亲兵还没有说完,朱翊铭的脸sè已经涨红成了猪肝sè。

    他做梦也没有想到,朝廷留守在襄阳城的最高军事长官,居然战事还没有开打,他竟然自己率先跑路了!

    这,这将他朱翊铭置于何地?

    这将大明王朝至于何地?

    “齐国公,张克俭欺君罔上,未战先逃,弃我襄阳城十万百姓与不顾,简直罪不可赦!小王恳请齐国公为我襄阳城十万百姓主持公道!”朱翊铭站起身来,深深对着刘如意施一礼。

    贵阳王朱常法脸sè也有些铁青,“齐国公,这等无君无父之徒,留有何用?不如直接一刀宰了,省的浪费咱们的口舌!”

    其余权贵也是大骂不止,显然,张克俭这一跑路,彻底犯了众人的忌讳。

    刘如意将一切看在眼里,心中却是微微一喜,想不到,张克俭这厮倒是真懂事,居然在这个时刻跳出来,让自己抓住了把柄。

    想着,刘如意忙拱手朝着众人道:“众位,你们的心情我也可以理解!不过,张克俭毕竟是朝廷二品大员,本国公怕是没有权利处置吧?此事,不若就由王爷上奏朝廷,听候皇上发落比较好!”

    张克俭虽然已经是襄阳公敌,但刘如意却并不想立刻便对其下手!

    有道是‘苍蝇不叮无缝的ji蛋’!

    此时献贼已经覆灭,若是让襄阳、乃至湖广,变成铁板一块,这并不符合刘如意的利益!

    说的再直白一点,所有人都要杀张克俭,但刘如意却要保他!

    非但要保,还要将他完完整整的保下来!

    这已经不再是军事层面,而是完完全全、刘如意齐国公影响力的覆盖!

    果然,看到朱翊铭等人痛恨的目光,张克俭本来神魂俱碎,可听到刘如意的口风,张克俭却瞬间反应了过来,拼命磕头道:“齐国公,求您救命啊!下官,下官这也是无奈之事啊!襄阳城兵丁不过三千,城门已经失守,下官,下官根本再无回天之力啊!还好齐国公您及时赶到,挽救襄阳百姓与水火,否则,下官,下官真的是百死也莫赎啊!”

    “张克俭,你这卑鄙小人!献贼已经入城,可你为何不及时通报城内百姓,让百姓们也有余地逃走!为何自己率先跑路?你这般无君无父之举,难道不该死么?”朱翊铭厉声道。

    “王爷,卑职当时,当时已经派人……”张克俭还要解释,可看到刘如意冰冷的眼神,他忽然意识到,今天之事,似乎就是齐国公的一个局啊!这是生生要将自己朝局里拉啊!

    张克俭二十出头便高中进士,为官三十载,这点政治觉悟自然是有的!

    他偷偷瞄了刘如意一眼,赶忙紧紧的闭上了嘴巴。

    看着周围一片谴责之声,刘如意却淡淡一笑,“众位也不必多虑!张大人虽然有实职之处,不过,好在风险已经化解!襄阳,是我大明的襄阳!湖广,也是大明的湖广!湖广兵勇速来孱弱,这也是事实!若是张大人真的要硬罡,怕是也占不到什么好处!此事,还是交由朝廷公断最好!不过,现在这般局势,献贼虽灭,但流贼残余却仍在,张大人,你是监军,又一直跟在阁老身边,要面对这种情况,你说,该如何是好?”

    张克俭脑子飞速旋转,到了这一刻,他哪能还不明白刘如意的用意?

    忙跪地磕头道:“齐国公,湖广兵勇孱弱,怕是难以力敌各路流贼残余,下官虽然不才,但却一直跟在阁老身边!阁老常言,若是齐国公您肯驻兵湖广,定能保全湖广安危!”

    张克俭说着,又用力对着刘如意磕了个响头,“恳请齐国公以襄阳城十万苍生为重,驻兵湖广!如此,就算下官被削官去职,流放三千里,下官也无怨无悔!”

    **

    第576章 山雨欲来!

    事情已经到了这个程度,众人怎的还能看不出刘如意与张克俭之间的‘双簧’?不由纷纷在心底里大骂张克俭无耻!

    但张克俭已经说的这般直白,所有人的目光,都集中到刘如意的身上,想看他齐国公,究竟会是什么表态。

    刘如意微微一笑,扫视众人一眼,却转头看向了朱翊铭,笑道:“王爷,彩石军毕竟是客军,湖广之事,究竟还是要王爷与诸位说了算!再者,我彩石军兵力也不甚宽裕,这个,如意很为难啊……”

    朱翊铭脸sè青一阵、白一阵,但有福王父子的例子摆在前面,他还真没有与刘如意翻脸的勇气!

    更何况,刘如意已经将献贼尸身押解进京的大功递到了他的手上,所谓吃人嘴短、拿人手短……

    愣了好半天,朱翊铭也才强挤出一丝笑意道:“齐国公,既然阁老都是这般意思,那,那您可就不能再推辞了啊!湖广兵勇速来孱弱,而此时流贼残余却尚未剿清,为了湖广苍生计,还请齐国公您能以大局为重!”

    刘如意笑了笑,眉头却是皱了起来,“王爷,您也知道,豫西闯贼尚未剿清,东北鞑虏依旧虎视眈眈,我彩石军战线已经有些过长,就算要在湖广驻兵,怕是人数也不会太多啊!而且,这军姿粮饷……”

    一听刘如意言驻军兵力不会太多,朱翊铭不由大喜,哪里还顾得上其他,忙道:“齐国公放心,彩石军拯救我襄阳十万百姓,我等怎的可能如此不通情理?除却此次劳军的五十万两白银,我襄阳城,每年愿再出十万两,以供彩石军军需之用!”

    “这个……”刘如意故作为难状。

    “王爷所言甚是,国公爷,我等愿意资助彩石军军需!”

    “还请齐国公务必以湖广苍生为重!”

    眼见这般,众人不由纷纷表明了态度。

    刘如意为难的点了点头,“也罢!既然众位抬爱,那如意就恭敬不如从命了!我会在襄阳城驻军三千人,力保襄阳城安稳!”

    “齐国公英明!”

    “齐国公威武!”

    众人不由一片喝彩之声。

    喧嚣的宴席,因为彩石军驻军之事确定,也渐渐接近了尾声。

    朱翊铭、朱常法父子极力邀请刘如意下榻王府,刘如意却拒绝了,他选择了王府旁边的承天寺!

    在承天寺的禅房内安顿下来,天sè已黑,这时,彩石军此战的伤亡统计,也被送到了刘如意面前。

    此役,由于刘如意事先筹谋,行的是诡异之计,彩石军伤亡不大,只有百余人阵亡。

    这要让朝廷知道,刘如意仅仅付出了百余人的代价,便剿灭了为祸大明十余载的献贼,不知崇祯皇帝究竟会是什么表情。

    不过,此刻,刘如意的心里却并不是十分欢喜,他的目光,已经聚集到襄阳东面的宜城上!

    ~~~~~~

    此时,活跃在大明各处的军事力量,大概可以分为几个派系。

    一个,便是辽东、刚刚被朝廷册封为‘平西伯’的吴三桂麾下的五万余关宁军。

    关宁军与其他大明各军相比,战力都可以排到最前列,最关键的,是关宁军骑兵众多,几乎尽是骑军,这一点,彩石军也无法与之相比。

    第二,便要算刘如意的彩石军了!

    虽然彩石军人数不如关宁军庞大,骑兵也远远不如,但彩石军训练有素,执行力强,火器犀利,就算与关宁军对决,也具有相当的优势。

    第三,就要属这些年来一直活跃在中原与湖广一带的左良玉了!

    与关宁军和彩石军不同,左良玉此时麾下怕是不下十万之众,不过,这里面水分却是很大,什么兵、什么人都有,可谓鱼龙混杂!

    但左良玉xing子阴郁,极善于拉拢人心,他的麾下,战将不少,能力也都不弱,就算战力不如关宁军与彩石军,却仍是一股不能令人小觑的力量。

    第四,便是贺人龙、高杰、猛如虎、虎大威一系列人领衔的秦军了!

    事实上,李自成、张献忠,也包括刘宗敏、孙可望、李定国、刘文秀、艾能奇等等,明末诸多战将,都是出自陕西籍。

    可谓将星荟萃。

    但与前三者不同的是,陕西军虽诸部都算jing锐,但相对比较松散,各自为战,这一来,战力不免要打上一些折扣。

    第五,那就要算到已经龟缩到豫西、陕南的闯营了!

    经过洛阳城一战,李自成刚刚兴起的势头,却被刘如意一棍子敲回了原形,没有几年,他怕是绝对缓不过气来!

    最关键的是,李自成这些流民军兴起,靠的是天灾**,靠的是‘乱’,只有大明乱,他才有东山再起的机会!

    但此时,献贼、罗汝才、刘宗敏诸多大贼寇,已经被彩石军剿灭。

    他在声势上,已经弱了三分。

    至于大明其他各军,如宣府军,宁夏军,密云军,山海军,泸州的黄得功,也包括此时龟缩在左良军门下的刘泽清,龟缩在闯营之下刘良佐,他们只能算是小鱼小虾,在这个时刻,无法翻起半点风浪。

    此时,李自成已经被打趴下,老回回、混天王、扫地王、革左诸部,也是犹若过街老鼠,短时间内根本没有发力的机会!

    那大明王朝内因作乱的种子,便聚集在这几部官军之中!

    事实上,自松锦之战,朝廷的疲软,也使得麾下各军,早已经看清楚了朝廷的无力!

    到了这个时刻,朝廷早已经失去了对这些主要将领的控制力。

    吴三桂、左良玉、贺人龙、高杰,也包括刘如意自己,没有人会真正再拿朝廷的调令再当回事儿!

    此时,宜城,左军与贺人龙部的对峙,便为刘如意提供了一个机会……

    ~~~~~~

    一夜悄无声息的过去!

    但这一夜,却并不平静!

    首先便是宜城方向,左军与贺人龙部,各自收到了刘如意在襄阳大灭献贼的消息。

    接着,湖广,中原,南京,山东,乃至京师,很快便会有消息传至!

    献贼部覆灭,就像朝着平静的湖水中扔下一颗巨大的炸弹,注定,要激起大明王朝忠心汹涌的浪花!

    此时,宜城贺人龙驻地!

    看着亲兵递过的襄阳战报,贺人龙双手都在颤抖!

    他不明白,为何,为何刘如意突然进入湖广,他自己这边,却是没有得到半分消息,这……

    想起之前刘如意给予他的二十万两白银,只要他牢守阵地,现在他却……

    “不行,绝不能让事情这样继续下去!来人,备马,我要即刻前往襄阳!”贺人龙赶忙招呼亲兵,急匆匆的朝着襄阳城狂奔而去。

    ~~~

    另一边,左良玉同样也收到了消息。

    “父帅,刘如意,他,他居然将献贼灭了,这,这……咱们到底该如何是好啊?”左良玉的大帐内,左梦庚已经慌了神,惊恐不安的看向了父亲。

    左良玉的脸sè也极为阴郁,他也没有想到,中原战事刚了,刘如意居然会这么快出手,而且,这么果断,一击毙命!

    这……

    朝廷几十万大军,耗费上千万两银子,围剿了十多年,却一直没有将献贼部剿灭,但此时,刘如意一出手,却是轻而易举便将其化解!

    左良玉不由深深吸了一口凉气,“山雨欲来风满楼啊!”

    “父帅,那,那咱们现在该怎么办?他刘如意,现在就在襄阳城,咱们,咱们要不要去拜会?”左梦庚忙道。

    “去!这怎的能不去?非但要去,还要备下厚礼!”

    左良玉站起身来,看着儿子的眼睛,“庚儿,你我父子,当年也算与他刘如意有旧,咱们只要姿态做的够低,他想必也不会太过与咱们为难!大明到了眼下这一步,刘如意的气势已成!哎~!便是为父,怕是也只能屈于他的威势之下了!”

    “……”左梦庚有些无语,想不到,一向强势的父亲,居然也会有向人低头的那一刻。

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