“灵虚尊者……”宁渊虽然虚弱,可看见老和尚,还是十分尊敬地唤了一声。

    这老和尚,便是江州城外玉灵山上灵虚寺的主持,也是第一个看出宁渊身份玄机的得道高僧,灵虚尊者。

    “老衲之前在寺中观天象,测算到宁施主近来会有一难,便专程跑了这一趟,如今看宁施主的样子,想来老衲来得并不迟。”灵虚尊者对宁渊微微一笑,继而又对玉竹先生道:“老衲方才在门外已听见了施主的主意,施主若不嫌弃,老衲可出手暂时制住宁施主身上的煞气,好让施主施术化劫。”

    “这如何使得。”宁渊却道:“我与尊者非亲非故,尊者却因为我的一点私事从江州远赴至此,叫我如何安心,还有陈老和玉竹先生,让你们如此劳心劳力,我心里也愧疚不安得很。”

    “宁施主这话便是折煞老衲了。”灵虚尊者合掌道:“别说宁施主曾与老衲有数面之缘,就算宁施主你当真同老衲非亲非故,这趟老衲也非跑上一趟不可,因为对宁施主你放煞之人,原先曾是灵虚寺中一佛法高深的弟子,不过后来受名利所惑,堕入邪道,开始修习一些害人的邪术,老衲曾追缉过他一段时日,不过最终被那厮逃掉,这次即然被老衲推算出他就是对宁施主放煞之人,那么老衲此次一来是帮助宁施主渡劫,二来也算顺藤摸瓜,看能不能清理门户,除掉这个祸害,以保我灵虚寺清誉。”

    “老夫也差不多。”见灵虚尊者开口,玉竹先生自然也不甘于人后,急忙道:“我和陈老对宝儿那小子喜欢非常,就算是为了那娃娃,也要保住宁小子你,不然若是宝儿有个三长两短,我们恐怕得伤心死。”

    宁渊没有再说,目光闪了闪,最后却落到陪着灵虚尊者一同进来的呼延元宸身上。

    他相信既然灵虚尊者能在门外听见屋内人的谈话,那呼延元宸自然也能,不知道有关那孩子的事情,被他听见了多少,原本宁渊还在想,未免呼延元宸异看自己,他并不愿意向呼延元宸坦诚告知那孩子的真正来历的。

    可呼延元宸不知是有意开始无意,根本没有回应宁渊的目光,而是将头转向玉竹先生道:“方才在外边听得先生言,先生的对策有两个十分不定的因素,煞气还只是其中之一,敢问另一个不定因素是什么?”

    玉竹先生神色一凛,想了想,还是没有隐瞒,坦然道:“另一个不定因素,便是我拿捏不准,一旦宁小子当真成功化解了上一世的劫数,那么咱们眼前的这个宁渊,会不会继续存在了。”

    作者有话要说:

    ☆、238 千钧一发

    “不会继续存在?”呼延元宸怔道。

    “对于宁小子为何会有重活两世这种匪夷所思的经历,我无法解释,但按照宁小子所言,他之所以会重活这一世,全因在上一世的那场劫难下身陨,可他此次如果能成功避过上一世的死劫,那么极有可能,他会顺着上一世的命格活下去,而我们眼前这个人,自然也就会消失了,当然这还不是最严重的,最严重的是,如果咱们眼前的这个宁渊不复存在,那么我们留下之人对于他的所有记忆,也会一并消失,就好像他从来没有存在过一样,你们懂我的意思吗?”

    屋内良久没人说话,玉竹先生虽然事先说过这只是他的猜测,但细细一想,却也不无道理。

    一时除了只站在一边低颂佛号的灵虚尊者外,玉竹先生与陈老二人都将目光落在了宁渊和呼延元宸脸上,毕竟他们可深知眼前这二人的关系。

    “玉竹先生,咱们什么时候开始,我来替你们护法。”呼延元宸却冷不丁道了一声。

    玉竹先生露出惊讶的表情,“你当真想清楚了?要知道……”

    “我只知道如果不这么做,阿渊会有怎样的下场 。”呼延元宸语气坚定,好像早已思量清楚了其中的利害关系,“同让他就这般无力地送掉性命比起来,一些还不确定的事情,又有什么要紧。”

    躺在床上的宁渊微张开嘴,似乎想要说什么,但看到呼延元宸的眼神后,便又缓缓闭上了。

    “既然如此,那事不宜迟,那我这便开始准备 。”玉竹先生瞧见他二人都像是有了决定,也不耽搁,立刻除了房门,向外边的司空玄等人交代布置事宜,不多时,他需要的香烛蒲团之类物品便全被送来了。

    随即玉竹先生和灵虚尊者共同面向宁渊的卧榻盘腿坐好,陈老和呼延元宸则一左一右站在门边,防止有人会进来打扰。

    玉竹先生嘴里念念有词,两指夹起一张符纸,点燃后放于身前一方巴掌大小的铜鼎中,随后双手交织在一起,捏了个印诀,随着符纸的缓缓燃尽,铜鼎上方开始盘而不散着一股青烟,接着那青烟仿佛活物般,从宁渊的口鼻中钻入,片刻之后,宁渊便浑身一震,一个半透明,犹如雾气般的影子从宁渊身上浮了起来,不过却动荡不已,好像随时都会散去一样,

    随着那影子浮现的一刹那,宁渊身体上又出现了一层血色,竟好像一条血蛇般在他的四肢间缠绕游动,然后高昂起头,对着浮于上方的那个白色影子,蛇信一吐,就要猛扑过去。

    “大师,就是现在!”玉竹先生见状,高喝一声。

    灵族尊者早有准备,深吸一口气道了声佛号,接着便双掌合十,原本慈眉善目的脸上忽然间变得犹如怒目金刚,厉咤一声:“阴煞之力啊,回到下咒之人身上去吧!”

    一圈肉眼可见的波纹,随着灵虚尊者的这声厉咤,瞬间轰到了那血蛇身上,血蛇发出一声尖叫,居然就这般被打散了。

    在血蛇消失的一刹那,玉竹先生也伸出两指朝白色影子一点,那影子晃了晃,像被什么东西卷入了一样,盘旋成一团漩涡,直至消失。

    玉竹先生手指变了个印诀,便不再有动作,而灵虚尊者也如老僧入定般闭上眼睛,神游天外,同那放煞之人斗法去了。

    与此同时,远在大夏一个十分潮湿阴暗的地穴中。

    司空旭全身赤--裸,四肢张开,阳面朝上躺在一片血红色的泥块上,手腕和脚腕处分别被钉入了一根足有半尺来长的钢钉,将他整个人钉在了原地,涓涓细血顺着钢钉浸入身下的泥块,让泥块颜色更显嫣红。

    司空旭身边的一块巨石上,盘腿坐着个黑袍和尚,手里捏着奇怪的印诀,眉头微皱。

    “真是吃亏了。”黑袍和尚自言自语道:“早知道这小子要放煞的人来历这般奇特,本身就不能算是活人,浑身死气刚好能挡住煞气的侵蚀,老衲无论如何都不会接下这桩买卖,居然折腾了那么多天还未将那人煞死,再这样下去,老衲一身道行岂不是要掏空?可若是半途而废的话,要放弃掉这小子体内的帝王血 ,老衲也不甘心啊……”

    就在黑袍和尚表情纠结之际,半空中忽然传来一阵风雷之声,和尚不过一愣生的功夫,双眼便猛地瞪大,脑门心上也凸显出一圈圈的筋络,剧烈的疼痛让他抱住脑袋一脸发出了好几声惨叫,咬牙切齿地怒吼道:“灵虚!你是怎么发现我的,还不快从我身体里滚出去!”

    “老衲今日便是来清理门户的,黑袍,天网恢恢疏而不漏,你还不乖乖伏诛!”黑袍和尚嘴巴里又奇异地传出了灵虚尊者的声音,像是在自问自答一般,接着他又是一声惨叫,整个人像再也坐不住了一般,从大石上翻下来,抱着脑袋不住痛苦地打滚。

    而躺在另一边好似人事不省的司空旭,四肢忽然微微颤动了一下,接着身上浮起了一团白蒙蒙的影子,随机那影子也化作一团漩涡,消失不见了。

    同样的一幕,也再度发生在宁渊的房间中。

    陈老目瞪口呆地看着忽然软倒在地上的呼延元宸,与他脑袋顶上正缓缓消失的漩涡,压根不明白发生了什么事,可现下无论玉竹先生还是灵虚尊者都已入定,是决计打扰不得的,他没有办法,只好帮忙将呼延元宸的身体放平,开始静观其变起来。

    ****

    华京城菜市口,一处专门在处刑穷凶极恶的罪犯时,才会被启用的法场。

    喧嚣的锣鼓声和叫骂声中,宁渊虚弱的睁开了双眼。

    这种虚弱且无力的感觉,他已经许久未曾有过了,仿佛连动一动手指,都是极其困难的事情。

    浑身上下都有一种火辣的疼痛感传来,宁渊深吸一口气,又将眼睛睁大了些,才发现眼前所见的,是一幕十分熟悉的场景。

    自己浑身伤痕地被绑在一处高台上,腹部高高隆起,身下堆满了草垛,四周满是对自己大喝妖物的百姓,以及正对面高台上,那几个零零散散却衣着华贵的人。

    宁珊珊身着华美宫装,满面怒容,正同一高大俊朗的异族青年分辨着什么,厉声道:“将这妖物处以火刑,是皇上亲口下的旨意,呼延皇子此举,难道是依仗着大夏兵强马壮,公然向我大周皇室挑衅吗!”

    而另一边的异族青年,脸色变了变,没有再多言,重新后退一步站定,只是向自己投来一记惋惜的目光。

    那目光中虽然带着歉意,却也有一股陌生与疏离。

    宁渊微微一愣,随即便释然了,这也没什么可奇怪的,现在的自己,对呼延元宸来说,不过是一个彻头彻尾的陌生人罢了。

    不过,在习惯了他专注的目光之后,在被他这般忽视的一扫而过,纵然知晓这里边的缘故,也不禁让宁渊心中一阵烦闷。

    好在这烦闷的感觉也只是一晃而过,因为宁渊可没忘记,他是为了什么才被玉竹先生送回到这里重新经历这些事的,他还有更重要的事情要做。

    他必须要逃过眼前的这场劫难。

    只是这却不是一件容易的是,自己被这样捆绑在火刑柱上,又虚弱得没有半分力气,更别说周围还有那么多的人。

    那边宁珊珊喝退了呼延元宸,当即也不再磨蹭,直接走到看台边缘,对着他的方向用力掷出了一块令牌,大喝一声:“点火!”

    早已有所准备的士兵闻讯而动,立刻将手里的火把扔在了火刑架下的草垛中。

    近乎是轰的一声,火苗冲天而起。

    纵然是宁渊经历了两世的沉稳性格,到了这一刻,也不免有些慌乱起来,滚滚浓烟呛得他睁不开眼,一股难以压抑住的恐惧感也从心底窜了起来。

    呼延元宸站在高台上,原本已经挪开的双眼,在草垛被点燃之后,不禁又朝火刑柱上扫过去。

    在行刑开始的一刹那,他忽然觉得脑子里有些疼,甚至差一点下意识再度大喝出了“住手”。

    他分明和正要被烧死之人非亲非故,何以心里会突然难受无比,想要立刻冲出去将那瘦削的身影从火场里救出来?

    他也知道自己决不能这样做,身为他国皇子,若是在此地干出了劫法场的事情,还不知会出什么乱子。

    可望着那滚滚浓烟中,不断顺着柱子舔舐的火苗向着那个人应靠近,他心口仿佛被人攥紧了一样,越发难受了起来,甚至情不自禁地向前迈出了一步。

    然而此时,却并不止他一个人做出了这样的动作,不远处那高坐在主位上,新近得封亲王的睿亲王司空旭,也无意识地站了起来,并超前走了一步,双眼睁睁地望着火刑架,半张开嘴,似乎想要说些什么。

    “殿下,嫔妾劝你可千万不要犯糊涂。”宁珊珊冷声道:“那个妖孽,是无论如何都不能活在世上的。”

    司空旭盯着宁珊珊美艳的脸,眉心间显出怒色,不过那抹怒色很快又在宁珊珊的言语间,消弭于无形,变成一缕黯然。

    “殿下你可不要忘了,陛下是下旨让你将这妖物当着百姓的面除掉以安民心,你若是现在反悔,事情传进陛下耳朵里,陛下若是震怒,殿下这刚到手的亲王之位,不是立刻就要变为水月镜花?”宁珊珊声音透着一股讥讽,“而且殿下你不要忘了,那妖物可是你亲手绑了押去给殿下发落的,就算你现在舍不得,要将其救下,可难道他从今往后还会如同从前那般对殿下你?只怕遭了如此一难,他只会对殿下恨之入骨,不说旁人,就算换了嫔妾碰上这样的事情,嫔妾只要大难不死,就一定会用尽心机手段报复,直到那个负心薄心之人生不如死了,再将他挫骨扬灰!”

    司空旭眼神阴暗到了极点,宁珊珊没说错,事情都是他做下的,就算现在再后悔,宁渊也肯定不会原谅他了。

    纵使他的确对宁渊有一份真感情又如何,别说他是一名男子,并且还以男身成孕的妖物事实,就算他是一名可以让自己明媒正娶的女子,自己也不一定能顺从自己的内心而真心实意地待他。

    自己一生算计,不就是为了能有扬眉吐气的那一天,在这之前,即便有再多的愧疚和不舍,都只能排在身价利益的后头。

    司空旭望着那已然被浓烟吞没了的火刑架,喉头一滞,缓缓背过了身。

    也就在这一刹那,围观的百姓中忽然发出一连串的惊呼,还有人大叫:“不好!那妖怪要逃!”

    司空旭心口一跳,急忙又回过身,不知从哪里吹来了一阵风,将远处的滚滚浓烟吹散了些,露出了被包裹在其中的火刑柱,而火刑柱上惊险的一幕,也立刻吸引住了他的心神。

    宁渊似乎是用了蛮力,强行将一只手从捆绑中挣脱了出来,不过隔着这么远,依旧能看见他手腕上鲜红一片,似乎整整撕掉了一层皮,可见挣脱的过程也绝对不轻松。

    盘旋而上的火舌距离宁渊的脚已经不足三尺,在四周此起彼伏的惊呼声中,宁渊保持着一只手依旧被绑着的姿势,另一只挣脱出来的手努力下探,三两下又扯开绑住他双脚的绳子,等最后一只手也曾桎梏中挣脱出来后,他一面护着自己的肚子,一面费力朝柱子顶端攀爬。

    火刑柱本不高,宁渊很快就爬到了头,周围看热闹的百姓显然料不到眼前这“妖物”死到临头了还如此能折腾,一时都惊呆了,也忘了继续向他砸石头,这倒给他争取了不少机会。

    宁渊站在柱子顶端,朝四周扫视了一圈,目光很快便顿在一个推着稻草车的老汉身上,他望了望那辆推车,再看了看脚下盘旋而上的火焰,嘴角一抿,脚尖下压,用力朝柱子剁了一脚下去。

    柱子底端原本就被火焰烧得有些松动,宁渊在顶端出的这一脚力道也恰到好处,就听见一声十分明显的嘎吱,整根火刑柱忽然变得倾斜起来。

    “架子要倒下来啦!”也不知谁叫了这么一句,在火刑柱倾斜的方向,人群轰然散开,只留下一辆孤零零的草车停在那里。

    “不好!不能让那妖物逃掉!”处刑官到了这时仿佛才回过神来,大惊失色道:“弓箭手何在!”

    立刻有三名背着弓箭的士兵跑上前,个个拉开弓弦如满月,瞄准了那高高屹立在柱子顶端的身影。

    作者有话要说:

    ☆、239 转机突现

    “放箭!”处刑官猛地一挥手。

    “住手!”司空旭只来得及仓惶地喊出这么一声,却已经迟了,只能睚眦欲裂地看着那三支羽箭带着一溜烟的破空声,直直朝宁渊背后射去。

    却在这时,半空中又忽然卷过一道乌光,乌光仿佛长了眼睛一般,不偏不倚朝那三支羽箭

    绞过去,只听见接连几道“咔嚓”声响起,三支羽箭不偏不倚,全都从正中间的地方断开,无力地从半空中落下,而那道乌光,则划过一段弧线,稳当当插入了远处的土石地里,居然是一柄乌黑澄亮的剑鞘。

    在三支羽箭全部被剑鞘打落的同时,宁渊脚下的火刑柱也轰然一声,终于无力地倒下。

    原本已经散开的人群,见着这一幕,纷纷尖叫着朝更远处的地方退走,站在柱子顶端的宁渊却临危不乱,在柱身轰然砸地的前一瞬间,他纵身一跃,身子犹如炮弹一样,不偏不倚撞进了那堆满干草的推车里。

    “愣着干什么,还不快去追,是死是活快些查清楚,难道还真让那妖孽跑了不成!”处刑官满脸焦急,今日如果不能成功将那妖物烧死,上边怪罪下来,他第一个就要吃不了兜着走,一时也来不及去追查那打落箭矢的剑鞘来源何处,只顾着调兵遣将,严防宁渊脱走成功。

    法场周围有不少士兵,在处刑官的调动下,迅速朝那推车的方向围去,可是还没等他们形成合围之势,宁渊就已经迅速从草堆里翻了出来,跌跌撞撞往前跑,看模样竟是毫发无损。

    “不好,快抓住他,别让妖怪跑了!”士兵们见状,不禁又跑快了几分,跑在最前边的两人甚至已经靠近了宁渊身后,只要手中长矛一伸,就能将宁渊穿个透心凉。

    但宁渊可不是会坐以待毙之人,虽然身体上的虚弱,和高高隆起的腹部让他跑不了多块,但这并不妨碍他的脑子,见继续这般往前跑迟早会被抓住,他立刻拐了个弯,朝不远处的人堆里窜过去。

    见“妖怪”居然跑了过来,人堆里立刻炸开了锅,人们纷纷像捅了马蜂窝一样四处奔逃,一时让追缴的士兵晃花了眼睛,险些就失去了宁渊的踪迹。

    处刑官见状,知道再这么混乱下去,宁渊十有八九会逃掉,只能一咬牙,憋着嗓子朝人群大喝一句,“但凡能擒下这妖物者,赏纹银五十两!”

    处刑官真的是火烧眉毛了,虽然让他自己掏五十两银子出来肉痛无比,可这也比丢掉犯人,连带着丢掉自己的乌纱帽强!

    五十两!老百姓们听到这话,不禁愣了愣。

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