧那头檀那婆被无形空气砖围在中央,正困惑地挥舞斩首大刀四处劈砍。一名光头教兵吼叫着挺刀刺来,“噗噗！”他胸口出现了两个小洞,脸上露出迷茫的神色,扑通栽倒在地。“丑脸”利切出现在前方,甩一甩格斗细剑,面具上一滴鲜血都没有粘上,“我们走。”
高乌遮尊者也出现在队伍最后,老僧人显然消耗了相当大的体力,步伐显得沉重缓慢,脸上黑色蛛网纵横交错,显示剧毒正在他体内蠢蠢欲动。扎的一个分身托起他的臂弯,老僧想甩开对方,挣扎了几下,终于叹了口气。
“佛奴他们还好吗？”祖塔用长刀劈倒一名敌兵,追上大剑士的脚步问道。
“轻伤,性命无虞。结界师被击溃了,俱利伽罗第二结界应该暂时安全了,这算是幽灵付给俱利伽罗的借宿费吧。”大剑士淡淡地回答道。
冲过最后一层人墙,大般若寺废墟已经到了尽头,约纳回头望向荒凉遗址,看到的是地狱般的景象。残垣断壁间布满流民与教兵的尸体,烟幕笼罩的天光下火焰四处肆虐,檀那婆的怨灵阵已经成长得如山般庞大,苍白的头颅与手臂紧紧将食花鬼缠在中央。黄衣教兵惊恐四散,不敢接近肆虐的怨灵,这时高乌遮尊者再次双手合掌,掌心发出滋滋作响的金黑色电光,远方怨灵堆中传来布使博喝腊尖锐的鸣叫,“诸行无常,是生灭法,生灭灭己,寂灭为乐……”老僧含混不清地念动法偈。
“摘星者。”大剑士忽然开口。
“了解。”摘星者放慢脚步来到队伍最后,挥手布下无形砖防御壁。看不到的空气墙隔绝了身后传来的声音,约纳看到一团散乱的光芒从怨灵堆中心出现,接着化为一阵无形无色的轻风,风吹过的地方,石块粉碎、血肉糜烂、钢铁蜷曲、亡灵张嘴发出听不到的惨呼,在风中彻底飘散。
“共鸣的力量……这与八级占星术师埃尔兰·丹特利尔先生的‘刀锋共鸣腔’几乎是一种原理！”约纳不由得惊呼一声。“丑脸”利切用面具后锐利的目光瞟了他一眼,没有说话。
身后的追兵并不多,这支敌军的使命是攻陷俱利伽罗总部,并未对给他们造成严重伤亡的幽灵小队加以追击。一行人离开大般若寺遗址,沿着甬道行了十几分钟,眼前出现了摩睺罗伽城雄伟的轮廓。此时已经接近黄昏,暮色中矗立的城市显得出奇安静,城墙的投影隐藏着不详的死亡气息。城门半开半掩,两具尸体倒伏在门旁,没有一个活人的踪迹出现。
“丑脸”利切仰望着太子城深灰色的城墙,喃喃道：“聆听者啊,你究竟要把我们带往何方？”
约纳呼哧呼哧喘了几口气,手拄着法杖疑道：“为什么会这么静？这不是一场战争吗？”
“战争是他们的事情。”大剑士回头望了一眼苍茫的原野,“而我们,只要活下去。——走吧。”
一行人走向沉默的摩睺罗伽,约纳忽然觉得那空洞的城门像一张择人而噬的嘴巴。
第206章 悲泣之池（上）
约纳从未见到如此静谧的城市。就算在战争时期圣博伦红石堡的大街小巷也从未如此显得沉默,深夜时分街上也布满烂醉的酒徒与寻欢的怪客,约纳不止一次从红石堡下街13号酒馆外找到醉倒在地的柯沙瓦老师,掺着他走过莺声燕语灯红酒绿的街巷。城市在他看来就应该是喧嚣的、嘈杂的、充满话语声与各种噪音的吵闹所在,可如今出现在眼前的摩睺罗伽却静得像午夜的墓园,阳光将建筑物的影子斜斜投在石板地上,一具具尸体铺满街道,鲜血在排水沟中静静流淌。历经三百年时光、更换了九任统治者才建成的太子城建筑雄奇精美,拥有整个大陆最完善的建筑规划与排水系统,无数尸体流出的鲜血将通过重重暗沟、窖井和地下暗河汇成一股红色的溪流,在庞大的渗漏井里被干涸的砂土吸收。
“丑脸”利切观察着那些尸体,“绑着红色布带的是‘俱利伽罗’的反抗者,黄衣的是吠陀正规军,还有不少平民。”他用格斗细剑轻轻拨动几具纠缠在一起的尸体,最上面的一具男尸扑通落下,由俯卧的姿势变为仰躺,他怀中发出的光芒立时刺痛了众人的眼睛。
祖塔慢慢走过去,双手合什行礼,用一幅撕裂的旗帜盖住了发光的佛像。视佛而伤,触佛则亡,古老佛国的禁忌居然被俱利伽罗的勇士用作武器,这名身受多处致命伤的战士用最后一分气力换取了三名敌人的姓名,因此血迹早已干涸的嘴角还留着满足的笑容。
“为什么这么快？甘露火行动才开始没多久,摩睺罗伽城中的战斗却已经结束了！”摘星者疑惑道。“半神将军瓦尤去西线支持战事,噶茹达一直在东北部河岸边守卫着魔兽与蛮族的攻击,但还有两位半神将军镇守太子城啊,南迪和茹纳去了哪里？梵天又去了哪里？”
大剑士摇摇头,迈步继续前进：“保持戒备吧。”
穿过外城城门后不远,摩罗太子陵出现在眼前,脚下的白色大理石甬道伸展向远方太子陵的雄伟轮廓,甬道两侧的广阔湖水波光潋滟,湖中曾竖立着二十七尊佛陀造像,从西门进入摩睺罗伽城的行人只能保持目不斜视眼望前方走过这段闻名于世的甬道,“摩罗佛道”因此成为太子城七大奇景之首。在毁佛运动中,这些佛像都被彻底砸碎沉入湖水,如今漂浮在湖面上的只有耀眼的残阳。
这就是故事中耶空曾与萨茹阿斯瓦提战斗的地方,一样的黄昏,早换了时光。望着甬道上横七竖八的尸体,约纳不禁觉得有些茫然,在樱桃渡的灯火下听小蚂蚱锡比讲南方人往事的时候,他万万想不到自己会有亲身来到这里的一天,——如今他来了,耶空竹竿样挺拔的身影却不在血迹殷殷的前方。
大剑士带着一行人走上白色大理石甬道,前方摩罗太子陵半球形圆顶变得清晰起来,以本来面目出现的扎不禁评论了一句：“若不是时机不对,真想好好欣赏这栋美妙的建筑呢。”
“等退休之后再转行当建筑师吧,扎。”祖塔踢开一具阻路的尸体,说。
“退休？”扎露出自嘲的微笑,“如果幽灵能够退休的话,世间岂不是会挤满死而复生的亡灵？”
约纳忽然觉得自己对这些幽灵左手的保护者们完全不熟悉,他们的身世,他们的经历,他们的喜好与梦想,他们为了自己出生入死的原因。“丑脸”利切算是他熟悉的人物,可一路上都没能找到机会与大剑士好好谈天,利切似乎一直在有意无意回避着他,彷佛不愿提起沙盗之王费恩·斯图尔特这个名字。