第24章 一声大哥哥,却叫他本能……

    周晋留下了。

    按着周老夫人和安平侯的要求, 虽还住在原来的院子,但伺候的人却从之前只有平安一个,变为有了两个一等丫鬟两个二等丫鬟四个三等丫鬟, 管院子的婆子一个,粗使婆子两个, 跑腿的小子两个。

    饮食上没逼着他改变, 但僧衣却全部被周老夫人打发去的戴嬷嬷收走了, 送来的全是适合侯府大少爷身份的锦衣玉袍, 便是里衣也全都是软和贴身的松江三棱布做的。经书也全被没收了,送来的有诗词歌赋小说话本,甚至其中还夹杂了其他年龄相仿的儿郎, 会避开家人偷偷摸摸看的特殊画本。

    安平侯府上上下下,都在遵循周老夫人和安平侯的指示,那就是在接下来的一年内, 务必让周晋感受到普通人生活的好, 从而彻底放弃出家的念头。

    至于已经落发,他是男子, 倒也算不得什么。

    这些对周晋的生活确实是不小的冲击,但他在法原寺待的是十六年, 不是十六天,也不是十六个月。十六年的耳濡目染,十六年的生活习惯,十六年的熏陶心性, 便是这冲击再大, 他也能做到泰然处之。

    更何况,自他留下后,周琼一次也没来找过他。

    没有亲姐姐的劝阻, 其他人来了他要么不见要么视而不见,因此生活环境的变化,并不算什么。

    在周晋留下的最初一个月里,因不管是周老夫人还是安平侯都是生气的,所以侯府各房便连去荣安堂请安都免了。而江氏先前动了胎气,天一日日转凉她也懒怠应付安平侯的后院和其他子女,因此也免了姨娘和小一辈的请安。

    整个安平侯府,就在这种安静的有些过分的氛围里,度过了冬月迎来了腊月。腊月的天就更冷了,才下过一场雪,因着已经逼近年关,侯府的下人先忍不住热闹了起来,然后各家姻亲往来,年礼走动,整个侯府才慢慢恢复到正常的氛围。

    已经一个多月了,周晋仍没有半点松动。

    但江氏变化却很大,如今她已经是五个多月的肚子了,亏得是天冷了穿的外裳宽松,不然若是有生过孩子的妇人,一眼便能看出她实际的月份。

    月份越大,她心里期待越盛,便越小心不敢出门,因周老夫人免了她的请安,平日里她几乎从不踏出宜安堂半步。

    但她如此,沈兰茵却不必,因着逼近年关,按着旧例府里会允了女孩子们出去好好逛逛玩玩,拿着私房是买两件喜欢的首饰也好,新添些胭脂水粉也罢,全凭女孩子们自己的喜欢。对这些沈兰茵当然也喜欢,但她更想留在江氏身边,左右明年秋里她就要嫁给江怀了,日后做了妇人,想出门自然比在侯府方便的多。

    可江氏却希望她去,虽然如今是寄人篱下,但好歹有她这个当娘的护着,待真的嫁人了,不论嫁的是谁,都不可能再有做姑娘时自由快活。

    再有自周晋留下便一直郁郁寡欢的周琼,不知是因没能帮上周晋自责还是被安平侯这个亲爹伤了心,这一个多月若不是沈兰茵去找她,她几乎连欣枫苑的上房门都不出。

    因此江氏劝了,沈兰茵想了想就应了。

    然后第一时间去邀请了周琼:“大姐姐,明儿祖母同意咱们出府玩,咱们一起去吧!”

    周琼确实内疚于没能帮得上周晋,一想到已经下定决心出家的弟弟被祖母拿命逼,被亲爹拿她的人生逼,周琼就觉得弟弟太可怜了。因这份内疚自责,也确实有对安平侯的寒心,周琼这段时间对什么都提不起劲。

    即便是沈兰茵来求,她不忍拒绝,却也没精神答应。

    “大姐姐,去吧去吧!”沈兰茵抱着周琼的手臂,道:“我在这家里,除了你再没亲近的人了,若是你不去,我不愿意和别人一起,就也去不成了。”

    “大姐姐,再有三个多月你就要嫁人了,再不去,以后做了妇人就更不自由了。上有公婆要孝敬,下有家事要操心,还得时时顾着夫君,大姐姐,不趁着现在没嫁先松快松快,日后你想松快都没机会了。”

    “大姐姐,我也明年秋里就要嫁了,你行行好,就当陪陪我,成吗?”为了劝周琼答应,沈兰茵可谓是使劲浑身解数了。

    被沈兰茵这样缠着,周琼心软的同时,心情也好了点。

    她看着沈兰茵近在咫尺的那张红扑扑小脸,伸手捏了捏,道:“这样冷的天,出门也不知道拿个大围脖护住头脸,瞧你脸冻红的!”

    沈兰茵没说话,只朝周琼身上蹭了蹭。

    “行了行了,我去!我去还不行吗?”周琼怕痒,沈兰茵这么蹭她,她忙投降松了口。

    待第二日两人结伴去荣安堂,周老夫人瞧见周琼也去,心知定是沈兰茵劝了她。这段日子周老夫人也为周琼烦心,因此便很是赞许的朝沈兰茵点了点头。

    “去,你们都去,喜欢什么就买什么,别担心钱。”她笑呵呵说着,叫来一边的戴嬷嬷,“快,将我给她们准备的银票分予她们去。”

    这一次周老夫人狠出了一回血,每个姑娘都给了一百两的银票,侯府的女孩子们一个月月例银子只有十两,她这一出,几乎给每人一年的月例银子了。

    “谢谢祖母!”周丹和周茜看着银票面额,大声道谢。

    周英落后一步,声音也小些,但明显很高兴。

    “谢谢祖母。”

    沈兰茵跟周琼一起开口,心里滋味却复杂得多,有高兴有感激,还有些不是滋味。这一个多月,她虽不曾开口问江氏,但因那日安平侯盛怒之下脱口而出的迁怒,她一直都有小心观察。而这一个多月的观察,虽然她还不敢断定,但已经非常怀疑安平侯对江氏的感情了。若安平侯娶娘不是因为十足的喜欢,那娘以后的日子会如何?娘若是过得不好,她又岂能心安。

    沈兰茵心里已经悄悄在想,等江氏生产完身体恢复后,她定要问问。不问清楚,她没法安心出嫁。而问清楚后,若真跟她怀疑的一样,她们母女总归得想个解决的办法。

    若安平侯不是真的喜欢,那能不能求他放手?

    只若真的求了,自己再拿侯府的钱……

    周老夫人可没精力注意沈兰茵,见几个女孩子都高兴的拿了钱,她想到在书院读书的周弘,想到因腿疾从未在这一日出过门的周勇,最后想到了周晋。

    “戴嬷嬷,你去一趟前面,叫晋哥儿也去。”这也该是侯府大少爷生活常态,周老夫人道:“给他拿两百两银票去,叫他喜欢什么就买。”

    周茜听到这话,忙抢着道:“祖母,这回二哥哥也说要去,那是不是二哥哥也有两百两呀?”

    周老夫人正因想到周晋心里有些烦闷,周茜便说了这话,因这是凑热闹的事儿,周老夫人便忘了那点子烦闷,笑道:“行,给你二哥哥也拿两百两,你亲自带回去给他。不过,若是他不肯去,那不仅这两百两你要还回来,就是你手里的一百两,也得还回来!”

    “祖母真小气!”见周老夫人高兴,周茜便更凑趣,“您放心吧,二哥哥肯定会去,这钱哪,进了我的口袋,再不会往外跑的!”

    周老夫人被逗得呵呵笑,摆手道:“去吧去吧!丹姐儿,你帮弘哥儿把那两百两也拿去,待他从书院回来,再自去逛好了!”

    周琼突然开口:“祖母,晋哥儿那里,也我拿去就好。”

    周老夫人笑容微敛,问:“你能劝动他去?”

    周琼心里觉得有些讽刺,因此忍不住语气里就带了丝出来:“他都已经答应留在家了,难不成还会拒绝出门?”

    听周琼这个语气,周老夫人脸上的笑慢慢没了。

    沈兰茵忙拉了周琼的手,道:“祖母,那我们去了。”

    周琼闷不吭声转头就走。

    沈兰茵都不敢再去看周老夫人的脸,匆忙屈膝行了个礼,便忙追周琼去了。

    两人直走到荣安堂的院门口,戴嬷嬷才终于追上,把要给周晋的两百两银票给了周琼,她是看着周琼长大的,因此忍不住道:“大小姐,您这是怎么了,老夫人和侯爷留大少爷在家也是为了大少爷好,您怎么好像还怪起老夫人来了?老夫人最疼的就是大少爷和您,您这样让她心里多难受啊!”

    可晋哥儿心里更难受。

    周琼抿着嘴,没吭声。

    “唉。”戴嬷嬷叹气,满脸的无奈。

    沈兰茵只好开口:“嬷嬷,我们走了,你先回吧。”

    戴嬷嬷转身回去,周丹周茜几个已经赶了上来,不顾戴嬷嬷还在,周丹还能稳住不吱声,周茜却已经道:“这有些人呐,不仅仅是脾气坏,那心也是铁石心肠!要我说,祖母真真是可怜,养只小猫小狗,那也比养个白眼狼强啊!”

    “二小姐,四小姐,五小姐。”戴嬷嬷行礼道。

    对于周茜这几乎指着鼻子骂的挑衅,周琼半点反应也没有。这段时间她是因内疚和寒心从不主动来荣安堂,但这段时间祖母故意冷落却也是事实。先是被亲爹伤了心,再又被最敬爱的祖母冷落,周琼现在对这个家,实际上已经和沈兰茵有同样的想法,那就是早日嫁出去,早日再无瓜葛。

    就在沈兰茵担心周琼会和周茜吵起来的时候,她像根本没听见周茜的挑衅般,道:“茵妹妹,咱们走吧。”

    “哎!”沈兰茵忙应了,拉着周琼加快了脚步。

    倒是换来身后的周茜愣住了,两人都走了不小一段距离了,她才反应过来问向周丹和周英:“大姐姐不是傻了吧?或是聋了,没听到我的话?”

    周英摇头,轻声道:“不知道啊。”

    周丹却忍不住面上露笑,强忍着没附和周茜,道:“你快点儿把银票拿给二哥哥吧,咱们还要赶着出门呢。早点儿出去,便能多逛一会子。”

    ·

    沈兰茵和周琼领着两个丫鬟一路到了周晋住处。

    这里再不复从前的冷清,院门虽是半关着,但两个守门小子的声音却清楚传了出来,两人正在讨论今儿大厨房的肉馅包子着实好吃,那享受的语气,便是隔着门听都能想象出他们陶醉的模样。

    而进了院门,远远就瞧见两个粗使婆子正带着两个三等丫鬟在忙着,有扫院子的,有浇花的,还有个刚从小厨房出来,手里正端着一碟子点心的。

    一个婆子问那丫鬟:“又做了什么出来?”

    那丫鬟道:“是桂花糕!香香甜甜的,大少爷不吃别的,许是愿意吃这个,我送些给他尝尝去!”

    那婆子就催道:“快去快去,说不定大少爷真喜欢!”

    这样虽有些乱但却足够热闹的模样,叫这一个半月来第一次踏足的周琼愣了愣。

    沈兰茵也很意外。

    这跟之前对比,简直像两个地方。

    她忍不住道:“大姐姐,实际上大哥哥留在家,也未必没有好处。这样热热闹闹的生活,说不定真能让他改变,从而彻底放弃出家这事呢。”

    是,若是旁人看到这一幕,或许会真的这么想。

    但周琼已经努力了十六年,已经在上一次周晋因担心她而拜托沈兰茵的时候,彻底明白,今生今世周晋都不会改主意了。

    不过知道沈兰茵也是好心,她没说这扫兴的话。

    两人被这处的下人引到上房的时候,正听到方才快一步送了点心过来的小丫鬟在说话:“大少爷,这是奴婢忙了整整一日一夜,从精心挑选桂花到用心揉面,好辛苦才做出来的桂花糕,味道可好了,您就尝一口好不好?”

    小丫鬟的声音清脆悦耳,说的又是这样的话,沈兰茵听着,都觉得若是有人这样对她说话,她定然是招架不住的。

    然而周晋却能招架得住。

    他只回了三个字:“不用了。”

    “大少爷——”小丫鬟拉长了音调,既像撒娇,又像委屈的忍不住要哭了一样。

    周琼没再等周晋反应,抬脚进屋,冷冷道:“你下去吧!”待把小丫鬟吓得慌忙夺门而出,她深深看了周晋片刻,才道:“晋哥儿,按着旧例,今日家里女孩子们可以出去逛逛玩玩,买些喜欢的东西。祖母方才说,叫你跟我们一道出去。”

    一个半月了,周晋仍是光头。

    很显然,这一个半月即便头发长出来了,也立刻就被他剃了。他虽留在家,穿了世家大少爷才会穿的衣裳,住着世家大少爷才会住的屋子,但他心里,丝毫松动都没有。

    他也不再称周琼为姐姐。

    听了这话只淡淡点头,简单应道:“好。”

    他更冷漠了。

    这种冷漠,不像是出家人那种单纯的对世事都不在意。实际上沈兰茵见过一些僧人,他们不仅说话温和,有的还很爱笑。但周晋,若说从前还有那么一点像要出家的四大皆空感觉,那现在,就只剩下刻意的冷漠了。

    沈兰茵能发现这点,周琼自然也能,因此沈兰茵刚把目光落在周琼身上,就看见周琼红着眼眶快速转了头,先一步踏出了上房。

    沈兰茵心酸又心疼。

    心疼周琼,也有点心疼周晋。

    “大哥哥,我们出去等你,你快些。”因此她主动跟周晋说了话,然后才转身离开。

    周晋自然没打算回复她,但她开口,一声大哥哥,却叫他本能的看了过去。目光落在她前额,那里已经光洁白皙,看不出半点曾经被磕伤的痕迹了。

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