日子翻过这一篇,宫里好歹清净一段时日。喻婉容像是终于学乖了,老老实实待在春和宫里不再哭闹,曹得意是让骂了出来,但却不见同陆焉撕破脸皮,反而同往常一样和和气气,或是应了景辞说的“如胶似漆”。

    月底她的咳症总算好了,梳洗整齐到慈宁宫见过季太后。她母亲永嘉公主与当今圣上皆是太后所出,但母亲命薄,生产后亏了身子,养了两个月不到别撒手西去,太后怜她孤苦,自小便接进宫里,她在慈宁宫就近住着,景彦七岁大便做了太子伴读,镇日里跟着太子满京城胡闹。

    太后见着她,便是“心肝儿肉儿”地揽到怀里,瞧着小脸儿尖了细了,心疼得又骂了喻婉容一回,补药赏了一堆,又问缺了什么,想吃什么,一定要好好补一补。景辞白日里犯困,精神不济,勉强扮个快活模样强撑着说话,“我原见着天渐凉了,想着挑个新鲜花样子绣上,做双软乎的袜子孝敬太后,这一病倒耽搁下来,回头我可得赶赶工补上。”

    “哀家知道你是个孝顺孩子,以后这些费工夫的事儿都让宫女去做,熬坏了眼睛哀家可要心疼。”

    “哥哥姐姐们都是极孝顺的,我也是琢磨半日才想着要做袜子,一来是太后贴身之物,自当仔细,二来也简单些,太后是知道的,景辞笨手笨脚的,不敢跟姐姐们的手艺比。”

    “好东西谁都能做,难能可贵的是你这份心思。”季太后瞧着慈善,对景家的几位姑娘都是极好的,但倘若家中没有伯父镇守西南,恐怕亦难由此殊荣。“下个月二十九是你们府里老太太生辰?”

    景辞忙打起精神,笑道:“是呢,正是下个月二十九。不过老太太吩咐过,不让大办,只请了相熟的人家来,凑在一起说说话罢了。只是景辞要向太后娘娘讨个旨意,祖母寿辰,景辞需回府中相伴才好。”

    “也好。“季太后道,“这些年你都在宫里陪着哀家,合该去你们老太太跟前尽孝。”

    景辞虽万般不想回家,但世人的规矩如此。偶尔胡闹一次无所谓,却不能在孝道上有分毫差池。

    她只在在力所能及时胡闹。

    ☆、第8章 情起

    第八章情起

    难得和风煦日,晚风柔得令人欢喜。陆焉今日回了城西宅邸,这座宅子建在恩亲侯与靖海侯府宅之间,一个是无功无德外戚封侯,一个是没落潦倒开国功臣,谁也瞧不上谁,谁也不爱搭理谁。他选在此处,大约是因为此处原是武英殿大学士杨国桢府院,后杨家落罪,满门抄斩,这宅邸也荒废下来,多年无人问津。三年前江西承宣布政使许荇将房契地契压在大吉盒儿送到他手边,入住时已被翻新成今日模样,覆篑土为台,聚拳石为山,环斗水为池,虚实相接,仿佛生生在京城造出一个小江南来。

    额角的伤口上过药,已淡了许多,不似早几日狰狞骇人。

    春山在身后一下一下梳散他的发,想起花厅里垒得半人高的礼,小心试探道:“义父,今年生辰真不办了?”

    下月十五,是陆焉二十九岁生辰,但早早放出话来并不宴客,京内京外想走西厂提督这条路子的大老爷们急的抓耳挠腮,离十五还早着,便急急将贺礼送上门来,更有个丁忧三年的外官送上一对扬州瘦马供厂公大人消遣。

    陆焉道:“今年年成不好,宫里的贵人们都想尽办法节俭开支,我这不零不整的还办什么。”

    他惯常如此,出头的事让东厂去办,他自坐收渔利即可。

    春山迟疑,“那…………小院里那几位姑娘留是不留?”

    陆焉淡淡道,“曹得意不是喜欢这些玩意儿?挑个好日子送到他府上。”

    春山诧异,“曹得意?那起子人…………”他原以为陆焉根本瞧不上曹得意,又何必便宜他。

    陆焉道:“世上本无庸人,只看你用的是否得法。曹得意以后有大用,且先留着。”

    春山想不明白,只好点头遵是,明日就去办。

    初一,碧溪阁里趁着日头好,将箱笼都收拾妥当。景辞的意思是不必都带走,她估摸着过不多久就得回宫来住。

    这一日她辞过太后,经园外回廊出慈宁宫,恰遇上身披绯袍,头戴素花四梁朝冠的陆焉迎面走来。约离着二十步远时,他停了下来,弯腰避到一旁。景辞迎面上前,他低头时只瞧得见她脚下十幅月华裙,素白的裙面下缝镶着羊皮金,微风吹来,色如月华,不想这皎皎月华却停在他眼前,似明月,蓦地照亮树荫下的一片晦暗。

    相顾无言,她憋着一股气,又没个发火的由头,只得硬生生吞进肚子里,心底里嘀咕,世上哪来这样的人,多瞧一眼都生气。

    提步要走,白苏同春山都松一口气,不料她才往前迈一步便停下,望着陆焉弓成平梁桥似的背脊道:“你抬起头来。”

    他似有几分犹豫,但仍旧依言稍稍抬头,依然保持着目光落地,下颌收紧的恭谨姿态。

    景辞拧着眉,目光落在他额角伤疤上,问:“这谁干的?”

    陆焉心中微叹,但回话时不疾不徐,“是微臣近日行路不慎,跌倒所致。”

    而景辞呢,她胸中原就藏着一簇火,没法施展,他这藏藏掖掖一句话,更给她添了一把柴,火苗蹭的一声便窜上来,要烧了一整个春和宫。

    她今日穿鹅黄团花短袄,领上襟扣镶一层软软狐狸毛,腰间月华裙灵秀飘然,出云髻点翠蝴蝶簪,孔雀石耳坠子晃着圆润小巧的耳垂,远远瞧着是一位足可入画的美人,出口却是惊人,“我看她是活腻歪了!白苏,取我的鞭子来!”她一踏脚,便要冲去西边人迹寥寥的春和宫,找上一日哭三回的喻婉容算账,恶狠狠语气,配着红艳艳的唇,倒显出几分女儿家的娇憨来。

    见她不管不顾就要走,陆焉也忘了礼数,一把握住她手臂。景辞回头,气冲冲瞪他,“你放开!”

    陆焉言语恳切,“臣微末之身,不值得郡主如此。”

    景辞甩开他的手,难置信地望住他,她甚至不清楚自己气的是什么,他愿意让喻婉容糟蹋那是他贱他活该,关她哪门子的事儿?想不清楚,或是看见真相也不愿意承认,她或是恼羞成怒,继而口无遮拦,“你就算是条狗,也是我的狗,她喻婉容打狗不看主人面子,就是找死!”

    陆焉原本拉她的手在半空中顿了顿,缓缓收在身边,苍白的面容清清冷冷,任谁也猜不透这张青白面皮下是恶鬼是神佛。听见他带着自嘲,勾了勾唇角,竟还能画出个笑来。

    “郡主贵人多忘事,微臣这条狗,早在六年前便认了春和宫做主子。郡主为条不听话的狗同春和宫起冲突,不值当。”

    她自知失言,但不肯认,依旧强撑气魄,“我的事情用不着你来指手画脚,我倒要看看,你这条春和宫的看门狗,今日是不是要改性子表忠心,替你主子拦着我!”

    白苏在一旁急满头汗,忙去拦景辞,“郡主,这可使不得,咱们今日可是要出宫的,耽误了时辰要不得。”

    眼见着回廊尽头,似有人声说说笑笑而来,景辞依旧不避不让,僵持在路中央。陆焉道一声“郡主恕罪”,一把拉住她推开西厢一间起居室,再砰一声关上门,留着白苏同春山,回廊上面面相觑。

    景辞还在耍小孩子脾气,一进门便忙不迭甩开他,“你放手!陆焉,你好大的胆子,敢阻我的事!”

    他长叹,沉默而无奈地望着她,还似儿时,“郡主这又是何必…………”

    “我就是任性就是骄纵就是不讲道理,我原就是仗着太后宠爱满京城横行无忌,怎么,阁下是谁?来管本郡主的事。”她一连串的,倒豆子似的说完了,气呼呼对着他,使起性子来肆无忌惮。

    陆焉道:“微臣办差不利,受主子责罚,原就是理所应当。微臣乃卑贱之身,郡主实不必为此发怒,不值当。”

    又是“不值当”三个字,他将自己踩进泥地里,卑微到一文不值,她说他是条看门狗,他便是,她说他下贱,他也应着。全然是油泼不进,水浸不入一颗铁豌豆,早不在乎这一层脸皮及二三两不值钱的尊严。

    她回头看他额上伤口,一道半指长的疤,结出的痂落了大半,露出粉红光鲜的新肉。似一块上好和田玉,让喻婉容敲出条裂缝来——简直暴殄天物。

    “你既自甘下贱,我又有什么好说,只当我吃饱了撑的多管闲事!”

    陆焉俯身,再是一拜,道:“郡主疼惜,微臣铭记在心——”

    “疼惜?简直笑话!”仿佛被踩中痛脚,她忽然间高声反驳道,“我是早看喻婉容不顺眼,正巧碰上个机会,想让她吃点苦头罢了。哪里…………哪里就是什么疼惜…………”

    陆焉无奈,“是,是奴才失言…………”

    “什么疼惜,你少自作多情!”她语气急切,着急反驳。一面还兀自沉浸在这她认为暧昧不清且言过其实的两个字里,捧着一张发红发热的俊俏脸蛋,喃喃自语,“你原就是个伺候人的奴婢罢了,我管你做什么,不过是看你可怜…………”在摸一摸滚烫的面颊与通红的耳根子,安慰自己,“我定是又犯病了,也不知你给我下的什么毒,这般厉害,再发烧要烧坏脑子的…………”

    陆焉瞧她双颊绯红,忧心她旧病复发,伸出手来探她额头。

    丝丝凉意透过她饱满的额头游进她那颗扑通扑通乱跳的心里,耳边的孔雀石轻晃,她仰起脸望着他。陆焉……兴许是日常多见他弯腰躬身模样,此刻他似乎比记忆中更高大些,须得她抬起头,才不过到他人中处,眼前两瓣唇虽薄,但中间一颗唇珠引人流连。他的脸,多数时一丝血色也无,白得似鬼,衬出双眼深邃,狭长眼角渐渐有了纹路,于他微微笑时,唱诉岁月茫茫,白云苍狗。

    而这双眼,温柔而专注,眼角一颗泪痣,似一滴降落未落的泪,写尽了人间愁绪。

    他望着她,几分狼狈,几分羞赧,还有几分莫名悸动的她。仿佛有人锁住喉咙,攥住心,五脏六腑都挤在一处,听得清她的心越跳越快,越跳越快,立时就要越过嗓子眼落到他手心里。

    她似乎听见钟声,咚的一下敲在头顶。霎时醒过身来,猛地推开他,也不知哪来这样大的力气,一把将他推倒在门上,背脊扣上浮雕木门,动静大得春山一跃而起,生怕屋里人一言不合真打起来,又不敢贸然敲门,只得装着胆子贴门去听。里头人喊了句,“我没病,你才有病!”门便开了,他摇摇晃晃跌在门框上,看着白底金边月华裙一晃而过,撇下白苏径自去了。

    春山忙起身,问:“义父,您没事吧?”

    陆焉似乎笑了笑,说:“走吧,太后还等着我回话。”

    春山纳闷,哪有人挨打挨骂还偷着乐的,可见跟对了主子,义父不是一般人,能人所不能,忍人所不能忍。

    另一厢,白苏小跑着才追上景辞。上上下下仔仔细细打量过,不见异状,却听见她小声说:“白苏,我怕是病得厉害,季太医的方子还得熬着吃。”

    ☆、第9章 归家

    第九章归家

    马车出了承天门,景辞的耳根子仍绯红,躲在角落望住小桌上一只甜白釉茶杯怔怔出神。前一刻脑子里跑马灯似的嘈杂,这一时却没半点思绪,鼓槌往头上敲一下能听得见回声。

    白苏同忍冬对上一眼,再多唤一声,“郡主,喝口茶吧。”

    仍是没回应,魂在九天上,哪是凡人能懂。

    过了金吾街,迎面来的是定国宫府门前那两只凶煞煞的石狮子,车驾绕上一圈,并不从正门入。小西门丫鬟婆子已早早站满了,皆是簇新衣裳,光鲜发髻,真心假意暂且不论,至少一个个瞧过去,都是喜气洋洋模样,迎着她下车换轿,齐声行礼道:“奴婢恭迎六姑娘回府。”

    她眯起眼,笑一笑,同先前车内那个魂不守舍的景辞全然不同,又是另一张脸孔,忆起来,一旦踏进国公府的门,她便又得做回六姑娘,哪管你愿不愿意。

    府中景致不变,一棵树一座山都要随着老太爷做个肃然无趣姿态。颐寿堂前院养着的一大片菊花到了这个时节,亦是好的好坏的坏,左手边一小片白猫狮子谢了大半,另一株“二乔”却还开的热热闹闹。

    内堂厚厚的挡风帘子抬起来,眼见个身段窈窕的丫鬟上前来回话,轻声细语的似读书人家教养出来的小姐,“老夫人,六姑娘回来了。”

    老夫人半靠在榻上,石青色褙子,玄狐皮抹额,瞧不出已到花甲之年。目光有意无意掠过左手边座上容长脸的年轻妇人,不由得叫人神情一凛,立时端出一个温婉慈爱的笑,回给老夫人。

    “景辞大病初愈,好好将养身子是正理儿。叫她先歇着,不必着急来颐寿堂请安。”

    梅双道:“前头袁瑞家的来回话,说六姑娘换了衣服就来给老夫人请安。”

    “嗯——”老夫人微微眯着眼,瞧着二夫人说道,“小六儿是个难得的,懂礼数,有孝心,你们也等一等,一并见了,省得小孩子家家一回府就得挨个请安,累出病来怎么好。”

    右手边大夫人忙说:“老夫人便是不说妾身也要留下,好些日子没见着六姑娘了,我这心里也想念得很,正想找个机会好好亲近亲近。老夫人心疼六姑娘,难道我们这些做长辈的不心疼?弟妹,你说是不是?”

    话头子顺顺当当扔给对面的二夫人,只看她接是不接,说到底在这深宅大院磋磨了这么些年岁,早不是当年,顺势扯出个笑脸来,“这孩子不常在家,我这心里也想念得紧,缀锦轩早早收拾妥当,原留在院子里伺候的人不多,妾身先从自己身边挑出几个伶俐的在缀锦轩听差。”

    老夫人道:“哪有女儿先一回府就抢了母亲的丫鬟来用,传出去,凭白叫人说嘴。”转而看立在一旁的梅双吩咐道:“你叫于嬷嬷领着菊芳兰香两个去缀锦轩候着,你怡景苑的人自领回来。”

    二夫人嘴上应着,心里却不平,只看这阖府上下,独她六姑娘一人是富贵人,旁的兄弟姊妹都是陪衬,她一回来,人人都得让路。给长辈们请安如何叫累?府中姑娘们日日都做,单她矜贵。

    转而又想起昨日大夫人劝她,“过去的事便不该再计较,你且为着四少爷同九姑娘的前程,也不该得罪了她。如今有太后,将来还有太子。你好好想想吧。”

    到底,情势不由人,不提她,就连老夫人也得赔笑。

    约过了半个时辰,景辞换过家常衣裳,穿一件石榴红短袄,系着藕荷色留仙裙,梳瑶台髻,乌油油的头发只有一只白玉簪子,一朵红珊瑚珠子攒出来的小牡丹,瞧着一团喜庆,专来讨老人家喜欢。

    方进门,老夫人便让梅双扶着起来,景辞便迎上前,连忙扶住老夫人,“孙女不孝,万不敢劳祖母起身。”

    老夫人笑着抚她的脸,欢欢喜喜道:“日盼夜盼,今日总算见着了。瞧瞧,这模样,越发水灵了。”倒不提她在宫里那一场病。

    大夫人也上前来,慈爱道:“我瞧着也是,陪着太后娘娘哪有不好的道理。瞧这眉,这眼,真是像极了太后娘娘。”她生着一双漂亮的丹凤眼,顾盼之间一派风流,胭脂红的比甲,秋香色百蝶穿花的袄裙,梳着双飞髻,戴一套莹润有光的珍珠头面,眼瞧她未语先笑,是个八面玲珑的人物。

    景辞低一低头,一副羞赧模样,“大伯娘如此夸人,景辞可不敢认。”

    老夫人作势也来仔细瞧她,“老大媳妇儿说的不错,可真有几分像,这可是天大的福气。”

    这里三人亲亲热热说着话,将二夫人的冷清显出来。只见着她温温和和地笑,待老夫人的亲近话说完了,才开口:“回来了就好,一路上累着了吧,先坐下喝口茶,慢慢说。”

    “还是你母亲心疼你,来来来,快坐,坐到祖母身边来。”就要拉着她一同上榻,景辞推说不敢,叫梅双递了个小杌子来,转过身向二夫人行礼,唤一声,“见过母亲,母亲万福。”

    二夫人颔首,“好好好,好孩子。”珍珠耳坠子晃了晃,一身素净,远比大夫人老成。

    景辞坐在老夫人脚边,乖乖巧巧小模样招人疼。与几位长辈闲聊凑趣,约一炷香时间过去,老夫人终是开口问,“你三姐姐如今可好?自她入宫,寻常不得相见,我与你大伯母心中无不挂念。”

    “祖母放心,太医说虽是前些日子受了惊吓,但开几帖宁神养眠的药,将养几日便好。前日孙女也去三姐姐宫里瞧过,姐姐虽精神不济,但面色已好了许多,夜里也睡得安稳,叮嘱我来回祖母同大伯娘,无须忧心,三姐姐在宫里有太后同皇后娘娘照看着,万事都好。”景辞琢磨着,春和宫的事情一翻篇,景馨头一件事就是差人回府报信,陆焉用云绫锦把她攀扯进去,估摸着也叫吓得不轻。大夫人念着景馨不错,但老夫人更想知道的定然是春和宫里究竟如何。

    大夫人双手合十,口中叨念着,“阿弥陀佛,老天保佑,总算过去了。”

    到底是母女连心,求完菩萨便来握景辞的手,感激道:“你三姐姐让我们养得娇了,自小没受过委屈,她如今在宫里头…………要托赖你,多多照应着,大伯母打心眼里感激你。”说着从手腕上褪下一只碧玉透亮的翡翠镯子塞到景辞手里,她推了一番便顺势收下。有的人总觉得自己最精,你不收她这番礼,她反倒有猜疑。

    大夫人五味杂陈,二夫人隔岸观火,唯老夫人冷静依然,绕着圈子往深处问,“我昨日听青崋(hua,第四声)说,恩亲侯家的小侯爷遭佥都御史弹劾,恩亲侯夫人四处求人,竟还求到咱们家里。你祖父赋闲在家,大伯父常年在西南,你两位哥哥资历尚浅,着实帮不上忙。”

    大夫人接着说:“按说喻贵妃恩宠一时无两,恩亲侯不至于到如此地步。”

    “要说这世上怎么锦上添花的人多,雪中送炭的人少。”老夫人答的是大夫人,一双老而精亮的眼却看着景辞。

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