者的声音忽然传进只能呆站着的艾因雷因耳中。
看来在一刹那的时间里失去了意识。根本不清楚世界什么时候改变了。
眼前的景色已不是荒野，不见了荒芜。
更没有脸。
但是，也许长时间注视了那些东西吧，身体被一种空虚的感觉缠绕着。
纱耶也在身边。
就算她是个沉默寡言的少女，也许对环境突然的变化感到了迷茫，不停张望着四周。
“哎，你们为什么会在这里啊？”
声音来自于脚下。
“是，艾尔米吗？”
“除了我还能有谁？说不客气点，我可不觉得哪里还有像我这么有个性的女人。”
黑猫就在艾因雷因的脚边装作不知道的样子打着哈欠。声音就能那里传来。
准确地说，是从小猫额头上的蓝宝石上。
“这里是？”
“我所在的地盘。就是那样的地方。”
艾因雷因对她迂阔的说法皱起眉头。
不过能够理解。
这里是亚空间增设机所在的地方。
这里不是大地的尽头。没有耸立于天地间的巨大腿脚在搬运城市。这里的天也不是没有极光的天空。
已听不见迪克他们战斗的声音。也听不见似乎会永远持续的那沉重的单调的声音。
没有光柱，也没有半人半兽，也没有吞没它的无数张脸。
可是这个地方，却和最初与面具们遭遇的公园非常相似。
街灯就在身后，煌煌地将眼前的状况照射了出来。其它地方是黑暗。广阔公园中稀稀落落的街灯，反而使黑暗显得更加浓稠。
就像舞台上的聚光灯一样只把这里照射得如此醒目，所以看不到其他任何东西。让人觉得看不到其他的一切。
正因为如此，艾因雷因不得不觉得无数张脸就潜伏在这黑暗中，伺机重新开展刚才的战斗。不得不觉得戴上面具的迪克就混在其中。
黑猫翘步于街灯照出的圆圈内侧，决不踏进圈外一步。
也许是为了全方位观察在聚光灯中央沉睡的某个男人而行走。
“真是的，为什么会在这里呀。从设置点偏离了吗？”
“我怎么知道。”
因为跟不上情况，艾因雷因便随便回答道。
由一个男人死在那里。应该是从远处的狙击吧。腹部开了个大洞。死因是狙击造成的休克、或是失血过多……差不多是这样吧。保持在死前的表情，是惊愕，看起来只有些微的苦闷。不像在自己的血海中痛苦挣扎过的样子，所以应该死得很快吧。
有一块东西和这具尸体同化了。
应该不是粘连，而如果生前就长着这东西的话这男人的生活一定很辛苦。再者，考虑到不止和肉体，和他那身高档西装也同化了，所以认为在死后变成了这样会比较妥当。
有块薄型金属被埋进了男人的胸口，突了出来。
“我刚才好不容易连接上了核心部件。然后你们就突然出现在这里。怎么回事？别告诉我刚刚去了趟零领域哦。”
“如果是那样的话还好解释啦。”
于是艾因雷因便吞吞吐吐地说明了刚才发生的事。
“是嘛。”
回来的是如此简洁的反应。
“你知道什么吗？”
“嗯，可能性有两个……吧？要说小的方面的话会没完没了，不过大方向只有两个。”
黑猫一边在尸体周围打转一边说道。也许在同步进行某种作业吧，和男人尸体同化的核心部件发出了复杂的响声，那声音仿佛在演奏某种曲目似的变化着。
在“那里”握在手中的核心部件已经不见踪影。也许……不得不去想到。那男人胸中的那个，也许和自己那时持有的是同一件。
“根本的原因是这个男人的愿望，或者是妄想。一种是妄想。艾因雷因只不过是体验了这个男人所期望的世界。”
“怎么会。”
脱口而出。那等于是创造了一个亚空间。不光是亚空间，还有生活在那里的人们。
一个人可以做到这一点吗？
“说来，这家伙已经死了。”
“虽然死了，施加过了影响所以现在才会这么棘手。懂吗？”
不用说得这么露骨吧。
“还有一个可能性是愿望。虽然我不知道这个人期望的是什么东西，但如果那和未来有关联的话。”
“为什么是未来？”
“你以为是过去吗？如果想知道早已确定的过去的话去翻翻史料就行了。然后衰退你的想象力。因为文化、社会的形态什么的会定型的。虽然在那个框架内能够随便想象，但你却永远踏不出那个框架。所以不会出现和事实相差太远的东西。而且，欲知过去的人，不可能不去翻阅能解决其欲望的眼前的史料。
这样一来便只能是未来。怎么样，很简单的总结吧。”
“话是这么说。”
那么，艾因雷因所见到的应该是某未来的景象。
荒废的世界，城市在彷徨的世界。
说实在，真不希望未来会是那样的。虽说管不了那么多自己死后的事，但是，既然看到了那就令人在意。
“这个男人的愿望，使极光粒子变为渡过时间的能量，而你们便看到了它。或者说体验了。但是，如果是完全的时间旅行的话你们是不可能回得来的。因为其能量只有让时间快进的方向，所以这里就需要和它反向的，返回过去的能量。”
艾尔米擅自得出这样的结论。
但是，这个结论让艾因雷因的想象得以扩展。
开采团发现的核心部件。怎么看都是和眼前男人胸中的是同样的东西。被称作遗物的东西。来自过去的漂流物。
不再释放激光离子却还在工作的机器。
如果那个东西处于和现在的核心部件相互通信的状态的话？如果从那里流出的不是单纯的极光粒子，而是能使时间倒流的能量的话，就算艾因雷因没能察觉也没什么奇怪的。
何况，如果不是这样的话这个男人是如何将未来展现给现在的，在未来本应是死者的自己的呢。
“嘛，总之是一次值得思考的未来观测。”
艾尔米的感想只有这句话，同时也宣布了作业的结束。
“艾因，让这个男人消失。然后这里的增设机就会正常工作了。”
这也代表让这个男人的愿望消失。
代表了封闭通往未来的路。
但是，艾尔米对此没有任何感言。
“不确定的未来才是有趣的。允许无限的想象，允许无限的构想。所以，人类可以创造出新的东西。如果你们带来的情报真的来自于未来的话，那对我来说只是个有害的情报。难道你觉得我会有“不可以发生那样的事”这种正义感吗？”
“原来如此，你的意见是正确的。”
艾因雷因摘去了眼带。
荆棘环十字。
用这只眼睛看向死者。
一个坟墓。一个眼球。
艾因雷因拾起滚到脚边的那个东西。
用左手，用受到异界侵蚀的手。
“想看未来的话就跟着我。可能的话，也许可以到达大约一百年以后哦？”
对着手中的眼球说完，它便消失进手掌之中。
01觉醒之时
漫长的路程同样也是和无聊的战斗。特别是坐车旅行，指的就是这个吧。
所以不知什么时候起，不管时什么样的变化都会让人感到喜悦。虽然在脸上表现得很麻烦，其实心中对终于能脱离日常的循环而欢欣鼓舞。
纱耶醒了。
这就是这一类变化。
“早上好。”
来自背后的平淡的声音，被投到在驾驶席上看着破旧杂志的艾因雷因身上。
作为移动手段的房车目前处于自动驾驶状态。除了偶尔确认导航器的屏幕以外没有握方向盘的必要。
听到问候，艾因雷因回头。
“你醒了？”
“是。过了几天了？”
“大概一个月左右吧。”
不知这位贪睡的公主对这个日数有怎样的想法，只是稍微歪了一下脑袋就不再有其他表示了。
“是吗。”
回答仅次一句话后，她就晃着带有花边的裙子（艾尔米挑选的）坐到了副驾驶席上。
“……会不会，发生什么？”
“我不知道。”
纱耶时艾因雷因参加绝界探查计划时，在零领域中遇到的异民。
肌肤白到不禁让人怀疑是否还活着。黑色的眼睛眺望着前方，同样妆扮这名少女的头发也是黑色的。
对这样的侧脸，艾因雷因曾经重叠过自己的妹妹。现在如果有人问是否还是这样，可以说出否定的回答。
但是，无法从心底这样想。
自己没有自信断定，消失在零领域的妹妹和纱耶并不是同一人物。
纱耶没有身在零领域时和之前的记忆。没法说清自己为什么会在那里。
这会让艾因雷因怀有某种可能性。
绝界探查计划给艾因雷因带来的结果是，名为纱耶的存在和自身的半异民化。
从极光领域泄露出来的零领域之混沌，极光离子，它会使人体发生异界侵蚀，使其异民化。
虽然异民化后可以得到常人无法具备的特异功能，但最严重的问题在于大部分情况下此人不再保持原形。所幸艾因雷因和纱耶二人都没有明显的外貌上的异常。但是他们却拥有非人的部分。艾因雷因是他的右眼，而纱耶则是她的全身。她的身体乍看是一名美丽的少女，可那只是在长相上罢了。
还有他们的能力。
隐藏在眼带之下的艾因雷因的右眼……其能力是将所见之物改变成眼球。还有左臂那远超常人的力量，这些就是异民化后得到的能力。
然后是纱耶。她能够以自己为中心把一定范围内变成自己的领土，并在此处构筑起基于自身现象法则的世界。如果她愿意的话，纱耶完全可以把存在于自身领土范围内的一切，不论有机或无机……不论是人还是物，都凭自己的意识重新构筑。至少艾尔米是这样说的。
事实上，艾因雷因使用的武器就是由纱耶之手创造的。
但是，纱耶除了为艾因雷因提供武器外，不会在其它方面使用自己的能力。
因为，她所期望的是睡眠。
这样的她从睡梦中醒来，那是因为预知到将有妨碍睡眠的危机出现。
可是纱耶自己也不知道所谓的危机是指什么。
所以，她刚才的回答也算是正当的。
“这样啊。”
即使是这样还要询问，也许是因为想要确认纱耶对逼近自己的危险有多少程度的认识。
纱耶能够察觉危机。却从不会说“不要去那里”、“不要理会”、“快逃”之类的意见。
曾有一次对此向她询问。
“因为我真的什么都不知道。那个危险是在将要去的地方发生，还是不去那里也会发生的那种。”
因为不知危险的类型，所以纱耶说逃避是没有意义的。
不知那是一种放弃，还是认为不论来的是怎样的危险都不会对自己造成危害。
应该不是后者。实际上纱耶在战斗中曾受过伤。
可是艾因雷因没有因为危险所以就原地踏步的选项。不对，应该说是不允许有这个选项。
因为艾因雷因乃受雇之身，而身为雇主的利古扎里欧夫妇要求的是向目的地进发。
“嘛，这也是被雇佣者的悲惨命运啦。”
也有辞退这一手段。但这世上除了这两人……特别是艾尔米，应该不会有哪个狂人愿意雇佣艾因雷因这种爱惹麻烦的食客吧。
艾因雷因放大显示在导航屏幕上的地图，确认了目的地。
城市名为加鲁每达。
这就是，下一个将要到达的城市之名。
艾因雷因停下了房车。
如果在进入城市之前纱耶醒来的话，就要停止行驶向二人报告。这是判明纱耶的能力时，多米尼奥所立下的规矩。
遵从此项规定，艾因雷因叫醒小睡中的多米尼奥并向他报告。
“通过事先入手的情报来看，没有啥我要做的。”
也许因为黑猫卷着身子睡在了自己的胸口上吧，刚从噩梦中睡醒的多米尼奥，一边擦着冷汗一边按下了咖啡机的按钮开始做起床的咖啡。
“匪帮的势力分布均匀，而且在适当地在互相残杀。这里没有我的工作。要做的顶多就是确认情报的真伪了。”
“很遗憾，我却有工作啊。”
无视奋力主张“我不想去！”的丈夫的话，黑猫走到它的专用垫子上打了一个哈欠。
“城市上空开了无数个洞。当成是故障造成的空间破绽有些牵强，所以不只是修复我还想做些调查。”
听到艾尔米的话，多米尼奥夸张地皱起眉头。
“至少让我完成修复吧，这是我最大的让步。”
洞，指在亚空间的境界面产生破绽，极光粒子从那里开始泄露。如果放任不管的话会导致异民数量的增加，最终国家会将这个亚空间本身，最坏会连同居住在那里的数千万居民一起废弃。
虽说多米尼奥是个身为匪帮之敌的巡视官却默默接受匪帮款待的腐败官员，但也不是能够无视数千万条人命的大恶人。
同时，他也非常清楚唯一能够修复亚空间增设机的就是自己的妻子。
“……这样的话，还是让我先行去侦查比较好吧？”
所有人都看向艾因雷因。
“食物还很充足吧？水和电力还有其它的。那么你们几个就在这里待命，让我一个人到，啊——，那个啥加鲁每达，去那儿看看情况。”
如果是一般的房车的话物资会在从一个城市到另一个城市的途中出现不足，但这辆房车却不会。这辆车是为了让巡视官能在各城市间巡回而制作的，它以拥有要塞水准的坚固外壳为傲，运载量、自我发电能力、以及净水能力也相当优秀。而在这样的政府配给房车上，由艾尔米这位炼金术师用她的技术再加以改造。
它便拥有了与真正要塞匹敌的能力。
只要呆在这里，其他人的安全就得到了保障。
“可以吗？”
“这种工作不正是受雇者该做的吗？而且这叫适才适用。”
艾因雷因如此宣告后便开始收拾东西。如果从这里开始走的话肯定会花上一天时间。所以得往背包中塞进一些必需品。
这时，在艾因雷因旁边纱耶也开始往自己的背包里装行李。
“唉？”
“我也要去。”
“不，那样就没有意义了。”
“我也去的话就能更精确地判明危险的所在。”
“那是，唉……。”
确实，觉察到危险的正是纱耶。如果纱耶离开车子后能够睡下的话，代表危险的是这辆车。反之，在城市中也不犯困的话，代表城市里有危险。
“如果这里没有危险的话还没有问题，但如果不是的话艾因离开这里就等于把艾尔米他们丢弃在危险之中。”
不说自己会有危险，是因为她好歹也对自己的能力有自信的缘故吧。不过要说艾尔米的话，即使身处危机也不会有事的。
最危险的是，在这群人中作为一个有常识，并且拥有正常经历的多米尼奥吧。
而自己和纱耶能顺畅地从一个城市跑到另一个城市，就是因为有多米尼奥的后盾才可以办到的。要最优先考虑他的安全问题。
为此，艾因雷因也明白必须要弄清危险的真正所在，可是……。
“艾因。”
纱耶目不转睛地盯着犹豫的艾因雷因。她眼睛深处的深黑色仿佛要吞下艾因雷因的意志似的。差一点就撇开了视线，可是他知道那样做的话自己就输了。
所以如果自己也盯着她的话，一般情况下是不是纱耶会先投降呢？虽然没法想象出那样的纱耶，但想看看纱耶那种样子的想法使自己振作了起来。
但是，这场战斗因援军的登场而结束了。
“带她去吧。”
艾尔米从旁插嘴道。
“喂喂。”
“纱耶说的有道理。如果问题出在城市的话就把多米尼奥丢在这里，让我也进入加鲁每达。最重要的是，如果纱耶发生什么情况的话，你不想呆在她的身边吗？”
如果被这样说的话，艾因雷因根本没有还手的余地。
“艾因。”
纱耶平淡的恳求终于让艾因雷因屈服了。
“知道了，随你便。”
艾因雷因为了表示投降举起了双手。
这时，似乎看到纱耶的表情出现了微小的变化，不过没来得及确认。
******
并排走在星空之下，不禁想起了两人相逢之时。
“那时候可没有散步的心情哈。”
点燃便携燃料，开始烧水。往这里放进速成食品的话，就能喝到热汤了。把做好的汤倒进杯子递给纱耶。
“是啊。”
便携燃料的火光把纱耶的面孔染成了橙红色。确认手中杯子温度的手指的动作，盯着汤的眼睛，朝热汤吹气的嘴唇……。
“怎么了？”
纱耶抬起头看向艾因雷因。
“啊啊，不……。”
不禁撇开面孔，喝了一口汤。却因为太烫皱起眉头。
纱耶把杯子放到膝上，抬头看向夜空。艾因雷因也跟着她一起抬头。
万里无云的夜空中星光斑斓，极光在飘动。
五年前没能如此悠闲地仰望天空。毕竟是在逃亡之中。那时连食物也没有。
最主要是因为，艾因雷因当时正处于濒死状态。
因为异界侵蚀改变了他一半的身体所以肉体失去了原有的平衡。如果没被艾尔米他们捡到并接受治疗的话，也许真的早已死掉了。
……或者，被异民的能力拖垮失去理智了吧。
“你听说了吗？”
“啥？”
从夜空移开视线，艾因雷因又喝了一口汤。
“没什么。”
含糊带过的纱耶也不再看天，提心吊胆地开始喝汤。
她想说的是什么，本来应该问清楚的。但是，艾因雷因却在撒谎。撒谎了。所以，什么也没能说。
也许纱耶也觉察到了吧。所以，她也不会提起。
纱耶不是尼尔斐尼亚，这件事。
这是在前往加鲁每达的路上，艾尔米告诉他的。
“说到纱耶可能是你妹妹的概率，已经判明是无限接近于零。”
不带情绪也没有开场白，直接说出结论。难道这就是研究者的作风吗。
“怎么了，突然？”
和今天一样艾因雷因当时也坐在驾驶席上。
“之前，纱耶受伤后我不是治疗了吗？”
“啊啊，被faceman攻击的那次吧。”
“嗯。包括你在内，虽说是异民化但原来是人类的话，内脏等人体功能基本上不会发生太大的改变。也许药效会减弱，不过普通的医生也完全可以进行治疗。”
那就真的可以的吧，不过原本是科学家的艾尔米竟然也能进行医疗工作，这件事更让人佩服。
（哦，不过索霍那小子也有医师资格证来着。）
毕竟要进行人体强化手术，所以就算炼金术师能做些类似医生的工作也没什么好奇怪的。想到这里，催促艾尔米继续讲。
“然后？”
“我要说的是，那个小纱耶啊，其实我根本没做什么治疗。”
“哈啊？”
“那个女孩啊，区区几分钟就把自己的伤势治好了。痊愈哦，而且也没有后遗症。也许她还不会死呢。我觉得她至少像纳米细胞机器人一样是打不死的小强。”
“……别说得这么难听呀。”
总觉得艾尔米特意把纳米细胞机器人拉出来做比喻有种话里有话的味道，艾因雷因皱起眉头。
她不是尼尔斐尼亚这件事，我早就做好觉悟了。为什么到了现在还要说这件事？”
“因为嘴上怎么说都行。正好趁这个机会给你最后一击。”
“我说，在社会上这叫多管闲事懂吗？”
“也许是吧，不过既然能够预想到可能早晚要发生那种事，让你早点有所觉悟不是一种温柔吗？”
“所以说，觉悟早就……。”
“我说的不是这样，莫非你在装蒜？”
对艾尔米有些指责的话语，艾因雷因作出真的不懂的表情。
“装什么？”
响起一声叹气，黑猫像是抛弃了艾因雷因似的在副驾驶席上卷起身子。
“那个女孩不是你的妹妹。至少这一点你要给我好好记住。”
“我懂的。”
虽然这样回答，但艾尔米却不再有反应。
结束晚餐，艾因雷因决定小睡一会儿。
纱耶不会睡觉。
这种地方不会有强盗之类的，不过可能会出现野兽。这里有广阔的无人看管的土地，并且有无数野性化的家畜后裔生活于此。所以艾因雷因设好防范野兽的陷阱后才躺下。
便携燃料的火焰将四周染成了橙色，释放着热度。
“看守工作请交给我。”
“我不担心，只要有纱耶在就是安全的。”
“是的。”
果然，看不出她的表情有任何变化。
不过，她的话听起来很开心这点应该不会错的。
经过faceman那件事后纱耶确实有了变化的征兆，并且在培养它。从前的言行都是平淡的机械式的，现在却偶尔能表现出有人情味的一面。
纱耶表现出这种征兆的应该是自从faceman的事件没有错。
那是在艾因雷因在和faceman的战斗中失控，其全身都化为异民的时候。他的身体变成了荆棘，和不断增殖的fanceman互相撕扯、击碎。艾因雷因原本不可能变回现在这副模样。
但是，由赶到战场的纱耶，由她那可以变化自在的空间，艾因雷因得以恢复原貌。
那片空间应该是一种零领域。其中的混沌能固定成纱耶所期望的形态。
显然，纱耶祈祷艾因雷因变回原来的样子。
那时的愿望是多么的强烈啊。原本在零领域之中，有那么多的人在一瞬间实现了们的愿望并被自己的愿望吞噬。
如果这就是纱耶所拥有的特性那就无话可说不过……。
“艾因，你睡了吗？”
“……没有。”
像要躲避沉默似的，纱耶开口道。
“你认为睡觉的时候和醒来的时候的区别是什么？”
“大概是，是否有意识。”
艾因雷因闭着眼睛回答。
“是吧。那么，我是否想死呢？”
听到一句出其不意的话，艾因雷因不得不睁开眼睛。
纱耶盯着被风吹动的火焰。时浓时淡的橙色在白色肌肤上勾画出阴影，仿佛在少女的脸上造出了表情。
那既像是忧愁，又像是放弃。
“进入那个世界的时候我到底抱有怎样的愿望，这令我非常在意。”
纱耶是通过怎样的原委误入那个世界，零领域。是像艾因雷因那样自愿进入的，还是像尼尔斐尼亚那样不知什么原因被吞入的。又或是像faceman那样所生活的世界崩溃后被吞没的。
没有记忆的纱耶连这个都不知道。
艾因雷因知道纱耶对此抱有不安。
“如果想死的话，不是早就死了吗？。”
听起来很随便。不过艾因雷因不在乎这个继续说。
“死和睡觉是不同的。”
没有经历死亡的人谈论死亡的结果也许存在问题，可死亡是意识的完全消灭，而睡眠是心与体的休息。
虽然有人因睡眠是暂时性意识的隔绝故主张睡眠就是死亡的假象体验，可是被保证了生的回归的睡眠绝不是死亡。
“想死的人有是有，不过从心底想死的家伙会默默地去死吧？”
说到这，艾因雷因用食指对准太阳穴，模仿开枪的动作。
参加了绝界探查计划的志愿者们，虽然都对死亡拥有非常麻木的感性，可是他们的结局却是被自己潜在的欲望所吞没导致的消灭，绝不是为了死亡而死的。
艾因雷因那时始终注视着在零领域中沉睡的纱耶，所以没法断言所有人的结局都是那样的。不过，不认为这样想是错误的。
“而且，纱耶会从睡眠中醒来。”
感应到危机，像防御的本能似的醒来。
“也就是说，你心里想要活下去。”
只能认为回避危机的纱耶的本能使她这样做。
“我想，纱耶是个只想着睡觉的懒人吧。”
“……太过分了。”
冰冷的视线刺到艾因雷因的脸颊上。
原来纱耶已经在不知什么时候挪到了他的身旁。
“讨厌睡觉吗？”
“……不是很讨厌。”
“我也不是很讨厌。”
钻进被窝，然后一直发愣直到失去意识的感觉也不坏。和变得温暖起来的被子同化的感觉很舒服。
“如果能一直睡下去的话，这人生真的棒极了。”
就连渴望睡眠的纱耶也会醒来。
这个世界，是不是这样都不会改变吧。
想着想着，艾因雷因的意识逐渐淡薄起来，跌落到睡眠的世界。
做了一个梦。
是关于长有腿的城市的梦。自从那件事以后时不时会做这个梦。像蜘蛛一样在大地上爬行的城市。心想住在这里的人们应该烦恼于地面的震动吧。
虽然实际上也没感觉到什么震动。
那是被子弹打死的男人做的梦。还是在心底藏匿着愿望却只能把希望寄托在未来的男人的妄想。事实不得而知。
可是，在那里所感受到的不像是梦或是幻觉。虽然没能带回任何证据，身上没有留下任何伤痕，但艾因雷因不认为那是一场梦。
这样的话，那真的是未来发生的事情吗？没有极光的天空。亚空间消失了吗？还是人们找到了能完全接合各个亚空间的方法了？
又或是不管是哪一边，在极光从天空消失之时，世界只能变成那副模样？变成城市在尘世之尽头般的荒野流浪的世界。
如果要变成那样的话，会是在什么时候？
是在艾尔米不用修理亚空间增设机的时候吗。
或是于此相反，在她放弃修理的时候吗。
（真可笑。）
站在锐利到能穿透鞋底的大地上，目送留下轰鸣声离开的城市。做着这种梦，艾因雷因如此想。
（这样一来，我就是在帮忙挽救世界咯？）
曾经和艾尔米进行过类似的对话。不过那时，艾因雷因没有认真考虑。不是对于艾尔米所做的事，而是对于自己正处于这样的立场。
然而到了现在，艾因雷因还是没有认真地去考虑。
******
在第二天的中午到达了加鲁每达市。
踏入城市的瞬间就能察觉到异常的话再好不过了，不过没有这么方便的事。沿着车道走下去，在交通量多起来的地方拦了辆出租车，当到了稍微繁华点的地方时已经到了傍晚。
“那么，接下来干啥？”
坐在护栏上，一边观察行人一边思考。在多米尼奥那里要过了经费。是信用卡。确认金额后，发现完全可以像往常一样住进高档宾馆。
“得找个地方当据点才能行动啊……。”
不管怎样，城市这东西就是大。据多米尼奥说，加鲁每达市拥有三千万人口。这还算是少的。多的可以上亿。在分割成无数个区划的城市中找出纱耶感受到的异常，显得就像在沙漠中寻找一颗珍珠那样徒劳。
但是，异常已经出现，而它对纱耶是危险的存在这一事实是不会改变的。
在身旁，纱耶和艾因雷因一样坐在护栏上看着前面。看来戴眼带的男子和美貌少女的组合就算在三千万人群中也显得很奇妙。不断有行人看他们。
纱耶根本没有想睡的样子。
“嘛，放着不管的话对方也会靠过来的吧？”
“也许是。”
纱耶点头后，艾因雷因觉得轻松了。事实上，他们手头上没有什么东西怎样危险的线索。比起漫无目的地乱找，应对突发事件要更加危险却简单得多。
“这样的话，在什么地方冲下汗水吃点东西吧。”
在领到的免费导游地图上寻找到公共浴池。到那里洗澡的同时在柜台处委托干洗的话，出来的时候就可以穿上干净的衣服了。
虽然他们只冲澡就足够了，不过得等干洗结束才行。所以艾因雷因洗完后进了桑拿。
可以装入五个人的镶有木板的空间充满了热气。只坐了一会儿，身上就开始冒汗。
正一动不动感受冒汗的时候，有两个人进入只有艾因雷因的房间内。他们看到戴着眼带的艾因雷因后投来奇异的目光。
说来那两个男人的身上到处都有子弹的伤痕。
艾因雷因无视坐在左右两旁的男人们，集中精神流汗。一路上在虽宽却因在车内的生活带来的拘束感随着汗水流了出来。
“喂，你从哪个区过来的？”
右边的男人发问。
“哪里都无所谓吧。”
“那可不行。你不会不知道这里发生了什么吧？”
“我可不知道。”
闭着眼睛都能清楚地感受到两个人紧张了起来。
（失败了吗？）
能想象得到他们认为艾因雷因是匪帮之类的所以才来接触的。外来的呆在自己的地盘上就觉得不爽，因为这个理由在过去有好几次被找过茬
本以为这次也是这类事情。
（不对吗？）
应该是见到外来的所以才警戒起来的应该没错。但是，如果不是那种找茬的，难道说在这个区划发生了什么大问题吗？
如果是的话，那是什么问题？没从多米尼奥那里听说过，所以有人在防止消息的外泄，或者问题是在最近才发生的。
这就是纱耶所感知的危险吗？
（如果是的话正好求之不得。）
多米尼奥原本不想来的，但艾尔米却想要调查加鲁每达市的亚空间增设机。既然危险就在这里存在，那么就要调查它。艾尔米他们应该能通过纱耶没回去这点判断，危险不在多米尼奥他们所在的房车，而在于加鲁每达市。按照计划，等待一星期后由艾尔米独自来这里。
如果可能的话在此期间就把所谓的危险给解决掉。
（还是积极地行动比较好。）
“哦，是个流浪者这点没有错。”
对着紧绷肌肉，看起来马上就要扑过来的两个人这样说，艾因雷因睁开眼睛。
只有嘴是笑的。
“我正在找雇主。别看我这样其实很能打哦。怎么样？你们的老大要不要这种人？”
结果，能做的和平常没有两样。潜入匪帮刺探情报。
“……啧。”
咂舌后，两个男人突然站起来并走出了桑拿房。
“……貌似，我想错了？”
匪帮成员特意来到了艾因雷因面前，本以为是因为匪帮之间的冲突。是他想错了呢，还是对方没有相信艾因雷因所说的话呢。
“嘛，不管怎么说已经被盯上了。应该还会发生什么的。”
乐观地得出这个结论后，继续开始集中精力流汗。
没想到所谓的“什么”竟然会这么快就发生。
“非常抱歉。”
店员对着穿上干洗过的衣服的艾因雷因和纱耶低头。
“……说实在的，因为是预付所以你们的荷包是不会扁掉嘛。”
冷漠地望着对方低下的头，艾因雷因叹了一口气。
行李寄存在更衣室内的柜台。干洗的委托也是在这里进行的。
而行李却遭到了盗窃。
“我们的信用卡也放在那里。这叫我们从明天开始怎么活啊？”
坐在其他房间的沙发上，艾因雷因瞪着应该是店长的男人。
“我们会尽力弥补您的损失。行李目前正在寻找，我们一定会给您找回来的。所以，请您息怒。当然了刚才您所花的费用将如数返还，还有今晚请免费使用本店内的任何设施。”
说完，店长在桌子上递出了一个信封。
“哼。”
确认里面的东西后，艾因雷因含糊地点点头。信封中的金额超过了洗澡的费用。
作为赔偿也就这么多了吧。
“嘛，既然你们会找到行李的话我再说什么也没用了。”
收起信封，艾因雷因看向店长。
“那么，我们就不客气地奢侈一番啦。”
这里的设施除了澡堂，还有按摩和酒馆，连旅馆都有。按摩就算了，艾因雷因在酒馆敞开了肚皮吃喝后离开这里。
“我们有门路，请在本店过夜吧。”
赶走这样说的店长，艾因雷因走到繁华街。
“没关系吗？”
“没事没事。唉，还拿着吧。”
“是的。”
走在身旁的纱耶伸出手。
她手里有多米尼奥交给他们的，应该被偷走的信用卡。
其他行李也就是在路上用的野营道具。就算被偷了也无关痛痒。最为重要的信用卡没有寄存在店里，而是放在纱耶影响下的空间中。
没有比这里更安全的地方了。
“有了这个就能买到丢掉的东西。”
“可是，也不至于要骗对方吧。”
看来纱耶在在意低声下气赔罪的店长。
“不要紧，反正那家店也是一伙的。”
“什么？”
“那样的地方信用是最重要的。安保方面应该是万无一失，而且我寄存的行李，看起来像是放了值钱的东西吗？”
“不像，确实。”
“其他顾客也没有遭窃的样子，如果是的话警察该出动了。发现被盗后的处理，店长出来把我们安排到单间的时机也太快了。应该不是被盗，而是交给了在那家店背后的家伙们。”
“为什么？”
艾因雷因提起在桑拿房发生的事情。
“被那些匪帮的人怀疑了？”
“我想是吧。虽然发生了什么事，但却试图保密。不知是否和那个秘密有关。”
如果只是个单纯的匪帮火拼的话就算是当弃子也应该想得到战斗力，但对方却对艾因雷因的提议连一丁点儿兴趣都没有。
“嘛，看了东西发现什么都没有的话，还会来找茬的。所以先悠闲地玩吧。有想去的地方吗？”
“不，没有。”
睡眠是最大愿望的纱耶没有在嗜好方面的欲望。就算一整天像个
看来在一刹那的时间里失去了意识。根本不清楚世界什么时候改变了。
眼前的景色已不是荒野，不见了荒芜。
更没有脸。
但是，也许长时间注视了那些东西吧，身体被一种空虚的感觉缠绕着。
纱耶也在身边。
就算她是个沉默寡言的少女，也许对环境突然的变化感到了迷茫，不停张望着四周。
“哎，你们为什么会在这里啊？”
声音来自于脚下。
“是，艾尔米吗？”
“除了我还能有谁？说不客气点，我可不觉得哪里还有像我这么有个性的女人。”
黑猫就在艾因雷因的脚边装作不知道的样子打着哈欠。声音就能那里传来。
准确地说，是从小猫额头上的蓝宝石上。
“这里是？”
“我所在的地盘。就是那样的地方。”
艾因雷因对她迂阔的说法皱起眉头。
不过能够理解。
这里是亚空间增设机所在的地方。
这里不是大地的尽头。没有耸立于天地间的巨大腿脚在搬运城市。这里的天也不是没有极光的天空。
已听不见迪克他们战斗的声音。也听不见似乎会永远持续的那沉重的单调的声音。
没有光柱，也没有半人半兽，也没有吞没它的无数张脸。
可是这个地方，却和最初与面具们遭遇的公园非常相似。
街灯就在身后，煌煌地将眼前的状况照射了出来。其它地方是黑暗。广阔公园中稀稀落落的街灯，反而使黑暗显得更加浓稠。
就像舞台上的聚光灯一样只把这里照射得如此醒目，所以看不到其他任何东西。让人觉得看不到其他的一切。
正因为如此，艾因雷因不得不觉得无数张脸就潜伏在这黑暗中，伺机重新开展刚才的战斗。不得不觉得戴上面具的迪克就混在其中。
黑猫翘步于街灯照出的圆圈内侧，决不踏进圈外一步。
也许是为了全方位观察在聚光灯中央沉睡的某个男人而行走。
“真是的，为什么会在这里呀。从设置点偏离了吗？”
“我怎么知道。”
因为跟不上情况，艾因雷因便随便回答道。
由一个男人死在那里。应该是从远处的狙击吧。腹部开了个大洞。死因是狙击造成的休克、或是失血过多……差不多是这样吧。保持在死前的表情，是惊愕，看起来只有些微的苦闷。不像在自己的血海中痛苦挣扎过的样子，所以应该死得很快吧。
有一块东西和这具尸体同化了。
应该不是粘连，而如果生前就长着这东西的话这男人的生活一定很辛苦。再者，考虑到不止和肉体，和他那身高档西装也同化了，所以认为在死后变成了这样会比较妥当。
有块薄型金属被埋进了男人的胸口，突了出来。
“我刚才好不容易连接上了核心部件。然后你们就突然出现在这里。怎么回事？别告诉我刚刚去了趟零领域哦。”
“如果是那样的话还好解释啦。”
于是艾因雷因便吞吞吐吐地说明了刚才发生的事。
“是嘛。”
回来的是如此简洁的反应。
“你知道什么吗？”
“嗯，可能性有两个……吧？要说小的方面的话会没完没了，不过大方向只有两个。”
黑猫一边在尸体周围打转一边说道。也许在同步进行某种作业吧，和男人尸体同化的核心部件发出了复杂的响声，那声音仿佛在演奏某种曲目似的变化着。
在“那里”握在手中的核心部件已经不见踪影。也许……不得不去想到。那男人胸中的那个，也许和自己那时持有的是同一件。
“根本的原因是这个男人的愿望，或者是妄想。一种是妄想。艾因雷因只不过是体验了这个男人所期望的世界。”
“怎么会。”
脱口而出。那等于是创造了一个亚空间。不光是亚空间，还有生活在那里的人们。
一个人可以做到这一点吗？
“说来，这家伙已经死了。”
“虽然死了，施加过了影响所以现在才会这么棘手。懂吗？”
不用说得这么露骨吧。
“还有一个可能性是愿望。虽然我不知道这个人期望的是什么东西，但如果那和未来有关联的话。”
“为什么是未来？”
“你以为是过去吗？如果想知道早已确定的过去的话去翻翻史料就行了。然后衰退你的想象力。因为文化、社会的形态什么的会定型的。虽然在那个框架内能够随便想象，但你却永远踏不出那个框架。所以不会出现和事实相差太远的东西。而且，欲知过去的人，不可能不去翻阅能解决其欲望的眼前的史料。
这样一来便只能是未来。怎么样，很简单的总结吧。”
“话是这么说。”
那么，艾因雷因所见到的应该是某未来的景象。
荒废的世界，城市在彷徨的世界。
说实在，真不希望未来会是那样的。虽说管不了那么多自己死后的事，但是，既然看到了那就令人在意。
“这个男人的愿望，使极光粒子变为渡过时间的能量，而你们便看到了它。或者说体验了。但是，如果是完全的时间旅行的话你们是不可能回得来的。因为其能量只有让时间快进的方向，所以这里就需要和它反向的，返回过去的能量。”
艾尔米擅自得出这样的结论。
但是，这个结论让艾因雷因的想象得以扩展。
开采团发现的核心部件。怎么看都是和眼前男人胸中的是同样的东西。被称作遗物的东西。来自过去的漂流物。
不再释放激光离子却还在工作的机器。
如果那个东西处于和现在的核心部件相互通信的状态的话？如果从那里流出的不是单纯的极光粒子，而是能使时间倒流的能量的话，就算艾因雷因没能察觉也没什么奇怪的。
何况，如果不是这样的话这个男人是如何将未来展现给现在的，在未来本应是死者的自己的呢。
“嘛，总之是一次值得思考的未来观测。”
艾尔米的感想只有这句话，同时也宣布了作业的结束。
“艾因，让这个男人消失。然后这里的增设机就会正常工作了。”
这也代表让这个男人的愿望消失。
代表了封闭通往未来的路。
但是，艾尔米对此没有任何感言。
“不确定的未来才是有趣的。允许无限的想象，允许无限的构想。所以，人类可以创造出新的东西。如果你们带来的情报真的来自于未来的话，那对我来说只是个有害的情报。难道你觉得我会有“不可以发生那样的事”这种正义感吗？”
“原来如此，你的意见是正确的。”
艾因雷因摘去了眼带。
荆棘环十字。
用这只眼睛看向死者。
一个坟墓。一个眼球。
艾因雷因拾起滚到脚边的那个东西。
用左手，用受到异界侵蚀的手。
“想看未来的话就跟着我。可能的话，也许可以到达大约一百年以后哦？”
对着手中的眼球说完，它便消失进手掌之中。
01觉醒之时
漫长的路程同样也是和无聊的战斗。特别是坐车旅行，指的就是这个吧。
所以不知什么时候起，不管时什么样的变化都会让人感到喜悦。虽然在脸上表现得很麻烦，其实心中对终于能脱离日常的循环而欢欣鼓舞。
纱耶醒了。
这就是这一类变化。
“早上好。”
来自背后的平淡的声音，被投到在驾驶席上看着破旧杂志的艾因雷因身上。
作为移动手段的房车目前处于自动驾驶状态。除了偶尔确认导航器的屏幕以外没有握方向盘的必要。
听到问候，艾因雷因回头。
“你醒了？”
“是。过了几天了？”
“大概一个月左右吧。”
不知这位贪睡的公主对这个日数有怎样的想法，只是稍微歪了一下脑袋就不再有其他表示了。
“是吗。”
回答仅次一句话后，她就晃着带有花边的裙子（艾尔米挑选的）坐到了副驾驶席上。
“……会不会，发生什么？”
“我不知道。”
纱耶时艾因雷因参加绝界探查计划时，在零领域中遇到的异民。
肌肤白到不禁让人怀疑是否还活着。黑色的眼睛眺望着前方，同样妆扮这名少女的头发也是黑色的。
对这样的侧脸，艾因雷因曾经重叠过自己的妹妹。现在如果有人问是否还是这样，可以说出否定的回答。
但是，无法从心底这样想。
自己没有自信断定，消失在零领域的妹妹和纱耶并不是同一人物。
纱耶没有身在零领域时和之前的记忆。没法说清自己为什么会在那里。
这会让艾因雷因怀有某种可能性。
绝界探查计划给艾因雷因带来的结果是，名为纱耶的存在和自身的半异民化。
从极光领域泄露出来的零领域之混沌，极光离子，它会使人体发生异界侵蚀，使其异民化。
虽然异民化后可以得到常人无法具备的特异功能，但最严重的问题在于大部分情况下此人不再保持原形。所幸艾因雷因和纱耶二人都没有明显的外貌上的异常。但是他们却拥有非人的部分。艾因雷因是他的右眼，而纱耶则是她的全身。她的身体乍看是一名美丽的少女，可那只是在长相上罢了。
还有他们的能力。
隐藏在眼带之下的艾因雷因的右眼……其能力是将所见之物改变成眼球。还有左臂那远超常人的力量，这些就是异民化后得到的能力。
然后是纱耶。她能够以自己为中心把一定范围内变成自己的领土，并在此处构筑起基于自身现象法则的世界。如果她愿意的话，纱耶完全可以把存在于自身领土范围内的一切，不论有机或无机……不论是人还是物，都凭自己的意识重新构筑。至少艾尔米是这样说的。
事实上，艾因雷因使用的武器就是由纱耶之手创造的。
但是，纱耶除了为艾因雷因提供武器外，不会在其它方面使用自己的能力。
因为，她所期望的是睡眠。
这样的她从睡梦中醒来，那是因为预知到将有妨碍睡眠的危机出现。
可是纱耶自己也不知道所谓的危机是指什么。
所以，她刚才的回答也算是正当的。
“这样啊。”
即使是这样还要询问，也许是因为想要确认纱耶对逼近自己的危险有多少程度的认识。
纱耶能够察觉危机。却从不会说“不要去那里”、“不要理会”、“快逃”之类的意见。
曾有一次对此向她询问。
“因为我真的什么都不知道。那个危险是在将要去的地方发生，还是不去那里也会发生的那种。”
因为不知危险的类型，所以纱耶说逃避是没有意义的。
不知那是一种放弃，还是认为不论来的是怎样的危险都不会对自己造成危害。
应该不是后者。实际上纱耶在战斗中曾受过伤。
可是艾因雷因没有因为危险所以就原地踏步的选项。不对，应该说是不允许有这个选项。
因为艾因雷因乃受雇之身，而身为雇主的利古扎里欧夫妇要求的是向目的地进发。
“嘛，这也是被雇佣者的悲惨命运啦。”
也有辞退这一手段。但这世上除了这两人……特别是艾尔米，应该不会有哪个狂人愿意雇佣艾因雷因这种爱惹麻烦的食客吧。
艾因雷因放大显示在导航屏幕上的地图，确认了目的地。
城市名为加鲁每达。
这就是，下一个将要到达的城市之名。
艾因雷因停下了房车。
如果在进入城市之前纱耶醒来的话，就要停止行驶向二人报告。这是判明纱耶的能力时，多米尼奥所立下的规矩。
遵从此项规定，艾因雷因叫醒小睡中的多米尼奥并向他报告。
“通过事先入手的情报来看，没有啥我要做的。”
也许因为黑猫卷着身子睡在了自己的胸口上吧，刚从噩梦中睡醒的多米尼奥，一边擦着冷汗一边按下了咖啡机的按钮开始做起床的咖啡。
“匪帮的势力分布均匀，而且在适当地在互相残杀。这里没有我的工作。要做的顶多就是确认情报的真伪了。”
“很遗憾，我却有工作啊。”
无视奋力主张“我不想去！”的丈夫的话，黑猫走到它的专用垫子上打了一个哈欠。
“城市上空开了无数个洞。当成是故障造成的空间破绽有些牵强，所以不只是修复我还想做些调查。”
听到艾尔米的话，多米尼奥夸张地皱起眉头。
“至少让我完成修复吧，这是我最大的让步。”
洞，指在亚空间的境界面产生破绽，极光粒子从那里开始泄露。如果放任不管的话会导致异民数量的增加，最终国家会将这个亚空间本身，最坏会连同居住在那里的数千万居民一起废弃。
虽说多米尼奥是个身为匪帮之敌的巡视官却默默接受匪帮款待的腐败官员，但也不是能够无视数千万条人命的大恶人。
同时，他也非常清楚唯一能够修复亚空间增设机的就是自己的妻子。
“……这样的话，还是让我先行去侦查比较好吧？”
所有人都看向艾因雷因。
“食物还很充足吧？水和电力还有其它的。那么你们几个就在这里待命，让我一个人到，啊——，那个啥加鲁每达，去那儿看看情况。”
如果是一般的房车的话物资会在从一个城市到另一个城市的途中出现不足，但这辆房车却不会。这辆车是为了让巡视官能在各城市间巡回而制作的，它以拥有要塞水准的坚固外壳为傲，运载量、自我发电能力、以及净水能力也相当优秀。而在这样的政府配给房车上，由艾尔米这位炼金术师用她的技术再加以改造。
它便拥有了与真正要塞匹敌的能力。
只要呆在这里，其他人的安全就得到了保障。
“可以吗？”
“这种工作不正是受雇者该做的吗？而且这叫适才适用。”
艾因雷因如此宣告后便开始收拾东西。如果从这里开始走的话肯定会花上一天时间。所以得往背包中塞进一些必需品。
这时，在艾因雷因旁边纱耶也开始往自己的背包里装行李。
“唉？”
“我也要去。”
“不，那样就没有意义了。”
“我也去的话就能更精确地判明危险的所在。”
“那是，唉……。”
确实，觉察到危险的正是纱耶。如果纱耶离开车子后能够睡下的话，代表危险的是这辆车。反之，在城市中也不犯困的话，代表城市里有危险。
“如果这里没有危险的话还没有问题，但如果不是的话艾因离开这里就等于把艾尔米他们丢弃在危险之中。”
不说自己会有危险，是因为她好歹也对自己的能力有自信的缘故吧。不过要说艾尔米的话，即使身处危机也不会有事的。
最危险的是，在这群人中作为一个有常识，并且拥有正常经历的多米尼奥吧。
而自己和纱耶能顺畅地从一个城市跑到另一个城市，就是因为有多米尼奥的后盾才可以办到的。要最优先考虑他的安全问题。
为此，艾因雷因也明白必须要弄清危险的真正所在，可是……。
“艾因。”
纱耶目不转睛地盯着犹豫的艾因雷因。她眼睛深处的深黑色仿佛要吞下艾因雷因的意志似的。差一点就撇开了视线，可是他知道那样做的话自己就输了。
所以如果自己也盯着她的话，一般情况下是不是纱耶会先投降呢？虽然没法想象出那样的纱耶，但想看看纱耶那种样子的想法使自己振作了起来。
但是，这场战斗因援军的登场而结束了。
“带她去吧。”
艾尔米从旁插嘴道。
“喂喂。”
“纱耶说的有道理。如果问题出在城市的话就把多米尼奥丢在这里，让我也进入加鲁每达。最重要的是，如果纱耶发生什么情况的话，你不想呆在她的身边吗？”
如果被这样说的话，艾因雷因根本没有还手的余地。
“艾因。”
纱耶平淡的恳求终于让艾因雷因屈服了。
“知道了，随你便。”
艾因雷因为了表示投降举起了双手。
这时，似乎看到纱耶的表情出现了微小的变化，不过没来得及确认。
******
并排走在星空之下，不禁想起了两人相逢之时。
“那时候可没有散步的心情哈。”
点燃便携燃料，开始烧水。往这里放进速成食品的话，就能喝到热汤了。把做好的汤倒进杯子递给纱耶。
“是啊。”
便携燃料的火光把纱耶的面孔染成了橙红色。确认手中杯子温度的手指的动作，盯着汤的眼睛，朝热汤吹气的嘴唇……。
“怎么了？”
纱耶抬起头看向艾因雷因。
“啊啊，不……。”
不禁撇开面孔，喝了一口汤。却因为太烫皱起眉头。
纱耶把杯子放到膝上，抬头看向夜空。艾因雷因也跟着她一起抬头。
万里无云的夜空中星光斑斓，极光在飘动。
五年前没能如此悠闲地仰望天空。毕竟是在逃亡之中。那时连食物也没有。
最主要是因为，艾因雷因当时正处于濒死状态。
因为异界侵蚀改变了他一半的身体所以肉体失去了原有的平衡。如果没被艾尔米他们捡到并接受治疗的话，也许真的早已死掉了。
……或者，被异民的能力拖垮失去理智了吧。
“你听说了吗？”
“啥？”
从夜空移开视线，艾因雷因又喝了一口汤。
“没什么。”
含糊带过的纱耶也不再看天，提心吊胆地开始喝汤。
她想说的是什么，本来应该问清楚的。但是，艾因雷因却在撒谎。撒谎了。所以，什么也没能说。
也许纱耶也觉察到了吧。所以，她也不会提起。
纱耶不是尼尔斐尼亚，这件事。
这是在前往加鲁每达的路上，艾尔米告诉他的。
“说到纱耶可能是你妹妹的概率，已经判明是无限接近于零。”
不带情绪也没有开场白，直接说出结论。难道这就是研究者的作风吗。
“怎么了，突然？”
和今天一样艾因雷因当时也坐在驾驶席上。
“之前，纱耶受伤后我不是治疗了吗？”
“啊啊，被faceman攻击的那次吧。”
“嗯。包括你在内，虽说是异民化但原来是人类的话，内脏等人体功能基本上不会发生太大的改变。也许药效会减弱，不过普通的医生也完全可以进行治疗。”
那就真的可以的吧，不过原本是科学家的艾尔米竟然也能进行医疗工作，这件事更让人佩服。
（哦，不过索霍那小子也有医师资格证来着。）
毕竟要进行人体强化手术，所以就算炼金术师能做些类似医生的工作也没什么好奇怪的。想到这里，催促艾尔米继续讲。
“然后？”
“我要说的是，那个小纱耶啊，其实我根本没做什么治疗。”
“哈啊？”
“那个女孩啊，区区几分钟就把自己的伤势治好了。痊愈哦，而且也没有后遗症。也许她还不会死呢。我觉得她至少像纳米细胞机器人一样是打不死的小强。”
“……别说得这么难听呀。”
总觉得艾尔米特意把纳米细胞机器人拉出来做比喻有种话里有话的味道，艾因雷因皱起眉头。
她不是尼尔斐尼亚这件事，我早就做好觉悟了。为什么到了现在还要说这件事？”
“因为嘴上怎么说都行。正好趁这个机会给你最后一击。”
“我说，在社会上这叫多管闲事懂吗？”
“也许是吧，不过既然能够预想到可能早晚要发生那种事，让你早点有所觉悟不是一种温柔吗？”
“所以说，觉悟早就……。”
“我说的不是这样，莫非你在装蒜？”
对艾尔米有些指责的话语，艾因雷因作出真的不懂的表情。
“装什么？”
响起一声叹气，黑猫像是抛弃了艾因雷因似的在副驾驶席上卷起身子。
“那个女孩不是你的妹妹。至少这一点你要给我好好记住。”
“我懂的。”
虽然这样回答，但艾尔米却不再有反应。
结束晚餐，艾因雷因决定小睡一会儿。
纱耶不会睡觉。
这种地方不会有强盗之类的，不过可能会出现野兽。这里有广阔的无人看管的土地，并且有无数野性化的家畜后裔生活于此。所以艾因雷因设好防范野兽的陷阱后才躺下。
便携燃料的火焰将四周染成了橙色，释放着热度。
“看守工作请交给我。”
“我不担心，只要有纱耶在就是安全的。”
“是的。”
果然，看不出她的表情有任何变化。
不过，她的话听起来很开心这点应该不会错的。
经过faceman那件事后纱耶确实有了变化的征兆，并且在培养它。从前的言行都是平淡的机械式的，现在却偶尔能表现出有人情味的一面。
纱耶表现出这种征兆的应该是自从faceman的事件没有错。
那是在艾因雷因在和faceman的战斗中失控，其全身都化为异民的时候。他的身体变成了荆棘，和不断增殖的fanceman互相撕扯、击碎。艾因雷因原本不可能变回现在这副模样。
但是，由赶到战场的纱耶，由她那可以变化自在的空间，艾因雷因得以恢复原貌。
那片空间应该是一种零领域。其中的混沌能固定成纱耶所期望的形态。
显然，纱耶祈祷艾因雷因变回原来的样子。
那时的愿望是多么的强烈啊。原本在零领域之中，有那么多的人在一瞬间实现了们的愿望并被自己的愿望吞噬。
如果这就是纱耶所拥有的特性那就无话可说不过……。
“艾因，你睡了吗？”
“……没有。”
像要躲避沉默似的，纱耶开口道。
“你认为睡觉的时候和醒来的时候的区别是什么？”
“大概是，是否有意识。”
艾因雷因闭着眼睛回答。
“是吧。那么，我是否想死呢？”
听到一句出其不意的话，艾因雷因不得不睁开眼睛。
纱耶盯着被风吹动的火焰。时浓时淡的橙色在白色肌肤上勾画出阴影，仿佛在少女的脸上造出了表情。
那既像是忧愁，又像是放弃。
“进入那个世界的时候我到底抱有怎样的愿望，这令我非常在意。”
纱耶是通过怎样的原委误入那个世界，零领域。是像艾因雷因那样自愿进入的，还是像尼尔斐尼亚那样不知什么原因被吞入的。又或是像faceman那样所生活的世界崩溃后被吞没的。
没有记忆的纱耶连这个都不知道。
艾因雷因知道纱耶对此抱有不安。
“如果想死的话，不是早就死了吗？。”
听起来很随便。不过艾因雷因不在乎这个继续说。
“死和睡觉是不同的。”
没有经历死亡的人谈论死亡的结果也许存在问题，可死亡是意识的完全消灭，而睡眠是心与体的休息。
虽然有人因睡眠是暂时性意识的隔绝故主张睡眠就是死亡的假象体验，可是被保证了生的回归的睡眠绝不是死亡。
“想死的人有是有，不过从心底想死的家伙会默默地去死吧？”
说到这，艾因雷因用食指对准太阳穴，模仿开枪的动作。
参加了绝界探查计划的志愿者们，虽然都对死亡拥有非常麻木的感性，可是他们的结局却是被自己潜在的欲望所吞没导致的消灭，绝不是为了死亡而死的。
艾因雷因那时始终注视着在零领域中沉睡的纱耶，所以没法断言所有人的结局都是那样的。不过，不认为这样想是错误的。
“而且，纱耶会从睡眠中醒来。”
感应到危机，像防御的本能似的醒来。
“也就是说，你心里想要活下去。”
只能认为回避危机的纱耶的本能使她这样做。
“我想，纱耶是个只想着睡觉的懒人吧。”
“……太过分了。”
冰冷的视线刺到艾因雷因的脸颊上。
原来纱耶已经在不知什么时候挪到了他的身旁。
“讨厌睡觉吗？”
“……不是很讨厌。”
“我也不是很讨厌。”
钻进被窝，然后一直发愣直到失去意识的感觉也不坏。和变得温暖起来的被子同化的感觉很舒服。
“如果能一直睡下去的话，这人生真的棒极了。”
就连渴望睡眠的纱耶也会醒来。
这个世界，是不是这样都不会改变吧。
想着想着，艾因雷因的意识逐渐淡薄起来，跌落到睡眠的世界。
做了一个梦。
是关于长有腿的城市的梦。自从那件事以后时不时会做这个梦。像蜘蛛一样在大地上爬行的城市。心想住在这里的人们应该烦恼于地面的震动吧。
虽然实际上也没感觉到什么震动。
那是被子弹打死的男人做的梦。还是在心底藏匿着愿望却只能把希望寄托在未来的男人的妄想。事实不得而知。
可是，在那里所感受到的不像是梦或是幻觉。虽然没能带回任何证据，身上没有留下任何伤痕，但艾因雷因不认为那是一场梦。
这样的话，那真的是未来发生的事情吗？没有极光的天空。亚空间消失了吗？还是人们找到了能完全接合各个亚空间的方法了？
又或是不管是哪一边，在极光从天空消失之时，世界只能变成那副模样？变成城市在尘世之尽头般的荒野流浪的世界。
如果要变成那样的话，会是在什么时候？
是在艾尔米不用修理亚空间增设机的时候吗。
或是于此相反，在她放弃修理的时候吗。
（真可笑。）
站在锐利到能穿透鞋底的大地上，目送留下轰鸣声离开的城市。做着这种梦，艾因雷因如此想。
（这样一来，我就是在帮忙挽救世界咯？）
曾经和艾尔米进行过类似的对话。不过那时，艾因雷因没有认真考虑。不是对于艾尔米所做的事，而是对于自己正处于这样的立场。
然而到了现在，艾因雷因还是没有认真地去考虑。
******
在第二天的中午到达了加鲁每达市。
踏入城市的瞬间就能察觉到异常的话再好不过了，不过没有这么方便的事。沿着车道走下去，在交通量多起来的地方拦了辆出租车，当到了稍微繁华点的地方时已经到了傍晚。
“那么，接下来干啥？”
坐在护栏上，一边观察行人一边思考。在多米尼奥那里要过了经费。是信用卡。确认金额后，发现完全可以像往常一样住进高档宾馆。
“得找个地方当据点才能行动啊……。”
不管怎样，城市这东西就是大。据多米尼奥说，加鲁每达市拥有三千万人口。这还算是少的。多的可以上亿。在分割成无数个区划的城市中找出纱耶感受到的异常，显得就像在沙漠中寻找一颗珍珠那样徒劳。
但是，异常已经出现，而它对纱耶是危险的存在这一事实是不会改变的。
在身旁，纱耶和艾因雷因一样坐在护栏上看着前面。看来戴眼带的男子和美貌少女的组合就算在三千万人群中也显得很奇妙。不断有行人看他们。
纱耶根本没有想睡的样子。
“嘛，放着不管的话对方也会靠过来的吧？”
“也许是。”
纱耶点头后，艾因雷因觉得轻松了。事实上，他们手头上没有什么东西怎样危险的线索。比起漫无目的地乱找，应对突发事件要更加危险却简单得多。
“这样的话，在什么地方冲下汗水吃点东西吧。”
在领到的免费导游地图上寻找到公共浴池。到那里洗澡的同时在柜台处委托干洗的话，出来的时候就可以穿上干净的衣服了。
虽然他们只冲澡就足够了，不过得等干洗结束才行。所以艾因雷因洗完后进了桑拿。
可以装入五个人的镶有木板的空间充满了热气。只坐了一会儿，身上就开始冒汗。
正一动不动感受冒汗的时候，有两个人进入只有艾因雷因的房间内。他们看到戴着眼带的艾因雷因后投来奇异的目光。
说来那两个男人的身上到处都有子弹的伤痕。
艾因雷因无视坐在左右两旁的男人们，集中精神流汗。一路上在虽宽却因在车内的生活带来的拘束感随着汗水流了出来。
“喂，你从哪个区过来的？”
右边的男人发问。
“哪里都无所谓吧。”
“那可不行。你不会不知道这里发生了什么吧？”
“我可不知道。”
闭着眼睛都能清楚地感受到两个人紧张了起来。
（失败了吗？）
能想象得到他们认为艾因雷因是匪帮之类的所以才来接触的。外来的呆在自己的地盘上就觉得不爽，因为这个理由在过去有好几次被找过茬
本以为这次也是这类事情。
（不对吗？）
应该是见到外来的所以才警戒起来的应该没错。但是，如果不是那种找茬的，难道说在这个区划发生了什么大问题吗？
如果是的话，那是什么问题？没从多米尼奥那里听说过，所以有人在防止消息的外泄，或者问题是在最近才发生的。
这就是纱耶所感知的危险吗？
（如果是的话正好求之不得。）
多米尼奥原本不想来的，但艾尔米却想要调查加鲁每达市的亚空间增设机。既然危险就在这里存在，那么就要调查它。艾尔米他们应该能通过纱耶没回去这点判断，危险不在多米尼奥他们所在的房车，而在于加鲁每达市。按照计划，等待一星期后由艾尔米独自来这里。
如果可能的话在此期间就把所谓的危险给解决掉。
（还是积极地行动比较好。）
“哦，是个流浪者这点没有错。”
对着紧绷肌肉，看起来马上就要扑过来的两个人这样说，艾因雷因睁开眼睛。
只有嘴是笑的。
“我正在找雇主。别看我这样其实很能打哦。怎么样？你们的老大要不要这种人？”
结果，能做的和平常没有两样。潜入匪帮刺探情报。
“……啧。”
咂舌后，两个男人突然站起来并走出了桑拿房。
“……貌似，我想错了？”
匪帮成员特意来到了艾因雷因面前，本以为是因为匪帮之间的冲突。是他想错了呢，还是对方没有相信艾因雷因所说的话呢。
“嘛，不管怎么说已经被盯上了。应该还会发生什么的。”
乐观地得出这个结论后，继续开始集中精力流汗。
没想到所谓的“什么”竟然会这么快就发生。
“非常抱歉。”
店员对着穿上干洗过的衣服的艾因雷因和纱耶低头。
“……说实在的，因为是预付所以你们的荷包是不会扁掉嘛。”
冷漠地望着对方低下的头，艾因雷因叹了一口气。
行李寄存在更衣室内的柜台。干洗的委托也是在这里进行的。
而行李却遭到了盗窃。
“我们的信用卡也放在那里。这叫我们从明天开始怎么活啊？”
坐在其他房间的沙发上，艾因雷因瞪着应该是店长的男人。
“我们会尽力弥补您的损失。行李目前正在寻找，我们一定会给您找回来的。所以，请您息怒。当然了刚才您所花的费用将如数返还，还有今晚请免费使用本店内的任何设施。”
说完，店长在桌子上递出了一个信封。
“哼。”
确认里面的东西后，艾因雷因含糊地点点头。信封中的金额超过了洗澡的费用。
作为赔偿也就这么多了吧。
“嘛，既然你们会找到行李的话我再说什么也没用了。”
收起信封，艾因雷因看向店长。
“那么，我们就不客气地奢侈一番啦。”
这里的设施除了澡堂，还有按摩和酒馆，连旅馆都有。按摩就算了，艾因雷因在酒馆敞开了肚皮吃喝后离开这里。
“我们有门路，请在本店过夜吧。”
赶走这样说的店长，艾因雷因走到繁华街。
“没关系吗？”
“没事没事。唉，还拿着吧。”
“是的。”
走在身旁的纱耶伸出手。
她手里有多米尼奥交给他们的，应该被偷走的信用卡。
其他行李也就是在路上用的野营道具。就算被偷了也无关痛痒。最为重要的信用卡没有寄存在店里，而是放在纱耶影响下的空间中。
没有比这里更安全的地方了。
“有了这个就能买到丢掉的东西。”
“可是，也不至于要骗对方吧。”
看来纱耶在在意低声下气赔罪的店长。
“不要紧，反正那家店也是一伙的。”
“什么？”
“那样的地方信用是最重要的。安保方面应该是万无一失，而且我寄存的行李，看起来像是放了值钱的东西吗？”
“不像，确实。”
“其他顾客也没有遭窃的样子，如果是的话警察该出动了。发现被盗后的处理，店长出来把我们安排到单间的时机也太快了。应该不是被盗，而是交给了在那家店背后的家伙们。”
“为什么？”
艾因雷因提起在桑拿房发生的事情。
“被那些匪帮的人怀疑了？”
“我想是吧。虽然发生了什么事，但却试图保密。不知是否和那个秘密有关。”
如果只是个单纯的匪帮火拼的话就算是当弃子也应该想得到战斗力，但对方却对艾因雷因的提议连一丁点儿兴趣都没有。
“嘛，看了东西发现什么都没有的话，还会来找茬的。所以先悠闲地玩吧。有想去的地方吗？”
“不，没有。”
睡眠是最大愿望的纱耶没有在嗜好方面的欲望。就算一整天像个