孟知微趁势道:“皇城不比敖州,来之前娘亲也吩咐了绣娘们提前给府里的人都添置了衣衫,不过我们轻车从简,很多旧衣衫早已不在了,不过可以去成衣店买一些。有些铺子年年做新衣,仓库里总会挤压一些发黄的旧衣,我们买了下来也花不了多少银子。”

    张氏对女儿的提议只会赞同,两位嫂嫂听说对自家老爷有好处哪有反对的道理,最终连张玉雯也从果点盘子里面举起了爪子:“我也有旧衣衫,不要钱,奶奶尽管拿去。”

    老夫人顿时抱着最小的孙女心肝宝贝一顿叫唤,惹得张玉瑶与张玉音也嫉妒得红了眼。

    张玉音更是对孟知微隐隐佩服了起来,凑了过去问:“一朵花要引人注意真的只能提前开花一个法子可行吗?”

    孟知微狡黠的笑道:“当然不,还有另外一个法子。”

    “什么?”

    “鲜花插在牛粪上,自然就能引得路人的目光了。”

    张玉音瞠目结舌:“牛,牛粪!”她附耳笑道,“姐姐你也太坏了。”至此,张玉音对待孟知微也与旁人不同。

    不过两日,张家果然收了不少旧衣衫,他们府邸人口众多,只要不是破得不能再穿的,不管大小不管新旧统统折价卖给了老夫人。也有人白送,老夫人都会额外补偿,一时之间,老夫人的名声在府里更是高了一层。

    孟知微让胡算盘跑遍了皇城里大大小小的成衣店,用低廉的价格买了不少堆积的旧衣。有的是布料发黄了,有的是被老鼠咬了破洞,有的是式样老旧卖不出了,有的店铺老板娘见他专门只收旧衣衫,把自家不要的衣衫也卖了出去,胡算盘照单全收,博得了很多老板娘的好感。

    不到三日,张家门口例行布粥的棚子旁边就另外又搭了个草棚,男女老人小孩的衣衫都分门别类的折叠整齐摆放,来一位领粥的灾民,只要登记一下名字,就能够给自己领取三件衣衫,厚的棉袄薄的亵衣,裤子裙子都行。

    孟知微更是派了一位管事,等灾民领了衣衫之后就会上前询问,他们家有没有懂得织布绣花的人,他们越人阁招人,包吃包住还有银子拿,从根本上让灾民们能够自力更生。

    不过半日,满城的灾民就知道张家不单有粥喝,还有衣衫发,更有银子赚,口耳相传,还不到晌午,在张家门口排队的人就络绎不绝,不止灾民,更有很多穷苦人家的娘亲带着自家女儿寻来,她们不求一口粥不求一件衣衫,就只求能够入了越人阁得一份差事,这样可以减轻家里的负担还能够养活老小,何乐不为。

    孟知微也不是来者不拒,你说你会织布绣花,最少你得拿出自己的成品来证明。有的直接指着身上的衣衫说是自家织的布,有的说曾经在哪个大户人家做过绣娘,有的直接拿着绣品来,说是原本要卖给其他成衣铺子的,问越人阁收不收。

    筛选了三五日,孟知微就对皇城里绣娘们的手艺有了大概的认识。会织布的人家大部分家里都有织布机,孟知微又让人分发了各色棉线下去,让她们织出一段布来,谁的布织得好,就要谁。

    同样的棉线,同样的色彩,到了不同的人手中,高下立现。

    孟知微早就托庄起买了两处简单的三进宅子,一处安置绣娘们,一处安置织布之人。再将早就画好的花样图纸让春绣分发下去,开始为明年三月的斗花节做准备。至于春绣那些徒弟们,对玩偶制作早就娴熟,不到过年就已经制出了好些。

    她特意交给庄起,让他送给宫里的娘娘公主们,每个礼盒里面只有一个巴掌大小的人偶,或扑蝶或绣花或琴棋书画各有特色。格外引人注意的是,她们身上穿着的宫装居然与宫里娘娘们的华服相差无几,每一位嫔妃公主们拿着属于自己的小人偶,就好像抱着小一号的自己一般,格外惹人怜爱。

    故而,不用等到来年三月,越人阁的名气已经在宫内的女眷中有了特殊的地位。

    作者有话要说:饿了qaq,弄夜宵去,大家晚安

    ☆、第三五章

    孟知微说得不错,皇城与敖州有很大的不同,就官员的数量敖州是无论如何无法与皇城相比,故而,新开的越人阁孟知微只准备做富贵人家的生意。

    要赚大钱,就必须从成本上开始谋划。

    庄起的商队众多,每年从西衡南厉,哪怕是北雍带来的货物就举不胜举。在东离卖东离的特产没什么稀奇,用西衡的锦缎,南厉的珠宝和北雍的皮草制成的衣裳,价格可以翻三倍以上,可说是暴利。

    某些方面来说,近朱者赤近墨者黑,跟着庄起久了,孟知微那奸商的潜质也逐渐被挖掘了出来。

    玩偶她已经做到了极致,衣裳倒是还有潜力可挖。西衡的锦缎华丽非常,很适合礼服,再点缀上南厉的珠宝,一套礼服千两银子也是寻常。北雍的皮草除了用来做玩偶,也可用来做大髦,与礼服的繁复不同,大髦完全就是全毛的皮子拼接而成。若是雪狐,那么一件大髦全部都是毛茸茸的雪白毛色,无一根杂毛;若是狼皮,那就是灰白相间,颈脖处直接用狼头相接,凶悍冷傲,尽显大丈夫气派。这样一件大髦缝制出来,少不得数十张皮子,价格也在五千至万两,哪怕如此,定做的人也是络绎不绝。

    此外,她召集的织布娘开始尝试着织出新的花色,金线银纱绡缎融入其中,每一种花色只织一匹,然后再有绣娘们在上面绣花,花鸟虫兽不再稀奇,只有神话中才会出现的珍奇异兽才能更加提现着装之人的身份地位。

    等到三月开张,当月二十套常服就被有钱有势的官太太和千金小姐们哄抢而尽,只羡慕得在一旁观望的同行们眼眶发红。

    春绣看着账面上的数字只觉得眼前泛花:“我们下个月要不要再添十套衣裳?”

    已经嫁作人妇的邓曲也喜笑颜开,连连点头:“好啊好啊,原本我还说嫁来了皇城只能紧巴巴过日子了,一碗燕窝都要分两顿吃。现在好了,我可以早一碗晚一碗换着花样,要活活气死府里的那群抠门汉。”

    春绣抱起自己已经一岁多的女儿,闷笑道:“燕窝就那么好吃?坐月子的时候姑娘给了我几盒,怎么弄我都觉得滋味一般。”

    邓曲戳着春绣的额头:“傻丫头,那东西补啊,也就你家姑娘舍得给你了。在我夫家,哪怕是小姑子一个月也喝不上两次呢。见我有喜了吃燕窝还特地跑去跟婆婆告状,说有了媳妇不要女儿,哪里知道这些都是我自己掏的银子。”

    这么说来,邓曲在夫家过得日子也不大好。春正准备寻思一个新话题,外面就传来了童子的哭嚎声,不多会儿孟知微就走了进来。

    邓曲问她:“出什么事了?”

    “来了几个顽童,听说被私塾先生给赶了出来,读不成书了。一路哭着跑来找他们的娘亲,也就是庄子里的绣娘。”

    “好好的,怎么读不起书了?”

    春绣怀中的女儿知恩看见孟知微就姨姨的喊着要抱,孟知微洗了手接过孩子坐定,冬磐笑眯眯的将手中的糕点盒子打开,露出里面还散发着香味的点心,一人斟了一杯热茶,几人聚在一起开始说起了最近城里的新鲜事。

    “年前不是下了一场大雪么,我外祖母家还布粥了来着。”

    邓曲拍手笑道:“岂止布粥,还送了灾民们不少的衣衫,连我夫君都说去年冬天冻死的人比往年要少,这都要感谢张老夫人的乐善好施呢。”她推了推孟知微,“听说圣上特意赞扬了你家两位舅舅外,年后还将你大舅的官职升了升,在礼部的二舅也会有变动,是不是真的?”

    孟知微笑道:“大舅的手上的确开始掌了些实权,最近外祖母家也逐渐热闹了起来。至于二舅的变动,要等圣旨才知晓。”其实消息早就透露了出来,年三十的时候宫里还特意来了赏赐,为此,外祖母没少在家宴上夸赞孟知微,说她旺家,日后谁娶了她都是福气。不过这些她不会与邓曲透露,以邓曲现在在夫家艰难的情况下,说出来难免有炫耀的嫌疑。

    “都说瑞雪兆丰年,皇城不同别的地方,大部分的人都是做买卖,城郊的良田也都盖了行宫和官员的别庄,甚少有人耕种良田。一场雪下来,很多山路被冲垮了,粮食运不过来,城里的粮价就跟着飙升。新的粮食还没种植出来,旧的粮食眼看着减少,银钱就不再值钱。人生百事吃喝拉撒,样样都花银子,原本就遭灾的穷苦人越发穷,慢慢的就供不起家里孩子读书了。”

    邓曲问:“那我们的绣娘中有多少人家里有孩子要读书?”

    春绣想了想:“大半吧,女孩儿倒是跟着母亲一起来学刺绣织布,赚的银子除了供家里花销,大部分都是送兄弟去读书。”这也是唯一可以改变贫困的一条路,有的人家甚至会卖掉女儿,就为了儿子能够出人头地。

    这种事情在敖州很是常见,邓曲原本也不知晓,与孟知微一起做生意后,倒是接触了不少的穷人,知晓贫贱夫妻百事哀,这么一想,她嫁的人家虽然抠门了点,可到底不缺她吃穿,算是比上不足比下有余了。

    外面童子们的哭声渐渐消散,到了晚间,绣娘们交了当天的工,结算了工钱后,有的就犹犹豫豫的不肯走,春绣一问之下,有不少的绣娘才小心翼翼的询问能否带绣品回去赶工,这样就能够多赚一些银子,好重新送孩子入学。

    春绣知晓她们的难处,这事她自己也不能拿主义,就去请教孟知微。

    孟知微对人心的把握非常的精准,也知道如何才能让绣娘们真心实意勤勤恳恳的为越人阁干活。当下就说她会想办法。

    过了几日,大家就发现庄子里又开始在盖房子,原本是个三进院子,前院是待客之处,中庭打通了两边所有的厢房做绣房和织布房,后院是给无家可归的绣娘们的居所,暂时只住了三分之一的人不到。这部分人最勤奋,每日里做工完毕也会接一些玩偶回屋继续。

    孟知微让人将前院除了中堂不动土之外,右边的厢房都打通了,墙上挂上夫子像,摆上整整齐齐的座椅,就成了一个开阔的学堂。孟知微让胡半载在城里请了一位品行端正的穷苦书生,每月三两银子的束修。言及,但凡是越人阁的绣娘们,家里有子的都可以送来庄子读书,每月三十文银钱。在皇城,一文银钱一个鸡蛋,银钱不够的,可以用其他东西折价。

    如此,有余钱的直接将孩子送了过来;少了银钱的绣娘们额外接了不少活儿赶工,凑齐银钱再送儿子过来读书;实在是没钱的,送鸡蛋、红薯、打猎来的兔子等等抵消学费。至此,绣娘们一边对孟知微感恩不尽,一边对越人阁的归宿感更加强烈了起来。有些人家直接将女儿送来,说做牛做马签卖身契都成,就求孟知微赏孩子一口饭吃。

    孟知微干脆又将前院左边的厢房打通了,请了一位识文断字的寡妇,上半日教稚龄女孩们认字算数,下午让春绣教导她们绣花织布。

    这一善举无疑让孟知微在穷人家的心目中比寻常商贾格外不同起来,连庄起都难得的称赞她:“学以致用,不错。”

    孟知微欠了欠身子,笑意盈盈的道:“多亏庄大人以身作则教导有方。”

    庄起问她:“那些送来的吃食都到哪里去了?”

    孟知微眨了眨眼:“给庄子里的人加餐了。”

    庄起:“………”转头又鄙视她,“你知道宫里吃的鸡蛋多少银子一个吗?”

    “一两银子?”见庄起一副怒视她的模样,又笑道,“可我又不是皇商,这么一点东西也不可能卖给宫里负责采买的公公啊!”

    庄起高扬起头,只差一条尾巴在背后甩动:“我就可以。”

    孟知微立即歌功颂德:“庄大人神通广大无所不能,小女子拜服。”顿了顿,“不过,我还是觉得自己吃了划算又省事。”

    庄起:“………”在山上的时候怎么没见她这么贪吃?自己的俸禄养得活她吗?

    庄大人忧伤了。

    …………

    石飞燕最近相当的郁闷,她家的成衣铺子距离越人阁只有两三家,每日里越人阁客似云来就越发衬托得她家门庭冷落。

    为此,她没少去张家找张玉瑶几个姐妹抱怨,往往她一个人说得口干舌燥,张玉瑶就在一边若有所思的回应一两句。张玉音最开始还反驳她,说抱怨无用,有这闲空抱怨不如去琢磨怎么将生意做好做大,这自然引发了石飞燕更多的怨恨,一来二去,两人都是年轻气盛,难免就会爆发争吵。两人吵得越厉害,张玉雯砸核桃的声音就越响亮,砸得石飞燕心烦气躁,忍不住吼向两人:“闭嘴!”

    张玉雯举着还没砸开的核桃:“吃吗?”

    石飞燕一把推开:“谁要吃这东西,又苦又涩还难剥。”

    张玉雯幽幽的叹口气:“怪不得这么笨。”

    众人眼睛一瞪,张玉雯视而不见的抓起砸好的核桃肉一把丢入口中:“我问过表姐她为什么那么聪慧。她告诉我,核桃和鱼吃多了就自然聪明绝顶。”吧唧吧唧嘴巴,总结,“所以我要多吃!”

    “胡扯!”石飞燕显然不相信。

    张玉雯又从桌子上拖来一盘辣鱼干,一边嚼一边看着对方笑,大有‘你不爱吃鱼和核桃,所以你笨,活该比不过表姐。’只笑得石飞燕七窍生烟。

    石飞燕气哼哼的出门,临走前还在嘀咕:“我也没觉得她那铺子里买的东西有多好,怎么那么多人趋之若鹜?”

    张玉瑶问:“你去她的铺子里看过了?”

    石飞燕瘪了瘪嘴:“没有!她才开张多久,我怎么有闲空去。”

    “你去都没去看过,怎么知道不好?”

    石飞燕跺脚道:“你也没去看过,怎么知道她的东西就是好?”

    张玉瑶无声的望着对方,石飞燕更加暴躁,一把扯过对方手臂:“我告诉你,就算没看过我也知道她铺子里的东西不好,你不相信,我带你去看。”

    张玉瑶正有此意,两人一起上了马车。

    ………

    孟知沄正在清点刚刚庄子上送来的新布料。

    从铺子开始筹划起,她就开始来帮忙,点货收货,与往来铺子的太太千金们攀谈,虽然都是小事却做得津津有味。她很明白自己的身份,绝不去碰触银钱和账本,也不对铺子里的伙计侍女指东画西。张氏见她有心,也问过她要不要开一个店铺,虽然皇城的铺子普遍比较贵,可有了在敖州城时候的共患难,张氏也不介意买一间铺子给对方做嫁妆,哪知孟知沄拒绝了。

    只说:“我又不是姐姐,不懂这些,若是做砸了,反而辜负了母亲一番好意。”

    无法,张氏也就让胡算盘留意城里还有哪些庄子,准备挑一套送给孟知沄。孟知微听了反而宽慰不知所措的孟知沄:“我们都是一家人,只要你孝顺,母亲送你多少东西都是应当。”有了这句话,孟知沄才彻底的放下心防,一心一意的为越人阁打算。

    越人阁的布料每种花色都只有一匹,卖光后绝不再织重复的花样。有的客人看中了那种布料,会直接买回家让府里的绣娘们缝制衣裳;有的会让越人阁画出她们需要的式样,直接让店铺做成成衣。因为只有一匹,最多也就做十件外裳。若是成套,只能做三套。有的客人更为奢侈,为了自己那独一份特殊,干脆将整匹布料买了下来,除了做成成衣的部分,其他全部销毁。

    越人阁的布料每月固定在月初月中和月末的第一天上新,故而选在这三日登门的客人也不少。

    今日是月末的第一天,从早上起她就开始忙碌,待到晌午,客人渐少她才偷得空闲,自己点上炉火,慢慢的洗手准备泡上一壶清茶。

    门口纱帘被拉开的时候,她正在茶室内,听到响动也没有要出门去探看的意思,寻常之人也轮不到孟知沄去攀谈。她最近也逐渐掌握了一些客人的心理,只要是来客,有的喜欢你将她奉若神明步步跟随,有的则喜欢独自一人闲庭散步般的慢慢细看。一般在进门之初,就有侍女随侍,客人不问她们就不会擅作主张的开腔,客人问了才会开始逐一介绍越人阁的特色买卖。

    新来的是两位千金,孟知沄坐在室内也隐隐约约听到侍女介绍布料上花色的含义,其中一名少女声音高亮,很是不屑的道:“我还以为这布料有什么稀奇,不就是多织了一些野禽吗?这东西长牙舞爪的吓死人,还不如牡丹国色天香。”

    侍女笑道:“姑娘有所不知,此乃鬼车,又名九凤。在《山海经大荒北经》中有载:‘大荒之中,有山名曰北极柜。海水北注焉。有神九首,人面鸟身,句曰九凤。’相比寻常凤凰,九凤乃神鸟,亦有吉祥之意。”

    那少女嗤道:“说到底还是野禽。”

    孟知沄皱眉,哪怕是她见人太少,也知道这是有人上门找茬来了。出去一看,果然,对面一名华服少女正用两指捏起刚刚织成的布料嫌弃般的掀来掀去,眉眼中的厌恶和嫌弃几乎要满溢而出。而她身边之人却是有些熟悉,不正是张家的大姑娘张玉瑶吗?新年的家宴上,她们才相互见过,哪怕不熟悉,有心的孟知沄还是一眼认出了对方。

    显然,张玉瑶没想到孟家居然有人守在了铺中里面。好歹也是主人家,哪有在铺里抛头露面与客人做商贾买卖的,孟家的管事呢?

    孟知沄没有想到刁客的同伴是亲戚,身子顿了顿,到底没有上前打招呼,只暗中点了点头。张玉瑶呼出一口气,还好,如果真的打了招呼,两人的脸上就不好看了。她也不知道按照石飞燕这般挑剔的态度下去,自己是帮衬着好友呢,还是帮衬孟知沄。若是起了矛盾,她是走还是留呢?

    侍女又请石飞燕看了其余的布料,皆被石飞燕批评得一文不值,哪怕是好性子的侍女也知晓对方身份不简单了,转头向孟知沄求救。

    孟知沄不是孟知微,做不出得罪客人之事,正犹豫不决时,门帘又被人打开了,为头是位梳着高髻的丽装妇人,满头珠翠,身上环佩叮当,风姿摇曳格外有一番动人的韵味。随着她的踏入,门后络绎不绝的走进了好几位同样艳丽的妇人,俱都容貌出色各有千秋。

    为首的美艳妇人先左右看了看,笑着对身后的人群道:“肯定是这里没错,门口挂着的那块匾额上的字我在世子殿下的书房内见过原本,正是皇上的亲笔玉书。”

    孟知沄一愣,下意识的就开始猜测对方的身份。

    有妇人问:“旁人都说世子与王妃琴瑟和鸣,我们本还以为是传言,现在听来不会有假了。要知道我嫁给我家老爷十年,至今还不准许入他书房呢。”

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