快到下班时间，白晶才移到了机房，沈芷正在剪片子。这活儿本该是白晶做的，台里现在要求记者采编一体，她既要出镜也要做剪辑工作，不过沈芷来了，白晶抱着不用白不用的心理，基本把活儿丢给沈芷。
白晶对待沈芷的心理很矛盾，一方面看不起她，另一方面又有点儿怕她。一开始她把活儿丢给沈芷，还不忘拿正式员工的架子，沈芷干活儿，她在旁边看着，大部分时间都在用手机聊天，剩下的时间时不时提一提她的意见，让沈芷按照她说的改。沈芷起先不理她，后来嫌她烦，直接起身走人，丢下一句，“你要想改，你就自己改。”白晶当时还并不知道沈芷的背景，看她这么不讲情面，以为她在台里有关系，也就没敢再劳烦她，好在当时沈芷已经剪得差不多，片子以白晶的名义报上去，还受到了领导的表扬。等她确认沈芷没关系，才又让沈芷帮她干活儿，只不过再不敢指手画脚。沈芷倒是有一点好处，从不跟她抢功，老老实实地守着临时工的本分。
一点儿情商没有，这是白晶对沈芷最直观的看法，联想到沈芷成绩不错却回县台当临时工，愈发佐证了她的想法。
不过考虑到情商低的人大概率不好惹，白晶每次找沈芷办事的时候很是小心翼翼，生怕一不小心挨呲儿。
“芷姐，你今天拍的贺总的照片能不能给我拷到u盘里，我想要宣传一下。”
白晶宣传一下的意思就是要发朋友圈。
沈芷没说话，直接拿过u盘插到接口。
“芷姐，听说你和贺总是同学？”
“嗯。”
沈芷不咸不淡应了一声，白晶马上没了和她聊下去的兴趣，开始挑选起照片。
饶是白晶对沈芷不满，也不得不感慨沈芷抓角度抓得真不错，她都没注意到贺北安对她笑。
图片拷到一半，沈副校长的电话又来了，沈芷躲不过去，只说下班就过去。
沈副校长今天回家回得格外早，杨老师比他还早，杨老师在县文联工作，今天组织书画展，展一结束，她就回家了，还拿回来一张书法协会名誉主席送她的墨宝，准备过两天去裱。
阿姨在厨房做饭，沈副校长整个人靠在靠背上，从烟盒里抽出一只熊猫烟点燃，偏过头去吸了几口，随手在烟灰缸里掸了掸烟灰，同夫人抱怨道：“你没看见贺北安那小人得志的张狂样，一点儿家教都没有。”
沈校长烟瘾并不大，抽屉里堆满了别人送的烟，他半年未必能抽完一包，今天难得抽上一次。
杨老师附和兼劝解：“穷人乍富都那样，再说你又不是没见过他爸，他不张狂才奇怪，你同他计较什么？信鸿在他公司做事，面子上，你也不要让他太难堪。”
“我给他难堪？他上赶着给我难堪。信鸿也是不争气，非要在姓贺的小子嘴里乞食。”
信鸿是他们的大女婿，在贺北安的地产公司做销售经理。
“你何必说得这么难听，你这张嘴，迟早把孩子们给得罪光了。”
沈副校长叹了口气，皱眉道：“要是孩子们争气，我何必跟这小子置气，老大就算了，老二，我真是失望，我当初让她读博考公她不听，非要在私企工作，现在也不知怎么想的，回家在电视台当临时工，这让别人怎么看我？”
“你这话当着我面说也就算了，她一会儿回来你千万别这样说，这孩子跟老大不一样，本来就和咱们隔心……”
“你说她这回回来是不是为了贺北安？”
“都多少年的事儿了。”
“当年老二怎么就着了这王八蛋的道？”
丈夫的话太过有辱斯文，杨老师忍不住皱了皱眉。
贺老三入狱后，贺北安的浪荡习气有过之而无不及，前脚打了七班的一个男生，后脚就把旅服的学生打进了医院，按照校规，贺北安要被开除，沈芷威胁他，要是开除贺北安，她就去计生部门举报他俩超生。
沈校长当时气得心梗都要犯了，怎么就养出这么个白眼狼，生她养她竟然成了罪过。
沈芷停了自行车，摘了头盔，她因为骑自行车还戴头盔路上没少接受别人的注视。沈副校长住在老城区，近几年桉城东并西扩，原先的乡镇也并到了城里，老城区被衬得反倒有些破败。
沈副校长住在三楼的四居室，房子是沈芷读高中时才买的，去年重新装修，沈芷给了一笔装修费。
她来之前，经过超市，临时买了两只哈密瓜做礼物。开门的是杨老师，她穿一件改良旗袍，头发盘在头顶，看上去四十来岁，比实际年龄小不少。自沈芷读大学后，杨老师对女儿愈发客气，此时她接过沈芷手里的瓜，客气地对女儿笑了下：“家里有，下次不用带。今天你来，你爸特意让阿姨添了菜。”
自沈芷上高中起，杨老师就自知管不了这个女儿，她对沈芷就像对自己的侄女外甥，亲切里带着分寸，不像对大女儿，想什么就说什么。
饭菜倒还算丰盛，可沈芷没什么胃口。
她刚坐到桌前，就问沈副校长：“您找我有什么事？”
“没事就不能找你了？”
杨老师在一旁做说客：“你爸想你了，吃完再说。赵局送的鹿肉，你尝尝。”
沈副校长在妻子的暗示下，又给女儿夹了筷爆炒鹿肉：“这些日子你在老家呆着，怎么没想着回家看看？”
“怕您看见我烦。”鹿肉在饭碗的正中间，大大妨碍了她的胃口。
沈副校长否认道：“你这说的什么话。有问题要克服，你自己解决不了，我们帮你解决。”
吃完饭，沈芷本要尽义务洗碗，她的手刚沾碗，就被沈副校长叫到了书房，书房挂满了本县乡贤的墨宝，都是杨老师组织活动时，书画协会的会员或主动或被动赠送的。
沈校长特地给女儿泡了普洱。
泡茶的紫砂壶，是学生家长非得送他的。沈家的茶具都很忠贞，每样茶具都只泡特定的茶。
“是不是上份工作做得不满意？抗压能力也是能力的一部分，遇到事情不要逃避，要勇于面对，找办法克服，而不是一走了之。你能力没问题，但在为人处事上，还是太稚嫩，得罪了人不知道，被人穿小鞋也是难免的。失败不可怕，最重要的是吸取教训。”
他现在对女儿也像对待年级前几的学生一样，恩威并施，和蔼地充当一个人生指导者的角色。沈副校长虽然早就不负责具体教学了，但从不忘记给尖子生以切实的指导，往往这些学生在高中毕业后疏于联系自己的班主任，而从不忘在各种节日给他以诚挚的问候。
在教育上，谁也不能否认他是成功的。
沈芷对面是两个并排的书柜，左面是沈副校长的，里面几乎涵盖了各个时期教育学的书，从孔子到当代无一不包；右面是属于杨老师的，市面上的许多畅销书都可以在书柜里看到。
其中，沈芷前同事畅销书小天王陈副总最新出炉的鸡汤箴言格外醒目。
书名《人生是场马拉松，可我偏要赢在起跑线》生动展示了他的倔强。
如果不是陈副总从电影事业部空降综艺事业部，占了本该属于沈芷的副总位子，她未必会辞职。昨天，陈副总为了寄新书给她赏鉴，还特地发来微信，问她是不是原来的住址。
沈芷偏过脸，从随身带的包里掏出一瓶水，拧开，仰头灌了半瓶。
“泡了茶，你怎么不喝？”
“我不爱喝茶。”
沈副校长叹了口气，沈芷身上一堆毛病，要是从小带在身边教育，也不至于这样。
但沈校长到底是个有执行力的人，不再纠结于过去，反而为女儿规划一条新路：“既然你不愿意继续在企业工作，考研也来得及，要是不愿意考研，就去考公。”沈副校长叹了口气，开始感叹自己的先见之明，“当初和你同届的小娄，学习不如你，可他听了我的话直博，现在就职的学校虽然一般，但也是大学老师了，赵航更不用说，已经正科，听你赵叔说他要来桉城挂职局长。你一上大学，我就劝你把读研考公当作人生目标，你不听我的，偏要……”
在沈副校长看来，除教书和做官外，其他的职业皆登不得大雅之堂。
尽管沈副校长竭力克制自己的恨铁不成钢，但嫌弃还是顺着他的话风跑了出来。
沈芷截断了父亲的话：“您是不是觉得我呆在老家给您丢人了？”
沈副校长当然不肯承认：“我是为你好。你要是考研，现在也要准备了，家里有房间，就别去别的地方了。”
“您是为我好？那您就放心吧，我现在挺好的，我觉得这儿比哪儿都适合我。”
沈副校长终于按捺不住，忍不住提高声调：“你挺好？你知道现在别人怎么说你？平常就有言论说四中只会培养高分低能的考试机器，根本无法适应社会竞争，我自己的女儿被人说中了，我还怎么教育学生？”
“您的女儿？谁知道我是您的女儿？沈副校长。”沈芷忍不住笑，好像他的父亲在说一个笑话。
沈校长多少有些理亏，他强忍着尊严被挑衅的愤怒低声道：“你知道我当初也是不得已。”
都跟她说不得已，不得已生下她，不得已不认她，不得已……不得已三个字翻译出来，就是虽然我有别的办法，但你不配。
“我知道了，谢谢您的关心，我现在过得很好，要是您不想看见我的话，我保证不出现在您面前。”
“你……你这次回来是不是为了贺北安？””
“贺北安？”沈芷又重复了一遍，“我这辈子就算不婚不育，也不可能考虑桉城男的，这个您大可以放心。”她这次回来不能说和贺北安没有关系，可这关系完全不是她父亲想的那样。
听了沈芷的话，沈校长并没有更放心，反而愈发气愤，沈芷起身抓包走出了书房，防盗门打开的一瞬，她听到了紫砂壶砸在地面的声音。
第18章 已加更2000字
沈芷自从回到桉城, 就住在批发市场旁边的一个小旅店。小旅店二层楼加一层地下室，标间包月两千块，沈芷住在二楼东边的标间里。老板娘秀梅长了一张很喜庆的脸, 店是她一个月前盘下来的。她的丈夫刚在法庭上因为醉驾被判了刑, 按理说家里丧失了劳动力, 日子本该变得拮据，可她却突然开了店。
被撞的是沈芷的大学同学尤然, 半年了依然在医院里睡着。尤然的父母不要赔偿，拒绝和解，要求量刑最大化, 尤然和沈芷的最后一次通话提到了贺北安, 他开始只是问沈芷四中的教学制度, 慢慢扯到了贺北安，问他在中学时是怎样一个人。那时的沈芷正在东南亚某个小岛的酒店里，还没进入雨季，外面的雨却无止无休，她在房间里踱步, 雨天窝在酒店睡觉对她是个奢侈的事, 她腰有问题，每次出门都是睡酒店地板。问着问着, 沈芷突然说, 你怎么像在调查犯罪分子的心路历程, 尤然没否认, 外面的雨仍下着, 沈芷说，你去问别人吧，我不太了解他。
通完话的第二天尤然就出了车祸。
一进小旅馆, 沈芷就看见老板娘的女儿柚子在闹，妈妈本来答应她今天带她一起去吃烧烤，可客人一多，承诺就不做数了。
沈芷走过去俯身和柚子说：“我也想去烧烤店，要不咱俩一起去。”
柚子很痛快地答应了。她喜欢沈芷，倒不只是因为沈芷买零食给她，更重要的是，沈芷看见她的脸一点儿不感到意外，好像她和其他人没有任何不同。
沈芷在旅店住了七天，早已把她准备好的资料跟老板娘交代了：塔桥人，在外地上的大学，工作城市房价太贵，这么多年连个厕所都买不起，感情也没着落，想着回乡找工作顺带把婚姻大事解决了，可桉城工作机会太少，暂时只能找到工资两千的电视台临时工，如今在重回大城市还是留桉城间摇摆不定，所以没租房，临时在小旅馆住着。她说得合情合理，老板娘也信以为真。
这几天，柚子老说沈芷如何对她好，连带着老板娘对沈芷的印象也好了几分。
老板娘抱歉地看看沈芷：“那麻烦你了。”
最近市场统一规划，牌匾都是红底白字，统一标高上写着“老姜烧烤”，虽是冬天，外面的桌子也坐满了人。
沈芷把菜单给柚子，让她点。
“姐姐，你怎么不吃？”
“我吃过了。”
“那你为什么说没吃？”
“因为我要带你出来啊。”
柚子吃烤串的时候，才摘了口罩。她今年九岁，因为是女孩儿，爷爷奶奶带她时有一搭无一搭，爸妈去上班，她在爷爷奶奶的棋牌室自己找事儿玩，四岁时被给客人准备的茶水烫了脸，自此就成了小伙伴眼里的怪物，除了母亲，谁都不想给她看病。她爸的算盘打得精刮，不算抚养费，整容没个几十万哪下得来，就算花了几十万整容，整出来的钱能要下七八万彩礼就不错，注定是个赔本买卖，成本太高，远不如再生一个，再说就算柚子不毁容，也是要生弟弟的。柚子妈一心扑在柚子身上，儿子迟迟生不出，前两年就被离了婚。
沈芷纠正了柚子拿签子的姿势，“别扎着你。”
“以前爸爸经常带我来这儿，也不知道爸爸什么时候能出来。他在监狱里会不会挨打啊。”柚子说的爸爸是她的继父王威，因为醉驾肇事现在被关押在看守所。
“不会的。”沈芷像是随口问，“你很喜欢你爸爸？”
柚子郑重地点点头，“新爸爸对我很好，一点儿不像我以前那个爸爸，喝醉了就打妈妈。”
“你新爸爸不喝酒？”
“不喝。”
“可能只是没被你看见过？”
“他不喜欢酒的味道，连我妈做鱼放酒他都不吃的。”
一个从来不喝酒的人醉驾把人给撞了，处处透着奇怪。
“姐姐，你觉得我能通过整容变好看吗？”
沈芷伸手去摸柚子的头，“肯定会越来越好的。”
“妈妈说今年就带我去找最好的医生整容，爸爸出来没准就认不出我啦。也不知道我什么时候能去看他。”
柚子的鼻子和脸颊看上去连在一起，这是一张看不出表情的脸，可沈芷能看出她的眼睛在笑。
王威是采石公司的司机，爸爸常年赌博欠了一屁股债，父债子偿，他这些年挣的钱都还了债，因为没钱给彩礼，三十还没结婚。这几年，随着女性外出务工机会增多，本地妇女自杀率下降的同时，婚恋市场上男多女少的现象愈发严重，彩礼也水涨船高，二十万是标配，而桉城人均工资不到三千，结一次婚往往需要举全家之力。在这个重男轻女的小城，女人无论是初婚，还是二婚三婚四婚，都是要彩礼的。没家底的初婚男人娶二婚带孩子的离异妇女并不是新鲜事。据沈芷打听到的资料显示，柚子妈嫁给王威，象征性地要了六万六彩礼，这笔彩礼还是从工作单位预支的。
白晶对待沈芷的心理很矛盾，一方面看不起她，另一方面又有点儿怕她。一开始她把活儿丢给沈芷，还不忘拿正式员工的架子，沈芷干活儿，她在旁边看着，大部分时间都在用手机聊天，剩下的时间时不时提一提她的意见，让沈芷按照她说的改。沈芷起先不理她，后来嫌她烦，直接起身走人，丢下一句，“你要想改，你就自己改。”白晶当时还并不知道沈芷的背景，看她这么不讲情面，以为她在台里有关系，也就没敢再劳烦她，好在当时沈芷已经剪得差不多，片子以白晶的名义报上去，还受到了领导的表扬。等她确认沈芷没关系，才又让沈芷帮她干活儿，只不过再不敢指手画脚。沈芷倒是有一点好处，从不跟她抢功，老老实实地守着临时工的本分。
一点儿情商没有，这是白晶对沈芷最直观的看法，联想到沈芷成绩不错却回县台当临时工，愈发佐证了她的想法。
不过考虑到情商低的人大概率不好惹，白晶每次找沈芷办事的时候很是小心翼翼，生怕一不小心挨呲儿。
“芷姐，你今天拍的贺总的照片能不能给我拷到u盘里，我想要宣传一下。”
白晶宣传一下的意思就是要发朋友圈。
沈芷没说话，直接拿过u盘插到接口。
“芷姐，听说你和贺总是同学？”
“嗯。”
沈芷不咸不淡应了一声，白晶马上没了和她聊下去的兴趣，开始挑选起照片。
饶是白晶对沈芷不满，也不得不感慨沈芷抓角度抓得真不错，她都没注意到贺北安对她笑。
图片拷到一半，沈副校长的电话又来了，沈芷躲不过去，只说下班就过去。
沈副校长今天回家回得格外早，杨老师比他还早，杨老师在县文联工作，今天组织书画展，展一结束，她就回家了，还拿回来一张书法协会名誉主席送她的墨宝，准备过两天去裱。
阿姨在厨房做饭，沈副校长整个人靠在靠背上，从烟盒里抽出一只熊猫烟点燃，偏过头去吸了几口，随手在烟灰缸里掸了掸烟灰，同夫人抱怨道：“你没看见贺北安那小人得志的张狂样，一点儿家教都没有。”
沈校长烟瘾并不大，抽屉里堆满了别人送的烟，他半年未必能抽完一包，今天难得抽上一次。
杨老师附和兼劝解：“穷人乍富都那样，再说你又不是没见过他爸，他不张狂才奇怪，你同他计较什么？信鸿在他公司做事，面子上，你也不要让他太难堪。”
“我给他难堪？他上赶着给我难堪。信鸿也是不争气，非要在姓贺的小子嘴里乞食。”
信鸿是他们的大女婿，在贺北安的地产公司做销售经理。
“你何必说得这么难听，你这张嘴，迟早把孩子们给得罪光了。”
沈副校长叹了口气，皱眉道：“要是孩子们争气，我何必跟这小子置气，老大就算了，老二，我真是失望，我当初让她读博考公她不听，非要在私企工作，现在也不知怎么想的，回家在电视台当临时工，这让别人怎么看我？”
“你这话当着我面说也就算了，她一会儿回来你千万别这样说，这孩子跟老大不一样，本来就和咱们隔心……”
“你说她这回回来是不是为了贺北安？”
“都多少年的事儿了。”
“当年老二怎么就着了这王八蛋的道？”
丈夫的话太过有辱斯文，杨老师忍不住皱了皱眉。
贺老三入狱后，贺北安的浪荡习气有过之而无不及，前脚打了七班的一个男生，后脚就把旅服的学生打进了医院，按照校规，贺北安要被开除，沈芷威胁他，要是开除贺北安，她就去计生部门举报他俩超生。
沈校长当时气得心梗都要犯了，怎么就养出这么个白眼狼，生她养她竟然成了罪过。
沈芷停了自行车，摘了头盔，她因为骑自行车还戴头盔路上没少接受别人的注视。沈副校长住在老城区，近几年桉城东并西扩，原先的乡镇也并到了城里，老城区被衬得反倒有些破败。
沈副校长住在三楼的四居室，房子是沈芷读高中时才买的，去年重新装修，沈芷给了一笔装修费。
她来之前，经过超市，临时买了两只哈密瓜做礼物。开门的是杨老师，她穿一件改良旗袍，头发盘在头顶，看上去四十来岁，比实际年龄小不少。自沈芷读大学后，杨老师对女儿愈发客气，此时她接过沈芷手里的瓜，客气地对女儿笑了下：“家里有，下次不用带。今天你来，你爸特意让阿姨添了菜。”
自沈芷上高中起，杨老师就自知管不了这个女儿，她对沈芷就像对自己的侄女外甥，亲切里带着分寸，不像对大女儿，想什么就说什么。
饭菜倒还算丰盛，可沈芷没什么胃口。
她刚坐到桌前，就问沈副校长：“您找我有什么事？”
“没事就不能找你了？”
杨老师在一旁做说客：“你爸想你了，吃完再说。赵局送的鹿肉，你尝尝。”
沈副校长在妻子的暗示下，又给女儿夹了筷爆炒鹿肉：“这些日子你在老家呆着，怎么没想着回家看看？”
“怕您看见我烦。”鹿肉在饭碗的正中间，大大妨碍了她的胃口。
沈副校长否认道：“你这说的什么话。有问题要克服，你自己解决不了，我们帮你解决。”
吃完饭，沈芷本要尽义务洗碗，她的手刚沾碗，就被沈副校长叫到了书房，书房挂满了本县乡贤的墨宝，都是杨老师组织活动时，书画协会的会员或主动或被动赠送的。
沈校长特地给女儿泡了普洱。
泡茶的紫砂壶，是学生家长非得送他的。沈家的茶具都很忠贞，每样茶具都只泡特定的茶。
“是不是上份工作做得不满意？抗压能力也是能力的一部分，遇到事情不要逃避，要勇于面对，找办法克服，而不是一走了之。你能力没问题，但在为人处事上，还是太稚嫩，得罪了人不知道，被人穿小鞋也是难免的。失败不可怕，最重要的是吸取教训。”
他现在对女儿也像对待年级前几的学生一样，恩威并施，和蔼地充当一个人生指导者的角色。沈副校长虽然早就不负责具体教学了，但从不忘记给尖子生以切实的指导，往往这些学生在高中毕业后疏于联系自己的班主任，而从不忘在各种节日给他以诚挚的问候。
在教育上，谁也不能否认他是成功的。
沈芷对面是两个并排的书柜，左面是沈副校长的，里面几乎涵盖了各个时期教育学的书，从孔子到当代无一不包；右面是属于杨老师的，市面上的许多畅销书都可以在书柜里看到。
其中，沈芷前同事畅销书小天王陈副总最新出炉的鸡汤箴言格外醒目。
书名《人生是场马拉松，可我偏要赢在起跑线》生动展示了他的倔强。
如果不是陈副总从电影事业部空降综艺事业部，占了本该属于沈芷的副总位子，她未必会辞职。昨天，陈副总为了寄新书给她赏鉴，还特地发来微信，问她是不是原来的住址。
沈芷偏过脸，从随身带的包里掏出一瓶水，拧开，仰头灌了半瓶。
“泡了茶，你怎么不喝？”
“我不爱喝茶。”
沈副校长叹了口气，沈芷身上一堆毛病，要是从小带在身边教育，也不至于这样。
但沈校长到底是个有执行力的人，不再纠结于过去，反而为女儿规划一条新路：“既然你不愿意继续在企业工作，考研也来得及，要是不愿意考研，就去考公。”沈副校长叹了口气，开始感叹自己的先见之明，“当初和你同届的小娄，学习不如你，可他听了我的话直博，现在就职的学校虽然一般，但也是大学老师了，赵航更不用说，已经正科，听你赵叔说他要来桉城挂职局长。你一上大学，我就劝你把读研考公当作人生目标，你不听我的，偏要……”
在沈副校长看来，除教书和做官外，其他的职业皆登不得大雅之堂。
尽管沈副校长竭力克制自己的恨铁不成钢，但嫌弃还是顺着他的话风跑了出来。
沈芷截断了父亲的话：“您是不是觉得我呆在老家给您丢人了？”
沈副校长当然不肯承认：“我是为你好。你要是考研，现在也要准备了，家里有房间，就别去别的地方了。”
“您是为我好？那您就放心吧，我现在挺好的，我觉得这儿比哪儿都适合我。”
沈副校长终于按捺不住，忍不住提高声调：“你挺好？你知道现在别人怎么说你？平常就有言论说四中只会培养高分低能的考试机器，根本无法适应社会竞争，我自己的女儿被人说中了，我还怎么教育学生？”
“您的女儿？谁知道我是您的女儿？沈副校长。”沈芷忍不住笑，好像他的父亲在说一个笑话。
沈校长多少有些理亏，他强忍着尊严被挑衅的愤怒低声道：“你知道我当初也是不得已。”
都跟她说不得已，不得已生下她，不得已不认她，不得已……不得已三个字翻译出来，就是虽然我有别的办法，但你不配。
“我知道了，谢谢您的关心，我现在过得很好，要是您不想看见我的话，我保证不出现在您面前。”
“你……你这次回来是不是为了贺北安？””
“贺北安？”沈芷又重复了一遍，“我这辈子就算不婚不育，也不可能考虑桉城男的，这个您大可以放心。”她这次回来不能说和贺北安没有关系，可这关系完全不是她父亲想的那样。
听了沈芷的话，沈校长并没有更放心，反而愈发气愤，沈芷起身抓包走出了书房，防盗门打开的一瞬，她听到了紫砂壶砸在地面的声音。
第18章 已加更2000字
沈芷自从回到桉城, 就住在批发市场旁边的一个小旅店。小旅店二层楼加一层地下室，标间包月两千块，沈芷住在二楼东边的标间里。老板娘秀梅长了一张很喜庆的脸, 店是她一个月前盘下来的。她的丈夫刚在法庭上因为醉驾被判了刑, 按理说家里丧失了劳动力, 日子本该变得拮据，可她却突然开了店。
被撞的是沈芷的大学同学尤然, 半年了依然在医院里睡着。尤然的父母不要赔偿，拒绝和解，要求量刑最大化, 尤然和沈芷的最后一次通话提到了贺北安, 他开始只是问沈芷四中的教学制度, 慢慢扯到了贺北安，问他在中学时是怎样一个人。那时的沈芷正在东南亚某个小岛的酒店里，还没进入雨季，外面的雨却无止无休，她在房间里踱步, 雨天窝在酒店睡觉对她是个奢侈的事, 她腰有问题，每次出门都是睡酒店地板。问着问着, 沈芷突然说, 你怎么像在调查犯罪分子的心路历程, 尤然没否认, 外面的雨仍下着, 沈芷说，你去问别人吧，我不太了解他。
通完话的第二天尤然就出了车祸。
一进小旅馆, 沈芷就看见老板娘的女儿柚子在闹，妈妈本来答应她今天带她一起去吃烧烤，可客人一多，承诺就不做数了。
沈芷走过去俯身和柚子说：“我也想去烧烤店，要不咱俩一起去。”
柚子很痛快地答应了。她喜欢沈芷，倒不只是因为沈芷买零食给她，更重要的是，沈芷看见她的脸一点儿不感到意外，好像她和其他人没有任何不同。
沈芷在旅店住了七天，早已把她准备好的资料跟老板娘交代了：塔桥人，在外地上的大学，工作城市房价太贵，这么多年连个厕所都买不起，感情也没着落，想着回乡找工作顺带把婚姻大事解决了，可桉城工作机会太少，暂时只能找到工资两千的电视台临时工，如今在重回大城市还是留桉城间摇摆不定，所以没租房，临时在小旅馆住着。她说得合情合理，老板娘也信以为真。
这几天，柚子老说沈芷如何对她好，连带着老板娘对沈芷的印象也好了几分。
老板娘抱歉地看看沈芷：“那麻烦你了。”
最近市场统一规划，牌匾都是红底白字，统一标高上写着“老姜烧烤”，虽是冬天，外面的桌子也坐满了人。
沈芷把菜单给柚子，让她点。
“姐姐，你怎么不吃？”
“我吃过了。”
“那你为什么说没吃？”
“因为我要带你出来啊。”
柚子吃烤串的时候，才摘了口罩。她今年九岁，因为是女孩儿，爷爷奶奶带她时有一搭无一搭，爸妈去上班，她在爷爷奶奶的棋牌室自己找事儿玩，四岁时被给客人准备的茶水烫了脸，自此就成了小伙伴眼里的怪物，除了母亲，谁都不想给她看病。她爸的算盘打得精刮，不算抚养费，整容没个几十万哪下得来，就算花了几十万整容，整出来的钱能要下七八万彩礼就不错，注定是个赔本买卖，成本太高，远不如再生一个，再说就算柚子不毁容，也是要生弟弟的。柚子妈一心扑在柚子身上，儿子迟迟生不出，前两年就被离了婚。
沈芷纠正了柚子拿签子的姿势，“别扎着你。”
“以前爸爸经常带我来这儿，也不知道爸爸什么时候能出来。他在监狱里会不会挨打啊。”柚子说的爸爸是她的继父王威，因为醉驾肇事现在被关押在看守所。
“不会的。”沈芷像是随口问，“你很喜欢你爸爸？”
柚子郑重地点点头，“新爸爸对我很好，一点儿不像我以前那个爸爸，喝醉了就打妈妈。”
“你新爸爸不喝酒？”
“不喝。”
“可能只是没被你看见过？”
“他不喜欢酒的味道，连我妈做鱼放酒他都不吃的。”
一个从来不喝酒的人醉驾把人给撞了，处处透着奇怪。
“姐姐，你觉得我能通过整容变好看吗？”
沈芷伸手去摸柚子的头，“肯定会越来越好的。”
“妈妈说今年就带我去找最好的医生整容，爸爸出来没准就认不出我啦。也不知道我什么时候能去看他。”
柚子的鼻子和脸颊看上去连在一起，这是一张看不出表情的脸，可沈芷能看出她的眼睛在笑。
王威是采石公司的司机，爸爸常年赌博欠了一屁股债，父债子偿，他这些年挣的钱都还了债，因为没钱给彩礼，三十还没结婚。这几年，随着女性外出务工机会增多，本地妇女自杀率下降的同时，婚恋市场上男多女少的现象愈发严重，彩礼也水涨船高，二十万是标配，而桉城人均工资不到三千，结一次婚往往需要举全家之力。在这个重男轻女的小城，女人无论是初婚，还是二婚三婚四婚，都是要彩礼的。没家底的初婚男人娶二婚带孩子的离异妇女并不是新鲜事。据沈芷打听到的资料显示，柚子妈嫁给王威，象征性地要了六万六彩礼，这笔彩礼还是从工作单位预支的。