李清芬的眼睛闭着，置若恍闻，根本不搭理她们。
玉蝉看着她这副模样，眉头拧得紧紧，站在一旁想了想，俯□问金妈：“你刚刚是听谁说的呢？”
“角门那个门房说的，他只说府里派了孔媒婆去提亲，也不知亲事成了没有。”金妈妈懊恼的敲了敲自己的脑门：“嗐，我都老糊涂了，也没问清楚就回来报信儿！”
“金妈妈，你是老人了，经验自然比我们要老到些，若是你都不能替姑娘把好关儿，谁还能做这事？”玉蝉跪倒了床边，悲伤的看着躺在床上的李清芬，低低呼唤了一声：“姑娘，这事儿都不知道成没成，你何苦就做出这副样子来！”
话音刚落，床上的李清芬眼角就滴下了一颗泪水，眼睛也慢慢张开了，看着围在床头的三个人，她艰难的吐出了一句话：“去打听下，事情到底成了没有？”
“姑娘，你就放心罢。这个提亲，总要有父母同意的，哪能媒人一上门，苏太太就能代许公子应承下来的？你又不是不知道，苏太太可是一个稳当人儿，你可曾见过她做过什么糊涂事儿没有？你呀，就把心搁回肚子里边罢！”玉蝉见到李清芬总算是肯睁开眼睛，悲喜交加，呜呜咽咽的说：“姑娘，若是你不放心，我现儿就去苏府，我去见那许公子，问问他到底有没有良心，我们家姑娘这般对他，几乎都要把自己名声都毁了，他却要琵琶别抱！若是他不能怜惜姑娘的这份苦心，姑娘，这种人你不要也罢！”
听到玉蝉这话，李清芬的眼神突然变得狠厉起来：“玉蝉，你在说什么呢？他怎么会变心？他上次托你带玉环回来的时候，那信里写的话，难道他会忘？”说完突然坐了起来，脸色苍白，眼神迷离，似乎在梦游一般：“不，我现在就要去找润璃，叫她带我去找她表哥，我要当面问清楚他！”
她的举动把屋子里三个人都吓了一跳，金妈妈和玉坠赶紧抓住了李清芬的手，玉蝉哭着跪倒在李清芬面前：“姑娘，你可别着急，我现儿就去苏太傅府找苏姑娘，你放心在这里等着听奴婢的好消息！”
李清芬虚弱的点点头，按着胸口大声咳嗽了下，喉头腥甜，滑滑的一口吐了出来，玉蝉赶紧站了起来，从腰间拿出帕子捂在她的嘴边，等她吐了这口，擦了擦李清芬的嘴角，向她行了个礼儿道：“姑娘，我这就去苏府。”
“多拿点银子，到门口喊个马车坐过去，快去快回！”李清芬指了指梳妆台上一个小匣子，玉蝉见她的手腕已经瘦得似乎挂不住那枚老玉镯子，眼中一热，忍不住就流泪，又害怕李清芬见了心里更不舒服，生生忍住了泪珠子，打开那个匣子，取了一两碎银子，匆匆走了出去。
出得门来，走到角落里，悄悄打开帕子一开，却是殷红的一朵梅花般印在帕子上，玉蝉再也无法忍住想哭的念头，泪珠子纷纷儿的掉下来，恣意的流个不停。
“不行，我得去求苏姑娘来给姑娘看病。”站在那个无人的角落小声哭了个痛快，玉蝉心中暗自思府，现在也只有苏姑娘能救自家姑娘了，瞧姑娘这模样，若是那许公子真的不爱惜她，恐怕她也没法活下去了。
想到这里，玉蝉走到角门那里，塞了一角银毫子给那门房，走到街口雇了辆马车，急急忙忙赶到了苏府。
润璃看着玉蝉呈过来的帕子，也是一惊：“这血迹看起来倒不像有什么病症的，你家姑娘该是为着什么事急怒攻心所致，她究竟所为何事？”
听着润璃说李清芬并未生病，玉蝉这才放下心来，细细的把今日这事情给润璃说了一遍，润璃听了大惊：“真有此事？我都未听说过。”
玉蝉也默默的垂手立在一旁，心里很是难过，本来是想来问问苏姑娘苏太太到底有没有答应这亲事，可现在一想，苏姑娘是女儿家，自然不会有人告诉她这些事情，更何况还是她表哥的亲事，苏太太或者根本不会向她提及罢。
就在玉蝉垂头丧气的时候，葱翠站了过来，拉着玉蝉的手道：“难过什么呢？这么大的事儿，太太难道不会和表少爷商议下？我们太太可不是那种唐突的人儿！姑娘，我说若是想知道情况，不如去外院问问表少爷便知道了。”
玉蝉听着葱翠的话，眼前一亮，期盼的看着润璃，嘴里喃喃道：“可不是这个理儿？”
润璃看着玉蝉那模样，心里一阵发酸，想着那李清芬，为了自己的前程，抛却了诸多顾忌，把一缕芳心系在许仁知身上，现在她的世界里只怕已经是以许仁知为中心了，若是玉蝉说的那亲事真的定了下来，还不知道她会是什么样子。
“既是如此，随我去外院问下表哥，然后我们去鸿胪寺卿府上看望李姑娘。”润璃转身捏了下品蓝的小脸蛋：“品蓝，你帮我去和太太说下，就说李姑娘身子不好，我过去看看她。得了太太的准许就快些回来，我带你一起出去。”
品蓝开心的应了一句，撒着小脚丫子跑了出去，绒黄在后边追着喊：“品蓝，你可慢些走，小心路滑！”
众人皆是一通哄笑，这才把屋子里的愁苦气儿消了些，润璃站在那里想了想，对嫣红和绒黄说：“你们帮我梳个涵烟芙蓉髻，配上那套红珊瑚簪子并母亲最新帮我在金玉坊定制的蝉翼水晶金刚珠花，然后找套最精致的衣裳出来给我换着。”
嫣红应了一声便去找衣裳了，绒黄一边帮润璃梳发髻，一边奇怪的问：“姑娘，你素来不喜欢如此隆重，为何去李姑娘外祖父府上要如此打扮？”
润璃轻轻的哼了一声道：“听着素日清芬说的话儿，她那些舅母都是惯会踩高捧低的，若是我穿得简单朴素上门去，她们更会看轻了清芬，我得穿得隆重些，能显出富贵气儿才好去压压她们。”
不一会儿，嫣红和绒黄便将润璃打扮停当了，穿着鹅黄绿缎织掐花对襟外裳 ，金丝白纹昙花雨丝千水裙 ，那裙子上绣着的大朵昙花，花蕊皆是由米粒大的碎钻镶嵌，雨丝也是由银线牵着那水晶丝儿由繁复回心纹针法绣上去的，走起路来婷婷袅袅，似乎全身有光彩流动般，一步一闪，熠熠生辉。她头上带着那名贵的红珊瑚发簪，和手上的那红珊瑚手钏配成了一对，加上鬓边那朵薄如蝉翼的珠花，更是流光溢彩，照得整个屋子都亮了起来。
“姑娘，我回来了。”门外传来品蓝欢快的声音。
小脑袋伸了进来，眼珠子溜了溜：“哟，姑娘，你怎么穿得这么贵气，好像全身会发光儿似的！”
她身后也紧跟着走进来一个人，手里提这一个大篮子：“姑娘，太太吩咐我把这些东西给你，第一次去李姑娘外祖家，也不能空着手儿去，没由得让人看了笑话。虽说我们苏府和那鸿胪寺卿府上并无交往，可看在李同知太太的面子上，场面上的礼节可得做扎实了，别让人议论着说我们苏府没有礼数。”
润璃看着夏妈妈手里拿个大篮子，笑着说：“还是太太考虑得周到，谢谢妈妈了，喝口茶歇歇再走？”
夏妈妈一脸笑的回答：“既然是李姑娘身子不舒服，我也不在姑娘这里耽搁了，免得误了她的看诊时间，太太那边也忙，我先去了，姑娘路上当心着！”
听她这么说，润璃也没有挽留，自己带着四个大丫鬟，并吴妈妈和品蓝母女两个，一起浩浩荡荡去了外院。二门的袁婆子早得了太太通知，看着润璃一行人过来，笑着开了门，没有说一句多话。
来到陶然居，苏润璘去了书院还未回来，鸢尾和玉萱去通报了下，许仁知便急急忙忙迎了出来，见着润璃穿戴这般华贵，也是一惊：“润璃妹妹欲往何方？”
玉蝉在一旁看着许仁知，心里的怒气不由冲到了喉咙口上，两只手紧紧的握了个拳头，眼睛似乎要冒出火来。
润璃看着许仁知一副不知情的样子，心里暗想，或者玉蝉她们是想当然了，说不定许仁知便是被冤枉的呢，于是笑着对他说：“我现在要去鸿胪寺卿府上看望李姑娘，听说她病得正厉害。”
许仁知听到“李姑娘”这几个字，已经是紧张了起来，再听到“病得正厉害”，不由得心都提了起来，望着润璃的脸孔，他急急忙忙的问：“清芬究竟怎么了？为什么会病了的？厉害吗？”
“原来许少爷还记得我们家姑娘，我还以为许少爷和京城千金喜结良缘，早就把我们姑娘忘到脑子后边去了呢。”玉蝉听着许仁知说话，已是按捺不住，从葱翠身后冲了出来恶狠狠的瞪着许仁知。
“玉蝉，你在说什么话呢？”许仁知听到这些话简直是一头雾水：“我什么时候和京城千金喜结良缘了？”
“今日我们舅太太遣人来苏府提亲了，难道你不知道？”玉蝉看着许仁知那一副莫名其妙的样子，口气也缓和了下来，原来许公子却是不知情的。
“哦，你说的是这件事情！”许仁知恍然大悟道：“今日是有好几家人家来提亲，我都一一拒绝了，不相信你可以去问苏太太。”看了看玉蝉那气呼呼的脸，许仁知似乎明白了些什么，心里一热，对着玉蝉和颜悦色的说：“你回去告诉你家姑娘，我许仁知一言九鼎，说过的话自然不会不算数，只等殿试以后，我会亲自遣人去鸿胪寺卿府上提亲。”
“鸿胪寺卿府上？”玉蝉慌得直摇手：“那舅太太鬼精鬼灵的，忒会算计，若是你向鸿胪寺卿府上求亲，我还怕她会把自己姑娘的庚帖给你，到时候合了八字，换了婚书，想反悔都没法子了。”
润璃惊奇的看了看玉蝉，没想到这个丫鬟倒是个细心的，想得如此周到，防范工作做得滴水不漏。
“那我该去哪里提亲呢？”许仁知也愁了起来，现在李清芬住在外祖父府上，江南这般遥远，按理就该派人去她外祖父家提亲，可听玉蝉这么一说，他也犹豫了，若是李清芬那舅母真的如此黑心，自己拿错了婚书也无话可说。
润璃看着他为难的样子，不禁一笑：“表哥，你真是读书读糊涂了！殿试以后你尽可向我母亲说明，由她修书一封给清芬的母亲说妥这婚事，然后你再请你母亲去李同知府上求娶便是，这样岂不是两全其美？只不过这样做，便要多花点时间罢了。”
玉蝉在旁边听着，一迭声的叫好：“就这样罢，苏姑娘这个法子真不错！”
许仁知在旁边听了也连连点头，对着玉蝉说：“你去告诉你家姑娘，好好将养身子，可别再胡思乱想了，我不是那样的人，定不会负她。”
润璃看了看许仁知，心中感叹这对情人的不容易，上前一步对着许仁知说：“表哥，你写一封信，我带给清芬去。我们说千句万句，也比不上你的只言片语，就怕她以为我们哄着她，不愿相信，所以你还是写个字儿，她见了也会安心了。”
玉蝉心里也点头称是：口说无凭，立字为据，这样比较靠实些。
许仁知也没说多话，走到书桌旁游龙走蛇般写了一页信笺，细心的吹干了墨迹，然后把信套在一个封皮里边交给润璃：“有劳表妹了。”
润璃接了过来莞尔一笑：“表哥，你好些温书，虽说会试高中，但殿试还得努力呢。”
玉蝉看着她这副模样，眉头拧得紧紧，站在一旁想了想，俯□问金妈：“你刚刚是听谁说的呢？”
“角门那个门房说的，他只说府里派了孔媒婆去提亲，也不知亲事成了没有。”金妈妈懊恼的敲了敲自己的脑门：“嗐，我都老糊涂了，也没问清楚就回来报信儿！”
“金妈妈，你是老人了，经验自然比我们要老到些，若是你都不能替姑娘把好关儿，谁还能做这事？”玉蝉跪倒了床边，悲伤的看着躺在床上的李清芬，低低呼唤了一声：“姑娘，这事儿都不知道成没成，你何苦就做出这副样子来！”
话音刚落，床上的李清芬眼角就滴下了一颗泪水，眼睛也慢慢张开了，看着围在床头的三个人，她艰难的吐出了一句话：“去打听下，事情到底成了没有？”
“姑娘，你就放心罢。这个提亲，总要有父母同意的，哪能媒人一上门，苏太太就能代许公子应承下来的？你又不是不知道，苏太太可是一个稳当人儿，你可曾见过她做过什么糊涂事儿没有？你呀，就把心搁回肚子里边罢！”玉蝉见到李清芬总算是肯睁开眼睛，悲喜交加，呜呜咽咽的说：“姑娘，若是你不放心，我现儿就去苏府，我去见那许公子，问问他到底有没有良心，我们家姑娘这般对他，几乎都要把自己名声都毁了，他却要琵琶别抱！若是他不能怜惜姑娘的这份苦心，姑娘，这种人你不要也罢！”
听到玉蝉这话，李清芬的眼神突然变得狠厉起来：“玉蝉，你在说什么呢？他怎么会变心？他上次托你带玉环回来的时候，那信里写的话，难道他会忘？”说完突然坐了起来，脸色苍白，眼神迷离，似乎在梦游一般：“不，我现在就要去找润璃，叫她带我去找她表哥，我要当面问清楚他！”
她的举动把屋子里三个人都吓了一跳，金妈妈和玉坠赶紧抓住了李清芬的手，玉蝉哭着跪倒在李清芬面前：“姑娘，你可别着急，我现儿就去苏太傅府找苏姑娘，你放心在这里等着听奴婢的好消息！”
李清芬虚弱的点点头，按着胸口大声咳嗽了下，喉头腥甜，滑滑的一口吐了出来，玉蝉赶紧站了起来，从腰间拿出帕子捂在她的嘴边，等她吐了这口，擦了擦李清芬的嘴角，向她行了个礼儿道：“姑娘，我这就去苏府。”
“多拿点银子，到门口喊个马车坐过去，快去快回！”李清芬指了指梳妆台上一个小匣子，玉蝉见她的手腕已经瘦得似乎挂不住那枚老玉镯子，眼中一热，忍不住就流泪，又害怕李清芬见了心里更不舒服，生生忍住了泪珠子，打开那个匣子，取了一两碎银子，匆匆走了出去。
出得门来，走到角落里，悄悄打开帕子一开，却是殷红的一朵梅花般印在帕子上，玉蝉再也无法忍住想哭的念头，泪珠子纷纷儿的掉下来，恣意的流个不停。
“不行，我得去求苏姑娘来给姑娘看病。”站在那个无人的角落小声哭了个痛快，玉蝉心中暗自思府，现在也只有苏姑娘能救自家姑娘了，瞧姑娘这模样，若是那许公子真的不爱惜她，恐怕她也没法活下去了。
想到这里，玉蝉走到角门那里，塞了一角银毫子给那门房，走到街口雇了辆马车，急急忙忙赶到了苏府。
润璃看着玉蝉呈过来的帕子，也是一惊：“这血迹看起来倒不像有什么病症的，你家姑娘该是为着什么事急怒攻心所致，她究竟所为何事？”
听着润璃说李清芬并未生病，玉蝉这才放下心来，细细的把今日这事情给润璃说了一遍，润璃听了大惊：“真有此事？我都未听说过。”
玉蝉也默默的垂手立在一旁，心里很是难过，本来是想来问问苏姑娘苏太太到底有没有答应这亲事，可现在一想，苏姑娘是女儿家，自然不会有人告诉她这些事情，更何况还是她表哥的亲事，苏太太或者根本不会向她提及罢。
就在玉蝉垂头丧气的时候，葱翠站了过来，拉着玉蝉的手道：“难过什么呢？这么大的事儿，太太难道不会和表少爷商议下？我们太太可不是那种唐突的人儿！姑娘，我说若是想知道情况，不如去外院问问表少爷便知道了。”
玉蝉听着葱翠的话，眼前一亮，期盼的看着润璃，嘴里喃喃道：“可不是这个理儿？”
润璃看着玉蝉那模样，心里一阵发酸，想着那李清芬，为了自己的前程，抛却了诸多顾忌，把一缕芳心系在许仁知身上，现在她的世界里只怕已经是以许仁知为中心了，若是玉蝉说的那亲事真的定了下来，还不知道她会是什么样子。
“既是如此，随我去外院问下表哥，然后我们去鸿胪寺卿府上看望李姑娘。”润璃转身捏了下品蓝的小脸蛋：“品蓝，你帮我去和太太说下，就说李姑娘身子不好，我过去看看她。得了太太的准许就快些回来，我带你一起出去。”
品蓝开心的应了一句，撒着小脚丫子跑了出去，绒黄在后边追着喊：“品蓝，你可慢些走，小心路滑！”
众人皆是一通哄笑，这才把屋子里的愁苦气儿消了些，润璃站在那里想了想，对嫣红和绒黄说：“你们帮我梳个涵烟芙蓉髻，配上那套红珊瑚簪子并母亲最新帮我在金玉坊定制的蝉翼水晶金刚珠花，然后找套最精致的衣裳出来给我换着。”
嫣红应了一声便去找衣裳了，绒黄一边帮润璃梳发髻，一边奇怪的问：“姑娘，你素来不喜欢如此隆重，为何去李姑娘外祖父府上要如此打扮？”
润璃轻轻的哼了一声道：“听着素日清芬说的话儿，她那些舅母都是惯会踩高捧低的，若是我穿得简单朴素上门去，她们更会看轻了清芬，我得穿得隆重些，能显出富贵气儿才好去压压她们。”
不一会儿，嫣红和绒黄便将润璃打扮停当了，穿着鹅黄绿缎织掐花对襟外裳 ，金丝白纹昙花雨丝千水裙 ，那裙子上绣着的大朵昙花，花蕊皆是由米粒大的碎钻镶嵌，雨丝也是由银线牵着那水晶丝儿由繁复回心纹针法绣上去的，走起路来婷婷袅袅，似乎全身有光彩流动般，一步一闪，熠熠生辉。她头上带着那名贵的红珊瑚发簪，和手上的那红珊瑚手钏配成了一对，加上鬓边那朵薄如蝉翼的珠花，更是流光溢彩，照得整个屋子都亮了起来。
“姑娘，我回来了。”门外传来品蓝欢快的声音。
小脑袋伸了进来，眼珠子溜了溜：“哟，姑娘，你怎么穿得这么贵气，好像全身会发光儿似的！”
她身后也紧跟着走进来一个人，手里提这一个大篮子：“姑娘，太太吩咐我把这些东西给你，第一次去李姑娘外祖家，也不能空着手儿去，没由得让人看了笑话。虽说我们苏府和那鸿胪寺卿府上并无交往，可看在李同知太太的面子上，场面上的礼节可得做扎实了，别让人议论着说我们苏府没有礼数。”
润璃看着夏妈妈手里拿个大篮子，笑着说：“还是太太考虑得周到，谢谢妈妈了，喝口茶歇歇再走？”
夏妈妈一脸笑的回答：“既然是李姑娘身子不舒服，我也不在姑娘这里耽搁了，免得误了她的看诊时间，太太那边也忙，我先去了，姑娘路上当心着！”
听她这么说，润璃也没有挽留，自己带着四个大丫鬟，并吴妈妈和品蓝母女两个，一起浩浩荡荡去了外院。二门的袁婆子早得了太太通知，看着润璃一行人过来，笑着开了门，没有说一句多话。
来到陶然居，苏润璘去了书院还未回来，鸢尾和玉萱去通报了下，许仁知便急急忙忙迎了出来，见着润璃穿戴这般华贵，也是一惊：“润璃妹妹欲往何方？”
玉蝉在一旁看着许仁知，心里的怒气不由冲到了喉咙口上，两只手紧紧的握了个拳头，眼睛似乎要冒出火来。
润璃看着许仁知一副不知情的样子，心里暗想，或者玉蝉她们是想当然了，说不定许仁知便是被冤枉的呢，于是笑着对他说：“我现在要去鸿胪寺卿府上看望李姑娘，听说她病得正厉害。”
许仁知听到“李姑娘”这几个字，已经是紧张了起来，再听到“病得正厉害”，不由得心都提了起来，望着润璃的脸孔，他急急忙忙的问：“清芬究竟怎么了？为什么会病了的？厉害吗？”
“原来许少爷还记得我们家姑娘，我还以为许少爷和京城千金喜结良缘，早就把我们姑娘忘到脑子后边去了呢。”玉蝉听着许仁知说话，已是按捺不住，从葱翠身后冲了出来恶狠狠的瞪着许仁知。
“玉蝉，你在说什么话呢？”许仁知听到这些话简直是一头雾水：“我什么时候和京城千金喜结良缘了？”
“今日我们舅太太遣人来苏府提亲了，难道你不知道？”玉蝉看着许仁知那一副莫名其妙的样子，口气也缓和了下来，原来许公子却是不知情的。
“哦，你说的是这件事情！”许仁知恍然大悟道：“今日是有好几家人家来提亲，我都一一拒绝了，不相信你可以去问苏太太。”看了看玉蝉那气呼呼的脸，许仁知似乎明白了些什么，心里一热，对着玉蝉和颜悦色的说：“你回去告诉你家姑娘，我许仁知一言九鼎，说过的话自然不会不算数，只等殿试以后，我会亲自遣人去鸿胪寺卿府上提亲。”
“鸿胪寺卿府上？”玉蝉慌得直摇手：“那舅太太鬼精鬼灵的，忒会算计，若是你向鸿胪寺卿府上求亲，我还怕她会把自己姑娘的庚帖给你，到时候合了八字，换了婚书，想反悔都没法子了。”
润璃惊奇的看了看玉蝉，没想到这个丫鬟倒是个细心的，想得如此周到，防范工作做得滴水不漏。
“那我该去哪里提亲呢？”许仁知也愁了起来，现在李清芬住在外祖父府上，江南这般遥远，按理就该派人去她外祖父家提亲，可听玉蝉这么一说，他也犹豫了，若是李清芬那舅母真的如此黑心，自己拿错了婚书也无话可说。
润璃看着他为难的样子，不禁一笑：“表哥，你真是读书读糊涂了！殿试以后你尽可向我母亲说明，由她修书一封给清芬的母亲说妥这婚事，然后你再请你母亲去李同知府上求娶便是，这样岂不是两全其美？只不过这样做，便要多花点时间罢了。”
玉蝉在旁边听着，一迭声的叫好：“就这样罢，苏姑娘这个法子真不错！”
许仁知在旁边听了也连连点头，对着玉蝉说：“你去告诉你家姑娘，好好将养身子，可别再胡思乱想了，我不是那样的人，定不会负她。”
润璃看了看许仁知，心中感叹这对情人的不容易，上前一步对着许仁知说：“表哥，你写一封信，我带给清芬去。我们说千句万句，也比不上你的只言片语，就怕她以为我们哄着她，不愿相信，所以你还是写个字儿，她见了也会安心了。”
玉蝉心里也点头称是：口说无凭，立字为据，这样比较靠实些。
许仁知也没说多话，走到书桌旁游龙走蛇般写了一页信笺，细心的吹干了墨迹，然后把信套在一个封皮里边交给润璃：“有劳表妹了。”
润璃接了过来莞尔一笑：“表哥，你好些温书，虽说会试高中，但殿试还得努力呢。”