沈妍掀开车帘,看到几辆金光闪闪的马车停在路边,金财神带着丹参、苍术摇摇晃晃走来。见金财神冲她使眼色,她安慰沐元澈几句,下车去见金财神。
“那个哭的是不是男人呀?该不会……”金财神把沈妍带到一边,撇着嘴问。
“谁的亲娘死了要是不哭,那才有问题呢,你我都一样。”
“不是没……”看到沈妍使眼色,金财神赶紧打住,又说:“我都准备好了。”
沈妍点头叹气,说:“我只是猜测,不敢肯定。”
“那你为什么不先告诉他?”
“我还没确定,不能告诉他,即使是真的,我暂时也不能跟他说。”沈妍停顿片刻,又说:“他是性情洒脱率真之人,没那么深厚阴沉的心机,我怕他藏不住事。慧宁公主一死,我们都会被推到浪尖风口,什么事都要小心为妙。”
金财神点了点头,“那件事包在我身上,你有事说话,先回去吧!”
离开皇家寺庙,沐元澈喝了一杯热茶,肚子就不疼了,也不再发热。他要返回去守灵,被沈妍苦言劝住,夫妻二人正交心长谈,就听到有人喊“有旨意到。”
旨意不是皇上颁下的,而是替皇上监国理政的大皇子颁下的。慧宁公主刚死的那个晚上,皇上梦到了慧宁公主,就吓病了。庞贵妃传本悟大师的话,说皇上的病要以休养为主,还要用七七四十九个美人的处子血治疗,才会全愈。现在,皇上以用处子血治病为主,国家大事就交给大皇子等人全权处理。
大皇子下旨削去沐元澈御卫营统领一职,调任京郊大营,以练兵为主,官阶仍是四品。这样一来,沐元澈就离开了京城武将的阵营,职位等于降了几等。
慧宁公主一死,大皇子和庞家一派对付沐元澈在意料之中,出手的速度比沈妍想得还要快。把沐元澈调离京城,朝中武将就以大皇子和庞家一派培植的人为主了。不过,他们那一派身居高位者少,更没有能统帅千军万马之人。
沐元澈接过旨意,半个字都没问,就要上车,又被传旨的太监叫住了。
“沈侯爷,大皇子让你今晚就赶回京郊大营,明天一早就开始练兵。”
“什么?今晚?”沐元澈的眼底凝聚冷厉,仰头望在,长吁一口气。
沈妍掀开车帘,高声说:“侯爷身体不适,否则就留下来给长公主守灵了。”
“身体不适?依咱家看是装病吧?”这传旨太监原是庞贵妃宫中一个二等管事,颇得庞贵妃信任,大皇子监国,把他调到了金銮殿。他冷哼几声,呵问:“是给一个大逆不道的公主守灵重要还是给朝廷练兵重要,这……”
太监的话没说完,就有鞭子重重落到他身上,疼得他又蹦又跳。沐元澈抡圆鞭子,没头没脸,狠狠抽打传旨太监,直抽得他倒地不起,有出气没进气了。
“回去告诉大皇子,他要想顺顺当当监国,就消停些。朝中除了他,还有五位成年皇子呢,最有势力的是他,但他那些势力都是虾兵蟹将,不堪一击。”沐元澈的鞭子再次抡起,还没落下,几个随从拖起传旨太监,就一溜小跑离开了。
回到胜战侯府,沐元澈和沈妍商量之后,连夜写了请求丁忧的折子,第二天早朝让人递上去了。早朝还没散,沐元澈的折子就批下来了,是内阁蓝批。
内阁五位重臣都不同意沐元澈丁忧,他们以沐元澈是慧宁公主的养子为由拒绝,认为有秦康一个人丁忧守孝就行。又说了一堆诸如朝廷正是用人之际,让沐元澈感恩戴德、报效朝廷之类的废话,就把他打发了。
沐元澈很气愤,要再次上折子,并亲自送到内阁,被沈妍拦住了。
“内阁的大人们只是不让你丁忧,也没批注让你立即去大营练兵,不如你再上一份请假的折子,就说长公主仙逝,你忧伤成疾,想休养一段时间,看他们能给你批几天假。等过去这段日子,朝堂风向稳定下来,你再做抉择也不晚。”
“好,我这就写折子。”
沈妍心里有事,安静不下来,怕沐元澈看出端倪,趁他写折子,她就出去了。
冷风吹开厚重的云层,圆日半隐半现,桔黄色的光芒点缀着银妆素裹的大地。
慧宁公主的丧事办完,沈妍不想再劳心费力协理承恩伯府的事,明王府给秦康派来两个管事婆子,打理承恩伯府的家务。李姨娘半死不活,沈婉和沈娇也不是管事的人,对于府中当家大权旁落,沈承荣依旧连个屁都没放。
秦康是慧宁公主给沈承荣过继的儿子,已入了族谱,封了世子,承恩伯府迟早是他的,对于他的人掌家,沈妍不便多嘴。有秦康主事,压制沈承荣和李姨娘等人,他们还能消停些,以免再生事端给沐元澈找麻烦。
“夫人,丹参姐姐求见。”
沈妍又激动又紧张,心禁不住怦怦直跳,肚子里的两个小家伙感受到她的变化,也跟着折腾起来,“快让她进来,不,让她去二门花厅。”
丹参见沈妍进来,直冲她使眼色,她明白沈妍的意思,只聊了一些济真堂生意上的小事。沈妍找理由把丫头们都打发出去,她才附到沈妍耳边低语了几句。
“太好了。”沈妍抚着胸口,满脸激动喜色,“回去告诉金财神,这件事只有天知、地知、鬼神知,还有我、你、苍术还有金财神知道,其他暂不透露。”
“夫人放心,大东家已经交待过了,还嘱咐我们不要告诉萧夫人那大嘴巴。”
送走丹参,沈妍想平复一下跃动的情绪,就带丫头们到后花园散步。沐元澈写好折子,送到内阁,就到后花园找她。两人在后花园边漫步边说话,直到午时临近,才回房。沈妍亲自下厨,做了几样清口开胃的小菜,让沐元澈品尝。
下午,内阁就批复了沐元澈请假的折子,办事效率之高令沈妍惊诧。内阁给沐元澈放了十天假,让他养病调整,十天之后让他到兵部报道,重新安排职务。
内阁的五位重臣都是慧宁公主一手安排,都是饱学之士,善于把握朝堂的风向。他们多数是纯正笃直之臣,也有属于各派的人,但也都有一定的原则。大皇子虽说代皇上监国,但还要听内阁的意见,尤其现在是考验他的关键时刻。
请假的折子批下来了,沐元澈的病也好了,他立即决定到皇家寺庙为慧宁公主守灵十天。沈妍没理由再拦他,只好亲自为他收拾行装,安排随从,把他送到大门口。夫妻互相嘱咐宽慰,依依而别,都忍不住唉叹落泪。
一想到沐元澈要守的灵柩,沈妍一阵阵恶寒,只希望他笨一点,再笨一点。
停灵的七日之期已到,慧宁公主的灵柩下葬。皇上从七七四十九个美人的温柔乡里爬出来,下旨不允许慧宁公主葬入皇家公主寝陵,而让她葬入沈家坟茔。
大秦皇朝的开国皇帝是驸马出身,因他举兵造反,导致他的公主妻子死无葬身之地。建国之后,他在建帝王陵园时,让人专门建起了皇家公主寝陵。
公主是随驸马葬入夫家墓地,还是带驸马或独自一人葬入公主寝陵,这其中涉及许多综合因素。但由皇上下旨,让公主葬入夫家坟茔的,慧宁公主是第一个。
皇家血统尊贵,公主能葬入臣子家族的陵墓,是臣子一族颇具荣光之事。听说能改变臣子一族阴宅的风水,萌庇臣子一族子孙万代福寿永驻。
沈承荣低调隐忍七天,终于得到了大皇子和庞家一派的认可。不倚仗慧宁公主,就接纳他归入大皇子和庞家一派的阵营,为此,沈承荣感激泣零。慧宁公主之所以能葬入沈家坟茔,也是庞贵妃在皇上耳边吹风的结果。
沈家坟茔在京城东部,是沈承荣前不久才找大师级人物看好的风水阴宅,还没有开建。慧宁公主的灵柩只好草草下葬,等沈家的墓地建好,棺木再迁移。
皇上下了这道圣旨,明王等皇族宗室许多成员都不同意,要找皇上理论,被沐元澈劝住了。沐元澈认为不管慧宁公主葬到哪里,入土为安最重要。明王等人见沐元澈都同意了,也不好再说什么,都跟庞家和大皇子一派憋了一口恶气。
慧宁公主的灵柩下葬之后,沐元澈提出再到皇家寺庙为慧宁公主多守几天灵。沈妍没理由阻拦他,给他留下了得力的仆从,就带下人们回京了。
“夫人,安王妃派人送来拜贴,说她明天想来看您,如何回复?”
安王妃是四皇子的正妃,出身中南省安国公府,与安纹是堂姐妹,性情却大不一样。安王妃性子安静,柔顺温和,在皇族乃到京城贵妇圈都颇受人敬重。
“回贴子就说我明日随时恭候,再送几样我们做的零食给她。”
“是,夫人。”
塞北今年的雪又很大,九月中旬,四皇子就去塞北赈灾了。慧宁公主仙逝,皇上重病,大皇子监国,朝堂风向大变。可白贤妃和白家一派都按兵不动,还和以前一样,连一点反应都没有,四皇子依旧在塞北忙碌,连他府里的人都很安静。
沈妍很清楚安王妃来拜访她是白贤妃的安排,也会带来白贤妃的消息。慧宁公主一死,沐元澈就遭受不公平待遇,职务也由大皇子和庞家一派的人取而代之了。白贤妃知道此时是一个让沐元澈表态向四皇子靠拢的大好机会,失之可惜。
在诸多皇子中,沐元澈与他私交最好,这是朝野皆知的事。四皇子是仁义之人,从本心来说,沐元澈也欣赏他务实的精神和处事的方式。
之前,沐元澈受慧宁公主教导,要做纯正之臣,不参与拉帮结派。他跟四皇子私交不错,走动来往却不频繁,就是不想给人错误的信号。现在,慧宁公主仙逝,沐元澈肯定会被大皇子和庞家一派打压,白贤妃才有意向他“抛绣球”。
就凭端华公主的秉性为人,大皇子若真登基称帝,非天下大乱、民不聊生不可。她希望四皇子能登临大统,但却不能替沐元澈做主,这是男人的事。她能做的事就是向安王妃和白贤妃示好,借她们的力与庞贵妃和端华公主等人周旋。
“回夫人,远山伯夫人和许夫人来访,远山伯夫人说是来求一副药。”
沈妍正在沉思,听到丫头的话,不由皱眉,想不见又有些犹豫。
远山伯夫人是汪家一个拐了几道弯的亲戚,和汪家有来往,汪耀宗曾托沈妍给她看过病。她是大嘴巴、自来熟的人,沈妍给她治好病以后,她就到处宣扬和沈妍是走动很近的亲戚,还经常带一些贵妇小姐来找沈妍看病。
许夫人是钱益的妻子,从沈妍和平氏等人进京,许夫人就和她不对付,怎么想起今天来拜访她了?许夫人是个不简单的人物,由不得沈妍去忽略。
钱益是御亲王的人,一直在为御亲王拉拢朝中臣子,内宅攻略是钱益常用的方式之一。许夫人是钱益的贤内助,以讲经的方式为钱益收买的不少人。钱益一直想结交汪家和项家,许夫人就想通过韩氏打开两家的内宅之门。韩氏被汪耀宗休掉了,许夫人前功尽弃,现在又把目标转移到远山的夫人身上了。
若单是远山伯夫人来访,沈妍就想找借口推掉,许夫人同来,沈妍就有些犹疑不定了。她想知道许夫人的来意,但又不想跟许夫人有什么交往。
沈妍想了想,说:“请她们进来,直接到二门上的花厅。”
丫头应声离开,沈妍收拾了一下,坐上小轿去了二门上的花厅。远山伯夫人和许夫人进来,沈妍起身迎了迎,坐到主座上,同她们奉茶寒喧。
相比许夫人的端庄沉谨,远山伯夫人就显得太随意了,跟丫头婆子都有说不完的话。沈妍让苏嬷嬷陪远山伯夫人去赏梅,顺便了解京城最近再传什么闲话。
“许夫人有什么事就直说吧!”把远山伯夫人送出去,沈妍开门见山。
“沈夫人是爽快人,也是有能耐、有福气的人。”许夫人别有意味一笑,说:“明人面前不说暗话,想必沈夫人也知道我家的底细,知道我们为谁效命。”
许夫人这么说,就等于言明钱家食当今皇上的奉禄,效忠之人却不是当今皇上。她敢把话说得这么直白,就说明御亲王已经有了夺位的足够把握了。
沈妍点头一笑,“许夫人今日登门不是来向我表述这个问题吧?”
“当然不是。”许夫人慢步走近沈妍,低声说:“我家主子想托沈夫人配出导致西魏大军得瘟疫的那种药,只要沈夫人合作,我家主子必有重谢。”
“重谢只是承诺,我不想要,我想要实实在在的东西。”
许夫人见沈妍答应了,很高兴,忙问:“沈夫人想要什么?”
“十万两银子。”沈妍张口开出天价,就是想测测御亲王的实力身价。
沈妍不是愚忠之人,何况当今皇上蠢笨昏庸,根本不值得臣民对他忠心。她答应给许夫人药方,也等于给自己和沐元澈留了一条后路。看时下这形势,御亲王能夺回皇位的可能性极大,御亲王若真做了皇帝,肯定比当今皇上要强。
“这……”许夫人咬了咬牙,点头说:“好,我会禀报主子,为你筹银子。”
“筹银子不急,那种药要等到明年七月以后才能配制。”
“明年七月,这、这么长时间?”
沈妍点点头,说:“那种药叫御米膏,原料是御米的果实,另外加了一些其它的药。御米很难种植,种下要三年才能结果,我原来在金州有几十亩地专种御米,被两国交兵毁掉了。我到京城之后,重新培植栽种,明年是才能结果。”
许夫人半信半疑,“沈夫人平日不配那种药吗?”
“没有御米果实,无法配制御米膏,我常用以前剩余的御米膏配别的药,所用并不多。”沈妍笑了笑,问:“许夫人想不想试试?”
“想,沈夫人会不会跟我要银子?”
“当然会,一千两银子,我给你一盒御米膏做成的药丸,一百粒,再给你三盒用御米膏配成的止痛药,你可以拿回去自己试用,看看效果。”即使是试用的东西,沈妍也是要卖给许夫人,而不是送,这就拉开了两人的距离。
“好。”许夫人当即掏出一千两银子递给沈妍。
沈妍收起银票,让丫头取来御米膏药丸和止痛药,给许夫讲解用法,一再鼓励许夫人尝尝。许夫人收起药,又软磨硬泡,跟沈妍要了几个日常解毒的方子。
送走远山伯夫人和许夫人,沈妍正琢磨怎么监督许夫人,看她想怎么利用那些药,就有丫头禀报项云谦来访,能办事的人来了,沈妍不禁喜笑颜开。
慧宁公主仙逝没有丧期,项云玫按原订的婚期出嫁,明日回门,项云谦来接沈妍到项家赴回门宴。汪仪凤怕沈妍忧心劳累,也想让她到项家多住几天。
沐元澈正在孝中,沈妍也不方便赴宴,就推脱了。她给汪仪凤写了一封信说明情况,又给项云玫准备一份礼物,一并让项云谦带回项家。
她让项云谦帮她监督许夫人,没等项云谦开口,她就把许夫人给的银子分给了项云谦一半。项云谦收了银子,推磨很积极,向沈妍保证消息一天一报,绝不错漏。由金翎卫盯梢,连许夫人一天坐几次马桶都知道,绝对错不过消息。
……
责令徐秉熙禅位、让徐慕轩承袭武烈侯爵的圣旨前几天就颁下了,皇上随圣旨又赐下了许多封赏。武烈侯府荣光无限,这几天大摆宴席,好不热闹。
招待客人的事由其他人去做,除非身份特别尊贵的,徐慕轩才出面。外面欢怕笑语、恭贺连连,他却把自己关在书房里,伏案沉思,不时长叹。
这几天,只要他闭上眼睛,就仿佛看到断缘大师坐在他面前,断缘大师所说的那番话也在他耳边回荡。他现在顾不上算计别人,他在想两件事,每每想到这两件事,他就会心力憔悴,身心疲惫,可又由不得他不想。
他总在想若他不跟沈妍擦肩而过,现在的日子会怎么样?他是不是也要当父亲了?有时候他也会想如果当年不来京城,现在他们在金州的日子一定很快乐。
想到这个问题,他就会恨徐家人,恨他自己、恨沐元澈,也恨沈妍,恨命运那双推手。他恨得翻天覆地,却又觉得自己的恨很无力,尤其是对沈妍的恨。回想以往相伴愉快,他总会连声长叹,整颗心就跌落在岁月的长河中。
断缘大师说他不是徐家血脉,他听到这问题又担心又紧张,还很恐惧。他不是徐家人,那么他是谁?这是一个不容他假设的问题。他不属于徐家一脉,与徐家有关的东西也不会再属于他,想到自己将来可能会一无所有,他就害怕得心慌。
“驸马爷,驸马爷,你睡着了吗?”芳姑姑扯起一件裘氅披在他身上。
徐慕轩突然惊醒,抬起头恶狠狠看着芳姑姑,“谁让你进来的?”
芳姑姑见徐慕轩发怒了,忙陪笑请罪,“公主让奴婢来请驸马爷。”
“哼!你忘记我说过怎么打发她了吗?”每每想起端华公主和皇上那副父女情深的情景,徐慕轩就恶心得想吐,恨不得把他们都剁碎了。
“奴婢没忘。”芳姑姑顿了顿,对说:“宫里和大皇子府都有人来做客,还有公主的几位闺密也在,公主想让驸马回房一趟,给她请个安,表示夫妻……”
“那个哭的是不是男人呀?该不会……”金财神把沈妍带到一边,撇着嘴问。
“谁的亲娘死了要是不哭,那才有问题呢,你我都一样。”
“不是没……”看到沈妍使眼色,金财神赶紧打住,又说:“我都准备好了。”
沈妍点头叹气,说:“我只是猜测,不敢肯定。”
“那你为什么不先告诉他?”
“我还没确定,不能告诉他,即使是真的,我暂时也不能跟他说。”沈妍停顿片刻,又说:“他是性情洒脱率真之人,没那么深厚阴沉的心机,我怕他藏不住事。慧宁公主一死,我们都会被推到浪尖风口,什么事都要小心为妙。”
金财神点了点头,“那件事包在我身上,你有事说话,先回去吧!”
离开皇家寺庙,沐元澈喝了一杯热茶,肚子就不疼了,也不再发热。他要返回去守灵,被沈妍苦言劝住,夫妻二人正交心长谈,就听到有人喊“有旨意到。”
旨意不是皇上颁下的,而是替皇上监国理政的大皇子颁下的。慧宁公主刚死的那个晚上,皇上梦到了慧宁公主,就吓病了。庞贵妃传本悟大师的话,说皇上的病要以休养为主,还要用七七四十九个美人的处子血治疗,才会全愈。现在,皇上以用处子血治病为主,国家大事就交给大皇子等人全权处理。
大皇子下旨削去沐元澈御卫营统领一职,调任京郊大营,以练兵为主,官阶仍是四品。这样一来,沐元澈就离开了京城武将的阵营,职位等于降了几等。
慧宁公主一死,大皇子和庞家一派对付沐元澈在意料之中,出手的速度比沈妍想得还要快。把沐元澈调离京城,朝中武将就以大皇子和庞家一派培植的人为主了。不过,他们那一派身居高位者少,更没有能统帅千军万马之人。
沐元澈接过旨意,半个字都没问,就要上车,又被传旨的太监叫住了。
“沈侯爷,大皇子让你今晚就赶回京郊大营,明天一早就开始练兵。”
“什么?今晚?”沐元澈的眼底凝聚冷厉,仰头望在,长吁一口气。
沈妍掀开车帘,高声说:“侯爷身体不适,否则就留下来给长公主守灵了。”
“身体不适?依咱家看是装病吧?”这传旨太监原是庞贵妃宫中一个二等管事,颇得庞贵妃信任,大皇子监国,把他调到了金銮殿。他冷哼几声,呵问:“是给一个大逆不道的公主守灵重要还是给朝廷练兵重要,这……”
太监的话没说完,就有鞭子重重落到他身上,疼得他又蹦又跳。沐元澈抡圆鞭子,没头没脸,狠狠抽打传旨太监,直抽得他倒地不起,有出气没进气了。
“回去告诉大皇子,他要想顺顺当当监国,就消停些。朝中除了他,还有五位成年皇子呢,最有势力的是他,但他那些势力都是虾兵蟹将,不堪一击。”沐元澈的鞭子再次抡起,还没落下,几个随从拖起传旨太监,就一溜小跑离开了。
回到胜战侯府,沐元澈和沈妍商量之后,连夜写了请求丁忧的折子,第二天早朝让人递上去了。早朝还没散,沐元澈的折子就批下来了,是内阁蓝批。
内阁五位重臣都不同意沐元澈丁忧,他们以沐元澈是慧宁公主的养子为由拒绝,认为有秦康一个人丁忧守孝就行。又说了一堆诸如朝廷正是用人之际,让沐元澈感恩戴德、报效朝廷之类的废话,就把他打发了。
沐元澈很气愤,要再次上折子,并亲自送到内阁,被沈妍拦住了。
“内阁的大人们只是不让你丁忧,也没批注让你立即去大营练兵,不如你再上一份请假的折子,就说长公主仙逝,你忧伤成疾,想休养一段时间,看他们能给你批几天假。等过去这段日子,朝堂风向稳定下来,你再做抉择也不晚。”
“好,我这就写折子。”
沈妍心里有事,安静不下来,怕沐元澈看出端倪,趁他写折子,她就出去了。
冷风吹开厚重的云层,圆日半隐半现,桔黄色的光芒点缀着银妆素裹的大地。
慧宁公主的丧事办完,沈妍不想再劳心费力协理承恩伯府的事,明王府给秦康派来两个管事婆子,打理承恩伯府的家务。李姨娘半死不活,沈婉和沈娇也不是管事的人,对于府中当家大权旁落,沈承荣依旧连个屁都没放。
秦康是慧宁公主给沈承荣过继的儿子,已入了族谱,封了世子,承恩伯府迟早是他的,对于他的人掌家,沈妍不便多嘴。有秦康主事,压制沈承荣和李姨娘等人,他们还能消停些,以免再生事端给沐元澈找麻烦。
“夫人,丹参姐姐求见。”
沈妍又激动又紧张,心禁不住怦怦直跳,肚子里的两个小家伙感受到她的变化,也跟着折腾起来,“快让她进来,不,让她去二门花厅。”
丹参见沈妍进来,直冲她使眼色,她明白沈妍的意思,只聊了一些济真堂生意上的小事。沈妍找理由把丫头们都打发出去,她才附到沈妍耳边低语了几句。
“太好了。”沈妍抚着胸口,满脸激动喜色,“回去告诉金财神,这件事只有天知、地知、鬼神知,还有我、你、苍术还有金财神知道,其他暂不透露。”
“夫人放心,大东家已经交待过了,还嘱咐我们不要告诉萧夫人那大嘴巴。”
送走丹参,沈妍想平复一下跃动的情绪,就带丫头们到后花园散步。沐元澈写好折子,送到内阁,就到后花园找她。两人在后花园边漫步边说话,直到午时临近,才回房。沈妍亲自下厨,做了几样清口开胃的小菜,让沐元澈品尝。
下午,内阁就批复了沐元澈请假的折子,办事效率之高令沈妍惊诧。内阁给沐元澈放了十天假,让他养病调整,十天之后让他到兵部报道,重新安排职务。
内阁的五位重臣都是慧宁公主一手安排,都是饱学之士,善于把握朝堂的风向。他们多数是纯正笃直之臣,也有属于各派的人,但也都有一定的原则。大皇子虽说代皇上监国,但还要听内阁的意见,尤其现在是考验他的关键时刻。
请假的折子批下来了,沐元澈的病也好了,他立即决定到皇家寺庙为慧宁公主守灵十天。沈妍没理由再拦他,只好亲自为他收拾行装,安排随从,把他送到大门口。夫妻互相嘱咐宽慰,依依而别,都忍不住唉叹落泪。
一想到沐元澈要守的灵柩,沈妍一阵阵恶寒,只希望他笨一点,再笨一点。
停灵的七日之期已到,慧宁公主的灵柩下葬。皇上从七七四十九个美人的温柔乡里爬出来,下旨不允许慧宁公主葬入皇家公主寝陵,而让她葬入沈家坟茔。
大秦皇朝的开国皇帝是驸马出身,因他举兵造反,导致他的公主妻子死无葬身之地。建国之后,他在建帝王陵园时,让人专门建起了皇家公主寝陵。
公主是随驸马葬入夫家墓地,还是带驸马或独自一人葬入公主寝陵,这其中涉及许多综合因素。但由皇上下旨,让公主葬入夫家坟茔的,慧宁公主是第一个。
皇家血统尊贵,公主能葬入臣子家族的陵墓,是臣子一族颇具荣光之事。听说能改变臣子一族阴宅的风水,萌庇臣子一族子孙万代福寿永驻。
沈承荣低调隐忍七天,终于得到了大皇子和庞家一派的认可。不倚仗慧宁公主,就接纳他归入大皇子和庞家一派的阵营,为此,沈承荣感激泣零。慧宁公主之所以能葬入沈家坟茔,也是庞贵妃在皇上耳边吹风的结果。
沈家坟茔在京城东部,是沈承荣前不久才找大师级人物看好的风水阴宅,还没有开建。慧宁公主的灵柩只好草草下葬,等沈家的墓地建好,棺木再迁移。
皇上下了这道圣旨,明王等皇族宗室许多成员都不同意,要找皇上理论,被沐元澈劝住了。沐元澈认为不管慧宁公主葬到哪里,入土为安最重要。明王等人见沐元澈都同意了,也不好再说什么,都跟庞家和大皇子一派憋了一口恶气。
慧宁公主的灵柩下葬之后,沐元澈提出再到皇家寺庙为慧宁公主多守几天灵。沈妍没理由阻拦他,给他留下了得力的仆从,就带下人们回京了。
“夫人,安王妃派人送来拜贴,说她明天想来看您,如何回复?”
安王妃是四皇子的正妃,出身中南省安国公府,与安纹是堂姐妹,性情却大不一样。安王妃性子安静,柔顺温和,在皇族乃到京城贵妇圈都颇受人敬重。
“回贴子就说我明日随时恭候,再送几样我们做的零食给她。”
“是,夫人。”
塞北今年的雪又很大,九月中旬,四皇子就去塞北赈灾了。慧宁公主仙逝,皇上重病,大皇子监国,朝堂风向大变。可白贤妃和白家一派都按兵不动,还和以前一样,连一点反应都没有,四皇子依旧在塞北忙碌,连他府里的人都很安静。
沈妍很清楚安王妃来拜访她是白贤妃的安排,也会带来白贤妃的消息。慧宁公主一死,沐元澈就遭受不公平待遇,职务也由大皇子和庞家一派的人取而代之了。白贤妃知道此时是一个让沐元澈表态向四皇子靠拢的大好机会,失之可惜。
在诸多皇子中,沐元澈与他私交最好,这是朝野皆知的事。四皇子是仁义之人,从本心来说,沐元澈也欣赏他务实的精神和处事的方式。
之前,沐元澈受慧宁公主教导,要做纯正之臣,不参与拉帮结派。他跟四皇子私交不错,走动来往却不频繁,就是不想给人错误的信号。现在,慧宁公主仙逝,沐元澈肯定会被大皇子和庞家一派打压,白贤妃才有意向他“抛绣球”。
就凭端华公主的秉性为人,大皇子若真登基称帝,非天下大乱、民不聊生不可。她希望四皇子能登临大统,但却不能替沐元澈做主,这是男人的事。她能做的事就是向安王妃和白贤妃示好,借她们的力与庞贵妃和端华公主等人周旋。
“回夫人,远山伯夫人和许夫人来访,远山伯夫人说是来求一副药。”
沈妍正在沉思,听到丫头的话,不由皱眉,想不见又有些犹豫。
远山伯夫人是汪家一个拐了几道弯的亲戚,和汪家有来往,汪耀宗曾托沈妍给她看过病。她是大嘴巴、自来熟的人,沈妍给她治好病以后,她就到处宣扬和沈妍是走动很近的亲戚,还经常带一些贵妇小姐来找沈妍看病。
许夫人是钱益的妻子,从沈妍和平氏等人进京,许夫人就和她不对付,怎么想起今天来拜访她了?许夫人是个不简单的人物,由不得沈妍去忽略。
钱益是御亲王的人,一直在为御亲王拉拢朝中臣子,内宅攻略是钱益常用的方式之一。许夫人是钱益的贤内助,以讲经的方式为钱益收买的不少人。钱益一直想结交汪家和项家,许夫人就想通过韩氏打开两家的内宅之门。韩氏被汪耀宗休掉了,许夫人前功尽弃,现在又把目标转移到远山的夫人身上了。
若单是远山伯夫人来访,沈妍就想找借口推掉,许夫人同来,沈妍就有些犹疑不定了。她想知道许夫人的来意,但又不想跟许夫人有什么交往。
沈妍想了想,说:“请她们进来,直接到二门上的花厅。”
丫头应声离开,沈妍收拾了一下,坐上小轿去了二门上的花厅。远山伯夫人和许夫人进来,沈妍起身迎了迎,坐到主座上,同她们奉茶寒喧。
相比许夫人的端庄沉谨,远山伯夫人就显得太随意了,跟丫头婆子都有说不完的话。沈妍让苏嬷嬷陪远山伯夫人去赏梅,顺便了解京城最近再传什么闲话。
“许夫人有什么事就直说吧!”把远山伯夫人送出去,沈妍开门见山。
“沈夫人是爽快人,也是有能耐、有福气的人。”许夫人别有意味一笑,说:“明人面前不说暗话,想必沈夫人也知道我家的底细,知道我们为谁效命。”
许夫人这么说,就等于言明钱家食当今皇上的奉禄,效忠之人却不是当今皇上。她敢把话说得这么直白,就说明御亲王已经有了夺位的足够把握了。
沈妍点头一笑,“许夫人今日登门不是来向我表述这个问题吧?”
“当然不是。”许夫人慢步走近沈妍,低声说:“我家主子想托沈夫人配出导致西魏大军得瘟疫的那种药,只要沈夫人合作,我家主子必有重谢。”
“重谢只是承诺,我不想要,我想要实实在在的东西。”
许夫人见沈妍答应了,很高兴,忙问:“沈夫人想要什么?”
“十万两银子。”沈妍张口开出天价,就是想测测御亲王的实力身价。
沈妍不是愚忠之人,何况当今皇上蠢笨昏庸,根本不值得臣民对他忠心。她答应给许夫人药方,也等于给自己和沐元澈留了一条后路。看时下这形势,御亲王能夺回皇位的可能性极大,御亲王若真做了皇帝,肯定比当今皇上要强。
“这……”许夫人咬了咬牙,点头说:“好,我会禀报主子,为你筹银子。”
“筹银子不急,那种药要等到明年七月以后才能配制。”
“明年七月,这、这么长时间?”
沈妍点点头,说:“那种药叫御米膏,原料是御米的果实,另外加了一些其它的药。御米很难种植,种下要三年才能结果,我原来在金州有几十亩地专种御米,被两国交兵毁掉了。我到京城之后,重新培植栽种,明年是才能结果。”
许夫人半信半疑,“沈夫人平日不配那种药吗?”
“没有御米果实,无法配制御米膏,我常用以前剩余的御米膏配别的药,所用并不多。”沈妍笑了笑,问:“许夫人想不想试试?”
“想,沈夫人会不会跟我要银子?”
“当然会,一千两银子,我给你一盒御米膏做成的药丸,一百粒,再给你三盒用御米膏配成的止痛药,你可以拿回去自己试用,看看效果。”即使是试用的东西,沈妍也是要卖给许夫人,而不是送,这就拉开了两人的距离。
“好。”许夫人当即掏出一千两银子递给沈妍。
沈妍收起银票,让丫头取来御米膏药丸和止痛药,给许夫讲解用法,一再鼓励许夫人尝尝。许夫人收起药,又软磨硬泡,跟沈妍要了几个日常解毒的方子。
送走远山伯夫人和许夫人,沈妍正琢磨怎么监督许夫人,看她想怎么利用那些药,就有丫头禀报项云谦来访,能办事的人来了,沈妍不禁喜笑颜开。
慧宁公主仙逝没有丧期,项云玫按原订的婚期出嫁,明日回门,项云谦来接沈妍到项家赴回门宴。汪仪凤怕沈妍忧心劳累,也想让她到项家多住几天。
沐元澈正在孝中,沈妍也不方便赴宴,就推脱了。她给汪仪凤写了一封信说明情况,又给项云玫准备一份礼物,一并让项云谦带回项家。
她让项云谦帮她监督许夫人,没等项云谦开口,她就把许夫人给的银子分给了项云谦一半。项云谦收了银子,推磨很积极,向沈妍保证消息一天一报,绝不错漏。由金翎卫盯梢,连许夫人一天坐几次马桶都知道,绝对错不过消息。
……
责令徐秉熙禅位、让徐慕轩承袭武烈侯爵的圣旨前几天就颁下了,皇上随圣旨又赐下了许多封赏。武烈侯府荣光无限,这几天大摆宴席,好不热闹。
招待客人的事由其他人去做,除非身份特别尊贵的,徐慕轩才出面。外面欢怕笑语、恭贺连连,他却把自己关在书房里,伏案沉思,不时长叹。
这几天,只要他闭上眼睛,就仿佛看到断缘大师坐在他面前,断缘大师所说的那番话也在他耳边回荡。他现在顾不上算计别人,他在想两件事,每每想到这两件事,他就会心力憔悴,身心疲惫,可又由不得他不想。
他总在想若他不跟沈妍擦肩而过,现在的日子会怎么样?他是不是也要当父亲了?有时候他也会想如果当年不来京城,现在他们在金州的日子一定很快乐。
想到这个问题,他就会恨徐家人,恨他自己、恨沐元澈,也恨沈妍,恨命运那双推手。他恨得翻天覆地,却又觉得自己的恨很无力,尤其是对沈妍的恨。回想以往相伴愉快,他总会连声长叹,整颗心就跌落在岁月的长河中。
断缘大师说他不是徐家血脉,他听到这问题又担心又紧张,还很恐惧。他不是徐家人,那么他是谁?这是一个不容他假设的问题。他不属于徐家一脉,与徐家有关的东西也不会再属于他,想到自己将来可能会一无所有,他就害怕得心慌。
“驸马爷,驸马爷,你睡着了吗?”芳姑姑扯起一件裘氅披在他身上。
徐慕轩突然惊醒,抬起头恶狠狠看着芳姑姑,“谁让你进来的?”
芳姑姑见徐慕轩发怒了,忙陪笑请罪,“公主让奴婢来请驸马爷。”
“哼!你忘记我说过怎么打发她了吗?”每每想起端华公主和皇上那副父女情深的情景,徐慕轩就恶心得想吐,恨不得把他们都剁碎了。
“奴婢没忘。”芳姑姑顿了顿,对说:“宫里和大皇子府都有人来做客,还有公主的几位闺密也在,公主想让驸马回房一趟,给她请个安,表示夫妻……”