贼终究是贼。

    遇上商人和边民,穷凶极恶。

    在训练有素,杀人不眨眼的卫军面前,就成了一群绵羊。

    城外的军师带人想跑,直接被斥候一箭射穿肩膀,手下的贼寇也是一个没能逃脱。

    在斥候打算挥舞刀子砍人时,军师不顾肩上的疼痛,大声叫道:“别杀我,我知道胡一元的下落!”

    胡一元即是黎季牦,杀了前安南国王,灭了陈氏一族,僭取王位,骗取大明册封的主谋。

    斥候收起刀子,一把捞起军师的领子,“敢骗爷爷,活刮了你!”

    “不敢!在下……小的不敢!”

    军师颤抖着交代出自己的身份,随即被押入城内。看到王十七的尸体,更是抖得不成样子,给他十个胆子也不敢说谎。

    听到回报孟清和和朱能都吃了一惊。

    “他说自己是谁?”

    “回伯爷,此贼言称其为安南伪工部尚书阮希周之子,黎贼女婿。奉黎贼之命潜入大明境内,鼓动亡命之徒,图谋不轨。”

    亡命之徒?

    孟清和啧了一声,“如此看来,这次贼寇来犯凭祥,不只是财帛动人。”

    朱能点头,又问斥候,“此贼说他知道黎贼父子在何处?”

    “正是。”

    朱能严肃了面容,当即道:“你即刻带人将他送到定国公处。”

    “是!”

    斥候离开,孟清和迟疑道:“国公爷,万一他说谎?”

    “那也无妨。”朱能冷冷一笑,“定国公知道,这人究竟该怎么用。”

    孟清和拧紧了眉毛,旋即松开。

    军事上的事,他不懂。相信以成国公的经验,沈瑄的谋略,不会做搬起石头砸自己脚面的事。

    比起想这些,不如去清点一下抓到的劳力。

    有了这些人手,应该可以开始修路了。

    永乐五年三月乙亥,柳州浔州贼寇犯凭祥,贼首王十七等九十三人被斩,余下皆被擒。

    同月甲申,成国公的亲兵押着贼寇的“军师”追上沈瑄大军。

    彼时,大军败贼于胶水县闷海口,生擒安南伪工部尚书阮希周,斩伪翊卫将军胡射等及将卒数万人。

    军帐内,沈瑄看过朱能的亲笔信,令亲卫将“军师”同阮希周关押在一处。确认身份之后,下令军队拔营,回师咸子关。

    想擒获几番逃脱的黎贼父子,此二人,当有大用。

    第一百八十一章 没出息的孟伯爷

    阮希周父子坐在同一个帐篷里,一样的狼狈,一样的面如土色,惴惴不安。

    “父亲,是儿无能。”

    军师跪在地上,痛哭失声。

    背叛陈氏,投靠黎氏,如今陈氏已亡,黎季牦父子不知所踪,明军过处,如披荆斩棘,各州县无一合之敌。

    “大势已去。”

    叹息一声,阮希周的表情中满是绝望。

    从开战以来,安南未有一胜。死在战场上尚好,投降了也能留一条命,如他这般被生擒的,九成都会被斩首示众。

    多邦,东都,西都,天健山……富良江的水,已经被血染红。

    回忆起当初跟随黎季牦篡位时的风光,阮希周不知心中是什么滋味。

    荣耀,官位,财富,都成了镜中花水中月,昙花一现。

    早知今日,他必定不会铤而走险,跟着黎氏父子一条路走到黑。

    “黎季牦误我!”

    离开战场,离开血气上涌的氛围,求生的念头逐渐开始占据上风。

    如果能活着,没人愿意死,还是当着庶人的面被砍掉头颅!这样的死法,比死在明军的刀下屈辱百倍。

    往日里踩在脚下的人,如今却是高高在上,阮希周如何能甘心!

    想到趁着江上混战,驾小舟遁逃的黎季牦父子,再想想奋战到最后,被生擒的自己和战死的三个儿子,阮希周的绝望变成了怨恨,对黎季牦的怨恨。

    归根到底,这一切都是黎氏父子造成的!

    如果不是他们的狼子野心,如果不是他们背叛了陈氏王族,诱杀陈天平,逼死上国使臣,激怒了大明,安南根本不会陷入这般局面。

    亡国之危,只在旦夕。

    明朝军队大张旗鼓的寻找陈氏子孙,要复陈氏王位,得到很多旧臣感激。阮希周却比谁都清楚,陈氏早就绝嗣了。

    假如陈天平还活着,安南或许还有转机。可陈天平死了,死得不能再死,安南的陈氏王朝早不复存在。战争结束后,或者该说,明军胜利后,等待安南的命运将是什么?

    阮希周不敢去想,不愿去想。

    “父亲?”

    听到熟悉的声音,看向唯一还活着的儿子,阮西周的心中涌上一团疑惑。

    大明的将领将他们父子关在一起,到底为了什么?儿子潜入大明生乱,即使被抓,也该关在凭祥,而不是被带到安南。

    难道……

    阮希周一下坐直了身体,吓了跪在地上的军师一跳。

    “你……”

    刚说出一个字,帐篷外就传来了脚步声,接着是铠甲摩擦声。

    阮希周父子同时一凛,目不转睛的看着帐帘。

    帘子被掀起,一个意想不到的人出现在面前,父子俩陡然间变了神情。

    “阮相?”

    站在阮希周父子面前的不是别人,正是曾几次带队出使大明,为黎氏请来册封,又把陈天平请回了安南的伪丞相,阮景真。

    自大明发出讨逆诏,阮景真就和其他曾出使大明的安南大臣一样,拖家带口不见了踪影。

    黎季牦曾下令抓捕,十次里有九次是无功而返。

    这些昔日里手握实权的大臣,很多都是安南大族,有私军,也有自己的城寨。即便无法武力对抗,也能带着财产逃入临封。

    占城,暹罗,老挝,真腊,乃至于明朝的钦州等地,只要给得出价钱,表示出臣服,哪里不能去?

    黎氏父子太过嚣张,几乎将邻居得罪个遍,即使是恶心一下黎季牦,这些请求“政治避难”的前安南大臣也会被接纳。如占城国王,更是二话不说,来多少接多少。之前的恩怨一概不咎,只要反对黎氏父子的都是朋友。

    短暂的惊讶之后,阮希周父子沉下了表情。

    阮景真会出现在征讨大军的军营里,有十成十的可能投靠了大明。

    “阮相。”

    阮希周起身,拱手。

    安南仿效实行大明的科举制度,权利上层的一举一动都在向明朝靠拢。

    只不过,除了少部分人,大多是画虎不成反类犬,用个不太好的词来形容,沐猴而冠。只有表没有里,不照照镜子,反而沾沾自喜。

    阮希周很幸运,是少数中的一员,他的四个儿子也被称为才子。如果不是黎氏篡权夺位,长子还有可能被送到明朝京城国子监读书,回国后,前途不可限量。

    现如今,一切都化为了泡影。

    “不敢。”阮景真连忙摆手,“在下同黎氏逆贼势不两立,早非丞相。上国天子仁德,宽宥前罪,令吾出任东都留守,不日即将上任。”

    阮希周没说话,只是尴尬的扯了扯嘴角。

    恭喜?还是大声斥骂?

    前者,他没有立场。后者,他还不想死得更快。

    “听闻希周兄在此,特请天军总兵官定国公容许,来见兄长一面。”

    虽然都姓阮,但阮景真和阮希周没有半点亲戚关系,如今又是一人权柄在握,一人为阶下囚,一声兄长,不过是客气。

    “何故要见我这罪人?”

    听到阮希周的自称,阮景真笑了。对于定国公交代之事,已有了六分把握。再看站在一边的阮希周之子,把握增加到了八分。

    黎季牦父子必死无疑,跟着占城国王一起投靠大明,无疑是保全家族的最好办法。

    背叛了陈氏,阮景真不在乎再背叛黎氏一次。而他相信,现在的阮希周也是一样。

    只不过,需要一个机会。

    放下帐帘,走近几步,阮景真压低了声音,“黎季牦父子已经穷途末路,鱼游釜中,早晚是死路一条。希周兄才学闻达于世,何必跟着走上死路?”

    阮希周没说话,心却在狂跳。

    “况且,黎氏是为逆贼,灭陈氏宗嗣,违上国之意,不知悔改,更不自量力,螳臂当车。又顾自身性命,多次丢下如兄长这般忠义之士,仅以身遁,兄长还要为他送命?”

    “我……”

    “兄长不想想自己,也该想想因黎氏而亡的三个侄子。”

    阮景真一边说,一边意有所指的看向帐中的军师,意思很明白,四个儿子死了三个,连最后一个也要搭进去?

    阮希周动容了,一咬牙,当即下拜,“还请贤弟教我!”

    阮景真忙扶起阮希周,心中却在得意,定国公交代的事,成了!

    中军大帐中,沈瑄一身玄色铠甲,展开孟清和送来的书信,冰冷面容难得透出一丝温和。

    新城侯张辅和丰城侯李彬等将领走进帐内,还以为自己眼花了。

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