乔景铉眉毛拧在了一处，猛的瞪大了眼睛，用力把明媚递过来的匕首又塞回她手中：“这是送你的，你就拿着，我不许你把它再还给我！媚儿，你想要一生一世一双人，我答应你，今生今世只娶你一个，不再有侧妃侍妾，但你也记着今晚我说的话，我要娶你，我会在京城里等着你回来！”
话音刚落，他抓住明媚的手纵身一跃，两条身影飘过院墙，几朵洁白的梨花被他的这一跃惊动，簌簌从枝头飘零，随着他们落地，花搬也飘落到了他们脚边。乔景铉捏了捏明媚的手：“柳明媚，你别以为我在开玩笑，一定要记着今晚我说过的话，谁打你的主意你都不要搭理他，你只能嫁我，听到没有？”
明媚睁大眼睛看着那一脸郑重的乔景铉，实在觉得莫名其妙，这位乔世子是不是吃错药了？怎么竟然为了她放弃了弱水三千？他原先说过的让自己做贵妾做侧妃的，不是打着要三妻四妾的念头？
乔景铉瞧着明媚那茫然的表情，心中得意，朝她深深望了一眼，纵身而起跃过院墙，几朵梨花又簌簌的落了下来。明媚低头看了看手中的匕首，再抬头看时，斯人已经茫茫，无迹可寻。
一种莫名的虚幻感抓住了明媚的心，刚刚的一切仿佛都没有发生过，只有手里尚有余温的那把匕首提醒着她，乔景铉确实来过，他送了这把匕首给她，而且还明明白白告诉她，他以后要娶她！
乔景铉骑着马飞快的往英王府别院跑去，他终于将憋在自己心里的话说了出来，心中一阵舒畅。原来喜欢一个人的滋味这般好，看到明媚的脸，他便觉得很满足，开始那种坐立不安的焦急感不翼而飞。
柳明媚是他遇到的最不同寻常的女子，是值得捧在手心里呵护的女子。他一定要娶她，她想要的自己都会给，即使她要一生一世一双人又如何，自己只娶她一个便是。
乔景铉亲眼目睹过父亲的侧妃与母亲的明争暗斗，若不是母亲还算强势，外祖父家世不错，自己恐怕连世子的位置都保不住。其实三妻四妾也没有什么好处，不如一心一意的对待一个人。
银色的月光照着通向别院的大路，树影婆娑，微风拂面，乔景铉手握缰绳，双眼直视前方，嘴唇边露出了笑容，以后不管父亲母亲怎么想，他都要娶她，他只要她做自己的妻子，不再需要别的女人。
回到别院，英王妃已经在徐炆玔的陪同下用过了早饭，见乔景铉从外边兴冲冲的跑了进来，笑微微看了他一眼：“怎么了，为何如此开心？”
乔景铉坐在桌子旁边，望着徐炆玔挤了挤眼睛：“表哥亲自来云州接我回京城，我心中高兴。”
英王妃眼中露出了一丝无奈的神色：“景铉，你都快十六了，怎么便还像个孩子一般，来了个客人你也这般高兴。”
“母亲，你还将我看成孩子。”乔景铉不满意的看了英王妃，拿着桌子上的玉箸敲了敲桌面：“还剩了些什么菜？我都快饿死了。”
宝云将一个托盘放到桌子上边，将里边的饭菜摆了出来，微微笑着望向乔景铉：“世子，你喜欢吃的菜，王妃都让我留着呢。”她的脸上有微微的粉色，一双眼睛脉脉的往乔景铉身上望了过去。
英王妃在旁边看着，心中微微一动，乔景铉过几日便要满十六岁了，屋子里边也该添个贴心的人照看着，乔景铉的几个贴身丫鬟她怎么看都不及宝云心细如发，不如今日便借着徐炆玔过来的契机将宝云打发过去，免得乔景铉那几个丫鬟心里边有想法，对宝云排斥。
“炫儿，你表兄今日过来，怎么着也该打发个丫鬟去伺候着，将你院子里的香墨与香砚拨过去，我这边将宝云赐给你，替了她们两人的空。”
徐炆玔在旁边赶紧道谢：“舅母太客气了些，炆玔不过住几日，哪里当得舅母特意拨两个丫鬟来伺候。”
英王妃脸上露出了温和的笑容来：“炆玔，你贵为皇子，我这接待也不能太轻慢，虽说你为人随和，但我也不能失了分寸不是？怎么着也该给你添几个伺候的人——又不是让你带回宫里去的，你怕什么！”
徐炆玔见英王妃坚持，也没有拒绝：“多谢舅母关心。”
站在旁边的宝云这才将一颗心放回到了肚子里边，暗暗的舒了一口气儿，王妃这举止，合着就是指了她去做屋里人了。还过几日便是世子爷的生日，也是她最盼望的日子。一想到这里，她的脸上颜色更深，仿若别院里盛放的杏花一般，红艳艳的两片，低着头垂手站在那里，瞧着十分娴静。
英王妃瞥了一眼宝云，心中欢喜：“宝云，你现儿便回去收拾了东西，我这里不需要你伺候了，给我好好伺候着炫儿，以后他若是有什么闪失，我第一个要找的可就是你。”
宝云弯腰行了一礼：“奴婢定然尽心尽力的照顾着世子爷。”直起身子来，一双眼睛望着乔景铉盈盈发亮，嘴唇微微上翘，带着些许笑容。
徐炆玔瞧见宝云脸上那神色，心中顿悟，看起来英王妃给自己拨两个丫鬟过来是给她挪位置呐，乔景铉年纪大了，总归要放个屋里人才是。他去年满十六的时候，母亲便指了两个司寝女官给他，只是这两人都长得十分端正，让他一见便没有要亲近的意思，为了不拂母亲的面子，他每个月都会召她们侍寝两日，可全是在完成任务一般，索然无味。
再望了望乔景铉一无所知的懵懂样子，徐炆玔心中暗笑，这位表弟也忒单纯了些，难道就不知道这里边的门门道道？过几日便是他生日了，若是那晚上没有与宝云行那*之事，自己到时候可得好好取笑他一番才行。
乔景铉根本就没有想到这里头的门门道道，大口将饭菜吃完，接过宝云送上来的帕子擦了擦嘴，站起身来勾着徐炆玔的背便往外边走：“母亲，我与表哥先告辞了。”
英王妃笑了笑：“你们去罢，明日要回京城，自然该要早些歇息。”
内室里的灯光一片暖色，将屋子里边的东西照得十分温馨，英王妃望了望垂手而立的宝云，笑得十分柔和：“你还站在这里做什么？还不快些跟了过去？”
宝云身子微微一颤，低垂了眼眸望着自己的脚尖：“奴婢遵命。”
香墨与香砚听说自己被拨了去伺候徐炆玔，却将宝云指到徐炆玔身边来做丫鬟，两人互相望了一眼，鼻子里边轻轻的哼了一声，这宝云每次遇着世子爷，那双眼睛便汪汪的能滴出水来一般，仗着王妃宠爱，一心想爬到那位置上边去，这下总算是给她得了手。
乔景铉有四个贴身丫鬟，香笔、香墨、香纸和香砚，四个人都是在六岁上头一道进的王府，做了两年，这才从粗使丫鬟被提升做了乔景铉的贴身丫鬟，几个人与乔景铉一块儿长大，自然对于乔景铉都有几分肖想。四人里边香笔长得最美，她又极温柔敦厚，与其余几人关系都很好，香墨香纸与香砚知道香笔被选为屋里人的可能性最大，所以也渐渐的就将对乔景铉的一份心思给熄了，心里想着去寻个合意的小厮配了也未尝不可。
贴身丫鬟里只有香笔还是一片痴心，她自从服侍乔景铉以来，眼中便没有第二个男子，早就打定主意要伺候乔景铉一辈子。王府的老人们都说等乔景铉十六岁便会要添个屋里人，在世子妃还没有娶进府前，就由这屋里人代替世子妃来伺候乔景铉就寝。
真有这样的事儿？香笔听了这话一颗心砰砰的乱跳，要是自己能做乔景铉的屋里人该多好，不管以后世子妃会怎么对她，毕竟她还是拥有了乔景铉最美好的那段时光。望着天空一轮明月，她默默祈祷，但愿老天爷听到了她的心声，能让她如愿以偿。
“香笔姐姐！”耳畔传来香墨与香砚的呼唤声，香笔回过头去，就瞧见她们两人慌慌张张的跑了进来：“告诉你个坏消息！”
“坏消息？”香笔一愣，手中的针线慢了下来，望着好姐妹焦急的眉眼，有几分不解。
“夫人将我们拨去伺候三皇子几日，却将宝云派过来顶了我们的位置！”香墨嘴巴翘了起来，气愤愤的说着：“谁都知道那宝云存了什么心思，她来只是做贴身丫鬟的不成？分明就是觊觎着屋里人的那个位置！”
“是啊是啊，她是王妃的人，可一心就想着往咱们世子爷院子里钻，真真可恨！”香砚咬着牙齿，脸上露出不忿的神色来：“还不是仗了王妃的势？她又哪点比得上香笔姐姐？真是不服气！”
香笔手一软，手中的衣料便顺着膝盖慢慢的滑落了下去，一根绣花针映着灯光发出了冰冷的光，拉着的那根红色丝线也仿佛变了颜色。王妃将宝云打发到世子爷这边来做贴身丫鬟？她忽然觉得自己喉头有些发涩，就连吞口水都有些难受，在世子爷快满十六岁的时候英王妃指了宝云过来，究竟是为了什么，明眼人谁都知道。
“香笔姐姐，世子爷和咱们情分可不同一般，你便放心罢，我们会帮着你将宝云挤走的。”香砚攀住香笔的肩膀，用力摇了摇：“别不开心了，我们现儿去伺候三皇子了，等着回京城，咱们一道儿来对付她。”
院墙边上几棵杏树开花正盛，花瓣儿不住的往下飘零，落在了香笔的肩膀上，一点点残红，在这银色的月光下显得格外妖娆，却又让人觉得有几分凄凉，开得再美，终究有要残败的一日，眷恋得再深，也只是一场空欢喜。
“香笔，你站在这里呆呆的做什么，丢了魂儿？”耳边传来一声戏谑的笑声，香笔转头一看，正是宝云，她身上穿的是一件樱桃红绸缎对襟棉袄，下面是一条渐变色的湘水月华裙，腰间系着一个粉黄色的如意荷包，打着八宝如意络子，皮肤上边抹着脂粉，比平常要白皙了许多。
宝云穿着这件衣服，高挑的身材更显得婀娜多姿，香笔嫉妒的看了她一眼，似乎找不出一丝不合意的地方。她吞了下口水，讪讪的问道：“宝云，你怎么来我们院子里了？”
“哟，你还不知道这件事儿？”宝云骄傲的扬起了下巴：“方才王妃让我来世子爷院子里边服侍着，我想你知道这究竟是什么意思罢？”
听到这话，香笔心里一阵酸涩，虽然早知道了实情，可听到宝云这么说，还是免不了会有那种难以控制的感觉，喉头干涩，想说“恭喜”，可是半天却吐不出一个字来，只默默的盯着自己的脚尖，心里好痛，似乎有血滴出。
宝云看了香笔低着头在那里半天不说一句话，唇边漾出一丝笑容，俯身下来贴着宝云的耳朵小声说：“你是喜欢世子爷的，对不对？只可惜，王妃看不上你。”说完以后，开心的大笑着走开，那声音，银铃般清脆，带着少女无限的欢喜。
看着宝云的背影，香笔觉得一身疲软无力，力气似乎被什么抽干了般，软绵绵的回到了自己的房间，呆呆的坐在那里，瞧着灯花不住的闪跳，她的眼泪终于滴落了下来。以后世子爷不会让她上夜了罢？世子爷内室旁边那间屋子就会变成宝云的居室，她还会和世子爷同床共枕！一想到这些，巨大的悲伤几乎要把她吞没，挣扎在漩涡里，似乎周围都是无边无际的黑暗。
清晨金色的阳光透过雕花窗透了进来，地上有着细碎的金色斑点，玉梨一边给明媚梳妆，一边看了看那窗户外边，笑着对明媚说道：“姑娘，咱们今日该去普安堂了罢？都隔了好几日没有去了。”
明媚拿着镜子瞅着里边那个两颊飞红的少女，笑得十分明艳：“你是想你的大顺哥了，是不是？”
玉梨的手顿了顿，又继续替明媚挽着头发，嘴里还不承认：“姑娘在说什么呢，我怎么就听不懂。”
“你只管不懂装懂。”明媚将玉梨的手推开了些，自己簪上了一支白玉兰花七巧簪子，簪子通身是白玉雕琢而成，温润无比，上边镶嵌着一朵粉晶琢成的兰花，轻灵可爱。“你也别与我装了，今日我们去普安堂瞧瞧。”
走出内室就见玉箫与玉笛两人正站在走廊下边说话，绿色的茜纱帘儿映着她们穿着的粉色衫子煞是好看，地上有一晃一晃的亮光闪过，那是她们耳朵上的耳珰正在调皮的随着清风跳跃，就如在打千秋一般。
见着明媚出来，玉箫玉笛赶紧行礼：“姑娘安好。”
“你们在说什么呢，这般高兴。”明媚望了望两人，嘴角有一丝淡淡的笑容，两个月相处下来，玉箫她们已经逐渐的开始偏向于她，特别是她医治好身患重病的玉琴以后，几个人便对她换了一副面孔，只是全心全意的倒向了她这一边。
“哪有高兴，奴婢们是在担心杜姨娘呢。”玉箫抬起脸来，双眉微微蹙起：“听说那位黎姨娘过几日便要来云州了。”
“这有什么好担心的。”明媚摆了摆手：“你们该做什么便做什么去。”
眉心一拢，双脚轻轻的迈出一步，白色的玉阶上拖过淡紫色的绫纱裙面，就如她此时起伏的心事。嘴里虽然说得轻松，心中却很是担忧，她知道杜姨娘对于柳元久的感情，现在平白无故的来了个黎姨娘，她心中肯定很不好受。
若是杜姨娘有个儿子就好了，柳元久也好去向柳老夫人开口，要将杜姨娘扶做平妻。明媚幽幽的叹了一口气，她计划里的第一步就是要想法子让杜姨娘能怀上孩子，可是到现在为止，杜姨娘那边还没有传来喜信。
回柳府的第一日她便给杜姨娘诊了脉，杜姨娘身子有些虚弱，可也不至于到生不出孩子的地步，这让她百思不得其解。经过仔细考察，她发现柳元久很喜欢吃芹菜，这让她自以为找到了问题的症结。
多吃芹菜会让男性的精子数量减少，严重者会不孕，难怪柳元久至今只有两个女儿，这与他的饮食习惯有关。明媚已经叮嘱厨娘，让她们不要用芹菜当配料，为此柳元久还有好一阵子不习惯：“明媚，为什么不让她们用芹菜？”
明媚笑容恬淡：“父亲，明媚是为你的身体着想。”
虽然她并没有言明，柳元久却也没有多问，他对明媚的医术十分相信，既然她说是为自己好，那便自然有她的道理。杜姨娘却十分担心，等着柳元久不在的时候还拉着明媚问了好半日：“明媚，你此举究竟是何原因？”
“姨娘，明媚想要你替我添个弟弟。”明媚按住杜姨娘的手，心中十分难受，虽然说她并不赞成重男轻女，可在大陈这样的朝代，没有男丁委实是个大问题，若是杜姨娘能为柳元久生下一个儿子，自然就有了抬头的资本。
想要与柳四夫人算账，必须得一步一步来，她身后有安平公主，这是一座大靠山，总得要到火候十足之处才能动手，当务之急要解决的是杜姨娘的身份问题。
杜姨娘的身份不解决，自己的亲事便岌岌可危，大陈皇朝讲究嫡庶有别，嫡出的小姐议亲的时候挑选余地很大，而庶出的则处境尴尬。哪怕是在家中受宠的庶出女儿，到时候也会嫁得不如意，有些大家族为了稳固自己的地位，以媵妾婚的形势将庶出的女儿作为陪嫁同着嫡出的一块儿嫁出去。
媵妾婚是先秦时期的一种婚姻制度，王侯之府娶妇，女方须得以侄娣从嫁，侄是指兄弟的女儿，而娣则是指自己的妹妹，成亲以后，女方为正妻，侄娣为贵妾，正妻若亡故或者被休弃，不得再娶，在侄娣里边按着身份依次递补。
一想到这媵妾婚，明媚便打了个冷颤，指不定那京城老宅里的柳老夫人还在打着主意让她去做媵妾呢，她可没有那种与柳明珠去共事一夫的想法，怎么着也要将自己的身份改了才行，若是成了嫡女，怎么样也轮不到她去做妾。
她开了方子让崔西她们去抓了药回来给杜姨娘补身子，又根据杜姨娘的小日子排了一张表出来：“姨娘，这些日子里边，你要将自己打扮得精致些，留了父亲与你同房。”
杜姨娘的脸红了一大片，低着头瞧着那页纸，好半日才羞答答道：“明媚，你在说什么胡话儿呢？快些闭嘴，以后休要提起，若是被旁人听见了，还不知道会怎么说你。”
明媚瞪眼瞧着杜姨娘，心中哀叹，杜姨娘现在这模样看起来比她更像一个尚未出阁的少女，她将那页纸塞到杜姨娘手里，在她耳边低声道：“姨娘，你若是想要给明媚添个弟弟，那便照着明媚的话去做。”
也不知道杜姨娘有没有听从自己的意见，明媚有些担心，杜姨娘那性格，该做不出魅惑柳元久的事情来，可那新来的黎姨娘却说不定了。柳四夫人的容颜比不上杜姨娘，又没有她与柳元久的情分，自然讨不了柳元久的欢心，所以柳元久一心一意的对杜姨娘也不是什么稀奇事情。
可这位新来的黎姨娘二八芳华，正是那含苞欲放最动人的时刻，指不定柳元久会迷恋上她，将杜姨娘丢到脑后——男人，不都是喜新厌旧的？明媚恨恨的揪下路边树枝上的一片叶子，将它揉成了一团扔到了地上。
抬起手来去药袋子里摸帕子擦手的时候，明媚触到了一件冰冷的东西。乔景铉送给她的那把匕首，静静的躺在她药袋里边，打开那袋子，刀鞘上的宝石迎着阳光闪到了她的眼睛。
忽然间便想起了那个晚上乔景铉说的话来，明媚嘴角翘了翘，柳元久不过是个正四品的知府罢了，便有这么多人急着要给他纳妾，乔景铉可是英王府的世子爷，到时候还不知道他的后院里边会有多少莺莺燕燕。
带着玉梨往前边走着，转过几条路便见着隐隐烟树后掩藏着的一道院墙，黑色的瓦盖着粉白的山墙，树下有一间小屋子，屋子旁边的小杌子上坐着看门的元婆子，正在与外头挑着担子的货郎磕牙说闲话。、
“二小姐安好，今日可来得早。”元婆子见着明媚过来，赶紧将手中一块糕点藏到了衣兜里边，站起身来张着嘴巴笑，露出了一排牙齿，旁边缺了一颗，说话的时候有些漏风。
“我们家姑娘要去普安堂，快些开门。”玉梨走上前去，将一个小银毫子塞到她手中：“妈妈拿去打酒喝。”
元婆子笑得更是满脸春风，连连作揖道：“二小姐实在客气，这么照顾着老婆子，老婆子收了这么多次，心中也是过意不去。”一边说着，一边将那银毫子攥得紧紧，唯恐会掉了出来，心中早已乐开了花。
“妈妈就别客气了，快些让路罢。”玉梨笑着拉了拉元婆子的衣袖：“普安堂那边还等着我们家姑娘去给人看病呢。”
“阿弥陀佛，二小姐真是菩萨心肠。”元婆子合手念了一声佛，这才直起身来向旁边挪了一步，这时就听着身后呼喊声：“姑娘，姑娘，夫人让你去主院呢，说刘同知夫人带着她家那位庶出的小姐过来了，要拜谢姑娘的救命之恩。”
明媚回头一看，就见玉箫飞快的跑到面前，上气不接下气，一只手撑着腰，一只手捏着帕子擦着汗：“姑娘，幸得你还没出门去，快些回去罢。”
“我可没时间浪费，陪着她们说话实在腻味。”明媚一步跨出了角门，朝玉箫眨了眨眼睛：“你去主院回夫人，就说没有追上我。”
玉箫张大了嘴，眼睁睁的瞧着明媚带着玉梨飞快的走出了角门，元婆子将门虚掩上，朝她呶了呶嘴儿：“你便照着二小姐吩咐的去做便是，别傻站在这里了。”
去普安堂，见着的都是病人，而且还是穷苦人家的病人，自家姑娘怎么便宁可去普安堂也不愿见穿着光鲜的夫人小姐呢？玉箫叹了一口气，转身走去了主院，还才到大堂门口，就听着里边传来了一阵欢笑的声音。
门口的蓝心瞧着玉箫走过来，将门帘子撩开了些：“怎么你一个人来了？二小姐没过来？”
玉箫摇了摇头：“我是过来回话的，我们家姑娘这会子已经去了普安堂。”
“哟，可真是不巧。”蓝心笑了笑，露出了一排细白的牙齿：“刘同知夫人带着刘二小姐要来道谢，还来了一位龚夫人，听说夫君是杜转运盐使司的转运使，那可是三品官儿，比咱们老爷又高了两级，我在外头觑着，咱们夫人脸上似乎笑影儿比素日要深些。”瞧着玉箫低垂着头，她停住了话头，又喃喃道：“怎么二小姐便走得这般早呢，现儿还只是辰时呢！”
“我们家姑娘素来起得早。”玉箫低声回了一句，跨步走进了大堂。
大堂里边坐满了人，柳四夫人与龚夫人坐在主位上边，右手坐了刘同知家几位小姐，左边则坐着柳明珠，隔着一张小几坐着龚亦奇，身边站了两个美貌丫鬟。
“回夫人话，奴婢追到角门的时候，我们家姑娘已经出府去普安堂了。”玉箫低头行礼：“奴婢现儿来讨夫人一个腰牌，也好出去寻了姑娘回来。”
“这么早就出去了呢。”柳明珠吃吃一笑，捏了帕子印了印嘴角：“府里边除了父亲就数她最忙。”
柳四夫人见龚夫人脸上似乎有些遗憾的表情，赶忙说了一句：“我这个二女儿在外头开了一家药堂，每日里都要出去替人看病，故此不在府中。”
龚夫人讶异道：“每日都要出去？这也太忙了些。”
“可不是。”柳四夫人将粉彩茶盏的盖子轻轻磕了磕，露出了一脸慈祥的笑容：“我劝过她好几次，就是不听，我也没有办法。玉箫，你回去罢，不用去找她了，普安堂那边事情多，别打扰了她。”
玉箫有几分惊诧，应了一声退了出去，柳四夫人瞧着她的身影慢慢的淡了，转头朝龚夫人笑了笑：“都是我夫君将她宠坏了，索性将那大门不出二门不迈的闺训都给扔开，随她出入。”
方才与龚夫人攀谈了几句，柳四夫人觉得她似乎有些想要明媚聘回去做儿媳妇的意思，心中不免大为着急，这龚大人官职比柳元久要高，而且家中十分富足——盐运使那可是富得流油的肥缺，没有一般的手腕很难爬上去。柳明媚那个贱丫头，自己怎么能眼睁睁的见着她嫁进龚家去享福？
不行，自己怎么着也该打消了龚夫人的念头才是，柳四夫人拿定了主意，这才故意掐着点儿派人去香兰院喊明媚到大堂来，方才又在旁边明褒暗贬的将明媚夸赞了一番，让龚夫人知道柳明媚是个不安于室的，每日都在外头跑。
龚夫人听了柳四夫人的话，脸上微微变了几分颜色，可很快又恢复了常态，笑着道：“贵府二小姐好本事，妙手仁心，自然有人请她出去。”转脸瞧了瞧坐在右手的刘同知夫人与几位小姐，龚夫人好奇的问道：“昨日是哪位小姐不慎落水了？”
刘同知夫人蠕动着两块嘴唇皮儿，脸上有些挂不住。昨日刘玉兰差点被淹死，回去以后大姨娘哭哭啼啼的在刘同知面前告了一状，只说刘同知夫人只对自己生的刘玉芝上心，对刘玉兰不理不睬，这才导致了她落入水中。
刘同知听了这话便怒气冲冲奔到了刘同知夫人房中，指着鼻子将她狠狠的骂了一通，听闻是知府大人的千金救了刘玉兰，刘同知眼珠子一转，脸上露出了些许笑容来：“明日你带着酬谢的厚礼去柳府拜望下，记得可要厚厚的送一份礼。”
刘同知夫人心中有些不忿，不过是个庶出的女儿罢了，怎么便将她看得如此之重，自己为了她要厚厚的送上一份礼？她算是什么东西！正骨笃着嘴坐在那里，刘同知的两道眉毛已经竖了起来：“你是糊涂了不成？今年柳知府无论如何是要升职的，腾出来的这个空位还不知道有多少巴望着，他在考绩上替我说几句好话，指不定还能接任知府这职务呢。”
话音刚落，他抓住明媚的手纵身一跃，两条身影飘过院墙，几朵洁白的梨花被他的这一跃惊动，簌簌从枝头飘零，随着他们落地，花搬也飘落到了他们脚边。乔景铉捏了捏明媚的手：“柳明媚，你别以为我在开玩笑，一定要记着今晚我说过的话，谁打你的主意你都不要搭理他，你只能嫁我，听到没有？”
明媚睁大眼睛看着那一脸郑重的乔景铉，实在觉得莫名其妙，这位乔世子是不是吃错药了？怎么竟然为了她放弃了弱水三千？他原先说过的让自己做贵妾做侧妃的，不是打着要三妻四妾的念头？
乔景铉瞧着明媚那茫然的表情，心中得意，朝她深深望了一眼，纵身而起跃过院墙，几朵梨花又簌簌的落了下来。明媚低头看了看手中的匕首，再抬头看时，斯人已经茫茫，无迹可寻。
一种莫名的虚幻感抓住了明媚的心，刚刚的一切仿佛都没有发生过，只有手里尚有余温的那把匕首提醒着她，乔景铉确实来过，他送了这把匕首给她，而且还明明白白告诉她，他以后要娶她！
乔景铉骑着马飞快的往英王府别院跑去，他终于将憋在自己心里的话说了出来，心中一阵舒畅。原来喜欢一个人的滋味这般好，看到明媚的脸，他便觉得很满足，开始那种坐立不安的焦急感不翼而飞。
柳明媚是他遇到的最不同寻常的女子，是值得捧在手心里呵护的女子。他一定要娶她，她想要的自己都会给，即使她要一生一世一双人又如何，自己只娶她一个便是。
乔景铉亲眼目睹过父亲的侧妃与母亲的明争暗斗，若不是母亲还算强势，外祖父家世不错，自己恐怕连世子的位置都保不住。其实三妻四妾也没有什么好处，不如一心一意的对待一个人。
银色的月光照着通向别院的大路，树影婆娑，微风拂面，乔景铉手握缰绳，双眼直视前方，嘴唇边露出了笑容，以后不管父亲母亲怎么想，他都要娶她，他只要她做自己的妻子，不再需要别的女人。
回到别院，英王妃已经在徐炆玔的陪同下用过了早饭，见乔景铉从外边兴冲冲的跑了进来，笑微微看了他一眼：“怎么了，为何如此开心？”
乔景铉坐在桌子旁边，望着徐炆玔挤了挤眼睛：“表哥亲自来云州接我回京城，我心中高兴。”
英王妃眼中露出了一丝无奈的神色：“景铉，你都快十六了，怎么便还像个孩子一般，来了个客人你也这般高兴。”
“母亲，你还将我看成孩子。”乔景铉不满意的看了英王妃，拿着桌子上的玉箸敲了敲桌面：“还剩了些什么菜？我都快饿死了。”
宝云将一个托盘放到桌子上边，将里边的饭菜摆了出来，微微笑着望向乔景铉：“世子，你喜欢吃的菜，王妃都让我留着呢。”她的脸上有微微的粉色，一双眼睛脉脉的往乔景铉身上望了过去。
英王妃在旁边看着，心中微微一动，乔景铉过几日便要满十六岁了，屋子里边也该添个贴心的人照看着，乔景铉的几个贴身丫鬟她怎么看都不及宝云心细如发，不如今日便借着徐炆玔过来的契机将宝云打发过去，免得乔景铉那几个丫鬟心里边有想法，对宝云排斥。
“炫儿，你表兄今日过来，怎么着也该打发个丫鬟去伺候着，将你院子里的香墨与香砚拨过去，我这边将宝云赐给你，替了她们两人的空。”
徐炆玔在旁边赶紧道谢：“舅母太客气了些，炆玔不过住几日，哪里当得舅母特意拨两个丫鬟来伺候。”
英王妃脸上露出了温和的笑容来：“炆玔，你贵为皇子，我这接待也不能太轻慢，虽说你为人随和，但我也不能失了分寸不是？怎么着也该给你添几个伺候的人——又不是让你带回宫里去的，你怕什么！”
徐炆玔见英王妃坚持，也没有拒绝：“多谢舅母关心。”
站在旁边的宝云这才将一颗心放回到了肚子里边，暗暗的舒了一口气儿，王妃这举止，合着就是指了她去做屋里人了。还过几日便是世子爷的生日，也是她最盼望的日子。一想到这里，她的脸上颜色更深，仿若别院里盛放的杏花一般，红艳艳的两片，低着头垂手站在那里，瞧着十分娴静。
英王妃瞥了一眼宝云，心中欢喜：“宝云，你现儿便回去收拾了东西，我这里不需要你伺候了，给我好好伺候着炫儿，以后他若是有什么闪失，我第一个要找的可就是你。”
宝云弯腰行了一礼：“奴婢定然尽心尽力的照顾着世子爷。”直起身子来，一双眼睛望着乔景铉盈盈发亮，嘴唇微微上翘，带着些许笑容。
徐炆玔瞧见宝云脸上那神色，心中顿悟，看起来英王妃给自己拨两个丫鬟过来是给她挪位置呐，乔景铉年纪大了，总归要放个屋里人才是。他去年满十六的时候，母亲便指了两个司寝女官给他，只是这两人都长得十分端正，让他一见便没有要亲近的意思，为了不拂母亲的面子，他每个月都会召她们侍寝两日，可全是在完成任务一般，索然无味。
再望了望乔景铉一无所知的懵懂样子，徐炆玔心中暗笑，这位表弟也忒单纯了些，难道就不知道这里边的门门道道？过几日便是他生日了，若是那晚上没有与宝云行那*之事，自己到时候可得好好取笑他一番才行。
乔景铉根本就没有想到这里头的门门道道，大口将饭菜吃完，接过宝云送上来的帕子擦了擦嘴，站起身来勾着徐炆玔的背便往外边走：“母亲，我与表哥先告辞了。”
英王妃笑了笑：“你们去罢，明日要回京城，自然该要早些歇息。”
内室里的灯光一片暖色，将屋子里边的东西照得十分温馨，英王妃望了望垂手而立的宝云，笑得十分柔和：“你还站在这里做什么？还不快些跟了过去？”
宝云身子微微一颤，低垂了眼眸望着自己的脚尖：“奴婢遵命。”
香墨与香砚听说自己被拨了去伺候徐炆玔，却将宝云指到徐炆玔身边来做丫鬟，两人互相望了一眼，鼻子里边轻轻的哼了一声，这宝云每次遇着世子爷，那双眼睛便汪汪的能滴出水来一般，仗着王妃宠爱，一心想爬到那位置上边去，这下总算是给她得了手。
乔景铉有四个贴身丫鬟，香笔、香墨、香纸和香砚，四个人都是在六岁上头一道进的王府，做了两年，这才从粗使丫鬟被提升做了乔景铉的贴身丫鬟，几个人与乔景铉一块儿长大，自然对于乔景铉都有几分肖想。四人里边香笔长得最美，她又极温柔敦厚，与其余几人关系都很好，香墨香纸与香砚知道香笔被选为屋里人的可能性最大，所以也渐渐的就将对乔景铉的一份心思给熄了，心里想着去寻个合意的小厮配了也未尝不可。
贴身丫鬟里只有香笔还是一片痴心，她自从服侍乔景铉以来，眼中便没有第二个男子，早就打定主意要伺候乔景铉一辈子。王府的老人们都说等乔景铉十六岁便会要添个屋里人，在世子妃还没有娶进府前，就由这屋里人代替世子妃来伺候乔景铉就寝。
真有这样的事儿？香笔听了这话一颗心砰砰的乱跳，要是自己能做乔景铉的屋里人该多好，不管以后世子妃会怎么对她，毕竟她还是拥有了乔景铉最美好的那段时光。望着天空一轮明月，她默默祈祷，但愿老天爷听到了她的心声，能让她如愿以偿。
“香笔姐姐！”耳畔传来香墨与香砚的呼唤声，香笔回过头去，就瞧见她们两人慌慌张张的跑了进来：“告诉你个坏消息！”
“坏消息？”香笔一愣，手中的针线慢了下来，望着好姐妹焦急的眉眼，有几分不解。
“夫人将我们拨去伺候三皇子几日，却将宝云派过来顶了我们的位置！”香墨嘴巴翘了起来，气愤愤的说着：“谁都知道那宝云存了什么心思，她来只是做贴身丫鬟的不成？分明就是觊觎着屋里人的那个位置！”
“是啊是啊，她是王妃的人，可一心就想着往咱们世子爷院子里钻，真真可恨！”香砚咬着牙齿，脸上露出不忿的神色来：“还不是仗了王妃的势？她又哪点比得上香笔姐姐？真是不服气！”
香笔手一软，手中的衣料便顺着膝盖慢慢的滑落了下去，一根绣花针映着灯光发出了冰冷的光，拉着的那根红色丝线也仿佛变了颜色。王妃将宝云打发到世子爷这边来做贴身丫鬟？她忽然觉得自己喉头有些发涩，就连吞口水都有些难受，在世子爷快满十六岁的时候英王妃指了宝云过来，究竟是为了什么，明眼人谁都知道。
“香笔姐姐，世子爷和咱们情分可不同一般，你便放心罢，我们会帮着你将宝云挤走的。”香砚攀住香笔的肩膀，用力摇了摇：“别不开心了，我们现儿去伺候三皇子了，等着回京城，咱们一道儿来对付她。”
院墙边上几棵杏树开花正盛，花瓣儿不住的往下飘零，落在了香笔的肩膀上，一点点残红，在这银色的月光下显得格外妖娆，却又让人觉得有几分凄凉，开得再美，终究有要残败的一日，眷恋得再深，也只是一场空欢喜。
“香笔，你站在这里呆呆的做什么，丢了魂儿？”耳边传来一声戏谑的笑声，香笔转头一看，正是宝云，她身上穿的是一件樱桃红绸缎对襟棉袄，下面是一条渐变色的湘水月华裙，腰间系着一个粉黄色的如意荷包，打着八宝如意络子，皮肤上边抹着脂粉，比平常要白皙了许多。
宝云穿着这件衣服，高挑的身材更显得婀娜多姿，香笔嫉妒的看了她一眼，似乎找不出一丝不合意的地方。她吞了下口水，讪讪的问道：“宝云，你怎么来我们院子里了？”
“哟，你还不知道这件事儿？”宝云骄傲的扬起了下巴：“方才王妃让我来世子爷院子里边服侍着，我想你知道这究竟是什么意思罢？”
听到这话，香笔心里一阵酸涩，虽然早知道了实情，可听到宝云这么说，还是免不了会有那种难以控制的感觉，喉头干涩，想说“恭喜”，可是半天却吐不出一个字来，只默默的盯着自己的脚尖，心里好痛，似乎有血滴出。
宝云看了香笔低着头在那里半天不说一句话，唇边漾出一丝笑容，俯身下来贴着宝云的耳朵小声说：“你是喜欢世子爷的，对不对？只可惜，王妃看不上你。”说完以后，开心的大笑着走开，那声音，银铃般清脆，带着少女无限的欢喜。
看着宝云的背影，香笔觉得一身疲软无力，力气似乎被什么抽干了般，软绵绵的回到了自己的房间，呆呆的坐在那里，瞧着灯花不住的闪跳，她的眼泪终于滴落了下来。以后世子爷不会让她上夜了罢？世子爷内室旁边那间屋子就会变成宝云的居室，她还会和世子爷同床共枕！一想到这些，巨大的悲伤几乎要把她吞没，挣扎在漩涡里，似乎周围都是无边无际的黑暗。
清晨金色的阳光透过雕花窗透了进来，地上有着细碎的金色斑点，玉梨一边给明媚梳妆，一边看了看那窗户外边，笑着对明媚说道：“姑娘，咱们今日该去普安堂了罢？都隔了好几日没有去了。”
明媚拿着镜子瞅着里边那个两颊飞红的少女，笑得十分明艳：“你是想你的大顺哥了，是不是？”
玉梨的手顿了顿，又继续替明媚挽着头发，嘴里还不承认：“姑娘在说什么呢，我怎么就听不懂。”
“你只管不懂装懂。”明媚将玉梨的手推开了些，自己簪上了一支白玉兰花七巧簪子，簪子通身是白玉雕琢而成，温润无比，上边镶嵌着一朵粉晶琢成的兰花，轻灵可爱。“你也别与我装了，今日我们去普安堂瞧瞧。”
走出内室就见玉箫与玉笛两人正站在走廊下边说话，绿色的茜纱帘儿映着她们穿着的粉色衫子煞是好看，地上有一晃一晃的亮光闪过，那是她们耳朵上的耳珰正在调皮的随着清风跳跃，就如在打千秋一般。
见着明媚出来，玉箫玉笛赶紧行礼：“姑娘安好。”
“你们在说什么呢，这般高兴。”明媚望了望两人，嘴角有一丝淡淡的笑容，两个月相处下来，玉箫她们已经逐渐的开始偏向于她，特别是她医治好身患重病的玉琴以后，几个人便对她换了一副面孔，只是全心全意的倒向了她这一边。
“哪有高兴，奴婢们是在担心杜姨娘呢。”玉箫抬起脸来，双眉微微蹙起：“听说那位黎姨娘过几日便要来云州了。”
“这有什么好担心的。”明媚摆了摆手：“你们该做什么便做什么去。”
眉心一拢，双脚轻轻的迈出一步，白色的玉阶上拖过淡紫色的绫纱裙面，就如她此时起伏的心事。嘴里虽然说得轻松，心中却很是担忧，她知道杜姨娘对于柳元久的感情，现在平白无故的来了个黎姨娘，她心中肯定很不好受。
若是杜姨娘有个儿子就好了，柳元久也好去向柳老夫人开口，要将杜姨娘扶做平妻。明媚幽幽的叹了一口气，她计划里的第一步就是要想法子让杜姨娘能怀上孩子，可是到现在为止，杜姨娘那边还没有传来喜信。
回柳府的第一日她便给杜姨娘诊了脉，杜姨娘身子有些虚弱，可也不至于到生不出孩子的地步，这让她百思不得其解。经过仔细考察，她发现柳元久很喜欢吃芹菜，这让她自以为找到了问题的症结。
多吃芹菜会让男性的精子数量减少，严重者会不孕，难怪柳元久至今只有两个女儿，这与他的饮食习惯有关。明媚已经叮嘱厨娘，让她们不要用芹菜当配料，为此柳元久还有好一阵子不习惯：“明媚，为什么不让她们用芹菜？”
明媚笑容恬淡：“父亲，明媚是为你的身体着想。”
虽然她并没有言明，柳元久却也没有多问，他对明媚的医术十分相信，既然她说是为自己好，那便自然有她的道理。杜姨娘却十分担心，等着柳元久不在的时候还拉着明媚问了好半日：“明媚，你此举究竟是何原因？”
“姨娘，明媚想要你替我添个弟弟。”明媚按住杜姨娘的手，心中十分难受，虽然说她并不赞成重男轻女，可在大陈这样的朝代，没有男丁委实是个大问题，若是杜姨娘能为柳元久生下一个儿子，自然就有了抬头的资本。
想要与柳四夫人算账，必须得一步一步来，她身后有安平公主，这是一座大靠山，总得要到火候十足之处才能动手，当务之急要解决的是杜姨娘的身份问题。
杜姨娘的身份不解决，自己的亲事便岌岌可危，大陈皇朝讲究嫡庶有别，嫡出的小姐议亲的时候挑选余地很大，而庶出的则处境尴尬。哪怕是在家中受宠的庶出女儿，到时候也会嫁得不如意，有些大家族为了稳固自己的地位，以媵妾婚的形势将庶出的女儿作为陪嫁同着嫡出的一块儿嫁出去。
媵妾婚是先秦时期的一种婚姻制度，王侯之府娶妇，女方须得以侄娣从嫁，侄是指兄弟的女儿，而娣则是指自己的妹妹，成亲以后，女方为正妻，侄娣为贵妾，正妻若亡故或者被休弃，不得再娶，在侄娣里边按着身份依次递补。
一想到这媵妾婚，明媚便打了个冷颤，指不定那京城老宅里的柳老夫人还在打着主意让她去做媵妾呢，她可没有那种与柳明珠去共事一夫的想法，怎么着也要将自己的身份改了才行，若是成了嫡女，怎么样也轮不到她去做妾。
她开了方子让崔西她们去抓了药回来给杜姨娘补身子，又根据杜姨娘的小日子排了一张表出来：“姨娘，这些日子里边，你要将自己打扮得精致些，留了父亲与你同房。”
杜姨娘的脸红了一大片，低着头瞧着那页纸，好半日才羞答答道：“明媚，你在说什么胡话儿呢？快些闭嘴，以后休要提起，若是被旁人听见了，还不知道会怎么说你。”
明媚瞪眼瞧着杜姨娘，心中哀叹，杜姨娘现在这模样看起来比她更像一个尚未出阁的少女，她将那页纸塞到杜姨娘手里，在她耳边低声道：“姨娘，你若是想要给明媚添个弟弟，那便照着明媚的话去做。”
也不知道杜姨娘有没有听从自己的意见，明媚有些担心，杜姨娘那性格，该做不出魅惑柳元久的事情来，可那新来的黎姨娘却说不定了。柳四夫人的容颜比不上杜姨娘，又没有她与柳元久的情分，自然讨不了柳元久的欢心，所以柳元久一心一意的对杜姨娘也不是什么稀奇事情。
可这位新来的黎姨娘二八芳华，正是那含苞欲放最动人的时刻，指不定柳元久会迷恋上她，将杜姨娘丢到脑后——男人，不都是喜新厌旧的？明媚恨恨的揪下路边树枝上的一片叶子，将它揉成了一团扔到了地上。
抬起手来去药袋子里摸帕子擦手的时候，明媚触到了一件冰冷的东西。乔景铉送给她的那把匕首，静静的躺在她药袋里边，打开那袋子，刀鞘上的宝石迎着阳光闪到了她的眼睛。
忽然间便想起了那个晚上乔景铉说的话来，明媚嘴角翘了翘，柳元久不过是个正四品的知府罢了，便有这么多人急着要给他纳妾，乔景铉可是英王府的世子爷，到时候还不知道他的后院里边会有多少莺莺燕燕。
带着玉梨往前边走着，转过几条路便见着隐隐烟树后掩藏着的一道院墙，黑色的瓦盖着粉白的山墙，树下有一间小屋子，屋子旁边的小杌子上坐着看门的元婆子，正在与外头挑着担子的货郎磕牙说闲话。、
“二小姐安好，今日可来得早。”元婆子见着明媚过来，赶紧将手中一块糕点藏到了衣兜里边，站起身来张着嘴巴笑，露出了一排牙齿，旁边缺了一颗，说话的时候有些漏风。
“我们家姑娘要去普安堂，快些开门。”玉梨走上前去，将一个小银毫子塞到她手中：“妈妈拿去打酒喝。”
元婆子笑得更是满脸春风，连连作揖道：“二小姐实在客气，这么照顾着老婆子，老婆子收了这么多次，心中也是过意不去。”一边说着，一边将那银毫子攥得紧紧，唯恐会掉了出来，心中早已乐开了花。
“妈妈就别客气了，快些让路罢。”玉梨笑着拉了拉元婆子的衣袖：“普安堂那边还等着我们家姑娘去给人看病呢。”
“阿弥陀佛，二小姐真是菩萨心肠。”元婆子合手念了一声佛，这才直起身来向旁边挪了一步，这时就听着身后呼喊声：“姑娘，姑娘，夫人让你去主院呢，说刘同知夫人带着她家那位庶出的小姐过来了，要拜谢姑娘的救命之恩。”
明媚回头一看，就见玉箫飞快的跑到面前，上气不接下气，一只手撑着腰，一只手捏着帕子擦着汗：“姑娘，幸得你还没出门去，快些回去罢。”
“我可没时间浪费，陪着她们说话实在腻味。”明媚一步跨出了角门，朝玉箫眨了眨眼睛：“你去主院回夫人，就说没有追上我。”
玉箫张大了嘴，眼睁睁的瞧着明媚带着玉梨飞快的走出了角门，元婆子将门虚掩上，朝她呶了呶嘴儿：“你便照着二小姐吩咐的去做便是，别傻站在这里了。”
去普安堂，见着的都是病人，而且还是穷苦人家的病人，自家姑娘怎么便宁可去普安堂也不愿见穿着光鲜的夫人小姐呢？玉箫叹了一口气，转身走去了主院，还才到大堂门口，就听着里边传来了一阵欢笑的声音。
门口的蓝心瞧着玉箫走过来，将门帘子撩开了些：“怎么你一个人来了？二小姐没过来？”
玉箫摇了摇头：“我是过来回话的，我们家姑娘这会子已经去了普安堂。”
“哟，可真是不巧。”蓝心笑了笑，露出了一排细白的牙齿：“刘同知夫人带着刘二小姐要来道谢，还来了一位龚夫人，听说夫君是杜转运盐使司的转运使，那可是三品官儿，比咱们老爷又高了两级，我在外头觑着，咱们夫人脸上似乎笑影儿比素日要深些。”瞧着玉箫低垂着头，她停住了话头，又喃喃道：“怎么二小姐便走得这般早呢，现儿还只是辰时呢！”
“我们家姑娘素来起得早。”玉箫低声回了一句，跨步走进了大堂。
大堂里边坐满了人，柳四夫人与龚夫人坐在主位上边，右手坐了刘同知家几位小姐，左边则坐着柳明珠，隔着一张小几坐着龚亦奇，身边站了两个美貌丫鬟。
“回夫人话，奴婢追到角门的时候，我们家姑娘已经出府去普安堂了。”玉箫低头行礼：“奴婢现儿来讨夫人一个腰牌，也好出去寻了姑娘回来。”
“这么早就出去了呢。”柳明珠吃吃一笑，捏了帕子印了印嘴角：“府里边除了父亲就数她最忙。”
柳四夫人见龚夫人脸上似乎有些遗憾的表情，赶忙说了一句：“我这个二女儿在外头开了一家药堂，每日里都要出去替人看病，故此不在府中。”
龚夫人讶异道：“每日都要出去？这也太忙了些。”
“可不是。”柳四夫人将粉彩茶盏的盖子轻轻磕了磕，露出了一脸慈祥的笑容：“我劝过她好几次，就是不听，我也没有办法。玉箫，你回去罢，不用去找她了，普安堂那边事情多，别打扰了她。”
玉箫有几分惊诧，应了一声退了出去，柳四夫人瞧着她的身影慢慢的淡了，转头朝龚夫人笑了笑：“都是我夫君将她宠坏了，索性将那大门不出二门不迈的闺训都给扔开，随她出入。”
方才与龚夫人攀谈了几句，柳四夫人觉得她似乎有些想要明媚聘回去做儿媳妇的意思，心中不免大为着急，这龚大人官职比柳元久要高，而且家中十分富足——盐运使那可是富得流油的肥缺，没有一般的手腕很难爬上去。柳明媚那个贱丫头，自己怎么能眼睁睁的见着她嫁进龚家去享福？
不行，自己怎么着也该打消了龚夫人的念头才是，柳四夫人拿定了主意，这才故意掐着点儿派人去香兰院喊明媚到大堂来，方才又在旁边明褒暗贬的将明媚夸赞了一番，让龚夫人知道柳明媚是个不安于室的，每日都在外头跑。
龚夫人听了柳四夫人的话，脸上微微变了几分颜色，可很快又恢复了常态，笑着道：“贵府二小姐好本事，妙手仁心，自然有人请她出去。”转脸瞧了瞧坐在右手的刘同知夫人与几位小姐，龚夫人好奇的问道：“昨日是哪位小姐不慎落水了？”
刘同知夫人蠕动着两块嘴唇皮儿，脸上有些挂不住。昨日刘玉兰差点被淹死，回去以后大姨娘哭哭啼啼的在刘同知面前告了一状，只说刘同知夫人只对自己生的刘玉芝上心，对刘玉兰不理不睬，这才导致了她落入水中。
刘同知听了这话便怒气冲冲奔到了刘同知夫人房中，指着鼻子将她狠狠的骂了一通，听闻是知府大人的千金救了刘玉兰，刘同知眼珠子一转，脸上露出了些许笑容来：“明日你带着酬谢的厚礼去柳府拜望下，记得可要厚厚的送一份礼。”
刘同知夫人心中有些不忿，不过是个庶出的女儿罢了，怎么便将她看得如此之重，自己为了她要厚厚的送上一份礼？她算是什么东西！正骨笃着嘴坐在那里，刘同知的两道眉毛已经竖了起来：“你是糊涂了不成？今年柳知府无论如何是要升职的，腾出来的这个空位还不知道有多少巴望着，他在考绩上替我说几句好话，指不定还能接任知府这职务呢。”