许稷起身,吏佐又道:“哦,大帅还邀参军夫人一道前往。”

    千缨眼下暂歇在临沂驿所,许稷绕一大圈将她接来,这才往使府去。

    观察使府同样也是重兵把守,设有层层关卡,最后至牙城,才真正到了主将的官邸。这是许稷第一回见如此阵仗,她在西京待了多年,之后任职高密县令又不得随意出城,论见识,其实并不太广。

    千缨亦有些忐忑,若不是清楚主将是王夫南,她大约要吓死了。

    至牙城时天色彻底黑了下来,她二人由步卒领着进了官邸,还未进主厅,那步卒便顿住步子:“属下奉令送二位至此地,请容属下告退。”

    许稷点点头,步卒便躬身作揖,姿态冷硬地转身离开。

    院中虽草木落尽,却并不令人感觉萧索。一人沿着廊庑慢悠悠行至主厅门口,遥遥站定,手背在身后,看向迎面站着的许稷与千缨。

    昏昧廊灯下只辨得清他身上紫袍,并无法看清楚他的脸,但许稷仍是认出了他。

    使府上下,唯有王夫南一人可穿紫袍。

    而王夫南也看向暮色中的她,那一身浅绯官袍被风吹得鼓起来,银鱼袋亦跟着轻晃。

    哎,一年不见,她还是这么矮。

    千缨摘掉帷帽,完全不与王夫南见外:“十七郎好威风哪!”这话一半出自真心,另一半则完全出于奉承。许稷来了临沂,可不就是受王夫南直接管,讨好王夫南自然是有必要的。

    她显然忘记了她家十七郎对她家许三郎的“格外关心”,快步走了过去,有板有眼地拍起王夫南马屁来。

    许稷则稳稳当当走到王夫南面前,规矩拱手行了个礼,最后才抬首看他。

    王夫南垂眸,弯起唇温温和和道:“好久不见。”

    许稷接受这说法,却没多作回应。王夫南遂侧过身:“时候不早,请入席吧。”

    至此,主厅门却仍然关着。千缨刚要上前,王夫南却手一拦,令门口一庶仆道:“送参军夫人至西院用晚饭。”

    “为甚么哪?”千缨不服气,庶仆却解释道:“夫人,今日晚宴有使府众多幕佐在场,您是女眷故不方便。”

    千缨一听气焰瞬时消了下去,只得乖乖跟着庶仆往西院去。

    许稷随王夫南进了主厅。厅内诸多泰宁幕佐纷纷起身,王夫南与许稷一一介绍,许稷则挨个作揖,姿态不卑不亢。

    诸幕佐都清楚新来的录事参军实际上就是未达品级的沂州刺史,且似乎与王夫南私交密切,故不敢太怠慢,尽管他们的资历可能远在许稷之上。

    这般宴席场合,许稷并不是太适应。若高密县只是个鱼塘,此地简直是龙潭。王夫南瞧出她内心的微妙不安,伸手拉了她一把,随后指了主位下左侧的空位令她坐,是将她当作主宾对待。

    既然她没法自己立威,就不如推她一把。宦海浮沉,场面上的事是必须适应的。他不希望她出了高密就手足无措,反被资历困住手脚。他希望看到她仍然从容、自信的一面。

    酒菜纷纷端上桌,香气扑鼻,许稷早已饿得胃疼,却不能放开手脚吃,且也没时间。诸幕佐的问题一直没停过,点无非是关于许稷的高密治绩及她对沂州现状的一些看法。许稷不夸谈,却也不吝言辞,态度真诚看得出有想法,诸幕佐心中便大致有了数。

    此人资历虽浅,但赤忱很难得,且思路清晰不惧场,是块好材料。假以时日,或许会有所作为。

    一顿饭吃得丰盛且愉快,因没有玩乐项目遂早早散了。许稷也起身走到厅外,但因千缨还在府内,遂没有与幕佐们一道往外去。

    王夫南自厅内走出来,站在她身后,居高临下看她一眼,评价道:“你表现很好。”

    纵然内里有几分心虚,面上却能遮掩住,装腔作势的本事愈见增长——在他预料之内。

    许稷转头看他,他一直背在身后的手却突然伸出来,手中握着一碟菓子,大方道:“吃吧。”

    许稷的确饿极,转过身从他手里接了碟子,低头吃起来。

    王夫南垂眸看她头顶,想伸手按一按,但努力克制住了。她吃相算不上好看,却也不丑,为甚么觉得像老鼠?真是莫名其妙。

    他皱皱眉,那边庶仆忽跑了来,老实报告道:“大帅!参军夫人饮酒醉了!”

    许稷闻言霍地抬首,王夫南按按额头:“这个酒鬼。”

    “不要这样说她。”许稷低低说了一声,立即跟了庶仆去找千缨。多嘴的庶仆道:“大帅本来只给夫人预备了一壶酒,可夫人却要了一坛子喝!喝着喝着就倒了。”

    “为甚么要给她那坛酒?”

    庶仆委屈道:“大帅说要照顾周到,某等哪里敢有所怠慢……”

    许稷无端端想起那次在高密,王夫南带了剑南烧春来灌倒千缨之事。

    他就是算好了千缨太久没喝酒一定会馋,又太了解千缨爱贪便宜自制力差的性子。

    哎,简直可恶!

    许稷前去料理了千缨,照顾她睡下,刚出来,就见王夫南就走到了客房门口。

    他负手而立,有一片银杏叶子飘飘荡荡落到了他肩上,却也不掉下去。

    许稷瞥了那叶子一眼,隐约嗅到他衣香,想起某个春风醉酒的夜晚来。王夫南抬手拈住肩头那片扇形黄叶,忽然伸手递给她,像无聊的孩童。

    许稷没有接,他索性走到她面前,按住她的头将叶子塞进了她的幞头里,拇指指腹则碰到了她脸侧。

    “你的脸为何这样烫呢?”

    他的声音在头顶响起来。

    作者有话要说:

    王夫南v:沂州主场上线,欢迎你啊小稷稷。

    ☆、第45章 四五枕边人

    秋夜风凉,到底比不过温暖和煦的春风令人沉醉。

    许稷警觉意识到气氛不对,顿时步子往后收一步脱离了他的控制范围。她眉眼略弯,回复他“脸为何这么烫”的问题:“上下有别,十七郎方才靠某那么近,某被你熏热了而已。”

    坦率直接,也不避讳。

    许稷说着敛了笑意,认真道:“请以后不要无节制地供酒给千缨喝,她自制力有欠,哪怕给十坛子她都能喝下,对身体不好。”紧接着补了一句:“某会生气。”

    这是她首次对王夫南坦率表达自己的感受,不管是因靠太近紧张尴尬、还是因千缨醉酒之事感到生气。

    但王夫南却背了手毫不在意地说:“妹夫真是活得无趣啊。”

    许稷站在安全地带回驳道:“某偏爱有节制并且可控的活法,至于趣味,某生来便没觉得这种东西没什么用处。”

    已经二十八岁的王夫南可不这样认为,他上前一把揪过许稷,毫不费力地拖着就往东边廊庑走!许稷官袍被拽,不由质问:“干么抓我!”

    王夫南手陡然一松,笑道:“没有啊。”

    许稷黑了黑脸,正正衣冠:“请大帅注意言行。”言辞举止一派御史模样,也不知哪学来的。

    不过她身为朝廷任命的录事参军,倒的确手掌纠举大权,算是半个御史。为免被她抓了把柄,王夫南瞬时改了策略,一本正经问:“请问许参军,上官喊下官喝酒可算是违律吗?”

    许稷脑子转得飞快:“不算违律,但倘若下官不想喝上官也不得逼迫。”

    “那是你自己定的规矩罢?我从没读过这一条。”

    “……”

    许稷顿时哑口无言,王夫南伸长手一勾,大大方方揽过她肩头:“你方才也没有吃饱,再吃一顿又能如何?”

    许稷深知敌我力量悬殊,最终识趣地随他去了小厅。

    小厅面朝庭院,两边矮窗支起,长案设于厅中央,下铺蔺草席,有软垫可坐故而不冷。许稷在他对面坐下来用饭,只顾着低头吃,酒几乎沾也不沾。

    在高密三年,她极少饮酒,怕随时会有事,不敢有所松懈。出了高密,这习惯也保留了下来,若非必要则不沾酒。但这样一直紧绷着,她已经回不去在长安时的自在与惬意了。

    王夫南看得出她心中有事,也不逼她喝酒,轻叩桌面,屏风后便响起了琵琶声。

    琵琶声乍然响起,仿佛将心弦拨。许稷惊了一惊,那声音又低了下去,柔柔转转腻了一阵,忽又铮铮起来,急促过后戛然而止,没了音。

    许稷回过神,低头吃了两口饭,那屏风后便又响起乐声。

    之后接连弹了好几曲,就在许稷吃尽碗中最后一口饭时,屏风后走出来一位怀抱琵琶的女子。许稷赶紧放下饭碗,朝那女子看过去。那女子朝她一笑:“参军可还要听旁的吗?”

    许稷摇摇头。

    女子便又看向王夫南:“大帅呢?”声音柔柔,很是好听;眼眉笑如弯月,面目看着十分可亲。许稷不由多看了她两眼,却听王夫南说:“不用了,你请回去罢。”

    那女子脸上有淡淡失望,却仍是抱琵琶一弯腰:“奴告退了。”

    许稷见她离去,不由自主端起酒杯饮了一口,毫不在意地说:“那位娘子似乎很想留下来,大帅为甚么不留?”

    “留下来做什么?彻夜弹琵琶给你听吗?”

    “若在长安城,肯出平康坊至宅中弹奏,自然就是希望留下来。方才那娘子望向大帅的目光中尽是倾慕向往,如此解语花做不得枕边人吗?”不论长安还是地方,狎妓完全是再正常不过的社会风气,就连正房夫人也会给夫君安排家妓,且反而会被称赞贤德。

    然王夫南瞥她一眼:“那不过是新兴士族放浪不羁的习气,王家是礼法旧门,没有这等爱好。”他说着饮一口酒:“何况我枕边应另有他人,解语花再美也不合心意。”

    说这话时他径直看向许稷,目光真挚毫无遮掩:“你太不了解我了,我是有了婚约便不会乱来的人。”

    他所指婚约,自然就是那门荒唐的娃娃亲,而枕边人,则是许稷无疑。

    许稷听着指尖发烫,闷闷饮了一口酒:“那婚约不作数。”

    “怎么不作数?”王夫南盯住她不放,“你阿爷答应下来,且我阿爷也认可了。若不是他眼下在岭南实在太远,我倒是可以领你见见他。”

    “胡说什么?”许稷皱眉。

    “我二十八了,家中却无一人逼我娶妻。”王夫南给她倒满酒,“因我阿爷说,卫将军的女儿兴许还活着,容我三十岁之前等她。”

    许稷闻言心滞,却又端起酒杯饮了一口:“三十岁之后呢?”

    王夫南闭口不答。

    这答案太显而易见了,他是嫡房长子,不可能为了连活着也不确定的人孤独终身。哪怕是为了王家嫡房的血脉考虑,最终他也要接受家庭的安排娶妻生子。

    “三十岁之后,这婚约便无效了是吗?”许稷指尖发麻,却稳稳搁下酒杯:“那十七郎就再等三年吧,到时候自会有合适的枕边人。”

    王夫南顿觉胸中一阵闷痛,许稷这话实在太堵人了。若他不理解她,大约气气就过去了;可他偏偏十分理解她,知道她为什么要说这番话。

    他们之间或许不存在什么天大的误会,但就是难到一起,他行一步,她退一步。他往前走得急切,她退得也心痛。

    他不能逼她,纵然她心中也存了几分情思。

    横亘在他二人之间的滔滔江河,不仅仅是千缨,还有各自的理想与抱负。

    为区区个人情义而放弃这一切,似乎是不大可能的。

    念至此,王夫南非常难过。

    他抬起头,复看向许稷,壮着酒胆卑微又真挚地进行首次告白:

    “我甘愿成为你的秋晨之露。”

    许稷看着他,目光几乎未移开。她又壮饮了一杯酒,薄情寡义地说:“秋晨之露?见光就消失殆尽?十七郎难道是想做我的地下情人吗?”

    一字一句,悉数挑开,不给半点面子。

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