苏东辰强忍着胸口的滞闷和剧痛,微微抬手,碰了碰两个儿子,微笑着说:“爹已无恙,你们快去吃些东西,然后就歇着,帮爹把沥泉和明翰叫来,爹有事找他们。”
    苏钰孟犹豫了一下,“那……儿子去找沥泉叔和明翰叔,弟弟去端药。儿子们服侍爹爹喝了药,就去吃饭。”
    “对对。”苏钰仲生怕父亲反对,起身就往外跑,“我去端药。”
    喝碗药倒是不费什么功夫,苏东辰自然不会拒绝儿子的孝心,便笑着答应,“好,你们去吧。”
    两个少年喜形于色,一起向外奔去。
    苏东辰闭了闭眼。他能感觉到,之前对他的救治十分高明,很可能是以针灸止住内出血,再佐以汤药,托住元气,加速伤势痊愈,外敷伤口的药粉也很不错。不过,古代消炎方面的药物比较匮乏,所以他有备无患,还是找出一丸自己带的强力止疼消炎药服下,以防万一。
    他所住的房间很简陋,像是普通民房,身下垫了好几层床褥,感觉要软和些,没有硬板床那么难受。他微微转头,看了看四周,然后就听到急促的脚步声。
    青布门帘一撩,两个中年人快步走进来,脸上都是喜色。
    走在前面的是他的奶兄沥泉,从小就陪着他,与他的奶娘、奶爹一起护着他,小时候做他的小厮,长大了是他的长随,外放后做他的管家,对他忠心耿耿,从小到大,不知为他受过多少委屈,挨过多少打,帮他避过多少风险,做过多少隐秘之事,是他最信任的人。
    落后半步的是他的军师傅明翰,足智多谋,文武双全,还精通医卜星相,简直堪比诸葛孔明。在南方入他帐下参赞军机,至今已有十年,既是他的心腹智囊,也是他的至交好友。
    傅明翰俊逸潇洒,气度不凡。
    他原本是东南世家大族浔岭傅氏的长房嫡长孙,其父原是家主继承人,后意外身亡,未几母亲也病故。他二叔成为家主继承人,就看他百般不顺眼,下了数次暗手,想让他意外身亡或病故。
    他那时才十岁,却非常机灵,察觉事情不对,就暗中布局,将父亲的私产和母亲的嫁妆藏匿起来,然后带着父母亲的心腹逃离浔岭,远赴南阳,拜在隐世大儒司马彰门下,苦读十余年,方才奉师命出外游历。
    他走到南方时路遇匪盗,正逢苏东辰率军剿匪,于是并肩作战,全歼盗匪,捣毁了匪巢。
    两人彼此赏识,一见如故。苏东辰邀请他到自己帐下任军师,傅明翰欣然同意。
    这次苏东辰奉旨回京,傅明翰自然也跟随同行。遭遇不明身份的杀手袭击时,他同样出手反击,左肩被划了一刀,但没伤及筋骨,并无大碍。
    走到床边,他仔细端详了一下苏东辰的气色,又把了把脉,便轻松地笑道:“将军吉人自有天相,看来是好多了。”
    沥泉激动得微颤,有些语无伦次,“将军……将军醒了就好,醒了就好……将军昏迷了两天方醒,应该饿了吧?可要吃些东西?”
    “你不用做那些琐事,自有曾妈妈安排。在这方面,你娘可比你要懂得多。”苏东辰说笑了两句,就轻咳一声,转眼看着傅明翰,神情变得严肃起来,“明翰,咱们伤亡如何?敌人呢?可有活口?”
    傅明翰坐下他身旁,温和地说:“这帮杀手战力极强,你的亲兵阵亡十七人,重伤三十四人,轻伤数百。你的护卫都只有轻伤,问题不大。另外还有一些丫鬟小厮惊慌失措,在激战中乱跑而被误伤,都是三等以下的粗使,年纪太小,没见识,幸好没有性命之忧,养一养就能恢复。那些刺客合共三百一十三人,或是被斩杀,或是服毒自尽,没有留下活口。我已经细细检查过他们的尸首和随身物品,目前还没找到线索。”
    “嗯。”苏东辰皱了皱眉,“此地不宜久留,咱们明天就出发,争取早日回京。”此次回京,他不但带着两个儿子,还有十余年来积攒的财物几十车,带着护卫的有千人亲兵队和八大明卫、八大暗卫,另有数十个随从、小厮、丫鬟、婆子跟着侍候,他们大都是从军中退伍的伤残老兵及其家属,身手不错,当时也护在两位少爷身边奋力抵抗。这么强大的军力,却被三百多刺客杀得几乎溃不成军,可见敌人的凶狠。他决定急赶入京,不想让儿子们陷入极大的危险中。
    一听他的话,沥泉顿时急了,“将军受伤甚重,不宜颠簸,多休养几日再上路吧。”
    傅明翰想了想,皱着眉又给苏东辰把了把脉,凝神思索一番,这才点头道:“也好,此地确实不宜久留。咱们明天出发,开头几日走得慢些,车里垫得厚实软和些,应该不会有问题。”
    第12章到达京城(2)
    第二天一早,一千余人的队伍便启程出发。
    苏东辰被抬出屋子时才看到,他们临时投宿的地方是一个河边的小山村,看上去并不富裕。他们只占了几间房,其他人都在外面住帐蓬。现在是秋天,倒是并不冷,在外野营也无妨。
    苏东辰问了问,得知奶娘曾妈妈已经安排好。他们在这里住了两天三夜,曾妈妈按照村中男丁出力多少,总共给了两百两银子和十几匹布料,另外,成年女性每人一件银饰,小女孩每人一副珠花,感谢她们这两天悉心照顾伤员。村长另有厚礼一份,让他管束村民,不要提起此事,以免惹来大祸。
    一切都安排妥当,他们便向京城行去。
    队伍浩浩荡荡,第一辆马车上飘扬着两面旗帜,一面上书“云麾将军”,一面只有一个大字“苏”。除了运送物品的几十辆马车外,还有供人乘坐的二十几辆车,其中有一些是临时雇佣,给那些重伤员乘坐的。
    整支队伍气势如虹,将近一千名官兵都是久经沙场,有一股子铁血风范。官道上,在他们之前的行人纷纷让道,在他们后面的行人也不敢靠得太近。他们一路畅通无阻,速度很快。
    苏东辰的马车在队伍中段靠前一点,被严密守护着。他大部分时间都在沉睡,清醒的时候会与两个儿子说说话,听他们读读书,有时听傅明翰汇报打听来的京城消息,这些都不回避儿子们。十二岁的孩子在古代已经相当于半个大人,苏东辰也希望他们听一听这些,心里有所警惕,免得被人给坑了。
    离京城还有三日路程时,傅明翰派去京城打探消息的人全部回归,给他整理出了详细的报告。他立刻到苏东辰的马车上,将这些情况一一汇报。
    “目前京城里的局势非常复杂,而你成为了焦点。”傅明翰笑道,“宁王、敬王和端王都成年了,皇上年过半百,近年来精力不济,所以三位皇子及其所属势力都急了,还有几位长公主和公主也不安份,在当中掺和,搅得水越发浑,更加深不可测。如今,三位皇子各显神通,他们身后的势力更是犬牙交错,各有手段,就连皇上也不敢信任那些重臣。这次皇上突然下旨召你回京,让你出任西山大营领军将军,这是越级拔擢,自从三品一跃而为从二品,实在令人吃惊。这就说明您简在帝心。我觉得,一是因为你不党不群,皇上信任你;二来你曾是先太子的伴读,虽然后来有了一些隔阂,到底在皇上心中的分量不同;第三,你与三个皇子和他们的所属势力都挨不上,皇上希望能够藉由你维持一个微妙的平衡;第四,你骁勇善战,又善于整军练兵,西山大营如今武备松驰,战力强大了,对皇上自然更好。”
    西山大营在京城三大营中最为重要,属于皇家近卫军,直接效忠于皇上,如遇逆乱,即刻入京勤王。只有圣旨或皇上掌握的兵符才能调动西山大营的兵将,如有任何人擅自调兵,视同谋逆,诛灭九族。
    如此一个重要的位置,谁都想要握在手中,京城中的三位皇子已经争红了眼,三大势力运筹帷幄,动作频频,最后没想到皇帝居然下旨,千里迢迢地调回安国公世子苏东辰,让无数人惊掉下巴。
    傅明翰冷冷一笑,“现在不知有多少人正在盘算,怎么与你拉上关系。目前看来,最容易插手的就是你的婚事。你至今单身,身边也没有通房姨娘,正好让别人有机可乘。许多人已经物色好了绝色女子,准备送给你做妾室通房。还有不少勋贵名流大族世家看上了安国公世子夫人的位置,正在挑选千金闺秀,打算嫁给你做继室。另外,宫中的皇后、贤妃、容妃这三位娘娘也指示她们的娘家,打算嫁女儿给你,若是你不肯,她们就想办法请求皇上下旨赐婚。你可要做好准备,想好怎么应对。”说到这里,他有些好奇,“东辰,难道你真的打算终身不再娶了?便是始终记着夫人,也可以纳个妾在身边,好照顾你起居嘛。”

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