徐循本想说,她可为此担保,但想想又放弃了——她拿什么担保?且不说栓儿是否相信,她自己都不信她能担保宫外的事情。“离开乾清宫,也不代表要离开京城,大郎若不放心,大可一年半载见他一次。”

    这处置方法,合情合理,栓儿又看了看王振,面上浮现浓浓不舍,却终还是点了点头,无力地道,“好……那就依娘娘的办法。”

    徐循终于也松了口气——她心中真正的解决方法,其实就是这样,只是讨价还价,也得有个过程,若一开始就如此开价,栓儿一旦不依,那大家就真没退步了。现在这样,也可算是各方面都照顾得过去,这一场莫名其妙、突如其来的凶险风波,也算是有了个终局。

    “走吧。”她也不耽搁,起身道,“你随我来……王振留在这里,一会自然有人来带你。”

    刚才还想着要仔细看看他,不过,现在局面进展如此理想,她却又失去兴趣:离开宫廷的内侍,就算得了皇帝的眷顾,有富贵傍身,但对宫廷来说,却再也没有任何意义。

    栓儿站起身,却未迈步,他情绪复杂地望着王振,哑声道,“伴伴……”

    王振抬起头来,柔和地道,“哥儿深恩厚意,奴婢粉身碎骨也难为报……时间紧迫,也不多说什么了,日后,奴婢不能再常伴左右,哥儿自己多保重吧。”

    他并不看徐循,只是不舍地望着栓儿,“日后,可要更懂事些了,奴婢也会日日夜夜,为哥儿念经祈福——哥儿亦不必惦念奴婢,如娘娘所言,日后也自有相见之时……”

    徐循瞥了王振一眼,唇边浮起淡笑:王振言下之意,她又岂能听不明白?

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    事急从权,这时也不必摆什么仪仗了,徐循就直接带着栓儿坐的轿子,两人刚才把话都说尽了,也都很是疲倦,这会儿在轿中,全都抓紧时间闭目休息。等到清宁宫在望时,徐循才道,“一会儿进去,可要记住我说的话。”

    栓儿嗯了一声,过了一会,忽又疑虑地道,“真能……真能装出来吗?”

    徐循道,“总是要尽力试试吧……这也是做皇帝的一刻,你既然要做皇帝,不妨从现在就开始练习。”

    她的话十分坦白直率,栓儿倒是被她逗乐了,窃笑道,“娘娘口中的皇帝,要学的事情真多。什么装着演戏、讨价还价、背信毁诺,真不知以后还要再学些什么。”

    “那可就多了。”徐循看了栓儿一眼,“要我说,当皇帝最要紧的一课,你还没有学会呢。”

    栓儿便好奇地扬起了脸,“这却又是什么?”

    “不要相信别人。”徐循告诉他。“做皇帝的为什么称孤道寡,便是因为天下间除了他自己以外,是没有旁人能全心全意地相信的。”

    栓儿似乎有丝明悟,却好像还有些迷惘,他寻思了一会,似乎是有意在徐循跟前证明自己,“我……这一点,我早已经学会了。”

    “你只是学会了不要相信你的嫡母而已。”徐循道,“可在我看,你却是太相信王振了。”

    “那、那是因为他对我好,”栓儿有些提防地反驳,见徐循面上一片平静,方才渐渐地松弛下来,垂下头望着自己的手背,轻轻地道,“罗娘娘去了以后,就只有他对我好。旁人对我的好,都是不一样的……我没能护住罗娘娘,是我没用……这一回,我一定要护住伴伴。”

    从他的语气听来,栓儿似乎不无解释的意思——他之所以维护王振,乃是因为王振对他,要比太后对他更为真诚、更为呵护。

    “没能护住罗娘娘?”徐循有丝疑惑,“老娘娘都和你说什么了?你罗娘娘去世,真是因为疟疾,并非是有人暗害。”

    “这我也知道。”栓儿闷声说,他抬起头来,眼圈已是红了,忽然间,他显得如此脆弱、如此悲伤,似乎毫无保留地将自己最容易受伤的一面,展露在了徐循跟前。“可您摸着心说一句,要是……要是她没有抢走我,要是罗娘娘是我娘,她……她会被送到那么远的院子里去么?给她看病的,会是那么几个太医么?一样是生病,爹在乾清宫里,多少人守着?罗娘娘呢,罗娘娘在那么偏僻的小院子里……要说她用的是最好的大夫、最好的药材,您信吗?”

    徐循默然无语。

    “要说她是我亲娘,她要去世了,我连面都不得见,您信吗?连丧都不用服——”栓儿突兀地切断了自己的宣泄,他又垂下头,胸膛深深地起伏了几次,方才沉声说,“我装不来……我是真的好恨她!”

    他恨得是谁,无需多说了。

    徐循望了他许久,直到轿子停了下来,方才道,“是么?只有恨?”

    栓儿犹豫片刻,狠狠地点了点头。

    “本来也不欲告诉你的,怕你更为自责……”徐循顿了顿,道,“我不过一个太妃,这么大的事,是我说压下来,就能压下来的吗?你未曾想过,没得正宫授意,我如何能做这么大的主?”

    栓儿肩膀一僵,他慢慢抬起头来,诧异地望着徐循。徐循道,“我也和你说过了,太皇太后并不知此事……你道,是谁都已经发病倒下了,却还放不下你,还要压下此事,保着你的名声,不受一点影响呢?”

    皇帝的喉头动了两下,他看来是如此茫然、如此迷惑,好像一头小鹿,迷失了回家的方向——

    徐循却是心如止水,生不出一丝怜意,摇了摇头,不再看他,只道,“装不来的时候,多想想此事,也许会有些帮助。”

    言罢,便当先撩开帘子出去,大步进了清宁宫。

    作者有话要说:今天字数多~

    第265章 愚笨

    栓儿在清宁宫的表现还不错。

    这个不稳定的孩子,终于是再没捅出什么篓子来,在清宁宫的表现不说是唱作俱佳,但也称得上中规中矩,就是听说母后发病后赶过来看望的正常形象,之前和太后吵的那一架,在他的表演中,已无多少痕迹。——太后喝了药,睡了一会儿,这会儿再醒来,已经平复了不少,对他的问安,也能微微点头回应,亦是并未流露出什么不对劲的地方。

    本来出事的时候就是半下午了,栓儿坐轿过来时,天色已经入暮,徐循也没有接着再通知谁,而是让人把栓儿送回去睡了,她指派了太后宫里的大宫女六福跟过去照看栓儿,“别让孩子太晚睡了。”

    等把栓儿打发走以后,又要叮嘱周太医别出去乱说,太后的病因只是操劳过度、突发卒中,和皇帝并无丝毫关系,事实上,今日她根本都没去过乾清宫,只是自己在宫中读奏疏时忽然发病而已。

    周太医等两位大夫,自然不会在这种事上掉链子,应下以后,也就各自回去休息了。内安乐堂中一位年轻的内侍被调了过来——他原在内书堂读书,也是其中转为医科的第一批内侍,虽然只能说是粗通医理,但对一个轻度中风的病人来说,夜中看护,也尽够用了。

    周嬷嬷在大门口坐镇了半日,统计了一本厚厚的名册,徐循也并未都亲自嘱咐,只是召集了有份随太后出门的宫女们,疾言厉色地告诫了一番,又直言不讳地告知,其在十年内都势必不能出宫探望家人——不过,话又说回来,虽然章皇帝年间,也有几次出宫探亲的机会,但这几年太皇太后、太后掌宫时,探亲的好事便再没落到宫女子头上,是以她的安排,对她们来说根本也就是不痛不痒,说不上有什么太过分的地方。

    “都是记下来的。”徐循对周嬷嬷说,“这本册子我会一直收着,只要东厂在外头听到了只言片语……”

    周嬷嬷肃容道,“娘娘请放心,奴婢必定管束好那群小妮子们,不令她们闹出事来——定不会辜负了您的心意。”

    宫闱密事,素来是最插手不得的。为了遮掩曾发生过的事实,文皇帝闹得出诛十族的事来,而鱼吕之乱时,不少无辜丧命的宫女,也就是因为其知道了主子们的丑事,若是留着性命,只怕会泄漏出去,损害了宫中体面。皇帝把母后气中风,这消息的耸动,不知盖过了‘宫女和内侍通.奸’多少,也就是在贵太妃手下,才会是如此宽厚的处置,若换了个人,只怕即使不死,都也要脱一层皮。

    ——若是上峰已经施恩,自己却还不知好歹的话,等着这群人的手段,注定不会多么美好。周嬷嬷这话,说得是真心实意,甚而还带了一点感激。徐循叹了口气,“只盼着别出什么岔子吧,若是出了纰漏,老娘娘怪罪下来,那我也是真无法了。”

    她无意听周嬷嬷阿谀奉承,又转移话题,问道,“柳知恩呢?回来了没有?”

    柳知恩也已经办完差事,回了清宁宫复命——在徐循回清宁宫以后,他便去乾清宫领王振了,清宁宫里外则由王瑾照看着,稍后若是要请阁老们入宫的话,此事也得王瑾来办。柳知恩身为东厂太监,却不适合随便登阁老的门。

    不过,现在天色已经晚了,徐循也无意再开宫门找人,便传令王瑾回去歇了,她随意找了间静室,召柳知恩进来问话。“人拿到了?”

    “已经送往东厂诏狱。”柳知恩行过礼,便被令起来说话,甚至在桌边得了一张小凳子,可以坐着回话,“一切都很顺利,王振并无丝毫反抗,不言不语,态度很是从容。”

    “他能不从容吗?”徐循忍不住叹了一声,“回去以后,把他放了吧。”

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