倒数四十小时
第13章
“我看到了许多微量证物。”
莱姆满意地看着萨克斯从机场的犯罪现场带回来的袋子。
微量证物是莱姆的最爱。那是被罪犯留在现场，或不经意地从犯罪现场沾带在身上的零碎颗粒，有时候甚至用显微镜才看得到。就算是最聪明的罪犯，也不会想到变更或利用微量证物设计陷阱，再勤劳的罪犯也没有办法完全消灭微量证物。
“第一个袋子来自什么地方，萨克斯？”
她生气地翻动她的笔记。
什么事情让她如此恼怒？他纳闷地想。莱姆看得出来有事情不对劲。或许是因为她对珀西·克莱的不满，也或许是因为她对杰里·班克斯的关切，又或许都不是。从她冷漠的眼神当中，他看得出她什么都不想谈。这样也好，他们必须逮到棺材舞者，这是他们此刻首要的工作。
“这一袋来自棺材舞者等候飞机的停机棚里。”她拿起其中两个袋子，然后指着其他三个袋子，“这一个来自狙击手窝藏的地点，这一个来自油漆工的货车，这一个来自宴席承包商的货车。”
“托马斯……托马斯！”莱姆大声叫道，让房内的每一个人都吓了一跳。
助手出现在门口，不高兴地问：“什么事？我正准备一点吃的东西，林肯。”
“吃的东西？”林肯恼火地问，“我们不需要吃东西。我们需要再画一些图表。记下来：‘cs2，停机棚’，没错，‘cs2，停机棚’。很好，然后再一个，‘cs3’，就是他开枪的地点，他的草丛高地。”
“我应该写什么？‘草丛高地’？”
“当然不是，那是个玩笑。我还是有一点幽默感的，你知不知道？记下：‘cs3，狙击手窝藏地点’。现在，让我们先来看看停机棚有些什么东西？”
“玻璃碎片。”库珀回答，一边像个钻石商人一样，将内装物倒在一个瓷盘上面。萨克斯补充道：“还有一些用吸尘器收集的东西、窗台上的一些纤维，没有fr。”
fr，也就是手指或手掌的印痕。
“他对指纹太谨慎了。”塞林托闷闷不乐地表示。
“不对，这样反而值得高兴。”莱姆说，并且因为没有人能够像他一样迅速推论而恼怒——他经常如此。
“为什么？”塞林托问。
“他如此小心，是因为他在某个地方登记有案底！所以，只要我们找到一枚指纹，就有很大的几率将他指认出来。好吧，好吧，棉质手套的印记没什么用处……他在停机棚里撒了砾石，所以也没留下鞋印。他是一个聪明的家伙，但是如果他很愚蠢的话，就没有人需要我们了，对不对？好吧，现在这些玻璃能够告诉我们什么？”
“除了告诉我们他打破窗子，闯进停机棚里以外，”萨克斯不耐烦地问，“还能告诉我们什么？”
“不见得。”莱姆说，“让我们看一下。”
梅尔·库珀在载玻片上装上几片碎片，然后放在调至低倍数的复合式显微镜下。他启动摄影机，将影像传送到莱姆的电脑里。
莱姆移动轮椅到电脑面前，然后开口下令：“指令模式。”听到他的声音，电脑立刻忠实地在鲜明的屏幕上滑出一张目录。他自己没有办法控制显微镜，但是他能够通过电脑捕捉，并操控影像——例如放大或是缩小。“光标左移，按两下。”
莱姆使劲向前移近，陷入彩虹光环的折射当中。“看起来像是强化窗用的玻璃。”
“同意。”库珀表示，然后继续观察，“没有碎屑，是由某种钝器击碎的，或许是他的手肘。”
“没错，没错。看看那些贝状物，梅尔。”
当某个人打破窗户时，散落的玻璃会形成一系列的贝状碎裂，也就是弧形的断裂线。通过形成曲线的方式，可以判断出打击来自什么方向。
“我看到了。”库珀回答，“是标准的裂痕。”
“看看那些玻璃上的尘土。”莱姆突然表示。
“看到了，沉淀的雨水、泥浆和燃油剩余物。”
“这些尘土附着在玻璃的哪一面？”莱姆性急地问。当他主管侦查资源组的时候，他手下的警官对他的抱怨之一，就是他表现得像个凶悍的女教师一样。莱姆则把这句话当作一种赞美。
“那是……”库珀理出了头绪，“怎么可能？”
“怎么了？”萨克斯问。
根据莱姆的解释，贝状的裂痕是从玻璃干净的那一面开始，然后结束于肮脏的一边。“打破玻璃的时候，他在停机棚里面。”
“但是他不可能这么做，”萨克表示斯反对，“这些玻璃碎片是在停机棚里面找到的。他……”她停了下来，然后点头，“你的意思是，他从里面打破玻璃出来，然后铲起碎片和砾石往里面丢。他为什么这么做？”
“这些砾石并不是为了防止留下鞋印，而是为了让我们误以为他是从外面闯进去的。其实他已经在停机棚里面了，然后打破玻璃往外闯。有趣！”莱姆思考了一会儿，然后大叫，“检查那些微量证物，有没有黄铜的成分？看看黄铜上面是不是沾了石墨？”
“一把钥匙。”萨克斯说，“你认为有人给了他一把可以进到停机棚里的钥匙。”
“我正是这么想。我们要查查看是什么人拥有或租用了这些停机棚。”
“我来打电话。”塞林托一边说，一边打开他的手机。
库珀朝着另一台显微镜的接目镜里头看，他调到了高倍数。“找到了。”他表示，“有许多黄铜和石墨，我猜还有一些三合一的润滑油。所以那是一个老旧的门锁，让他费了不少工夫。”
“或者……”莱姆怂恿道，“来吧，动动脑筋！”
“或者是一把新打的钥匙！”萨克斯脱口说出。
“没错！一把会卡住的钥匙，很好。托马斯——图表！拜托！记下：‘以钥匙进入’。”
托马斯精确地将这几个字写了下来。
“现在，再来看看我们还有些什么东西？”莱姆用吹吸控制器朝电脑移近。他因为失误而撞了上去，差一点弄翻屏幕。
“该死！”他抱怨。
“你没事吧？”塞林托问。
“很好，我很好。”他怒气冲冲地回答，“其他东西呢？我刚才问的是，我们还有其他东西吗？”
萨克斯和库珀把剩余的微量证物扫到一大张白色的新闻用纸上，戴上放大护目镜检视。然后库珀用探针拾起了几个颗粒搁在一旁。
“好了。”库珀表示，“我们还有一些纤维。”
过一会儿之后，莱姆盯着电脑屏幕上的几根细小丝线。
“你认为怎么样，梅尔？是纸张，对不对？”
“没错。”
通过收话器，莱姆命令他的电脑在纤维的显微影像上面移动。“看起来有两个种类。一种是白色或暗黄色，另外一种有着绿色的染料。”
“绿色？像是钞票？”塞林托提议。
“有可能。”
“有没有足够的数量来进行气体化学处理？”莱姆问道，因为用气相色谱分析仪分析会破坏纤维。
库珀表示数量足够，然后取出其中一部分来进行分析。
他看着电脑屏幕。“没有棉花，没有碳酸钠、亚硫酸盐或硫酸盐。”
这些都是制造高品质用纸的时候，浆化处理过程中用的化学添加物。
“这是廉价的纸张。染料也是水溶性的，不是油墨染料。”
“所以，”莱姆说，“并不是钞票。”
“或许是再生纸。”库珀表示。
莱姆再次放大电脑屏幕上的图像，上面的矩阵变得巨大，细节部分变得模糊。他感觉到一股沮丧，希望自己是透过真实的复合显微镜接目镜进行观察。任何东西都比不上光学仪器清晰。
接着他看到了一些东西。
“那些黄色的污点呢，梅尔？是胶水吗？”
库珀朝着显微镜的接目镜里看，然后表示：“没错，看起来像是信封上的胶水。”
所以钥匙可能是装在一个信封内交给棺材舞者。但是那些绿色的纸张代表什么？莱姆一点头绪也没有。
塞林托关上了手机。“我和哈得孙空运的罗恩·塔尔博特谈过，他打了几个电话。猜猜看是谁租用了棺材舞者等在里面的停机棚？”
“菲利浦·汉森。”莱姆答道。
“没错。”
“我们掌握了不少有利的证据。”萨克斯表示。
确实如此，莱姆心想。不过他的目标并不是通过无懈可击的诉讼，把棺材舞者交给总检察官。他要把这家伙的脑袋插在一根矛上面。
“还有没有其他的东西？”
“没有。”
“好吧，我们移到下一个现场——狙击手的窝藏地点。他在那个地方承受了很大的压力，或许会造成他的疏忽。”
但是可想而知，他一点疏忽都没有。
没有任何遗落的弹壳。
“这就是为什么有一些棉花纤维。”库珀看着显微镜说，“他用擦拭餐盘的毛巾接住了弹壳。”
莱姆点点头。“脚印呢？”
“没有。”萨克斯解释，棺材舞者避开了没有遮蔽的泥地，就连跑向宴席承包货车准备逃亡的时候，也都一直踩在草地上。
“你找到了几枚指纹？”
“在狙击手的窝藏地点一枚都没找到，”她回答，“在那两辆货车上面大概接近两百枚。”
通过连接全国犯罪、军队、平民指纹资料库的指纹自动辨识系统，彻底地清查这些指纹是办得到的（虽然会花费许多时间）。即使一心想要逮到棺材舞者，莱姆也不会费心去查这个。萨克斯表示，她在货车里也找到了棺材舞者的手套印记，所以车子里的指纹不会来自他。
库珀将袋子里装的东西倒在一个检验盘内，然后和萨克斯一起检视。“尘土、杂草、卵石……有了，你可不可以看看这个，林肯？”库珀装上另外一个载玻片。
“毛发。”库珀贴在自己的显微镜上面，一边表示：“三根、四根、六根、九根……十多根。看起来是连续性的毛干髓。”
毛干髓是某些毛发在发干中央的管道。人类的毛发当中，毛干髓不是不存在，就是成断续性。连续性的毛干髓表示这些毛发来自动物身上。“你认为怎么样，梅尔？”
“我用电子显微镜检视。”库珀将倍数放大为一千五百倍，并将刻度盘调整到一根毛发刚好置于屏幕正中央。那是一根发茎泛白的毛发，带着末端尖细如凤梨皮的鳞屑。
“猫。”莱姆表示。
“好几只猫。”库珀一边再次朝着复合显微镜里瞧，一边修正，“看来有一只黑猫，有一只带着斑点，两只都是短毛。还有一只是黄褐色，像是波斯猫之类又长又细的毛。”
莱姆嘲讽道：“我不认为棺材舞者是一个热爱动物的人。他要不是被误认为是一个爱猫的人，就是曾经待在一个养猫人的家里。”
“还有其他的毛发，”库珀说，一边为复合显微镜装上载玻片。“是人类的毛发，两根，各约六英寸长。”
“他在除毛，是不是？”塞林托问。
“谁知道？”莱姆怀疑地回答。没有连接的毛囊，就无法决定脱落毛发的人的性别；除非是小孩的毛发，否则也无法判断年龄。他表示：“或许是那名油漆工的毛发，萨克斯？他留了长发吗？”
“不是，他剃了个平头，而且是金发。”
“你认为呢，梅尔？”
库珀扫描了整根毛发。“它们染过颜色。”
“大家都知道棺材舞者精于易容。”莱姆表示。
“我不知道，林肯。”库珀说，“染料的颜色和头发自然的颜色相近。如果他试图易容的话，应该会尝试完全不同的颜色吧。等一等，我看到了两种不同颜色的染料。天然的颜色是黑色，然后加上了赤褐色，最近的一次则是深紫色。间隔的时间约为两到三个月。”
“我还筛出许多残渣，林肯。我得对其中一根毛发进行气体化学处理。”
“动手吧。”
过了一会儿之后，库珀看着连接到气相色谱分析仪的电脑图表。“有了，这里有一些化妆品之类的东西。”
化妆品对犯罪学家的帮助非常大。化妆品制造商为了获利，会改变制造成分来迎合新的流行趋势。所以，不同的成分经常可以透露出不同的制造日期和分销的地点。
“是什么化妆品？”
“等一等。”库珀正在把成分传送到该品牌的资料库。一会儿之后，他得到了回复，“是瑞士制造的瘦身用品，由位于波士顿城郊的珍康公司进口。这是一般的清洁用香皂，添加了油脂、氨基酸。是新推出的产品，在广告方案当中宣称该产品可以消除脂肪和脂肪团。”
“我们来进行素描吧？”他问，“萨克斯，你认为怎么样？”
“关于他吗？”
“关于她——帮助和支援他的那名女子，或者是他为了窝藏在她的公寓里，而杀害的女人，也或许是他偷了她的车子。”
“你确定是一个女人吗？”朗·塞林托怀疑地问。
“不确定。但是我们在猜测上面不需要表现得过于羞怯。担心脂肪团的女人多过于男人，染头发的女人也比男人多。大胆建议！来吧！”
“好吧，这个人有体重过重，以及自我形象的问题。”萨克斯表示。
“或许是个朋克、新人类，或不管现今那些怪人如何称呼他们自己。”塞林托说，“我女儿就把头发染成了紫色，也在身上一些地方打了洞，这些事我谈都不想谈。会不会来自东村一带？”
“我不认为她在为自己塑造叛逆的形象，”萨克斯表示，“要不然她不会选择这些颜色——不够另类。她希望自己是个时髦的人，但是尝试的东西没有一样成功。我觉得她是个胖子，蓄着短发，大约三十多岁，职业妇女。晚上下班之后独自回家，与猫为伴。”
莱姆点头，一边盯着图表。“寂寞，正好是最容易被一张油腔滑调的嘴巴欺骗的那一种。我们来查一查兽医，我们知道这个女人有三只颜色不一样的猫。”
“但是，从什么地方开始调查？”塞林托问，“威切斯特？曼哈顿？”
“让我们先想一想，”莱姆思索，“他在最开始的时候，为什么要钓上这个女人？”
萨克斯打了一个响指。“因为他必须这么做！因为我们差一点就要逮到他了！”她的脸孔突然亮了起来。阿米莉亚又归队了。
“没错！”莱姆说，“就是今天早上在珀西的房子附近，特勤小组接近的时候。”
萨克斯继续说：“他丢弃厢型车，躲在她的公寓里面，一直到能够安全离去为止。”
莱姆告诉塞林托：“找一些人打电话调查那幢房子周围十条街之内的兽医……不，调查整个上城东区的兽医。现在就进行，朗，立刻打电话！”
在塞林托拨电话的同时，萨克斯心情沉重地问：“你觉得那个女人没事吗？”
莱姆真心地回答——尽管他并非真的相信。“但愿如此，萨克斯，但愿如此。”
第13章
“我看到了许多微量证物。”
莱姆满意地看着萨克斯从机场的犯罪现场带回来的袋子。
微量证物是莱姆的最爱。那是被罪犯留在现场，或不经意地从犯罪现场沾带在身上的零碎颗粒，有时候甚至用显微镜才看得到。就算是最聪明的罪犯，也不会想到变更或利用微量证物设计陷阱，再勤劳的罪犯也没有办法完全消灭微量证物。
“第一个袋子来自什么地方，萨克斯？”
她生气地翻动她的笔记。
什么事情让她如此恼怒？他纳闷地想。莱姆看得出来有事情不对劲。或许是因为她对珀西·克莱的不满，也或许是因为她对杰里·班克斯的关切，又或许都不是。从她冷漠的眼神当中，他看得出她什么都不想谈。这样也好，他们必须逮到棺材舞者，这是他们此刻首要的工作。
“这一袋来自棺材舞者等候飞机的停机棚里。”她拿起其中两个袋子，然后指着其他三个袋子，“这一个来自狙击手窝藏的地点，这一个来自油漆工的货车，这一个来自宴席承包商的货车。”
“托马斯……托马斯！”莱姆大声叫道，让房内的每一个人都吓了一跳。
助手出现在门口，不高兴地问：“什么事？我正准备一点吃的东西，林肯。”
“吃的东西？”林肯恼火地问，“我们不需要吃东西。我们需要再画一些图表。记下来：‘cs2，停机棚’，没错，‘cs2，停机棚’。很好，然后再一个，‘cs3’，就是他开枪的地点，他的草丛高地。”
“我应该写什么？‘草丛高地’？”
“当然不是，那是个玩笑。我还是有一点幽默感的，你知不知道？记下：‘cs3，狙击手窝藏地点’。现在，让我们先来看看停机棚有些什么东西？”
“玻璃碎片。”库珀回答，一边像个钻石商人一样，将内装物倒在一个瓷盘上面。萨克斯补充道：“还有一些用吸尘器收集的东西、窗台上的一些纤维，没有fr。”
fr，也就是手指或手掌的印痕。
“他对指纹太谨慎了。”塞林托闷闷不乐地表示。
“不对，这样反而值得高兴。”莱姆说，并且因为没有人能够像他一样迅速推论而恼怒——他经常如此。
“为什么？”塞林托问。
“他如此小心，是因为他在某个地方登记有案底！所以，只要我们找到一枚指纹，就有很大的几率将他指认出来。好吧，好吧，棉质手套的印记没什么用处……他在停机棚里撒了砾石，所以也没留下鞋印。他是一个聪明的家伙，但是如果他很愚蠢的话，就没有人需要我们了，对不对？好吧，现在这些玻璃能够告诉我们什么？”
“除了告诉我们他打破窗子，闯进停机棚里以外，”萨克斯不耐烦地问，“还能告诉我们什么？”
“不见得。”莱姆说，“让我们看一下。”
梅尔·库珀在载玻片上装上几片碎片，然后放在调至低倍数的复合式显微镜下。他启动摄影机，将影像传送到莱姆的电脑里。
莱姆移动轮椅到电脑面前，然后开口下令：“指令模式。”听到他的声音，电脑立刻忠实地在鲜明的屏幕上滑出一张目录。他自己没有办法控制显微镜，但是他能够通过电脑捕捉，并操控影像——例如放大或是缩小。“光标左移，按两下。”
莱姆使劲向前移近，陷入彩虹光环的折射当中。“看起来像是强化窗用的玻璃。”
“同意。”库珀表示，然后继续观察，“没有碎屑，是由某种钝器击碎的，或许是他的手肘。”
“没错，没错。看看那些贝状物，梅尔。”
当某个人打破窗户时，散落的玻璃会形成一系列的贝状碎裂，也就是弧形的断裂线。通过形成曲线的方式，可以判断出打击来自什么方向。
“我看到了。”库珀回答，“是标准的裂痕。”
“看看那些玻璃上的尘土。”莱姆突然表示。
“看到了，沉淀的雨水、泥浆和燃油剩余物。”
“这些尘土附着在玻璃的哪一面？”莱姆性急地问。当他主管侦查资源组的时候，他手下的警官对他的抱怨之一，就是他表现得像个凶悍的女教师一样。莱姆则把这句话当作一种赞美。
“那是……”库珀理出了头绪，“怎么可能？”
“怎么了？”萨克斯问。
根据莱姆的解释，贝状的裂痕是从玻璃干净的那一面开始，然后结束于肮脏的一边。“打破玻璃的时候，他在停机棚里面。”
“但是他不可能这么做，”萨克表示斯反对，“这些玻璃碎片是在停机棚里面找到的。他……”她停了下来，然后点头，“你的意思是，他从里面打破玻璃出来，然后铲起碎片和砾石往里面丢。他为什么这么做？”
“这些砾石并不是为了防止留下鞋印，而是为了让我们误以为他是从外面闯进去的。其实他已经在停机棚里面了，然后打破玻璃往外闯。有趣！”莱姆思考了一会儿，然后大叫，“检查那些微量证物，有没有黄铜的成分？看看黄铜上面是不是沾了石墨？”
“一把钥匙。”萨克斯说，“你认为有人给了他一把可以进到停机棚里的钥匙。”
“我正是这么想。我们要查查看是什么人拥有或租用了这些停机棚。”
“我来打电话。”塞林托一边说，一边打开他的手机。
库珀朝着另一台显微镜的接目镜里头看，他调到了高倍数。“找到了。”他表示，“有许多黄铜和石墨，我猜还有一些三合一的润滑油。所以那是一个老旧的门锁，让他费了不少工夫。”
“或者……”莱姆怂恿道，“来吧，动动脑筋！”
“或者是一把新打的钥匙！”萨克斯脱口说出。
“没错！一把会卡住的钥匙，很好。托马斯——图表！拜托！记下：‘以钥匙进入’。”
托马斯精确地将这几个字写了下来。
“现在，再来看看我们还有些什么东西？”莱姆用吹吸控制器朝电脑移近。他因为失误而撞了上去，差一点弄翻屏幕。
“该死！”他抱怨。
“你没事吧？”塞林托问。
“很好，我很好。”他怒气冲冲地回答，“其他东西呢？我刚才问的是，我们还有其他东西吗？”
萨克斯和库珀把剩余的微量证物扫到一大张白色的新闻用纸上，戴上放大护目镜检视。然后库珀用探针拾起了几个颗粒搁在一旁。
“好了。”库珀表示，“我们还有一些纤维。”
过一会儿之后，莱姆盯着电脑屏幕上的几根细小丝线。
“你认为怎么样，梅尔？是纸张，对不对？”
“没错。”
通过收话器，莱姆命令他的电脑在纤维的显微影像上面移动。“看起来有两个种类。一种是白色或暗黄色，另外一种有着绿色的染料。”
“绿色？像是钞票？”塞林托提议。
“有可能。”
“有没有足够的数量来进行气体化学处理？”莱姆问道，因为用气相色谱分析仪分析会破坏纤维。
库珀表示数量足够，然后取出其中一部分来进行分析。
他看着电脑屏幕。“没有棉花，没有碳酸钠、亚硫酸盐或硫酸盐。”
这些都是制造高品质用纸的时候，浆化处理过程中用的化学添加物。
“这是廉价的纸张。染料也是水溶性的，不是油墨染料。”
“所以，”莱姆说，“并不是钞票。”
“或许是再生纸。”库珀表示。
莱姆再次放大电脑屏幕上的图像，上面的矩阵变得巨大，细节部分变得模糊。他感觉到一股沮丧，希望自己是透过真实的复合显微镜接目镜进行观察。任何东西都比不上光学仪器清晰。
接着他看到了一些东西。
“那些黄色的污点呢，梅尔？是胶水吗？”
库珀朝着显微镜的接目镜里看，然后表示：“没错，看起来像是信封上的胶水。”
所以钥匙可能是装在一个信封内交给棺材舞者。但是那些绿色的纸张代表什么？莱姆一点头绪也没有。
塞林托关上了手机。“我和哈得孙空运的罗恩·塔尔博特谈过，他打了几个电话。猜猜看是谁租用了棺材舞者等在里面的停机棚？”
“菲利浦·汉森。”莱姆答道。
“没错。”
“我们掌握了不少有利的证据。”萨克斯表示。
确实如此，莱姆心想。不过他的目标并不是通过无懈可击的诉讼，把棺材舞者交给总检察官。他要把这家伙的脑袋插在一根矛上面。
“还有没有其他的东西？”
“没有。”
“好吧，我们移到下一个现场——狙击手的窝藏地点。他在那个地方承受了很大的压力，或许会造成他的疏忽。”
但是可想而知，他一点疏忽都没有。
没有任何遗落的弹壳。
“这就是为什么有一些棉花纤维。”库珀看着显微镜说，“他用擦拭餐盘的毛巾接住了弹壳。”
莱姆点点头。“脚印呢？”
“没有。”萨克斯解释，棺材舞者避开了没有遮蔽的泥地，就连跑向宴席承包货车准备逃亡的时候，也都一直踩在草地上。
“你找到了几枚指纹？”
“在狙击手的窝藏地点一枚都没找到，”她回答，“在那两辆货车上面大概接近两百枚。”
通过连接全国犯罪、军队、平民指纹资料库的指纹自动辨识系统，彻底地清查这些指纹是办得到的（虽然会花费许多时间）。即使一心想要逮到棺材舞者，莱姆也不会费心去查这个。萨克斯表示，她在货车里也找到了棺材舞者的手套印记，所以车子里的指纹不会来自他。
库珀将袋子里装的东西倒在一个检验盘内，然后和萨克斯一起检视。“尘土、杂草、卵石……有了，你可不可以看看这个，林肯？”库珀装上另外一个载玻片。
“毛发。”库珀贴在自己的显微镜上面，一边表示：“三根、四根、六根、九根……十多根。看起来是连续性的毛干髓。”
毛干髓是某些毛发在发干中央的管道。人类的毛发当中，毛干髓不是不存在，就是成断续性。连续性的毛干髓表示这些毛发来自动物身上。“你认为怎么样，梅尔？”
“我用电子显微镜检视。”库珀将倍数放大为一千五百倍，并将刻度盘调整到一根毛发刚好置于屏幕正中央。那是一根发茎泛白的毛发，带着末端尖细如凤梨皮的鳞屑。
“猫。”莱姆表示。
“好几只猫。”库珀一边再次朝着复合显微镜里瞧，一边修正，“看来有一只黑猫，有一只带着斑点，两只都是短毛。还有一只是黄褐色，像是波斯猫之类又长又细的毛。”
莱姆嘲讽道：“我不认为棺材舞者是一个热爱动物的人。他要不是被误认为是一个爱猫的人，就是曾经待在一个养猫人的家里。”
“还有其他的毛发，”库珀说，一边为复合显微镜装上载玻片。“是人类的毛发，两根，各约六英寸长。”
“他在除毛，是不是？”塞林托问。
“谁知道？”莱姆怀疑地回答。没有连接的毛囊，就无法决定脱落毛发的人的性别；除非是小孩的毛发，否则也无法判断年龄。他表示：“或许是那名油漆工的毛发，萨克斯？他留了长发吗？”
“不是，他剃了个平头，而且是金发。”
“你认为呢，梅尔？”
库珀扫描了整根毛发。“它们染过颜色。”
“大家都知道棺材舞者精于易容。”莱姆表示。
“我不知道，林肯。”库珀说，“染料的颜色和头发自然的颜色相近。如果他试图易容的话，应该会尝试完全不同的颜色吧。等一等，我看到了两种不同颜色的染料。天然的颜色是黑色，然后加上了赤褐色，最近的一次则是深紫色。间隔的时间约为两到三个月。”
“我还筛出许多残渣，林肯。我得对其中一根毛发进行气体化学处理。”
“动手吧。”
过了一会儿之后，库珀看着连接到气相色谱分析仪的电脑图表。“有了，这里有一些化妆品之类的东西。”
化妆品对犯罪学家的帮助非常大。化妆品制造商为了获利，会改变制造成分来迎合新的流行趋势。所以，不同的成分经常可以透露出不同的制造日期和分销的地点。
“是什么化妆品？”
“等一等。”库珀正在把成分传送到该品牌的资料库。一会儿之后，他得到了回复，“是瑞士制造的瘦身用品，由位于波士顿城郊的珍康公司进口。这是一般的清洁用香皂，添加了油脂、氨基酸。是新推出的产品，在广告方案当中宣称该产品可以消除脂肪和脂肪团。”
“我们来进行素描吧？”他问，“萨克斯，你认为怎么样？”
“关于他吗？”
“关于她——帮助和支援他的那名女子，或者是他为了窝藏在她的公寓里，而杀害的女人，也或许是他偷了她的车子。”
“你确定是一个女人吗？”朗·塞林托怀疑地问。
“不确定。但是我们在猜测上面不需要表现得过于羞怯。担心脂肪团的女人多过于男人，染头发的女人也比男人多。大胆建议！来吧！”
“好吧，这个人有体重过重，以及自我形象的问题。”萨克斯表示。
“或许是个朋克、新人类，或不管现今那些怪人如何称呼他们自己。”塞林托说，“我女儿就把头发染成了紫色，也在身上一些地方打了洞，这些事我谈都不想谈。会不会来自东村一带？”
“我不认为她在为自己塑造叛逆的形象，”萨克斯表示，“要不然她不会选择这些颜色——不够另类。她希望自己是个时髦的人，但是尝试的东西没有一样成功。我觉得她是个胖子，蓄着短发，大约三十多岁，职业妇女。晚上下班之后独自回家，与猫为伴。”
莱姆点头，一边盯着图表。“寂寞，正好是最容易被一张油腔滑调的嘴巴欺骗的那一种。我们来查一查兽医，我们知道这个女人有三只颜色不一样的猫。”
“但是，从什么地方开始调查？”塞林托问，“威切斯特？曼哈顿？”
“让我们先想一想，”莱姆思索，“他在最开始的时候，为什么要钓上这个女人？”
萨克斯打了一个响指。“因为他必须这么做！因为我们差一点就要逮到他了！”她的脸孔突然亮了起来。阿米莉亚又归队了。
“没错！”莱姆说，“就是今天早上在珀西的房子附近，特勤小组接近的时候。”
萨克斯继续说：“他丢弃厢型车，躲在她的公寓里面，一直到能够安全离去为止。”
莱姆告诉塞林托：“找一些人打电话调查那幢房子周围十条街之内的兽医……不，调查整个上城东区的兽医。现在就进行，朗，立刻打电话！”
在塞林托拨电话的同时，萨克斯心情沉重地问：“你觉得那个女人没事吗？”
莱姆真心地回答——尽管他并非真的相信。“但愿如此，萨克斯，但愿如此。”