大明正德十六年十月初七,大晴天,当朝阳从地平线下喷薄而出时,明军由南门和东门对新泰城同时发动猛攻。

    在激越的金鼓声中,明军的抛石机、火炮、床弩火力全开,但见巨石、炮弹、铁矛漫天呼啸,新泰城头上的贼兵当场被轰炸得人仰马翻,惨叫和哭喊声响作一片,倾刻死伤不少。

    咣咣咣……

    床弩激发出来的铁箭带着让人胆寒的尖啸,划过近百米的距离,像切豆腐一般深深地刺进城墙的青砖之中,激起的火星四溅。那一排排插在城墙上的铁箭,最终会成为明军往上攀爬的阶梯。

    “杀呀,冲呀!”

    明军喊杀着冲向城墙跟,前仆后继地往城头上攀爬,一架架攻城梯和箭楼也被推到了城下,惨烈的血战拉开了序幕……

    城头的贼兵吆喝着将滚木擂石往下扔,或倾倒滚烫的热油和粪水,不断有攀城的明军惨叫着掉下去,摔死摔伤者无数。

    战争是残酷的,要么杀死敌人取得胜利,要么被敌人杀死,成为无定河边骨。攻城战尤其残酷,进攻的一方得拿出数倍的人命去填,当然,这是在忽略双方装备差距的情况下。

    一场惨烈的大战从拂晓持续到正午,明军的攻势虽然很猛烈,但贼兵的防守也十分顽强,所以明军没能攻上城头,只能退下埋锅做饭休息。

    下午,战鼓再度擂响,憋了一股劲的明军将领亲自近前督战,明军随即发动了更加凶猛的进攻,数度攻上了墙头,可惜后续支援跟不上,均被赵全丘富等白莲教高手率众打退了,最终只能无功而返。

    黄昏,残阳如血,明军扛抬着死伤的同伴如潮水般退去,城头上的贼兵见状都松了口气,不过却没人欢呼,因为实在欢呼不起来。

    此刻的城头已经被明军的抛石砸得百孔千疮,有几段女墙甚至被砸塌了,放眼望去,横七竖八地躺满了尸体,有些尸体血肉模糊,已经辨不出人形了;缺胳膊少腿的伤兵正在呼天抢地的惨嚎,简直如人间炼狱。

    话说这些参与造反的贼兵大多是流民,当初加入只是为了分钱分粮,分到钱粮后自然热情高涨,但是一场惨烈的大战彻底将他们打回了原形,此刻士气低落无比。

    赵全身上的衣服还沾有鲜血,沉着脸在城头上巡视,跟在他身后的丘富等人同样神色凝重,完全没了战前的轻松和侥幸。

    之前孟伦形容明军攻城的火力有多猛时,丘富还出言嘲讽来着,但此时却连屁都不敢放了。正所谓眼见为实,现在大家都心知肚明,明军今天虽然被打退了,但却数次攻上了城头,若明天再来猛攻,大家估计守不住。

    赵全率着一众骨干从城头东面巡视到南面,目光又落在明军大营上空那面高高飘扬的玄黄团龙旗上,眼中厉芒一闪而过,回头对丘富等人低声地吩咐了几句。

    很快,新泰城的北门和西门悄然打开,数骑快马分别朝泰安和莱芜的方向急驰而去。

    赵全本来还犹豫着要不要执行那个大胆的想法,毕竟太冒险了,但是今日一战让他意识到义军和明军的差距,惹继续固城死守,最终只会饮恨,所以他决定冒险一试。若是侥幸成功了,义军不仅能打破明军的合围,还能一举消灭徐晋所部,从此声威大振。

    另外,只要消灭了徐晋,义军便能挥师南下,轻易如举地占领整个兖州府,届时义军的实力绝对像滚雪球一样壮大。而且,兖州府南面就是富庶的南直隶,拿下南直隶,占领金陵,那便等于半壁江山入手了,何其快哉!

    赵全正在城头打着他的如意算盘,徐晋此时却在巡视军营,慰问伤兵。

    此刻的伤兵营外架起了上百口铁锅,纱布在铁锅中咕噜咕咕地冒着血水,充分的杀菌消毒能有效地防止伤口细菌感染,降低伤兵死亡率。

    营帐内,数名军医正在紧张地替伤兵缝合伤口。话说当年宁王造反时,徐晋便在军中使用了缝合伤口的方法来医治重伤的士兵,后来王守仁觉得这方法管用,便上疏朝廷,建议在军中推广此法,经过两年多的时间,伤口缝合法已经在大明军队中得到普及,着实挽救了不少士兵的性命。

    要知道在缝合法出现之前,每打一场仗都会有大量的士兵因为创口过阔失血而死,有些伤兵即使侥幸止住血,但愈合起来太慢,最后因为伤口感染,受尽折磨后,在痛苦中死去。

    “参见钦差大人!”

    一众军医见到徐晋,都立即停下手来恭敬地行礼,别人或许不知,但这些军医都知道,伤口缝合法就是眼前这位年轻的钦差大人发明的,功德无量啊!

    徐晋点了点头道:“大家不必管我,请继续为受伤的弟兄医治。”

    徐晋慰问完伤兵便回到帅帐,一众将领已经在此等候了。徐晋也不废话,直接问了伤亡的统计结果,然后便让众将总结得失,讨论明天的仗该怎么打。

    今天明军的伤亡有点大,阵亡三百余人,轻重伤者加起来过千之众,不过,攻城一方本来就吃亏,伤亡大些也属正常,所以徐晋并没有责怪诸将,反而盛赞了诸将作战英勇,还宣布给予今天冲上的城头官兵重赏,真金白银当场下发。

    徐晋的态度无疑让全军将士大受鼓舞,一个个摩拳擦掌,誓言明天一举拿下新泰城,擒杀白莲妖人赵全一伙。

    ……

    今天新泰城这边的战斗打得如火如荼,另外几路明军也没闲着。

    西边,刚剿灭了隔马山的临清卫和泰安卫,在接到徐晋的命令后,立即就出兵泰安城,驻扎在泰安城的西城门外,牵制城中的王堂所部。

    北边,驻守在青石关的青州卫也出兵莱芜,在莱芜城北安营扎寨,牵制城中的五千贼兵。

    南边,接到徐晋命令的徐州卫正在往泗水县急赶。

    唯一的例外就是济南卫,济南卫在接到徐晋的命令后并没有继续南下,而是驻留在泰安城北边七十里外的柳埠镇。

    话说济南城是山东省的省府所在,乃一省的行政中心,布政使司、提刑按察司、都指挥使司均在济南城中,而镇守太监罗祥的驻地就在济南城的东郊。

    济南卫不知出于什么原因,或许是顾及济南城的安全吧,并没有按照徐晋的命令兵临泰安城下,而是走到距离泰安城七十里的柳埠镇就停下了,因为从柳埠镇返回济南城也就六十七里,一旦有个风吹草动便可以立即回缓。

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