忍着笑,苏静卉上前一一问安。

    林老太爷笑眯着细缝儿眼招手:“过来近点,让外祖父我瞅瞅最近长膘没有。”

    长膘……

    那是用来形容人的吗?更何况苏静卉可是苏家的嫡长女,这林老爷子还是站在苏家的地头上……

    苏老夫人忍无可忍,双眉一竖就抖了满脸肉,眸子如刃般瞪了过去:“亲家老爷,卉儿如今已经是快要出嫁的大姑娘了,不再是那个蹒跚学步的小娃娃,您这般口没遮拦让她……”

    林鸿运细缝儿眼斜了苏老夫人一下,鼻孔用力的哼哼了声,看着苏静卉就沉声问着打断苏老夫人的话:“怎么,卉儿,你也觉得自己如今翅膀硬了,外祖父我就说不得你了?在这家里头也没旁个外人在的,还得给你点头哈腰三叩九拜了?那要不要我拿这拐杖给你挠挠痒啊?”

    先一句面上骂的是苏静卉这个小辈,却又岂不是在骂苏渊骂苏老夫人如今有地位了就摆谱儿了?跟着一句“没旁个外人在”又简直是说,要是就是那句“长膘”的传了出去,就是苏家掌中馈管下人的没本事,换言之骂的就是苏叶氏了,最后那句却既是不客气又是给苏静卉架梯子——

    你要不识抬举我可就上棍子打人啦!外祖父打外孙女可是不犯法的啊!

    不过,苏静卉当然是识时务的,只当没瞧见苏老夫人气得捶胸苏叶氏浑身发抖,苦哈哈的笑道:“外祖父您真爱说笑,有您才能有卉儿的娘,有卉儿的娘才能有卉儿,您是卉儿的大长辈亲~外祖父,卉儿就是翅膀再硬也不能在您跟前摆谱儿不是?您那点头哈腰三叩九拜,卉儿可真受不起,卉儿怕天打雷劈!至于那挠痒痒……额,还是算了吧,您老当益壮那股子精神头都赛得过二十出头的小伙子,卉儿自问身子骨还嫩得很,经不住您一挠……”

    “哼,油腔滑调!”

    林鸿运鼻孔不屑的哼哼一声,却又转头就是一咧嘴满脸得意的笑:“不过,也就沾了半边我们林家的血脉才能有这机灵劲儿~”

    得,不但把苏叶氏当团空气侍候,还把苏家的“功劳”给盖了个没影儿,这林老爷子,真不是一般的损……

    苏静卉默默,假装没看到一屋子的黑脸。

    林鸿运更是细缝儿眼一眯干脆来个全瞎啥也瞅不见,嗞嗞有声有味的喝了两口茶,才又道:“算了,那些个都不说了……”茶碗一搁就神气活现中气十足的道:“今儿我呢,也没旁的大事,就一是来看看卉儿你,二就是听说你院里没几个人寒碜得很,顺道儿给你带来几个。”

    苏老夫人一听,又爆炸了:“亲家老爷,卉儿是我们苏家的嫡长女,第一掌上明珠,我们还能亏待了她不成?”

    苏叶氏也顺势道:“林老太爷您误会了,卉儿那院里之所以至今还没有添人进去,是因为她那院子小了些,实在住不……”

    “院子小了不会扩建吗?”

    林鸿运直接忽略了苏老夫人那话,瞪圆了细缝儿眼喷苏叶氏:“怎么?苏家是没地儿给她扩院子了还是没银子啊?没银子没地儿倒是跟我说一说啊,没银子我给银子没地儿我给买了隔壁的院子下来不就行了吗?卉儿是苏家的嫡长女,就不是我林鸿运唯一的外孙女了?倒是出去问问,我林鸿运什么时候手心是肉手背就不是肉了?我咳咳咳……”

    边说着,还边咚咚的跺拐杖,满脸通红浑身发抖,激动得不得了,好似苏叶氏骂了他什么似的,却是自己骂了个畅快淋漓之后就装起病号来了,又到底是真上了年纪,还真是谁也捏不准他究竟是真病号还是假病号,这万一是真的……

    瞧着那一张张发绿发黑又发白的脸,苏静卉差点没笑出声来,这年头要脸的哪斗得过不要脸的?这林老爷子还真是把人不要脸便无敌发挥到了极致……

    心中排揎着,面上还是一脸紧张的几步奔了过去,又给林鸿运拍背顺气又安抚:“外祖父,您消消气,消消气……”

    “我不消!我没法消!”

    林鸿运却是做戏做上瘾了,黑抖抖着脸就一把把苏静卉的手给推了,却跟着又一个急转而下蔫了,扯开嗓门就一把鼻涕一把泪的嚎了起来:“女儿啊,含玉啊,爹对不住你啊,当初没能给你请到好大夫保住你的命,让你女儿我亲亲外孙女小小就没了亲娘,这亲亲血脉也跟着就变疏了,爹是想替你好好疼疼女儿好好宝贝自个儿亲亲外孙女,竟还得隔着一层又一层,不如个外人名正言顺就算了,还被疑这心那肺的……”

    苏静卉斜眸瞥着苏渊的反应,便见他面色铁青发黑青筋都窜起来了,正暗自挤兑着他大概也后悔把林老爷子这尊大佛请来了,就见他霍地起身高声道:“行了,岳父,不要再说了!您想怎么给卉儿安排怎么安排吧,没谁会疑心这疑心那的拦着……我还有事,先失陪了。”

    说罢,臭着脸就大步走了,而瞎子都看得出来他正火大,自是反应过来了也没人敢拦他,即便说不清他发那么大火的真正原因究竟是什么……

    有了苏渊那句话,苏老夫人和苏叶氏就是再不情愿气得再抓狂,也不好再拦着,换言之林老爷子的目的是达成了,于是,他也眼泪鼻涕一收:

    “唉,这人上了年纪就是容易激动,一激动就到处冒水儿,一把鼻涕一把泪还挺耗劲儿,来,卉儿,扶外祖父我去洗把脸歇一歇,再规划规划你那院子要怎么个扩法得开销多少银子,瞅瞅赶一赶,能不能赶在大喜日子前扩出个样儿来……”

    说着,手就往苏静卉那儿一搭。

    “祖母……”

    苏静卉才想跟苏老夫人和苏叶氏告辞,苏老夫人便实在受不了的猛挥手,压着怒的声还是直冒火:“去吧去吧,别轻慢了你亲外祖父,回头说我们苏家没把你教好!”

    林鸿运倒是没有呛回去,却是那头声落就明显的腰杆挺了挺,背影看着都神气活现的气人……

    苏老夫人要脸,怎么可能斗得过不要脸的林老爷子!

    苏静卉暗笑,搀着林鸿运出了屋。屋外,水仙已经打好水在那儿侯着了。

    林鸿运瞥了水仙一眼,也没说什么,由着苏静卉侍候着洗罢脸,才大摇大摆的出了郁翠园,一路慢悠悠,走马观花似的走向玉娇院。

    “外祖父您想说什么?”察觉到林鸿运时不时的斜着自己,苏静卉懒得猜的干脆问。

    林鸿运也直接不拐弯的道:“听说你刀子都伸那小子那儿去了。”

    苏静卉笑:“外祖父的耳朵还真是哪哪都伸得到……”

    那事她是不信轩辕彻会宣扬出去,宣扬出去他不就没脸了?苏叶氏母女会不心痛那九千两冲来寻她算账?而,既然不会宣扬出去的,这林老爷子却“听说”了……

    呵呵,该说轩辕彻嫩了点呢?还是林老爷子老姜够辣?

    林鸿运鼻孔哼了声,又道:“刀子磨得再利藏得再严实,也最好是瞧清主儿下,莫自大的以为只有自个儿有刀子旁人就没有,指不定,人家藏背后的还是把斧子呢!”

    苏静卉也不驳他:“外祖父教训得是。”

    林鸿运又哼哼了两声,倒是没有再喷什么,只是没走多远便停了下来,扭头看着一处道:“你那三寸地儿也没什么好看的……我也好些年没来了,以后也不知道还能不能来……还是去你娘那儿坐坐吧。”

    这一瞬,他不是跺一跺脚就能让商场变色的商界巨头,不是老了却依旧能呼风唤雨威风八面的林老太爷,而是,纯粹的失去了爱女多年,已经老到半身黄土的父亲……

    苏静卉却勾了勾唇,笑了:“娘真幸福。”

    感慨由衷,却是自苏静卉口中出而颇显怪异……

    林鸿运瞥眼看了看她,却就敛了那份惆怅憔悴,哼了句:“说得好似谁虐待了你似的,身在福中不知福!”

    苏静卉勾唇而笑,却不跟他顶嘴,搀着他就往了林含玉生前住的院子去。

    那院子比如今苏叶氏住的怡馨园还大,布置却简单,一种农家庭院的错觉,只是没有那份粗陋俗气,但很有那股浓浓的温馨,不难想象,院子原本的主人是怎样一个蕙质兰心的女子,但很难想象,她出自那样的商贾林家,倒是,可以肯定她就算站在如今的苏渊身边,也是极配的!

    虽然,这院子已经十几年没有主人了,但一花一草一木都维持着原样,屋子也有人定时打扫,连那架秋千也都还好好的,恍若昨日,院子的主人还在那里坐过……

    如今的苏静卉,这是第一次踏进这个院子,而她只是活了原本的苏静卉的身和身份而已,自是对这些没有太多太大的感触,当然就不想去深究这院子还能维持原样,究竟是因为碍着有苏静卉和林老太爷还在,还是苏渊心里其实还有林含玉……

    人活一世都不容易,谁也无权去指责别人的活法不对!

    林鸿运进了院子就似变了个人似的,一句话也不说的静静坐着。

    苏静卉虽然没什么感触,但还是知道,这种时候任何的言语对林老太爷而言都是多余的,便也只是静静陪着,一句话不说。

    约莫半个时辰后,林老太爷主动起身出了院子。

    苏静卉跟上,出了院子便见林老太爷停定了下来,兀自喃喃的道:“从前,十个人一起种下一棵小树,而十个人当中至少有九个人是希望这棵小树歪着长的,第十那个却希望这棵小树长得直直的壮壮的最好能参了天去,所以,每次那九个人把这小树放歪的时候,第十个人就去把它扶直回来,可第二天那九个人又把小树给放歪了,反反复复,没多久小树就开始枯萎了,那第十个人便明白,再继续下去小树会彻底枯死,唉……歪着长也好歹是活的,运气好的话,一样能粗粗壮壮枝杈参天……”

    苏静卉立马便明白,林老太爷说的那棵小树是她,而他是那曾经努力过但最终无奈的第十人。笑道:“歪着长也有歪着长的好,免得树大招风,一不小心就拦腰折断了。”

    林鸿运愣了一愣,噗嗤笑了,慈爱的揉头变成了敲头:“这些个乱七八糟的都谁教的?阎王爷?”

    苏静卉挑了挑眉,笑:“您日后有机会,可以亲口问问他老人家。”

    林鸿运一听,细缝儿眼就瞪圆了:“臭丫头,你这是咒我早死呢?”

    “哪能。”

    苏静卉咧嘴一笑:“我如今能过得如此逍遥自在,可全是仗着您老人家的脸面,自是要盼着你长命活到几百岁。”

    “长命活到几百岁?死丫头,你当我是什么妖怪?”眼倏地就瞪得更圆了,还一挥手,挥开了苏静卉的搀,气呼呼吼道:

    “再待下去我还不知道成什么了!来啊,打道回府!”

    苏静卉咧嘴:“诶,外祖父,卉儿不是那个意思啊,您别这样嘛,听卉儿好好解释……”

    “解释个屁!从你那刀子嘴出来的能是什么好话,我虽然不愿做个几百岁的老妖怪,可也想活个百岁长命,受不得你刺激!”

    林鸿运回着头来骂了一顿,就拄着拐杖咚咚咚的大步走了,飒飒生风转瞬去了老远,倒是那手忙脚乱想搀的小厮,成了滑稽的摆设……

    苏静卉笑笑着,还是跟了上去,好歹把他送出门。

    ——分——

    “老太爷还年轻时生意便做得很大了,大批的货物南走北运,路上不安全,便出资聘请镖师成立了平安镖局,起初只是专职护送林家的货物,发展至今平安镖局已经有二十四家分局,遍布大江南北,也已经不只是护林家的货,旁家的保单也会视情况接下,而刀口上讨生活的,哪能没点伤亡……”

    林鸿运留下那些人当中,年纪最长的蓝姓婆子站了出来,给苏静卉回报她们的来历:“奴婢们都是各地平安镖局来的,奴婢和张妹子都是没了男人和儿子,这两个是还没有孩子便没了男人,那六个丫头也都是没了亲近家人的……托老太爷慈善的福,奴婢们这些年都留在各分局中做些打杂差事,都是只养活自己一张嘴便够了,倒是过得都不难。”

    都是没有亲近的家人的,都是只养活自己一张嘴就够了的……呵呵,敢情林老爷子这是给她找了一支敢死队!

    苏静卉暗自好笑,面上却是不露神色的点了点头,还道:“外祖父亲口提了,这院子肯定是要扩建的,可撇开择日不算,也不是说扩就能建出来,而就如你们瞧见,这院子眼下是确实住不下这么多人,所以得给你们在府里另寻暂住的地方,而家也里也不是我说了算,究竟能寻哪也说不好,所以,恐怕得委屈你们些时日……”

    蓝婆子赶紧代表道:“大小姐不需要这么客气,老太爷把奴婢们招来就是侍候您的,怎么能这么麻烦您,再加上干镖局的,走南闯北也没那么多讲究,有间挡雨的小屋奴婢们就能挤一挤。”

    苏静卉听着缓缓勾了唇,却忽然问:“外祖父带你们来这儿之前,可有什么特别交代?”

    众人一听,顿时愣了,交代自是有的,可这所谓的特别究竟是……

    一时间不知道怎么回答才合苏静卉的心意,来的老小十人纷纷私下面面相视相互询问,还是那蓝婆子年长些见的世面多点,很快反应过来的颔首便道:“回大小姐,老太爷没有特别交代奴婢们什么,只说奴婢们往后的主子便是大小姐您,只是大小姐您。”

    苏静卉笑略深了些,话题又转了回去:“我知道你们能吃苦,也相信能入得了外祖父眼的你们都是认得清主子的人,可,我如今却是没有委屈自己人的习惯,能给你们争到好的,自然不会给差的。”

    那十人一听,顿时面色各异,年长的蓝婆子和那张婶沉得住气没露太多神色,稍微年轻的另两个和那六个半大不小的丫头则是明显的松了口气,深浅不一流露出对未来的期待……

    苏静卉尽收眼底,却并未流露什么,只是命了水仙领着十人先去左妈妈那里,让左妈妈给安排吃喝,而自己则带着香儿去了苏叶氏那里。

    林老爷子那么一通不带脏字的骂,自是把苏叶氏给得罪得不清,可苏渊又那么放了话,她就算再恨却也不能怎么苏静卉,如此一来,苏静卉便没费什么劲便得了离玉娇院最近的有屋子的闲置小院,暂时把蓝婆子十人安置了进去。

    ——分——

    那空置的小院不大,也只有一间小屋,虽平常是用来放杂物的,可其实也没什么杂物,收拾收拾便能住人了。

    或许是习惯,也或许是想表现给苏静卉看,十人倒是非常自觉的殷勤,还没分事给她们便有组织有纪律的自个儿寻了事做,但也非常懂规矩并没有太出头,只是把她们的小院和周围至玉娇院的范围打扫得干干净净……

    苏静卉知道了,但没提,纯当没知道一样,依旧没让左妈妈分事给她们做,而事实上如今她的院里人多事少根本没什么可分,倒是,吃喝住行一律统一不亏待任何一个。

    虽是大婚前夕,满府上下忙得脚不沾地,可主角苏静卉却是个闲的,又瞧着今儿天不错,便把那十人都招到了跟前:“都镖局出身的,应是都会些拳脚,倒是不知都会些什么……”

    众人倒也不笨,一听便知苏静卉这是要看她们的本事,纷纷跃跃欲试起来,但,还是以蓝婆子马首是瞻的等着她说话。

    “既然大小姐有兴致,那奴婢们就献丑了。”

    蓝婆子倒也干脆,待苏静卉点头后便领着众人腾出块空地来,挨个儿展示自己的本事。

    原本院里这些都是寻常婆子丫头,撑死最多就是干粗活的有身蛮力,平常又少得出府,这似热闹庙会上才有的“杂耍卖艺”,自是吸引她们眼球,没一会便围着看起了热闹……

    还没轮完,便有小丫鬟来报:“大小姐,容嬷嬷来了,这会儿正在怡馨园吃茶。”

    她请来的人,来了自然是先到她这里,却先去了怡馨园,明显是苏叶氏把人截过去了……

    苏静卉微微勾唇,轻点了头表示知道了,让水仙给了那小丫鬟几个筒子当跑腿费,才喊停了蓝婆子等人的表演。

    小丫鬟本来仗着有热闹还赖着,如今喊停了又被丹葵和青芝夹中间威胁一瞪,赶紧跑了。

    苏静卉起身道:“你们该干什么干什么,我先去接容嬷嬷回来。”

    就算高价聘请的,也是一个下人而已,却居然当众说“接”……

    不懂事的,只当苏静卉分外重视容嬷嬷,可心眼儿多往深了想,又岂不是苏静卉在向她们说——她的人,容不得旁人想拿就拿想捏就捏?

    不过,这意思终究没有明显出来,众人也只是猜猜而已,可这一猜,却就是容易往心里面记下了……

    ——分——

    怡馨园。

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