云妃在宫中款待自己的母亲，那宫里时新的糕儿饼儿都拿出来，铺了一桌子，招呼母亲可劲儿吃。
魏老夫人极不适应，道：“够了够了，也吃不了许多。”
云妃便道：“吃不了的，娘尽数都带回去。”
魏老夫人道：“殿下给你爹在京中准备了房子，仆人一大堆的，娘来了好多天，认也认不完。这些吃的，府里面的厨子也会做不少，虽然有稍许不同，但是吃着吃着也都腻啦。”
云妃这才想起，爹娘早就不过曾经那种缺衣少食的穷日子。说了几句闲话，她问起弟弟。魏老夫人露出笑容道：“旨意里面没说让玉林一起进京。我和你爹都想了，许是殿下给兰家的恩典太盛，面面俱到了反而惹人猜忌。你兄弟你也知道，心浮气躁的又非常好胜，过于抬举不是好事。”
“是啊，”云妃一听便感叹：“果然殿下考虑得周全，也难为爹娘能够理解。”
魏老夫人道：“小蝶，自打你进宫后，我们谁也没有预料到你会有如此的荣光。如今这样，委实已经知足非常。哪里还敢再多非分之想？没的叫人家笑话咱们书读得少，不知道礼仪，也识不得进退。”
云妃笑着道：“娘这是哪里话？女儿在宫中的威风，娘领略了两分也不到呢。谁敢笑？”吩咐怡香：“也休息了会儿，本宫要带母亲到园子里走走。”说着，将魏老夫人牵起来。
母女俩便从昭阳殿走到御花园。二月间，河边的迎春花早早地吐出了新芽，性急的花朵则迫不及待露出那灿烂夺目的颜容。一路上，不管是妃嫔们，还是宫女太监，见到云妃的队伍都恭敬行礼、急速避让，云妃一边领着母亲赏景，一边得意洋洋道：“怎样，娘，这下还用担心咱们家会被别人笑话吗？”
魏老夫人喏喏以应。
怡香就在旁边说：“老夫人，这宫里面除了王后娘娘以外，咱们娘娘就是最有威仪的了。谁要是对娘娘不敬的话，那简直和自寻死路没多大区别。”
魏老夫人更是诚惶诚恐。
云妃威风耍够了，才带着母亲再次回宫。
这般作为，不消片刻，和坤宫还处在一起的王后和珍妃又得知了个一清二楚。
王后叹气道：“兰氏如此张狂，看来，没多少时候，本宫的仪仗碰到她，都得远远避开。”黯然神伤，片刻，叹息：“遥想昔日，雪妃的姿态尚不及如此放肆。”
珍妃喝着茶，一时没言语。过了一会儿，才道：“娘娘，既然提到雪妃了，咱们不如就猜一猜，现在这座明华宫，到底是怀着王嗣的雪妃地位高呢，还是张了一张十足相似瑞祥郡主脸的云妃地位尊崇？”
王后顿时目光一凝。
珍妃笑了笑，诉说起曾经一件往事：“臣妾还记得，那时候还没有撤盟立州，甚至，十八盟还处在四分五裂，天都只是以实力出任各盟盟主的时候，瑞祥郡主因为想要确定鹰王到底是果真爱上雪妃还是依然在意自己——这样一个问题的答案，干出了一件事——”
王后仔细听着。
她便说下去：“她将当时正得圣宠的雪妃给吊在山上一棵大树上。”
王后第一次听说这样的事，简直吓了一跳，问：“雪妃那身子，经得住这么做？”
珍妃笑了笑，道：“当然经不住，差点就一命呜呼了。”
“那结果呢？”王后非常感兴趣。
珍妃摊摊手道：“但凡鹰王真的狠狠惩戒，何来如今的局面呢？”
王后叹了口气道；“是啊，一个兰语蝶就被宠成这样，若是真正的她，还不定这宫中会是怎样一番景象。”看看珍妃那表情，对她的话当是十分赞同。一念及此，王后倒是不知道自己该当沮丧还是庆幸。命运的差错，早就了不同人的不同祸福。也许，今时的兰语蝶给她以及珍妃等人带来的无穷的压力和烦恼，但是比较起雪妃来，遭受的却是瑞祥郡主最真实的伤害，那里面的滋味，实则不可同日而语。
想到这儿，王后发自肺腑说了一句：“说真的，殿下对雪妃，情意也不浅。”
珍妃点头道：“王后果然睿智，一语中的。”
这话已经暴露出珍妃刚才那番表述的真正用意，王后只思忖了片刻，便道：“你的意思，莫不是让鹰王在云妃和雪妃当中再认真选一次？”
珍妃没有说话，很认真地将头点了点。
王后顿时很感兴趣，却因为一时没有头绪，而忍不住茫然。
珍妃道：“论及情感亲疏，只怕云妃还是要胜上一筹。但是——”
话没说完，王后心有灵犀接口：“雪妃毕竟身怀王嗣。”
“一个是曾经认真爱过的女人，同时怀着自己的骨肉，一个，只是倒映在水中的挚爱而已，虽然长得一样，但不论学识修养还是文艺武功都差得远了。孰轻孰重，似乎能够一目了然。”珍妃一席话，让王后信心大增。
自打三庭局让王后折腾出一番新气象之后，被现实打击得傲气全无的雪妃心灰意懒，一心在琼玉宫安胎。
韩美人疯掉，岳婕妤溺毙，贤妃禁足，这一桩桩、一件件，就是听，也足够叫人心惊肉跳。
淼灵浮香常常在身边叹——
“娘娘，真是应了那句话，塞翁失马焉知非福？娘娘趁早抽身，反而落得一身干净。”
“云妃势头那么盛，简直就是不踏平明华宫誓不罢休。”
“王后都害怕了呢。”
“珍妃娘娘都没法安处一隅哦。”
“好在咱们娘娘和别人都不一样，怀着殿下的孩子，就算不争不抢也不至于没了身价。”
最后这句话，才算给了雪妃安慰了。为了避免和云妃的争锋，也为了能够安心产下自己肚子里的孩子，她干脆两耳不闻窗外事，宫中一应事务都和她没了关系似的。
这日，她在淼灵的陪伴下正在院子里走动，外面内宫局总管张恭权领人走进来。
浮香从屋里面出来，一见十来个太监鱼贯而入的阵仗就忍不住叫起来：“今儿个的太阳真是打西边出来了，哪一阵香风吹来了张总管这样的贵客呢？”
张恭权老奸巨猾，怎么可能显露出不快的神色出来呢？笑眯眯道：“瞧姑娘说的，杂家这是无事不登三宝殿呢，王后懿旨，叫送些东西来给雪妃娘娘。”说罢，让手上端着东西的太监在院子里一字排开。
雪妃挺着肚子，在淼灵的搀扶下从头看起。第一件，乃是织造局新近出的白云纱，这种纱轻柔无比，穿在身上仿若无物，但是贴身又保暖，乃是做贴身衣服最好的料子。张恭权在旁边道：“娘娘，这种料子可珍贵了，三庭局一年也就出五十匹，寻常嫔妃连见也见不着。王后下旨，取了两匹，全给娘娘用来做小王子或者小公主婴儿衣裳。”
淼灵一点儿也不领这个情，嘀咕道：“昔日里，三庭局有什么稀罕物，都先紧咱们娘娘用。今儿个没有王后的旨意我们真是连看也看不到啦。”
张恭权讪讪笑道：“今时不同往日，今时不同往日了嘛。”
浮香讥讽道：“怎么个不同往日？就是管事的变了而已。你们有这个孝敬的心，也都给了和坤宫而已。”
张恭权笑容一点儿没减，道：“不可能的，没有的事儿。”
就在这吵闹中，雪妃接着往下看，第二个太监端着的红漆盘上，整整齐齐叠放着和白云纱一样珍贵的流云锦。张恭权道：“这是给小王子或者小公主做外面衣裳的，娘娘，您仔细看看，这料子，做帽子做衣裳做鞋子，那都是一流的，绝对夺人眼目。”
第三个红漆盘上就是小孩子带的三对不同式样的金手镯。第四个红漆盘上是三只金项圈。接下去，无非都是赏给孩子的物事，什么珊瑚珠啊，翡翠坠子啊，最稀奇的就是两只白玉雕成的小雀儿，装上水一吹，便发出“啾啾”足以以假乱真的鸟儿叫声……最后一个红漆盘上放着的是一个一尺见方的大盒子，盒子打开，里面一片片晾干的，都是品级上乘的海角阁金丝血燕。
淼灵浮香一看这玩意儿，顿时气不打一处来，刚要说难听的话，雪妃开口道：“谢过张公公，将东西都收起来吧？”
淼灵浮香都为当初御膳房克扣补品的事生气，齐声大叫：“娘娘！”
雪妃便自己对张恭权说：“张公公，有劳了，烦请代为向王后娘娘问安。”淼灵浮香这才没法子，吩咐人将礼物一起收起来。
张恭权方才，两个丫头就冲着主子嚷：“娘娘，为什么给他这般好脸色？娘娘忘记了，娘娘失势的时候，他们是怎么对付娘娘的了吗？”
雪妃道：“本宫现在安胎最重要。那盒血燕一看便是燕窝中的上品，本宫怎么能不收？”顿了顿，又道：“再说，这次王后赏赐完全抓住了本宫的心。本宫如今心里只有肚子里这个孩子，但凡对他有用的东西，本宫绝对不推辞。”
淼灵道：“就因为这个，您就被王后吃定了呀？”
雪妃道：“就算是吧，本宫也不委屈。”
连续几次接受了王后的赏赐后，这天，和坤宫的太监汪培又来了。
淼灵和浮香的心中，对王后的印象好了不少，说话时语气自然客气。
“汪公公，王后娘娘有什么事要吩咐我家主子吗？”淼灵道。
汪培笑着说：“姑娘好眼色，正是。”
浮香道：“是赴宴呢？还是看戏？”
汪培道：“既有宴也有戏。宫里新来的金菊戏班，唱的好一出《张协状元》，听说是很难得的本子，班子里练了好久才拿出来演，雪妃娘娘不去，可就可惜啦。”
淼灵笑着道：“你说得这般起劲，不给你通报说不过去。”问了地点和时辰，进屋没一会儿出来，道：“娘娘说了，一定到。”
看戏的时间定在下午，地点就在梨园东的凤来阁。长孙王后连同珍妃分别在昭阳宫以及琼玉宫外守候，等到事先约好的云妃和雪妃。后妃结伴而行，来到凤来阁。想要看戏，需得上一段长长的台阶。长孙王后先是嘱咐雪妃：“雪妃，你的身子要紧，这台阶，可要仔细。”又看了看云妃，道：“妹妹，你身子轻便，如果雪妃没力气走台阶，你可以伸手扶一扶哦。”说着，很自然地，她和珍妃并肩上了台阶。
云妃和雪妃自然而然紧跟在后。
长孙王后一边走，一边仔细脚下，突然，缓慢落下的脚下面，一块看起来和其他地方无异的青石板产生了松滑。珍妃的话这时候乍然跃现在脑中：“凤来阁的台阶，有一截横向很长的石板，臣妾已经着人动过手脚。踩上去之后，不注意的话，那地方会有所活动，然后叫人摔倒。”长孙王后既然事先已经知道，这是当然凝神，并不懂神色跨过去。这上台阶的规矩，宫女太监们都分走主子两侧，主子走过的地方奴才们并不会走。因此当长孙王后跨过活动石板之后，不一会儿，云妃便一脚踏上来。
仓促间，只听见“啊——”一声惊叫。王后和珍妃一起回身，看到云妃跌倒后，惊慌之下一把扯住了就在身边的雪妃。雪妃吃不住这股冲力，顿时也向后栽倒。宫女太监们一时间都呆住了，看到两个主子跌成一团，然后“咕噜咕噜”滚下去好远，这才纷纷惊叫起来，上前抢救。然而，云妃固然鼻青脸肿，眼角、嘴角都流出血来，雪妃跌得尤为惨重。刚刚被淼灵浮香搀扶起来，雪妃的身下就流出一摊鲜血。
雪妃腹中剧痛，忙对淼灵浮香叫道：“本宫的孩子、本宫的孩子……”
王后和珍妃对视一眼，心中各自得意，转过脸来，纷纷着急地叫起来：“快送雪妃回宫，快传太医、快传太医！”
怡香将云妃扶起来，云妃惊魂未定，问道：“怎么啦，雪妃的孩子怎么啦？”
小蟾在旁边道：“娘娘，雪妃娘娘的孩子可能保不住了。这台阶多高呀，别说是孕妇，就是普通人也经不住摔的。”
云妃顿时吓得脸煞白，抓住她们两个道：“那怎么办？是本宫扯了她她才摔下来，孩子没了，王后会不会怪罪到本宫头上来？”
怡香和小蟾都没了主意，摇头直说：“不知道……”
这么混乱的场合，除了王后和珍妃，谁也没有去注意那块已经活动了的青石板。王后、珍妃目的达到后，即可着人将青石板修好，并交代绝对不可泄露秘密，否则全家堪忧。她二人随着混乱，一起去了琼玉宫。太医很快就来，但是，根本无需诊治，那么高的地方往下一摔，孩子肯定保不住了，只能引产。这个过程中，只看到宫女们进来出去忙个不停。不一会儿，宫外有人高声通报：“鹰王驾到——”
从来没有，向来沉稳冷酷的鹰王出现在人前时，竟然是爬了一脸的忧虑之色。
守候在宫外的云妃看到了鹰王，但是却没被召见，而且，看到鹰王脸色那么凝重，顿时一颗心儿倏地往黑暗的无底洞一沉再沉。
“这次万万不能幸免了。”她又是悲哀又是害怕。
怡香和小蟾也极为担忧，怡香问：“娘娘，不若先回昭阳宫吧？”言下之意，如果鹰王待会儿会制裁主子，在自个儿宫里略体面些。
云妃听得懂，轻声道：“好……回宫，回宫——”手足酸软，已是一步也走不动。
雪妃的命算是保住了，但是流了很多血的她躺在床上再也没有昔日那耀眼夺目的光彩，双目紧闭，面色暗黄，嘴唇雪白，整个人失去了所有的生气，好像寒风中一枚枯败的树叶。
鹰王的神情表露出他的内心非常痛苦。
因为，这个女人是他花了很多心思从雪国带回来，自己也一度满心有过给她幸福的渴望，并很努力地付诸于实际过。
在鹰王的人生中，如流星般出现又像流星一样飞逝而去的女人数不胜数，但是说到爱，真正爱过的，除了云杉，便是她。背叛自己的人，他从未给过他们好下场，昔日的部下也好，那时的明妃也好，但凡超出于他的容忍，统统格杀勿论。唯独她，他给予了莫大的宽待和包容。
因为对云杉的心始终不能跨越，造成最终对她失信。但是，这并不代表他从此不再爱她。爱是一种内心的体验，有时候未必是你侬我侬才是它的真相。时时刻刻藏在心中，只要想起便带来一阵纠结灵魂的伤痛，这也是一种爱的方式。也许，在说不清的夜晚，她因为得不到他的温存而内心愁苦，岂知，在同一个时刻，他也为无法给她想要的关爱而深深怅然。
沉默，让氛围一刹那间如同暴雨前的黑暗，压力沉重，让淼灵和浮香都停止了饮泣。
王后和珍妃内心忐忑，更是一句话不敢多说。
良久，鹰王才涩然道：“谁做的？”
王后鼓起勇气努力张口：“殿下指什么？”
鹰王闭了闭眼睛，努力控制情绪才使得不立刻发作起来。他看着床上的雪妃，话语却冲着王后：“谁让雪妃变成这样？”
王后终于等到这个时机，但是，将要开口之时又迟疑起来。她看看珍妃，珍妃急忙低下头。
鹰王的耐心一向是很好的，他想发脾气，一定要找到合适发脾气的人。
淼灵和浮香看不得王后、珍妃畏畏缩缩的神态，两个人一起挺身而出，齐声道：“殿下，是云妃将娘娘推下台阶，让娘娘变成这样。”说完，两个宫女就哭了。淼灵一边哭一边说：“昔日主子就受气，云妃来了之后，主子就一天都没安生过。原指望平安生下小王子，宫里的事都不过问，结果还是不被放过。”浮香接在后面道：“那么高的凤来阁，云妃就将娘娘从上面给推下来。可怜娘娘原本就体弱，孩子没了，自己差点就不活。”
真是让人心痛至深的答案。
鹰王被重重捅了一剑似的，眉头都因痛苦而紧紧地皱起来。
王后和珍妃一直等，心急火燎而又充满期待。
就如同一百年过去一样，最后鹰王终于开口了。
“好好照顾你们主子。”这话是对淼灵和浮香说的。然后，他自己站起来，不由分说大步走出琼玉宫。王后和珍妃都好像被人突然抽走了精气神，顿时软下来。画眉兰瑟扶住王后，碧华宫的冬儿夏儿扶住珍妃。王后有气无力对珍妃道：“我们也走吧。”
耳朵里还传来淼灵和浮香的嘤嘤哭泣，王后撇开画眉和兰瑟单独走在前面，转头对跟上来的珍妃说：“这么轻易便赌输了，你说对吗？”
珍妃重重叹了一口气，道；“真是叫人难以置信。对女人从来不会倾入太多真心的鹰王殿下，难道真的将所有都交付给了瑞祥郡主吗？”
“连一个幻影都如此真情以待。”王后失落之时又倍感伤怀。
“甚至不在意自己未出世的孩子。”珍妃更是神伤不已。
昭阳宫，云妃忐忑不安如坐针毡。
怡香在门口一眼看到鹰王从外面走进来，吓得连忙奔进来，叫道：“云妃娘娘，云妃娘娘。”
云妃正害怕着，被她这一喊，魂儿几乎都没了。抬眼间，鹰王铁青一张脸跨进来。怡香小蟾都噤若寒蝉退在一旁。汤桂全看看她们，道：“都先下去吧。”怡香和小蟾如逢大赦，急忙遁走。汤桂全也退出去，带着其他人离屋子足有三丈远，远远站开。
自打被封为“云妃”后，兰语蝶第一次充满恐惧站在他的面前。
而这个男人，曾经只知道他很尊贵，后来认识到他十分威严，但是，无论如何从来也没有过的，此时此刻的他，竟然会叫人如此害怕……
鹰王的眼神微微动间，兰语蝶吓得急忙跪下来，哭着道：“我真的不是故意的，我真的不是故意的。我就是跌倒了，想伸手扶什么。哪里知道扶到了雪妃，又扯了她一起摔下去。”说到这儿，她忍不住伸手去抚自己的脸。眉骨、鼻子、嘴巴、下颌，凡是突出的地方都受到了不同程度的擦伤。有些地方都淤青了，显然她并不是在说谎。
鹰王深深吸了一口气，道：“你终究让孤失去了一个孩子。”没有孩子的时候，有这么一部分人确实对“孩子”这种东西毫无兴趣。甚至觉得他们无赖，毫无想要拥有以及前去抚养的念头。但是，当这么个小东西真的出现了，又慢慢在自己的注视下成长成型，内心那种天生的亲近便油然而生。
当初是处于保护雪妃，才让她怀上这个孩子。
但是，当雪妃的身子慢慢呈现臃肿之态的时候，作为一个对亲情早就失望了的王者——鹰王那颗沉寂已久的无私之心，不知不觉恢复生机。
让他尤其难以接受的是，让他蓦然失去这种生机的，竟然是他爱若生命的“她”！虽然有些牵强，但是，他总是感觉冥冥中有着宿命似的，好像当年在热恋着雪妃的时候，要生生斩断他的情丝，然后又在他甘愿敞开心扉为她沉落时悄然远走，总之，她的存在就是为了从他身边夺走原本会有的幸福。
她就是他的孽缘，对吗？
为了她，他注定终身摆脱不了痛苦，是吗？
想到这儿，他突然对面前的兰语蝶产生了一阵浓浓的厌弃感。强烈的痛苦激发人想要摆脱它的渴望，也许，只要斩断对“她”的爱恋，从此做到默然以对，放弃“她”，忘记“她”，牵绊自己的情结从此就会消失。
他会恢复成为昔日自由自在无拘无束的白瀛楚！从此还是那一身轻松毫无牵挂的黑翼鹰王！
思虑到此，他做出了一个自认为颇为重大的决定：“从即刻起，你不再是云妃，孤贬你为七品采女，没有宫女伺候，单独一人，入善佛堂掌灯。”
天都郊外，有一座景色如画的小山，山腰处建了一座寺庙，名为：功德院。这座功德院占地颇广，除了三座正殿数间偏殿以外，还有整整一百零八间禅房。依山而建，寺中美景比比皆是，因为跳出三尺界外不在五行之中，没有凡尘俗事扰心，只有晨钟暮鼓悠悠萦绕，不啻为人间仙境。
功德院的主持法号法音，是一个得道高僧。
同时，法音禅师还是鹰王御用的国师。
因为这一点，前往功德院礼佛的香客非常多。人人都相信，能给蓬莱的统治者来去福音的大法师一定是法力无穷的。
同时，还有许多诚心巴结国师的大户常常给寺庙捐赠巨额财富。
功德院的僧人们因此吃喝不愁，比起任何地方的寺庙，实在的日子都好过许多。
这一日下午，通往功德院的山道上香客渐渐稀少。几匹马却在这时出现。清净的山路上马匹奔驰非常迅速，不一会儿，便到了功德院的山门。一共是六个人，为首的年纪不过而立，眉目俊朗长身玉立，身边乃是个年纪早在四十开外的糟老头子。这二人似主似仆似师似友，身后四个一看就是那青年人的随从，跳下马后，其中一个就将主人和老先生的马给牵走，四个人一起若即若离跟在不远的身后。
法音禅师不曾出来，接待这伙人的是法音的大弟子弘仪。
法音身为国师，弘仪在京中却无特殊待遇，看到青年，他身为恭敬，口诵佛号：“阿弥陀佛。”然后伸出手道：“楚大人，奉家师之命，已在会客堂准备好素斋，请您和单先生一起前往享用。”
原来，这伙人竟然来自龙州，为首的青年正是龙州牧楚风，老先生乃是楚风的幕僚单德芳。
楚风进京，是接到京中的密令。根据他的线报，应该是国务大臣谢耿池年岁已高，病危。王庭中缺少一位能主宰大局掌控现状的人，这才需要他回来。
说实话，当调查到这样一个消息的时候，他一直萌动不安的心空前激动热烈。当初羡慕嫉妒相同出身的同僚司空长烈，能够入主军政司一掌天下军政大权，今时今日，自己也获得了绝不逊色的荣耀。
如果谢耿池真的病危，鹰王会将王庭重任交付在他手中——王庭是决定国内一切大事的中枢，从某种意义来说，司空长烈的命运也掌握在自己手中了——那么，自己一直挥之不去的压抑终于可以消失。自己依然是除了鹰王之外，蓬莱最强的。
心怀忐忑上路，一路贪赶，到达天都地界的时候，时间竟然比预期的早了一天。楚风内心不平静，思来想去最终还是没有立刻京城，这才想到郊外的功德院。在鹰王的心中，一向有几个人是至关重要的。文武当中，他和长烈都可算得在列，而尘世之外，自然就是法音禅师对鹰王极为效忠。
或许听听法音禅师的传经悟道，对自己心情平复要有帮助。
然后，叫他很失望的是，进了功德院，法音居然避而不见。出来接待的就是弘仪而已。难道，这内中传递给自己什么意料之外的消息吗？
弘仪将他和单德芳带进会客堂后，请他们自用素斋，然后离去。
楚风吁了口气，将自己的疑惑和单德芳说了。
单德芳捋了捋山羊胡须，道：“就应了一句俗话：是福不是祸，是祸躲不过。”
楚风极为不开，皱眉道：“这是什么意思？”
单德芳道：“知天命，然后尽人事。”
楚风闻言立刻“哼”了一声，心里骂了声：“放屁！”手上夹了块萝卜放嘴里嚼。
从功德院出来，楚风便准备直接去天都。就在这时，山门里面出来一队装束很奇怪的人。
光是看隔了五步跟随在后面以及呈羽翼状散布两边的布衣随从，那壮硕的体态、稳健的脚步，这就不是一般人。而且，这仗势，显然是受过训练的特殊人员。护卫的乃是一群女眷，两个地位高一些的侍女紧紧跟在主人的后面，在她们的身后，才是地位较低的四个丫头。
那主人，一身白衣打扮，连脸上都被一层白纱遮住。但是，还是遮不住那一身婀娜，娉娉婷婷飘过旁边注视她的男人的视线，然后踩着踏板上了由随从牵过来的马车。
楚风顿时愣住了。
单德芳也注意到，急忙提醒他：“大人——大人！”
楚风一时惊觉。
单德芳道：“大人，这样一个紧要关头，你可不能出什么差错。”眼神朝已经上路的那支队伍飘了飘，然后道：“这个，可是你万万碰不得的呀！”
楚风似要反驳，但是最终什么都没说出来。部下将他的马送过来，单德芳催促着他赶快上马。楚风依言照做。不过，当别人都已经认为一切如常，应该照原路前进时，他突然将拨转马头，叱呼一声，那匹千里挑一的骏马腾空跃起，闪电般向着刚刚那支队伍消失的方向奔驰而去。
单德芳惊得大叫：“大人！大人！”提马追了几步，眼见追不上，在马鞍上连连跌足，长叹：“此行休矣、此行休矣！”
部下问：“单先生，我们也追上去吗？”
单德芳怒极喝道：“追什么追？把目标暴露得更大，让我们一起掉脑袋吗？”
部下尚且不明白。
单德芳指着那边问他们：“可知道刚刚过去的是谁？”
部下茫然摇头。
单德芳出语石破天惊：“那可是明华宫里的雪妃娘娘！”
楚风马跑得很快，不一会儿，就遥遥可见前面的队伍。旁边是一大片竹林，他驻马片刻，拨动缰绳，驰马进了林子。
竹影婆娑，他连人带马变成了林子中被幻化的一个虚梦。
他在做什么？
——他自己，都有些模糊。
可能，从第一次看到她的时候，就惊讶地发现天底下还能如此纯净动人的容颜，好像雪山上升起的第一抹晨曦，明亮他眼睛的同时，便照亮了他的心。
因为是鹰王的妃子，所以他从来没有有过太多额外的想法。只是觉得鹰王在这方面真的很有眼光，也很有本事。那时候的明妃、珍妃都是蓬莱上少有的美人了，却还能被他找来这样的天人。且她又如此心甘情愿地跟随在侧。
可是，很快他就非常诧异地发觉，这样一个如同雪一样明净纯洁的女孩，她那充满希望的美好憧憬居然也不可避免遭受到极大的对立和戕害。
而那个戕害，就来自于那个他最大的对手喜欢偏偏自己实则非常讨厌的瑞祥郡主。
司空长烈是个非常随行且有极端高傲的人，所以当他无意中遇到云杉且被她的妖魅俘获，那并不是什么稀奇事。云杉那个女人，和雪儿全然不同，充满野心、充满欲望，且又善于吃苦受累，在男人身上能够体现的隐忍、窥视、潜伏、好斗，在她身上统统都能找到。而这些，就是符合司空长烈那个家伙胃口。
但是，让他怎么也想不明白的是，对女人有别样的渴望、挑选女人的眼光又极为挑剔的鹰王，如何也像长烈一样，沉醉于那个女人而不可自拔？
每次看到雪儿因为云杉受苦，而鹰王显然偏袒云杉而又让她伤心，他的心就止不住的抽痛。一向对女子都极尽呵护的鹰王只要碰到云杉挑起的斗争，都不顾一切，只要能让云杉开心别人都无所谓的态度，虽然让他深感无奈，但是还是没法不去抱怨，直到最后形成了痛恨。
也许，原来的他，并不是一个渴望权力的人。在鹰王委派他去执掌昔日苍龙会时，他还是一门心思，只要将差事办好就好。
但是，后来慢慢的，一切就都有了变化。
他为什么有心无力去帮助自己深深喜爱的女人，就是因为没有权力。如果鹰王不是“鹰王”，只是普通人，那么，何至于自己如此束手无措，甚至连句贴己的安慰都没法说？
撤盟立州之后，长烈的声势立刻上涨，引起他心里强烈的嫉妒。他不能眼睁睁只看着和自己已经不是一条船上的人不停走上坡路，而自己永远都只能做一个说大不大的龙州牧。
距离半里地以外大道上车马的前行，通过大地的颤动，他就能清晰感知。此次来天都的目的，在这个时候，在他心里凸显得异常明显。无论如何，他要先进入王庭。然后，务必要主宰王庭，然后建立属于自己的权力王国。
所以，在这个超脱世外的荒郊野外，他不住在心里低喃：“雪儿，虽然你可能会永远处在和自己无法相知的千里之外，但是，为了你最终的幸福，每天只需对着晨光开怀欢笑而不需要再以泪洗面，我一定会竭尽我自己的努力！”
魏老夫人极不适应，道：“够了够了，也吃不了许多。”
云妃便道：“吃不了的，娘尽数都带回去。”
魏老夫人道：“殿下给你爹在京中准备了房子，仆人一大堆的，娘来了好多天，认也认不完。这些吃的，府里面的厨子也会做不少，虽然有稍许不同，但是吃着吃着也都腻啦。”
云妃这才想起，爹娘早就不过曾经那种缺衣少食的穷日子。说了几句闲话，她问起弟弟。魏老夫人露出笑容道：“旨意里面没说让玉林一起进京。我和你爹都想了，许是殿下给兰家的恩典太盛，面面俱到了反而惹人猜忌。你兄弟你也知道，心浮气躁的又非常好胜，过于抬举不是好事。”
“是啊，”云妃一听便感叹：“果然殿下考虑得周全，也难为爹娘能够理解。”
魏老夫人道：“小蝶，自打你进宫后，我们谁也没有预料到你会有如此的荣光。如今这样，委实已经知足非常。哪里还敢再多非分之想？没的叫人家笑话咱们书读得少，不知道礼仪，也识不得进退。”
云妃笑着道：“娘这是哪里话？女儿在宫中的威风，娘领略了两分也不到呢。谁敢笑？”吩咐怡香：“也休息了会儿，本宫要带母亲到园子里走走。”说着，将魏老夫人牵起来。
母女俩便从昭阳殿走到御花园。二月间，河边的迎春花早早地吐出了新芽，性急的花朵则迫不及待露出那灿烂夺目的颜容。一路上，不管是妃嫔们，还是宫女太监，见到云妃的队伍都恭敬行礼、急速避让，云妃一边领着母亲赏景，一边得意洋洋道：“怎样，娘，这下还用担心咱们家会被别人笑话吗？”
魏老夫人喏喏以应。
怡香就在旁边说：“老夫人，这宫里面除了王后娘娘以外，咱们娘娘就是最有威仪的了。谁要是对娘娘不敬的话，那简直和自寻死路没多大区别。”
魏老夫人更是诚惶诚恐。
云妃威风耍够了，才带着母亲再次回宫。
这般作为，不消片刻，和坤宫还处在一起的王后和珍妃又得知了个一清二楚。
王后叹气道：“兰氏如此张狂，看来，没多少时候，本宫的仪仗碰到她，都得远远避开。”黯然神伤，片刻，叹息：“遥想昔日，雪妃的姿态尚不及如此放肆。”
珍妃喝着茶，一时没言语。过了一会儿，才道：“娘娘，既然提到雪妃了，咱们不如就猜一猜，现在这座明华宫，到底是怀着王嗣的雪妃地位高呢，还是张了一张十足相似瑞祥郡主脸的云妃地位尊崇？”
王后顿时目光一凝。
珍妃笑了笑，诉说起曾经一件往事：“臣妾还记得，那时候还没有撤盟立州，甚至，十八盟还处在四分五裂，天都只是以实力出任各盟盟主的时候，瑞祥郡主因为想要确定鹰王到底是果真爱上雪妃还是依然在意自己——这样一个问题的答案，干出了一件事——”
王后仔细听着。
她便说下去：“她将当时正得圣宠的雪妃给吊在山上一棵大树上。”
王后第一次听说这样的事，简直吓了一跳，问：“雪妃那身子，经得住这么做？”
珍妃笑了笑，道：“当然经不住，差点就一命呜呼了。”
“那结果呢？”王后非常感兴趣。
珍妃摊摊手道：“但凡鹰王真的狠狠惩戒，何来如今的局面呢？”
王后叹了口气道；“是啊，一个兰语蝶就被宠成这样，若是真正的她，还不定这宫中会是怎样一番景象。”看看珍妃那表情，对她的话当是十分赞同。一念及此，王后倒是不知道自己该当沮丧还是庆幸。命运的差错，早就了不同人的不同祸福。也许，今时的兰语蝶给她以及珍妃等人带来的无穷的压力和烦恼，但是比较起雪妃来，遭受的却是瑞祥郡主最真实的伤害，那里面的滋味，实则不可同日而语。
想到这儿，王后发自肺腑说了一句：“说真的，殿下对雪妃，情意也不浅。”
珍妃点头道：“王后果然睿智，一语中的。”
这话已经暴露出珍妃刚才那番表述的真正用意，王后只思忖了片刻，便道：“你的意思，莫不是让鹰王在云妃和雪妃当中再认真选一次？”
珍妃没有说话，很认真地将头点了点。
王后顿时很感兴趣，却因为一时没有头绪，而忍不住茫然。
珍妃道：“论及情感亲疏，只怕云妃还是要胜上一筹。但是——”
话没说完，王后心有灵犀接口：“雪妃毕竟身怀王嗣。”
“一个是曾经认真爱过的女人，同时怀着自己的骨肉，一个，只是倒映在水中的挚爱而已，虽然长得一样，但不论学识修养还是文艺武功都差得远了。孰轻孰重，似乎能够一目了然。”珍妃一席话，让王后信心大增。
自打三庭局让王后折腾出一番新气象之后，被现实打击得傲气全无的雪妃心灰意懒，一心在琼玉宫安胎。
韩美人疯掉，岳婕妤溺毙，贤妃禁足，这一桩桩、一件件，就是听，也足够叫人心惊肉跳。
淼灵浮香常常在身边叹——
“娘娘，真是应了那句话，塞翁失马焉知非福？娘娘趁早抽身，反而落得一身干净。”
“云妃势头那么盛，简直就是不踏平明华宫誓不罢休。”
“王后都害怕了呢。”
“珍妃娘娘都没法安处一隅哦。”
“好在咱们娘娘和别人都不一样，怀着殿下的孩子，就算不争不抢也不至于没了身价。”
最后这句话，才算给了雪妃安慰了。为了避免和云妃的争锋，也为了能够安心产下自己肚子里的孩子，她干脆两耳不闻窗外事，宫中一应事务都和她没了关系似的。
这日，她在淼灵的陪伴下正在院子里走动，外面内宫局总管张恭权领人走进来。
浮香从屋里面出来，一见十来个太监鱼贯而入的阵仗就忍不住叫起来：“今儿个的太阳真是打西边出来了，哪一阵香风吹来了张总管这样的贵客呢？”
张恭权老奸巨猾，怎么可能显露出不快的神色出来呢？笑眯眯道：“瞧姑娘说的，杂家这是无事不登三宝殿呢，王后懿旨，叫送些东西来给雪妃娘娘。”说罢，让手上端着东西的太监在院子里一字排开。
雪妃挺着肚子，在淼灵的搀扶下从头看起。第一件，乃是织造局新近出的白云纱，这种纱轻柔无比，穿在身上仿若无物，但是贴身又保暖，乃是做贴身衣服最好的料子。张恭权在旁边道：“娘娘，这种料子可珍贵了，三庭局一年也就出五十匹，寻常嫔妃连见也见不着。王后下旨，取了两匹，全给娘娘用来做小王子或者小公主婴儿衣裳。”
淼灵一点儿也不领这个情，嘀咕道：“昔日里，三庭局有什么稀罕物，都先紧咱们娘娘用。今儿个没有王后的旨意我们真是连看也看不到啦。”
张恭权讪讪笑道：“今时不同往日，今时不同往日了嘛。”
浮香讥讽道：“怎么个不同往日？就是管事的变了而已。你们有这个孝敬的心，也都给了和坤宫而已。”
张恭权笑容一点儿没减，道：“不可能的，没有的事儿。”
就在这吵闹中，雪妃接着往下看，第二个太监端着的红漆盘上，整整齐齐叠放着和白云纱一样珍贵的流云锦。张恭权道：“这是给小王子或者小公主做外面衣裳的，娘娘，您仔细看看，这料子，做帽子做衣裳做鞋子，那都是一流的，绝对夺人眼目。”
第三个红漆盘上就是小孩子带的三对不同式样的金手镯。第四个红漆盘上是三只金项圈。接下去，无非都是赏给孩子的物事，什么珊瑚珠啊，翡翠坠子啊，最稀奇的就是两只白玉雕成的小雀儿，装上水一吹，便发出“啾啾”足以以假乱真的鸟儿叫声……最后一个红漆盘上放着的是一个一尺见方的大盒子，盒子打开，里面一片片晾干的，都是品级上乘的海角阁金丝血燕。
淼灵浮香一看这玩意儿，顿时气不打一处来，刚要说难听的话，雪妃开口道：“谢过张公公，将东西都收起来吧？”
淼灵浮香都为当初御膳房克扣补品的事生气，齐声大叫：“娘娘！”
雪妃便自己对张恭权说：“张公公，有劳了，烦请代为向王后娘娘问安。”淼灵浮香这才没法子，吩咐人将礼物一起收起来。
张恭权方才，两个丫头就冲着主子嚷：“娘娘，为什么给他这般好脸色？娘娘忘记了，娘娘失势的时候，他们是怎么对付娘娘的了吗？”
雪妃道：“本宫现在安胎最重要。那盒血燕一看便是燕窝中的上品，本宫怎么能不收？”顿了顿，又道：“再说，这次王后赏赐完全抓住了本宫的心。本宫如今心里只有肚子里这个孩子，但凡对他有用的东西，本宫绝对不推辞。”
淼灵道：“就因为这个，您就被王后吃定了呀？”
雪妃道：“就算是吧，本宫也不委屈。”
连续几次接受了王后的赏赐后，这天，和坤宫的太监汪培又来了。
淼灵和浮香的心中，对王后的印象好了不少，说话时语气自然客气。
“汪公公，王后娘娘有什么事要吩咐我家主子吗？”淼灵道。
汪培笑着说：“姑娘好眼色，正是。”
浮香道：“是赴宴呢？还是看戏？”
汪培道：“既有宴也有戏。宫里新来的金菊戏班，唱的好一出《张协状元》，听说是很难得的本子，班子里练了好久才拿出来演，雪妃娘娘不去，可就可惜啦。”
淼灵笑着道：“你说得这般起劲，不给你通报说不过去。”问了地点和时辰，进屋没一会儿出来，道：“娘娘说了，一定到。”
看戏的时间定在下午，地点就在梨园东的凤来阁。长孙王后连同珍妃分别在昭阳宫以及琼玉宫外守候，等到事先约好的云妃和雪妃。后妃结伴而行，来到凤来阁。想要看戏，需得上一段长长的台阶。长孙王后先是嘱咐雪妃：“雪妃，你的身子要紧，这台阶，可要仔细。”又看了看云妃，道：“妹妹，你身子轻便，如果雪妃没力气走台阶，你可以伸手扶一扶哦。”说着，很自然地，她和珍妃并肩上了台阶。
云妃和雪妃自然而然紧跟在后。
长孙王后一边走，一边仔细脚下，突然，缓慢落下的脚下面，一块看起来和其他地方无异的青石板产生了松滑。珍妃的话这时候乍然跃现在脑中：“凤来阁的台阶，有一截横向很长的石板，臣妾已经着人动过手脚。踩上去之后，不注意的话，那地方会有所活动，然后叫人摔倒。”长孙王后既然事先已经知道，这是当然凝神，并不懂神色跨过去。这上台阶的规矩，宫女太监们都分走主子两侧，主子走过的地方奴才们并不会走。因此当长孙王后跨过活动石板之后，不一会儿，云妃便一脚踏上来。
仓促间，只听见“啊——”一声惊叫。王后和珍妃一起回身，看到云妃跌倒后，惊慌之下一把扯住了就在身边的雪妃。雪妃吃不住这股冲力，顿时也向后栽倒。宫女太监们一时间都呆住了，看到两个主子跌成一团，然后“咕噜咕噜”滚下去好远，这才纷纷惊叫起来，上前抢救。然而，云妃固然鼻青脸肿，眼角、嘴角都流出血来，雪妃跌得尤为惨重。刚刚被淼灵浮香搀扶起来，雪妃的身下就流出一摊鲜血。
雪妃腹中剧痛，忙对淼灵浮香叫道：“本宫的孩子、本宫的孩子……”
王后和珍妃对视一眼，心中各自得意，转过脸来，纷纷着急地叫起来：“快送雪妃回宫，快传太医、快传太医！”
怡香将云妃扶起来，云妃惊魂未定，问道：“怎么啦，雪妃的孩子怎么啦？”
小蟾在旁边道：“娘娘，雪妃娘娘的孩子可能保不住了。这台阶多高呀，别说是孕妇，就是普通人也经不住摔的。”
云妃顿时吓得脸煞白，抓住她们两个道：“那怎么办？是本宫扯了她她才摔下来，孩子没了，王后会不会怪罪到本宫头上来？”
怡香和小蟾都没了主意，摇头直说：“不知道……”
这么混乱的场合，除了王后和珍妃，谁也没有去注意那块已经活动了的青石板。王后、珍妃目的达到后，即可着人将青石板修好，并交代绝对不可泄露秘密，否则全家堪忧。她二人随着混乱，一起去了琼玉宫。太医很快就来，但是，根本无需诊治，那么高的地方往下一摔，孩子肯定保不住了，只能引产。这个过程中，只看到宫女们进来出去忙个不停。不一会儿，宫外有人高声通报：“鹰王驾到——”
从来没有，向来沉稳冷酷的鹰王出现在人前时，竟然是爬了一脸的忧虑之色。
守候在宫外的云妃看到了鹰王，但是却没被召见，而且，看到鹰王脸色那么凝重，顿时一颗心儿倏地往黑暗的无底洞一沉再沉。
“这次万万不能幸免了。”她又是悲哀又是害怕。
怡香和小蟾也极为担忧，怡香问：“娘娘，不若先回昭阳宫吧？”言下之意，如果鹰王待会儿会制裁主子，在自个儿宫里略体面些。
云妃听得懂，轻声道：“好……回宫，回宫——”手足酸软，已是一步也走不动。
雪妃的命算是保住了，但是流了很多血的她躺在床上再也没有昔日那耀眼夺目的光彩，双目紧闭，面色暗黄，嘴唇雪白，整个人失去了所有的生气，好像寒风中一枚枯败的树叶。
鹰王的神情表露出他的内心非常痛苦。
因为，这个女人是他花了很多心思从雪国带回来，自己也一度满心有过给她幸福的渴望，并很努力地付诸于实际过。
在鹰王的人生中，如流星般出现又像流星一样飞逝而去的女人数不胜数，但是说到爱，真正爱过的，除了云杉，便是她。背叛自己的人，他从未给过他们好下场，昔日的部下也好，那时的明妃也好，但凡超出于他的容忍，统统格杀勿论。唯独她，他给予了莫大的宽待和包容。
因为对云杉的心始终不能跨越，造成最终对她失信。但是，这并不代表他从此不再爱她。爱是一种内心的体验，有时候未必是你侬我侬才是它的真相。时时刻刻藏在心中，只要想起便带来一阵纠结灵魂的伤痛，这也是一种爱的方式。也许，在说不清的夜晚，她因为得不到他的温存而内心愁苦，岂知，在同一个时刻，他也为无法给她想要的关爱而深深怅然。
沉默，让氛围一刹那间如同暴雨前的黑暗，压力沉重，让淼灵和浮香都停止了饮泣。
王后和珍妃内心忐忑，更是一句话不敢多说。
良久，鹰王才涩然道：“谁做的？”
王后鼓起勇气努力张口：“殿下指什么？”
鹰王闭了闭眼睛，努力控制情绪才使得不立刻发作起来。他看着床上的雪妃，话语却冲着王后：“谁让雪妃变成这样？”
王后终于等到这个时机，但是，将要开口之时又迟疑起来。她看看珍妃，珍妃急忙低下头。
鹰王的耐心一向是很好的，他想发脾气，一定要找到合适发脾气的人。
淼灵和浮香看不得王后、珍妃畏畏缩缩的神态，两个人一起挺身而出，齐声道：“殿下，是云妃将娘娘推下台阶，让娘娘变成这样。”说完，两个宫女就哭了。淼灵一边哭一边说：“昔日主子就受气，云妃来了之后，主子就一天都没安生过。原指望平安生下小王子，宫里的事都不过问，结果还是不被放过。”浮香接在后面道：“那么高的凤来阁，云妃就将娘娘从上面给推下来。可怜娘娘原本就体弱，孩子没了，自己差点就不活。”
真是让人心痛至深的答案。
鹰王被重重捅了一剑似的，眉头都因痛苦而紧紧地皱起来。
王后和珍妃一直等，心急火燎而又充满期待。
就如同一百年过去一样，最后鹰王终于开口了。
“好好照顾你们主子。”这话是对淼灵和浮香说的。然后，他自己站起来，不由分说大步走出琼玉宫。王后和珍妃都好像被人突然抽走了精气神，顿时软下来。画眉兰瑟扶住王后，碧华宫的冬儿夏儿扶住珍妃。王后有气无力对珍妃道：“我们也走吧。”
耳朵里还传来淼灵和浮香的嘤嘤哭泣，王后撇开画眉和兰瑟单独走在前面，转头对跟上来的珍妃说：“这么轻易便赌输了，你说对吗？”
珍妃重重叹了一口气，道；“真是叫人难以置信。对女人从来不会倾入太多真心的鹰王殿下，难道真的将所有都交付给了瑞祥郡主吗？”
“连一个幻影都如此真情以待。”王后失落之时又倍感伤怀。
“甚至不在意自己未出世的孩子。”珍妃更是神伤不已。
昭阳宫，云妃忐忑不安如坐针毡。
怡香在门口一眼看到鹰王从外面走进来，吓得连忙奔进来，叫道：“云妃娘娘，云妃娘娘。”
云妃正害怕着，被她这一喊，魂儿几乎都没了。抬眼间，鹰王铁青一张脸跨进来。怡香小蟾都噤若寒蝉退在一旁。汤桂全看看她们，道：“都先下去吧。”怡香和小蟾如逢大赦，急忙遁走。汤桂全也退出去，带着其他人离屋子足有三丈远，远远站开。
自打被封为“云妃”后，兰语蝶第一次充满恐惧站在他的面前。
而这个男人，曾经只知道他很尊贵，后来认识到他十分威严，但是，无论如何从来也没有过的，此时此刻的他，竟然会叫人如此害怕……
鹰王的眼神微微动间，兰语蝶吓得急忙跪下来，哭着道：“我真的不是故意的，我真的不是故意的。我就是跌倒了，想伸手扶什么。哪里知道扶到了雪妃，又扯了她一起摔下去。”说到这儿，她忍不住伸手去抚自己的脸。眉骨、鼻子、嘴巴、下颌，凡是突出的地方都受到了不同程度的擦伤。有些地方都淤青了，显然她并不是在说谎。
鹰王深深吸了一口气，道：“你终究让孤失去了一个孩子。”没有孩子的时候，有这么一部分人确实对“孩子”这种东西毫无兴趣。甚至觉得他们无赖，毫无想要拥有以及前去抚养的念头。但是，当这么个小东西真的出现了，又慢慢在自己的注视下成长成型，内心那种天生的亲近便油然而生。
当初是处于保护雪妃，才让她怀上这个孩子。
但是，当雪妃的身子慢慢呈现臃肿之态的时候，作为一个对亲情早就失望了的王者——鹰王那颗沉寂已久的无私之心，不知不觉恢复生机。
让他尤其难以接受的是，让他蓦然失去这种生机的，竟然是他爱若生命的“她”！虽然有些牵强，但是，他总是感觉冥冥中有着宿命似的，好像当年在热恋着雪妃的时候，要生生斩断他的情丝，然后又在他甘愿敞开心扉为她沉落时悄然远走，总之，她的存在就是为了从他身边夺走原本会有的幸福。
她就是他的孽缘，对吗？
为了她，他注定终身摆脱不了痛苦，是吗？
想到这儿，他突然对面前的兰语蝶产生了一阵浓浓的厌弃感。强烈的痛苦激发人想要摆脱它的渴望，也许，只要斩断对“她”的爱恋，从此做到默然以对，放弃“她”，忘记“她”，牵绊自己的情结从此就会消失。
他会恢复成为昔日自由自在无拘无束的白瀛楚！从此还是那一身轻松毫无牵挂的黑翼鹰王！
思虑到此，他做出了一个自认为颇为重大的决定：“从即刻起，你不再是云妃，孤贬你为七品采女，没有宫女伺候，单独一人，入善佛堂掌灯。”
天都郊外，有一座景色如画的小山，山腰处建了一座寺庙，名为：功德院。这座功德院占地颇广，除了三座正殿数间偏殿以外，还有整整一百零八间禅房。依山而建，寺中美景比比皆是，因为跳出三尺界外不在五行之中，没有凡尘俗事扰心，只有晨钟暮鼓悠悠萦绕，不啻为人间仙境。
功德院的主持法号法音，是一个得道高僧。
同时，法音禅师还是鹰王御用的国师。
因为这一点，前往功德院礼佛的香客非常多。人人都相信，能给蓬莱的统治者来去福音的大法师一定是法力无穷的。
同时，还有许多诚心巴结国师的大户常常给寺庙捐赠巨额财富。
功德院的僧人们因此吃喝不愁，比起任何地方的寺庙，实在的日子都好过许多。
这一日下午，通往功德院的山道上香客渐渐稀少。几匹马却在这时出现。清净的山路上马匹奔驰非常迅速，不一会儿，便到了功德院的山门。一共是六个人，为首的年纪不过而立，眉目俊朗长身玉立，身边乃是个年纪早在四十开外的糟老头子。这二人似主似仆似师似友，身后四个一看就是那青年人的随从，跳下马后，其中一个就将主人和老先生的马给牵走，四个人一起若即若离跟在不远的身后。
法音禅师不曾出来，接待这伙人的是法音的大弟子弘仪。
法音身为国师，弘仪在京中却无特殊待遇，看到青年，他身为恭敬，口诵佛号：“阿弥陀佛。”然后伸出手道：“楚大人，奉家师之命，已在会客堂准备好素斋，请您和单先生一起前往享用。”
原来，这伙人竟然来自龙州，为首的青年正是龙州牧楚风，老先生乃是楚风的幕僚单德芳。
楚风进京，是接到京中的密令。根据他的线报，应该是国务大臣谢耿池年岁已高，病危。王庭中缺少一位能主宰大局掌控现状的人，这才需要他回来。
说实话，当调查到这样一个消息的时候，他一直萌动不安的心空前激动热烈。当初羡慕嫉妒相同出身的同僚司空长烈，能够入主军政司一掌天下军政大权，今时今日，自己也获得了绝不逊色的荣耀。
如果谢耿池真的病危，鹰王会将王庭重任交付在他手中——王庭是决定国内一切大事的中枢，从某种意义来说，司空长烈的命运也掌握在自己手中了——那么，自己一直挥之不去的压抑终于可以消失。自己依然是除了鹰王之外，蓬莱最强的。
心怀忐忑上路，一路贪赶，到达天都地界的时候，时间竟然比预期的早了一天。楚风内心不平静，思来想去最终还是没有立刻京城，这才想到郊外的功德院。在鹰王的心中，一向有几个人是至关重要的。文武当中，他和长烈都可算得在列，而尘世之外，自然就是法音禅师对鹰王极为效忠。
或许听听法音禅师的传经悟道，对自己心情平复要有帮助。
然后，叫他很失望的是，进了功德院，法音居然避而不见。出来接待的就是弘仪而已。难道，这内中传递给自己什么意料之外的消息吗？
弘仪将他和单德芳带进会客堂后，请他们自用素斋，然后离去。
楚风吁了口气，将自己的疑惑和单德芳说了。
单德芳捋了捋山羊胡须，道：“就应了一句俗话：是福不是祸，是祸躲不过。”
楚风极为不开，皱眉道：“这是什么意思？”
单德芳道：“知天命，然后尽人事。”
楚风闻言立刻“哼”了一声，心里骂了声：“放屁！”手上夹了块萝卜放嘴里嚼。
从功德院出来，楚风便准备直接去天都。就在这时，山门里面出来一队装束很奇怪的人。
光是看隔了五步跟随在后面以及呈羽翼状散布两边的布衣随从，那壮硕的体态、稳健的脚步，这就不是一般人。而且，这仗势，显然是受过训练的特殊人员。护卫的乃是一群女眷，两个地位高一些的侍女紧紧跟在主人的后面，在她们的身后，才是地位较低的四个丫头。
那主人，一身白衣打扮，连脸上都被一层白纱遮住。但是，还是遮不住那一身婀娜，娉娉婷婷飘过旁边注视她的男人的视线，然后踩着踏板上了由随从牵过来的马车。
楚风顿时愣住了。
单德芳也注意到，急忙提醒他：“大人——大人！”
楚风一时惊觉。
单德芳道：“大人，这样一个紧要关头，你可不能出什么差错。”眼神朝已经上路的那支队伍飘了飘，然后道：“这个，可是你万万碰不得的呀！”
楚风似要反驳，但是最终什么都没说出来。部下将他的马送过来，单德芳催促着他赶快上马。楚风依言照做。不过，当别人都已经认为一切如常，应该照原路前进时，他突然将拨转马头，叱呼一声，那匹千里挑一的骏马腾空跃起，闪电般向着刚刚那支队伍消失的方向奔驰而去。
单德芳惊得大叫：“大人！大人！”提马追了几步，眼见追不上，在马鞍上连连跌足，长叹：“此行休矣、此行休矣！”
部下问：“单先生，我们也追上去吗？”
单德芳怒极喝道：“追什么追？把目标暴露得更大，让我们一起掉脑袋吗？”
部下尚且不明白。
单德芳指着那边问他们：“可知道刚刚过去的是谁？”
部下茫然摇头。
单德芳出语石破天惊：“那可是明华宫里的雪妃娘娘！”
楚风马跑得很快，不一会儿，就遥遥可见前面的队伍。旁边是一大片竹林，他驻马片刻，拨动缰绳，驰马进了林子。
竹影婆娑，他连人带马变成了林子中被幻化的一个虚梦。
他在做什么？
——他自己，都有些模糊。
可能，从第一次看到她的时候，就惊讶地发现天底下还能如此纯净动人的容颜，好像雪山上升起的第一抹晨曦，明亮他眼睛的同时，便照亮了他的心。
因为是鹰王的妃子，所以他从来没有有过太多额外的想法。只是觉得鹰王在这方面真的很有眼光，也很有本事。那时候的明妃、珍妃都是蓬莱上少有的美人了，却还能被他找来这样的天人。且她又如此心甘情愿地跟随在侧。
可是，很快他就非常诧异地发觉，这样一个如同雪一样明净纯洁的女孩，她那充满希望的美好憧憬居然也不可避免遭受到极大的对立和戕害。
而那个戕害，就来自于那个他最大的对手喜欢偏偏自己实则非常讨厌的瑞祥郡主。
司空长烈是个非常随行且有极端高傲的人，所以当他无意中遇到云杉且被她的妖魅俘获，那并不是什么稀奇事。云杉那个女人，和雪儿全然不同，充满野心、充满欲望，且又善于吃苦受累，在男人身上能够体现的隐忍、窥视、潜伏、好斗，在她身上统统都能找到。而这些，就是符合司空长烈那个家伙胃口。
但是，让他怎么也想不明白的是，对女人有别样的渴望、挑选女人的眼光又极为挑剔的鹰王，如何也像长烈一样，沉醉于那个女人而不可自拔？
每次看到雪儿因为云杉受苦，而鹰王显然偏袒云杉而又让她伤心，他的心就止不住的抽痛。一向对女子都极尽呵护的鹰王只要碰到云杉挑起的斗争，都不顾一切，只要能让云杉开心别人都无所谓的态度，虽然让他深感无奈，但是还是没法不去抱怨，直到最后形成了痛恨。
也许，原来的他，并不是一个渴望权力的人。在鹰王委派他去执掌昔日苍龙会时，他还是一门心思，只要将差事办好就好。
但是，后来慢慢的，一切就都有了变化。
他为什么有心无力去帮助自己深深喜爱的女人，就是因为没有权力。如果鹰王不是“鹰王”，只是普通人，那么，何至于自己如此束手无措，甚至连句贴己的安慰都没法说？
撤盟立州之后，长烈的声势立刻上涨，引起他心里强烈的嫉妒。他不能眼睁睁只看着和自己已经不是一条船上的人不停走上坡路，而自己永远都只能做一个说大不大的龙州牧。
距离半里地以外大道上车马的前行，通过大地的颤动，他就能清晰感知。此次来天都的目的，在这个时候，在他心里凸显得异常明显。无论如何，他要先进入王庭。然后，务必要主宰王庭，然后建立属于自己的权力王国。
所以，在这个超脱世外的荒郊野外，他不住在心里低喃：“雪儿，虽然你可能会永远处在和自己无法相知的千里之外，但是，为了你最终的幸福，每天只需对着晨光开怀欢笑而不需要再以泪洗面，我一定会竭尽我自己的努力！”