众人一听,纷纷交口称赞两位道长。
四郎没吱声,侧过头淡淡瞟了打魂鞭缚住的人影一眼。虽然天色昏暗,人影也模糊不清,四郎还是分辨出来,正是前几日用纸钱买饼的女子。不知道那道士用了什么方法把她锁在鞭子里,店里的其他客人似乎都瞧不见。
夜色中,那女子凹陷的双眼里流露出祈求的目光。
四郎就听到一个飘忽的声音说:“这几日多承胡老板的情,从前奴家受鬼姆的胁迫,做了不少害人的事。前几日被那冤家知道了,就糊里糊涂要去找鬼姆算账。今日多谢胡老板与他换了一条麻绳。奴家真是不知如何报答您的恩情。今日拼着自己魂飞魄散,也要引这两个道长去捉住鬼姆。孩子暂且拜托胡老板照料一晚了。”凄凄凉凉悲悲切切的声音在耳边缭绕,还自带立体声环绕的效果,听的四郎脊背发凉,似乎能够感到有什么东西在他脖子后头吹凉气一样。
这话别人也都听不见。王大婶不知在讲什么,店里众人哄笑起来,虽然是寒冬腊月的深夜,气氛着实热烈的很。
四郎听了女人的这话,不动声色的点点头。他今日看到糖人张麻绳断裂,就与他用三股麻拧了一根新绳,并且亲手在上头打了七个结。所谓“绳捆三魂,结打七魄。”四郎给糖人张做这条麻绳,是一条简易版的七节鞭,纵然比不上道士手里的打魂鞭,也有一些打鬼防身的功效。他成日与妖怪们厮混在一处,虽然没有学到什么呼风唤雨的大本事,故老相传的防身小窍门倒是学了不少。你可别小瞧这些故老传说、民俗怪谈,用的巧了能帮大忙。
下午时候,四郎看糖人张身上昭示不好,恐怕有鬼魂来纠缠他,就做了麻绳换过他糖担子上断裂的那条,想着纵然没有大用处,保他一命也是尽够的,哪料到这位大哥如此彪悍,居然直接杠上了鬼姆。
四郎叹口气刚要收回目光,视线就和那个干瘦道人撞在一起。干瘦道人两只三角眼里精光闪烁,极感兴趣的盯着四郎。四郎被他的眼神吓了一跳。
大姑娘小媳妇盯着他看,四郎还能勉强接受,可是被这么一个糟老头子貌似感兴趣的盯着,实在不是什么愉快的经历。
那干瘦道人上上下下打量四郎一番后,嘶哑着声音说:“我们崂山天心派禁绝酒、肉与五辛之菜。还望老板做菜时仔细干净些,做菜前务必焚香净手才是。”这话一说,正在喝酒吃肉的王大婶和店中其他食客就有些讪讪的。
“宋师叔,我们又不是佛门僧侣,如今也非斋醮之期,并不是非要茹素的。”
“信手拈香,触以腥秽,不是我天心派嫡脉的作风。你既入我门,就当恪守古训,苦心厉志!”姓宋的干瘦道士本来有气无力的声音抬高了些,几乎算是厉声地呵斥了苏道人一番。
四郎听到旁边的槐二轻轻“嗤”了一声,赶忙以做菜的名义逃回厨房。
厨房里,小孩吃过杏仁酪,已经蜷着身子在灶膛后面的柴草堆中睡着了。四郎进来的时候,他不知怎么的忽然坐直身子,说道:“娘,你来接我啦。”四郎吓了一跳,以为那女人也跟了进来。探头一看,原来只是梦话,小孩也不知道梦到了什么,嘴角边露出甜甜的笑意。
四郎摸摸他的脸蛋,示意槐大把他抱到房间里好好睡。等槐大把孩子抱出去后,他才开始锅瓦盆叮当响的准备两个道长的饭菜。
菜有荤素,就好像衣服有表有里一样。道士只吃素菜,难道真是在修炼过程中慢慢克制住了天生的吗?四郎并不懂得这些事情,只知道既然客人要吃素菜,那么这素菜便要烧的极精致可口才能满足他们的食欲了。
这么思来想去,第一道菜便打算做素烧鹅。是把煮烂的山药切成小段,用豆腐皮包好入油锅,与秋油、酒、瓜姜一同煎熟,到表皮泛出红色来,就可以出锅入盘。
刘小哥帮他把青笋干切成长段,撕碎泡软,四郎接过来与粉丝,笋片,香菇,木耳一同做羹汤。名曰素鳝鱼。
因为干瘦道士特意说了不要五辛之味,之后做的虾油豆腐就没有加椒料,只用虾油和着葱、盐煎豆腐,煎得两面金黄时装盘。
炉子上还煨着卷蘑汤。是用新鲜油豆腐皮包裹蘑菇香菇,成个小筒状,入锅,加猪油炸透,然后用老火汤煮沸,加入蘑菇卷和少许盐同煮。
因为素鹅素鱼和煎豆腐做的快,四郎恐怕前头客人等不及,便先端出去。
那干瘦道士吃了一筷子素烧鹅,满意的点点头,再夹一筷子素鳝鱼,眉头却皱了起来。
“素鱼可是老板亲手做的?”他耷拉着眉毛,用一种惹人厌烦,有气无力的声音问道。
“是我亲手做的,客人吃着,可是那里……”四郎话还没说完,那道士忽然出手如电般的去抓他的手腕。
道士虽然鹤发童颜,也看的出来年纪不小,可人家身法倒很是灵光。事出突然,四郎来不及缩手,被他枯木一样的爪子捉住,不仅捉住,还翻来覆去的摸,一边摸一边说:“素鱼里头那样重的阴气,难道是我看错了。唔,原来如此,原来如此。”把四郎恶心的够呛,急忙使劲甩开手。
好容易抽出手,四郎还没来得及说话,就见那道士打他面前飞了出去,被一股看不见的力道拍到门外。
回头一看,果不其然是饕餮殿下。这一位本来从不肯到前头店面的,嫌弃前头人多腌臜。今日从外头回来,见四郎居然不在后院,便来寻他回去睡觉,谁知道却看到一个牛鼻子道士捏着自家小狐狸的爪子摸个没完。
这简直是在揭龙子殿下的逆鳞!若不是顾忌着四郎在场,以他往常的邪性,非把这牛鼻子挖心炼魂不可。
老熟人苏道士到汴京城不少时日,也打听到有味斋里有一股不好惹的幕后势力。他问过自家师傅,只得了“不可招惹”四个字。如今看自家叫人厌恶的师叔踢到了铁板被狠狠削了面子,心里头暗暗高兴。他不动声色的把宋道士扶了起来,在他耳边说了几句话,干瘦道士脸色大变,也不敢再找四郎的麻烦,老老实实坐下吃菜。之后不等最后一道菜上桌,就牵着女鬼匆匆离去。
有味斋后院,温泉浴室中。
天寒地冻的日子里泡温泉原本是一件无比幸福的事情。但是古代又没有浴霸和暖气,一想到出浴之前和之后的那段气温忽然变化的过程,四郎就对泡温泉这件事没那么感兴趣了。不过,如今也由不得他。不知道为什么,饕餮殿下很久没有爆发的病态独占欲今晚大爆发,一定要粗手粗脚的自己动手把四郎的衣服一件件脱掉,拎小猫一样拎进水里……于是四郎更加郁卒了。
不过他有个大大的好处——心里挺大度的,不爱闹别扭。因见今晚殿下心情不太好,就识相的没有抱怨个不停,让伸手便伸手,让伸腿便伸腿。任凭殿下把他那只被道士抓过的爪子用澡豆来来回回洗了几十遍。
水雾袅袅,四郎缩在温泉里,只露出一颗毛茸茸的脑袋。被热气熏得一片空白的大脑反映比平时慢半拍,他把手举到眼前看了看,呆呆地说:“咦,洗脱皮了。”
殿下非常冷酷无情:“谁叫你让那种东西摸到了?再有下次就剁手!”
“剁……剁手?”四郎摸着自己红彤彤一截的爪子简直欲哭无泪。
似乎被他那副呆样取悦了,殿下也拿过那只爪子看了看:“好像真的洗太多次了。嗯,舔舔就好了。”说着把那截手腕拖过来放在嘴边,然后真的伸出舌头认真的舔起来。
舔的……额……异常狂狷邪魅……
四郎被手腕上奇怪的触感弄得浑身起了细细的鸡皮疙瘩。他傻乎乎的看着殿下专注的侧脸,心中小小的不满瞬间就消失了。
然后……浴室里的白色鲛绡一层一层垂落下来。
四郎被饕餮殿下从水里抱出来的时候,虽然浴室里温度并不低,裸&露在外的肌肤接触到空气里的凉意时,还是不可抑制地稍稍颤抖了一下。
【所以我才这么不喜欢冬天泡澡。】为了不让饕餮殿下批评他是不爱干净的脏狐狸,四郎只在心里嘀咕。
觉察到四郎微小的颤抖,殿下迅速的用毛毯里里外外把他裹成了一个球。然后一路抱回两人的寝室,飞快的塞进暖融融的棉被里。
殿下一边温柔耐心的把棉被四个角掖好,一边问四郎:“你今天留了一个小孩子在这里?”
听了殿下这样的问话,四郎忽然想起那些传说小故事里面,好心的妈妈/女儿/媳妇/留宿了生人,吃人的大怪物回家后都会这么问一句“家里怎么有生人的气息?”
这么想着,四郎忍不住就笑出声来:“嗯。他是前几日给我送糖的张大哥的儿子。是很可爱的小孩子。你可不能偷偷把他吃掉。”
殿下懒懒的靠在床头“明天让他爹把他接走吧。有味斋后院都是妖怪,凡人的小孩在这里,对他自己也不好。”
“小孩子眼睛清,总和妖怪一处,我也知道对他不好。可是张大哥本来说好很快就来接他,谁知道竟然一去不回?明天要是他爹还不来怎么办?”四郎开始发愁了。
“今晚我处理完一些杂事回来的时候,看到城外乱坟堆里躺着一个人。华阳说最近常常见到他来送糖,就顺便把他带了回来。”饕餮殿下漫不经心地把玩四郎散落在枕头上的黑发。
四郎不知道这位凶兽殿下什么时候除了吃人也有救人的心了,不由从被窝里一咕噜翻身坐起,惊讶的问道:“真的?他没受伤吧?”
如果今日被道士捉住的女鬼所言不虚的话,四郎就能对这件事的前因后果理出一个头绪了:这位张大哥的妻子大概是难产而死。没了母亲的小儿就是鬼姆的猎食对象,母亲为了保全自己的孩子,被鬼姆胁迫着去害了其他人家的小儿。而张大哥知道这件事后,仅凭着一腔孤勇要去捉拿那个鬼姆。
“嗯,半死不活吧。”饕餮殿下打了一个呵欠,把四郎按进棉被里。
“可是,张大哥为什么不去找道士帮忙,要自己去捉鬼呢?明明只是个凡人,不是应该很害怕这些鬼物吗?”四郎有些疑惑。的确,糖人张一个普通的凡人,为什么要去做这样鸡蛋碰石头的事情,而不是选择带着道士去捉鬼姆呢?
想到白天的女鬼,四郎自己又反应过来:对啊,他的妻子也是为虎作伥的帮凶,大约是为了保护自己的妻儿,糖人张才不敢去找道士,只能独自一人怀着必死的决心去和鬼姆拼命吧。那个女子也是为了自己的丈夫儿子,才愿意被道士捉住从而引着他们去捉拿鬼姆吧?
人类真是奇妙的动物啊,有许柏那样自私自利只顾自己的人,也有糖人张夫妇这样为了伴侣和儿女可以牺牲一切的人。
这么想着,四郎闭着眼睛,很快就睡着了。
寒风中传来凄厉的狗叫声,下半夜还下起了大雨,又是打雷又是闪电的闹腾。如同巨龙守护自己唯一的珍宝一样,既然饕餮殿下守在四郎床边,纵使外面天崩地裂,也不能惊扰四郎轻软的梦境了吧。
☆、51·胶牙饧4
昨夜一顿电闪雷鸣的狂轰乱炸,四郎却全无所觉,一觉睡到大天亮。起来才听槐大说下了大半宿的倾盆大雨,快天亮的时候又飘起鹅毛大雪。到外头一看,道路上全是厚厚的一层冰,家家屋瓦墙头都盖着雪帽,冰雪覆盖了所有的肮脏和丑陋,整一个白茫茫的琉璃世界。
有味斋后院里,槐大升了一个炭盆,刘小哥将新鲜猪肉切成方块递给华阳,让她放在炭火上烤,边烤边抹上麻油。四郎见烤肉的油总是滴入火中,就绞了些芝麻末示意槐大帮忙撒上去,这样油才不会溢入火里。
滴水成冰的时节,最适合窝在家里就着炭火烤肉吃。烤肉还是自己动手烤来最有意趣。不过,有味斋里大大小小的妖怪也就槐大和刘小哥手艺好些,其余的不是烤的焦了就是抓起生肉便开吃。纵然如此,各个还都兴致勃勃抢着要动手。
四郎昨夜在饼炉里焖烤了一只全羊,此时正好起出来,羊皮不焦而骨节俱酥,比起平常烧制出来的更加美味。四郎自己尝了一口,觉得火候到了,撕了一个羊腿放到饕餮殿下面前,让他自己片来吃。
糖人张昨晚上被华阳捡了回来,肩膀上不知道被什么东西抓了一条大大的口子,已经由胡恪用过药包扎好。穷人命糙,今天早上就苏醒过来。醒是醒过来了,看上去仍是一副中气不足的样子。
他换过肩膀上的药,就带着儿子过来给四郎磕头。
四郎把昨晚上道士抓鬼的事告诉了他。糖人张听过后默然不语,片刻后才沙哑着嗓子说:“我那死去的婆娘是个不懂事的。被鬼姆一胁迫,就作出许多错事来。那鬼姆手下也不只控制了她一个。据说这一带难产而死的妇人都被那鬼姆胁迫着,用各种法子买些孩童喜爱的吃食来,然后把小孩拐骗出家门,捉去城外乱坟岗交给鬼姆。我前几日问出那个鬼姆的所在,昨日就带着黑狗血和朱砂潜伏在乱葬岗边,结果自然不敌。那鬼姆说是男人的肉有一股子骚气,她不爱吃,将我丢弃在乱葬岗中,幸好胡老板的朋友经过,救我一命,不然尸体只怕已经成了野狗腹中餐吧。这样的恩情,结草衔环也难以报答啊。”四郎看他眼圈红了,赶忙转身继续烤肉,装作没看见。
糖人张虽然家里穷但是颇有骨气,这会子能行动了,就带着孩子要告辞。胡恪是个大夫,自己经手过的病人自然慎重些,把他拉到隔壁,仔仔细细交代些注意事项,又给卖糖人新开一张药方。
看饕餮殿下吃烤全羊实在是件赏心悦目又叫人蛋疼的事——人家就是有本事在大口吃肉的同时保持优雅的仪表。四郎和糖人张说了几句话的功夫,一个羊腿就被殿下剔成了光骨头。殿下用白色的手绢擦了擦嘴边不存在的痕迹,淡淡的看了四郎一样。
四郎秒懂,把半扇烤全羊铺在桌布上。自己也捡了一块骨头拿在手里啃,一边啃一边问身边的千年老妖:“我看糖人张脸色蜡黄,肩膀上的阳火也忽明忽暗。可是前几日他身上的火气挺旺盛,看着不像是短命的样子……再说,他昨晚的伤不是被表哥包扎过了吗?”一个人会不会横死短命,有时候看他的面相和身上的火气就能看出来。加上四郎对自己表哥的医术还是很有信心的,所以才有此问。
饕餮殿下听了这话,放下手中穿花蝴蝶一样左右开工的小刀:“他昨日的确是元气有损,但是主因不在这上头。胡恪医术再高,但医能医病不能医命不是?”
“你是说他的阳寿已尽?”
“他那个产候鬼妻子死后为虎作伥,并且一直在家中徘徊,也算是他们家的一份子。卖糖的那个男人是一家之主,妻儿的罪孽,自然都要算在这家户主头上。他家是平民,所以明日就是家中东厨司命上天的日子。那边上去一报,他的十二载阳寿就减定了。”
虽说是种什么因得什么果,可是细细想来,犯错的是死人,这笔账却算到活人头上,似乎有些不公。可自来世间规矩如此,哪有什么绝对公平的事呢?不过,神仙有神仙的规矩,凡人有凡人的应对。
四郎想了想,跑去拿个藤条盒子装些今日新作的胶牙饧,又翻出来自己酿的酒糟,见胡恪在隔壁房间把医嘱都交代清楚了,就过来送这两父子出门。
送到有味斋门口,四郎把东西递过去:“张大哥的饧糖做得好,今晚也算是祭灶的正日子,此事宜早不宜迟,昨天你送来的糖还没有结账,就用这些糖瓜糖饼和酒糟抵过吧。”
糖人张听了这话也没觉得是被四郎占了便宜,很爽快的挥挥手:“不行不行。我这条贱命都是你们救回来的,昨日小儿又在这里叨扰了一天,真要算起来,那些饭钱也抵一缸糖钱。吃完还要拿一包回去,这……怎么好意思呢?”
“他一个小孩子,吃得了多少东西?没有这样相抵的。张大哥既然不收我的糖钱,就把这些东西拿回去。今日是官家祭灶的正日子,家家都要送灶神,现赶着去买只怕也难。这些都是我自家亲手所制,过年过节的,也是一点心意,张大哥千万别嫌弃。”
糖人张昨晚上受了伤,不知怎么的总梦见自己死去的祖爷爷杵着拐棍骂他:“你个不长心的小孽畜啊,赶快给我休了家里的丧门星!”他自然不肯,祖爷爷用拐棍劈头盖脸的把他抽了一顿,边打边骂:“作孽啊,丧门星做了那样的恶事,如今全算到你的头上。不想短命就拿有味斋里那位大人做的东西给灶神,诚心诚意祈求神明饶恕……”想到这里,卖糖人也就不再推辞。谢过四郎把糖盒子接过来提着。跟在他身边的小男孩似乎也知道爹如今身体不比往日,懂事的争着自己提盒子。
四郎把他抱起来亲亲脸,小声问:“昨天告诉你祭灶神爷爷的时候该怎么做都记住了吗?”
小男孩很高兴四郎把他当成一个大人对待,一时责任心暴涨,也小声回答:“都记住了。供品中还要摆上几颗鸡蛋,嗯……给……给灶君的部下。上香,送酒,供糖,酒糟涂灶门,对了,还要撒马料,要从灶台前一直撒到厨房门外。这些仪程完了以后,就要将灶君神像拿下来烧掉。到除夕夜再接回来。”他掰着手指头,一样一样的数。
旁边糖人张都被他逗乐了:“好了好了,爹都没你这样清楚。”
四郎也笑,把小孩放下来,看着两父子互相扶持着走远了……
送完卖糖的两父子,四郎回到有味斋。
昨晚一场奇特的雷雨,今天路面都结了冰,路上少行人,街坊间生意便不太好。大家清闲起来,又不想跑太远,便聚在有味斋里头,叫上二两锅烧猪头肉,一叠茴香豆。这些人几杯黄酒下肚就开始议论昨夜那场诡异的“雷打冬”。
杨时臣和罗寒今日来了店中,坐在临窗的桌子边,叫上一叠带壳笋,开一坛金华酒相对小酌。
杨时臣道:“汉乐府有云‘冬雷震震夏雨雪,乃敢与君绝’,可见这冬天打雷的确是稀罕事了。”
罗寒在胡恪和郑大夫两位名医的调理下,如今已经基本恢复了神智,只是他家最近生意上有些不顺,加上嫡母不喜,如今索性不再管事,只每日跟着杨时臣胡混。腊月里头,几乎天天都在集芳阁里呆着,两人吃饭就来隔壁有味斋解决。此时听了杨时臣的话,他答道:“我以前南来北往的行商,也遇见过冬天打雷的事,之后多伴着雨雪。不过,今年年景的确有些奇怪。”
旁边朱大嘴是个老光棍,腊月里头没他什么事,日日来有味斋报道。他接茬道:“俗话说得好‘雷打冬,十个牛栏九个空’。这狗&日的天气已经够冷了,再冷下去,别说灾民了,我老朱就先要被冻死了。”也许是天气太冷不易养膘,他如今清减不少,看着也有几分浓眉大眼的样子。
“雷打冬,十个牛栏九个空”是句民谚,就是说遇上冬天打雷的事,这一年冬天必定比往年冷,连牛都可能被冻死。
做人伢子生意的马婆子也在店里喝酒,她消息灵通,此时神神秘秘的说:“昨晚可不是打雷,是道长们捉妖呢。前段时间的城里不是闹鬼姆吗?许多人家丢了小孩。这鬼姆听说还不只一个,昨晚抓到一个小的,就带着道长们去捉那个大的。你们道那个吃人的姆是谁?说出来吓你们一跳。”说到这里,她还卖起了关子,挟了一筷子刚刚烤好,吱吱冒油的响皮肉。
旁边有人催她:“是谁啊?莫非还是哪个大户人家的姑奶奶不成?”
“姑奶奶倒不至于,不过还真是大户人家的姨奶奶。”
说着,就讲起了自己老姐妹的一段离奇接生经历。
马婆子平时交游广阔,认识一个刘婆婆,这刘婆婆生的小手小脚小个儿,做了半辈子接生婆婆,那接生经验是没的说。
刚进腊月的一天半夜,来了一顶轿子请她去接生。刘婆婆是个善心人,常说接生不等人,无论白天黑夜,每请必到。那天虽然风雪交加,她还是二话没说,坐上轿子就去了。
一坐上轿子她就觉得晕晕沉沉的,被抬进了一户人家的小门。
刘婆婆下了轿,还以为自己是到了仙境。只见从里面迎出来一溜儿仙女似的姑娘,说话都是细声细气的,皮肤雪白,一副弱不禁风的样子。但是并没有男子小厮出来迎接,全是女孩儿。
刘婆婆跟着这些姑娘进了屋里。好家伙,她也算是见过点世面的,也被屋内精致华美的陈设惊得呆住了,真是玉器珍玩,应有尽有。刘婆婆当时就想啊,要是能把自家闺女送进来享福就好喽,怎么这些姑娘还都不太开心的样子。住在这样的仙境里头,是他们这种市井小民想都想不来的福分。
四郎没吱声,侧过头淡淡瞟了打魂鞭缚住的人影一眼。虽然天色昏暗,人影也模糊不清,四郎还是分辨出来,正是前几日用纸钱买饼的女子。不知道那道士用了什么方法把她锁在鞭子里,店里的其他客人似乎都瞧不见。
夜色中,那女子凹陷的双眼里流露出祈求的目光。
四郎就听到一个飘忽的声音说:“这几日多承胡老板的情,从前奴家受鬼姆的胁迫,做了不少害人的事。前几日被那冤家知道了,就糊里糊涂要去找鬼姆算账。今日多谢胡老板与他换了一条麻绳。奴家真是不知如何报答您的恩情。今日拼着自己魂飞魄散,也要引这两个道长去捉住鬼姆。孩子暂且拜托胡老板照料一晚了。”凄凄凉凉悲悲切切的声音在耳边缭绕,还自带立体声环绕的效果,听的四郎脊背发凉,似乎能够感到有什么东西在他脖子后头吹凉气一样。
这话别人也都听不见。王大婶不知在讲什么,店里众人哄笑起来,虽然是寒冬腊月的深夜,气氛着实热烈的很。
四郎听了女人的这话,不动声色的点点头。他今日看到糖人张麻绳断裂,就与他用三股麻拧了一根新绳,并且亲手在上头打了七个结。所谓“绳捆三魂,结打七魄。”四郎给糖人张做这条麻绳,是一条简易版的七节鞭,纵然比不上道士手里的打魂鞭,也有一些打鬼防身的功效。他成日与妖怪们厮混在一处,虽然没有学到什么呼风唤雨的大本事,故老相传的防身小窍门倒是学了不少。你可别小瞧这些故老传说、民俗怪谈,用的巧了能帮大忙。
下午时候,四郎看糖人张身上昭示不好,恐怕有鬼魂来纠缠他,就做了麻绳换过他糖担子上断裂的那条,想着纵然没有大用处,保他一命也是尽够的,哪料到这位大哥如此彪悍,居然直接杠上了鬼姆。
四郎叹口气刚要收回目光,视线就和那个干瘦道人撞在一起。干瘦道人两只三角眼里精光闪烁,极感兴趣的盯着四郎。四郎被他的眼神吓了一跳。
大姑娘小媳妇盯着他看,四郎还能勉强接受,可是被这么一个糟老头子貌似感兴趣的盯着,实在不是什么愉快的经历。
那干瘦道人上上下下打量四郎一番后,嘶哑着声音说:“我们崂山天心派禁绝酒、肉与五辛之菜。还望老板做菜时仔细干净些,做菜前务必焚香净手才是。”这话一说,正在喝酒吃肉的王大婶和店中其他食客就有些讪讪的。
“宋师叔,我们又不是佛门僧侣,如今也非斋醮之期,并不是非要茹素的。”
“信手拈香,触以腥秽,不是我天心派嫡脉的作风。你既入我门,就当恪守古训,苦心厉志!”姓宋的干瘦道士本来有气无力的声音抬高了些,几乎算是厉声地呵斥了苏道人一番。
四郎听到旁边的槐二轻轻“嗤”了一声,赶忙以做菜的名义逃回厨房。
厨房里,小孩吃过杏仁酪,已经蜷着身子在灶膛后面的柴草堆中睡着了。四郎进来的时候,他不知怎么的忽然坐直身子,说道:“娘,你来接我啦。”四郎吓了一跳,以为那女人也跟了进来。探头一看,原来只是梦话,小孩也不知道梦到了什么,嘴角边露出甜甜的笑意。
四郎摸摸他的脸蛋,示意槐大把他抱到房间里好好睡。等槐大把孩子抱出去后,他才开始锅瓦盆叮当响的准备两个道长的饭菜。
菜有荤素,就好像衣服有表有里一样。道士只吃素菜,难道真是在修炼过程中慢慢克制住了天生的吗?四郎并不懂得这些事情,只知道既然客人要吃素菜,那么这素菜便要烧的极精致可口才能满足他们的食欲了。
这么思来想去,第一道菜便打算做素烧鹅。是把煮烂的山药切成小段,用豆腐皮包好入油锅,与秋油、酒、瓜姜一同煎熟,到表皮泛出红色来,就可以出锅入盘。
刘小哥帮他把青笋干切成长段,撕碎泡软,四郎接过来与粉丝,笋片,香菇,木耳一同做羹汤。名曰素鳝鱼。
因为干瘦道士特意说了不要五辛之味,之后做的虾油豆腐就没有加椒料,只用虾油和着葱、盐煎豆腐,煎得两面金黄时装盘。
炉子上还煨着卷蘑汤。是用新鲜油豆腐皮包裹蘑菇香菇,成个小筒状,入锅,加猪油炸透,然后用老火汤煮沸,加入蘑菇卷和少许盐同煮。
因为素鹅素鱼和煎豆腐做的快,四郎恐怕前头客人等不及,便先端出去。
那干瘦道士吃了一筷子素烧鹅,满意的点点头,再夹一筷子素鳝鱼,眉头却皱了起来。
“素鱼可是老板亲手做的?”他耷拉着眉毛,用一种惹人厌烦,有气无力的声音问道。
“是我亲手做的,客人吃着,可是那里……”四郎话还没说完,那道士忽然出手如电般的去抓他的手腕。
道士虽然鹤发童颜,也看的出来年纪不小,可人家身法倒很是灵光。事出突然,四郎来不及缩手,被他枯木一样的爪子捉住,不仅捉住,还翻来覆去的摸,一边摸一边说:“素鱼里头那样重的阴气,难道是我看错了。唔,原来如此,原来如此。”把四郎恶心的够呛,急忙使劲甩开手。
好容易抽出手,四郎还没来得及说话,就见那道士打他面前飞了出去,被一股看不见的力道拍到门外。
回头一看,果不其然是饕餮殿下。这一位本来从不肯到前头店面的,嫌弃前头人多腌臜。今日从外头回来,见四郎居然不在后院,便来寻他回去睡觉,谁知道却看到一个牛鼻子道士捏着自家小狐狸的爪子摸个没完。
这简直是在揭龙子殿下的逆鳞!若不是顾忌着四郎在场,以他往常的邪性,非把这牛鼻子挖心炼魂不可。
老熟人苏道士到汴京城不少时日,也打听到有味斋里有一股不好惹的幕后势力。他问过自家师傅,只得了“不可招惹”四个字。如今看自家叫人厌恶的师叔踢到了铁板被狠狠削了面子,心里头暗暗高兴。他不动声色的把宋道士扶了起来,在他耳边说了几句话,干瘦道士脸色大变,也不敢再找四郎的麻烦,老老实实坐下吃菜。之后不等最后一道菜上桌,就牵着女鬼匆匆离去。
有味斋后院,温泉浴室中。
天寒地冻的日子里泡温泉原本是一件无比幸福的事情。但是古代又没有浴霸和暖气,一想到出浴之前和之后的那段气温忽然变化的过程,四郎就对泡温泉这件事没那么感兴趣了。不过,如今也由不得他。不知道为什么,饕餮殿下很久没有爆发的病态独占欲今晚大爆发,一定要粗手粗脚的自己动手把四郎的衣服一件件脱掉,拎小猫一样拎进水里……于是四郎更加郁卒了。
不过他有个大大的好处——心里挺大度的,不爱闹别扭。因见今晚殿下心情不太好,就识相的没有抱怨个不停,让伸手便伸手,让伸腿便伸腿。任凭殿下把他那只被道士抓过的爪子用澡豆来来回回洗了几十遍。
水雾袅袅,四郎缩在温泉里,只露出一颗毛茸茸的脑袋。被热气熏得一片空白的大脑反映比平时慢半拍,他把手举到眼前看了看,呆呆地说:“咦,洗脱皮了。”
殿下非常冷酷无情:“谁叫你让那种东西摸到了?再有下次就剁手!”
“剁……剁手?”四郎摸着自己红彤彤一截的爪子简直欲哭无泪。
似乎被他那副呆样取悦了,殿下也拿过那只爪子看了看:“好像真的洗太多次了。嗯,舔舔就好了。”说着把那截手腕拖过来放在嘴边,然后真的伸出舌头认真的舔起来。
舔的……额……异常狂狷邪魅……
四郎被手腕上奇怪的触感弄得浑身起了细细的鸡皮疙瘩。他傻乎乎的看着殿下专注的侧脸,心中小小的不满瞬间就消失了。
然后……浴室里的白色鲛绡一层一层垂落下来。
四郎被饕餮殿下从水里抱出来的时候,虽然浴室里温度并不低,裸&露在外的肌肤接触到空气里的凉意时,还是不可抑制地稍稍颤抖了一下。
【所以我才这么不喜欢冬天泡澡。】为了不让饕餮殿下批评他是不爱干净的脏狐狸,四郎只在心里嘀咕。
觉察到四郎微小的颤抖,殿下迅速的用毛毯里里外外把他裹成了一个球。然后一路抱回两人的寝室,飞快的塞进暖融融的棉被里。
殿下一边温柔耐心的把棉被四个角掖好,一边问四郎:“你今天留了一个小孩子在这里?”
听了殿下这样的问话,四郎忽然想起那些传说小故事里面,好心的妈妈/女儿/媳妇/留宿了生人,吃人的大怪物回家后都会这么问一句“家里怎么有生人的气息?”
这么想着,四郎忍不住就笑出声来:“嗯。他是前几日给我送糖的张大哥的儿子。是很可爱的小孩子。你可不能偷偷把他吃掉。”
殿下懒懒的靠在床头“明天让他爹把他接走吧。有味斋后院都是妖怪,凡人的小孩在这里,对他自己也不好。”
“小孩子眼睛清,总和妖怪一处,我也知道对他不好。可是张大哥本来说好很快就来接他,谁知道竟然一去不回?明天要是他爹还不来怎么办?”四郎开始发愁了。
“今晚我处理完一些杂事回来的时候,看到城外乱坟堆里躺着一个人。华阳说最近常常见到他来送糖,就顺便把他带了回来。”饕餮殿下漫不经心地把玩四郎散落在枕头上的黑发。
四郎不知道这位凶兽殿下什么时候除了吃人也有救人的心了,不由从被窝里一咕噜翻身坐起,惊讶的问道:“真的?他没受伤吧?”
如果今日被道士捉住的女鬼所言不虚的话,四郎就能对这件事的前因后果理出一个头绪了:这位张大哥的妻子大概是难产而死。没了母亲的小儿就是鬼姆的猎食对象,母亲为了保全自己的孩子,被鬼姆胁迫着去害了其他人家的小儿。而张大哥知道这件事后,仅凭着一腔孤勇要去捉拿那个鬼姆。
“嗯,半死不活吧。”饕餮殿下打了一个呵欠,把四郎按进棉被里。
“可是,张大哥为什么不去找道士帮忙,要自己去捉鬼呢?明明只是个凡人,不是应该很害怕这些鬼物吗?”四郎有些疑惑。的确,糖人张一个普通的凡人,为什么要去做这样鸡蛋碰石头的事情,而不是选择带着道士去捉鬼姆呢?
想到白天的女鬼,四郎自己又反应过来:对啊,他的妻子也是为虎作伥的帮凶,大约是为了保护自己的妻儿,糖人张才不敢去找道士,只能独自一人怀着必死的决心去和鬼姆拼命吧。那个女子也是为了自己的丈夫儿子,才愿意被道士捉住从而引着他们去捉拿鬼姆吧?
人类真是奇妙的动物啊,有许柏那样自私自利只顾自己的人,也有糖人张夫妇这样为了伴侣和儿女可以牺牲一切的人。
这么想着,四郎闭着眼睛,很快就睡着了。
寒风中传来凄厉的狗叫声,下半夜还下起了大雨,又是打雷又是闪电的闹腾。如同巨龙守护自己唯一的珍宝一样,既然饕餮殿下守在四郎床边,纵使外面天崩地裂,也不能惊扰四郎轻软的梦境了吧。
☆、51·胶牙饧4
昨夜一顿电闪雷鸣的狂轰乱炸,四郎却全无所觉,一觉睡到大天亮。起来才听槐大说下了大半宿的倾盆大雨,快天亮的时候又飘起鹅毛大雪。到外头一看,道路上全是厚厚的一层冰,家家屋瓦墙头都盖着雪帽,冰雪覆盖了所有的肮脏和丑陋,整一个白茫茫的琉璃世界。
有味斋后院里,槐大升了一个炭盆,刘小哥将新鲜猪肉切成方块递给华阳,让她放在炭火上烤,边烤边抹上麻油。四郎见烤肉的油总是滴入火中,就绞了些芝麻末示意槐大帮忙撒上去,这样油才不会溢入火里。
滴水成冰的时节,最适合窝在家里就着炭火烤肉吃。烤肉还是自己动手烤来最有意趣。不过,有味斋里大大小小的妖怪也就槐大和刘小哥手艺好些,其余的不是烤的焦了就是抓起生肉便开吃。纵然如此,各个还都兴致勃勃抢着要动手。
四郎昨夜在饼炉里焖烤了一只全羊,此时正好起出来,羊皮不焦而骨节俱酥,比起平常烧制出来的更加美味。四郎自己尝了一口,觉得火候到了,撕了一个羊腿放到饕餮殿下面前,让他自己片来吃。
糖人张昨晚上被华阳捡了回来,肩膀上不知道被什么东西抓了一条大大的口子,已经由胡恪用过药包扎好。穷人命糙,今天早上就苏醒过来。醒是醒过来了,看上去仍是一副中气不足的样子。
他换过肩膀上的药,就带着儿子过来给四郎磕头。
四郎把昨晚上道士抓鬼的事告诉了他。糖人张听过后默然不语,片刻后才沙哑着嗓子说:“我那死去的婆娘是个不懂事的。被鬼姆一胁迫,就作出许多错事来。那鬼姆手下也不只控制了她一个。据说这一带难产而死的妇人都被那鬼姆胁迫着,用各种法子买些孩童喜爱的吃食来,然后把小孩拐骗出家门,捉去城外乱坟岗交给鬼姆。我前几日问出那个鬼姆的所在,昨日就带着黑狗血和朱砂潜伏在乱葬岗边,结果自然不敌。那鬼姆说是男人的肉有一股子骚气,她不爱吃,将我丢弃在乱葬岗中,幸好胡老板的朋友经过,救我一命,不然尸体只怕已经成了野狗腹中餐吧。这样的恩情,结草衔环也难以报答啊。”四郎看他眼圈红了,赶忙转身继续烤肉,装作没看见。
糖人张虽然家里穷但是颇有骨气,这会子能行动了,就带着孩子要告辞。胡恪是个大夫,自己经手过的病人自然慎重些,把他拉到隔壁,仔仔细细交代些注意事项,又给卖糖人新开一张药方。
看饕餮殿下吃烤全羊实在是件赏心悦目又叫人蛋疼的事——人家就是有本事在大口吃肉的同时保持优雅的仪表。四郎和糖人张说了几句话的功夫,一个羊腿就被殿下剔成了光骨头。殿下用白色的手绢擦了擦嘴边不存在的痕迹,淡淡的看了四郎一样。
四郎秒懂,把半扇烤全羊铺在桌布上。自己也捡了一块骨头拿在手里啃,一边啃一边问身边的千年老妖:“我看糖人张脸色蜡黄,肩膀上的阳火也忽明忽暗。可是前几日他身上的火气挺旺盛,看着不像是短命的样子……再说,他昨晚的伤不是被表哥包扎过了吗?”一个人会不会横死短命,有时候看他的面相和身上的火气就能看出来。加上四郎对自己表哥的医术还是很有信心的,所以才有此问。
饕餮殿下听了这话,放下手中穿花蝴蝶一样左右开工的小刀:“他昨日的确是元气有损,但是主因不在这上头。胡恪医术再高,但医能医病不能医命不是?”
“你是说他的阳寿已尽?”
“他那个产候鬼妻子死后为虎作伥,并且一直在家中徘徊,也算是他们家的一份子。卖糖的那个男人是一家之主,妻儿的罪孽,自然都要算在这家户主头上。他家是平民,所以明日就是家中东厨司命上天的日子。那边上去一报,他的十二载阳寿就减定了。”
虽说是种什么因得什么果,可是细细想来,犯错的是死人,这笔账却算到活人头上,似乎有些不公。可自来世间规矩如此,哪有什么绝对公平的事呢?不过,神仙有神仙的规矩,凡人有凡人的应对。
四郎想了想,跑去拿个藤条盒子装些今日新作的胶牙饧,又翻出来自己酿的酒糟,见胡恪在隔壁房间把医嘱都交代清楚了,就过来送这两父子出门。
送到有味斋门口,四郎把东西递过去:“张大哥的饧糖做得好,今晚也算是祭灶的正日子,此事宜早不宜迟,昨天你送来的糖还没有结账,就用这些糖瓜糖饼和酒糟抵过吧。”
糖人张听了这话也没觉得是被四郎占了便宜,很爽快的挥挥手:“不行不行。我这条贱命都是你们救回来的,昨日小儿又在这里叨扰了一天,真要算起来,那些饭钱也抵一缸糖钱。吃完还要拿一包回去,这……怎么好意思呢?”
“他一个小孩子,吃得了多少东西?没有这样相抵的。张大哥既然不收我的糖钱,就把这些东西拿回去。今日是官家祭灶的正日子,家家都要送灶神,现赶着去买只怕也难。这些都是我自家亲手所制,过年过节的,也是一点心意,张大哥千万别嫌弃。”
糖人张昨晚上受了伤,不知怎么的总梦见自己死去的祖爷爷杵着拐棍骂他:“你个不长心的小孽畜啊,赶快给我休了家里的丧门星!”他自然不肯,祖爷爷用拐棍劈头盖脸的把他抽了一顿,边打边骂:“作孽啊,丧门星做了那样的恶事,如今全算到你的头上。不想短命就拿有味斋里那位大人做的东西给灶神,诚心诚意祈求神明饶恕……”想到这里,卖糖人也就不再推辞。谢过四郎把糖盒子接过来提着。跟在他身边的小男孩似乎也知道爹如今身体不比往日,懂事的争着自己提盒子。
四郎把他抱起来亲亲脸,小声问:“昨天告诉你祭灶神爷爷的时候该怎么做都记住了吗?”
小男孩很高兴四郎把他当成一个大人对待,一时责任心暴涨,也小声回答:“都记住了。供品中还要摆上几颗鸡蛋,嗯……给……给灶君的部下。上香,送酒,供糖,酒糟涂灶门,对了,还要撒马料,要从灶台前一直撒到厨房门外。这些仪程完了以后,就要将灶君神像拿下来烧掉。到除夕夜再接回来。”他掰着手指头,一样一样的数。
旁边糖人张都被他逗乐了:“好了好了,爹都没你这样清楚。”
四郎也笑,把小孩放下来,看着两父子互相扶持着走远了……
送完卖糖的两父子,四郎回到有味斋。
昨晚一场奇特的雷雨,今天路面都结了冰,路上少行人,街坊间生意便不太好。大家清闲起来,又不想跑太远,便聚在有味斋里头,叫上二两锅烧猪头肉,一叠茴香豆。这些人几杯黄酒下肚就开始议论昨夜那场诡异的“雷打冬”。
杨时臣和罗寒今日来了店中,坐在临窗的桌子边,叫上一叠带壳笋,开一坛金华酒相对小酌。
杨时臣道:“汉乐府有云‘冬雷震震夏雨雪,乃敢与君绝’,可见这冬天打雷的确是稀罕事了。”
罗寒在胡恪和郑大夫两位名医的调理下,如今已经基本恢复了神智,只是他家最近生意上有些不顺,加上嫡母不喜,如今索性不再管事,只每日跟着杨时臣胡混。腊月里头,几乎天天都在集芳阁里呆着,两人吃饭就来隔壁有味斋解决。此时听了杨时臣的话,他答道:“我以前南来北往的行商,也遇见过冬天打雷的事,之后多伴着雨雪。不过,今年年景的确有些奇怪。”
旁边朱大嘴是个老光棍,腊月里头没他什么事,日日来有味斋报道。他接茬道:“俗话说得好‘雷打冬,十个牛栏九个空’。这狗&日的天气已经够冷了,再冷下去,别说灾民了,我老朱就先要被冻死了。”也许是天气太冷不易养膘,他如今清减不少,看着也有几分浓眉大眼的样子。
“雷打冬,十个牛栏九个空”是句民谚,就是说遇上冬天打雷的事,这一年冬天必定比往年冷,连牛都可能被冻死。
做人伢子生意的马婆子也在店里喝酒,她消息灵通,此时神神秘秘的说:“昨晚可不是打雷,是道长们捉妖呢。前段时间的城里不是闹鬼姆吗?许多人家丢了小孩。这鬼姆听说还不只一个,昨晚抓到一个小的,就带着道长们去捉那个大的。你们道那个吃人的姆是谁?说出来吓你们一跳。”说到这里,她还卖起了关子,挟了一筷子刚刚烤好,吱吱冒油的响皮肉。
旁边有人催她:“是谁啊?莫非还是哪个大户人家的姑奶奶不成?”
“姑奶奶倒不至于,不过还真是大户人家的姨奶奶。”
说着,就讲起了自己老姐妹的一段离奇接生经历。
马婆子平时交游广阔,认识一个刘婆婆,这刘婆婆生的小手小脚小个儿,做了半辈子接生婆婆,那接生经验是没的说。
刚进腊月的一天半夜,来了一顶轿子请她去接生。刘婆婆是个善心人,常说接生不等人,无论白天黑夜,每请必到。那天虽然风雪交加,她还是二话没说,坐上轿子就去了。
一坐上轿子她就觉得晕晕沉沉的,被抬进了一户人家的小门。
刘婆婆下了轿,还以为自己是到了仙境。只见从里面迎出来一溜儿仙女似的姑娘,说话都是细声细气的,皮肤雪白,一副弱不禁风的样子。但是并没有男子小厮出来迎接,全是女孩儿。
刘婆婆跟着这些姑娘进了屋里。好家伙,她也算是见过点世面的,也被屋内精致华美的陈设惊得呆住了,真是玉器珍玩,应有尽有。刘婆婆当时就想啊,要是能把自家闺女送进来享福就好喽,怎么这些姑娘还都不太开心的样子。住在这样的仙境里头,是他们这种市井小民想都想不来的福分。