突然出现的骑兵吓了黄得功和张利民一跳,结果,他们又是整整一晚上没睡。虽然这些骑兵并没有再出现,但整个城市还是再次进入了临战状态。直到第二天中午,模范军的队伍才来到了城市附近,并且表明了身份,并且证实了张献忠退去的消息之后,这种紧张的状态才松弛下来。而在这段短短的时间里,在张利民的监督下,花了一整天才拆开的城门洞,又一次被严严实实的堵上了。结果,直到第三天,桐城的城门才算是重新被打开了。

    张献忠退得很快,他并没有在霍山一带多停留,很快就转向了北方,也许是打算去和李自成和罗汝才配合作战。这个消息的确认使得整个江南地区都松了一口气。而马士英刚刚当上庐凤总督,就能大败张献忠,立下大功,也让崇祯皇帝对他很感兴趣。据说崇祯皇帝还很认真的向周延儒询问,既然马士英如此有边才,能不能把他调到北方来防建胬。消息传来,吓得马士英差点晕了过去,赶紧又派人去给周延儒送了一大笔钱,拜托他帮忙。好在马士英的儿子如今跟着郑家做买卖,倒是赚了不少钱,要不然,单靠上任这么短的时间刮到的一点地皮,还真不够用的。不过其实崇祯皇帝也就是说说而已,并没有太认真,倒是周延儒,借机又发了一笔财。

    江南的局势大致的稳定下来了,但是打着马士英的亲兵营的旗号的郑家军队却并没有撤销,而是继续以这个名义驻扎在凤阳。这样一来可以保证向北通往京师和山东的商路的通畅,二来也便于趁机获得更多的移民。

    当然,打着亲兵营旗号的郑家军虽然还在,但他的人员构成却发生了很大的变化。原本的那些模范军部队被陆陆续续的调走了,而顶替他们的军队的指挥官也换了人,换成了施琅,而他所率领的队伍则主要是些新兵。

    施琅是郑芝龙当年结拜的十八芝中的施大暄的儿子。施大暄是郑芝龙的结拜兄弟,原本和郑芝龙的关系更接近于是合伙人而不是上下级,但在和荷兰人的一战中,他的嫡系部队受到了很大的损失,于是他干脆将自己的嫡系都打散交给了郑芝龙,正儿八经的成了完全依附于郑芝龙的下属。

    对于这样识趣的人,郑芝龙当然要加以优待,所以在失去了自己的那一套人马之后,施大暄倒是更受重用了。而他的儿子也得到了重点培养,他刚刚从模范军军官学校毕业,就以连长的身份到吕宋去干了一阵子,然后就升上了营长并被调到这里来执行独当一面的任务了。

    老实说,郑森对于施琅这人,是很有些看法的。因为历史上这个施琅的种种表现实在是有些问题。基本上在原本的历史上,施琅在跟着郑成功之前,曾经跟着郑芝龙降清,后来又跟随过李成栋。李成栋反正之后,施琅却不肯反清,带着自己的军队打算跑掉,结果没能跑回去,才又归顺了郑成功。而施琅跟着郑成功的时候,他的战功大部分都是在内讧的时候立下的,郑成功也一直不太信任他。不过单就能力而言,施琅的能力还是不错的,无论是海战还是陆战,水平都不差。而他在模范军学校中的学习成绩也很不错,甚至于总成绩比甘辉都还要好一点。所以郑森觉得,这个人虽然在历史上是个汉奸,但也不是完全不能用。更何况,郑森觉得,在可以预见的情况下,自己这边对上满清,在实力上应该是有优势的。施琅也应该没有投降满清的理由。所以,郑森觉得,还是可以给他一些机会的。

    和郑森不一样,孔璋倒是很喜欢施琅。在他看来,施琅虽然是官二代,但却没有娇骄二气,很守规矩;虽然不太爱说话,但却很爱学习。

    施琅来到凤阳后的第二天,孔璋带着他去拜见了马士英,同时也顺便向马士英辞行。

    “半圭就不能留在这里多帮帮老夫?”马士英听说孔璋打算离开之后,这样说道。

    “家里还有些事情,需要晚辈主持。”孔璋回答道。

    马士英点了点头,他知道孔璋虽然有个秀才的功名,但好像对考举人什么的兴致不是很高,反而对于做买卖很感兴趣。他也知道孔璋他们家如今跟着郑家做海贸,从湖广那边向海外贩卖人口,赚了不少钱。他觉得孔璋家里的需要他主持的事情,多半就是这些生意。不过通过这些天和孔璋的接触马士英觉得,孔璋很有能力,他不去做官,实在是朝廷的损失。便对孔璋说:“半圭,老夫倚老卖老的说几句话,你听了不要见怪。”

    孔璋听了,赶忙肃容道:“还请老大人赐教。”

    “子路曰:‘不仕无义,长幼之节不可废也,君臣之义,如之何其废之。’我观半圭有治世之才,方今正是英雄用武之时,半圭何不去求个功名,将来也好立功而不朽。却不应该将自家的精力都放在了求田问舍之类的事情上。老夫和复社张天如交好,复社钻研科考,却也不错。半圭如果有意,老夫可以修书一封,托张天如先生照应半圭你一下,如此考上个举人,甚至更进一步却也不难。”马士英很是诚恳的道。

    “多谢老大人关爱,但小子生性疏懒,怕是要辜负老大人的抬爱了。”孔璋却这样回答道。

    “也罢,人各有志。老夫也不能强人所难。”马士英只得摇了摇头,却又道,“他日半圭若是改变了想法,老夫还是愿意……嗯,其实半圭你和大木是朋友,大木也和张天如交厚。你若要入复社,找他其实更方便。”

    其实马士英弄错了一件事,那就是孔璋要离开,并不是去做生意,而是要赶到吕宋去主持一件非常重要的工作。这项工作就是“教化蛮夷,变夷为夏”。

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