徐熙心中大为震惊,他伸出手去想抓住乔皇后问个究竟,却被她厌恶的拂开了他的手掌:“皇上,你还是好好安歇着罢,臣妾真不喜欢被你抓着不放,你有什么疑问,我都可以告诉你。明妃之死,绝对是母后怂恿萧秀云做的。”
那毒药的来龙去脉,她已经弄得很清楚,毒药是从西北那边流过来的,是鞑靼祭司的一种秘药,却被秦太后得了手。至于她是怎么得手的,乔皇后微微一笑,这也是一段不能说的往事。
“那药,是母后让人弄进宫来的,那药,来自西北。”乔皇后笑吟吟的看着徐熙突变的脸色,心中很是快活:“皇上,你的脸色为何这般不自在,这般难堪?你可是知道了什么?其实臣妾有个问题一直想知道答案,为何你还是皇子的时候,我父亲就逼着要我嫁给你?为何当初有那么多妃子娘家有势力却没有得到支持,反倒是母后出身清流世家,却能稳稳当当入主中宫?而后没有半年先皇便驾崩,你能即位?你怎么如何坐上的这张龙椅的,我不相信你就心中没数!”
徐熙的脸色越发的红了起来,他的手指连弯的力气都没有了。那些屈辱的往事,他不愿意回想,可乔皇后偏偏要提出来,仿佛揭开了他愈合不久的伤疤,血淋淋的一片,看得自己心惊肉跳。
他一直不知道母后……竟然和镇国将军有私!
往事一点点浮现在他的心头,一种说不出的苦涩让他简直不敢回首。父皇病重,他前往清华宫去探视,与父皇说了一阵子话以后,得知母后也在清华宫中,他便转去寻她。
踏在青石小径上,他见着了一角紫色的衣裳,在假山后边隐约可见,绣容姑姑站在假山前,面色有些慌张:“太子殿下安好。”
她的声音有说不出的古怪,十分响亮高昂,仿佛是在暗示某人什么。他一把推开了她,大步走了过去,便见着了一脸惊慌的母后。
她不是一个人,她身边还站着一个身材高大的男子。
那人便是镇国将军。他的目光正停留在母后身上,有一种说不出的担忧,他们俩只是面对面站在那里,似乎正在讨论着皇上的病情,什么别的事情都没有做,可徐熙瞬间心中却明白得很,他知道母后和镇国将军肯定有着不可告人的秘密。他们那眼神,是一种说不出来的暧昧,有感伤有缠绵还有怨艾。
他终于也知道为何镇国将军要这么一心一意的帮助他登上龙椅,只是因为他和母后有私情。这么多年镇国将军都远在玉门关,没有回京城居住,可能也是想避开母后,或许是不想让自己再捉住他的把柄。
因为他拥立有功,也不想让母后伤心,徐熙并没有去动他镇国将军,他也自以为自己会慢慢的忘记这一切,可今日乔皇后却旧事重提,她究竟又是怎么样知道的!他望着她,心里的愤怒简直无法用言语形容:皇后究竟在这个宫里布了多少眼线,为什么这些事情都逃不过她的眼睛!
“皇上,你别生气,臣妾也是想自保啊。”乔皇后仿佛看透了他的心事一般,笑吟吟的道:“这宫里斗来斗去的,我还真厌倦了。我只想让玔儿坐稳这位置,享受着至高无上的权力,那我也此生无憾了。说实在话,这宫里真没有什么让我留恋的,便是贵为皇后、皇太后,也只是满目冰凉,没有一点温暖。皇上,你应该能体会到我的心情,你想要见明妃,却再也见不到了,我想要见他,也再也见不到了。你还有国事要处理,有那么多东西打发时间,而我呢?除了被关在冷冰冰的储秀宫,还有什么事情好做?”
这时,就听到外边传来一阵杂乱的脚步声和莫姑姑低低的呵斥声:“皇上正在歇息,你来这里做什么,还不快些回去!”
门外传来一个女子的哭泣声:“我要见皇上!四皇子快不行了,求皇上派太医去明月宫救救四皇子罢!”
是春芳姑姑!徐熙听得清清楚楚,那声音不会听错,是明月宫的春芳姑姑!旻儿?旻儿怎么了?快不行了?求皇上派太医去救?徐熙听到这凄厉的声音,不由得急怒攻心,一口鲜血喷了出来,溅得到处都是。无力的看了乔皇后一眼,他的头沉沉的垂到了一边,眼睛也闭上了。
乔皇后站了起来,遗憾的摇了摇头:“劳累本宫说了这么久,皇上,您还真能坚持,比常人的忍耐力要强不少呢。”
伸手拿了帕子帮徐熙细心的揩去嘴唇边的血迹,乔皇后轻声说:“皇上,若你不是这般一意孤行,臣妾又何需用这些手段?你放心,我不会对明妃的儿子怎么样的,毕竟玔儿已经坐稳了太子之位。原先我想害他,是因为你在努力帮他争取,可现在你已经没办法再替他争取什么了,他也便不足为患了,我会继续让他做个闲散皇子,在富贵乡里过一辈子。臣妾其实心地很善良,我这么安排,到时候他的日子可要比玔儿过得更快活呢。”
乔皇后帮徐熙擦干净血迹,这才姗姗的走出了内室,看到外边的莫姑姑和另外一位宫女:“采莲,你的口技学得很好,几乎可以以假乱真。”
采莲羞涩的笑了笑,垂手站到一旁道:“能为娘娘效劳是奴婢的荣幸。”
“你想出宫去吗?”乔皇后看了看采莲道:“倩如已经被送出去了,若是你想和她一样,我也可以答应你,只是你要记住,如果泄露了一点点风声出去,你将来的下场会很惨。”
听了乔皇后的话,采莲简直是喜出望外,猛的跪了下来:“谢皇后娘娘恩典,奴婢愿意出宫,奴婢也可以对天发誓,若是泄露出宫里的事情,必将五雷轰顶,不得好死!”
看了看采莲那春花似的脸蛋,乔皇后长长的叹了一口气,对着莫姑姑道:“姑姑,在宫里生活了这么多年,不早该练就了一颗刀枪不入的心了吗,我怎么倒是越来越心软了?你明日便想法子把她的名字在宫女册子里消了罢。”
莫姑姑在一旁陪着叹息:“娘娘,你从在家里做姑娘的时候起便一直是心软的,何曾又心硬过?虽然口里说得狠辣,什么时候又见你真真下过手?”
乔皇后凄凉的一笑:“姑姑,你别说这些好听的话让我安心了,玔儿荣登大宝之日,便是我青灯古寺生涯开始之时,我会去日日诵经来洗清我犯下的罪孽,若是菩萨不愿饶恕我,也只能等死后坠入阿鼻地狱了。”
“娘娘。”莫姑姑哽咽得不能出声,眼泪珠子已经落了下来,掉在采莲贴在地面的手背上,让她的心里也是一阵发酸,原来贵为皇后娘娘,也这么辛苦,活得这么累。
“莫姑姑,你喊李太医给皇上来看看。”乔皇后站在窗户边上,看着天空那轮阴冷的月亮,十五,真不是一个好日子,二十四年前的十五,她失去了他;十五年前的十五,皇上失去了明妃。谁说十五是一个团圆的夜晚?
不出多久,李太医苍白着一张脸出来报告:“皇后娘娘恕罪,皇上的病情日益加重了,方才卑职查看皇上的面色赤红,乃是血脉气上的缘故,这……”说到这里,他张皇无错般的看了看四周,这才轻声说:“卑职虽已给皇上施针,可恕卑职医术不精,皇上……皇上……可能活不了多久了!”
说罢,李太医已匍匐在地,不住的磕头,向乔皇后请罪。
乔皇后长叹一声道:“李太医,起来罢,生死有命,富贵在天,我也不能强责你一定要治好皇上的病,你尽心给皇上诊治着便行了!”
李太医简直不能相信自己的耳朵,直觉得自己在生死之间走了一次,听乔皇后这般说,感激涕零,跪在那里响响的磕了三个头方才起来。
乔皇后搭着莫姑姑的手走出了清华宫,站在门口,望了望没有人走动的小径,突然觉得很惆怅:“姑姑,我现在心里似乎很空,心愿达成,本该开心的,可为什么还这样不着地一般,踩不到实处,整个人悬在空中一般。”
莫姑姑安慰着她道:“娘娘,你别想得太多,一切都会好的,现在太子殿下根基未稳,还得等着你帮他掌控呢。”
听着莫姑姑这句话,乔皇后身子一颤,挺直了脊背:“姑姑,你说的没错,我现儿可不能这样子,玔儿还等着我帮助他坐稳了这张椅子呢!走,扶我去掖庭,方才见了皇上,怎么突然又想见萧秀云了。”
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☆、第一百七十四章 八字不合
天上的月亮很圆很白,十五了,也该是月华如水,让大地一片明亮的时节,可这晚的月亮照在清华宫照在储秀宫,似乎却没有照进掖庭,因为掖庭四周都是大树,密密的树冠把那处屋子遮了个严严实实,有一种阴森森的感觉。
守门的内侍见到乔皇后走过来,赶紧巴结的把门打开了,殷勤的引着乔皇后进去:“娘娘,可要当心些,这萧氏进了掖庭以后就有些疯疯癫癫的,见人就骂,逢人就打。”
乔皇后点点头,她能体会萧秀云的心情,从后宫一人之下的贵妃到掖庭的庶人,她如何能适应这种转变?况且那些看守掖庭的都是一些趋炎附势之辈,觉得掖庭里捞不到油水,自然会对关在里边的妃嫔恶言相向,如何能有好日子给她们过?
饶是她已经有了心理准备,可一看见萧贵妃,乔皇后也不由得吓了一跳。
短短几天的掖庭生活,站在面前的已经不是那个娇艳的萧贵妃了,一个首如飞蓬,面色浮肿的中年女子被人带进了乔皇后坐着的那间屋子,她身上穿的衣服皱皱巴巴,还有着一块块的污渍,完全看不出那衣裳原来的颜色。
“乔婉庄你这个贱人!”看见坐在桌子旁边的乔皇后,优雅得体的穿着,纯金质地镶嵌着小粒宝石的指甲套子在灯下发出耀眼的光芒,萧贵妃便觉得心里的愤怒已经无法再压制下去,她咆哮着便向乔皇后冲了过来,只是被那内侍揪住头发拖了回去:“竟敢对皇后娘娘如此无礼!”
“啪”的一声,一个耳光响亮的掴在了萧贵妃的脸上,她捂住被打得火辣辣的半边脸,愤怒的看着那个内侍:“你这个狗眼看人低的奴才!”话音刚落,又一个巴掌掴在她另外一边脸上,直掴得她眼前直冒金星。
“萧秀云,你还是省点口水罢,你得知道自己的身份,你现儿已不是那个宠冠后宫的萧贵妃了。”乔皇后闲闲的抬起眼来看了狼狈的萧贵妃一样,就见她的鼻孔里流出了一道鲜血,对那内侍皱了皱眉:“毕竟萧氏也是服侍过皇上的人,你怎能这样对她不敬?”
那内侍吓得脸色发白,趴在地上连连磕头:“皇后娘娘饶命!”
“你起来罢,以后要好生照看萧氏,不得让她受半点委屈。”乔皇后嫌恶的看了那内侍一眼:“你出去罢,我和萧氏还有些话要说。”
萧贵妃愣愣的看着乔皇后,不知道为什么她竟然要出手相助。这时便见乔皇后笑着对她说:“我可要好好感谢你,没有你,皇上如何能生病,我的玔儿如何能登上太子之位?我素来是个知恩图报的人,如果看着别人这样欺负我的恩人而不仗义执言,那我也对不住自己的良心。”
灯下,乔皇后的笑容特别的明艳,似乎比她任何一日都要美。
与乔皇后形成鲜明对比的是萧贵妃,她的脸上有着鲜明的指印,平日妩媚的眼睛现在也干涸得如一对死鱼的眼睛,眼角已经有了细细的皱纹。
“呸!你这个笑面虎,你敢说不是你故意设计来害我的?”萧贵妃抚着胸口,上气不接下气,眼睛里似乎能喷出火来。
自己被关在掖庭里也有多日了,她一直回顾着那晚究竟发生了什么。她叫倩如点了抹着催情药粉的熏香,皇上倒在自己身上——那钱不烦不是说过皇上不能过于兴奋吗?应该是吸入了催情香引发兴奋,因此才会身体不支倒下来的吧?
催情香,她原本根本没有想到过这东西,是倩如提醒了她,她这才派宫人出去采买的。倩如,她原来不是乔皇后的宫女吗?因为受了乔皇后的责罚,自己这才把她收为己用的,难道那是一场苦肉计?不可能啊,倩如跟着自己关进来,当晚自己便服毒自尽了,她若是乔皇后的人,不该是要受嘉奖,哪里会自寻死路的?
那天晚上看见倩如倒在自己身边,开始手脚还能动弹,慢慢的就僵硬得像一根木棍,吓得她躲到一边不敢过去看她,后来莫姑姑叫几个内侍抬了倩如出去,说是要扔到乱葬岗去,后来就再也没有见过她。难道倩如竟是个忠心的奴仆,宁可牺牲自己的性命也要为乔皇后在景春宫做奸细不成?
“本宫如何害你?若不是你自己心术不正,又怎么会被本宫害?”乔皇后笑眯眯的看着萧贵妃那肿得像个馒头的脸:“本宫今晚只是来叙旧的,绝没有想要来加害你的意思,你不必害怕。我本宫只想告诉你一句,其实我们俩都一样,都是可怜人。”
“我和你都是可怜人?”萧贵妃茫然的抬头看着乔皇后,反复咀嚼着她的话语:“为什么可怜?我们身份何等尊贵,又可怜在哪里?”
“本宫和你都是为了家族被迫入宫的弱女子,在这深宫里牺牲了青春年少,守着这方寸之地斗来斗去,这一辈子就这样过完了。”乔皇后望了望形如鬼魅的萧贵妃:“本宫其实很向往宫外的生活,但却不得已只能呆在这里,难道还不可怜?”
“呵呵……”萧贵妃突然笑了起来,那桀桀怪笑声如夜晚的鸱鸟,让人听了胆颤心惊:“乔婉庄,你到底是想来做什么?我怎么觉得你就像变了个人一样?你说我可怜?我可怜在哪里?我风光过,进宫本是我的心愿,我喜欢皇上,也喜欢富贵,我想让我的琛儿登位,只可惜时运不济,倒被你这贱妇捡了个便宜!”
“既然如此,那本宫也不用对你客气了。”乔皇后皱了下眉头:“你的那好琛儿正和他外公在策划杀死我的玔儿,本宫就等他出手的时候再把他捉住,让你的琛儿,你们萧国公府和你一起去黄泉想见罢!”
听到这里,萧贵妃的眼睛睁得很大,不可置信的看着乔皇后:“你既然都知道,为何不阻止他?你这个贱妇,你是存心想让我们萧家灭族不成?”
“若他没有贪念,不对本宫的玔儿下手,本宫倒可以放过他,只要是他一出手,就休怪本宫翻脸无情!”乔皇后猛的站了起来,直逼萧贵妃的脸:“你的儿子要紧,难道本宫的儿子就不要紧了?他本是庶出,却还不知天高地厚,心存妄想,本宫岂能容他!”
甩了甩衣袖,乔皇后大步迈出了屋子,萧贵妃一声哀号追了上来:“乔婉庄,求你放过我儿子,你想怎么处置我都行,只是不要动我的琛儿!”
回头看了看站在屋子下边,可怜巴巴的萧贵妃,乔皇后直视着她的眼睛:“那你最好每天替他念经,要菩萨保佑他不做过分的事情!”
“吱呀”一声,掖庭的门重重的关上了,萧贵妃追到门边,透过门上的细缝看着那两道越走越远的身影,门缝把她们的身影拉得有些变形,又细又长,就如暗夜出没的幽灵般,显得那样虚无缥缈。萧贵妃顺着门溜了下来,坐在地上,想着宫外的儿子和娘家,整个头就像要被谁劈裂了一般,头痛得不行,眼前还恍恍惚惚飘过被自己虐杀的宫人。
“母妃!”徐玟琛仿佛变成了那个三四岁的幼儿,跟在她身边走来走去,总是喜欢牵着她的衣角奶声奶气的说话:“母妃,你是这世上最美的人。”
“萧贱人,你还我的命来!”眼前有好几个人影憧憧,将那小小的徐玟琛拨到了一旁,他小小的身子滚了滚,似乎撞到了什么上边,一个劲的哀嚎着:“母妃,我痛、痛!”
萧贵妃听着这哭喊声,揪心般的疼痛,扑了上去想要将儿子抱起,可是面前的鬼怪却舞着袖子朝她扑了过来:“萧秀云,还我命来,还我命来!”
“呸,你们这些贱婢,我想打便打,想杀便杀!”虽然心中害怕,萧贵妃还是大着胆子怒骂了一声:“滚开,滚开,不可伤了我的琛儿!”
“你以为你还是那高高在上的萧贵妃?你已经是庶人,萧贱人,我们不怕你了,我们要你与你的儿子给我们偿命!”一条黑影扑了过来,掀开遮住脸的头发,露出了一张青面獠牙的脸,眼睛中还不住的滴出鲜血来,一点点的落在地上,开出了殷红的花朵。
“啊……”掖庭里突然爆发出一声凄厉悠长的尖叫声。
萧贵妃,疯了。
清华宫的内室里一片昏暗,虽然外边阳光灿烂,可那温暖似乎照不进内室来,那鎏金的器具在宫灯照射下散发着陈旧的色泽,整个房间充满了一种腐烂的气息。
秦太后听着掖庭令来报萧贵妃之事,心里猛的一揪:“昨晚究竟是怎么了?皇上突然病情加重,萧贵妃也疯了,这宫里是不是撞上了什么不干净的东西?”
床上躺着的徐熙比早两天更糟糕,躺在那里连动都不能动了,只有偶尔听到的微弱呼吸声证明他还活着。秦太后看着自己的儿子变成了这个样子,心里一阵发酸:“皇上,你怎么会变成这样子?”她的眼睛掠过徐熙的床头,便见有一片淡黄色的的纸嵌在床头。
“那是什么?”秦太后伸出颤抖的手,指了指那片纸角。
绣容姑姑走了上去,用力一扳,床头的暗格便出现了,在秦太后惊讶的目光里,绣容姑姑从那暗格里拿出了那张纸呈给秦太后。
那是一幅画,画上的美女有一张秦太后此生难忘的脸。
“明妃,是明妃来勾皇上了!”秦太后手一松,那张画像便掉到了脚前:“她去找了萧贵妃,接下来该来找哀家了?”
陈年旧事带着一些霉变的气息,一点点在眼前展开,秦太后心中十分忐忑,那时候明妃魅惑皇上,后宫佳丽三千,独宠她一人,徐熙甚至有时候将她这个做娘的都丢在了脑后。
这样下去怎么行?为了一个毫无根基的女子,要将大陈的贵族们都得罪了不成?秦太后几乎快要寝食难安,一想着这件事情,便觉得揪心的痛。红颜祸水,果然如是,这明妃就是后宫的妖孽,她非要将她除去不可。
想要明妃不得宠又不伤阴鸷,最好的法子是不让她死,但是毁掉她的容颜。她托镇国将军从西北那边寻来一种秘药,人尝了以后便会慢慢消瘦,最后干枯至一具行尸走肉。她倒想看看,明妃若是变得这般丑陋,自己的儿子还会不会宠她!
她只是用言语稍微煽动了萧贵妃几句,她便动了那心思,那药辗转着到了她手上,又到了明妃的茶盏上边。不多时她便生病了,病得厉害,可徐熙却依然每日守在明月宫,除了每天添了一些愁苦,一切都没有变化。
直到那个晚上,十五,月圆之夜。
明月宫里腾腾的起了大火,昔日红颜随着那把大火一去不复返了,自从宫中再没有那个风华绝代的明妃,她的故事变成了遥远的记忆。
秦太后望着地上的那张画像,不由得双手颤抖了起来,明妃,这个死了十五年的人,如何又忽然出现?上她的眉眼依旧,还是那样精致,一双眼睛仿佛要吸引着人往她那旁边去。
“明妃,是明妃来了。”秦太后喃喃道:“绣容,你说这下该怎么办?”
“太后娘娘,您别这么想,您是菩萨保佑的人,饶是明妃冤屈,也不敢来找您!”绣容姑姑慌慌张张的跪了下来,捡起那张画像:“这种妖媚之人,定是邪神附体,太后娘娘只是在灭祟而已!”
秦太后指了指地上那张画像,缓缓的点了点头:“把明妃的画像带回去,哀家要供在佛龛前念七七四十九天经来超度她,求她放过皇上,放过大陈后宫。”
绣容姑姑把那张画像捡了起来,扶住秦太后的手,主仆二人都有点微微的发抖,慢慢的从清华宫里走了出去。走到了阳光下边,两人都觉得有了些温暖,可心情还是那样压抑,一路上两人走得极慢,脚步沉重,似乎一下衰老了十岁般。
“太后娘娘生病了?”乔皇后的嘴角露出一丝疑惑:“她那般人物,如何会生病?”
“奴婢听说太后娘娘在清华宫里撞邪了,回去以后便开始日日诵经。”莫姑姑贴近了乔皇后,低声说道:“娘娘,我看跟您应该脱不了干系。”
乔皇后微微的笑了起来,她的指甲套子慢慢从桌面上划拉了过去,脸上有微微得意的表情:“那晚上,本宫故意将明妃的画像露出一角,便是想引着人往明妃身上去,不要将皇上病情加重这件事与本宫联系起来,没想到竟然唬着了太后娘娘。”
莫姑姑笑着弯腰道:“娘娘从来便是心思缜密的。”
那毒药的来龙去脉,她已经弄得很清楚,毒药是从西北那边流过来的,是鞑靼祭司的一种秘药,却被秦太后得了手。至于她是怎么得手的,乔皇后微微一笑,这也是一段不能说的往事。
“那药,是母后让人弄进宫来的,那药,来自西北。”乔皇后笑吟吟的看着徐熙突变的脸色,心中很是快活:“皇上,你的脸色为何这般不自在,这般难堪?你可是知道了什么?其实臣妾有个问题一直想知道答案,为何你还是皇子的时候,我父亲就逼着要我嫁给你?为何当初有那么多妃子娘家有势力却没有得到支持,反倒是母后出身清流世家,却能稳稳当当入主中宫?而后没有半年先皇便驾崩,你能即位?你怎么如何坐上的这张龙椅的,我不相信你就心中没数!”
徐熙的脸色越发的红了起来,他的手指连弯的力气都没有了。那些屈辱的往事,他不愿意回想,可乔皇后偏偏要提出来,仿佛揭开了他愈合不久的伤疤,血淋淋的一片,看得自己心惊肉跳。
他一直不知道母后……竟然和镇国将军有私!
往事一点点浮现在他的心头,一种说不出的苦涩让他简直不敢回首。父皇病重,他前往清华宫去探视,与父皇说了一阵子话以后,得知母后也在清华宫中,他便转去寻她。
踏在青石小径上,他见着了一角紫色的衣裳,在假山后边隐约可见,绣容姑姑站在假山前,面色有些慌张:“太子殿下安好。”
她的声音有说不出的古怪,十分响亮高昂,仿佛是在暗示某人什么。他一把推开了她,大步走了过去,便见着了一脸惊慌的母后。
她不是一个人,她身边还站着一个身材高大的男子。
那人便是镇国将军。他的目光正停留在母后身上,有一种说不出的担忧,他们俩只是面对面站在那里,似乎正在讨论着皇上的病情,什么别的事情都没有做,可徐熙瞬间心中却明白得很,他知道母后和镇国将军肯定有着不可告人的秘密。他们那眼神,是一种说不出来的暧昧,有感伤有缠绵还有怨艾。
他终于也知道为何镇国将军要这么一心一意的帮助他登上龙椅,只是因为他和母后有私情。这么多年镇国将军都远在玉门关,没有回京城居住,可能也是想避开母后,或许是不想让自己再捉住他的把柄。
因为他拥立有功,也不想让母后伤心,徐熙并没有去动他镇国将军,他也自以为自己会慢慢的忘记这一切,可今日乔皇后却旧事重提,她究竟又是怎么样知道的!他望着她,心里的愤怒简直无法用言语形容:皇后究竟在这个宫里布了多少眼线,为什么这些事情都逃不过她的眼睛!
“皇上,你别生气,臣妾也是想自保啊。”乔皇后仿佛看透了他的心事一般,笑吟吟的道:“这宫里斗来斗去的,我还真厌倦了。我只想让玔儿坐稳这位置,享受着至高无上的权力,那我也此生无憾了。说实在话,这宫里真没有什么让我留恋的,便是贵为皇后、皇太后,也只是满目冰凉,没有一点温暖。皇上,你应该能体会到我的心情,你想要见明妃,却再也见不到了,我想要见他,也再也见不到了。你还有国事要处理,有那么多东西打发时间,而我呢?除了被关在冷冰冰的储秀宫,还有什么事情好做?”
这时,就听到外边传来一阵杂乱的脚步声和莫姑姑低低的呵斥声:“皇上正在歇息,你来这里做什么,还不快些回去!”
门外传来一个女子的哭泣声:“我要见皇上!四皇子快不行了,求皇上派太医去明月宫救救四皇子罢!”
是春芳姑姑!徐熙听得清清楚楚,那声音不会听错,是明月宫的春芳姑姑!旻儿?旻儿怎么了?快不行了?求皇上派太医去救?徐熙听到这凄厉的声音,不由得急怒攻心,一口鲜血喷了出来,溅得到处都是。无力的看了乔皇后一眼,他的头沉沉的垂到了一边,眼睛也闭上了。
乔皇后站了起来,遗憾的摇了摇头:“劳累本宫说了这么久,皇上,您还真能坚持,比常人的忍耐力要强不少呢。”
伸手拿了帕子帮徐熙细心的揩去嘴唇边的血迹,乔皇后轻声说:“皇上,若你不是这般一意孤行,臣妾又何需用这些手段?你放心,我不会对明妃的儿子怎么样的,毕竟玔儿已经坐稳了太子之位。原先我想害他,是因为你在努力帮他争取,可现在你已经没办法再替他争取什么了,他也便不足为患了,我会继续让他做个闲散皇子,在富贵乡里过一辈子。臣妾其实心地很善良,我这么安排,到时候他的日子可要比玔儿过得更快活呢。”
乔皇后帮徐熙擦干净血迹,这才姗姗的走出了内室,看到外边的莫姑姑和另外一位宫女:“采莲,你的口技学得很好,几乎可以以假乱真。”
采莲羞涩的笑了笑,垂手站到一旁道:“能为娘娘效劳是奴婢的荣幸。”
“你想出宫去吗?”乔皇后看了看采莲道:“倩如已经被送出去了,若是你想和她一样,我也可以答应你,只是你要记住,如果泄露了一点点风声出去,你将来的下场会很惨。”
听了乔皇后的话,采莲简直是喜出望外,猛的跪了下来:“谢皇后娘娘恩典,奴婢愿意出宫,奴婢也可以对天发誓,若是泄露出宫里的事情,必将五雷轰顶,不得好死!”
看了看采莲那春花似的脸蛋,乔皇后长长的叹了一口气,对着莫姑姑道:“姑姑,在宫里生活了这么多年,不早该练就了一颗刀枪不入的心了吗,我怎么倒是越来越心软了?你明日便想法子把她的名字在宫女册子里消了罢。”
莫姑姑在一旁陪着叹息:“娘娘,你从在家里做姑娘的时候起便一直是心软的,何曾又心硬过?虽然口里说得狠辣,什么时候又见你真真下过手?”
乔皇后凄凉的一笑:“姑姑,你别说这些好听的话让我安心了,玔儿荣登大宝之日,便是我青灯古寺生涯开始之时,我会去日日诵经来洗清我犯下的罪孽,若是菩萨不愿饶恕我,也只能等死后坠入阿鼻地狱了。”
“娘娘。”莫姑姑哽咽得不能出声,眼泪珠子已经落了下来,掉在采莲贴在地面的手背上,让她的心里也是一阵发酸,原来贵为皇后娘娘,也这么辛苦,活得这么累。
“莫姑姑,你喊李太医给皇上来看看。”乔皇后站在窗户边上,看着天空那轮阴冷的月亮,十五,真不是一个好日子,二十四年前的十五,她失去了他;十五年前的十五,皇上失去了明妃。谁说十五是一个团圆的夜晚?
不出多久,李太医苍白着一张脸出来报告:“皇后娘娘恕罪,皇上的病情日益加重了,方才卑职查看皇上的面色赤红,乃是血脉气上的缘故,这……”说到这里,他张皇无错般的看了看四周,这才轻声说:“卑职虽已给皇上施针,可恕卑职医术不精,皇上……皇上……可能活不了多久了!”
说罢,李太医已匍匐在地,不住的磕头,向乔皇后请罪。
乔皇后长叹一声道:“李太医,起来罢,生死有命,富贵在天,我也不能强责你一定要治好皇上的病,你尽心给皇上诊治着便行了!”
李太医简直不能相信自己的耳朵,直觉得自己在生死之间走了一次,听乔皇后这般说,感激涕零,跪在那里响响的磕了三个头方才起来。
乔皇后搭着莫姑姑的手走出了清华宫,站在门口,望了望没有人走动的小径,突然觉得很惆怅:“姑姑,我现在心里似乎很空,心愿达成,本该开心的,可为什么还这样不着地一般,踩不到实处,整个人悬在空中一般。”
莫姑姑安慰着她道:“娘娘,你别想得太多,一切都会好的,现在太子殿下根基未稳,还得等着你帮他掌控呢。”
听着莫姑姑这句话,乔皇后身子一颤,挺直了脊背:“姑姑,你说的没错,我现儿可不能这样子,玔儿还等着我帮助他坐稳了这张椅子呢!走,扶我去掖庭,方才见了皇上,怎么突然又想见萧秀云了。”
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☆、第一百七十四章 八字不合
天上的月亮很圆很白,十五了,也该是月华如水,让大地一片明亮的时节,可这晚的月亮照在清华宫照在储秀宫,似乎却没有照进掖庭,因为掖庭四周都是大树,密密的树冠把那处屋子遮了个严严实实,有一种阴森森的感觉。
守门的内侍见到乔皇后走过来,赶紧巴结的把门打开了,殷勤的引着乔皇后进去:“娘娘,可要当心些,这萧氏进了掖庭以后就有些疯疯癫癫的,见人就骂,逢人就打。”
乔皇后点点头,她能体会萧秀云的心情,从后宫一人之下的贵妃到掖庭的庶人,她如何能适应这种转变?况且那些看守掖庭的都是一些趋炎附势之辈,觉得掖庭里捞不到油水,自然会对关在里边的妃嫔恶言相向,如何能有好日子给她们过?
饶是她已经有了心理准备,可一看见萧贵妃,乔皇后也不由得吓了一跳。
短短几天的掖庭生活,站在面前的已经不是那个娇艳的萧贵妃了,一个首如飞蓬,面色浮肿的中年女子被人带进了乔皇后坐着的那间屋子,她身上穿的衣服皱皱巴巴,还有着一块块的污渍,完全看不出那衣裳原来的颜色。
“乔婉庄你这个贱人!”看见坐在桌子旁边的乔皇后,优雅得体的穿着,纯金质地镶嵌着小粒宝石的指甲套子在灯下发出耀眼的光芒,萧贵妃便觉得心里的愤怒已经无法再压制下去,她咆哮着便向乔皇后冲了过来,只是被那内侍揪住头发拖了回去:“竟敢对皇后娘娘如此无礼!”
“啪”的一声,一个耳光响亮的掴在了萧贵妃的脸上,她捂住被打得火辣辣的半边脸,愤怒的看着那个内侍:“你这个狗眼看人低的奴才!”话音刚落,又一个巴掌掴在她另外一边脸上,直掴得她眼前直冒金星。
“萧秀云,你还是省点口水罢,你得知道自己的身份,你现儿已不是那个宠冠后宫的萧贵妃了。”乔皇后闲闲的抬起眼来看了狼狈的萧贵妃一样,就见她的鼻孔里流出了一道鲜血,对那内侍皱了皱眉:“毕竟萧氏也是服侍过皇上的人,你怎能这样对她不敬?”
那内侍吓得脸色发白,趴在地上连连磕头:“皇后娘娘饶命!”
“你起来罢,以后要好生照看萧氏,不得让她受半点委屈。”乔皇后嫌恶的看了那内侍一眼:“你出去罢,我和萧氏还有些话要说。”
萧贵妃愣愣的看着乔皇后,不知道为什么她竟然要出手相助。这时便见乔皇后笑着对她说:“我可要好好感谢你,没有你,皇上如何能生病,我的玔儿如何能登上太子之位?我素来是个知恩图报的人,如果看着别人这样欺负我的恩人而不仗义执言,那我也对不住自己的良心。”
灯下,乔皇后的笑容特别的明艳,似乎比她任何一日都要美。
与乔皇后形成鲜明对比的是萧贵妃,她的脸上有着鲜明的指印,平日妩媚的眼睛现在也干涸得如一对死鱼的眼睛,眼角已经有了细细的皱纹。
“呸!你这个笑面虎,你敢说不是你故意设计来害我的?”萧贵妃抚着胸口,上气不接下气,眼睛里似乎能喷出火来。
自己被关在掖庭里也有多日了,她一直回顾着那晚究竟发生了什么。她叫倩如点了抹着催情药粉的熏香,皇上倒在自己身上——那钱不烦不是说过皇上不能过于兴奋吗?应该是吸入了催情香引发兴奋,因此才会身体不支倒下来的吧?
催情香,她原本根本没有想到过这东西,是倩如提醒了她,她这才派宫人出去采买的。倩如,她原来不是乔皇后的宫女吗?因为受了乔皇后的责罚,自己这才把她收为己用的,难道那是一场苦肉计?不可能啊,倩如跟着自己关进来,当晚自己便服毒自尽了,她若是乔皇后的人,不该是要受嘉奖,哪里会自寻死路的?
那天晚上看见倩如倒在自己身边,开始手脚还能动弹,慢慢的就僵硬得像一根木棍,吓得她躲到一边不敢过去看她,后来莫姑姑叫几个内侍抬了倩如出去,说是要扔到乱葬岗去,后来就再也没有见过她。难道倩如竟是个忠心的奴仆,宁可牺牲自己的性命也要为乔皇后在景春宫做奸细不成?
“本宫如何害你?若不是你自己心术不正,又怎么会被本宫害?”乔皇后笑眯眯的看着萧贵妃那肿得像个馒头的脸:“本宫今晚只是来叙旧的,绝没有想要来加害你的意思,你不必害怕。我本宫只想告诉你一句,其实我们俩都一样,都是可怜人。”
“我和你都是可怜人?”萧贵妃茫然的抬头看着乔皇后,反复咀嚼着她的话语:“为什么可怜?我们身份何等尊贵,又可怜在哪里?”
“本宫和你都是为了家族被迫入宫的弱女子,在这深宫里牺牲了青春年少,守着这方寸之地斗来斗去,这一辈子就这样过完了。”乔皇后望了望形如鬼魅的萧贵妃:“本宫其实很向往宫外的生活,但却不得已只能呆在这里,难道还不可怜?”
“呵呵……”萧贵妃突然笑了起来,那桀桀怪笑声如夜晚的鸱鸟,让人听了胆颤心惊:“乔婉庄,你到底是想来做什么?我怎么觉得你就像变了个人一样?你说我可怜?我可怜在哪里?我风光过,进宫本是我的心愿,我喜欢皇上,也喜欢富贵,我想让我的琛儿登位,只可惜时运不济,倒被你这贱妇捡了个便宜!”
“既然如此,那本宫也不用对你客气了。”乔皇后皱了下眉头:“你的那好琛儿正和他外公在策划杀死我的玔儿,本宫就等他出手的时候再把他捉住,让你的琛儿,你们萧国公府和你一起去黄泉想见罢!”
听到这里,萧贵妃的眼睛睁得很大,不可置信的看着乔皇后:“你既然都知道,为何不阻止他?你这个贱妇,你是存心想让我们萧家灭族不成?”
“若他没有贪念,不对本宫的玔儿下手,本宫倒可以放过他,只要是他一出手,就休怪本宫翻脸无情!”乔皇后猛的站了起来,直逼萧贵妃的脸:“你的儿子要紧,难道本宫的儿子就不要紧了?他本是庶出,却还不知天高地厚,心存妄想,本宫岂能容他!”
甩了甩衣袖,乔皇后大步迈出了屋子,萧贵妃一声哀号追了上来:“乔婉庄,求你放过我儿子,你想怎么处置我都行,只是不要动我的琛儿!”
回头看了看站在屋子下边,可怜巴巴的萧贵妃,乔皇后直视着她的眼睛:“那你最好每天替他念经,要菩萨保佑他不做过分的事情!”
“吱呀”一声,掖庭的门重重的关上了,萧贵妃追到门边,透过门上的细缝看着那两道越走越远的身影,门缝把她们的身影拉得有些变形,又细又长,就如暗夜出没的幽灵般,显得那样虚无缥缈。萧贵妃顺着门溜了下来,坐在地上,想着宫外的儿子和娘家,整个头就像要被谁劈裂了一般,头痛得不行,眼前还恍恍惚惚飘过被自己虐杀的宫人。
“母妃!”徐玟琛仿佛变成了那个三四岁的幼儿,跟在她身边走来走去,总是喜欢牵着她的衣角奶声奶气的说话:“母妃,你是这世上最美的人。”
“萧贱人,你还我的命来!”眼前有好几个人影憧憧,将那小小的徐玟琛拨到了一旁,他小小的身子滚了滚,似乎撞到了什么上边,一个劲的哀嚎着:“母妃,我痛、痛!”
萧贵妃听着这哭喊声,揪心般的疼痛,扑了上去想要将儿子抱起,可是面前的鬼怪却舞着袖子朝她扑了过来:“萧秀云,还我命来,还我命来!”
“呸,你们这些贱婢,我想打便打,想杀便杀!”虽然心中害怕,萧贵妃还是大着胆子怒骂了一声:“滚开,滚开,不可伤了我的琛儿!”
“你以为你还是那高高在上的萧贵妃?你已经是庶人,萧贱人,我们不怕你了,我们要你与你的儿子给我们偿命!”一条黑影扑了过来,掀开遮住脸的头发,露出了一张青面獠牙的脸,眼睛中还不住的滴出鲜血来,一点点的落在地上,开出了殷红的花朵。
“啊……”掖庭里突然爆发出一声凄厉悠长的尖叫声。
萧贵妃,疯了。
清华宫的内室里一片昏暗,虽然外边阳光灿烂,可那温暖似乎照不进内室来,那鎏金的器具在宫灯照射下散发着陈旧的色泽,整个房间充满了一种腐烂的气息。
秦太后听着掖庭令来报萧贵妃之事,心里猛的一揪:“昨晚究竟是怎么了?皇上突然病情加重,萧贵妃也疯了,这宫里是不是撞上了什么不干净的东西?”
床上躺着的徐熙比早两天更糟糕,躺在那里连动都不能动了,只有偶尔听到的微弱呼吸声证明他还活着。秦太后看着自己的儿子变成了这个样子,心里一阵发酸:“皇上,你怎么会变成这样子?”她的眼睛掠过徐熙的床头,便见有一片淡黄色的的纸嵌在床头。
“那是什么?”秦太后伸出颤抖的手,指了指那片纸角。
绣容姑姑走了上去,用力一扳,床头的暗格便出现了,在秦太后惊讶的目光里,绣容姑姑从那暗格里拿出了那张纸呈给秦太后。
那是一幅画,画上的美女有一张秦太后此生难忘的脸。
“明妃,是明妃来勾皇上了!”秦太后手一松,那张画像便掉到了脚前:“她去找了萧贵妃,接下来该来找哀家了?”
陈年旧事带着一些霉变的气息,一点点在眼前展开,秦太后心中十分忐忑,那时候明妃魅惑皇上,后宫佳丽三千,独宠她一人,徐熙甚至有时候将她这个做娘的都丢在了脑后。
这样下去怎么行?为了一个毫无根基的女子,要将大陈的贵族们都得罪了不成?秦太后几乎快要寝食难安,一想着这件事情,便觉得揪心的痛。红颜祸水,果然如是,这明妃就是后宫的妖孽,她非要将她除去不可。
想要明妃不得宠又不伤阴鸷,最好的法子是不让她死,但是毁掉她的容颜。她托镇国将军从西北那边寻来一种秘药,人尝了以后便会慢慢消瘦,最后干枯至一具行尸走肉。她倒想看看,明妃若是变得这般丑陋,自己的儿子还会不会宠她!
她只是用言语稍微煽动了萧贵妃几句,她便动了那心思,那药辗转着到了她手上,又到了明妃的茶盏上边。不多时她便生病了,病得厉害,可徐熙却依然每日守在明月宫,除了每天添了一些愁苦,一切都没有变化。
直到那个晚上,十五,月圆之夜。
明月宫里腾腾的起了大火,昔日红颜随着那把大火一去不复返了,自从宫中再没有那个风华绝代的明妃,她的故事变成了遥远的记忆。
秦太后望着地上的那张画像,不由得双手颤抖了起来,明妃,这个死了十五年的人,如何又忽然出现?上她的眉眼依旧,还是那样精致,一双眼睛仿佛要吸引着人往她那旁边去。
“明妃,是明妃来了。”秦太后喃喃道:“绣容,你说这下该怎么办?”
“太后娘娘,您别这么想,您是菩萨保佑的人,饶是明妃冤屈,也不敢来找您!”绣容姑姑慌慌张张的跪了下来,捡起那张画像:“这种妖媚之人,定是邪神附体,太后娘娘只是在灭祟而已!”
秦太后指了指地上那张画像,缓缓的点了点头:“把明妃的画像带回去,哀家要供在佛龛前念七七四十九天经来超度她,求她放过皇上,放过大陈后宫。”
绣容姑姑把那张画像捡了起来,扶住秦太后的手,主仆二人都有点微微的发抖,慢慢的从清华宫里走了出去。走到了阳光下边,两人都觉得有了些温暖,可心情还是那样压抑,一路上两人走得极慢,脚步沉重,似乎一下衰老了十岁般。
“太后娘娘生病了?”乔皇后的嘴角露出一丝疑惑:“她那般人物,如何会生病?”
“奴婢听说太后娘娘在清华宫里撞邪了,回去以后便开始日日诵经。”莫姑姑贴近了乔皇后,低声说道:“娘娘,我看跟您应该脱不了干系。”
乔皇后微微的笑了起来,她的指甲套子慢慢从桌面上划拉了过去,脸上有微微得意的表情:“那晚上,本宫故意将明妃的画像露出一角,便是想引着人往明妃身上去,不要将皇上病情加重这件事与本宫联系起来,没想到竟然唬着了太后娘娘。”
莫姑姑笑着弯腰道:“娘娘从来便是心思缜密的。”