夏姑妈此时方想起,自己便是个三嫁,当下嘎巴嘎巴嘴,不敢再说什么。唯夏恭人这挑起话题的一张老脸撂在了地上,颜面扫地。

    赵长卿自知,那陈家就是夏恭人的舅家,那位正三品的户部陈侍郎,是夏恭人的舅家表兄,与王家定亲的陈家,与陈侍郎是同族,也难怪夏恭人特意来说这一套话呢。

    梨果的亲事定下,转眼便是新年,夏文忙着当差,抽空还要各家送年礼,忙的脚不沾地。夏文是个有心人,送年礼的时候,他都带着夏武一道去。夏玉年纪渐大了,赵长卿寻些简单的家事交给她去做,让她慢慢学着管家理事。

    倒是杨表妹又送了鞋来,红儿道,“我算过了,一月一双,准时的很。”

    赵长卿道,“让她送吧,她有她的道理。”

    红儿问,“奶奶你说,表姑娘到底有什么道理。反正我觉着,不可能是为了讨好太太吧。”

    赵长卿把玩着苏先生给她的玉戒,戒身上雕刻着弯弯曲曲的花纹,苏先生说是藏语,祈祷吉祥的意思。赵长卿道,“怎么这样说。”

    红儿咬咬唇,“我也不知道,就是觉着很怪。要是我讨好人,肯定今天送鞋,明天送袜,后天送些点心果子才正常。总不能就知道送鞋吧?这也忒单调了,这人得多笨哪。”

    赵长卿将戒子套入指间,笑,“我就做过这种笨事。”

    红儿一吐舌头,“我可不是说奶奶您。”

    赵长卿道,“多亏你给我提了醒。”她做过这种笨事,小时候,每年在太爷生辰时给太爷做一双鞋,的确是她做的事。

    红儿一朝说错话,再不敢言语。

    半夏笑嘻嘻的端了一盘子新烤好的红薯进来,笑道,“奶奶,外头下雪了。”

    “一会儿正好赏雪。”用粗纸包了一块红薯开始剥皮,红薯的味道香甜至极。赵长卿御下素来宽和,“你们若喜欢,一起吃吧。”

    半夏笑,“以前家里粮食年年不够,就用红薯磨了粉做口粮,许多富贵人家见都没见过这个,就算知道的,嫌是粗粮,也少有吃的。奶奶竟也喜欢。”

    “各 人口味儿不一样吧。”不知为何,她最近总是会想起前生的事。前世,凌腾远去帝都春闱,她在凌家服侍凌二太太。凌二太太晚上总要吃一点夜宵,那时,她便要去 厨下给凌二太太做吃的。边城的冬天那样冷,她都会在晚饭后悄悄的在尚有余温的灶灰里放上两块红薯,到夜里给凌二太太做宵夜时,灶灰已将红薯煨熟,既香且 甜。

    瑟缩、冰冷的冬夜里,温暖又悄无声息的时光。

    ☆、第222章

    上元节未过,梨子便回边城去了。

    到了上元节那日,帝都才是真正热闹,本就是元宵佳节,又适逢皇后、太子、五公主生辰,朝中大贺。

    不过,昭文帝自己的万寿都节俭的只过一天,宋皇后也不是奢侈的人,虽是母子女三人生辰,连带着上元节一并庆祝,其实省下不少钱。

    上元节刚过,昭文帝不慎染上风寒,原本只是发热咳嗽,后来热度下去,咳嗽依旧不大见好,又添了气喘的症侯。昭文帝上了年纪的人,精力便有些不济。

    自从宋皇后被册中宫,昭文帝多是歇在凤仪宫的。昭文帝叹道,“天不假年,外头西蛮虎视眈眈,太子尚在稚龄,朕实在不能放心。”

    宋皇后温声劝道,“谁还没个病啊灾的,陛下怎么说这丧气话。好生喝药,过几日就好了。”这口气,活脱脱就是哄五公主吃药的样子。

    昭文帝接过药碗,仰头痛饮而下,笑着咳了几声,“皇后将朕当成五儿了。”

    宋皇后将空碗放回宫人手里,“非但五儿喜欢,太子也喜欢。”

    昭文帝问,“今天的奏章呢?皇后念给朕听吧。”

    近 几年,宋皇后专宠,时常帮着昭文帝看奏章之类。昭文帝懒得动笔,奏章已经内阁拟对,昭文帝听着合意,宋皇后便用朱砂笔在奏章后写个准字。另外不妥的则打回 去重拟,还有一些留中的。其实,真正到昭文帝面前的都是军国大事,一些小事内阁自己就能办,不然每日成千上百的奏章,能把皇帝累死。

    昭文帝听着宋皇后念了几份,望着透过窗纱落在金砖地上的光斑,道,“今天天气不错。”

    宋皇后笑,“御花园的迎春花都开了,不如我陪陛下游园。”

    昭文帝道,“奏章还没看几本呢。”

    宋皇后道,“到御花园,晒着太阳批奏章也无妨的。”

    昭文帝笑,“也好。”

    宋皇后轻声抱怨,“陛下说是万乘之尊,要我说,我庄子上的长工都比陛下轻闲。”

    昭文帝笑,“这是咱家的江山,咱们不尽心,谁还尽心。”

    昭 文帝素来对宋皇后非常满意,两人年纪上有一些差距,感情却一直非常融洽。倒是朝臣,见奏章回执不是御笔亲书,当下炸了锅。彭相再三请求陛见,委婉的表示让 皇后干政不是很妥当,昭文帝做了多年皇帝,这点主还是做得的,淡淡道,“皇后不过是代朕写几个字罢了,彭相不必慌乱,与他们说,朕身体还好,都安心当差就 是。”

    朝臣有着非同一般的想像力,昭文帝说龙体尚佳,他们反觉着是此地无银三百两,脑补出无限可能。毕竟,自昭文帝这一病,朝会都停了。

    依昭文帝的勤奋,除非不得已,不然登基这些年,鲜有停朝会的时候。

    昭文帝龙体不佳,太子尚小,朝中难免人心浮动。

    赵长卿去宫里教五公主捏泥人,五公主情绪也不如以往。赵长卿是个谨慎的人,如今说话都要格外小心,生怕犯了忌讳。

    宋 皇后对赵长卿倒是很满意,偶尔对进宫请安的戚氏道,“是个妥当人。”其实,起初宋皇后并没有让赵长卿做五公主女先生的意思。公主的女先生都是帝都有名望的 夫人,倒不是宋皇后挑剔赵长卿的身份不够高贵,实在是宫中忌讳颇多,谨言慎行尚不能够。赵家与宋皇后渊源颇深,且宋皇后对赵长卿印象不差,若赵长卿在宫中 有不妥之处,宋皇后觉着未免可惜。不想赵长卿的行止极是妥帖,宋皇后很有几分刮目相看。

    戚氏笑,“最难得的是心地良善。”

    宋皇后笑笑,并未再多说,在她的地位,一言一行都受人瞩目。

    宋皇后本就是个内敛人,能让她说句“妥当”,可见赵长卿是真正不错。戚氏与赵长卿交好,何况赵长卿能做五公主的女先生,同宋家还有些关系,如今赵长卿称职,戚氏与有荣焉。

    赵长卿安安稳稳的做着五公主的女先生,夏文在翰林院也四平八稳。昭文帝一直玉体违和,夏文还特意叮嘱赵长卿,“在宫里一定要谨言慎行。”

    其 实也有人想通过夏文打听宫里的事,这些异想天开的家伙,夏文说笑话一样说给赵长卿听,“真是不知所谓。”难道他长的像傻瓜不成?宫里的事,他自己都从来不 同赵长卿打听,不然真传出只言片语,一大家子遭秧。还不如太太平平的做官,反正他同宋嘉让关系铁,哪怕太子登基,于夏家也只有好处没坏处。

    夫妻两个都是做大夫出身,谨慎是从来不缺的。赵长卿听丈夫此话,点了点头,不知为何,赵长卿忽就想起杨表妹月月不差送给夏太太的鞋。赵长卿心中一悸,道,“我总有种不祥的预感。”

    “别胡说。”夏文安慰妻子道,“你别多想,你给五公主做先生,不过是陪五公主玩儿罢了,不会出事。就是咱们家里,无非锅碗瓢盆,只要外头无事,家里就无事。我在翰林当个修书匠,上头有老翰林带着,每天按时当差,按时回家,更不会有事。”

    听丈夫这样一说,赵长卿也笑了,“也是。没来由的突然就胡思乱想。”

    夏文温声道,“宫里的差使不好当,你放宽些心,实在不成,称病吧。”妻子能给五公主做女先生固然体面,只是若真这样艰难,夏文宁可妻子不去当这个差。

    “我又没病。”赵长卿温声道,“兴许是天热起来的缘故。没事,每五天去半日,公主殿下很招人喜欢,我也乐意去。”

    夏文道,“撑不住跟我说。”

    “知道。”赵长卿笑,“过几日就是太太生辰,如今不好大办,咱们自家摆两席酒吧。”

    夏文笑,“好。”

    待杨表妹差人送了鞋来,夏太太的生辰也就到了。赵长卿早早预备了寿礼给夏太太送了过去,当天一家子给夏太太庆过寿辰,第二日,赵长卿依例去宫里教五公主捏泥人。

    内侍带她进宫,未见到五公主,反是宋皇后在等她。赵长卿给宋皇后请过安,宋皇后赐了座,令人拿了一本奏章给赵长卿。赵长卿身为诰命,真不敢去看朝臣奏章,宋皇后示意,“大臣的秘折,有关你的事,看看无妨。”

    赵 长卿此方接过,一目十行的阅过,里面说的是她在边城开药堂,曾去花楼给妓|女看病的事。奏章中表示,赵长卿有这种经功,不大适合担任五公主女先生一职。赵 长卿仔细看过,将奏章合拢,心情已经惊愕转为沉着,她起身道,“臣妇的确是开过药堂,身为大夫,若凭病人的身份来挑剔病人,臣妇觉着,那是大夫的耻辱。”

    “你给西北军中捐献银钱,也有四年的时间了。你曾在西平关一箭射杀西蛮将领,于国有功。这些事,没人去说。你做了大夫的份内事,反被鸡蛋里挑骨头。”宋皇后很欣赏赵长卿的镇定,她问,“如今,做何感想?”

    赵长卿声音很稳,“臣妇所做所为,对得住自己的良心。不瞒娘娘,流言杀人,却也杀不死臣妇。臣妇唯一所内疚之事,唯恐此事被人大做文章,连累娘娘。”

    “小人手段,素来如此。”宋皇后未再多说此事,道,“公主很喜欢你,我对你的所行所为也没有任何不赞同之处,但,近期内课程暂且停一停。”

    赵长卿道,“是。”

    宋皇后赏赐颇丰。

    好事不出门,坏事传千里。

    尽管赵长卿带回丰厚的赏赐,她曾经去花楼给妓|女看病的事依旧传的满城风雨。夏老太太知道后,险一口气没上来直接厥死过去,愤怒的质问带回此小道消息的长女,“竟有这种事!你是从哪儿听来的!”

    夏姑妈一撇嘴,“我亲耳听族嫂说的,难道这还有假?谁会平白无故的去造侄媳妇的谣,还说的这样有鼻子有眼!何况,人家公主现在真的不要她教了呢。无风不起浪,娘,我看,这事儿八成是真的。”

    夏老太太拍着手边的四方茶几,高声喊道,“叫你嫂子和赵氏过来!天地祖宗哪,这是上辈子造的什么孽啊!”

    乐于分享你富贵的人,不一定乐于会分担你的苦难。

    譬如赵长卿与夏太太刚进了夏老太太的门,夏老太太立刻指着鼻子质问赵长卿,“你以前是不是常去花楼给妓|女看病!”

    夏太太吓一跳,看向赵长卿。赵长卿眉毛都未动一下,道,“是啊,相公也知道。我以前做大夫的,人家请我去诊治,我不能不去。”

    夏老太太恨其不幸怒其不争的模样,拍着大腿斥夏太太,“你做婆婆的,怎么也不管管她!哪个书香门第家的媳妇能出入那等腌臜之地啊!”

    赵长卿道,“那会儿我未与相公议亲,太太还管不到我。”

    夏老太太见赵长卿没有半分悔意,当下气得了不得,怒道,“你倒还有脸了!我要知道,我要知道……”

    赵 长卿冷声道,“我做大夫的事从没瞒过夏家,当初相公就在我铺子里当坐诊大夫,他一清二楚。嫌弃我怎么不早说,皇后娘娘都没说我有错,老太太倒先来指责我。 您要知道我先前去花楼瞧过病怎么着,您要早知道不让相公娶我,还是要休我?有错我认,不是我的错,别人扣我脑袋上倒罢了,老太太先来讨伐我。什么叫亲者 痛,仇者快,我这才见着真真儿的了!老太太,我把话撂这儿,我是去花楼给妓|女看过病,还不止去过一次,您早先不知道,夏家误娶了我,我给您安安心吧,您 就是现在知道也不晚,和离书给我,两相干净!”

    赵长卿说完,转身就走,夏老太太两眼往上一插,直接过去了。赵长卿折身去瞧老太太,夏姑妈尖叫着挥向赵长卿,“你这个忤逆不孝的东西,给我滚!你把老太太气死了!”

    赵长卿伸手一拍一推就将夏姑妈推了出去,反手在发间拔下根金簪,金光一闪,对着夏老太太人中刺下,夏老太太一声尖叫就醒了。赵长卿淡淡道,“老太太身子向来硬郎,就是栽我个不孝,也不要用装晕这一招。您忘了,我是大夫,这是真是假,我一眼就瞧的出来。”

    这老脸羞愧的哟……

    夏老太太这次是真恨不能厥过去了。

    赵长卿用帕子一抹金簪尾的血迹,抬脚走了。

    夏太太安慰夏老太太,言语苍白,“老太太略宽一宽心,媳妇也不容易。”

    夏老太太拍大腿嚎道,“这日子是没法儿过了。”

    夏 老太太先把儿子嚎过来,拽着儿子的手继续嚎的惊天动地,“我听说了此事,就问一问她缘故,你听听她都说得什么话!做出这样丢人现眼的事,连问都不叫问一问 了!我好歹是她太婆婆,她那是说的什么话,她眼里还有谁?你当初就是难死也不该给文哥儿娶这样的婆娘啊!害了文哥儿一辈子啊!若不休了这无法无天、不知羞 臊的婆娘,九泉之下对不起列祖列宗!”

    夏老爷劝道,“娘,你这是哪里的话。都是以前的事了,翻出来说这些陈芝麻烂谷子的做什么。”夏文早与他说过了,这事儿怕还只是个开头,后面怕还有大麻烦,家里就闹成这样,以后要如何处。

    夏老太太瞪着一双泪眼,“如今满帝都都知道了,文哥儿媳妇是常去妓院的,你叫文哥儿出门如何做人!”要夏老太太说,当断不断,反受其乱,孙子大好前程,同皇后娘家关系也好,绝不能受赵长卿的拖累。

    夏 老爷不急不徐道,“做大夫的人,有病人去请,怎能不去?凭良心说,这不能算媳妇的错处,母亲别听外头那些闲言碎语。外头那些小人母亲还不知道么,就盼着咱 家有个好歹,他们才趁意呢。母亲想一想,媳妇就是不去宫里给公主殿下做先生,皇后娘娘赏赐多丰厚啊,真要怪她,还能给她这许多好东西么?”讲完道理,再摆 证据。

    夏老太太心下一动,果然给儿子劝得心下回转,拭泪道,“到底名声不好听。”

    “名声又不能当饭吃, 别人说起我来,少不得还要提一提我以前被发配的事呢。”夏老爷叹道,“媳妇嫁给咱家时,咱家正是寒微,亲家半点不嫌咱家,难道咱家日子刚刚好过,就因有人 中伤媳妇要责难于她,这中正中小人奸计么?还有,让别人怎么想咱家。老话还有‘糟糠之妻不下堂’呢,文哥儿还没大出息,就富易妻贵易子,那才叫人瞧不 起。”

    夏老爷细细的将老娘的心劝的回转过来,夏老太太依旧气不顺,道,“想来在咱们东穆国,我是天下头一个被孙媳妇指着鼻子骂的太婆婆了。”

    夏老爷笑,“母亲又说这话,媳妇哪里敢对您不敬呢。想是她心里又急又愧,一时心绪大乱,才说了不中听的话。老太太不宽容他们晚辈,谁还宽容他们呢。”

    夏老太太哼唧一声,夏老爷笑,“明儿有空,我陪母亲去山上拜拜菩萨吧。家常过日子,先前那么大的坎儿都过来了,如今这算什么,母亲不必放在心上。”

    “我就是放在心上,也没人知情,白做了恶人。”夏老太太阴阳怪气几句,先前的话也不提了,夏老爷深知母亲性情,明白这就是算了的意思,又守在母亲身畔细细宽慰起来,到晌午吃饭时,夏老太太已然眉开眼笑,留儿子在自己院里吃饭。

    用过午饭,又陪了夏老太太片刻,夏老爷方回自己院歇着。

    夏老爷一回去,夏太太忙起身相迎,问,“老太太如何了?”

    “没事了。”夏老爷叹,“你怎么也不劝着些,怎么就吵起来了。”

    夏 太太服侍着丈夫坐下,端了茶给丈夫喝,道,“我哪里劝得住。我在家还不知怎么回事,老太太劈头盖脸的一顿说,媳妇宫里的差使刚没了,心里也不好受,她又不 是忍气吞生的脾气,话赶话的就……老太太说,要早知道媳妇去花楼给妓|女瞧过病,根本不让文哥儿娶她。媳妇可不就急了。”夏太太其实也倒霉,上头婆婆是个 刁的,下头媳妇也不好惹,她夹中间,实在难做。

    夏老爷呷口茶,道,“谁这样多嘴,在老太太跟前嚼咀。”

    夏太太道,“我说这话,你别不爱听。老太太说之前我根本不知道,媳妇自己不会去说,今天就姑太太去了族兄府上说话。她一回来,老太太就知道了。”

    “这个大惊小怪、乍乍呼呼的脾气,是一辈子改不了了。”自己妹妹多嘴,夏老爷也没什么法子,问,“你有没有去看看文哥儿媳妇?”

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