“睡吧,我陪着你。”

    声音很低,带着安抚的味道。想起赵大夫的话,表情微凝。

    “孟佥事思虑过重,难以放开。这样多折腾几次,老夫也无法保证不留下病根。”

    思虑过重吗?

    手指抚过有些汗湿的额角,该如何开解?

    黑色的眼眸微合,掩去了几许复杂的思绪。

    这一觉,孟清和睡得很沉。

    醒来时天已大亮,沈瑄也已离开。

    候在门外的长随一直小心听着室内的动静,昨夜,沈指挥冰冷得似要杀人的目光,想起来就让他全身发寒。

    “孟佥事可是醒了?”

    “进来吧。”

    孟清和起身时并没感到头晕,赵大夫的医术当真是厉害。

    “佥事先洗漱,早饭马上送到。”

    “麻烦了。”

    长随表现得比往日周到许多,孟清和洗漱之后,一碗小米粥,几个饼子和两碟小菜已经送到。食物的香气引得肚子咕噜噜叫,捧起粥碗,几口下肚,整个人都暖和起来。

    辰时正,孟清和出现在存心殿外,巡视之后顺便鼓励了两句,转道去见朱高炽。

    为了探亲假和宝钞,也该去谢一回。

    来的时间却有些不巧,朱高炽正在忙。

    燕王回到了北平,需要朱高炽处理的政务仍是不少,车马粮秣的调派是重中之重。

    德州的朝廷大军秣马厉兵,随着武定侯,安陆侯和都督平安的队伍先后抵达,从德州传递消息也变得越来越困难。

    吴杰从真定城下败退,损失了足足三万人马,但对德州此时的兵力来说,着实不算什么。

    南京送来的消息,朝廷下令召集的军队足有六十万,号称百万。不断从南方调派的卫军还携带有大量的火器,立刻引起了燕王的警惕。

    三十万对六十万,燕军人数只是朝廷军队的一半。论粮马辎重,燕军也不占据优势。

    朝廷大军主帅虽是李景隆,平安郭英等人却不是吃素的,再加上即将从南京出发的徐辉祖,朱棣比以往更加重视此次战斗。

    这会是一场苦战。

    得胜,则更进一步,顺势打出河北。

    战败,积攒的家底保不住,连命都要丢掉。

    道衍和尚表示,王爷不必多虑,如往常一般冲上去砍人就是了。

    燕王眉毛一竖,虎目一瞪,敢情要和人搏命的不是你这秃驴!

    道衍拈花一笑,佛态十足,王爷不用担忧,皇帝已有命令,不得让他背负杀亲之名。就算话是对耿炳文说的,其他的朝廷将领也不能当做不知道。

    “王爷龙威,必登大宝!”

    道衍的劝说很有效,燕王不焦躁了,开始为即将到来的战斗做周密准备。

    侯显和杨铎就在这样紧张的气氛中向北元出发了。

    根据侯显的要求,从燕王辖下的守御千户所中抽掉少数归附蒙古骑兵,与燕山卫共同负责此行的安全工作,遇上草原部落,有这些蒙古人现身说法,必定更有说服力。对北元的了解程度,又有谁比得过他们?

    “大善。”

    燕王同意了侯显的建议,亲自送他出了北平城。

    侯显万分感动,哭得不能自已,表示一定完成王爷交代的工作,肝脑涂地在所不辞。郑和低头撇嘴,抬起头也象征性的抹了几滴眼泪。

    同行业的竞争上岗机制,果然锻炼人。

    侯显与杨铎也算旧识,行在路上,谈及献出此计的孟清和,话中颇多赞扬。

    “若有机会,显愿同孟佥事当面一晤。”

    杨铎没有接言,只下令队伍加快脚程,赶在后日前抵达开平卫,与卫所边军做好交代,尽快进入草原。

    侯显了解此行的重要性,不再多言,挥舞起马鞭,马蹄踏起一片碎雪,远看,似从地面腾起了一片白色的薄雾。

    自此,明初又一位航海家,有名的外交家,郑和船队的三号人物,未来的司礼少监侯显,正式登上了历史的舞台。

    在孟十二郎毫无所觉时,已然刷了这位不少的好感度。

    先是郑和,再是道衍,紧接着就是侯显。

    从某种意义上来说,孟十二郎的人格魅力也是相当的高,虽然,作用的对象有些奇怪。

    厢房内,朱高炽运笔如飞,孟清和请见时,他正忙着核对调入燕山前军的战马数量。真定城一战,徐忠和沈瑄缴获战马千余匹,损失也同样不小,一来一回,真正能算入“盈余”的并不多。

    除了战马还有军粮。

    几十万大军的粮草,差不多要搬空库仓。南军驻扎在德州,想派军队抢劫军粮也不是那么容易。

    朵颜三卫暂时被安抚了,可谁知会不会再突然闹起来?

    朱高炽发愁,见到孟清和,忍不住又开始吐苦水。

    孟清和学聪明了,不管世子怎么说,不涉及到己身,他都不开口。

    “侯显已带人前往草原,原本孤想推荐你的。”

    朱高炽道出这番话,孟清和面露惊讶,没问朱高炽为何如此“看重”他,也没问这事怎么没成,只一个劲的表示,不能为王爷和世子分忧,十分惭愧。

    “卑职惭愧。”

    孟佥事的演技很到位,一点不满都没有,还流下了几滴眼泪,增加说服力。

    “孟佥事不必如此,是孤想得不周。”

    朱高炽一番感慨,孟清和又是一顿惭愧,好不容易告辞出来,摸摸额头,没出汗,掌心却变得冰凉。

    为姓朱的打工,果然不是件容易事。

    刚绕过廊下,迎面遇上了高阳郡王。

    比起在开平卫初见时,朱高煦眉眼间多几分凌厉,身上也带了更多的刚毅和煞气。

    “卑职见过郡王。”

    “孟佥事不必多礼。”朱高煦亲自将孟清和扶起身,“佥事最近可好?”

    “回郡王,卑职一切都好。”

    “是吗?”朱高煦挑起一边的眉毛,“孤观孟佥事的气色却不太好,人也有些消瘦。”

    “回郡王,卑职一向如此,一天吃上几顿也魁梧不起来。”

    朱高煦点头,目光落在孟清和的手腕上,“的确。”

    孟清和:“……”是应该感谢这位没再说出“小娘”一类的惊人之语?

    刚打算托辞离开,又见郑和从朱高煦身后走来,见着两人,先对朱高煦行礼道:“郡王,王爷召见。”

    “父王在承运殿西暖阁?”

    “回郡王,正是。”

    “孤这就去。”

    孟清和刚想借机开溜,却被郑和叫住。

    “孟佥事,王爷也召见了你。”

    孟清和:“……”

    他今天是走什么运?

    第七十四章 白沟河之战一

    燕王府承运殿西暖阁内,燕王麾下第一大将张玉慷慨激昂的陈词,誓言率兵进驻保定府,像颗钉子一样牢牢扎住,朝廷大军如果敢来,保证戳他们一个窟窿!

    朱高煦也是满脸激动,拍着胸脯,大声说道:“父王,请下令儿随张将军一同前往,必定破其锋,灭其锐!”

    在场诸将也纷纷请战,主题思想只有一个,朝廷军队敢进河北,必定让其有来无回!

    自进了西暖阁,孟清和一直站在沈瑄身边,不出声。

    他还没太搞清楚状况,这是誓师大会?朝廷大军打过来了?瞄了一眼郑和,不地道,怎么也该提醒一句。

    郑和表示,他去找人的时候,大家的情绪还没这么失控。

    孟清和没办法,再多疑问也得咽回嗓子里。比他级别高的都抻着脖子表决心,随大流,举拳头,一起喊就对了。反正他是沈瑄麾下,沈瑄怎么做,跟着就是。

    燕王坐在上首,对麾下将领战意高昂很满意,双手向下压了压,室内顿时变得安静下来。

    决心表过,大佬要讲话了。

    “今闻密报,朝廷合兵六十万,将自德州起,进真定,保定,河间三地,以图北平!孤欲以逸待劳,灭其众,夺其军,毕其功于一役。”

    简言之,李景隆率领的南军送上门了,必须打!先一步在各战略要冲布置防守,来了全都留下。

    众将鼓掌,王爷英明!

    紧接着,燕王又抛出了第二步计划。

    “此战后,孤欲进德州,下济南!”

    总在自家的地盘上打打杀杀不符合燕王做事的风格,必须要走出河北,打进山东!

    打下德州,便可截断朝廷大军的退路,顺便接受囤积在德州的军用物资,人员粮食都有了。再下济南,占据河北同南京之间的水路要冲,正式向朝廷展示一下燕军的肌肉。

    朱允炆这黄口小儿不是很得意吗?派几十万大军到他的地盘上喊打喊杀,耍足了威风。来而不往非礼也,不往朱允炆的地盘上射几箭,轰几炮,他就不是朱棣!

    众将高举双臂,王爷威武!

    燕王咳嗽了一声,做了最后总结,“孤奉太祖高皇帝遗训,必扫除朝中奸佞,清君侧,涤清宇内!”

    一句话,彻底暴露出了朱棣的野心。

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