第二日一早,叶明珠就起来了。

    新妇入门第一日,自然要给公婆敬茶。不过,叶明珠可没有公婆。叶明珠看着时间还早,便吃了早膳,随即进了祠堂并和段家的嫡系旁系见面。

    段家除了武安侯府的太夫人以外,这一辈的还有一个庶出的四太老爷。不过,四太老爷年纪大了,染了风寒,前来的只有四太夫人。叶明珠给两个嫂子见礼,便没有叶明珠什么事了。

    剩下的就轮到小辈给叶明珠见礼了。武安侯府当家的是武安侯段玉武,武安侯是大太夫人的嫡长子,年纪叶明珠不知道。不过目测武安侯的年纪比自己那个父亲还大上一点儿。武安侯夫人林氏生得算不上多么好看,做起事来却极为干练。走起路来脚底生风,看起来是个有武艺的。

    嫡次子段玉成叶明珠没见到,据说在军营里。段玉成的妻子贾氏出身不高,却有一手好武艺,整合段玉成在军营里。

    还有一个庶子段玉荣,看起来比武安侯年轻不少,不过看样子也快三十了。其妻子安氏一直低着头,看起来是个没什么存在感的。

    已故的二老太爷和三老太爷家的子孙也来了,再加上四老太爷家的子孙,给叶明珠见礼的人倒是不少。叶明珠象征性地拿出了不少见面礼,至于这些人都是谁,叶明珠见过就忘了。

    被这群比自己年纪大的叫婶娘,叶明珠强忍着没嘴角抽搐。似乎之前有一个比他们年纪小的婶娘,因此到也放得开。只是到了定威侯那里,叶明珠就看出他的不自然了。也是,之前的戚氏,虽然是个做事不靠谱的,却到底比定威侯夫妇大上几岁。而叶明珠彻底比两人小上几岁。

    叶明珠一开始还觉得,被一群比自己大了不少的叫婶娘,已经够坑爹的了。等到过了一会儿,叶明珠就觉得,其实被人叫做婶娘母亲算不得什么的。看着一群或已经成年,或还是个奶娃娃的孙子侄孙,叶明珠便不淡定了。

    武安侯的长子也已经加冠了。而自己的孙子,定威侯和楚氏的一双儿女,还都是小萝莉小正太呢!一声声祖母和五祖母,叫得叶明珠只想晕过去。

    该见的都见了,叶明珠便露出一丝疲惫之色。大太夫人很有眼色地让叶明珠回去休息。叶明珠假意推辞了一二,也就不客气地领着儿子儿媳妇回府了。

    回到府上,叶明珠休息了一会儿,便在丫鬟的陪同下逛了逛院子。叶明珠身边的大丫鬟,除了自己的陪嫁湘雅和碧荷以外,还有两个是定威侯府的丫鬟,香挽香凝,以及一个定威侯府的黄妈妈。

    楚氏很主动的将定威侯府的账本等东西拿个叶明珠。叶明珠看都没看,直接让楚氏继续自己管家。左右一个孝道压在定威侯夫妇身上。别说段墨熯还在,便是他不在了,只要这个孝字还在,定威侯还想要自己的官位,就不得不对她恭敬。

    如此,叶明珠更乐得什么都不做。

    以前在安国公府掌了几天家,她便累成了狗。她如今的身子还比不得那时呢,叶明珠还想好好地多活几年。

    三日回门,自然是叶明珠一个人回门。

    刚一回安国公府,叶明珠便觉得气氛不对。

    叶明珠慌忙问文妈妈发生了什么事。文妈妈是孙氏身边的老人,见叶明珠来了,顿时将发生的事情说了出来,希望叶明珠给一个主意。这一问,叶明珠才知道,自己的嫂子闵氏终于发难了。

    闵氏和叶陈忠之间一直僵持着。皇后心疼妹妹,也不知道和叶明惜说了些什么。孙氏入宫的时候,叶明惜自然又和孙氏说了一些。回来以后,孙氏便让叶陈忠服软认个错,改一改那死按书本内容不知变通的性子。

    结果,叶陈忠一怒之下,说皇后娘娘因此便纵容自己的妹妹善妒,而不善待后宫妃嫔,就是不闲。这府里,可有不少闵氏的陪嫁。而好死不死的这话让闵氏听到了,闵氏自然不干了。当朝皇后娘娘,可是出了名的贤惠。

    于闵氏而言,别人说她什么,自然有回旋的余地。可是若是有谁说了皇后,闵氏自然不干。闵氏当天就进了宫。帝后夫妻这么多年,本就感情极深。而叶陈忠这般说皇后,那说的可是国母,不止皇帝不高兴,连文武百官也开始上奏。

    闵氏也不知道又和帝后说了什么,皇帝气极了,皇后表面上没什么,心中也极其不满。最后,还未等帝后做什么,常年礼佛不问后宫之事的太后也被惊动了。太后直接下了懿旨,让叶陈忠和闵氏和离了。

    都说劝和不劝离。本朝对女子的束缚算不得多,允许女子和离或者被休以后改嫁。只不过,改嫁的女子一般嫁的不如前一家那么好而已。

    皇后更是暗示孙氏,若是还想让叶昭仪在后宫好好的,便让他们家改继承人吧。如此,皇后便也不计较太多了。

    当朝圣上也对叶陈礼极其不满,虽然没有明着说让安国公府换继承人,却也差不多了。

    而正巧,就在这时候,叶陈孝被人弹劾,说叶陈孝经常出入烟花场所,还染上了赌博。叶陈孝如今在京城当了一个小官,许多地方是朝廷禁止官员去的。

    叶农义闻言震怒了,直接对叶陈孝动用了家法,叶陈孝被打得不成样子,请了御医。结果,御医居然被诊出染了病,这辈子恐怕都不能有子嗣了。叶农义更是气得要把叶陈孝逐出家族。

    若是换继承人,便能保全女儿,孙氏说不定也答应。不干是谁承爵,都是她的儿子。可是偏偏叶陈孝出了这种事,叶农义自然不可能再把爵位传给二儿子。

    孙氏又怎么会愿意让爵位落到一个庶子的头上,只是叶陈忠却把帝后得罪惨了。叶农义和孙氏之间一直僵持着。

    叶明珠目瞪口呆地听着这一幕。她不过是才出家三日而已,怎么就发生了这么多事情?叶明珠突然间不确定自己到底是嫁出去三天还是三个月了。

    “三姑娘,你快想想办法吧。”文妈妈苦着一张脸对叶明珠说道。

    叶明珠很想回答一句,叶农义和孙氏都没有办法,她能有什么办法?她又不是万能的。

    “我不过是嫁出去的女儿泼出去的水,怎么好再插手娘家的事情?更何况,父亲母亲都没有办法,我一个妇道人家,又能有什么主意。我先去看看二哥。”叶明珠对着文妈妈说道。

    叶明珠说完忍不住叹气,估计安国公府的这点儿破事,整个京城没有不知道的,而她却被瞒得好好的。想到出门前,叶明珠正好注意到楚氏对着她的丫鬟嘱咐一些事情。叶明珠也没多想,只是觉得自从入府以后,自己的两个新丫鬟都是一副小心翼翼的样子,生怕她晕过去似的。而陆大夫也被两个丫鬟做主带了过来。叶明珠刚开始以为是定威侯府的两个丫鬟不了解她,因着她身体弱,怕她在回门的路上因为劳累而倒下。

    叶明珠刚开始还感叹定威侯府的人太小心谨慎了。如今,叶明珠才明白,分明是楚氏怕她听到自己娘家的消息而晕过去病倒。楚氏更是因此不敢告诉她发生了什么,只是今日是叶明珠回门的日子,楚氏也知晓瞒不住,这才吩咐下人小心谨慎一些,还让陆大夫一起随行。

    叶明珠很想说,自己没那么脆弱。

    叶明珠终于明白了自己大嫂打的什么主意。闵氏估计是受够了叶陈忠,这才一直隐忍,直到给叶陈忠致命一击。叶明珠相信,闵氏定然早就准备好了的,她告诉帝后的内容,肯定不止叶陈忠说皇后不贤这一点儿。叶陈忠说的那些话,不过是个导火线。

    闵氏忍到叶明珠嫁人才发难,也是不想连累叶明珠。而叶明珠刚一出嫁,闵氏百年发难,更是闵氏受不了叶陈忠了。

    ☆、第86章 堕落的缘由

    缓缓走到了叶陈孝的屋子,叶明珠便看到了萎靡不振的叶陈孝和在一边哭哭啼啼的苏氏。

    苏氏见了叶明珠,顿时拉着叶明珠说了许多话,语气也恭敬了不少。

    叶明珠和这个二嫂没什么交集,却也知道这个二嫂是个心高气傲颇为小家子气的,看不起她和叶明茵这个庶女。苏氏虽然没有为难过叶明珠,却也没给过叶明珠好脸色。而如今,这个二嫂对她恭敬多了,叶明珠不由得感叹,在古代嫁一个好夫家是多么的重要。

    叶明珠对着自己的二嫂好声安慰,随即便说要看看自己的二哥。

    “也亏得你还记得他。”苏氏叹了口气,缓缓走了出去。

    叶明珠走到叶陈孝的床边,叹了一口气。

    “二哥,你何必如此呢?大好前程,怎么染上了毒瘾。你是个安国公府的少爷,想要什么样的女子没有,何苦招惹那种女子!”叶明珠叹了口气,心中极为鄙视。在叶明珠看来,你染上毒瘾也就算了,怎么还能去烟花场所?虽然说于古人来讲,纳妾通房什么的有的是,可是,叶明珠作为一个现代人,本就鄙视这种行为。更可使是去找青楼女子?即使是古人,尤其是家风严谨的大家族,也是极其忌讳这种行为的。尤其是叶明珠刚刚看到苏氏那憔悴的样子,更为苏氏觉得不值了。

    只是,如今人成了这样,叶明珠也不好多说些什么。

    “三妹妹,你不知道……”叶陈孝苦笑,“从小,我和三弟在父亲的眼中,只是大哥的陪衬。大哥是个才华横溢的,如此,我也心服口服。我和三弟自小便闲散惯了的,我这辈子也不求做多大的官,只想着日后凭借着安国公府的名头,做个不大不小的官,娶个娇妻,生个儿子便好了。可是,自打父亲有意改变继承人,便对我严加看管,每天都考我功课。你是女儿,父亲一向是娇养着女儿的,特别是对你,疼爱得不能再疼爱了。可是对待我们几个儿子则不然。父亲把大部分精力都放在我身上了,我本就闲散惯了,读书也不像大哥那么用功,更没有大哥的聪明,又哪里守得住?父亲每日都盯着我,我背不出来,父亲便越发……”

    似乎想到了什么,叶陈孝叹了口气。

    “我那时就想,我为什么不是一个庶子?我担不起父亲的期望的。后来,我便跟着小厮去赌坊,每次跟人赌,我便觉得我还是当初那个可以什么都不用负担的安国公府的二少爷。父亲的权势越来越大了,对我的要求也越来越严了,我更受不住了。都说那种地方是温柔乡,有再多的烦恼,进了那种地方便可以无忧无虑,我便去了。

    父亲在朝中越来越忙,对我的管教也就放松了些,只是每日依旧靠我功课,要求也越来越多。我受不了父亲的眼神,我跟娘说,可是娘只让我听爹的。我突然间觉得这么活着真没意思,便只有常去赌坊和烟花场所,只有在那种地方,我才觉得自己活着。我知道不对,可是我若是不去那种地方,在府里我会觉得窒息。

    后来,大哥和大嫂订了亲,这才对我放松一些。我知道,父亲决心把爵位传给大哥,我狠狠地松了一口气,再后来,大哥回来了,父亲再次重视起大哥,我才觉得好一些。只是,我已经上了瘾,戒不掉了。

    娶了苏氏,我本想着好好和她过日子。我对她的要求不高,她不用懂得诗词歌赋,只要她好好地打理着家便好。只是,父亲母亲为了保证大哥的爵位,给我娶了一个家世不高的妻子。我不介意她的家世如何,可是她既没有大嫂的爽快,也没有母亲的端庄,甚至还没有三妹妹你的懂事乖巧。她每日都斤斤计较,在我耳边说着母亲的不公,说着大嫂的不好,说着三妹妹你的坏话,甚至连四妹妹那么大点儿的孩子也不放过。我受够了在府里的日子,我便又去了那种地方。

    朝廷上虽然明令禁止官员去那种地方,只是不少人都私底下去,大家也都睁一只眼闭一只眼的。我怕被父亲知道,只敢去没什么名头的小地方。结果,便……算了,我跟你说这些做什么。你也成了家,性子又那么好,定然能和你夫君举案齐眉的。”叶陈孝说完,整个人似乎轻松了起来,“这些话我一直想说,却一直无人可以说。我怎么也没想到,我居然会最先和你说。说出这些话,我也轻松了许多。是我太懦弱了,如今,我不能有孩子了,也是老天对我的报应。”

    叶明珠闻言,呆在这里,从来都没有想过事情会是这样的。

    自从王妈妈故去后,叶明珠的身子大不如从前,不是真病着,便是继续装病,更不怎么关心府里的事情,怎么也没想到叶陈孝居然变成了这样。

    只是,苏氏再不好,也不是他放纵自己的借口。虽然叶明珠很想说,苏氏再不好,也不是你出轨的借口,可是这里是古代,男子可没有什么出轨的说法。

    “二哥,事情已经到了这一步了,只有靠你自己了。二嫂虽然有诸多不好,可是于一个男人来讲,他还有着责任。若是二哥的病治不好,二嫂便也没有了孩子。你的过错,却要让二嫂跟着你承担……二哥,我不说你对错了,你自己也是明白的。想想二嫂吧,二嫂的生母已经过去了,那个继母……她若是好的,也不会把二嫂教成这个样子。日后,好好待二嫂吧。”叶明珠再次感叹这个时代对女子的不公。

    苏氏不是个好的,却也算不得多坏。只是,苏氏的娘家不会为她做主,她不像闵氏那样可以和离。苏氏的命运,完全掌控在叶陈孝和安国公府这个封建家庭的手里。

    “是我亏欠了她。”想到苏氏日后很有可能不能有孩子,叶陈孝也不由得升起几分愧疚。

    “二哥可曾怕死?”叶明珠突然间开口问道。

    叶陈孝一愣,随即还是说道:“我有的时候,真的想就这么去了。”

    “既然二哥连死的觉悟都有了,那又何必还怕活着?”叶明珠似在说叶陈孝,也似在说自己,“我有的时候会觉得,这一世为女子,被困在内宅,无法掌控自己的命运,活着真没意思。可是,我又常常想,既然自己连死亡都可以坦然面对,又何须害怕活着?活一天算一天吧,总好过就这么没了。人死如灯灭,就真的什么都没了。二哥,你身上不只有你一人的性命。说不定,哪日你治好了病呢!再差,你也不会差过我了。我一个弱女子都不畏惧活着,你一个男儿又何须害怕?”

    叶陈孝闻言愣了一愣,似乎没想到叶明珠会这么说。

    “你说,今日的事若是发生在我身上,你觉得我的后果会比你好吗?”叶明珠问道。

    “怎么可能?”叶陈孝下意识地说,随即反应过来,顿时哭笑不得,“你是个女孩子,怎么和我比?”

    “所以啊,二哥,你别连一个女孩子都比不上。”叶明珠说道。

    叶陈孝愣住,似有所思。

    叶明珠又出言劝慰了叶陈孝几句,随即才去孙氏的院子。

    还未走进屋子,叶明珠便听到了孙氏吵闹的声音。叶明珠一惊。在叶明珠心中,孙氏一向是知书达理,端庄知进退的,叶明珠第一次知道,原来孙氏也可以变得和大街上的泼妇一个样子。

    “三姑娘。”文妈妈高兴地迎了上来。

    “文妈妈,我去看看父亲和母亲,也不用通报了。”叶明珠说着,缓缓往屋内走。

    文妈妈见状,松了一口气。第一次见夫人和国公爷吵了起来,文妈妈也没了主意。文妈妈知道,孙氏信赖叶明珠,而叶明珠也在国公爷面前帮了夫人不少的忙。并且,国公爷不管多恼怒,在三姑娘面前也能收敛几分。

    “好,你说什么就是什么!”叶农义猛地一拍桌子,也恼怒了起来,“皇后娘娘已经暗示了,若是不换继承人,那么她便不会在后宫帮衬着惜儿了。惜儿被你给宠坏了,那性子在后宫没人帮衬着,能活多久都是问题呢!皇后娘娘说不会帮衬着惜儿,那是客气。娘娘不给咱闺女下绊子就不错了。女儿和儿子之间只能选一个,你选哪个吧?”

    本来想要进去的叶明珠,下意识地停了下来。

    叶陈忠若是不能承爵,那便只能由叶陈礼承爵了。自己的父亲不会同意让一个坏了家风,又不能再有子嗣的叶陈孝承爵。而孙氏和叶陈忠的年纪,恐怕难有子嗣了。最起码,这么多年来,叶陈忠只多出叶明茵一个女儿。而孙氏已经多年没有怀孕了。就算是有了孩子,也不知是男是女,况且,孙氏的年纪已经不适合怀孕了。所以,若是改换继承人,那么最有可能继承爵位的,便是叶陈礼。

    若是叶陈孝可以承爵,那孙氏定然不会说什么,左右都是她的儿子。只是,孙氏平时对妾室和庶子庶女再好,也无法容忍让一个庶子继承家业的。而叶明惜的性格,若是没有皇后娘娘帮衬着,不用皇后娘娘做什么,恐怕她便没命了。

    一边是女儿的性命,一边是自己的儿子继承爵位,孙氏到底会选择哪个?叶明珠的手比自觉地我进了,呼吸也似乎在这一瞬间停滞了。

    ☆、第87章 噩耗

    “我……”孙氏痛苦地闭上眼睛,良久,孙氏才开口,眼中已是一片清明,“忠儿是嫡子,自然要承爵的。娘娘在后宫,自有她的富贵。”

    叶明珠闻言,整个人一颤,心中入一阵寒风刮过。

    叶明珠趁着无人注意她,缓缓离去。

    “三姑娘,怎么了?”文妈妈看着叶明珠脸色不太好地走了出来。

    “突然间有些不舒服,我想歇一会儿再进去,免得父亲母亲担心。文妈妈,还劳烦你嘱咐好下人,别跟父亲母亲说我来过,免得他们担心。如今家里出了这么大的事,不能让父亲母亲再为我劳神了,我休息一会儿便好。”叶明珠缓缓说道。

    “既然如此,姑娘好好休息,老奴不会让这些下人乱说的。”文妈妈点了点头说道。

    叶明珠回到了自己出嫁前住的院子,忍不住苦笑。

    若说孙氏会为了自己的儿女而放弃自己,叶明珠是相信的。孙氏对她再好,她也终究不是孙氏的亲生女儿,孙氏难免有偏颇。愿意牺牲自己亲生儿女的利益而成全妾室的女儿,这种人绝对是圣母加神经病。可是,叶明惜却是孙氏的女儿。

    叶明珠知晓,孙氏有多么疼惜这个女儿。可是如今呢?为了自己的儿子,女儿的死活便不再在乎。叶陈忠就算是承了爵又如何?就叶陈忠的那个性子,安国公府早晚有一天得没了。

    叶明珠在古代,一直很少出门,而安国公府对女儿也极为重视。虽然说古代重男轻女,于叶明珠而言也没有太大分别。如今,叶明珠第一次清楚地体会到了古代的重男轻女。为了儿子的前程,可以不要女儿的性命,事实上,这件事根本就和叶明惜没有关系。

    叶明珠突然间想进宫看看叶明惜,想看看她是否还如从前那般骄傲无所顾忌。如今,她有二品诰命在身,进宫自然不是什么难事。

    “三姑娘,国公爷请三姑娘过去。”丫鬟禀告道。

    叶明珠点了点头,随着丫鬟离开。

    似乎是终于商量出了结果,叶农义也有心思关心女儿了。

    “父亲。”叶明珠给叶农义请安。

    “好,好,快过来,让父亲看看。”叶农义慈爱地看着自己的小女儿,“你越来越像你姨娘了。”

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