二老爷道:“大嫂是个好的,只怕是像了她那死了的亲爹吧?”

    身后传来安平侯重重的冷哼声。

    沈兰茵紧紧咬了下唇,脚下步子更快了,也因此她没直接回宜安堂,而是直接去了周晋住处,找到平安,开门见山要了周晋的鞋码。

    平安自然第一时间告知,不仅如此,他还又回屋拿了双周晋的旧鞋来,道:“三小姐,您拿回去比着做吧,这样做出的鞋子更合脚。”又道:“对了,劳烦您再给做两双三棱布的袜子吧,大少爷日日练舞,袜子消耗的太快了。”

    “好。”沈兰茵满口应下,又问平安:“这两日小莲表现的怎么样?大少爷可还习惯她伺候?没出什么岔子吧?”

    平安一直坚定的认为沈兰茵喜欢周晋,但偏偏上回周晋说沈兰茵已经定亲,且秋里就要出嫁了。他这两日除了找宜安堂的下人打听,也去问了小莲,得知沈兰茵定亲对象是舅家表哥江怀,还特地找机会去江家的铺子看了江怀一眼。

    实话实说,那江怀确实生的一表人才,若是嫁给他做正房,确实也算不错。但跟自家主子相比,不论是容貌还是气度,亦或者以后子嗣的发展,都是一个地下一个天上,比都不好比的。

    所以三小姐这,应该是吃着碗里看着锅里吧?只是有些怕自己拉下面子没勾引到大少爷,所以先让小莲上,只要小莲能成功,那她比小莲还要漂亮,自然也能成功。

    不过因为有江怀这条退路,她始终不会付出全部努力,那该怎样彻底断了她的退路呢?

    平安决定找时间好好想想这个问题,面上却半丝不露,只对沈兰茵和对周琼的态度和回话却完全不一样了:“小莲倒是很努力在表现,可……可也不知道是不是因为她不够漂亮的缘故,大少爷对她始终淡淡的,眼下只肯让她做端茶倒水的事儿,再近身些的伺候却不用。”

    沈兰茵吃惊道:“小莲还不够漂亮吗?而且小莲一个人就……”

    “就什么?”沈兰茵话说一半不说了,平安好奇问。

    沈兰茵摇摇头,这具体的事儿不好跟平安说,她只有些发愁,小莲那样的还不够漂亮,周晋要求未免也太高了吧!

    她一时想不出什么好办法,便只道:“你要多帮帮她啊!”

    大少爷看不上,我再帮也没用啊!

    心里这么想,但嘴上平安却道:“三小姐放心,小的会的!”

    沈兰茵还忧心江氏那边,虽想找机会跟小莲聊聊,但看着手里周晋的旧鞋,觉得也不急在这一时,等她把鞋袜做好,来找周晋刷好感的时候,顺便再跟小莲聊好了。省得若是把小莲叫去兰芷院招了旁人眼,叫人背后说道。

    不过想起这个事,沈兰茵把旧鞋送回兰芷院后,找了平日闲着给周老夫人做的两幅抹额一沓袜子,用布包好,带着翠露去荣安堂了。

    从她打周茜开始,她就要换一种行事风格了,长远的靠山是周晋,但周琼嫁了,这府里短期的靠山却是周老夫人。虽然她不是周老夫人的亲孙女,但要感谢周晋,有他在,她就有了讨好周老夫人的理由。同样的,有周老夫人在,她日后若需要频繁去找周晋,也有了老夫人发话的挡箭牌。

    翠露看着自家小姐这一日几乎就没闲着,心中敬佩的同时,也生出了几分同情。她家小姐虽然厉害,但日子也挺难的。

    沈兰茵并不觉得难,甚至因为有了目标有了盼头,她斗志昂扬。待得了周老夫人允许进了上房后,她扬起了从进安平侯府来,最大最甜的一个笑:“祖母!”

    周老夫人刚午休起来,倒并不是睡了这么久,而是年纪大了,眯了会子不困了,但身上却觉得乏,只没想到在床上躺的时间久了,反倒是更乏了。不过看到沈兰茵这样青春洋溢的笑,就好像也给她快要枯朽的身体里注入一股活力般,叫她顿觉没那么乏了。

    “茵姐儿,你怎么这么高兴啊?”周老夫人不由自主笑了。

    沈兰茵走到她跟前,先将布包打开,把两幅抹额拿了出来,道:“我待会儿再跟您说。祖母,您先看看这两幅抹额,颜色和花样您喜不喜欢?”

    两幅抹额一副是黑色一副是深蓝色,黑色那副中间嵌了块水滴形的红宝石,两边没绣花,绣的是一边一对一大一小的寿桃。抹额的布料不值一提,但红宝石却价值不菲,而沈兰茵的绣工极好,这样的一副抹额,一扫眼看过去就知是费了心思的。而另一幅深蓝色的也没绣花,一面光着,一面绣了一丛青翠的长寿竹,做工精致意头还好,周老夫人喜欢的直想立刻戴上。

    “喜欢,颜色和花样喜欢,做工也喜欢,你有这个心,我更喜欢!”周老夫人不是说假话,她有四个孙女,但即便是周琼,也只在她生辰或者过年时候才会想起给她做这些,但沈兰茵这个便宜孙女却不同,就算是讨好她吧,能这么孝顺,她也愿意被讨好。更何况沈兰茵和江氏进侯府已经半年多了,母女俩还都不曾提过什么要求呢。

    “我已经洗过了,祖母您若是不嫌弃,那我给您戴上?”沈兰茵乖巧道。

    周老夫人笑:“好好好,戴上!”

    沈兰茵动作轻柔的将周老夫人的旧抹额取下放在一边,选了绣长寿竹的给她戴上:“祖母,如今是春天,便戴这绣了青翠长寿竹的吧,春天万物复苏,是一切起源,祖母您戴这个,也象征着您会健康长寿,如这长寿竹一般!”

    好听话谁都爱听。

    周老夫人被逗得呵呵笑,因沈兰茵虽送了几回礼,但这还是头一回嘴这么甜,因此周老夫人就道:“茵姐儿,你是不是有什么事要求祖母?”

    沈兰茵不好意思的笑笑,但却点头大方承认了:“是,我有两件事想求祖母。”

    不提则以,一提就是两件。

    胃口还真不小呢。

    周老夫人笑容微敛,道:“你说来我听听。”

    沈兰茵连安平侯的态度都能受住,周老夫人这样的当然不放在心上,她也敛了笑,认真道:“第一件是关于我娘的,我虽然不懂,但今儿听您的意思,好像是我娘肚子太大了,我怕会影响到我娘和弟弟的健康,所以想请您帮忙请个太医给她看看。只不过我刚去求侯爷,因二老爷说女人生孩子都这样,侯爷就没答应,所以祖母您可以稍后两天,只说是您担心才给请的吗?我怕侯爷会生我的气,可我又真的很担心我娘和弟弟。”

    像下人们在她或者江氏面前都说江氏肚子里的是小少爷一样,在周老夫人面前,沈兰茵也挑好话说是弟弟。

    若是别的时候,沈兰茵求了安平侯没成功又转而来求她的话,周老夫人肯定会生气的训她一顿的。但因事关江氏的肚子,周老夫人也担心还未出生的孙子,所以便顾不上气沈兰茵,满口就应了下来。

    “好,明儿吧,明儿我就叫人请吴太医来一趟。”因说了这话见沈兰茵脸上立刻绽了笑,周老夫人心里些微的不满立刻散了,她道:“你怕什么,侯爷是大男人想的不周到而已,你担心娘和弟弟,就是侯爷知道了也不会怪你的。”

    那还是不知道的好。

    沈兰茵没多解释,因为她知道,只要她把她要求的第二件事说出来,周老夫人自会帮她瞒着。

    “祖母,这第二件事是大姐姐拜托我的,和大哥哥有关。”

    周老夫人挑了挑眉,道:“和晋哥儿有关?”

    虽然因周晋毁亲,周家和崔家算是结了仇,但到底是疼了许多年的大孙子,也是大房唯一的指望,周老夫人当然还在意。

    沈兰茵道:“是的。大姐姐送了个丫鬟给大哥哥,这您知道吧?”

    周老夫人点头。

    她不仅知道,还知道那丫鬟原是沈兰茵的,更知道那丫鬟被送去外面学了些上不得台面的东西,但这都是她默许的,她也希望那丫鬟能成事。

    沈兰茵道:“大姐姐拜托我,她出嫁后顾不到了,叫我时常帮她去大哥哥那走走,多督促小莲努力,督促平安帮着小莲,务必要在她下次回娘家之前,让大哥哥收用小莲,死了出家的心!”

    这话说得好听,但周老夫人却不信。她道:“你能做到?琼姐儿自己都做不到的事情。”

    沈兰茵也是豁得出去了,她一咬牙,道:“祖母,这话我只悄悄跟您说,您谁也不许告诉,行吗?”

    “什么话?”值得这么郑重吗?

    沈兰茵道:“单靠我一人可能做不到,但我可以问我娘。我娘能得侯爷喜欢,自然有她过人的本事,我秋日里就要嫁给我舅舅家的表哥了,我娘已经着手教我些实用的了。”

    虽然周老夫人觉得自家儿子这段时间对江氏并不如何热络,但她也是怀过身子生过孩子的,因此很清楚这必然有一部分原因是如今江氏不能伺候他,人也因有孕变丑了的缘故。从前他不顾一切要娶江氏,还愿意认了沈兰茵这拖油瓶做侯府小姐,周老夫人不愿想自家儿子是个急色的,只觉得定是江氏有什么上不得台面的手段,使在她儿子身上,勾了她儿子的。

    曾经她因此看不上江氏,但现在么,想到若是能成功让周晋收通房,她反倒喜欢江氏的这点了。

    “好!那你去,茵姐儿,只要你能让晋哥儿收了小莲,你要什么赏赐祖母都给你!”周老夫人道。

    若是周晋彻底破戒了,我要的赏赐便也不用跟你求了。沈兰茵心里这么想,面上却不露,只道:“我想跟祖母您求一个屋里管事的婆子,日后我去大哥哥那带着她,省得有不长眼的乱说闲话。”

    当然,也是为了挡周茜再挑事!

    第40章 周晋午睡起来,正面色铁……

    周老夫人给了沈兰茵一个姓牛的婆子, 四十岁上下,皮肤微黑,人很瘦, 看着很有些刻薄不近人情的模样。

    但沈兰茵却很喜欢。

    有这么个人在,只怕周茜想做什么, 不用她吩咐, 牛嬷嬷就能给拦了。而有这么个人在, 不管是她的兰芷院还是周晋住的前院, 但凡有下人嚼口舌叫牛嬷嬷听到,那必然是不会留情面的。

    不过也有缺点,这样一个婆子, 很可能心里只把周老夫人当主子。她这样一个不算名正言顺的小姐,可能管不住她。

    不过不要紧,她都能哄住周老夫人, 一个婆子而已, 给她点时间,只要有足够的利益在, 自然能叫牛嬷嬷乖乖听话。

    沈兰茵心里这么想,面上客客气气请了牛嬷嬷住进兰芷院不说, 还直接赏了二两银子以及两身没怎么上过身的衣裳。

    牛嬷嬷捧着衣裳和银锭子,笑起来却更显得刻薄:“三小姐,这、这怎么好意思呢?奴婢才来,还什么都没做, 哪能就拿您这样大的赏。”

    沈兰茵进侯府这么久, 不论是对从前的小莲还是现在的翠露,又或者侯府其他地儿伺候的下人,几乎从没摆过主子小姐的谱。但现在面对牛嬷嬷, 她淡淡一笑,却学了三分平日周琼待下人的模样。

    “嬷嬷说的哪里话,你是祖母那儿的人,到我这里来,我自然该表示一二。银子你拿去吃茶,衣裳么,你家小孙女年纪和我相仿,想来身量也差不多,便拿去她穿。这点儿东西,原也不算什么,你若是伺候的好,日后不仅是我,就是母亲那里也有的是赏。”话落,沈兰茵悄悄舒了口气,她和周琼走得近,自觉气势应该学到三分了。

    其实何止三分,九分都有了。

    牛嬷嬷是在荣安堂伺候的,对周琼更为熟悉,沈兰茵说这番话,她恍惚都以为是周琼在跟她说的了。因此她下意识就带上了巴结的语气:“是是是,您放心,奴婢既然来了,自当尽心尽力伺候小姐您,不求您赏赐,这原就是奴婢该做的。”

    沈兰茵没再说别的,像是心安理得接受了她的巴结般,轻笑了一声,道:“嬷嬷先下去安置吧!”

    牛嬷嬷是在沈兰茵起身去了里间后才反应过来,她现在的主子是三小姐不是大小姐的。不过她也没后悔刚才的态度,虽然是周老夫人打发她来的,但她在荣安堂本就不算得用,来了沈兰茵身边,不管沈兰茵日后造化如何,有江氏在,还有江氏的肚子在,她都是心甘情愿来的。

    ·

    周老夫人说话算话,第二日午后,吴太医就被下人领进了宜安堂。

    彼时安平侯也在。

    因前一日沈兰茵说的可能会于江氏身体有碍,安平侯虽拒绝了,但到底心里放不下,却没想到今儿抽空过来,竟见到沈兰茵背着她另求人请了吴太医!

    安平侯的脸当即就沉下去了。

    沈兰茵再不像从前那样沉默躲避,她主动站出来道:“侯爷,昨儿大姐姐回来前祖母问了回母亲的肚子,因担心就说该请太医给母亲看看。后来我从您书房回来给她老人家送东西,她又叫住我说了这事,我本是想跟您说一声的,但不知您在哪儿,因此没能找到机会。”

    话落,她看了眼身侧的牛嬷嬷。

    牛嬷嬷并不知道吴太医是沈兰茵去求周老夫人请的,还是周老夫人主动给请的,但真相是什么无所谓,结果是吴太医来了就行。因此她一笑,恭敬对安平侯道:“是的侯爷,老夫人很担心夫人和小少爷,这不,还打发了奴婢来跟三小姐一起伺候夫人。”

    沈兰茵又看一眼牛嬷嬷。

    也是,相比于她,肯定伺候娘更有前途。这样更好,左右她嫁去江家也不会带牛嬷嬷,只要周晋能给娘做靠山,牛嬷嬷在娘跟前也能安生伺候。

    真是这样吗?

    安平侯没看牛嬷嬷,看着已经微低头一副惶恐模样的沈兰茵,安平侯信了,因为他觉得沈兰茵不敢撒谎。更何况请个太医上门而已,来都来了,再计较没意义。

    因此点点头,权当这事过去了。

    吴太医看见江氏的肚子时也微微有些吃惊,因此给江氏号脉的时间便极长,待终于收手时,他额上都浸了汗。

    江氏比任何人都在意孩子,因此慌的脸色煞白:“太……太医,孩子……”

    吴太医勉强笑了笑,道:“夫人莫要担心,孩子很好。”

    真的好吗?

    江氏道:“太医,我这两日,总觉得孩子动得更厉害了些。”

    吴太医道:“这是正常的。孩子吸收的营养好,长得也好,因此格外有力气。不过您接下来饮食上要注意些,进补的食材都停了,油腻荤腥的每日也只吃一顿,另尽量要多走动。我再给您开个药方,您抓来煎了每日早起喝一碗,放心吧,大人孩子都没事的。”

    见吴太医笃定,江氏这才松了口气:“好,吴太医,谢谢您。”

    沈兰茵却知道事情没有这么乐观,她道:“吴太医,我陪您去开药方。”

    吴太医颔首,跟着沈兰茵出去了。

    到了院子中间,沈兰茵刚刚问完到底是什么情况,安平侯就大步追了上来,问了同样的问题。

    吴太医面色凝重道:“情况不太好,夫人腹中孩子实在是过大了,且我刚刚诊脉,许是因为孩子太大的原因,夫人消耗也较寻常孕妇严重。这孩子必须得尽快生下来,若不然……若不然最后不仅孩子有危险,怕是夫人也……”

    沈兰茵一个踉跄,若不是有翠露眼明手快扶住她,她定会摔在地上。

    安平侯脸色也十分难看。

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